喂飽饕餮爺 第一章 作者 ︰ 春野櫻

第一章

「熙春姑娘,來一碗肉絲干拌面!」

「知道了,李大哥。」

「熙春,我這兒要一碗羊肉餃子面,再來兩碟小菜!」

「好的,張大叔。」

「我要一碗肉末酸菜面跟一碗豬腸湯!」

「您坐,馬上來!」

午前才開張,城南的穆家面館就擠滿了客人,教穆熙春忙得不可開交。

城南是京里發展得最晚最慢的地方,尤其是穆家面館周邊。

因為城南的居民多是一些販夫走卒,吃穿花用全是普通東西,因此這兒的商家賣的全是便宜對象,吃的喝的也十分平民。

穆家面館在城南開店超過二十年了。這屋子是穆老爹跟穆大娘年輕時攢了銀子買下的,附近居民大都是外來人口,還有不少來京城工作的年輕人居住在周圍幾座大雜院里。

這些人大部分都沒有家室,孤身在外,他們面臨的最大問題即是—吃。

穆大娘是北方人,擅長制作面食,手藝極佳,她在觀察過城南的住民結構後,便與原是木工的穆老爹商量在自家樓下開一家面館,一來填飽這些單身赴京打拚之人的肚子,二來則穩定家中收入。

幾年過去,當初單身赴京的人都在京城落地生根,成家立室,卻還是難忘穆家面館的好滋味,三天兩頭便要到店里來吃上一碗面。

穆家夫妻兩人沒有兒女,十年前便在別人的介紹下收養了才十歲的小熙春。

小熙春原是可憐的孩子,生母生下她不久,父親便病故,家中長輩為爭奪家產便逼著她生母改嫁。

生母改嫁之後,她便在姑母家過著寄人籬下,仰人鼻息的日子;十歲那年,姑母又以無力扶養為由,托人將她出售為婢。

經人介紹下,穆家夫妻便買下了她,但他們不是拿她當奴婢使喚,而是將她視如己出的呵護著、照顧著。

改姓成為穆氏夫妻的養女後,吃穿自然是不愁的,但除了這個,他們還讓她上了幾年學塾,好教她讀書識字,明白聖賢道理。

穆熙春長得好,個性又溫柔乖巧,做事也利落勤快,打她十六歲起,就有不少人上門提親,穆家兩老想為她覓個好婆家嫁了,可她不肯,誓言要終生不嫁、服侍他們以報答養育愛護之恩。

前年,穆老爹爬上屋頂修葺屋瓦,一個不小心摔了下來,一躺就是半年,即使傷愈後,他仍無法再干粗活兒,身體也開始出現毛病。

穆熙春看養母一邊忙著店里的工作,一邊還要留意照料養父,蠟燭兩頭燒,十分的勞力費心,心里非常不忍,于是,她扛起店里一切的擔子,讓養母能專心一意的照顧養父。

她從小就跟著養父母在面館里做事,大大小小的雜務都難不倒她,舉凡制作面條、面皮、鹵小菜、拌炒餡料、下面熬湯,還有招呼客人,她樣樣都學得快也不馬虎。

穆大娘一開始很擔心她扛不起這小面館,但後來看她做得得心應手,便也寬了心。

因為店里請不起幫手跟伙計,所有的工作都由穆熙春一人包辦。但盡管人手不足,常讓上門來吃面的客人等,但大家從沒催過她、怪過她,個個都心甘情願的耐心候著。

當然,這其中也有不少人不完全是沖著穆家的面食好吃而來的。

他們都是未婚的單身男子,因仰慕穆熙春多時,經常藉著吃面的機會親近她、討好她。

但她心如止水,那些人在她心湖上蕩不出半絲漣漪來,她一心只想侍奉養父母終老,別無他想。

不過,這太平安樂的日子在半年前起了變化。

穆家面館周邊的店家,一間接著一間關了起來,不知不覺,就只剩下穆家還開著門做生意。

原因無他,只因一家發跡自國之南境,名為「饕餮」的茶樓,選中了城南地區籌設其京城分店。

這分店的規模極大,其中不只有傳統茶樓,還有豪奢的酒樓。

據傳酒樓將定期聘來通曉各種技藝的人為客人表演,還會開設廂房供權貴人士做密會或商談之用途。

饕餮的老板姓孫,財力雄厚,他以重金收購附近的商家及土地,不出半年,所有人都拿了錢搬走,如今只剩下穆家。

這穆家面館是穆家夫妻一生的心血,穆老爹舍不得賣,寧可不要那豐厚的收購金,也要繼續守著面館。

而穆熙春,當然也義無反顧的擔起這守護面館的責任及義務。

盡管饕餮不斷派人登門游說利誘,可他們一家三口卻始終不為所動。

穆家常客之中,有人吃了穆家面食二十年,就算是新客人,也都吃了兩三年時間,為了繼續喂飽這些客人的肚子,他們一家人是打死不退的。

「張大叔,來,這是您的面跟小菜。」穆熙春端著鐵盤,將盤上的面碗跟小菜一一的擺上桌。

那碗以精炖湯頭為底所煮出來的面,冒著熱騰騰的煙,香氣撲鼻。

一旁,兩個年輕人站了起來,臉上堆著討好的笑,痴痴的笑看著她。

「小春,要不要我幫忙?」先開口的是李牧,今年二十有一,是永安巷李家的三男。

「李牧,你茶來伸手、飯來張口的,幫得上什麼忙?」

後來才說話的是周子寧,今年二十二,他是附近做裁縫的周大娘的獨子。

「小春,還是讓我來幫你吧!」他自信滿滿地說道︰「我娘忙時,家務都由我來做,我什麼都能做。」

「你又會做什麼?」李牧不服氣地反駁,「拿針穿線你會,這端盤洗碗,你行嗎?」

「那有什麼難?我周子寧可是雙手萬能的。」

「笑話!」李牧哼地一笑,「你明明就是個什麼都不會的娘寶。」

「什……」

眼見兩人吵得就快要動手了,穆熙春笑嘆一記,打斷了兩人。

「李公子、周公子,」她笑視著兩人,話聲輕柔地說︰「熙春謝過兩位公子的好意,不過這店里全是一些粗活,實在不適合兩位,再說……你們都是穆家面館的客人,熙春要是讓客人幫忙,我爹娘可是會怪罪我的。」

「可是小春……」

「哎呀,兩位公子……」一旁的張大叔看兩人為贏得佳人芳心、美人青睞而爭執不休,忍不住為感到為難的穆熙春說了話。「熙春姑娘忙得很,兩位不給她添亂就是最大的幫忙了。」

李牧跟周子寧讓張大叔訓了兩句,彼此都是一臉尷尬,然後惡狠狠的互瞪上一眼後,便乖乖的坐下了。

穆熙春對張大叔嫣然一笑,感謝他替自己解圍。

「兩位公子的面,很快就送過來了。」說完,她轉身走開。

看著她縴細婀娜的身影,兩人不自覺的又露出迷醉痴笑。

回過神,不小心又對上了眼,雙方同時恨恨的哼出鼻息,把頭一甩。

京城,廣明客棧天字一號房。

廣明客棧是京城里最豪華、最頂級的客棧,能夠入住此處的客人非富即貴,就連不少要入京面聖的達官顯貴,都曾在此地暫時落腳。

今天,天字一號房來了一位貴客。

他不是別人,正是遠近馳名,在各個縣城都擁有分號的饕餮孫家少爺—孫不凡。

孫家老爺是在南境慶春城發跡的,初時饕餮只是一家飯館,後來擴大規模成了茶樓,在慶春城可說是無人不知,無人不曉,不管是本地人還是外來客,都對饕餮的美食贊不絕口。

在慶春城打下根基之後,便由當時十八歲的孫不凡接手管理。

孫不凡有個慶春城知名美人的娘,因此得到良好遺傳的他從小就長得好,是公認的美男子。

可他不只擁有出眾的容貌,更有著精明的腦袋。

接手饕餮後,他致力擴展版圖,欲將饕餮的名號帶出慶春城,首先,他先在商業重鎮的靖城開了第一家分店,網羅了各地美食及特色小吃,並加以改良精致化來販售。

不同于一般飯館及茶樓,饕餮的服務面面俱到,以客為尊,甚至還替有特殊需要的客人量身打造宴席,深得不少權貴的贊賞及喜愛。

有了靖城的成功經驗,孫不凡在十年間陸續在南慶城、黛城、初陽城、竇城以及長溪城開了分店,成了國境之內名號最響亮的連鎖事業。

民以食為天。人活著,什麼都可以輕省清減,卻是不能不吃。

他有著無比的雄心,有朝一日必會以「食」成為天下霸主。

可是,眼見饕餮的版圖就要拓展至天子腳下的京城時,卻不料踫上了一塊擋路的大石。

因此今日,孫不凡遠從慶春城而來,便是為了親自移除這塊大石。

「姜延秀,立刻帶我到城南。」

「孫少,你遠道而來,舟車勞頓,不如先歇息一日吧。」

姜延秀是京城人,經人介紹為孫不凡收購城南的土地及鋪子,他一直是這行業之中的佼佼者,可這次卻踢到了鐵板。

自受命收購城南的鋪子至今已快半年,他仍未能搞定最後一家面館。

孫不凡對此頗有微詞,于是只身一人,僅帶著愛犬後一便來到京城,想親自會會那冥頑不靈的面館店東。

「歇?」斜瞥了他一眼,「這事都弄了半年,我還能安心的歇著嗎?」

「未能完成孫少交付的任務,還請孫少原諒。」他心虛的低下頭。

「罷了……」孫不凡雖沒怪姜延秀,但語氣中還是听得出那麼一點點的失望。

他行事向來利落,不喜歡拖泥帶水,好比饕餮的經營,他也總是親力親為,因此經常南來北往的到處巡視。

在他到處奔走的同時,他也悉心的發掘擁有長才的廚子並納為己用。

他從來不怕砸大錢買人買地,因為他就是有辦法藉此獲取更大、更多、更豐厚的利益。

「那家面館,你開出什麼價錢?」他問。

「回孫少的話,已照你的指示,以兩百兩收購鋪子。」

兩百兩絕不是小數目,足夠讓那家面館換個地方重振旗鼓,甚至買間更大的店鋪。

「這樣還打動不了他們?」他濃眉一糾,微帶懊惱。

「那面館是一家三口所經營,店東姓穆,固執得很。」姜延秀說。

「我還沒見過用錢砸不倒的人。」孫不凡勾唇一笑,道︰「別說了,你立刻帶我去。」

話才說完,外頭突然下起了大雨。

他看向窗外,沉默了一下,「這雨下得可真大……」

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