馮懷真回府後，偷偷模模溜到蘇沁的房間。
蘇沁雖是婢女身分，可她倆感情特別好，在她的堅持下，她爹總算同意讓沁姊有一間自己的房。
「小姐?!」正在刺繡的蘇沁瞧見馮懷真進門嚇了一大跳。「你一整天都上哪去，我擔心死了。」
「沁姊，我去廟里幫你析福，還替你求一個平安符，這個平安符可保佑你身體快點好起來。」
蘇沁收下平安符，笑得好不溫柔。「我沒病啊。」
「我也希望沁姊沒病可沒病怎會整日病懨懨的?反正你就戴上這個平安符，不可以拿下知道嗎?」
「是，多謝小姐了。」蘇沁隨即戴上平安符。
馮懷真這才滿意地露出微笑。「沁姊，我今天遇上一個人，一個……挺有趣的人，看起來博學多聞，又很懂人情世故，我一路與他聊到進城都不覺得無趣，甚至還覺得時間太短暫了。」
「看來這位公子吸引了我的小姐呢!」蘇沁打趣地說。
「咦?我、我又沒說是男的，沁姊怎胡亂猜啊!」馮懷真趕緊澄清。
蘇沁掩嘴而笑。「我確實胡亂猜，可沒想到一猜就中，小姐真好騙!」
馮懷真噸嘴，佯裝不高興。「我那麼聰明怎可能好騙!」她明明就很聰明，連夫子都對她贊不絕口。
「是是是，小姐不好騙，只是小姐剛才的表情很像是小蓮提起心上人的模樣，我才會大膽猜測，敢問那位公子是城內哪戶人家?」
「他是外地人，沁姊可別說出去，免得爹娘掛心。」
「我當然不會說，只是……既然對方是外地人，很有可能過些日子便要離開，小姐切勿對此人放下太多感情，相信老爺也不舍得讓小姐嫁至外地。」
馮懷真羞紅了臉，反駁道︰「沁姊，你未免擔心太早了，我今天才認識這位公子，連個朋友都還稱不上，怎可能放下太多感情?再者，我當然也明白爹舍不得我遠嫁，放心，我清楚自己在做什麼。好了，我不打擾你休息，記著別又太晚睡，我先回房。」
馮懷真回到自己房里一面解開辮子，一面想著那個叫嚴觀羽的男人。
不可諱言，他的外表確實吸引人，內在也不膚淺，幾句話便輕易引起她繼續交談的興致。
爹不喜歡她出門，更不可能讓她和其他男人交談，因此她的交友受到局限，這樣的男人，她還真沒認識幾個，她也不可能因為他是外地人而保持距離，既是如此，就當多交個朋友未嘗不好，朋友本就多多益善。
翌日，馮懷真非常慶幸爹娘又出門，于是偷偷來到雲霞客棧。
嚴觀羽早已等在門口，她走上前寒喧過後，便還他錢。
「嚴公子不點點看數目嗎?」
「坦白說，這筆錢早在昨日便已不屬于我，我數不數有何重要?倒是有件事比較棘手……」嚴觀羽面露難色。
「何事?若能幫上忙必當盡全力。」他這番話令她印象更好。
「我初來乍到，對春河城一點也不熟悉，正想找個人帶我逛逛這里，不知馮姑娘可有適當人選可推薦，關于工錢，嚴某絕不虧待。」
「嚴公子願意當懷真是朋友嗎?」
他含笑回應︰「我們不早就是朋友了嗎?」
「既然是，就讓我這個新朋友為你介紹春河城吧。」
「嚴某也不客氣，多謝馮姑娘。」清楚她的性子之後，他也不學那些有錢人的作風，恢復他的本性。
馮懷真帶著嚴觀羽在街上閑逛，早上他們到貫穿整座城的春河邊，一面欣賞小橋流水一面品茗，午時，她帶他到城內最知名的館子用飯，教他怎麼吃酸綿瓜。
「很少有男人喜愛酸的滋味。」嚴觀羽果然非常人也。
對此，嚴觀羽自有一番見解。
「酸甜苦辣各有歸屬，甜的滋味留給姑娘們，讓她們說話甜蜜蜜；苦的滋味已在我們身上可見，生活是苦，工作是苦，賺錢有苦，享樂亦有苦。至于辣的滋味，嗜辣者脾氣多半不好，為修身養性，我不吃辣。酸味雖然不多人喜歡，我卻覺得酸反而能刺激人上進，酸後的甘甜更別有韻味。」
「享樂哪來的苦?」她疑問。
「你享樂的同時卻有人在受苦，若你悲天憫人，這樂還能享得無憂無慮嗎?」
嚴觀羽說的雖然有些歪理，不過也有更值得深思的地方，馮懷真覺得認識他是件好事。
接下來的半個月，她有空便來雲霞客棧找他，他們從不約定時間，完全順其自然，然而無論她幾時來總是能找得到人，就好像他一直在等她。
這日午後，她領著他上山參拜，她愈來愈喜歡和嚴觀羽相處，因此願意和他分享自己最喜歡的地方。
兩人來到廟後的崖邊，遠處是層壘的山巒，山嵐圍繞，教人看得目不轉楮，迎面吹來的是陣陣涼風，教人甘願忘記一切，在此呆坐一整日。
「這兒視野遼闊，很好。」
「我很喜歡這里，每次心里有不舒坦就會跑來遠眺最遠處的山。」
「你這年紀能有什麼不舒坦?」嚴觀羽倒好奇她的內心事。
「人的渺小總在這里能輕易發現，自然萬物有一定規則得遵循，其實人也同樣，事來事去又能事到什麼?結果不也是孤冢一座，最多是後人為你立碑懷念罷了，可真正懷念你的有幾人?反而看破、看透才能找到屬于自己的一條路，不受影響，只走自己認為對的路，我認為那樣才是真正的人生，無悔亦無恨。」
不是長篇大道理，只是短短一席話，竟深深撞入嚴觀羽的心底，他十分詫異，她這年紀竟能看透這麼多事，讓人難以反駁。
「你想太多了。」他震憾于她的話，一時間不知如何看待這名少女。
「不，是我想得太少，若我想得多，應該就能做更多事而不只是獨善其身罷了。等將來我有能力，必要學習爹的樂善好施，幫助更多需要幫助的人，不讓昨天的事再度重演，只可惜我不是男人，不能進京謀求官職，要不我必定能做更多!」盡管雄心萬丈，無奈她是女兒身，能做的非常有限。
嚴觀羽情不自禁地撫上她的頰有些惋惜道︰「為何你年紀這麼小……」
其實從第一次見面，他便受到她的吸引，言詞間帶有看透一切的淡泊，令他意外連連，沒想到尋覓多年，從未能遇上能夠令他心動的女子，怎知頭一次萌生喜歡的感覺，卻是對一名尚未及算的少女，這是老天開的玩笑嗎?
她的容貌嬌美，他卻更喜愛她足以包容一切的寬闊胸懷，不過半個月光景，她已讓他動了心。
馮懷真紅了臉，不著痕跡避開他微燙的掌心。她只有感受過爹的厚掌，這個陌生男人的掌心竟令她心兒卜通卜通猛跳，幸好她有捂住胸口，要不然被听見了可就丟人。
「你說我年紀小，我看你也不大吧?」她猜他頂多二十出頭。
「我二十六了。」
二十六……整整大上她一輪一好老。
馮懷真呆住，不過還是很有良心地說︰「呃……雖然你看起來年長許多，外表卻像是二十出頭的年輕人。」末了還是忍不住偷笑。
「男人是愈沉愈香。」
馮懷真立刻板起臉一臉不贊同地說︰「那為何女人卻是愈老愈不值錢?這究竟是什麼論調?憑什麼女人似花，雕了便不再受人憐愛；男人如酒，卻能喜新厭舊?」
「因為如今一切是以男人為主想要改變這現況並不容易。」
馮懷真遺憾地嘆了口氣。「說得也是，我若妄想改變這件事，就真的是痴人說夢了，但我希望我將來的夫婿不是這樣的男人。」
「不是每個男人都是如此至少我不是。」嚴觀羽不疾不徐的表明心意。
「你?」馮懷真揚起質疑的眸光。
「我這樣說，你當然不信，假如有天你嫁給我，到時你就會相信了。」
她楞了一會兒，方明白他竟然在言語上輕薄她，霎時連耳根子也紅透了。
「你……你怎麼可以這樣說，我才沒想嫁給你!」