孟義鵬一路拉著公孫靜,不顧眾人的側目,也無視剛好上樓的丘掌櫃目瞪口呆的神情,硬是將她拉進三樓專供他休憩的廂房,在關上房門後,這才轉身雙臂環胸面對她。
「娘叫你來找我有什麼事?」
「大夫人要你馬上回府一趟。」
「有說什麼事嗎?」孟義鵬望著她額上的薄汗,嘆了口氣,走上前以衣袖輕拭她額上的汗水。
公孫靜小臉一紅,雙眸含羞帶怯地瞧著他。
二少爺變了好多,以前他是絕不會對她這麼溫柔的,她是否可以猜想他心底有她,所以才會對她愈來愈好?
「發什麼楞,還不快回答我。」孟義鵬瞧她發傻似地直瞧著他傻笑,沒好氣地伸出食指輕戳她額頭。
公孫靜這才回過神來,尷尬一笑。「大夫人沒說什麼事,只說要我跑一趟請二少爺馬上回府。對了,喬小姐也在頤芳閣里。」
孟義鵬沈吟了會,已猜到娘找他是什麼事了,決定不予理會。
「用過午膳了嗎?」
「還沒。」
「那就留下來陪我一起吃吧。」反正妤嬿應該不急著要回去。
「可以嗎?」公孫靜雙眸發亮,想到兩人可以單獨一起用午膳,心底難掩欣喜。
「當然可以。想吃什麼菜,我叫石祿去盼咐大廚。」孟義鵬眸底有抹寵溺,發覺自己愈來愈貪看她燦爛的笑顏。
「我要吃芙蓉醉雞、珍珠王露丸、清蒸鮮魚這三道菜。」這可是上回高老夫人壽宴上出現的菜色,也是她最想吃的,上回沒吃到,她一直引以為憾
「石祿。」孟義鵬打開木門,門外果然站著方從二樓月兌身、滿臉汗水的石祿。「方才靜兒說的話你都听到了吧?除了那三道菜之外,再加上人參香菇雞湯和四果甜湯。」
石祿听了,吞咽了口口水。光是听,他都快流口水了,這二少爺對靜兒的轉變會不會太大了?
「是!我馬上去灶房吩咐。」
「謝謝二少爺。」公孫靜听他追加了一道湯和甜湯,心底開心極了。她這趟來找他還真是找對了,不光可以吃到客雲樓的名菜,還可以和他共進午膳。
「還不坐下來等,這些菜可得都吃完才可以離開。」孟義鵬示意她坐下,她的身材屬縴細勻稱,雖然看似瘦弱,但卻精力充沛,常讓人忘了這丫頭的確該補一補,趁此機會讓她多補一點也好。
「二少爺,你對我愈來愈好,我怕我三天後會舍不得離開。」公孫靜在他對座落坐,替他斟了杯茶。人都還沒離開就已經開始舍不得了。
聞言,孟義鵬接過茶杯的手一頓,俊臉微愕地瞪著她一副不舍的模樣。
「你這話是什麼意思?你為什麼要離開?又是要去哪里?」
「其實我今天就是要順便告知二少爺,三天後,我要回鄉去祭拜我娘了,這一來一往,少說也要一個月才能回來。」
她也舍不得在他對她態度轉變的這時候離開,深怕她回來後,他又恢復對她冷淡的模樣,但偏偏娘的祭日將至,她一定得回去祭拜才行。
孟義鵬這時才想起,去年入秋的這個時候,她也是告假回鄉一趟。去年他並未有一絲不舍,可今年他心意變了,舍不得她離開這麼多天。
「我會派人送你回去,這樣你就可以快去快回了。」她一個人回鄉他不放心,有人護送她回去,他心里安心多了。
「多謝二少爺。」公孫靜笑得雙眸形成兩道彎月,這是否表示二少爺也舍不得她離開這麼久呢?
叩叩。門外傳來敲門聲,在得到孟義鵬的應允後,下一刻,門由外被推開來,就見石祿和丘掌櫃一前一後走了進來,兩人雙手皆端著菜。
「二少爺,幫您送午膳來了。」丘掌櫃恭敬地說,一面忙著將托盤上的菜放到兩人面前。
「二少爺你和靜兒慢用。」石祿布完菜便和丘掌櫃一同離開。
「快吃吧!」孟義鵬替她夾了塊醉雞,黑眸溫柔地望著她一臉垂涎的模樣。
「那我就不客氣了。」公孫靜開心地吃了起來,不忘也幫他夾了塊魚肉到他碗里。「二少爺吃魚肉。」
兩人笑著各自吃了起來,公孫靜心情很好,希望這頓飯不要那麼快吃完。
直到——
門外再次傳來叩門聲。石祿也不想打擾兩人用膳,但又不敢不傳話。
「二少爺,大夫人派人來說請你馬上回府一趟。」
孟義鵬臉上的笑容瞬間消逝,放下吃了幾口的飯菜,瞧著對面一臉失望的公孫靜。
「你多吃一點,吃飽再回彩雲坊,知道嗎?」
「好。」公孫靜雙眸底的光采也跟著消失,失望極了。
孟義鵬黑眸深邃地瞧了她一眼,修長的身形一起,這才走出廂房。
公孫靜望著滿桌的菜,頓覺胃口盡失。就不知大夫人找二少爺有何急事?嘆了口氣,重新舉箸,打算盡快吃完,再返回彩雲坊。
孟義鵬一路趕回孟府,甫踏入頤芳閣的月洞門,正好遇上正欲離開的喬若霏主僕,只好停下腳步,看著朝他走來、一臉歡喜的喬若霏。
「二表哥,你回來啦,姨娘正在里頭等你。」喬若霏朝他一笑,一臉欲言又止,最後不再說什麼,從他身旁走過。
孟義鵬並未攔阻,大步走進小院,來到寢房門前,輕叩了門,里頭傳來聲響,這才推門而入。
「娘,您找我嗎?」
「我叫靜兒那丫頭去找你,結果你倒是跟她一起吃午膳,讓我跟若霏在這枯等。」大夫人沒好氣地數落二兒子一頓。
「娘,到底有什麼事,讓您這麼急著找我?」孟義鵬徑自找了個位子坐下,不理會娘親的斥責。
「若霏的娘來信,要我這個做姊姊的促成你和若霏之間的婚事,可你又自小和慕容家訂下婚約,這事你怎麼說?」大夫人直接把燙手山芋交給二兒子決定。
孟義鵬替自己斟了杯茶,仰首一口飲盡,這才直視娘親。
「娘,慕容家的婚事就麻煩您幫我退了吧。」就當他孟義鵬是個背信之人,對不起慕容家小姐。
「所以你是打算娶若霏嗎?」大夫人試探地問。
「不。我對若霏只有兄妹之情,並無男女之愛。我想要娶的人只有靜兒一人。」孟義鵬語氣堅定,不再逃避自己真正的心意。
大夫人嘆了口氣,頭疼地輕揉額際,似乎早已料到二兒子的答案。她並無門戶之見,加上公孫靜這兩年在彩雲坊的表現,令她們七姊妹十分贊賞,
就連一向冷峻、極少稱贊人的大兒子也認為她是個人才,只是若霏的娘和慕容家就難處理了。
「我知道了,你去忙吧。」她要冷靜想想該如何處理才好,揚手示意他先行離開。
「娘,那我就先走了。」
孟義鵬先行告退,待他走出月洞門外,已有人在那等候了。
「二表哥。」喬若霏見他出來,美麗的臉上含笑,眸光含情注視著他。
「若霏,等我有事嗎?」
「二表哥,听說客雲樓的菜色在白虎城內算是首屈一指,眾人皆稱贊色香味俱全,也是大家爭相指定宴席的酒樓,不知是否有這個榮幸可以去客雲樓用膳呢?」
她兩年未來白虎城,這次來才知道客雲樓是由二表哥所負責,一向挑嘴的他對美食十分講究,也只有二表哥能經營好客雲樓了。
「是啊!表少爺,小姐到現在還未用午膳呢,可否請表少爺陪同小姐一起去嘗嘗客雲樓的菜色呢?」丫鬟在一旁幫腔。
孟義鵬對這個自小愛纏在身邊的表妹向來是疼愛的,對于她這麼簡單的要求自是不會拒絕。
「這有什麼問題,正好我也只吃了幾口飯就被娘給急召回來,我帶你再回去客雲樓用膳吧。」不知靜兒走了嗎?若是還沒走,三人可以一同用膳。
「二表哥,那我們走吧。」喬若霏開心地走上前,主動勾住他的手臂,朝他笑得十分開懷。
孟義鵬並未阻止她親昵的舉止,畢竟她從小到大都愛膩在他身旁,兩人並肩一起離開,跟在後頭的丫鬟也替小姐感到開心。
當孟義鵬再次返回客雲樓,酒樓內仍舊是座無虛席,丘掌櫃一見著他,立即迎上前。「二少爺,靜兒已吃飽離開了。」
聞言,孟義鵬臉上難掩失望,而這一幕喬若霏都看在眼里,臉上的笑容不禁轉為苦澀。
「丘掌櫃,麻煩準備一樣的菜色重新送上來,我和表小姐要在這里用膳。」孟義鵬盼咐完後,便帶著喬若霏抬級而上三樓。
喬若霏一踏入他私人的廂房,打量了簡樸的擺設一眼,一看即知這是他到客雲樓暫時休憩的地方,並不要求講究,只求舒適。
「二表哥方才和靜兒在這里用膳嗎?」方才丘掌櫃的話,她听得很清楚。
「沒錯。不過只吃了幾口就趕回去見娘了。」
「二表哥似乎很喜歡靜兒,不在乎她的身分不配嗎?」喬若霏強顏歡笑地問。
「身分不過是外在的虛名,靜兒的人品較為重要,而這一點就連七位娘親和九位兄弟妹妹都十分認同。」孟義鵬提到公孫靜時,俊朗臉上的真心笑容讓人一眼便知他對公孫靜的喜愛。
「我真羨慕靜兒可以得到二表哥的喜愛。」喬若霏心情霎時變得十分沮喪,後悔不該和他來客雲樓用膳。
「若霏,你一定會遇到一個真心喜歡你的人。」孟義鵬借機表明自己無意于她,只當她是個妹妹,不想傷害到她。
叩叩。木門外輕敲了幾聲,孟義鵬示意來人進來,丘掌櫃和一名伙計將酒菜送了進來,布好菜便告退。
「若霏,快坐下來嘗嘗客雲樓的菜色。」
喬若霏落坐後,一頓飯吃得毫無胃口,但仍勉強自己吃完。望著對座自小愛慕的二表哥,事到如今,也只能真心祝福他了,後悔自己應該早兩年來才對。
孟義鵬一邊低頭用膳,一邊假裝無視對座笑得牽強的人兒。他用了一個最不傷人的方式拒絕了她,希望她能明白他的苦心。一頓飯就在兩人各懷心思中度過。