迷路的天使 第十七章 作者 ︰ 莫霖

那天莊若敏與汪士泉最後都沒走進病房,兩人站在病房外彼此相擁,默默哭泣,卻都沒勇氣走進病房去打擾那對恩愛夫妻的相處。

汪士泉知道,這一天早晚要來,他已做好心理準備去面對,父母為子女操煩了一輩子,直至病倒仍不能放下這份操心。

他們做子女的只能努力讓自己快點長大,讓父母可以減少操心,這里面還包括讓自己幸福,讓自己每天都快快樂樂的。

而莊若敏的想法不同,她很害怕這天的到來,甚至回過頭不願去面對,她已失去過一次母親了,真的無法承受失去第二次。

不過在駱子杰親口跟他們提這件事之前,他們都不會主動和兩位長輩討論此事,也就是說,他們只能假裝不知道這件事,然後盡快讓一切都上軌道,讓自己的心安穩下來,將最成熟穩重的一面呈現在父母面前,讓兩位長輩安心。

何欣美住院已經兩個多月了,這段時間駱子杰忙于照顧妻子,幾乎可說完全退出了公司運作,甚至也已開口向董事會請辭。

董事會一開始還不願意,只說同意讓駱子杰放長假,畢竟董事們擔心在沒合適的接替人選出現前,駱子杰還不能走。

可是汪士泉從進入公司第一天開始就展現出接班企圖心,他以最快的速度填補了駱子杰無法親事可能產生的空隙,讓整間公司的員工都以為駱總從一開始就沒請假。

這樣的能力讓董事會大開眼界,也讓駱子杰很欣慰,或許也是因為這個原因,駱子杰才第一次真正動了帶著何欣美離開的念頭。

至于莊若敏,盡管她不願面對失去父母的可能性,但她也知道自己必須盡快站起來,不能再沈溺于過去。

況且母親病倒住院,父親必須在醫院照顧母親,她成為家里所有弟妹的重要依靠,她不能倒下;幾個弟妹都還在讀書,她更必須努力維系這個家庭的正常運作。讓弟妹可以專心一志求取學問。

現在,便當店就是她全部的世界,更是她誓死扞衛的珍寶,值得她舍棄生命來保護,因為媽媽已把便當店都交給她了……

這一點,所有老顧客與員工都心知肚明,畢竟他們親眼見過小敏拼盡全力跟那群混混對抗的畫面,也因為她的拼勁,才讓所有顧客、員工都豁出去,引發了那場「便當店大戰」。

眾人對小敏的心態已經改變,尤其是店內的員工,開始將小敏當成店里的新老板,畢竟她和欣美一樣,都用生命在經營這間店。

員工開始讓小敏進入廚房,甚至持起鍋鏟,不再只像以前一樣只能洗碗、擦桌子、倒垃圾;當然,這些員工阿姨也教小敏很多,將許多她們過去從欣美那里學來的烹飪技巧統統傳授給小敏,讓她可以盡快上手。

而小敏就廚藝而言,也相當聰明,可以舉一反三,幾個老員工都很驚訝,原來小敏總是在旁觀察,沒有浪費任何時間。

「欣美把這間店交給你,這個決定是對的。」一個員工這樣說。

「小敏,你要加油。」

「是啊!以後我們也要請你多多照顧了。」畢竟小敏以後就是新的老板娘。

她惶恐到極點,「不要這樣說,我真的很不好意思……」

「不用不好意思,這是重擔啊!你看欣美做了這麼多年,做到自己都倒下了……」眾人跟著感嘆,甚至眼眶泛紅。

莊若敏努力克制住悲傷的情緒,轉身繼續去忙,此時此刻,是她最不想面對的事情。

那天是星期日中午,距離十二點整還有半個鐘頭,一切照舊,剛準備好的便當已經分送出去,餐台上也擺上熱騰騰的美味菜肴,準備迎接即將蜂擁而來的顧客,喂飽每一張嘴。

今天不同的是,在幾個員工阿姨同意下,小敏成為今天的主廚,好幾道菜肴甚至是出自她之手。

這時外頭傳來說話聲,原來是汪士泉,他西裝筆挺,身後帶著好幾個人,都穿著西裝,其中還有金發碧眼的外國人。

汪士泉用標準流利的英文對著那些外國人說︰「我知道你們一定吃膩了大飯店的東西,今天帶你們來吃點不同的。」

一群人走進便當店,七嘴八舌看著這樣的店面,又看見那擺在餐台上的各色菜肴,有個老外直接就說︰「這不就是buffet嗎?」

汪士泉大笑,「算是!不過更美味。」

店內員工看見汪士泉帶著幾個外國人進來,紛紛走上前來詢問。

汪士泉對著她們說︰「阿姨,這些人是公司的客人,打算跟公司簽約,我請他們來吃飯,吃完飯後我再跟你們結賬。」

「你來吃飯,欣美什麼時候跟你收過錢?」

「就是!欣美沒跟他收錢,小敏就更不可能跟他收錢了,對不對?」語氣曖昧得很。

汪士泉笑了笑,完全不否認,他看了看四周,「小敏人呢?」

「她今天掌廚,好幾道菜都是她煮的。」

「真的?」心里很開心,開心這些阿姨都已經接受了小敏,更開心小敏重新振作起來。

看向所有遠道而來的客人,汪士泉率先拿起餐盤,教導所有客人該怎麼夾菜,不過說真的,這樣做一點意義都沒有,因為這里又不是大飯店,沒有太多繁文縟節,只要注意衛生,方便下一個客人,你想怎麼吃都行。

那些外國來的客人確實大開眼界,雖然這種吃飯跟大飯店的buffet真的很像,可是這種熱鬧的氣氛卻是大飯店所沒有的。

許多顧客陸續走進來,彼此熱情打招呼,開心聊天,訴說著生活趣事,分享著生活心情。

帶著客人坐下,每個客人都是一臉興奮,似乎對于能在這種地方用餐感到有趣極了,更對眼前這年輕男人的用心安排感到佩服。

「怎會找這間店呢?」邊說邊吃了一口飯,果然好吃,真是美味,最重要的是,不會太咸,也不會太油。

「有兩個原因,第一個原因有點歷史了,這家店本來的老板娘是個大善人,數十年來這間店每天都會送出上百個便當給附近的窮人吃,因為她的善心,讓左鄰右舍很感動,這些老鄰居每天都會來照顧店里的生意,而我……就是吃那個老板娘的免費便當長大的。」

所有客人听了很訝異,都感到佩服,「這樣的人真難得,真的很善良……我們可不可以見見她?」

「她現在生病住院了,店里目前是由這位老板娘的養女負責管理。」

「這樣啊……那第二個原因呢?」

「第二個原因……」或許仗著自己說英文,一點都不覺得需要掩飾,「我想追老板娘的養女……」

幾位外國客人一听,不禁哈哈大笑,「所以你是找我們來給你壯膽啊?」

「算是吧!不過該談的生意,我還是要談的。」

眾人哈哈大笑,氣氛熱絡,他們邊吃飯邊談論合約,幾個外國廠商要跟公司合作,從台灣進口農產品,找到了駱叔的公司,生意如果能談成,可以幫助那些農人增加收入,讓公司盈余更豐。

而這幾個外國客人,事實上已被汪士泉給折服,前幾天待在公司討論合約細節,就已親眼見到這個年輕男人展現出來的工作能力與高超手腕,現在又看到這男人感性的一面。

汪士泉讓幾位客人先吃飯,自己則專注講解合約最後修訂狀況;幾位客人則大方享用美味餐點,同時也分心聆听。四周雖然有些嘈雜,程度其實還好,各談各的,不會彼此干擾。

莊若敏走出廚房時,看到用餐區內高朋滿座,臉上露出開心笑容,眼神再轉,又看到汪士泉也坐在角落,似乎帶了幾個客人來。

她看見汪士泉似乎在跟別人談正事,就不敢上前打擾,轉進餐台,開始整理餐台上的菜肴。

這時一名八十幾歲的老先生走進來,拄著拐杖,行動不太方便。

莊若敏看到了,立刻上前攙扶,帶著他就近坐在位置上。「老爺爺,您要吃什麼,我幫您夾。」

「都好……」

莊若敏拿著餐盤夾了好幾樣菜,都是些已炖到軟爛的瓜果類食物,再夾了一塊清蒸魚,添了碗粥,送到老先生面前。「老爺爺,趕快吃,不夠您再叫我,我再幫您添。」

「夠了……夠了……」老先生拿起筷子夾了一口菜放進嘴里,咀嚼一番,這時他覺得有點怪異,又夾了一塊魚放進嘴里。

老先生抬頭看了看四周,似乎想要找尋某人身影卻又遍尋不著,于是他開口詢問,想確定此人在或不在。「欣美那丫頭是不是回來啦?」

一听到欣美的名字,所有人立刻看向門口,又看向說話的老先生,連莊若敏和汪士泉都看向門口及坐在門口附近的老人家。

「老爺爺,欣美沒有回來啊!」

「可是這個菜的味道跟欣美做的好像。」

其他客人趕緊吃上幾口,有人不禁說道︰「真的……好像喔!真的好像欣美做的耶!你們該不會欣美回來沒告訴我們吧?」

店里的員工笑著說︰「怎麼可能?老板娘如果回來,我們一定會告訴你們。今天的菜,大部分都是小敏做的……」

「小敏?」

看向那個站在角落的小女孩,所有人不禁連聲稱贊,說這個小女孩盡得欣美真傳,疑惑就算欣美不回來,他們也不用擔心沒有東西吃了。

莊若敏站在角落听著眾人對她的贊賞,但她一點開心的感覺都沒有,眼眶突然紅了,淚水就在眼里打轉。

她轉過身,往廚房走去;眾人不解,不知道她為何如此不開心,還有人以為自己說錯話。

汪士泉看到,立刻對著他帶來的客人致歉,「對不起,你們先吃,我有事先去處理一下。」說完立刻離開座位,往廚房的方向奔去。

幾個客人不禁曖昧一笑,「該不會就是那個女孩吧?」

「肯定就是。」

汪士泉追到廚房,看見莊若敏一個人站在角落擦眼淚,他心疼不已,那一晚的哀傷情緒又回來了。

情不自禁走到她身後,伸手緊緊抱著她;莊若敏像是知道他跟進來,沒有掙扎,反而任由淚水放肆落下。

他知道她是為了什麼而難過,「小敏,我們的日子總要正常過的……」

「我知道……可是我還是很難過……」

「別難過,也許駱叔跟阿姨只是討論而已,說不定這幾天治療有了進展,阿姨的狀況改善很多,他們就改變主意了。」

轉過身看著他,「真的嗎?」

「當然,我什麼時候騙過你?」

「士泉……」

「你應該開心,他們說你煮的菜有欣美阿姨的味道,你們是母女,這是理所當然的,你應該開心……」

縱使悲傷的事很多,但身為子女,應該讓自己開心、幸福,他還是這樣想的,更篤定自己未來的責任還包括要讓這個女孩開心、幸福……

汪士泉常常在想,他是什麼時候喜歡上小敏的?是從她三歲那年,第一次出現在他面前開始的嗎?記得那時小敏還很小,似乎很畏懼外在的環境,是種依偎在阿桃阿姨身邊。

他可以說是她第一個朋友,陪著他度過了許多母親辛苦工作,無瑕顧及她的光陰。他大她好幾歲,旁人都說,當時的他就像是個大哥哥般陪著小敏、照顧著小敏。

但是只有他自己知道,在那段歲月里,不只是他照顧她,他也很依賴她的陪伴。

那是一段不堪回首的艱困歲月,他們都出自不完整的家庭,嘗過了貧困的滋味,都在何家便當店找到溫暖,或許也因為這個原因,讓他們格外珍惜彼此的陪伴,更或許也因此當小敏後來誤入歧途時,他特別不能接受,有種回憶遭到別人破壞、摧毀的痛楚感。

就說是同病相憐吧……

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