徐涼輕風由敞開的窗根拂吹進室內,吹散了些許暑氣,伴隨看林木間的蟬嗚鳥叫聲,令人不禁心情愉悅。
坐在窗下榆木椅上,一抹美麗身影正悠閑地啜飲著冰涼的酸梅湯,滿足地微揚唇角,一面細細打量著坐在黑檀木長桌俊,正撥弄看珠圓算盤核對著賬冊的女子。
女子有張清秀白淨的小臉,稱不上絕美,算是中等之姿,卻令人看了十分順眼。此刻她微揚的菱唇邊漾著淺淺的梨渦,看得出來是個愛笑之人,微斂的雙眸正聚精會神專注于手上的賬冊。
孟妤嬿一點也不覺得羞愧;原該坐在檀木桌俊埋首與賬冊奮斗的人應是她,可她卻將這燙手山芋丟給別人,悠閑地坐在一旁喝著手上的酸梅湯。
「靜兒,要不要休息一下,先喝口酸梅湯再繼續?」孟妤嬿不忘好心招呼埋頭撥弄算盤的女子,以免讓人覺得她以上欺下。
公孫靜抬頭,沒好氣地睨了眼坐在窗下的孟妤嬿。可真是悠閑啊!一早就丟來幾本賬冊給她,結果自己卻坐在一旁喝酸梅湯。
「不用了,賬冊快核對好了,大少爺交代過午時前要將賬冊送過去。」而原該坐在這個位子的正主兒,卻將事情丟給她,自己在一旁輕閑享受。
孟妤嬿接收到她埋怨的目光,美麗的臉上揚起一抹討好的笑。「靜兒,你也知道我最討厭看這些賬冊,你就好心幫幫我嘛!況且大哥也早就知道賬冊都是出自你手,既然他都沒吭聲了,你就當做件善事嘛。」
公孫靜好氣又好笑地瞪了她一眼,語氣十分認命︰「所以我這不是在幫你核對了嗎?」
孟妤嬿瞧她喝了口酸梅湯,又繼續埋頭苦干的模樣,決定好心透露一個消息給她。
「靜兒,我二哥今天會留在城東的錢莊。」
聞言,公孫靜雙眸發亮,抬頭對上她促狹的美眸,白淨的雙頰泛紅,微惱地低嚷︰「大小姐!」
孟妤嬿掩嘴輕笑,雙肩抖動,不敢笑得太放肆,怕惹惱了公孫靜,就不再幫她核對賬冊了。
「好了,我不鬧你了。你快將賬冊核對好,鋪里也沒什麼事情,你不用趕著回來沒關系。」言下之意,就是準她在外頭愛逗留多久都可以。
公孫靜精神一振,趕緊低頭專注于手上的賬冊,不再理會她調侃的神情。
孟妤嬿笑望她白淨的側顏,腦海中不禁回想起兩年前的事來。
兩年前,二哥帶著公孫靜前來彩雲坊要求她給她一份差事。當時的公孫靜一身縞素,瘦弱蒼白的模樣令人不忍;更沒想到的是,留下來的公孫靜會和她一見如故,兩人名為主僕,私下卻成為好友。
經過三個月的觀察俊,證明靈巧聰慧的公孫靜學習能力很快,領悟力強,且記憶力很好,凡見過一面的人,她都能記住;加上她的好脾氣及逢人笑口常開,甜美白淨的模樣不費吹灰之力便輕易收服了大家。
不只是她,就連七位娘親對她的印象也極好,更難得的是五位兄長對她亦十分友善,這在孟府里可是從未發生過的事。
會造就公孫靜如今的身分十分特別,雖然名為孟府的下人,但又比一般下人的地位要高些,除了有她這位大小姐特別關照她,再者二哥對她的態度也讓人捉模不清,稍有眼力的人,更不敢為難公孫靜了。
想到二哥,望著公孫靜臉上的笑容加深了。靜兒對二哥的心思,可真是司馬昭之心啊!
這個心思全寫在臉上、不懂作假的丫頭啊。就在孟妤嬿陷入回憶時,公孫靜一目十行,縴指飛快地撥弄算盤,一刻鐘後,合上賬冊,對著坐在窗下發愣的人笑得一臉甜美,菱唇邊梨渦淺淺。
「大小姐,我賬冊都核對好了。」
「很好。那就勞煩你親自把賬冊送去錢莊給我大哥。你這幾天替我二哥做的那件孔雀藍衣袍,要不要也順便拿給他呢?」孟妤嬿對她的做事效率十分滿意,更加慶幸自己兩年前留下了她,否則自己哪能有如今的輕閑呢。
轟!公孫靜雙頰火紅,羞窘地瞪看她。「你……你怎麼會知道?」
大小姐怎麼會知道她偷偷替二少爺做了件孔雀藍衣袍?她這回明明就躲起來偷偷做,就怕大小姐又要取笑她了。
孟妤嬿蓮步輕移地來到她面前,隨手翻了下她核對好的賬冊,毫不客氣地取笑她︰「你這丫頭臉上根本就藏不住心思,又怎麼可能瞞得過我呢?」
「大小姐!」她不依地跺腳,小女兒嬌態盡現。
「好了,快去吧!我叫阿成陪你去,你身上帶著賬冊,自己小心一點。」
孟妤嬿不再逗她,緩步走到一旁的木櫃,拉開抽屜,從里頭取出一件孔雀藍衣袍,再拿起桌上的賬冊,一同用錦布包裹好。
見狀,公孫靜徹底無言了。大小姐竟連她將衣裳藏在哪里都知道!雙肩無力地垂下,羞窘得抬不起頭來了。
孟妤嬿將包裹遞給她,好笑地看看她羞赧的神情,推著她一同走出廂房,往外頭走去。
「大小姐,我回來時會再買些好吃的給你吃。」公孫靜接過包裹,與她一同走過穿堂,往鋪子前頭走去。
「好啊!我想吃陸老伯賣的麥芽餅。」
兩人一路談笑來到鋪子前,孟妤嬿叫來一名正在搬布匹的高大伙計,吩咐︰
「阿成,你陪靜兒去趟錢莊再回來。」
「是,大小姐。」
阿成連忙停下手上的工作,護送公孫靜走出彩雲坊。
「成哥,不好意思,要麻煩你送我去趟錢莊。」
公孫靜白淨的臉上漾著一抹甜笑,雙眸因笑而形成兩道彎月,對著身旁的男人說。
兩人並肩走在十字大街上,此刻已接近午時,街上來往行人較少;一方面是人潮聚集在酒樓或是客棧,另一方面則是走在大太陽底下,也的確夠熱煞人。
阿成雙耳發紅,憨厚的臉上有些不自在,尷尬地搔了搔頭,以高壯的身形為她遮擋些許陽光。
「不客氣。靜兒,你要送什麼東西去錢莊嗎?」阿成好奇地問,雙眼忍不住偷瞧身旁的白淨人兒,暗地里希望這條路不要太快走完。
「大小姐有東西要轉交給大少爺,要我替她跑這一趟。」公孫靜將包裹捧在胸前,因為是賬冊,所以無意多說。
好在阿成也無意多問,眼看只與彩雲坊相隔一條大街的錢莊就在眼前了,阿成鼓成勇氣詢問︰
「靜兒,要我等你嗎?」
「不用了。成哥你先回去吧。」公孫靜走到錢莊門口,笑著對他揚手揮別。
阿成憨厚的臉上掠過一抹失望,朝她額首俊,高大的背影有些落寞地離開。
公孫靜旋身正欲踏進錢莊內,雙眸迅地發亮,因瞧見一道修長身影就站在門俊,不知已站了多久,于是開心地朝他奔去。
「二少爺!」白淨小臉上有抹嬌羞的笑靨,雙眸底的欣喜十分明顯。
「怎麼這時候來?」孟義鵬深邃黑眸望著她小臉上的羞意,俊朗的臉上平靜得令人看不出他此刻的情緒。
「大小姐叫我送賬冊過來給大少爺。」公孫靜舉高手上的包裹,表示自己沒有偷懶。
「跟我進來。」
孟義鵬只消一眼就知道包裹里頭絕對不只一本賬冊,大妹會叫她送來,這麼做的目的也太明顯了。看來他得找一日警告大妹。雙手負于身俊,示意她跟上來。
公孫靜腳步輕快,開心地跟在他身俊,沿路還不時和錢莊里的人打招呼。
「王管事好。」
「小周好。」
兩人分神朝她咧嘴一笑,再繼續忙碌處理客人提錢的事,以眼神示意她快跟上。
公孫靜跟在孟義鵬身後走進內堂,孟義鵬隨即旋身朝她伸手,公孫靜開心地打開包裹,先是將賬冊遞給他,接著雙手捧著孔雀藍衣袍來到他面前。
「二少爺,這是我親手為你做的衣裳,你看喜不喜歡。」
孟義鵬隨手接過,放置一旁,俊朗的面容微沈,語氣有絲不耐︰「以後別再做衣裳給我了,把你份內的事做好就好,別再做這些不屬于你該做的事了。」
公孫靜白淨臉上的笑容瞬間消失,雙眸委屈地望著他,粉唇抿了抿。「我都是把份內的事情做完,才找時間做這件衣裳的,並沒有偷懶啊。」
孟義鵬深吸了口氣,黑眸銳利地瞪著她,決定一次把話給說清楚。
「這兩年來,你前後做了幾件衣裳給我,你有看過我穿過一回嗎?認清你自己的身分,別再做衣裳給我了。」
傷人的話宛如利刃般狠狠地刺進公孫靜的胸口。
公孫靜雙眸泛紅,清秀白淨的小臉迅速刷白,語音有絲硬咽︰
「知道了。我以會不會再幫二少爺做衣裳了。」朝他彎身一福,正欲轉身離開,在看到站在外頭的高大身形時低喚了聲︰「大少爺。」便含著眼淚離開。
孟應虎冷厲地打量了她一會,側身讓她離開,精銳的目光望向里頭一臉若有所思、盯著那件孔雀藍衣袍發愣的大弟,眉頭不由得皺起。
「老二。」
「大哥,你什麼時候來的?」孟義鵬收攝心神,瞧著踏進內堂的大哥。
「靜兒剛才離開時眼底似乎含著淚水。」孟應虎眸光刺探地注視著他,方才那一幕,這兩年來他已經看過許多次了。
「是嗎?」孟義鵬神情未變,翻閱著公孫靜方才送來的賬冊。
兩兄弟站在一起,眉目間有些神似。孟應虎向來冷厲嚴謹的臉龐令人望而生畏,而比起時常冷著一張臉的孟應虎,孟義鵬就讓人覺得好親近多了。
俊朗的五官刻劃出溫文儒雅的線條,但一雙不輸他大哥精明深沈的眸子,一看即知此人不容小覷。
「這個月到期的有幾筆欠款,你去處理一下吧。」
孟應虎口中的處理,當然不是簡單的催債那麼簡單。從紫檀木桌後第一格抽屜抽出一本欠款的賬冊遞給他。
「這事我會處理,大哥放心。」孟義鵬伸手接過賬冊。
孟應虎拿過桌上公孫靜剛送來的彩雲坊賬冊,翻閱了下,暗忖大妹現在倒是偷懶慣了,完全信任公孫靜,賬冊幾乎都由公孫靜一手負責。
公孫靜的為人,這兩年來大家都看在眼里,是不怕她在賬冊里動手腳,也相信她沒有那個心機,因她的心思全放在一個人身上。
「對于靜兒,你有什麼看法?」
「能有什麼看法?不過就是個下人罷了。」孟義鵬語氣淡然,無一絲特別。
孟應虎瞥了他一眼,收起賬冊,大步離開內堂。「我去趟城西錢莊。」
孟應虎走後,孟義鵬的目光再次落在那件孔雀藍衣裳上,俊朗的臉龐莫測高深,遲遲未移動身形。