憂心忡忡地看著她，孫儀拉著她冰冷的手道︰「二姑娘，我大哥若瞧見你這模樣，會不開心的。」
提起孫武騰，她木然的神態多了一絲波動。
「發喪了嗎？」
「沒見著大哥的尸體，就永遠不發喪。」強抑著內心悲慟，孫儀眼神堅定、態度堅決地開口。
姚沁悠在孫武騰房里發生的事，暗暗在下人間傳得沸沸揚揚。
有人說當時房里的狀況像極命案現場，更有人說，姚沁悠是被孫老爺的侍妾們收買，借美色毒殺孫家唯一的長子嫡孫。
听歸听，孫儀不相信她所尊崇的兄長會這麼輕易死去，更不相信姚沁悠會被收買而狠下毒手。
「他們……會答應嗎？」拉回浮蕩的思緒，她問。
「他們要是敢發喪辦喪事，見白我就拆！他們說我瘋了。」憤怒的語氣有著絕不妥協的倔強。
她說話的口吻、眼神，讓她想起當日的自己。
可惜，就算她再堅決、不妥協，他卻還是把她推開，一個人走了。
每每思及此，心窩就像被把利刀插入似的，讓她疼得無以復加。
那椎心刺骨的痛楚，讓她無法當回原來的姚沁悠……
「儀姑娘，是我害死你大哥的。」
孫儀因為她的話，錯愕地僵杵在原地，久久無法回過神。
因為姚沁悠突如其來的話，兩人陷入一股窒人的靜寂當中。
「你……你這句話是什麼意思？」
姚沁悠恍然失神了許久，才苦澀地說︰「他不斷提醒我，進大宅簽合同一定得提防你家姨娘們及你二哥……我明明把他的話牢記在心頭，為什麼還是忘了……」
她幽幽地說著，蒼白的臉容有著無限淒楚與自責。
她這一番話似是自白又像是喃喃自語，孫儀被她的話擾得思緒一片混亂。
「二姑娘，我不太懂你的意思。」孫儀勉強壓下內心的激動，顫聲開口。
「把那碗藥端進去後，我還用銀針試過毒，但你大哥說，他們在他房里點了藥檀香，只要藥味與香味相混合，便會形成致命劇毒。因此進房不過片刻，我便中了毒，而他……就因為我……送了一條命，是我害死他的……」
話還沒說完，她的淚像斷線的珍珠不斷落下，哽咽的嗓夾雜著痛楚與哀傷。
只要想到兩人再也無法相見，她心中一陣劇烈抽痛，再也說不出話。
仿佛可以由她的話里感覺到她的痛苦，孫儀一把抱住她，迭聲說︰「別說了、別再去想了……」
怔怔地任她抱著，姚沁悠模模糊糊地想，能不想嗎？
他的一切，像千絲萬縷的愁緒，一絲絲、一縷縷將她捆住、勒緊，讓她無法思考、無法呼吸。
「沒辦法不想……我覺得我的心痛得快死了……」
「不！我相信大哥沒死！」孫儀一口否定她絕望的自責，急聲問︰「二姑娘，我要你試著回想當時的狀況，中了毒後，我大哥到底上哪去了？」
當時只有姚沁悠在現場，只有她能解釋，為何孫武騰中了毒，卻憑空消失不見了。
是被人救走？抑或是這之中藏著她們不得而知的陰謀？
因為孫儀的堅持，姚沁悠勉強由渾噩的思緒中理出一絲清明。
他在跟前離去的那一幕，像夢。
如果不是夢，他房里為什麼會出現一條黑幽幽的秘道，在她出口喚他、想追上他之時，他卻消失黑暗之中。
「我……不知道。」
憶著當時的情景，姚沁悠深深覺得，出現在孫武騰眼前那一條幽幽秘道是往生之路，即便他再眷戀，時候到了也不得不走。
所以他才會不理她的苦苦哀求，義無反顧的被幽暗給吞噬，走進生死相隔的境界。
「死要見尸！沒有看見尸首，我永遠都不會相信我大哥死了！」無法由她身上得到答案，孫儀仍堅持己見。
听孫儀這麼一說，百般滋味頓時涌上心頭，她心里更是難受。
孫武騰真的沒死嗎？
他那天吐了那麼多血，怎麼可能會沒事？
想起他的樣子，姚沁悠心有余悸，心中充滿苦澀，自然而然把孫儀的話當成安慰。
這個事實雖然難以接受，但遲早還是得接受。
「其實你真的不用安慰我……」緊緊握著掌心里的心型小肥石，她垂下眸幽幽然開口。
打住在孫武騰生死問題上打轉的話題，孫儀思索了一會，又問︰「那撇開大哥的生死不說，放毒的是他們吧？」
她點頭頷首。
「真是一群狼心狗肺的牛鬼蛇神！」心里氣憤難當，個性率直的孫儀氣得直嚷嚷。
姚沁悠連忙捂住她的嘴。「別嚷嚷，你大哥說過，愈是在乎他的人，愈會有危險。」
聞言，孫儀心一黯，不由得悲從中來。「我娘是孫家丫鬟，根本連當妾的資格都沒有。在孫家人人都看不起我，大哥是唯一對我好的人。雖然他裝出一副不管事的絨褲子弟樣，又長得凶，但我知道，那不是真正的他……」
那一瞬間，孫儀出自真心的反應，直擊姚沁悠的心，她用方才孫儀安慰她的方式，緊緊摟住她，給她力量。
突然被姚沁悠一抱，孫儀尷尬地吸了吸鼻說︰「二姑娘，你……和我大哥是不是氣暗通款曲很久了？」
若是平時，她會因為這一句「暗通款曲」，心虛得臉色大紅。
但此刻，她滿心滿腦皆是惆悵與傷心。
「我和你大哥已經私下訂了終身。」
她的身子都給了他，而他也給了她那顆心型小肥石，雖然嘴上沒說，但他們有名有實，差的只是世俗所謂的成親儀式。
方才心頭還冒出了個荒謬的小小渴望。
她奢望能懷上他的孩子……倘若他真的不在人世間，至少她還有個寄托，有個支持她活下去的希望。
孫儀一驚，看著姚沁悠怔怔的說︰「原來你真的和大哥……」
「所以無論他是生是死，我都是他的人。」
她以無限可憐、無限酸楚的聲嗓低聲喃著，態度十分堅定。
若天真有眼，她衷心祈求，憑空消失的孫武騰能化險為夷，避過這一個劫難！
轉眼年關將近，在姚沁悠猶豫著要不要回家過年時，孫儀神色憂慮地出現在她面前。
「咦，怎麼來了？」
「大嫂……」
自從那一日知道姚沁悠與兄長私下訂了終身，孫儀便直接改口這麼喚她。
說了幾次拿她沒辦法，姚沁悠只好允許她私下這麼喊。
「瞧你無精打采的，怎麼了？」
「大嫂，三姨娘說過年前，要當眾宣布由二哥當家。」
心驀地一沉，她幽幽嘆了口氣。「這似乎是必然的結果。」
因為孫儀的堅持與一再阻撓，孫家發喪之事一直遲延著，沒能辦成。
而她天天等著、盼著，卻一直沒能等到孫武騰奇跡似的出現，她的心幾乎要絕望了。
「難道就這麼讓我二哥當家？」
「要不又能如何？」她惆悵地說，心情十分復雜。
听說這些年來，因為柳銀花的手腕，以及孫武騰放蕩的形象，孫家力挺二爺孫宛風當家的人不少。
孫武騰一失蹤，那幫人能撐到這時候才宣布要讓孫宛風當家，已比她預期的晚上許多。
听她這麼一說，孫儀忍不住抱怨。「大哥，你到底在哪里啊？為什麼這麼殘忍的拋下我們，就這麼失蹤啊？」
聞言，姚沁悠心中有著無比酸楚。
其實她們心里都明白，孫武騰不可能再出現在她們面前。
因為不願面對、不願承受失去他的打擊，所以逃避的給自己一個假象、一個希望。
這段日子以來，她有好幾次以為，孫武騰真的如孫儀所說，根本沒死，只是藏在某一處，等待時機反擊。
姚沁悠對孫儀的揣測半信半疑，但無形中還是被她給影響了。
深夜客棧外的貓吟、狗吠，她會以為是他。
潺潺溪邊，流動的溪水中仿佛有他的倒影。
床榻邊不經意出現的一顆小石頭，她以為是那夜兩人在石洞說的玩笑話，只要是他送的，就算是一顆石頭也無妨……
一切的一切，都是以讓她發了狂的尋他。
曾經有好幾次，她想重回石洞，但厚重的雪掩去了林間小徑，她分不清東南西北，更別說找到那個屬于他的秘密天地。
在一次又一次期待與失落的反復折磨下，她覺得自己快瘋了。
最後，她不得不認清事實——孫武騰死了，她們也該由自欺欺人的假象中醒來了！
這個體認，讓隱忍多時的情緒在瞬間崩潰，她再也難以自制地哭得淚眼滂沱。
她想，待眼淚流盡後，便是回美人鋪與姐妹們相聚的時候。
兩日後，孫家大宅外的廣場擠滿了人。
除了孫家長輩外，在場的還有受聘于孫家的工人。
聚集所有人的原因不為別的，就是為了見證孫宛風代替失蹤的兄長擔起大業。
這一日，是天晴的大好日子。
難得露臉的陽光灑下金光，覆著一層白雪的亭台樓閣、瓦檐、長階，全像被撒了金粉似的，奪目耀人。
好不容易熬到這一刻，一身華服、裝扮得貴氣的柳銀花，在兒子的攙扶下，以著當家主母的傲然姿態，意氣風發地立在眾人面前。
遠遠的，姚沁悠隱身在人群之中，五味雜陳的看著眼前這一幕。
原以為她有機會看到孫武騰在處理完那一幫人後，恢復自我，展現當家氣魄的一幕。
沒想到，到頭來竟只是一場空。
因為她，他飲恨歸天。
留下的是被人刻意丑化的臭名，以及不知情之人對他的誤解。
這一刻，她只覺訴不盡的酸楚在心中翻涌，無力為他平反的無能為力，讓她只能隱身在人群之中，默默敢看著這一切。
在柳銀花及孫宛風母子二人開始冠冕堂皇的演說時，姚沁悠對身旁的孫儀說︰「我想走了。」
原本決定留下看著大局落定，但她卻發現，她無法眼睜睜看著原本屬于孫武騰的一切，就這麼光明正大的被奪走。
此時，她的心處在又是難受、又是內疚的復雜情緒當中。
她覺得這一切是她所造成，縱使孫儀安慰過她千百回，她依舊過不了自己心里那一關。
「我送你，再待下去，我覺得我會忍不住想吐。」
她露出厭惡、想吐的表情，惹得姚沁悠忍不住莞爾。
「別送我，若讓他們知道你不買帳，之後會很麻煩的。」
她不以為然地聳了聳肩。「你以為我二哥當了家後，我還能待在彩石鋪嗎？他會不趁此肅清一切，全面革新嗎？」
「是有這個可能。」