野廚變當家 第五章 作者 ︰ 白暮霖

第三章

這一餐得來不易,饞涎幾乎要漫流成河了。

宇文決看著桌上擺了一盤燻兔肉、一盤清爽的野菜蔬,最後還有一鍋熱騰騰的筍湯,不是他這輩子吃過最豐盛的餐食,卻是最期待的。

季娃夾了一塊兔肉,放進他的碗里。「你先嘗嘗。」

他毫不客氣的夾起兔肉就往嘴里送,肉質咬勁彈牙,滿滿的胡桃木香沖上鼻尖,濃郁的醬香居然奇異的結合胡桃木香氣,成為後盾,再配上晶瑩的大米飯,可以讓人連吃好幾碗飯,這種南方的煮食方式,不帶任何刀工或料理上的多余佐料,但最原始的料理方式奇異的點出屬于北方的生活型態。

宇文決當下就想到,若是那些烙餅夾著這種肉片,提供給過站的旅人溫飽,食用上的方便往往不要求口月復的滿足,但這不同,兩者歉顧。

看著四周的環境,真的稱不上舒適。

「娃兒,你有想過改善自己的生活環境嗎?」

季娃注視著宇文決的眸子,清澈見底,完全不帶任何惡意的嘲諷,觀察一會兒,才安心的回答,「當然想過,我想多掙些銀兩,可以幫娘做新碑。但是之前跟掌櫃商量借些銀兩充當本金時,被奚落一頓,他認為我是好高騖遠,做生意沒有我想象的這麼容易。」

「笨蛋!」

「你做什麼罵人啊?」

宇文決一臉滿足的吃著食物,真的沒想到她摘野菜也很有一套,去蕪存菁,青女敕的口感讓他無法想象前兩天他采的也是同一種類,怎麼入口的感覺完全不是一回事?

「你也不想想老東家是做什麼的,你認為他會借錢支助你,好栽培一個競爭對手?」

「可是掌櫃認為我的小點端不上台面,不足為懼。」

「他吃過你烹煮的食物?」

季娃搖頭,「連趙師傅都認為我還不到火候。」

「那是多久以前的事了?」

「一年半。」當時娘過世,她記得掌櫃還興致勃勃的讓她下廚,做完一桌菜,掌櫃只嘗了一口就長嘆,青出于藍的指望沒了。她當時還懵懂,是後來廚房的粗使嬤嬤解釋,才曉得原來掌櫃巴望著能挖到寶。

若是她盡得娘親的真傳的話……只可惜掌櫃失望了,但又不能一下子把她趕走,以免落人口舌。

季娃沒有怨,只有滿滿的感激,至少東家留下她,讓她有一口飯可以溫飽。

「我想你應該是有這方面的天分,你想不想試試?」

「可是我沒有本錢做生意。」

「怎麼會沒有本錢?今兒個你不是才拿著銅錢放進罐里?用那些銅錢去買麥粉,做多一點烙餅,然後我明天獵些山禽類,你按著這種做法,只要幾文錢就可以在餅里夾上肉片,賣相好,又方便攜帶上路,重點是口味,這樣一定能大賣。」

能征服他這老饕的嘴,經由他斷言,不賣都難!只可惜他現在不適合暴露身分,否則要幫她只是舉手之勞。

「可是我沒有攤位啊!」鎮上的攤位都有嚴格劃分,這是府衙方便征稅規定,只有東面才能營商往來,在西面的房宅大都是落戶人家的居住處所。

「你知道驛便所嗎?」

「當然,就南面的驛便所是府門都掌的南北貨物集散中心,由買賣雙方聚集協議,談妥交易就可以易貨,其中款項部分可采由府衙出面具保的兌對,亦即買方交錢給府衙,賣方指定其它地方取款。

「我們就從驛便所開始,那兒集中的大多是販賣商,來自四面八方,他們必須長時間留在驛便所里等待辦貨人上門洽談,若要解決飲食問題,勢必得離開,這個時候難保不會剛巧有客人上門,有了這層顧忌,只要挨戶去詢問有沒有人要買烙餅,美味、便利,他們大可不用屈就干糧,甚至等到休市再去飽食。」

咦?她倒是從來沒有想過這門生意。

「你只是在廚房里當雜役,不如就辭了工,專心做這活兒。」一定可以改善她的生活。

「為什麼你要這麼幫我?」

宇文決轉著腦袋,微笑的說︰「我在幫你,也幫自己。你有廚藝,我會狩獵,我們可以一起合作。」

「五五分帳?」

「你六,我四吧!畢竟要拋頭露面的人是你。」

「真的?」季娃的雙眼熠熠生輝。有這麼好的事情?她以為這輩子得罪材神爺,不會有什麼好事發生在身上的,沒想到……

「成交?」

「當然。」擊掌成契,季娃還不敢相信,她轉運和財神爺交上手了?

隔天,季娃就開始籌措起細節,首要之務是跟腳店的掌櫃辭工。

但是她要先謝謝廚房里的王嬤嬤,剛進腳店時,可是她老人家不厭其煩的樣樣提點,好幾次幫她在掌櫃的跟前說好話。

「丫頭,你要辭工?」王嬤嬤瞠大眼。這丫頭瘋了不成?「你說要做什麼營生?」

「我想要賣烙餅。」

「賣烙餅?你傻頭不成?咱們這鎮上光靠賣餅的,你知道有多少嗎?」其中最有名號的就是蔡記饅頭,皮女敕、肉鮮,再來就是北方宋餅。

被王嬤嬤這麼一斥喝,季娃恍然回神。對!在宇文決的慫恿下,她都忘記鎮上的吃食幾乎被瓜分。「我還是想試試。」

「若是失敗了呢?你以為掌櫃還會讓你回來?」

季娃噤聲,她確實沒有想過,但是很想要動鏟啊!不是只有掙得銀兩,她想跟過世的娘一樣,做出讓每個人吃了都能夠心滿意足的料理。

「王嬤嬤,我知道你是為了我好,但是我已經決定了。」

「你這丫頭到底哪來的固執?隨便你了,反正嬤嬤我人微言輕,但你可別涂地,才回來求我。」王嬤嬤皺著眉頭,經過這一年多的相處,也知道丫頭心眼老實,有些行為恁是莫名,堅持著不管怎麼講也不改。

「謝謝嬤嬤。」

「謝啥?我可沒幫上什麼忙。」

「季娃!季娃!」阿吉風風火火的沖進廚房。他只比季娃大上兩歲,卻喜歡賣老,畢竟在腳店里當跑堂伙計,口舌利落,自然就比口拙的季娃要討人喜愛。

「阿吉。」

「我听說你要辭工?」

「你怎麼會知息?我等一會兒才要去跟掌櫃說。」

「八成是阿雲去說嘴的。」王嬤嬤發現在廚房里當差的阿雲不見蹤影,方才還坐在小矮凳上洗碗。這丫頭之前就揣著心思,希望介紹自個兒的小妹進來幫忙,偏偏被掌櫃拒絕,畢竟工作沒有這麼多,現下季娃要辭工,她當然趕忙先去幫自個兒的小妹說項。

「怎麼這麼突然?難道是大娘又為難你?」阿吉口中的大娘是掌櫃結灕十五載的妻子,平常很喜歡來腳店轉著,只要得空就要求季娃到家里幫忙瑣事,過著大戶人家使喚僕佣的癮。

「跟大娘無關,是我自個兒要走的,我想趁著年輕,做一門吃食小生意。」

「常櫃同意借你銀兩了?」

季娃搖頭,「沒銀兩有沒銀兩的做法,我想試試。」

「這傻丫頭腦沒門,講到老太婆我嘴都干了。」王嬤嬤嘆了聲。

「你要在哪里做生意?」

「驛便所。」

「那兒能做什麼生意啊?」阿吉皺著眉頭,「怎麼不是在東市?」

「我哪有押金?」

「驛便所里人群雜沓,你一名小姑娘家在里頭,成什麼樣?」王嬤嬤不贊同,「就嬤嬤看,還不如安穩的找戶人家談一門親事。」

阿吉漲紅著臉,扯了王嬤嬤一把。「季娃才十三,還不到說親的年紀。」

王嬤嬤覷了阿吉一眼,「你啊!就別守到花上枝芽開,落入別人家。」

「季娃,你別理王嬤嬤說的。驛便所嗎?要不要幫忙?」

季娃再度搖頭,「剛開始只有我一個人,忙得過來。」

一一道了再見,她才正式向掌櫃辭工,要離開這間腳店還真的有些不舍。

一年半啊!

娘,您知道孩兒正朝著您的遺願邁進一小步嗎?或許是因為宇文仲的出現才激勵出這個勇敢的冒險,但她想試試阿!

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