藏驕 第二章 作者 ︰ 金妍

年輕的美婦是宗雪瑩的親娘——宗薰,她先恢復鎮定,朝蘭霆有禮的躬身。「王,可以把瑩兒還給我嗎?她現在身子虛弱,不適合在外頭待太久。」

「你認得本王?」蘭霆微蹙起眉,他對她一點印象也沒有。

「我當然認得。」宗薰淡淡一笑。

「她到底怎麼了?為什麼才不過短短半年而已,就病成這樣?」

「我想……也是時候該讓王知道了。」宗薰語氣柔緩的說道。「請讓我先把瑩兒帶回房里,之後王和瑩兒之間的關系,我會盡力解釋,好讓王明白。」

蘭霆困惑地瞧著宗薰,不懂她到底在賣什麼關子,但礙于宗雪瑩正昏迷著,他只能點頭讓宗薰趕緊將她帶走,免得耽誤了她的救治。

他和這個小丫頭之間能有什麼關系?他就等著听她如何解釋。

蘭霆跟著宗薰她們來到宗雪瑩目前所居住的寢殿里,看著宗薰小心翼翼地將宗雪瑩放上床,替她蓋上被子。

沒過多久,太後姜鴛也來到寢殿內,吩咐宮女們搬來三張椅子,讓他們就近坐在床旁,把事情說個明白。

姜鴛對蘭霆說道︰「霆兒,她是隱族的族長宗薰,也是宗雪瑩的娘親,更是讓你身體康復之人,之前一直沒有機會告訴你,不如就趁這當下,一並向你說明白吧。」

「母後,兒臣不懂,她是如何讓兒臣身體康復的?」蘭霆一直以為是御醫找到新藥方,才讓他的身子慢慢好轉,沒想到完全不是這麼一回事。

宗薰開口解釋。「真正的說法應該是,瑩兒代替王承受了病厄,所以王才會日漸康復,換瑩兒被病魔所擾。」

隱族是一個神秘的小部族,代代相傳許多神秘術數,因而被各國所覬覦,隱族為了躲避各國追索,行蹤飄忽不定,居無定所,才會有「隱族」這個稱號。

就在大約十年前,隱族不願幫某國做事,被下令追殺,原就不多的族人幾乎只剩一半存活下來,幸賴前任蘭王出兵相助,並且將蘭凌國境內的雲渺山賜給隱族人居住,承諾不會脅迫隱族人做任何事,隱族才終于有了安身之處。

身為族長的宗薰始終惦記這件事,在听到前任蘭王因意外驟逝,只剩一位被病魔纏身的兒子繼位,便決定用隱族代代相傳的術數報恩。

「瑩兒現在是王的『厄女』,也可以說是替王擋去災厄病難的替身。」宗薰指指女兒的額頭。「我在半年前王昏倒時已經施了『轉厄咒』,她額心那一滴正是王的血印,也是轉厄咒生效的證明,從那時開始,王的病氣就轉移到瑩兒身上,由瑩兒代王承受了。」

蘭霆不敢相信這世上居然會有轉移病厄的術數,但他康復和宗雪瑩病弱的時間的確吻合,而他的母後也相信這件事,他不信也不行。

「為什麼代本王受厄的人是她,不是別人?」他惱怒地質問,她年紀比他還小,他都快無法承受生病的痛苦,她只是一個小娃兒又怎麼有辦法忍受?她是何其無辜!

「我算遍族內所有人的生辰八字,瑩兒和王的八字最配,最適合當王的厄女,瑩兒也明白這麼做是要報恩,並且同意了我的決定,所以王不必掛慮瑩兒是被逼的。」她也很不忍心讓女兒承受這種痛苦,但她算出女兒和王之間有很深的緣分,勢必要在一起的,也就只能依天命行事。

「她會有性命之危嗎?」他的眉越皺越緊,如果她們事前告訴他這件事,他絕對不會答應,他寧願自己病得死去活來,也不想讓一個女娃兒代替他受罪。

「瑩兒的身子骨天生就好,所以只要妥善地照顧,還是能夠安然長大,這一點也請王不必擔心。」

只要蘭霆的病厄不至于危及性命,宗雪瑩也不會有性命安危,等到哪一日蘭霆的病厄之運過去,宗雪瑩不必再承厄之後,狀況也能好轉。

宗薰算過,蘭霆不是短命之人,所以她相信蘭霆的病厄之運會有過去的時候,只不過無法預測是長是短,但一國之王長期處于重病當中,無法親理朝政,對國家來說並不是件好事,甚至會引發動亂,所以她才會決定以這種方式報恩,讓蘭霆提早月兌離病厄,能夠正常的接掌國事,不再被病厄所擾。

「那如果她哪一日承受不了,或是出了什麼意外,這咒是否就失效了?」

「的確,承厄者如果意外而亡,轉厄咒失效,原本的病厄就會回到您身上,不過只要再找第二位能和王的八字相配合的承厄者,就可以再施轉厄咒。」

她在幫王挑選最適合的承厄者時,就已經一並挑出第二、第三適合的人選,但她希望這只是備而不用,別真的走到這一步。

姜鴛緊接在宗薰話後說︰「霆兒,雪瑩替你承擔病厄,咱們就得親自負起照顧她的責任,小心保護,別讓她出任何意外,直到你的病厄之運過去為止。」

如果沒把宗雪瑩留在王宮內,而讓她回到雲渺山去,姜鴛總覺得不放心,怕她會出意外而讓事情再有變數,所以不管怎麼想還是留在自己身邊比較妥當,這在當初剛施完轉厄咒時,姜鴛就已和宗薰討論過,也已經得到宗薰的同意。

「母後,事已至此,兒臣難道還有拒絕的機會嗎?」他還是氣,氣母後沒先和他商量,就答應宗薰替他和宗雪瑩施轉厄咒,根本不管他的意願。

「這……」姜鴛心虛得不再多話,她愛子心切,一心只想護住王室最後一根獨苗,哪顧得了這麼多?不過她相信,過一段時日,兒子就會釋懷,會明白她為人母的心思,不再計較埋怨她的做法。

「另外,還要請王和太後別泄漏瑩兒厄女的身分,以及她是隱族人的事情,咱們隱族因為這些術數在過往已經遭到太多野心人士覬覦,甚至面臨殺身之禍,因此除非萬不得已,並不輕易施咒,要是讓其他人知道,恐怕會引起不必要的混亂,這點請二位體諒。」宗薰小心叮囑,這次要不是為了報恩,她也不會輕易施咒的。

「本王明白。」蘭霆看向躺在床上昏睡的小女娃,內心五味雜陳,既惱又憐,不知道該如何面對醒來後的她才好。

他想起兩人半年前初見面時,她就知道自己是要來替他受罪的,為什麼她還有辦法笑得燦爛,一點都不怪他、怨他?

他想罵她笨、傻,但看著她蒼白的臉色,他什麼話都罵不出口,一顆心反倒微微揪痛著,對她泛起了更多的……憐惜。

她的傻氣讓他第一次有種想疼寵的沖動,還對她萌生了從來沒有過的牽掛,不用母後刻意提醒,他也會好好照顧她,她替他承受的病痛,他會加倍補償她,絕不讓她受任何一丁點委屈。

只要他還活著,他就會讓她也好好的活著,希望能繼續看到她燦爛的笑容,別被病魔給摧殘得不見了。

說什麼報恩?他反倒覺得現在是他欠了她,這個情分還深得難以償還……

蘭霆在知道宗雪瑩成為他的厄女之後,便時時派人關照著她,就算自己因為國事忙碌,不常親自去看她,也會命令宮女每日將她的狀況告訴他,而她在王宮里,不管吃穿用度都是最好的,儼然把她當成小鮑主般對待。

爆人們都知道蘭霆對宗雪瑩的重視,甚至連太後姜鴛也對她照顧有加,雖然不明白為什麼,他們也同樣小心地服侍她,把她當成貴客看待。

而蘭霆對她的容忍,更是讓其他宮人大感訝異,因為很討厭被人纏著的他,居然允許宗雪瑩三不五時便在他的身旁轉,一點應有的禮節都沒有。

「宗雪瑩,你怎麼又跑出來了?」

御書房里,蘭霆瞪著窗戶外正對著他燦笑的小丫頭,真不知她為什麼總能夠從寢宮內偷溜出來透氣,一而再、再而三,滑溜得像尾泥鰍,任宮女們怎麼抓都抓不住?

她一個月前才因此而昏倒,他也因而知道了她代替自己承厄的事,沒想到她完全沒得到教訓,依究亂來,氣得他真想敲開她的腦袋,看里頭到底都裝些什麼。

「王,我好累哦……」宗雪瑩故意裝傻,不回答他的話,反而擺出可憐兮兮的疲累模樣,好博取同情。

「你……」他沒轍地大翻白眼,沒好氣地命令太監。「快把她給帶進來。」

「遵命。」太監趕緊走出御書房,將宗雪瑩給請入書房里,還特別拿了一張鋪了軟墊的椅子讓她坐,緊接著端上一杯茶,讓她解渴,把她伺候得非常周到。

宗雪瑩將杯中的茶一口氣喝完,舒服地吐了一口氣。「啊……真好喝,我以後要天天來找王喝茶。」

她笑笑地看著他,雖然他脾氣不好,總是擺臉色凶她,但她卻一點也不討厭他,覺得他比總是謹慎行事的宮人們要真實好懂多了,從不會掩飾自己真正的一面,所以她很喜歡來找他抬杠,才不管他到底是不是王。

他很忙,雖然派人照顧她,卻很少主動出現過,所以她干脆自己來找他了,就算只能見他半刻,她也會很開心的。

「你根本就是想天天來胡鬧!」蘭霆居高臨下的瞪著小丫頭,要是其他宮女太監們看到他的臭臉,早就戰戰兢兢了,就只有她完全不當一回事。「也不想想你現在身子的狀況,禁得起多久折騰,早晚你會受不了的。」

她天生底子健康,所以病氣剛轉移到她身上時,她只有氣弱,身子還沒開始受到病氣侵蝕,但過了半年多,她的身子已經明顯虛弱許多,被病氣一步步侵吞入骨了,恐怕再過不久,她就會變得像他之前一樣,虛弱到連下床的力氣都沒有。

每每看到她虛弱的模樣,他總覺得對她有所虧欠,為了彌補她,他只能想盡一切地對她好,這樣他才會感到好過一些。

「那就到時候再說嘛。」宗雪瑩天真地回道,一點都不明白事情的嚴重性。「至少我現在還可以來來去去,只要別太過分就好,如果連王也要管我,不讓我來,我就一點樂趣都沒有了。」

「來本王這里,能有什麼樂趣可言?」蘭霆不以為然地輕哼,他這里除了國事之外,還有什麼?枯燥乏味,連他自己都覺得厭煩。

「當然有,看王總是氣呼呼的模樣很有趣。」她不怕死地回道。「我常在想,真的有那麼多事情好氣嗎?想不透,真想不透……」

「……」他勉強地壓抑下胸中怒火,要不是看在她是替他承厄的厄女,他絕對會把這個不知死活的野丫頭給轟出去。

算了,就當自己多了一個黏人的妹子吧,他只能認了……

丙不其然,又過了一個月,蘭霆在御書房已經看不到宗雪瑩的身影,因為她的身子已經禁不住一再偷溜的勞累,這一陣子都只能躺在床上休息,就算想下床也力不從心,就和他病得沈時一樣。

他很明白,她現在是在替他受苦,他卻無力阻止這一切發生,只能任由轉厄咒繼續生效,對她更是感到虧欠。

依她活潑的性子,此刻肯定感到非常苦悶吧……他沒有多想,起身離開御書房,想過去看看她。

此時房里除了宗雪瑩之外,還有伴著她的宗薰,從雲渺山跟來的婢女朵兒則出去煎藥,還沒有回來。

「王,你怎麼來了?」

坐在床上的宗雪瑩訝異地看著蘭霆,本以為他平常總是嫌她多話,現在她沒力氣去煩他,他會樂得清靜,沒想到……他居然還親自來看她?

「本王愛去哪兒就去哪兒,你管得著嗎?」蘭霆沒好氣地瞪她,等太監將椅子搬到床旁,他才坐下。「這下子看你還想往哪里跑。」

「王來看我,我也不需要跑了呀。」宗雪瑩原本有些困意,一看到他出現,笑得異常開心,精神都來了,抓住他的衣袖不放。「王,你這下子可是自投羅網,我有好多好多話想說,肯定煩死你。」

她感覺得出來,他是因為擔心她才來的,雖然他總是沒給她好臉色看,但其實他是很關心她的。

「瑩兒,規矩一點。」宗薰皺眉提醒,真是拿永遠學不會規矩的女兒沒辦法。

「不要緊,要是嫌煩,本王就不會過來了。」他輕勾起嘴角,終于露出微微笑意,幸好她雖然病得沈,卻沒有失去開朗,讓他寬心不少。

「娘,是王說不要緊的,可不是我哦。」這下子宗雪瑩更是有恃無恐,笑得可得意了。

宗薰無奈地搖搖頭,既然蘭霆都如此縱容女兒了,她還能說什麼?

宗雪瑩開心地對蘭霆說了好多話,嘰嘰喳喳的,像是不知道該口渴似的,等到她說累了,終于敵不住困意睡著後,沒想到,蘭霆卻還是沒辦法月兌身。

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