「……你在想什麼？」他越想越焦躁，身後的她太安靜，讓他更不安。
「我在想……」夏香芷輕笑。「這天氣，我們還抱這麼緊，好熱。」
「難怪，我就在想，為什麼月兌了衣服反而更熱。」他大笑，放開了她，她將上衣遞給他。
「你休息吧，我去切水果。」她想起剛才離席的借口，就要下樓，卻被他拉住。
「先別下去，我爸大概還在羅嗦。」唉，老爸的一頭熱讓他很傷腦筋。「被我爸那樣一攪和，好像我們非得結婚不可了。」
「不見得啊，他說他的，我們有我們的規劃。」
「喔？我以為你迫不及待想嫁給我呢。」畢竟她愛了他多年啊。
她橫他一眼。「要是你听得進你爸的話，我們早就結婚了，就算你順著他的意思來問我，也是為了敷衍他，給個交代，我才不會當真。」
「如果我不是為了給個交代而問的呢？」
但說完，他簡直想抽自己一耳光。沒有那意思，為何還要誤導她？
夏香芷聞言，黑眸微閃。「……不要，我不嫁。」
她竟然一臉不希罕？她不是很迷戀他嗎？曹亞劭啞然，感覺被狠狠打擊，郁悶。
「就算不是為了給個交代，你依然是藉著你爸提起的機會來問，太順水推舟了，我看不到你的誠意，這樣的求婚，我不接受。」縱使有千萬個願意，願成為他的妻子，求婚若不是他發自內心的渴望，她寧可維持現況。
「所以只要有誠意，你就會答應？」
「……我要去切水果了。」這不是明知故問嗎？一抹紅暈染深她的微笑。
「喂，我被自己老爸當成讓你嫁入曹家的工具，看在我這麼悲情的分上，你不覺得你欠我一個明確的答復嗎？」她笑盈盈的模樣好甜，無心地勾引得他胸腔發燙，想起吻她的甜美滋味。
「那又不是我說的，是你爸……」她想溜走，卻被他雙臂一張便攔住，將她困在牆壁與自己之間，她險些撞上他赤luo胸膛，仰著泛紅的臉蛋瞋他。「你還不把衣服穿上？」
「這是我房間，穿不穿衣服隨我高興。我現在好熱，不想穿。」見她眸光飄忽，不敢正視他胸膛，他好笑。「你眼楮在看哪邊？」
「……你先穿上衣服再說。」兩人獨處、他衣衫不整，她不免想到一些兒童不宜的發展，胸口炙熱地咚咚直跳。
「我們交往前，你不敢看也就罷了，現在你可以名正言順地看，你確定要放棄這項『福利』？」他揶揄低笑，她越害羞，他越想逗她。「來點新鮮的反應好嗎，小箱子？」
要新鮮是嗎？他看扁她的口氣，激發她的斗志，手一伸，襲擊他的腰。
「哈哈！」他噴笑出來，手臂的包圍頓時松了，她正欲逃逸，他卻扣住她手腕一扯，成功捉回她，卻也痛楚地低嘶一聲。
「你又拉傷了？哪邊痛？」她慌忙要察看他傷處，他卻抱著她不放，將臉龐埋在她縴肩上悶笑，悶笑中又夾帶申吟，弄得她一頭霧水。
「我的背好痛。」他可憐兮兮。「你別跑，我沒力氣再拉你了。」
「你到底有沒有受傷？」現在她別無選擇，整個人都貼住他赤luo而炙熱的胸懷，察覺他的唇觸及她敏感的耳際，她一顫。
「應該沒有，但是背很痛，不過這樣抱著你，感覺就好多了。」他語氣賴皮，炙熱的呼吸卻像挑情的愛|撫。「要是再親你一下，會好更多。」
可是這吻遲遲不落下，彼此靜著，她的心懸著，被他溫熱的呼吸輕柔地撩撥，全身神經敏感至極——終于，溫柔一吻落在她發梢，不帶情|欲的需索，卻久久停駐，仿佛喜愛到了極點，戀戀不舍。
這樣極致的溫柔讓她想哭，外頭卻陡然傳來清喉嚨的聲音。
曹亞劭往窗外望去，坐著輪椅的夏母就在樓下，抬頭仰望他們。瞧她的姿勢，似乎在那兒很久了，他頓時臉頰發燒，她都看見他們的互動了？
「媽？你要回家了？」夏香芷訝異地推開落地窗，探頭喊母親。
「香香，你下來，去幫曹爸爸收餐桌。」夏母臉色不佳，語氣低沉。「阿劭，我有話跟你說。」
兩人趕快下樓，夏香芷去幫忙收拾餐桌，曹亞劭則走出屋子，夏母就在自家門口等他，她的體力嚴重衰退，現在出入都靠輪椅代步。
「夏媽媽。」曹亞劭打聲招呼。
夏母瞧著他，緘默地將他從頭看到腳，再從腳看到頭，不說話。
不是有話要講嗎？怎麼淨是盯著他瞧？察覺夏母的目光射向他扶著腰的手，曹亞劭尷尬地將手收到腰後，剛才他果著上身和夏香芷嬉鬧，該不會夏媽媽誤會他有不軌企圖，所以故意打斷他們？
「阿劭，我的日子不多了，所以，我想請你答應我一件事。」夏母終于緩緩開口。「希望你不要再和香香來往了。」
曹亞劭驚愕。「為什麼？」
「我走了之後，香香就是孤獨一人，沒有任何親人，你若是以朋友的身分替我照顧她，我會很感激，但我不希望你和她交往，你們的墾丁之旅，我以為季海或阿仲會同行，倘若我知道只有你和她去，我是絕對不會鼓勵她的。」
他很錯愕，難道夏媽媽也誤會他以旅游之名，行發展親密關系之實？「夏媽媽，我和香香還是很單純的，只是去玩三天，我並沒有和她——」
「我顧慮的不是這個，香香喜歡你很久，你無動于衷，但是和田小姐傷心分手，突然間就願意和香香交往了？這實在無法讓我相信你對她是認真的。」夏母的語氣漸漸嚴厲。
「你只是喜歡香香的溫柔吧？你當她是什麼，小熊布偶嗎？難過時就拽過來抱一抱、親一親，獲得安慰後就隨手扔掉？她的身體里填塞的不是棉花，是有血有肉的感情，為了你，她飽嘗單戀的心酸，現在她很快樂，因為她以為你真的愛上她了，一旦她明白你對她根本就不認真，她會心碎的！」夏母語氣沉重而痛心。「算我拜托你，放過她，不要讓我走得不安心，好不好？」
夏母以為他在玩弄香香的感情？曹亞劭肅容。「我對香香是很認真的。」
「怎樣認真？帶她去墾丁玩，用兩人旅行滿足她對感情的期待，還是找借口帶她去你房里調情？你只是想佔她便宜吧？」
剛才果然被看得一清二楚了……他俊臉發燙。「我絕對沒有這種想法，不管是去墾丁或者是剛才，其實，我都有所保留，沒有放手去做。」
「難道你還想做更過分的事？」夏母的嗓音不可置信地提高。
「並不是——的確，我是被香香的溫柔吸引，才嘗試和她交往，但她帶給我太多超過預期的感覺，去墾丁玩，是為了讓她高興，結果我玩得比她還開心，剛才我請她幫我貼藥布，沒有別的念頭，卻不知不覺有了親密的舉動。」
在她為了母親擔憂傷神時，他主動的擁抱是想承接她的脆弱——明明不想過度投入，為何卻一寸寸失守？他的迷惘與對她的感情，同步在增長。
「這些意外而陌生的感覺，讓我困惑，但我寧可壓抑一些，腳步慢一點，好好厘清自己的想法，更細心去對待香香。」他誠懇地下了結語。「您若是認為我的行為過分，我不敢推諉，是我考慮不夠周全，但我沒有任何對香香輕率的意思。」
他對待自己女兒慎重珍惜的態度，終于令夏母緩了表情。「那麼你能保證將來會娶香香，照顧她一輩子嗎？」
娶她？他和她嬉鬧的溫馨感仍親密地燙著他胸口，一時沖動，他幾乎頷首——但理智立即抬頭，他搖頭。「我不能保證將來會如何，只能保證和她在一起的每分每秒，都是絕對誠心。」
夏母點點頭，蒼白的面容露出滿意的笑意。「你听清楚了嗎，香香？」話語卻是對著他背後說的。
曹亞劭一愕，遠然轉身，夏香芷正佇立在他家門前，她默默望著他，眸光難掩喜悅和感動。
她在那里站多久了？
夏母對曹亞劭微笑。「知道你們倆交往，我很不放心，但我看著你長大，覺得你的本性不壞，應該不會欺負我女兒，不過還是試探你一下，你就當我是個愛操心的老媽子，現在，你是過了我這關了，香香就交給你了。」憐愛地望了女兒一眼，夏母逕自推著輪椅入屋，讓小倆口獨處。
夏香芷望著曹亞劭，他一臉不自在。「你听到多少？」
「嗯……該听到的都听到了吧？」她輕笑，眼光頑皮。啊，今天的一切都美好得似夢，這得來不易的感情，她分外珍惜，不過，為何不穿衣服也很坦然的他，說出真心話反而會害羞？
「好話不說第二次，你好好記住，慢慢回味，我可不會再說第二次了。」他似乎很糗，急著要進屋，被她挽住手。
「我很高興。」她柔聲表達她的喜悅。
他的初衷——談一場有節制的戀愛——並未動搖，對感情盡心、尊重女萬的感受，是他一向的態度，他只是申明立場，安撫夏母的疑慮，並非承諾什麼，只是她們母女倆顯然都誤解了。
望著她喜形于色的模樣，他有股罪惡感，卻無法解釋，尤其想起她為母親憂心的容顏，她的一點寥落就令他的情緒動蕩，她無心，卻輕易地左右了他——他繃緊神色。
夠了，他得踩煞車，他不允許自己的感情再為任何人失控。
于是他淡淡一笑，忽視這話題。「走吧，我們進屋，我削水果給你吃。」