良人 上篇.續弦也可以 楔子 作者 ︰ 梅貝兒

今天是母親的百日,向婉瑛一早就帶著祭品到金寶山祭拜,也探望同樣將骨灰安放在那里的父親。

父母的感情深厚,一直都很恩愛,在她十六歲那一年,從事警察工作的父親因公殉職,母親悲痛交加,差點跟著走了,至今經過了八年,因為糖尿病所引發的並發癥,最終還是離開人世。

身為警察的家屬,對于「人生無常」這句話,向婉瑛比別人有更深刻的體會,再怎麼傷心難過,既然遇到了,只能接受事實,不過想到父母可以在另一個世界團聚,心里也就好過多了。

下午五點半,當她步下公交車,一路往家門的方向走,又在心里提醒自己,今年的消防特考一定要通過才行,很多人以為她會走上跟父親同樣的路,事實上成為消防員才是向婉瑛最大的志願。

記得八歲那一年,有天半夜突然電線走火,父親又在外面執行任務,是英勇的消防員沖進來救了她和母親,就從那一天起,向婉瑛立志要當一名在火場中沖鋒陷陣的女消防員。

這是她對人生所訂下的目標。

就在向婉瑛踏上自家公寓二樓時,對門的鄰居阿姨正好開門出來,先跟她打了個招呼。

「妳回來了!」

她點了下頭。

「對,今天是我媽百日,所以去山上看她。」

「時間過得真快,婉瑛,妳可要想開一點,不然妳媽會走不開的……」鄰居阿姨同情她失去父親,現在連母親也走了,只要見了面就會關心幾句。「晚上也不要太晚回家,免得踫到壞人……」

向婉瑛比了個過肩摔的姿勢,最近又曬黑不少的秀氣臉蛋跟著露出陽光般的燦爛笑靨。

「阿姨,我都已經二十四歲,又是警大畢業,還會柔道,就算遇見壞人,害怕的也不是我。」

「不管怎麼說,女孩子還是小心點,不要太鐵齒。」

「我知道,謝謝阿姨。」

又聊了幾句,她才進屋去。

當向婉瑛走進自己房間,先換上運動服,順手撥了撥一頭清爽的短發,就打開計算機,鏈接到一個專門討論原創言情小說的論壇,想不到才一天沒上網,里頭的留言真是火藥味十足,而且各護其主,互相攻訐,于是以版主ID登入,刪除過度激烈的言論。

「……真是夠了!妳們也不要太沈迷,那些全是杜撰出來的人物,不是歷史上的那個雍正,就算真的可以穿越到清朝,以為就能當他的福晉、他的妃子嗎?」她是很愛看這類原創小說,但不至于失去理智,偏偏一些小女生簡直是走火入魔,一天到晚就夢想著能嫁給故事里的四爺。「不管妳們是四爺黨還是八爺黨,甚至是十四爺的,真的嫁給他們,那才叫危險。」

她又回復了幾個留言,想到接下來要準備考試,也該卸任了,于是開始征求新版主,然後關機,到客廳看電視。

「……俗稱超級月亮的最大滿月,將在今天登場……由于滿月再加上距離地球最近位置,才會形成又大又亮的超級月亮……」

女主播字正腔圓的嗓音在坪數不大的客廳里響起,向婉瑛好奇地看了一下這條新聞,然後才拿起電話打給披薩店叫外送。

「……我要一個大的白醬鮭魚口味,還有玉米濃湯……地址是……」今天懶得自己煮,所以叫披薩來吃。

沒過多久,披薩已經送到公寓樓下,她拿了皮夾下樓付錢,才提著東西上樓,就見到通往三樓的樓梯坐了一個七、八歲的小女孩,兩眼盯著她手上的披薩,猛吞口水,一臉的嘴饞。

「小娟,要不要吃?」

小女孩很害羞,可是實在太餓了,還是用力地點頭。

于是,向婉瑛將一半披薩放在附的紙盤子上面,然後遞給她。「要記得分給阿嬤吃。」這位阿嬤真的很可憐,兒子媳婦都出車禍死了,也已經六十多歲,根本找不到工作,還要扶養孫女。

「嗯。」她拿著披薩就跑上三樓了。

就這樣,向婉瑛一面吃披薩一面看新聞,到了九點多,眼皮開始往下掉,干脆把牙刷一刷就上床睡覺了。

阿瑛!

向婉瑛很少睡到這麼沈,直到听見父親叫她,這才驚醒過來,發現屋里全是嗆鼻的濃煙,第一個反應就是失火了,馬上沖出房間,可是又不敢貿然打開大門,以防外面的火焰竄入,于是先踫觸門板和把手,確定沒有問題才打開。

「……咳咳……婉瑛!停在樓梯間的機車被人放火……」住在對門的鄰居阿姨驚慌地叫道。「真是夭壽……」

她連忙提醒對方要保持冷靜。「阿姨先不要緊張……咳咳……快帶你們家的人往頂樓跑……」

就在向婉瑛也打算跟著逃生之際,想到住在樓上的那對祖孫,說不定根本沒有察覺失火了,于是又跑回浴室抓了兩條毛巾,沾了水之後,跌跌撞撞地沖上三樓,用盡全力地敲著門。

「阿嬤!小娟!」她拉開嗓門大叫。「失火了!快點起來……咳……」

濃煙愈來愈多了。

當三樓的大門打開,小女孩很害怕地牽著年邁的阿嬤出來,祖孫倆已經咳到說不出話來。

「小娟,妳先逃到頂樓……我來背阿嬤……咳咳……」向婉瑛將沾濕的兩條毛巾,其中一條先給小女孩,另一條拿給阿嬤摀住口鼻,再讓已經嚇到走不動的她趴在自己背上,兩手撐住對方的後膝蓋,一步一步地往樓上走。「阿嬤不要怕……我一定會救妳的……咳……」

她模黑地踩著階梯,小心翼翼,就怕踩空了,這段路程也變得永無止境。

「咳、咳……」

吸入濃煙的肺部好難受……

已經吸不到空氣了……

不行!她一定要帶阿嬤逃到頂樓……

向婉瑛明明已經被濃煙燻到睜不開眼皮,眼前卻突然浮現父親穿著警察制服的英氣背影,彷佛是在引導她方向,于是本能地跟上去。

只要再撐一下就好,不能就這麼放棄……

她還不想死……

「準備電擊!clear……再一次!」

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