二爺不上道 第九章 作者 ︰ 樓采凝

天色漸漸轉亮,香湘起身著衣,回頭望著仍閉眼睡覺的秦易喬,她的心頓時漾滿柔情與不舍。

「易喬……易喬……」

她小聲地喊著他的名,輕輕拂過他垂在額前的細發,認真的看著他好一會兒,才帶著揪心的痛起身離開。

來到灶房,她拿出從游大夫那兒取回的百合果,再將上回做好的銀杏釀倒了些出來,加上一些她這陣子研究的草藥秘方,依照前些日子不斷嘗試的做法,做了份「百合銀杏釀」。

「拜托,千萬別含毒,我會先試吃,沒事才能給老爺用……」她默默祈禱著。

為了秦易喬,香湘決定賭命試試。

端著「百合銀杏釀」,她望著那美麗的色澤,腦海不時冒出他那張俊魅的笑顏。

爺爺、女乃女乃、爹娘都離開她,她其實不怕死,但現在她卻好怕離開他。

拿起調羹,她先舀了一匙放進嘴里,而後又一匙,每吃一口就掉下一滴淚……仿佛她已有預感自己的生命即將消失……

就在她即將吃完的瞬間,她的腦子也變得混沌了,她……她就要撐不下去了!

「二少爺……易喬,我要死了,對不起……我沒幫上你的忙,反而要離開你,真的對不起。」她撫著胸,忍不住胸口傳來的陣陣劇疼,最後從椅上摔下,倒臥在地上。

同時間,從夢中赫然驚醒的秦易喬,瞬間坐直身子……他抹去額際的冷汗,回想著方才作的夢。雖然他已無法完整拼湊剛才的夢,但他卻清楚記得,夢里香湘離開了他!

秦易喬轉頭望向身旁,這才發現香湘已不在身畔,不由心驚膽跳!

他立刻著好裝,快步走出內室,卻看見圓幾上頭的衣裳。

拿起一看,上頭繡了非常精致的紋彩,繡工更是好得沒話說。

「是香湘!她昨晚就是為了拿這個來給我?可為什麼?為什麼她昨晚不說,現在又突然消失了呢?」

心底浮起莫名的不安,他立刻前往灶房,卻看見他最不想看見的情景,香湘居然昏倒在地!

「香湘、香湘……」他趕緊上前將她扶起,心痛地喊道︰「你到底怎麼了?到底怎麼了?」

秦易喬用力將她抱起,迅速離開西黔苑,親駕馬車送她去游大夫的鋪子。

一到鋪子外,他連忙將她抱進去,一路上大喊著,「游大夫,你快看看,香湘到底怎麼了?」

游大夫看見這一幕可嚇了一大跳,立刻將香湘送進小房間,為她把了脈,「天,她該不會是嘗了果子?」

「什麼意思?」秦易喬提著心問。

「她前些日子拿來百合果,要我找出解毒的法子,後來我雖然想辦法祛了毒,但是無法確定果子是否殘留毒性,所以我曾交代她千萬別嘗試,沒想到香湘姑娘還是吃了。唉~~」游大夫緊皺眉頭。

「你說什麼?她吃了百合果?」秦易喬痛苦的柔柔臉,「你為什麼要幫她,為什麼?」

「秦二少爺,這話你該問她才是,她為什麼甘冒危險也不肯放棄做點心?」游大夫說完後,便拿起針灸為她扎了針。

秦易喬這才想起前陣子與她發生爭執,都是為了這件事,她積極、他不在意,她不希望下人誤解他,可他卻不懂她焦慮的心情。

「她現在情況如何?」他的心緊緊揪著,從來不曾為一個人如此擔心過。

「幸好百合果的毒性已祛除大半,只要針灸個幾回,再喝幾帖祛毒湯,就沒事了。」游大夫拭拭汗,當確定香湘體內的毒性不重時,也松了口氣。

「那就好。」秦易喬稍稍放下心,坐在她身畔,拉起她的手,「你放心,明天是最後期限,我一定會把點心送去給爺爺。」

游大夫回頭看了他們一眼,「那麼二少爺就先照顧她,如果有任何動靜就到外頭找我。」

「謝謝你,游大夫。」

游大夫離開後,秦易喬直握著她的手,看著她手臂上全扎滿了針,忍不住也落下淚。

「為什麼要瞞著我自己嘗?你可以找頭羊、找頭豬試啊!總比拿你自己的命去試好吧!」

見她的呼吸慢慢變得平穩,看來是睡得很沉,他也安了心。

走到窗邊,他看著棟冒山的方向,「吳員外,你的惡行差點害死我的女人,我一定會找到證據將你送交衙門,好對整個蘇州城的百姓交代。」

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香湘整整躺了一天,隔日一大早才轉醒,張開眼看見的就是坐在一旁閉目養神的秦易喬。

「二少……」她想坐起來,卻沒力氣。

假寐的秦易喬立即張開眼,見她醒來可是欣喜不已,「香湘,你真的醒了,現在感覺怎麼樣?」

「我……我在哪兒?」香湘覺得頭有點暈。

「在游大夫這兒。」

「啊!」她想起來了,「我失敗了,天……我徹底失敗了。」香湘難受的好想哭。

「你這傻瓜,竟然拿自己的小命開玩笑!」若不是她才剛醒來,他真想抓她過來打。

「對不起……」她小臉一垂。

「放心吧!我會一個人完成點心的。」他也要好好做件事。

「你要怎麼完成?」香湘不解地問。

「我自有打算。」他到旁邊的水盆內擰了布巾,為她拭拭汗,「你真的沒問題了?」

「我現在很好。」她握住他的手,「二少爺,你一直陪著我嗎?」

「當然,我知道你怕我難過、怕我勞累,見我這樣陪著你,你一定會趕緊醒過來。瞧我猜得沒錯吧?」他輕逸出淡淡的笑容,那笑雖然淡,卻堆滿了他對她的愛與此刻見她清醒的喜悅。

「你還真會逗我開心。」她掩唇一笑。

「如果沒事,我先回府了,今天已是最後期限。」

「什麼?我已經躺了這麼久?」香湘詫異地看向窗外的天色,以為自己才睡了幾個時辰呢!

「你現在才知道,一閉眼就呼呼大睡,任我怎麼叫都叫不醒,還真是。」他笑擰著她的臉頰,「一個人待著沒關系吧?我會讓游大夫照顧你。」

「我想跟你回去。」二少爺一個人怎麼做點心呀?

「別這麼不放心我,我這陣子跟在你身後看了不少,可是挺有心得的,安心吧!」他恣意一笑。

「你真的會?」她還是很疑惑。

「當然了,可別看不起我。」他仰高下顎。

「可是百合果不能用,你要怎麼辦?」難不成他是神仙,可以變出來?

「嗯……這個我自有主張,你不用擔心。」他隨即站起。

「等等,那你告訴我要怎麼做那道點心,我才信你。」她遺真不放心讓他獨自進行,再怎麼她也是老爺點名的婢女呀!

「這……先將百合果浸水泡軟,然後;︰對,就是煮爛,搗碎後混在你做好的銀杏釀中。」他支支吾吾地說完。

「不對、不對。」她直搖頭,「哪這麼簡單。」

「不對?」他皺起眉,「那要怎麼做,你說吧!我會記得的。」

「那你要仔細听好!」香湘便把每一個步驟說清楚,「我不會寫字,你要不要記下來呀?」

「不用,你不知道你心愛的男人可是過目不忘、听了就會牢記心底?」他揚起一抹陽光般的自信笑容。

「好啦!信你就是。」她也笑了,「你要當心喔!」

「安心,我不會像某個人這麼笨,拿自己當試驗,我走了。」俯身在她額上印上一吻後,他才離開。

香湘望著他走出門外,不禁喃喃說道︰「二少爺,不管你用什麼方法,不管有沒有讓老爺認可,只要盡了這份心,那就夠了。」

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秦易喬回到灶房後便開始做點心。

依照香湘所說的法子,一點點的進行著,其間雖然失敗過一次,但他終究還是將「百合銀杏釀」完成了。

端著點心來到爺爺的養生居,一入內,就見爺爺正躺在床上等他。

「易喬,你來了。」秦懷佑笑著捻捻須。

「我來晚了,爺爺。」秦易喬直望著秦懷佑,很想問他為什麼偏要點名這道點心?

「瞧你那眼神,是不是很恨我?」秦懷佑抿唇問道。

「對,我是恨,不懂爺爺為什麼對我和香湘這麼不公平,香湘為了做出這道點心,差點連命都丟了。」秦易喬口氣沉下。

「什麼?」秦懷佑很意外的揚起眉,「那丫頭現在呢?唉……她的性子就是這麼急呀!」

「她不是性子急,而是希望讓爺爺開心,更想達成我的願望。」他將點心呈上,「百合果有毒,所以我改以百草與合目果代替,你嘗嘗看。」

「百草與合目果?」秦懷佑勾起唇,笑得白胡都跟著顫動了,「這是你的主意還是香湘?」

「香湘太老實,才會被爺爺欺負,這是我的主意。」一想起香湘那單純的女人,秦易喬便對爺爺更是不滿,「我知道沒有百合果,爺爺一定不中意,但事到如今,我也無所謂了。」

「真的無所謂?」秦懷佑漾出抹笑。

「我……我是無所謂,但是香湘很在意。」

「她在意那一千兩銀子?」

「不是的,爺爺,香湘只是不希望讓府中的人批評我,看不起我。」

「你這家伙,是喜歡上她了吧?」

「我……」秦易喬望著爺爺,「對,我是喜歡她,不,應該說我愛她。」

「好吧!既然這份點心是香湘冒著生命危險換來的,我當然得嘗嘗。」秦懷佑接過手,喝下一口。

頓時,他臉孔一皺,「這是香湘做的?」

「不,是我做的,香湘正在游大夫那兒治療。」他微擰眉心看著爺爺的反應,「不好吃就別吃了。」

「想我四個孫子,大概只有你是親自下廚,我怎能不吃完呢?這可是我孫兒的心意呀!」說著,秦懷佑當真將一整碗點心全部吃光。

「爺爺!難不成這點心真的好吃?」雖然他每次都自信滿滿的,可做的時候才知道有多難。

秦易喬拿過碗,喝光剩下的甜湯,瞬間他白了臉,露出極痛苦的表情,「我該不會把糖當成鹽了?」

「哈……就是這樣。」

「可是爺爺怎麼還是吃光了?」他光一口就咽不下去。

「我說了,這是我孫子做的,而且我覺得很不錯。」秦懷佑慈藹地望著他,「回去告訴香湘那丫頭,你們成功了。」

「爺爺!」秦易喬大吃一驚。

「雖然這道點心只有個三十分,但是你和香湘兩人的誠意卻是十足,我若不讓你們過關就太說不過去了。」秦懷佑呵呵笑。

秦易喬望著爺爺的眼神帶著一抹濃熱,「你放心,我想你要我做百合果點心,不單單只是想吃而已,對吧?」

「你聰明,查得如何了?」

「目前我只知道與吳員外有關,但真相到底如何尚未查到。」

「果然是吳員外。」秦懷佑冷哼。

「爺爺,你知道是他?!」秦易喬很意外。

「對,當時我就懷疑他了,不過苦無證據,如今二十年都過了,他的防備也會松懈,听說已有百合果再度長成,所以我才藉這機會要你去查探。」

「我懂,為了你,為了蘇州城所有百姓,更為了香湘,我一定不會放過吳員外的。」秦易喬這下更有信心了。

「既然知道,那你就退下吧!」秦懷佑閉眼說道。

「是。」秦易喬走出養生居後,興奮之下竟控制不住的仰天長嘯了聲,「成功了……香湘,我們成功了!」

路過的下人見了都忍不住多看他幾眼,而秦易喬也直截了當的說︰「我和香湘做的點心成功了,你們以後別再胡說八道,否則我絕對不會饒了你們!」

此話一出,下人們都羞愧的垂下腦袋,連一句話也不敢說,而秦易喬則忙著出府,打算將這好消息告訴香湘。

來到游大夫的鋪子,才入內就見香湘心急的坐在床上等待!

「易喬,你來了,結果怎麼樣?」香湘見他來了,立刻問道。

「你怎麼起來了?不躺好我就不說。」秦易喬將她按下躺好,「在身體復原之前不準你再爬起來。」

「好嘛!那你快說。」香湘睜大雙眼,等著他的回答。

「唉!」他長長一嘆。

她皺著眉,「還是失敗了是嗎?」

「找不到百合果,我取巧的改用百草與合目果替代。」他垂下雙肩。

「這麼說老爺一定生氣了是不是?你可以坦白告訴他,現在根本找不到百合果呀!」她擔心的又想坐起來。

秦易喬見狀,憋著笑繼續說︰「我爺爺喝了之後,露出了一張苦臉。」

「啊?」

「天知道我竟錯將糖當成鹽了,那滋味一定很惡心。」他又嘆了口氣,「你說這下該怎麼辦?」

香湘偏著腦袋望著他的表情,居然掩嘴笑了。

「怎麼?」他意外地望著她,「你還笑?」

「本來有點失望,可是看見你的表情,再想想老爺的表情,我就忍不住想笑。」香湘想想,反正事實已造成,再感嘆也沒用,「其實這樣也好,我不用離開府邸,你也沒有長假,就讓我們過著跟以前一樣的日子吧!更重要的是……你盡了力,那就夠了。」

「香湘!」他眯眼望著她臉上安慰的神情,「原來你要的不是我一定要獲得我爺爺的肯定,而是要對得起自己。」

「當然了,如果你盡了心,所有人都可以感受得到。」她抿唇一笑,「那些討厭的背後話自然會消失,之前你不肯,當然就由我來了。」

「你還真是,為什麼不罵我?我故意要讓你罵,你卻還鼓勵我,現在反倒讓我覺得好愧疚。」他點了下她的額頭。

「我干嘛罵你?你是不是受了什麼刺激?」她皺眉。

「天……笨丫頭,我騙了你。」

「騙我?」

香湘的眸子倏然圓瞠,「你……你的意思是,老爺滿意那道點心?」

「沒錯,也不看看是誰做的,爺爺當然喜歡!」他拍拍胸脯。

「那你還騙我,真討厭!」香湘捶著他的胸,嘟著小嘴,「還真的想讓我生氣、讓我罵呀?」

「我現在知道你舍不得罵我,不過打人倒是挺痛的。」他抓住她的手,魔魅的眼神直瞅她微噘的小嘴。

「我打得很輕,會疼才怪,你說話愈來愈不正經了。」她輕輕一笑。

「好了,你好好休養,我還得去吳員外府一趟。」秦易喬警告她,「記住,我不在的時候,可別再隨意起來了。」

「那你告訴我,去那里要做什麼?」

「我要查出百合果變成毒果的原因。」他眯起眸。

「原來你跟吳家大小姐接觸,就是為了這件事?」

秦易喬望著她的表情,忍不住輕笑出聲,「呵!我還以為你對上次見我們一起逛柳湖的事一點都不在意?」

「我很在意,在意得都想哭了。」她睨著他。

「別胡思亂想,那是吳員外故意要他孫女接近我,除了覬覦我‘秦木商行’,我猜更重要的是想藉此將百合果一事隱瞞下來。」

她眸心輕轉,「我想你去一定查不到。」

「怎麼說?」

「吳員外既然這麼做,就是猜出你的目的,你一進吳府肯定被盯上,哪還能查什麼事?」她皺著眉仔細思考。

「咦?沒想到你居然也有頭腦靈光的時候!」秦易喬唇畔畫開一抹笑痕。

「我平常只是深藏不露!」好像是跟某人相處久了,連說話的語氣也會類似。

「哦!就不知香湘姑娘有何高見?」听她說這些話,秦易喬頓覺好笑。

「嗯……」她仔細瞅著他,「如果你相信我,就讓我去,我在他們眼中只是名婢女,絕不會注意我的。」

「這不行,我怎麼放心讓你一個人去?」他擰著眉心,神情回復正經,「說什麼都不行。」

「你別瞎躁心,難不成他們會殺了我嗎?等我身子好一點就去,你就別再跟我爭了。」說著,香湘便窩回被子里,轉身背對著他。

秦易喬搖搖頭,還真是領教了這小女人的固執,可這不就是她的可愛之處?

「無論如何你都不能去,懂嗎?你只要養好身子就行。」秦易喬也不肯退讓,說完便走出房間。

听著他的腳步聲漸行漸遠,香湘緩緩轉過身,嘟著小嘴,「他怎麼搞的,就這麼不相信我,我一定會做給他看。」

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接下來幾天,就如香湘猜測般,秦易喬只要一進吳府,一定是吳員外親自接待,當真不給他查探的機會,雖然他不說,但是香湘完全看在眼中。

今天,她趁秦易喬親自押貨到南方靖莊時,壯了膽單獨前往吳府。

當門房開了門見了她,立刻疑惑地問道︰「姑娘,請問你找誰?」

「我找你家大小姐。」他淡淡笑說。

「你是?」

「告訴她我是上回在柳湖和她有一面之緣的秦府婢女,她就知道了。」香湘臉上不見懼意,其實一顆心跳動得厲害!

「好,我這就去通報。」

門房進去不久,又出來說道︰「我們大小姐請你進去。」

「謝謝。」香湘點點頭,趕緊步進里頭,隨他來到吳倩倩的閨房外。

「我們大小姐在里面等你,進去吧!」門房交代後便離開了。

香湘見他走遠,立即對著門扉喊道︰「大小姐,我是香湘。」隨即敲敲門走進。

吳倩倩看著她走進來,不禁眯起眸問︰「你來找我做什麼?」

「是……是這樣的,我是秦府的繡娘,我們二少爺派我來找你,要我為你繡件新衣。」

本來板著臉的吳倩倩這才正眼看她,「你是說易喬?」

「對。」香湘說著,就將繡樣呈上,「這個可以嗎?」

「我記得那天他還為了你念我幾句,沒想到……」吳倩倩這才笑道︰「他還是在意我的,這陣子常來我府上串門子,該不會就是想向我示好?」

「這……沒錯。」雖然應答得很難受,但香湘還是這麼說了,「其實二少爺對我們下人都很厚道,那天才會對小姐發怒,現在他可是非常後悔。」

「呵!那個家伙。」吳倩倩看著那繡樣,「是不錯,可是……有些地方我不太滿意。」

「吳小姐想要怎麼改,盡管告訴我。」香湘笑說。

「你也會改繡樣?馬上嗎?」吳倩倩問道。

「小地方可以馬上完成,如果較復雜就要隔天了,倘若如此,希望大小姐能讓我待在府上,以便隨時讓你過目。」香湘表現得非常誠懇,「就不知大小姐希望改成什麼樣?」

「嗯……可能得耗些時間,這邊的碎花多加一些,還有這里加朵牡丹。」吳倩倩邊看邊說。

「那我知道了。」香湘將她的話記在腦海。

「好,我命下人為你準備一間房,等畫好後盡快拿給我。」此刻的吳倩倩滿心想著秦易喬的體貼,什麼都答應了。

「謝謝大小姐。」

「來人哪!」吳倩倩將婢女喊了來,「帶這位姑娘到客房去。」

「是的,姑娘請跟我來。」

香湘便將繡樣帶著,假裝到各個角落取景,順便觀察四周環境。

吳員外府雖然不及秦府大,但也不小,如何找到與百合果有關的證物,倒是讓她傷透腦筋哪!

當她來到中庭的花亭畫圖,突見兩名小廝從旁經過,嘴里還說著,「東翼花房的屋頂好像破了,老爺要我們趕緊找人去修。」

「我這就去。」

「好,可別太遲了,老爺可是對花房特別重視。」

瞧他們走遠之後,香湘便決定往東探探,繞過幾個拱門終于找到了花房!

花房外有位看守的老伯正在打瞌睡,香湘偷偷從邊門潛入,在里頭繞了圈,終于在一處不起眼的角落看見百合果!

「天,這里有百合果?」她驚疑地喊道。

突然,她一個不留神踩到花盆,發出一些聲響,驚醒外頭看守的人!

她嚇得往旁邊的大石後一閃,見他進來巡視了下又離開,她便悄悄由原路快步回到客房。

一回到房里,她便撫著胸口,不停喘著氣,雖然她已經知道百合果的下落,但要怎麼將它帶走呢?

想自己只有一天的時間,她一定要辦到呀!

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