這幾日，孟府上下明顯感受到他們一向溫和的二少爺變了，不再像往日那樣俊臉帶著微笑，而是冷沉著一張臉，嚇得孟府下人現在見著他，就如同見到大少爺一樣害怕，紛紛自動閃避。
「義鵬是發生什麼事了嗎？為什麼這幾天像變了個人似的？」
大夫人特地招來三兒子問個明白。眾多兒女中，就屬老三性情最直爽，絲毫藏不住話，所以由他口中問事情是最快的。
「是啊！開雲，還不快回答你大娘，你二哥近來是怎麼了？」二夫人，也就是孟開雲的親娘催促著兒子。
三人此刻在頤芳閣的小廳里，遣退了丫鬟，不怕會走漏消息。
「前幾天我跟二哥和老四一起去了趟巧悅客棧品嘗糕點，卻遇上高千嬌。二哥見著她手腕上的銀煉，一眼就認出那是靜兒的銀煉，之後二哥就像變了個人似的。」
大夫人听完後臉色變得凝重，這才明白二兒子近日失常的原因。
「靜兒手上戴著的銀煉我見過，十分精致特別。也是從那條銀煉和靜兒不俗的談吐，認定靜兒必出身不凡。」
「萬一真是靜兒的，卻被高小姐給撿到，那不就代表靜兒她……」二夫人臉色微變，不敢再說下去。
「二哥已命人去一趟靜兒的家鄉，快馬加鞭來回也要七天，所以二哥即使心急如焚，也只能等了。」算算今天就是第七天了，二哥才會一早就留在府里等消息。
「今天是第幾天了？」大夫人問。
「第七天。」
「三哥。」孟予澤甫踏進頤芳閣的月洞門便急著喚人，顧不得禮儀邊走邊喊人。
孟開雲听到聲音，連忙疾步走出房，身後的大夫人和二夫人也連忙跟了出來。
「老四，怎麼了？」他特地交代老四，石康一回來，馬上通知他。
「大娘、二娘。」孟予澤朝兩位長輩額首後，這才轉向三哥。「三哥，石康回來了。」
「那還等什麼！我們快去二哥那里！」孟開雲拉著孟予澤轉身就走。
大夫人和二夫人見狀，也急忙快步跟在二人身後，四人匆忙趕到鵬雲閣，在見到負責守在書房門外的石祿時，顧不得讓他先通報，直接推開書房門走了進去。
書房內，一室駭人的沈寂，就見石康低垂著頭，站立在書案前，而孟義鵬雙手負于身後，佇立窗前，背對著眾人，令人看不到他的神情。
「義鵬，找到靜兒了嗎？」大夫人率先開口，目光來回看著二兒子的背影和臉色有異的石康。
孟義鵬靜默了半響，這才轉頭面對眾人，俊臉上沈凝的神情令眾人心一沈。
「娘，靜兒沒有回到家鄉。我打算即刻出發，沿途去尋找她的下落。」
「好。要不要多帶幾個人陪你去？」大夫人明白二兒子的心情，也希望他能盡快找到靜兒。
「我只帶石康和石祿兩人，一有消息，我會立即派人通知你們。」
「二哥，我陪你一道去吧！」孟開雲自告奮勇。
「是啊，就讓開雲陪你去吧，多一個人好辦事。」大夫人要求，兄弟倆也好有個照應。
「好。老三，半個時辰後出門。」孟義鵬同意了，雖然老三行事莽撞，但就如同娘所說的，多一個人好辦事。
望著窗外，陽光燦爛，溫暖的陽光卻照不進他心底的冰冷，黑眸底的焦急無法隱藏。
靜兒，你千萬不能出事。
一輛烏金木雕制而成的馬車，車門刻有孟家的虎頭標志，在大街上疾行，很快地便離開了白虎城，在快馬加鞭趕路下，在日落前趕到熒縣。
在孟義鵬的指示下，找了間客棧過夜，並打听消息。
「二哥，這里就是熒縣了，等明日一早，我們再四處打听看看。」孟開雲舉箸夾了塊肉，邊吃邊含糊不清地說。
「兩位客倌，酒菜都送上來了，你們慢用。」伙計送上一壺酒，笑著說完便打算要離開。
「等一下。請問小哥，你們這里最近有沒有發現什麼奇怪的事，是跟外地人有關的？」孟義鵬喊住伙計問話。
伙計被叫住，雖納悶他有此一問，但仍是想了下，這才搖頭。
「沒有。我們熒縣最近沒有發生什麼特別的事。」
「那沒什麼事了，你去忙吧。」孟義鵬心底難掩失望，原以為客棧人來人往，或許能打听到一些消息。
伙計走了幾步，地想到了什麼，又折了回來，猶豫了下這才開口︰
「這位客倌，我突然想到一件事，不知跟你問的事情有沒有關系。」
「什麼事？」
孟義鵬語氣緊繃地問，就連大口吃肉的孟開雲都停下舉箸的動作，盯著伙計。
「半個月前，有人報說官在我們熒縣郊外發現一具男人尸體，年紀大約三十歲上下，是個外地人，被人一劍穿胸而過，因為尸體無人認領，目前還停放在義莊里。」
「義莊在哪？」孟義鵬俊臉揪變，語氣激動地問。
「義莊就在出了我們客棧大門，一路往北直走到底就是了。」伙計話一說完，就去忙了。
「老三，我們走！」
孟義鵬一刻也不願多等，修長的身形倏地一起，大步朝外走去。他心底的不安逐漸加大。劉忠的年紀和靜兒失蹤的時間，在在都符合方才伙計所說的，他必須立即趕去義莊確認才行。
「二哥，等一下！」孟開雲喝了口酒潤喉，急忙拔腿跟上。
「兩位少爺，等等我們啊！」
才剛安置好馬車的石祿和石康兩兄弟，沒想到才踏進客棧，正好與沖出客棧的三少爺擦身而過，急得嚷嚷，忙不迭地跟上。
孟義鵬一路朝北走，花了兩刻鐘的時間趕到了義莊。
四人一踏進四周荒涼、帶著陰森氛圍的義莊，走在最後頭的石祿忍不住嚇得身子抖顫，害怕地縮在兄長身後，尤其在看到義莊里頭停放了為數不少的木棺，更是嚇得臉色發白。
「你們是什麼人？」一名詢樓老人停下打掃工作，看著踏入義莊的四人。
「老伯，我們是來認尸的。半個月前，在你們熒縣郊外發現的一具男人尸體，我們是來確認是否是我們要找的人。」孟義鵬黑眸無懼地掃過一具具木棺，最後目光停在老人一臉探索的臉上。
「你們是他的親人嗎？跟我來。」
老人瞥了四人一眼，轉身緩慢地走著，帶領四人來到最里頭靠角落的一具木棺前，推開木棺，露出木棺里尸體的臉來。
孟義鵬俊臉毫無懼意，低頭瞥了棺內一眼，臉色倏地刷白——孟開雲見他神色有異，也跟著低頭望去。
「二哥，果然是劉忠。」孟開雲臉色沉重。劉忠已死，那麼他負責保護的公孫靜——
「二哥，怎麼了？」孟開雲尾隨在後，見他神情不對勁，急忙扶住他，著急地低喚。
祥鶴如意、平安如意。如今卻碎成兩半，沾上血跡斑斑。
那麼它原該守護的人兒如今是否安在？黑眸沈痛地望著手上的碎玉。
「二哥，莫非……這玉佩是靜兒的？」孟開雲瞧著二哥哀痛的神情，再怎麼粗神經也猜得出來。
「玉佩你們拿走吧，尸體也帶回去厚葬，人死了總是要落葉歸根回自己的家鄉才好。」老人不再理會二人，緩步走回方才的地方，繼續未完成的打掃工作。
「石康、石祿，明兒個一早，你們先將劉忠的尸體送回去好好厚葬。」孟義鵬話一說完，即踏著沉重死灰的心情離開。
孟開雲不放心，尾隨在後；石康和石祿二人再瞥了眼身後的木棺，也急忙跟上。
翌日一早，石康和石祿奉命先行運送木棺回白虎城厚葬。
孟義鵬兩兄弟則繼續留下來打听公孫靜的下落。半個月後，在一無所獲後，孟義鵬只好放棄，先行返回白虎城。
始終不相信公孫靜已死的孟義鵬，堅持活要見人、死要見尸，仍是不斷派人尋找公孫靜的下落。