冷月如霜 第六章 猶為離人照落花 作者 ︰ 匪我思存

妖孽!

華妃抄起案上的茶碗,便欲向地上摜去,手已經高高舉起,忽然又慢慢的放了下來。若無其事的端著茶碗,怔怔出了會神,終于呷了口茶。放下了茶碗,喚自己的貼身宮女︰「阿息。」

阿息躬身向前︰「娘娘。」

「叫人預備,我去送一送涵妃。」華妃的聲調平靜如水︰「畢竟是這麼些年的姐妹。」

阿息悄悄的退下去安排,華妃換過了衣裳,望向窗外,但見暮色四起,雨氣蒼茫,上苑無數樓台,盡融入迷濛的煙水間。

涵妃行裝已經收拾畢了,其實也沒有什麼好收拾的,不外衣物箱籠,因為事出倉促,她所居「雲容水態」殿中一片愁雲慘霧,宮女臉上皆帶了戚容。華妃見涵妃臉上猶有淚痕,也不禁生了兔死狐悲之心,安慰她道︰「皇上只是一時震怒,所以才送妹妹回去。待過得兩天皇上氣消了,看在皇長子的面子上,自會再接妹妹回來。」

涵妃本來十分傷心氣惱,見了她來,反倒像是平靜了。淡淡的施涵妃本來十分傷心氣惱,見了她來,反倒像是平靜了。淡淡的施了一禮︰「多謝姐姐吉言。」華妃仿佛十分傷感,道︰「妹妹此去多多保重。自從皇貴妃薨後,只剩了咱們姐兒三個,晴妃病成那樣,前天宮里遣人來,說是十分不好,只怕要到六月里才不妨事。我當時听了,心里就難過得什麼似的。原先咱們在府里的時候,那樣有說有笑,該是多麼熱鬧。」涵妃冷笑道︰「姐姐這話說錯了,這宮里哪一日不熱鬧了?依我看,此時就熱鬧著呢,有人來看熱鬧,更有人來湊熱鬧。」

華妃只裝作不懂,笑道︰「妹妹說話越發有機鋒了,此去萬佛堂跟著太妃多多參悟,必定大有結果。」

涵妃大怒,轉念一想,反倒笑了︰「我是個俗人,沒有慧根,怕是參悟不了了。倒是姐姐素來聰慧,做事更是明白,怕只怕姐姐聰明反被聰明誤,這麼些年來苦心經營,反倒為她人做了嫁衣裳。」

華妃抿嘴一笑,轉開話題︰「妹妹去了萬佛堂,若是缺了什麼,吃的穿的,盡管叫人來問我要,我保管替妹妹安排得妥妥當當的。」

涵妃笑道︰「姐姐放心,多謝你來看我,我不會跟姐姐客氣的。」

華妃為三妃之首,涵妃依禮送出垂花門,華妃十分客氣的道︰「不必送了,就要動身了,原應該我送你才是。」涵妃道︰「多謝姐姐素日的照拂。」宮女內官本來都隨在遠處,不過是阿息扶著華妃的手,涵妃面帶微笑,忽爾悄聲道︰「我這一去,也不知幾時有福才得重見姐姐金面,也請姐姐千萬多加保重。只是那妖孽是皇貴妃的嫡親妹子,姐姐看著她,難道心里不覺得害怕麼?」

華妃心中一跳,月兌口道︰「本宮為什麼要怕她?」

涵妃笑道︰「姐姐說的是,姐姐如今是後宮主事,或許明年皇上就會晉封姐姐為貴妃,皇後之位指日可望。姐姐怕什麼,姐姐什麼也不必怕。」

回到自己宮中,華妃才覺得手心里冰涼全是冷汗,她心神不寧,坐下之後,捧著一盞茶,沉吟不語。阿息連喚了數聲「娘娘」,她才抬起眼來︰「阿息,涵妃那句話,你也听見了,你說,她是什麼意思?」

阿息神色恭謹的答︰「娘娘,不管涵妃娘娘是什麼意思,她都是在信口開河。殊兒那妮子沉不住氣,壞了娘娘的大事,反倒陷娘娘于危局。涵妃此去,于娘娘有利有弊,所謂利,涵妃不除,他日終究是娘娘的絆腳石。所謂弊,是涵妃性情急躁,可以用作卒子,她這一去,娘娘未免失了一步好棋。眼下最要緊的是,娘娘該好生打起精神來,應對那位慕姑娘。」

華妃出了會神,才道︰「不怪殊兒,是我們低估了那妖孽。皇上素來在男女之情上看得極淡,皇貴妃在時,皇上待她雖好,亦不過爾爾。怎麼這個妖孽反倒能有今天,我真是想不明白。」

阿息道︰「娘娘,經此一事,她已經是心月復大患。涵妃乃是皇長子生母,皇上尚且如此不顧情面,娘娘可要早作打算。」華妃長長嘆了口氣︰「我原想借涵妃的手除了她,沒想到反倒弄巧成拙,涵妃這一去,晴妃又病得起不來——她不病也不中用,宮中連個可掣肘的人都沒有,難道真要由著她去翻天了。」

阿息道︰「娘娘放心,天翻不了。」聲音極輕︰「皇上睿智英明,從不耽于美色,以皇貴妃與皇上的情份,萬歲爺尚能下得決斷,她一介罪臣孤女,又能翻起什麼大浪來?即使皇上眼下為那妖孽所惑,那也不過是一時。」

華妃凝望她片刻,緩緩頷首。

因皇帝的口諭是即刻動身,雖天色已晚,亦不可耽擱。涵妃的鸞轎出了上苑,扈從簇擁行至西門已是酉時,城門已閉。城守不敢擅啟,只得一層層稟報上去,待報至豫親王行轅時,已經是戌時三刻過了。豫親王總領蹕警事宜,每日必親自巡看駐防,此時方從行苑駐防大營中回來,听說涵妃奉諭夤夜回京,心下奇怪,不由問︰「為什麼?」

前來稟報的人自然不知,豫親王行事最是縝密,想了一想,命人去喚了當值的宮殿監來。因他兼領內務大臣,正是宮殿監的頂頭上司。當值的內官不敢隱瞞,源源本本的講了事情的始未。豫親王不動聲色的听了,當下並未說什麼。

因駐蹕行苑,所以並沒有所謂「大朝」,但豫親王所轄事甚多,所以每日必入宮見駕,這日照例遞牌子請見,豫親王便隨小太監入麗正門,方轉過落花橋,徑旁遍植槐樹,槐花初放,綠蔭如雲,花香似蜜。但見十數名青衣小監執了鉤鐮提籃之物,正扶了梯子采摘槐花。領頭摘花的正是「方內晏安」的內官吳升,見著豫親王,忙滿臉堆笑打了個千兒︰「王爺鈞安。」豫親王便問︰「這是在做什麼?」

吳升陪笑道︰「皇上忽然想吃槐花餅,嫌御膳房弄得不新鮮,慕姑娘命咱們摘了槐花,自己蒸呢。」

豫親王見籃中一捧捧雪白槐花,香氣馥郁,甜香醉人。不由道︰「已經摘了這些,還不夠麼?」吳升道︰「王爺不曉得,這些哪里夠使——這些槐花,只取半開極女敕者,有一些兒黑點黃斑的都不要,一朵朵揀得干淨了,方入甑蒸之,滴取其露,用干淨雪綃紗濾過,澄成槐露,並不摻半滴水,只用這槐露和了面做成餅。您說說,這得多少槐花才夠?只怕行宮里這幾千株槐樹,禁不住這一蒸。真難為慕姑娘,這樣繁巧的法子,可是怎麼想出來的。」

豫親王隨口道︰「這樣的食譜方子,只有窮奢極欲的河工上才想得出來。慕中平外放做過多年的河督,她既是慕中平的佷女兒,知道也並不稀奇。」

吳升陪笑道︰「王爺說的是。」

豫親王轉臉對引路的小太監說︰「走吧。」

至方內晏安殿外,趙有智已經親自迎了上來,笑吟吟施禮道︰「給王爺請安,適才萬歲爺還在惦記,說今年新貢的雪山銀芽極好,要賞給王爺嘗嘗。」豫親王心中有事,隨口答應著,便徑直往東走。趙有智卻並不像往日那樣轉身去通報,反倒緊上前一步,躬身又叫了聲︰「王爺。」

豫親王這才悟過來,望著他問︰「怎麼?華妃娘娘的鳳駕在里頭?」

皇帝並不,中宮雖虛,後宮中亦不過封敕四妃。皇貴妃慕氏已薨,所余華、涵、晴三妃。涵妃昨日被遣,晴妃病重留在宮中,並未隨扈來上苑,所以豫親王以為是華妃在內,有所不便。

趙有智笑嘻嘻的答︰「今日新貢的雪山銀芽呈上來,慕姑娘一時有興致親自開了茶,這會兒烹茶給萬歲爺嘗呢,皇上正高興,說烹茶是雅事,不許人圍著,說是沒得燻壞了茶,命奴婢們都退下來了。請王爺到直房里略坐一坐,等萬歲爺喝完這盞茶,奴婢馬上替王爺去回奏。」

豫親王想了一想,隨他進了直房。趙有智最是殷情小意,親自拂拭了椅子,服侍豫親王坐下,又親自捧上茶來。笑著說︰「王爺素來是品茶的高手,奴婢這里雖沒有好茶,也不敢拿旁的來敷衍王爺。這個雖不是什麼名茶,倒是今年谷雨前摘的,請王爺嘗個新鮮罷了。」

豫親王一掀碗蓋,只覺得清香撲鼻,其香雅逸,竟不在雪山銀芽之下。他心不在焉,隨口夸了句好,便問︰「下月便是萬壽節了,皇上的意思,是在上苑過節,還是回宮去?」

趙有智滿臉堆笑道︰「奴婢不敢妄測聖意,不過……」說到這里,停了片刻,躊躇道︰「以奴婢的愚見,或許皇上會留在上苑過萬壽節。」豫親王拿左手兩只手指轉著碗蓋,若有所思的「哦」了一聲。趙有智笑道︰「奴婢也是听皇上那日隨口對慕姑娘說,萬歲爺說,回了宮規矩多,可沒眼下這樣自在了。」

豫親王正等著他這句話,抬起頭來,目光炯炯的望著他︰「罪臣之女,依祖訓是不能冊妃的。」

趙有智道︰「王爺說的是,可是在景宗爺手里有過特例的,景宗爺的皇五子康親王,便是罪臣豐逸的女兒所出。景宗爺有過特諭,因誕育皇子冊其為福妃。」

豫親王眉頭微微一皺,皇帝年輕,涵妃所出皇長子今年不過三歲,晴妃曾經誕過一子,但未及滿月旋又夭折,華妃並無所出。皇長子年幼,看不出資質如何,將來儲位大勢還很難言定。趙有智見他神色莫測,亦不多說,提起那和闐白玉如意壺,替豫親王續水,隨口道︰「這雖是祖宗成例,可最要緊的一點是,那福妃娘娘是皇子生母,所以才殊為特例。依奴婢想,只怕旁人不一定有那個福分,能夠誕育皇子。」

豫親王望著趙有智,但見他低眉順目,神色極是恭謹,心中忽然掠過一絲難以言喻的嫌惡。將茶碗輕輕一推,說道︰「四哥其實是個至情至性之人,凡人凡事他若真心以待,必會罔顧一切。誰要是敢背著他玩花樣,只怕不是掉腦袋那樣便宜。」趙有智神色依舊恭謹,只說︰「王爺教訓的是。」

豫親王幾乎是無聲的嘆了口氣。他永遠不能忘記那一個天寒地凍的冬日。大雪已經綿綿的下了數日,天氣冷得幾乎連腦子都已經被凍住了。惜薪司的內官們連份例的柴炭亦敢苛扣,殿中只生了兩只小小的火盆,偌大的永泰宮就像冰窖一樣,他穿了那樣多的衣服,可是依舊冷得只呵白氣。母妃病得一日重過一日,已經起不來床,服侍母妃的宮女內官們都躲了懶,只剩了七歲的他陪在母親床前。母妃有時昏沉沉睡著,有時清醒一些,窗外的雪花打在窗紙上,發出些微的響聲,母妃喃喃的問︰「是下雪了麼?」

母妃說的是舍鶻語,在這闔宮里,亦不過只有一個七歲的他可以听得懂。他捧住母親的手,用舍鶻語輕輕的喚了一聲︰「阿娘。」母妃曾經如月亮般皎潔的臉上,只余了一種灰暗的憔悴之色,曾經有珠光流轉的眸中,亦只是一片黯然,囈語般喃喃道︰「若是在咱們回坦的草原上,下雪的時候,你的外婆就會叫奴隸們蒸羊羹酪,那香氣我現在做夢都常常聞得到。」他心中難過到了極點,反倒笑起來︰「阿娘想吃,灤兒命膳房去做就得了。」母妃輕輕搖一搖頭,說︰「我並不想吃。」

可是他知道,他知道阿娘為什麼這樣說。宮中上下皆是一雙勢利眼楮,御膳房連一日三餐的份例都不過敷衍,哪里還能去添新花樣命他們蒸羊羹酪。母妃伸出手,模了模他的臉。母妃的手心是滾燙的,仿佛烙鐵一樣,烙在他的臉上。母妃的聲音就像是雪花一樣,輕而無力︰「好孩子,別難過了,是阿娘連累了你,這都是命啊。」

剎那有淚洶涌的涌出,他並不是難過,而是憤怒,再也無法壓抑的憤怒。他霍然立起,大聲道︰「阿娘!這不是命,他們不能這樣對待咱們。」不待母妃再說什麼,便奪門而出。

無數雪花漫天漫地卷上來,北風呼嘯著拍在臉上,像是成千上萬柄尖利的刀子戳在臉上。他一路狂奔,兩側高高的宮牆仿佛連綿亙靜的山脈,永遠也望不到盡頭。他听得到雪水在腳下四濺開來的聲音,听得到自己一顆心狂亂的跳著,听得到自己粗嘎的呼吸。他腦中只有一個念頭,他要去御膳房,他要給母親要一碗蒸羊羹酪,他是皇子,是當今天子的兒子。母妃病得如斯,他不能連她想吃一碗酪也辦不到。

正和門、經泰門、永福門……一重重的琉璃宮闕被他深一腳淺一腳的奔跑甩在後面,突然腳下一滑,重重摔在了地上。膝上的疼痛剎那椎心刺骨,他半晌掙扎爬不起來。雜沓的步聲漸行漸近,忽然听到「哧」得一笑。

他抬起頭來,在高高的步輦之上是皇二子定溏。一身錦衣貂裘,風兜上濃密水滑的貂毛,將他一張圓圓的臉遮去了大半。定溏看到他全身雪水狼籍的模樣,樂得前俯後仰,拍手大笑︰「舍鶻小雜碎,摔得真是美,四腳朝天去,像只小烏龜。」

他腦中轟得一響,滿腔的熱血似乎頓時涌入腦中,他幾乎想都沒想,已經撲上去拼盡全身的力氣,抓住定溏的胳膊用力一拖。定溏猝不防及,竟然被他從步輦上拖了下來,頓時摔得鼻青臉腫,哇哇大叫。內官們搶上來可是拉不開他們,他牢牢抱住定溏,定溏又哭又叫,兩個人翻滾在雪泥里,他一拳又一拳,重重的捶下。定溏拼命掙扎,拳打腳踢,定溏本來比他大上好幾歲,可是他不知從哪里生出來的蠻力,就是不肯撒手。定溏著了慌,口中又哭又罵又叫︰「你這個舍鶻雜碎,快放開我,我叫母後殺了你!殺了你!」

熊熊的怒火燃起,燎過枯謝已久的心原,一路摧枯拉朽,排山倒海般轟然而至。他讓這心里的怒火燒得雙眼血紅,他騎在定溏身上,死死掐住定溏的脖子,定溏頓時喘不過氣來。內官們也慌了手腳,拉不動他的手,只得去掰他的手指。他死命的不肯放手,定溏漸漸雙眼翻白,內官們著了慌,手上也使全力。只听「啪」一聲,他的右手食指頓時被巨痛襲去了知覺,他痛得幾乎昏闕過去,內官們終于將他拖開了,扶起定溏。

食指綿綿的垂下,他從未那樣痛過,手指的疼痛漸漸泛入心間,內官都忙著檢視定溏有無受傷,他跌在雪水中,並無人多看一眼。雪白森森的指骨從薄薄的皮肉下戳了出來,血順著手腕一滴一滴滴落在雪上,綻開的一朵朵嫣紅。他不要哭,他絕不要哭,哪怕今日他們打折了他的雙手,他亦不要哭。母妃說過,在回坦草原上,舍鶻的兒郎從來都流血不流淚。他拼命的抬起臉,天上無數雪花紛紛向他眼中跌落下來,每一朵潔白晶瑩都像是母親溫柔的眼晴。

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