妾居正室 第五章 作者 ︰ 心寵

第三章

喬雨珂坐在後花園的石桌前,周圍繁花似錦,更顯其嬌媚。

她是沁州城中數一數二的美人,與蘇品墨稱得上是天造地設的一對。

只是為何上天賜給了兩人這樣的緣分,他們卻要將其變成仇恨?縴櫻覺得,這其中定有不為外人知曉的故事。

「少女乃女乃——」她緩步上前,盈盈一拜,「妾身給少女乃女乃請安。」

「今兒個太陽好,特意叫你出來,咱們一同坐坐、賞賞花。」喬雨珂陰陽怪調地道,「免得被人議論我們不和睦。」

呵呵,這還用議論嗎?大概整個沁州城都知道了吧。

縴櫻端起瓷壺,替她斟了一杯茶。「說來還得感謝少女乃女乃,那瓊花玉脂粉果然有奇效,我今兒個早起一瞧,傷口的確好了許多。」

「不必謝我,」喬雨珂卻冷冷回道,「我本就不情願。」

說實話,縴櫻還挺喜歡她的個性,直來直往,倒不像是虛偽狡詐的女子。

「對了,有一件事情得先同你說一聲。」喬雨珂道,「過幾日,肅太妃要南下游訪,屆時會駕臨蘇府。」

「肅太妃?」縴櫻一怔。說起來,這肅太妃她少時也曾見過,不知事隔多年,對方還認不認得出她來……但願,貴人多忘事。

「肅太妃是咱們婆母的遠房表姊,」喬雨珂似乎沒注意到她略微詫異的表情,逕自續道︰「每次南下游玩,必要歇在蘇府。而蘇家能有今天,也全靠這位皇親貴戚相助。」

原來如此,難怪蘇家如此氣派,倒不似尋常商賈之家那麼俗氣。

「肅太妃一直怪蘇品墨花心胡娶,」她笑著看縴櫻,「此次她老人家前來,你可要自求多福,千萬別讓她看不順眼了,若惹得她不高興,連累了蘇府,你的罪過可就大了。」

「妾身知道。」縴櫻恭敬頷首。

看來,又有一出好戲要唱了,而這一次,听戲的人會越發挑剔,她得打起十二分精神。

「他答應付你多少?」喬雨珂冷不防地問。

「什麼?」縴櫻一時間沒听明白。

「我不信蘇品墨真的瞧上你了,也不信你會真心喜歡他,你們之間,應該只是一場交易吧?」喬雨珂倒是出乎意料的聰明,「說吧,他付你多少銀子?」

「少女乃女乃這話說得突然,妾身听不太懂,」她裝傻,「爺待妾身的情義如何,妾身雖不知曉,但妾身是真心愛慕爺的。」

喬雨珂滿臉嘲諷,「你入府之前,除了知曉他是富甲一方的蘇公子之外,還對他有何了解,談何愛慕?」

「妾身了解,」縴櫻沉著篤定地答道,「爺聲名遠播,妾身雖未與他相識,但關于他的故事也听得不少。有一次,妾身還遠遠的,見過爺一面。」

她避重就輕,畢竟她對蘇品墨的了解,可不是一朝一夕,更遠超乎喬雨珂的想象。

「哦?什麼時候?」喬雨珂挑眉問。

「大概兩年前了,那時候妾身還過著四處飄泊的生活,有一日,在暮州的碼頭上,見過爺。」

喬雨珂將信將疑地看著她,半晌才道︰「不錯,暮州碼頭是他兩年前做生意常往來的地方。」

「當時碼頭上跪著一個小乞丐,雙腿折了,明眼人一看便知是被拐子打折的,拐子常利用這些可憐的小孩替他們賺錢,白日里就將他們放在街邊乞討,晚上便來收取他們的辛苦錢,最多給他們一碗飯吃。附近的百姓都知道這些伎倆,久而久之就不再施舍了。」

喬雨珂瞪大眼楮听著,很顯然,外面的天地與她所知的世界有著天壤之別。

「那天忽然下起了大雨,」縴櫻憶起那一幕,實在覺得可憐,「小乞丐腿折了,一步都挪不了,拐子是不會管他的,就任他在大雨中跪著。我站在屋檐下,正心想著要不要上去幫幫那孩子,這時候,爺出現了。」

「他幫了那孩子?」喬雨珂忍不住問道。

「只有他一個人上前,給了那孩子一錠銀子,還有一把傘。」縴櫻感到喉頭一室,聲音不禁有些哽咽,「當時,他的僕從問他說︰‘爺,你明明知道小乞丐跟拐子是一伙的,為何還要給他那麼多錢,豈非便宜了拐子?’爺當時的回答令我很感動。」

「他怎麼說的?」喬雨珂挑起一邊柳眉,顯然也被勾起了興趣。

「他說,一錠銀子對他而言,不算什麼,可那孩子今天若空手而歸,一定會挨打,就算知道是騙子,他也心甘。」縴櫻緩緩回答。

喬雨珂良久無語,仿佛心底亦有觸動,好一陣子才點頭道︰「蘇品墨就算有千般不是,心地還是挺善的。」

難怪她肯說丈夫一句好話,看來,她對蘇品墨也並非完全無情。只是,這對天造地設的金童玉女,為何今天會是這般?

「妾身當時就對爺好生敬仰,」縴櫻繼續說道,「沒料到竟然能有伺候爺的一天,妾身心感幸運,怎麼可能會像少女乃女乃猜度那般只為了金錢?」

喬雨珂抿唇,一時間竟答不上來。

蘇喬兩家結姻才是為了金錢吧——縴櫻本來想補上這一句,但她發現她的神色有些難過,便臨時打住了。

有些事,她真的看不太明白,特別是這對小夫妻的關系,曖昧朦朧,無情還似有情……

蘇品墨站在書房窗前,看著花圜中的縴櫻。

此刻,她正蹲在花草叢邊,跟花匠學著護弄一株牡丹,人面花面相映,在陽光下格外動人。

他見過的美人多到無法計算,她甚至連美麗的邊都沾不上,可她這張清秀的面孔,卻不知為何,就是能夠在芸芸眾生中浮現出來,站在傾城佳人身邊也不會太過遜色。

初見她時,他竟然有一種熟悉之感,仿佛她是他青梅竹馬的女孩、一別多年後的重逢。

有時候,不必言語,他似乎都懂得她在想什麼,而她,亦懂得他要說些什麼。

閑暇時,她與他對弈、賞花、听曲,無非做些普通至極的事,可他卻覺得,這些做慣了的事,與她一起的時候,倒不會太無趣。

比如,賞花時,她會信手拈掉一片礙眼的花葉,听曲時,她會平添一段悅耳的曲目,就算听故事,他們也喜歡听同一種類型的。

她不是天生與他脾氣相通,就是早已深知他的喜好,極力偽裝、逢迎討好。

若為前者,他會覺得不可思議,因為這世上怎會有與他如此相近之人?若是後者,那麼眼前的她,一定無比可怕……

蘇品墨很想弄清她是什麼樣的人,但心下又忽然有些忐忑。

他也不知道自己在緊張什麼,就像是忽然得到了一件極好的禮物,卻害怕這禮物送錯了地方,本不是給他的。

他這一生,很少產生這樣的感覺,只有當年與喬雨珂初見時,曾有過……

蘇品墨忽然有些傷感,仿佛看見晚春的細雨灑在平原上,心中泛起細細密密的不快。

「少爺,王二來了。」順嬤嬤的聲音忽然從身後傳來。

蘇品墨收回心神,點點頭,王二便從門外進來,躬著身子給他連連打千。

「王二,少爺有話要問你,」順嬤嬤道,「姨少女乃女乃既是你引進府的,少爺想知道,你當初如何與姨少女乃女乃相識的?」

「少爺,有何不妥嗎?」王二慣會看臉色,發現此時氣氛詭異,回話時多了幾分謹慎,「可是姨少女乃女乃她……」

「呵,就隨便問問,」蘇品墨笑著吩咐,「你不必緊張,想到什麼就說什麼即可。」

「回少爺的話,」王二道,「說來與姨少女乃女乃相識也是巧合,那日我到酒樓點了兩個菜,姨少女乃女乃正巧在那兒被人扒了錢袋,她當時饑腸轆轆甚是可憐,我便贈給她一碟豆腐皮包子。」

「你向來小氣,怎麼會忽然這麼大方?」順嬤嬤從旁揶揄他,「你這話顯然不實。」

「其實……」王二不由得臉紅尷尬,「那豆腐皮包子不是我主動給的,是姨少女乃女乃向我要的。」

「她向你要的?」蘇品墨一怔,「你是想說‘討’吧?」

「姨少女乃女乃當時穿著的確寒磣,但也不至于到乞丐的地步,」王二連忙解釋,「小的想,她也許是迫不得已,所以才向小的要碟包子充饑。」

「這麼多人,她怎麼就挑中了你?」蘇品墨不是很相信地問。

「或許是看酒家對我特別熱情吧,猜度我是常客。」王二答道,「姨少女乃女乃也真聰明,其實那碟包子我也沒白給,有個交換的條件。」

「哦?」蘇品墨听到此處頓時來了興趣,「什麼條件?」

「那酒樓我的確常去,菜色點來點去也就那幾樣,吃得都膩了。」王二有些不好意思地笑道,「我當時對姨少女乃女乃說,若她能幫我點幾個新鮮的菜色,我就請她吃豆腐皮包子。」

「她點了什麼菜呢?」蘇品墨好奇再問。

「她建議將熾牛肉改為熾羊肉,炒菜心改為炒瓜心,筍絲打湯改為菇絲打湯,如此一來,食材變了,但佐料不變,味道既對了我胃口,又有新鮮感。」王二道。

「她果然聰明。」蘇品墨頷首,表示認同。「少爺娶得如此慧妾,也是咱們蘇府的福氣啊。」王二笑著奉承。

「行了,你下去吧。今天我問你的這些事,別告訴姨少女乃女乃,免得她以為我在背後打听她什麼,要不高興了。」

「爺放心,小的哪里是多嘴的人啊。」王二說完,便彎腰退了出去。

待王二離去之後,順嬤嬤才低聲道︰「少爺,怕不是懷疑姨少女乃女乃……」

「我倒沒懷疑什麼,只不過她的來歷總要打听清楚。」

「看樣子,姨少女乃女乃像是刻意接近王二的。」順嬤嬤小心翼翼地說。

「我也感覺到了……不過,每年蘇府選妾,沁州城中多少女子爭相巴結府中下人,只為打探一二,縴櫻此舉也不足為奇。」

「姨少女乃女乃有多少心機不重要,關鍵只要她沒有壞心。」順嬤嬤答。

「嬤嬤放心好了,我會仔細的。」蘇品墨悠然一笑。

順嬤嬤畢竟是府中老奴,深諳說話的時機,便不再多話,識相地退下。

蘇品墨再度朝園中望去,瞧那丫頭還蹲在牡丹花叢前。她好像做事情十分有耐心,哪怕只是一件極其簡單無聊的小事,這倒讓他覺得難能可貴。

于是他步出書房,緩緩來到她身畔,低頭看著她,她的額間滿是細密的汗水,晶晶亮亮的像一顆顆的珍珠。

她算不得漂亮,但一雙眼楮如深紫色的葡萄,在日下透明發光,仿佛一眼就能洞悉人心。

她微笑,嘴唇如櫻桃,給人以親厚之感,仿佛面對她時什麼都能傾訴,讓他想起某年春天在溪邊盛開的雛菊。

假如,他的心底沒有別人,應該會喜歡上這樣的女子,與她相處,像是沒有負擔,朝夕相對,日子可似涓水長流。

可是,這一切,會是假象嗎?她的清澈透明,會是裝出來的嗎?

他不由忐忑,生怕打破一盞漂亮的琉璃燈般,如果可以,他寧可這樣繼續糊涂下去,不追究她的過往。

有時候,糊涂一點是好的,當初若非他太過精明,現在也早已活在混混沌沌的幸福中了……可他有時候偏那麼執拗。

她會如從前那個女子一般,傷得他透澈心骨嗎?

不知為何,他有種預感,眼前的她,應該不會那般。這種溫柔敦厚的感覺,像綿軟的雲朵,讓他覺得舒坦。

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