庶女 第三章 作者 ︰ 明星

璟祺是他的字。平日若要出外,為了掩蓋自己皇子的身份,他都用璟祺這個名字示人。

段夫人聞言,眉開眼笑地說︰「公子不但人長得俊俏,就連名字也取得這麼好听,想必公子一定出自知書達禮的大戶人家吧?」

李玄臻笑道︰「大戶人家倒不敢當,但家父的確有幾分學識。」

這段夫人擺明想要打听他的身家背景,看樣子真是急于給自家閨女找個有力的靠山。

雖然他並未吹噓自己的條件,但以首富之妻的見識,不假思索便認定這位白衣公子是個尊貴之人。

她討好的笑問︰「听說公子此番來到盛陽是為了買玉?」

「適逢家父生辰,略盡孝心罷了。」

「公子有什麼特別要求嗎?」

「價錢不是問題,只要夠特殊、夠體面,能夠讓人眼楮一亮就行。」

被晾在一邊的段德遠正想答話,卻被他的夫人推到一邊,他正感困惑,自家夫人卻搶先開口,「不瞞公子說,整個盛陽除了咱們段家,還真找不到第二戶有名貴玉石的商家了,只不過前陣子我將幾塊價值連城的寶貝拿去給娘家人玩賞了,若公子不急于一時,可否耐心等幾日,待那幾個寶貝送回盛陽再請公子鑒賞如何?」

段德遠聞言不由得多看了自家夫人一眼。珍寶閣雖然沒有貴重的玉石,但他府里的藏金閣卻放置了幾件好東西,若真要拿,只得往那里找去,可夫人卻說寶貝都拿去給娘家人玩賞了?這事他可是听都沒听過呀。

正想開口,奈何夫人一直偷偷朝他使眼色,他也不好多說什麼。

「好東西不怕晚,如果府上真有寶貝,多等幾日倒也無妨。」

段夫人立刻眉開眼笑,「不知公子下榻何處?」

「我二人初到盛陽,還未找到合適住所。」

「那正好,段府的房間甚多,若公子不嫌棄,不如就留宿在這里可好?小女剛剛說公子救了她一命,我和她爹對公子感激不盡,正好趁這個機會好好報答公子一番……」

李玄臻剛想拒絕,眼角不經意瞥見一抹熟悉的身影。

一個身著黃紗衣裙的姑娘正鬼鬼祟祟接近珍寶閣對面的段府,府門前有家丁守衛著。那黃衣姑娘賊頭賊腦的四下瞧了瞧,趁守衛不注意時,很快地跑到段府的側面。

他的視線隨著她的身影移動,就見那黃衣姑娘將手指放在唇邊,學了一聲奇怪的鳥叫,不消片刻,段府內便丟出一條繩子。

黃衣姑娘熟門熟路的抓著那繩子向上爬去,然而腳下不知為何一滑,竟硬生生一個跌坐到地上。

見她疼得齜牙咧嘴罵罵咧咧的模樣,李玄臻不自覺露出一抹微笑。

段夫人見狀問道︰「不知李公子在笑些什麼?」

他急忙回神解釋,「我突然想起一個有趣的笑話,所以不由自主笑了。」

段德遠夫婦和段靈兒一臉不解,卻也沒敢多問。

「不知公子是否願意賞臉在寒舍暫時落腳?」

李玄臻的目光依舊飄向那爬牆失敗的姑娘,直到對方費了九牛二虎之力終于爬進段府時,他才笑意盈盈的回過神道︰「既然這樣,在下就打擾了。」

段德遠夫婦和段靈兒沒看到剛剛的畫面,明軒卻看得清清楚楚。

如果他沒眼花,剛剛那個從側門爬進段府的黃衣姑娘,不就是在喜客來飯館遇到的那個假扮成算命道士的小丫頭嗎?

吩咐侍女將李玄臻主僕二人安頓在段府之後,忍耐多時的段德遠便拉著夫人急匆匆地回房,想讓夫人給個解釋。

「好端端的,怎麼留一個陌生男子住在咱們家里?還有,你對那李公子說我們家的寶貝都送去你娘家,可我明明記得是放在我那藏金閣里……」

還沒等段老爺說完,已經掩了門的段夫人不客氣的捂住他的嘴,狠狠瞪了他一記。

「你這個老糊涂,我之所以這麼做,還不是為了咱家靈兒著想。那李璟祺一看就是個大戶人家出身的公子,光是他身上穿的那件袍子,就抵得過咱們府上一年的開銷了,如果靈兒真能攀上這門親事,那可是段家上輩子燒好香燒來的福氣。」

段德遠平日木訥老實,雖是盛陽首富,可所有錢財都是他一分一毫慢慢積攢下來的。

比起他,段夫人的心思就活絡多了。

段夫人出身良好,大哥在外省當差,幾個姐妹也都嫁得不錯,想當年段德遠能娶她為妻,不知羨煞多少旁人。

這些年來,段德遠兢兢業業的做著生意,而段家里里外外被段夫人打點得井井有條,正是因為她能填補丈夫的不足,能圓滑地面對各種狀況,才能使段家發展至如此的盛況。

由于段夫人只有段靈兒一個女兒,她更是細心看顧著,從女兒含羞帶怯的眼神中,她聰明的讀懂了姑娘家的心思。

那李公子的確是這世間不可多得的美男子,為了替女兒留住這位貴客,她才撒謊騙對方說,寶貝目前都在外省的娘家家里,就是想趁機讓李公子留在段府多住些時日,這樣說不定就能順便促成這段大好姻緣。

段德遠听完妻子的說明後卻是一臉不以為然,「那李公子長得那般神仙模樣,從他穿著談吐又不難看出家境殷實,這樣的人物,也許家里早已妻妾成群,若靈兒嫁了過去,也不過是個妾室身份,這會不會太委屈我們靈兒了……」

「老爺,這你就不用擔心了,剛剛我讓小翠帶著李公子到客房的時候,吩咐她打听一下李公子的情況,那李公子今年雖二十有二,可家中卻沒娶任何妻妾。」段夫人笑得開懷,「這樣看來,如果靈兒多花點心思在那李公子身上,說不定不用到年底咱家就可以辦喜事了。」

段老爺喝了口茶水,點點頭,想了想又道︰「說起來茉兒的年紀也不小了,如果靈兒今年真能出嫁,咱們也該為茉兒的終身打算打算了。」

茉兒這個名字才剛說出口,原本還笑靨如花的段夫人頓時繃起臉,冷哼一聲,「十里八鄉都知道那個喪門星是個克夫的命,自從她的未婚夫婿被她克死之後,你打听打听,這盛陽城還有誰肯娶她進門?」

段茉兒的存在是段夫人心底的一根刺,也是段老爺當年出軌最有力的證據。

想當年段德遠將她娶進段家時,曾當著眾多親友的面說從此不再納妾,可沒想到她嫁進段府不到半年光景,他就帶回一個名為白玫的絕世大美人,任她怎麼哭鬧打罵,他仍堅持將白玫娶做二房。

十七年前,她和白玫相繼懷孕,在她生下靈兒後三個月,白玫生下了段茉兒那個孽種。

雖然沒過幾年白玫就因為身體不佳而辭世,可留下的小孽種對她來說,仍是欲除之而後快的眼中釘、肉中刺。

偏偏那個小孽種越大模樣越水靈,甚至比起她那死去的美人娘猶勝三分。

她害怕段茉兒的存在會阻礙靈兒,早在兩年前就請媒婆給她說了一門親事,想將她早早打發出段府大門。

沒想到在出嫁的前兩個月,男方突然重病不起,沒幾日便一命嗚呼了。

小孽種沒嫁出去讓她心中十分郁結,不過如今整個盛陽城都知道段茉兒克夫命硬,所以根本沒人敢娶,這反讓她的心情好幾分。

只要段茉兒的存在不影響靈兒,她可以忍受多養那個小孽種幾日。

段茉兒的身份雖然是段府的二小姐,但庶女出身的她並不受段夫人的喜歡,所以在段府過得並不如大小姐段靈兒那般舒爽,連住所都被分配到最偏僻的西廂房。

西廂房看上去十分簡陋、窄小,除了兩間正房外,就只有一個小小的院落外加一條灰頭土臉的短毛小土狗。

而且比起段家大小姐有多人服侍的貴族待遇,段茉兒的身邊只有一個先天有腿疾的使喚丫頭香香。

自從十二歲那年娘親去世之後,這西廂房的小院子里就只剩下她和香香兩人相依為命。

這香香除了走路一跛一跛之外,五官也長得有些丑,不過她干活俐落、手腳勤快,對她這位段家二小姐更是十分忠心,讓她將香香當親人看待,覺得就算只有兩人相依為命過日子也足夠了。

直到幾年前,她認識了一個經常來府里送菜的丫頭冬杏。

冬杏很善良,對她的處境很是同情,經常趁人不注意時,偷偷塞給她一些好吃好玩的東西,日子久了,她倆就這麼熟絡起來,段茉兒便把冬杏當成好姐妹一般看待。

兩年前冬杏的爹去世了,冬杏不再來府里送菜,反而繼承了她爹的生意——一家棺材鋪。

從那時候開始,只要段茉兒一有空便爬牆出府找冬杏玩。

而香香就成了她的接應人,只要她在府外學鳥叫,香香就會拋根繩子到外頭把她拉回府里。

可由于香香性子膽小,總會勸她不要太常出門,以免被罰。

「二小姐,最近你出府的次數真是越來越頻繁了,要是哪天被老爺發現,那可就糟了。」

正拿起一顆蜜餞往嘴里塞的段茉兒毫不在意的笑了笑,趁香香碎碎念之際,再拿一顆塞到香香的嘴里。

「你放心吧,爹整天忙得暈頭轉向,怎可能有空過來找我,更何況沒有‘黑山老妖’的首肯,他是死也不敢踏進我這西廂房半步的。」

對于自家爹爹懦弱的性格,段茉兒也很無奈。

想當年娘還在世的時候,她爹還有幾分膽色敢在「黑山老妖」的眼皮子底下偷偷與娘溫存。但打從娘去世之後,爹就徹底將這西廂房給遺忘到海角天邊去了,更別說會踏進這里。

好不容易將那一顆蜜餞吞下的香香,無力的看了她一眼,「小心隔牆有耳,若大夫人知道你在背後叫她黑山老妖,她不撕了你的嘴才怪。」

「她敢撕我的嘴,我就咬她耳朵。」

說著,又拿起一塊蜜餞遞到香香面前,香香接過來剛要放到嘴里時,一雙大眼突地瞪得溜圓。

她指了指二小姐的腰,驚道︰「你那香囊呢?」

段茉兒一楞,低頭看了看,臉色大變,也顧不得手上留有一些蜜餞殘汁,急忙伸手在身上尋了一陣,「呀,香囊不見了!」

「二夫人若知道你將她親手繡給你的香囊弄丟了,還不被你氣得活活從棺材里醒來。」

「先別說這些了,快幫我找找,看是不是在翻牆的時候不小心遺忘在哪個角落里,那可是娘留給我的唯一遺物,要真弄丟了,晚上作夢她不把我罵死才怪。」

說著便和香香兩人分頭尋找。

其實那香囊並不值幾個錢,可那香囊里放的鈴鐺卻是娘在臨終之前特意吩咐,要她好好保存的。

當年她娘在彌留之際嚴肅地說,那鈴鐺就是白家的命,如果流落到外人手里,可是要造成天下大亂。雖然她怎麼也瞧不出那鈴鐺哪里值錢或有什麼特別的,可畢竟那是娘留給她唯一的遺物,她不想糊里糊涂地失去這珍貴的東西!

段茉兒急切的跑出房門,腦中飛快回憶自己今天都出入過哪些地方。

先是喜客來飯館,接著她又去了棺材鋪找冬杏,然後就是跟蹤那個破壞她好事的白衣公子,趁他不備時把他的馬尾巴給綁了起來,緊接著又去買蜜餞,順便還看了一場皮影戲……

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