美人謀夫婿(上) 第一章 作者 ︰ 莫顏

第一章

四月春,天氣已經回暖,通往菩提山的道路兩旁淨是春花銀樹,繽紛爛漫,其中通往大廟的路上,更是游客如織。

這座大廟香火鼎盛,前去祈福求簽的香客絡繹不絕,香客多,香油錢也多,因此這大廟年年都會上新漆,生意越做越好,寺廟也越蓋越大。

然而,少有人知道,這菩提山其實不止一座廟,在主要山路上另有一條分岔小路,直通往一座小廟。

不似大廟車水馬龍、香客熙攘,這座小廟可就冷清荒涼得多,破舊斑駁的門面,沒有一位香客,神壇上只擺了一座小神像。雖然冷清,可是這間小廟卻十分干淨,只因有人定期會來打掃。

小廟里,一個縴細嬌柔的身影跪在神像前,雙手合十誠心祈福。

「神明啊,請保佑信女花圓圓早日出嫁,信女這一世,只求做一名賢妻,相夫教子、伺候公婆,別無所求。」

那一張清麗的臉蛋,雖說不是天仙絕色,卻也秀美溫婉,只不過總有著怯懦不安的神情,一雙美眸染了些許憂郁,顯得黯淡無光。

花圓圓嘴里繼續念念有詞。

「雖然禰這間小廟不大,可是信女每次來都能感到心安,信女覺得,神明不會在意香客多不多,或是捐的香油錢夠不夠,因為神明是無處不在,無欲無求,四大皆空,看顧著蒼生,聆听著蒼生的心聲。」

花圓圓一臉憨厚地對著神明喃喃祈求,她時常來這間小廟燒香拜拜,因為只有來到這里,她才會覺得心神得到暫時的安寧。雖說這菩提山不止一座廟,但她堅信這座無名的小廟有神明。

瞧,心口那惶惶不安的感覺,一踏入小廟,立刻就被撫平了。

每次來,她都會將這小廟的供桌擦拭干淨,再將神像擦得一塵不染,放上帶來的蔬果,插上鮮花,進香膜拜。

臨走前,再度向神明磕了三個頭,才起身緩緩走出小廟。

「女乃媽。」

花圓圓四下張望著。陪她來的還有女乃媽,怎麼不見了?

她四下找著,不料走沒幾步,突然冒出一名陌生男子。

這男人一身粗鄙布衣,相貌丑陋,肌膚黝黑,一看就知是市井下層的賤民,而他盯著花圓圓的目光,竟亮得有些猥褻。

花圓圓心跳加速,驚恐莫名,她避開目光,加快腳步離去。

恐懼令她握緊的手心微微出汗,像她這樣大門不出、二門不邁的姑娘家,走得再快也有限,也不知是心跳太快而呼吸急促,還是走得太快而喘氣,她只感到胸口悶得緊,上氣不接下氣。

她忍不住回頭看了一眼,這一眼嚇得她一顆心都要跳出來了,那外貌鄙賤的男子居然跟在她後頭!

像她這樣清白的姑娘,出門都有婢女和女乃媽陪著,就是要避免遇到登徒子騷擾,偏偏此刻……

完了!完了!他跟來了!

我一個弱女子,女乃媽不知跑去哪兒,馬車停在山坡下,這荒僻之處,要是他將我擄了,根本求救無門,失財事小,就怕他是來劫色的!

花圓圓心神俱亂,她原本就膽子小,此刻更是嚇得簌簌發抖,連腳步都不穩,踉踉蹌蹌。

隨著她的腳步走得急,身後的腳步聲也急了,她眼眶泛紅,牙齒格格打顫,面無血色,在恐懼的驅使下,快步成了奔跑。

她跑,那男人也跑,活似相準獵物的狼,一雙貪婪的眼對她虎視眈眈,亂了她的心神,也亂了她的步伐。

「啊!」她驚叫一聲,不知踩到什麼,腳步一滑,人也摔倒在地。

一個撞擊,花圓圓只感到頭一疼,眼前一黑,暈了過去……

事後,她在一陣急切的呼喚聲中醒來。

當她恍恍惚惚睜開眼,見到的是女乃媽喜極而泣的面容。

「小姐,妳總算醒來了,可把人給急死了!」女乃媽哭得眼楮都紅了,那上了年紀的面容,彷佛一下子又老了十歲。

花圓圓看著眼楮鼻子哭紅了的女乃媽,除了她,一旁還站了另一個人,正是那個讓她害怕得想逃跑的男人。

她盯著那名男人,突然之間有種奇妙的感應。

怪了,自己居然不怕了,而且對這人的觀感有了很大的不同。

先前見到這男人時,只覺得他粗鄙可怕,不懷好意,可是現在見到他,卻發現這人雖然相貌丑陋,卻很憨厚。

是的,憨厚。她的確感覺到這人的憨厚,而且那一雙眼,再也看不到任何猥褻,而是擔憂、愧疚,以及不安。

她躺在小廟里,那男人就站在廟門口,遲遲不敢上前,像是怕驚擾了她,這樣的體貼令她感到奇怪,怎麼自己先前看不出來呢?

「女乃媽,我怎麼了?」

「小姐,妳摔倒了,撞到頭,暈過去了。」

原來是撞到頭了啊……

「我暈了多久?」

「不長,就一刻,但這一刻足足把女乃媽嚇得魂都丟了呀!要是小姐有個三長兩短,教女乃媽如何活下去呀?」女乃媽說著又開始掉淚,顯然是真的被嚇壞了,又很自責。如果不是她離開,小姐哪會遇到這種事?

若是以往,花圓圓一定會跟女乃媽一樣,只會哭,投入女乃媽的懷抱汲取安心感,可是她發現自己非但不怕,甚至還坐起來安慰女乃媽,說自己沒事了,同時模模自己的頭,看看是否有外傷。

很幸運的,她沒有破皮、沒有流血,不過撞到的地方已經腫起,回去搽些去瘀消腫的藥膏便行了。

確定自己安然無事後,她的目光移向那位黝黑的漢子。

「女乃媽,這位是?」

女乃媽歉然說道︰「都怪我,小姐在拜神時,我找地方解手,匆匆回來時,不小心閃到腰,多虧阿榮幫忙,我因為走不動,又怕小姐急,所以請他來通知小姐,卻不料把小姐嚇著了。我真是老糊涂了,小姐沒見過阿榮,當然會怕了。」

在女乃媽哭哭啼啼地解釋時,花圓圓眨了眨眼,依然被這種奇怪的感覺吸引住。好奇怪,這種平靜感是怎麼回事啊?

她沒有時間多想,因為女乃媽閃到腰了,所以她自己爬起來,拍拍身上的灰塵,也明白了這位叫阿榮的男人是個柴夫,女乃媽是識得他的。阿榮砍柴為生,所砍下的柴都會拿到街上挨家挨戶地賣,補貼生計。

眼前的阿榮哪有猥褻的樣子,明明生得一副老實之相,自己居然把他看成不懷好意的登徒子……

花圓圓暗責自己疑心生暗鬼,人家明明是好人,卻把人家當成壞人了。女乃媽還說,阿榮見她昏倒,緊張得不得了,趕忙把女乃媽背來,還用柴刀砍了樹枝鋪上外衣並綁住衣服,做成擔架,將她拖回小廟里。

花圓圓感激地看向阿榮,輕聲道︰「多謝。」

阿榮只是對她搖搖手,始終規矩地站在門邊,黝黑的臉上浮起臊紅,顯得有些不知所措。

「小姐,阿榮是個啞巴,別看他長得凶惡,但是人很老實的。」女乃媽在一旁解釋。

花圓圓對女乃媽點點頭,對這阿榮的印象也更好了,只不過,為什麼她現在看阿榮,和先前的感覺差異那麼大呢?

「小姐,妳沒事吧?」女乃媽見她發怔,十分擔心。

花圓圓對女乃媽淡淡一笑。「我沒事,而且好得很呢。」

是的,她覺得很好,不知怎麼著,過去惶惶不安的心,好像突然消失了,再也沒有前途茫茫的不安感,取代的是心境澄明的舒暢,甚至有一種胸有成竹、勝券在握的感覺。

似乎……好像有什麼變得不同了?

她被女乃媽扶著走出小廟。陽光灑在身上,望著晴朗的天空,這天還是一樣地藍,但在她眼中,卻比平日開闊耀眼。

「女乃媽,妳的腰還好嗎?」

女乃媽笑著。「老毛病了,不礙事,小姐,我扶著妳吧?」

她望著女乃媽,突然察覺到,女乃媽是在硬撐,其實腰疼得不得了,可是由于心中有疚,說什麼也不肯再逗留,只希望快點送她回去。

當下,花圓圓立刻作了決定。

「阿榮,請你把女乃媽背回停在山坡下的馬車好嗎?」

女乃媽忙道︰「這怎麼行?我還得扶著小姐哪,萬一小姐在山坡上滑倒了怎麼辦?」

「女乃媽,妳的腰扭傷了,那下坡路妳是走不得的。這事就這麼決定吧,阿榮,把女乃媽背回馬車吧。」

她的語氣溫柔,卻有著不可抗拒的堅定,也不等女乃媽再勸,便轉身朝下坡路走去。

女乃媽還想說什麼,但小姐已經走在前頭,心下不由得奇怪,小姐的性子一向軟弱,又容易猶豫不決,怎麼今日突然變得這麼有主見?

不過她也只是想這麼一下,因為腰真的很疼,便由阿榮背她走下坡。

兩人坐上馬車後,花圓圓叫來馭夫,給了一錠銀子,要他交給阿榮。不一會兒,馭夫吳叔回來稟報,阿榮不肯收。花圓圓掀起車簾往外瞧,見阿榮正把捆好的木柴背起,準備離開。

「吳叔,你去跟他說,這錠銀子是要跟他買木柴的,以後他砍的柴,都送到花府來。」

吳叔听了一愣。「可是三小姐,這事得問過賬房管事。」

「管事那里我自會去說,你照辦就是。」

吳叔听了再度一愣,對上三小姐平靜卻堅定的眼神,不知為何,此時的三小姐有一種說不出的威嚴,那份沈靜的氣度,彷佛是天生自成的,有著說服人心的力量。

見吳叔發呆,她定定看著他。「還不快去?」

「呃?是、是!」

回過神來的吳叔,忙不迭地遵照花圓圓的吩咐,心想這三小姐怎麼突然變得這麼有主子威嚴?讓他完全不敢違抗,忙又叫住要離開的阿榮,把小姐的話轉達給他。

這一次阿榮沒有拒絕,他收下銀子,把木柴交給了馭夫。

當馭夫回報時,花圓圓抿唇一笑。「回去吧。」

馬車駛動,馬蹄聲噠噠響著,花圓圓坐在馬車里,感受到一種從未有過的平靜。該怎麼形容這種平靜呢?那是一種篤定、一種自信,好像這世上沒有什麼可以讓她害怕的事情,令她思路變得十分靈活,連她自己都感到驚奇。

這種平靜,似乎是從她摔了一跤醒來之後,才生出來的……

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