巧凰戲鳳 第二章 作者 ︰ 左晴雯

長安城東的驃騎大將軍府的大將軍龍嘯虎,將為獨生女兒舉辦一場「比武招親大會」的大消息,在一夜之間傳遍了全城,就連城內外十里坡的青蛙都知道。

凡是有心成為龍家乘龍快婿的年輕人,莫不摩拳擦掌,躍躍欲試。

只有甫從江南巡察回京的宋千駒興趣缺缺,舒舒服服的窩在長安城里,最負盛名的妓院「倚紅院」的當家花魁余詠秋廂房中,吟詩作樂,好生快活。

余詠秋美得令人目眩,眉目如畫,朱唇不點而紅,膚白如細雪,最難能可貴的是,她身上總是散發著一股高雅的氣質,絕不輸任何貴族人家的千金,尤其不沾染絲毫的庸俗脂粉。

她只賣藝不賣身,因此,前來捧場的盡是一些紳士名流,將大把銀兩往倚紅院那個精明厲害到骨子里去的老鴇身上砸,為的就是求得和如此佳人共度一段風流情緣。

「彈得好,在長安城里只怕再也找不到琴藝比妳高超的姑娘了。」樂聲方罷,宋千駒便大方的擊掌贊美。

余詠秋將上蔥般的縴指,自箏弦上收回,斟酒同君對飲。

「千駒,你就別再取笑我了,這趟江南行可有收獲?」

「妳是指公事還是私事?」宋千駒率性卻不失優雅的飲盡杯中物。

余詠秋瞟了他一眼,才盈盈嬌笑道︰「誰不知道你這個赫赫有名的御史大人,是個出了名的風流才子,依我看哪,你不單是把皇上交代的正事辦得功德圓滿,連『私事』也是功業彪炳,成績斐然才是。」

她刻意在「私事」兩字上加了重音。

長安城里,人人都知道,當今的御史大夫宋千駒非旦辦事能力強、有擔當、功夫好,又飽續詩書,才氣縱橫,而且還風流惆儻,放浪不羈,處處留情。

對于余詠秋的取笑,宋千駒一點兒也不以為意,依舊瀟灑自若的說道︰「有才情、有嬌容的姑娘是遇到不少,就是沒一個能及得上妳的一半。」

明知是奉承的話,但出自如此風流公子口中,余詠秋還是很受用,不禁嫣然一笑。「好了,你就別再取笑我了,說說看,我方才向你提及的那件大事,你打算如何?」

「妳是說龍嘯虎為他那個奇怪的女兒舉辦『比武招親』的事?」他把玩著手中那雕有寒梅花紋的酒杯,輕描淡寫的說道。

「難道你一點也不感興趣?對方可是龍門一族的千金呢!」余詠秋知道宋千駒不是那種會汲汲于功名權勢之徒,但這可並不代表宋王府上下也全是如此清高自持的族類,何況宋王爺和夫人又巴不得這個最寵愛的兒子早日成家!

宋千駒自然听出她話中的含意,人之常情,怪不得人家如是推敲。「我的為人妳最清楚不過,為了今後的日子耳根能夠清靜些,比武大會當天我還是會過去瞧瞧。」

如果只是他老爹的怒氣沖天也就罷了,最讓他難以消受的是他娘那比少林寺高僧的「誦經功」還更勝一籌的涕淚合一「嘮叨功」,三不五時又加個「上吊自殺功」,或者「一頭撞死功」,那才真是厲害的高招哪!

「不上擂台比畫?」她帶點好奇的追問,說不期待見識見識他那出神入化的拳腳功夫是騙人的。

「如果她夠漂亮,我會考慮!」

「照這麼說來,你有成家的打算?」這可稀奇了,她以為像他這麼風流花心的男人,是不會有成家念頭的呢!

「這完全是兩回事,除非那位龍家大小姐夠得上我娶妻的標準——」

「我怎麼從來沒听你說過什麼娶妻標準?」和他認識這些年來,她一直是他無話不談的紅粉知己,但像這樣的話,卻是第一次听聞。

「反正世界上不會有那樣的女子,我又何必多此一說!」宋千駒一點也不當一回事。「好了,別談那些無聊的事,妳還是跟我說些我不在京城里的這段日子中,城里發生的鮮事兒吧!」

余詠秋也不再追問無關緊要的事兒,反正沒人相信這個風流種會早婚。

又是「仙樂飄飄處處聞」的夜晚。

***

「比武招親大會」當天一大清早,長安城門一開,便有一大群人蜂擁而入,別以為他們是趕市集來著,全是專程趕來觀看百年難得一見的比武招親大會的。

才沒一會兒工夫,看戲的人潮已把比武擂台的四周,包圍得密不通風。

多的是攜家帶眷,前來「捧人場」的好奇老百姓。沿街兜售點心的小販,也乘機來賺些外快,將整個場面點綴得更為熱鬧滾滾。

為了招待前來觀禮的王公貴族,避免落人口實,龍嘯虎早把擂台旁的「高升客棧」給全包了下來,做為招待賓客之用。

「高升客棧」可是長安城內最負盛名的百年老店,據說當年唐太宗李世民尚未登基前,曾來投宿,「高升」兩字便是李世民親口面授的呢!

不過這只是客棧老板自個兒吹捧的,是不是真的已無據可考啦!反正,人們就是愛穿鑿附會一些傳奇,和英雄豪杰沾點邊兒,好提升自家名氣嘛!

杜劍秋斜倚在客棧二樓靠近擂台的雕花窗欞,注視著下頭人聲鼎沸的人潮,輕笑一聲。「喜歡湊熱鬧的人還真不少呢!」

「那是因為這回舉辦人是將軍大人呀!這在王侯貴族里,算是破天荒頭一遭,這樣已經夠引人注目了,更何況皇上還派人送來祝賀的匾額,這場比武招親大會自然就更廣為世人注意了,妳說是吧!小姐。」一直跟著龍君琦四處奔走闖蕩的貼身丫鬢綠兒,雙手靈巧的為主子插上最後一只發簪。

「綠兒說的是,雖然爹和娘已經盡量不虛張聲勢,但還是避免不了這樣的浩大場面。」難得打扮得如此精致嬌俏的龍君琦,在梳妝完畢,見著鏡中的自己時,不免有些驚訝。「綠兒,這真的是我嗎?」鏡中的那個美人兒,實在美得太不可思議,因此她才會有不敢置信之感。

綠兒對自己的精心杰作滿意至極。「不是小姐還有誰呢!綠兒早告訴過小姐,說小姐是個天生的美人胚子,只是平時都疏于妝扮,現在不過是回復真面目罷了!」

「妳就是這張嘴甜。」好話總是耐听,龍君琦情不自禁的漾起一抹甜笑。

杜劍秋看了心里很不是滋味。「綠兒沒說錯,妳這身打扮真是太美了,簡直比天仙下凡還美,待會兒外頭那群狂蜂浪蝶見著了,鐵定爭先恐後的為妳拼個你死我活。」

事情順利的話,他心愛的龍君琦,今後就是別個男人的老婆了,他終將落得連作夢的機會也不再有的田地,唉!

龍君琦輕移蓮步,挨近他身邊,柔柔的說道︰「杜大哥,你別這樣,即使我真的嫁人了,我們還是好兄妹,不是嗎?你只會多了我夫君這個意氣相投的朋友,卻不會失去我,是不?」

「妳這麼確定我和妳未來的夫婿會合得來?」

龍君琦頗具玩味的說道︰「我有自信我親自挑選的夫婿,一定會是杜大哥也欣賞的男人!」

就是這份自信和傲氣深深的吸引著他。「那我就拭目以待!」

他突然釋懷——不論龍君琦成親的對象是不是他,他在龍君琦心目中的地位和重要性是永不會改變的,這就足夠了!

「杜公子,小姐,老爺差人來傳喚我們了。」綠兒和門外傳話的家丁交談了幾句,便折回房里提醒他們。

「算算時辰,差不多是時候了,我們就下樓去吧!」龍君琦一顆心,現在才開始加速跳動。

怪哉!什麼大場面我沒見過,也從來沒有怯場過,怎麼今兒個會為了如此小場面,心跳加快了呢?

就在她沉思不解時,杜劍秋溫柔體貼的在她耳畔輕聲安憮她。「別擔心,我絕不會讓不適合的人選當妳的夫婿!」

「謝謝你,杜大哥!」听他一說,她似乎踏實了一些。

雖說是為了不讓皇上亂點鴛鴦,才舉辦這麼一場比武招親大會,但把自己的終身幸福賭注在一場比武大會上,著實是一大冒險啊!

擂台周遭的喧鬧聲,在龍君琦出現,並坐上擂台最高處的座位上後,達到最高點。

「天啊!真沒想到將軍府的千金是這麼迷人,就算是天上的仙女只怕也沒她一半美麗!」

「這麼傾城的容貌和顯赫的家世,哪還需要比武招親啊!」

「可是傳言不是說龍家的千金很『奇怪』嗎?」

「奇怪?!真是笑話!你們自個兒看看,她哪里奇怪,依我看哪,那些謠言八成是妒嫉她美貌的有心人,刻意造的謠。」

「但那些膾炙人口的傳奇事跡又怎麼說?」

「這個——唉呀!別管那麼多了,反正官宦人家就是和咱們這些小老百姓不同,想的做的自然也不是咱們能全然明白的,咱們還是看戲吧!其它的就別管啦!反正咱們也管不來!」

「說的也是!」

「你們瞧見沒,那些個準備上擂台爭戰的候選人,看到龍家大小姐的仙容後,個個色性大發,就差沒當場流口水,有趣吧!」

「就是啊!看來這場戲會比預期中精采許多。」

「沒錯!」。

吱吱喳喳的交談聲,一直到龍嘯虎站到擂台中央,宣布比武規則時,才暫告歇緩。

「各位貴賓,感謝諸位特意來為龍家這場比武大會捧場,老夫甚感榮幸,說起規矩,相信諸位都已明白,不過為了慎重起見,請容老夫再重述一遍。諸位都知道,今天的比武大會是要為老夫唯一的不肖女選婿,老夫對未來的女婿沒有特別的要求,只要年紀在二十到三十之間的年輕人,都在歡迎之列,但憑功夫高下見真章,並以點到為止,切記不能使陰要詐,如果在座諸位沒有其它問題,今天的比武大會就此展開,歡迎有心人士上台挑戰!」

龍嘯虎語畢轉身回座後,會場便又重新喧鬧起來。

很快的便有兩位相貌不俗的年輕公子上擂台單挑。

場面愈來愈熱鬧滾滾。

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