戲情冤家 第三章 作者 ︰ 童馨

走出客棧,錦文想到自己剛才的驕橫狀不禁笑開,愈笑愈是開心,尤其是那店小二前後態度判若兩人的勢利德行,相信他有一段時間都會懷疑自己是不是看走眼,得罪了什麼有權有勢的大小姐,也幸好她溜得快,不然一定穿幫。

想不到她也有做戲子的天分哪,她這輩子還沒這麼對待人呢。

他們李家只是小康之家,她和姊姊僅能算是小家碧玉,何時像富家千金來著?

不過方才對付客棧那勢利的店小二,紓解了她心中一口怨氣,感覺舒坦多了,難怪姊姊以前有時喜歡和人斗嘴,原來那也是一種發泄的好方式。

對了,忘了問她被救起的那個湖怎麼走,錦文轉身走了幾步又回頭,算了,街上那麼熱鬧,隨便問人也問得到,那個店小二說不定現在已經腦袋清楚,一肚子氣呢,她還是不要呆呆的自投羅網比較好。

沿路走沿路逛,這兒事事對她而言都很新鮮,街上有相士在為人卜卦,他將龜殼往桌上一擲,立見卦相,旁人看熱鬧,她也湊了過去听他為人解疑。

其他還有賣燻肉的鋪子,賣女人家首飾、胭脂和童玩的小販等等。

錦文邊走邊問路,過了飲馬橋,她終于看到那一片湖,岸邊有垂柳、小橋,繁花錦簇。

幾艘漂亮的畫舫載著人游湖,其中有一、兩艘臨窗探出半掀簾幕的紅衣女子。湖四周遠遠望去酒肆茶樓林立,進出人潮熱絡,看樣子生意不錯。江南的人還真的挺有閑情逸致的,驕奢揮霍的程度令人咋舌,她不禁懷疑,大家都真的這麼富裕?

走了一小段路,錦文在湖畔的涼亭里坐下,方才一路維持的好心情逐漸沉澱,不曉得自己下一步該往哪里去。

她望著湖心發愣,心中茫然。

四周突然騷動起來,她站起來想看熱鬧,不經意瞄見岸邊停了一艘畫舫,認真睜眸一瞧,是那位姓夏的男子左擁右摟兩位花枝招展的女人跨下船來。

嗯,外表俊美的男人最常出入花街柳巷,紅粉知己必定不少。她的眼光繼續跟著眾人移動,想找出鼓噪的來源,是什麼珍奇異獸或是了不起的大人物來了嗎?

引頸等了半天,她還是看不出有什麼值得大驚小怪的人或物出現。

最後她放棄了,看那一大群女人擠得黑壓壓一片,她若湊近,難保不被踩扁,還是坐遠些納涼就好。

然後叫人訝異的事發生了,周圍老老少少的婦女小孩愈聚愈多,說是瘋狂也不為過,嗡嗡的聲音喚著「潘郎」,訴說著愛慕之情,真了不得!

隨著一輛馬車駛近,全部的婦女都爭先恐後的擠成一團,投擲各式各樣的水果,其中有的人手牽著手圍成圈,阻撓馬車通行,好多看車上的人幾眼。

這情況終于引起錦文的興趣,什麼模樣的曠世俊男能讓這麼多女子為之傾倒?

馬車終于停下,上面的人也探出頭,不絕于耳的抽氣和贊嘆聲此起彼落,錦文站在椅子上瞧了一眼後,沒興趣的逕自坐了下來。

  

習武的人眼力較好,畫舫尚未靠岸,夏洛庭就看到遠處的她了。她容貌既不特別,甚至還比現在在他身邊陪著解悶的兩位花姊小紅、湘雲遜色,可是游湖的人那麼多,他就是第一眼先注意到她,或許是因為她的冷傲,令她顯得雍容吧。

他總共只見過她三回,前一次是她剛被救起昏迷不醒時,第二次她醒了,可是悶不吭聲,既不慌亂也沒有脆弱的模樣,害他誤以為是彼此語言不通,直到第三回才曉得她根本能听能說,卻一副不屑多說話的冷淡表情,他落個自討沒趣,也就沒再去探望她。

她姓李,身體已逐漸好轉,這些全都是從店小二那兒听來的,既然人已經沒事,救人責任已了,他一向也不是個多熱心的人,沒必要一古腦與人攀交情,所以他前往迷醉閣,打算兩天後離開這兒,沒想到會再遇見她。

看到路邊擁擠的情況,他就知道誰來了,不過他沒有斷袖之癖,沒興趣看男人。他偏頭看向她的方向,卻有些訝異她不像周遭那些女子,仍是帶著無動于衷的神情,獨樹一幟。

夏洛庭邁開步伐向她走去,雖不知道兩人面對面要說什麼,搞不好他又得吃閉門羹,不過他就是想和她聊幾句。

錦文看見他向她走來,和善的先向他點了點頭。

「李姑娘。」

「夏公子。」

兩人一時無言,他看她的視線直盯著湖里望去而非路旁,知道她心中所想的是什麼,「當時你飄浮在那邊的湖面上。」

「所以我來舊地重游。」她的語氣十分苦澀。

夏洛庭見她似乎不想多談這件事,識趣的轉開話題,問出他比較好奇的問題,「你不知道大家著迷的男子正在你附近嗎?」

一開始錦文以為他臉皮厚在自吹自擂,後來才意會他指的是造成轟動的那個人。

「喔。」興趣缺缺的回頭看了一眼,她寧願欣賞湖光山色的景致,也不想倒自己胃口。

「你可知他就是潘琰?」沒有女人不喜歡他的。夏洛庭說完便仔細觀察她的反應。

「喔?」她隨口應一聲敷衍了事,可是看他好像在等她說些什麼,她又勉強的加句話,「潘琰是誰?高官或是名將?」

夏洛庭瞠大眼,難以置信的盯著她。

大概是她的問話有趣吧,錦文自己也覺得諷刺可笑。

那潘琰臉蛋十分俊俏,充滿女人味,因為與他隔了段距離,她听不清楚他說話的聲音,可是瞧他那扭扭捏捏、矯揉做作的持把孩童玩的小彈弓的樣子,聲音八成也是嬌聲嬌氣的,但他每個動作,總會吸引好多女人為之尖叫。

最恐怖的是那潘琰臉上還撲了粉!

天呀,他人本來就骨架縴細,白白女敕女敕,生了副女人相,偏又喜歡學女人賣弄豐姿,真是不倫不類,但古怪的是,這樣竟然也能吸引眾多仰慕者,她真懷疑江南女子的眼光都這麼奇怪嗎?

「名將他沾不上邊,名人倒是真的,沒人不知道潘琰!」

夏洛庭強調的語氣讓錦文頗不以為然。

「那我現在知道了。」如果真要看,那她會比較欣賞眼前的他,至少他充滿男子氣概。

像潘琰那樣弱不禁風,只能讓人遠觀而已,還不能多看,看多了會覺得惡心,而且他臨難時說不定還得靠女人保護呢。瞧,他在馬車上那副沾沾自喜、得意萬分的德行,實在令她受不了。

「你是不是有些不是滋味?」錦文挑眉注視他道,生不逢時啊!

「啊?」夏洛庭疑惑的看著她,後來終于听懂她的話,「你是說羨慕潘琰嗎?」他朗聲大笑。

她點點頭。

她忽然注意到剛才在他身邊的兩位女子,如今也在仰慕潘琰的行列中。

他隨她的視線看過去,知道她意思。

「小紅和湘雲只是青樓女子罷了。」

她聞言又多看了她們兩眼,原來江南煙花女是這副打扮,難怪她覺得俗艷了點。

「那你呢?之徒罷了。」錦文刻意學他的口吻譏誚的說。青樓女子地位低下,那尋芳客又高貴到哪里去?

夏洛庭揮扇搖了幾下,「你可是不滿?」他唇邊帶笑。

「有嗎?」她聳聳肩,懶得跟他爭辯。

「听起來很像是在說反話……」他咀嚼似的喃喃自語。

錦文才不管有沒有得罪他,上次就已經見識到他沒風度的樣子,這回他遲遲沒發作真難得。

不過她仍忍不住好奇,「她們為什麼猛朝潘琰扔水果?」

「投果訴情,當然是表達男女間的愛慕之意啊。」

「那長得好看一點的小白臉,家里豈不是天天有免費的水果吃了?」這實在是怪異的風俗,而且不小心被水果砸到也挺疼的呢。

她不單是外貌清新,思想亦不流于媚俗,憑這點獨特,夏洛庭認為她會使一些小性子也是可以理解的,就如她先前的冷漠。

潘琰那一方的世界仿佛和小涼亭隔開來,彼端的熙熙攘攘無損于此處的沉靜。

「李姑娘是哪里人,現在有何打算?」望著她凝視遠方的側臉,令人有捉模不定的錯覺,他蹙眉道。

久久,原以為她不會回答了,然而她忽地收回視線,轉過頭時眼里閃著光亮,他沒看真切,大概是湖面上反射的陽光吧。

「先找家人,然後一起想辦法生活下去。」錦文整理過思緒後,作出這個決定。

她的家人和她同時被卷入漩渦,若無差錯的話,他們應該也會在這附近被發現,無論如何,有了尋人的目標,總比一個人漫無目的的飄蕩好。

她之前問過路人,知道她被救起的這個湖連接著長江,所以沿著上游去找,一定能有他們的消息。

夏洛庭看她像是下定決心般,臉龐有著義無反顧的表情,沒有對他招呼就逕自離開,經過他身邊走下涼亭的階梯。

潘琰的馬車已經滿載而歸駛離,她的身影隱入正逐漸散去的人潮中,已快無法辨認。

或許就此別後,兩人再無相見之期……驀地,他疾步而下欲追上前,但旁邊有人伸出手拉住他,是小紅和湘雲。

「夏公子,我們在這兒。」她們以為他是在找自己。方才下船,一見到潘郎的駕車就情不自禁簇擁前去,現在總算心魂歸位,想起陪伴花錢大爺的本分。

「開心了吧,瞧見令你們著迷的潘公子。」說話的同時,他眼光仍在人群中逡尋。

小紅和湘雲咯咯嬌笑,各偎向他左右呢噥軟語,「夏公子可是吃味兒了?回去我們姊妹倆好好補償你,行不行?」

「你們的確應該好好補償我,不過先欠著,下回可得記住。」

「下回?」湘雲急了,向姊妹使個眼色,雙雙撒嬌賠罪,「夏公子別這樣子嘛,看要怎麼罰我們都可以。」

夏洛庭莞爾一笑,手捏起湘雲的下巴。

她像軟了骨頭,趁勢倒向他懷里,蠱惑的眼神含春。這一招勾引男人沒有一次不靈的,但凡事總有馬失前蹄的時候。

「你還是一樣迷人,可惜我現在要走了。」他輕輕推開她,一手不忘輕佻的拂過小紅嫣紅的頰畔,然後瀟灑地尾隨著他的目標離開。

小紅和湘雲懊惱的目送他頎長的背影漸遠,暗自擔心回去又要挨罵了,丟了位財神爺。

  

兩個多時辰過去,夏洛庭一直跟著她走了好幾里路。

天色漸暗,要是再不投宿,出了這個城便是郊野,必須再約莫半天路程方有村鎮。

「除非你想餐風露宿,否則最好在這里歇腳。」他不得不出聲。

錦文霍地轉身,「你一直跟在我後面嗎?」

聳聳肩,他挺無賴地說道︰「路就這麼一條。」

說的也是。「那你剛剛的意思是,前面沒有客棧、住家了?」她望望天色,臉上略顯疲累。

她的身體才剛調養恢復,應該多注意。「散落幾戶農家應該是有的。」

「好吧,先找客棧休息一晚再說,有沒有什麼好建議?」犯不著和自己過不去,她很願意從善如流。

夏洛庭在前頭帶路,僅回頭看了一次,確定她有沒有跟上,進了客棧後,他向店小二要了兩間上等房。

「不用了,普通的就行了。」手中銀兩有限,而且只是住一晚而已,錦文不想在這上面花費太多。

「大爺?」店小二看看夏洛庭,顯然不認為女人可以做主。

「就依她的意思吧。」他注意到她捏緊的小拳頭,明明很生氣,臉上還是不形于色,覺得有些好笑。「先領李姑娘到她的房間。」

「是,請這邊請。」伙計走在前面,夏洛庭則殿後。

「你這一身衣裳很美,可是發式……」夏洛庭今天看了大半天,一直覺得突兀。

錦文沒理會他的話,倒是想起另一件事情,「我還沒謝謝你的饋贈,還有上次請大夫、住客棧的花費,不過我目前沒能力還你,大概以後也不太可能。」畢竟明天兩人分道揚鑣後,恐怕無緣再見,所以她也不毋需虛偽。

金錢多少事小,她感謝的多半是他幫在要處,否則今天上午難看的就不是那個勢利眼的店小二,她哪還可以趾高氣昂的跨出客棧,免受羞辱。

「你忘了救命之恩了?」夏洛庭笑著提醒。

就是有這種打蛇隨棍上的人,錦文再一次覺得他虛有其表,他最好少開口,起碼還能維持一點內涵。

「你也說過是舉手之勞。」

「老祖宗教導我們要施恩不忘報,所以總要謙虛一下嘛。」

「那你就應該好好牢記老祖宗的話。」一說完,她走進房里,對他微微點頭後,當他的面「砰」一聲關上房門。

踫上這種自命風流的富家公子,不想被他氣死的話,最好的辦法就是置之不理。

一看到床,錦文真的感到雙腳如鉛重,只想馬上倒在上頭。

但為睡得舒服,她用布巾沾水洗過臉後,剛要擦拭身體,敲門聲忽地響起。

「誰?」

「我忘了問,晚膳你想吃什麼?」

又是他!「不用了。」

他沒有馬上回答,她以為他離開了,沒想到敲門聲又響起。

「你又要做什麼?」

夏洛庭無辜的說道︰「你不開門嗎?這樣隔著門講話好辛苦也很不禮貌。」

她絞緊手上的布巾,不耐煩極了,「打擾人家休息更不禮貌!」

「人是鐵,飯是剛,我擔心你肚子餓,怎麼會是打擾?」他更善解人意的嗓音低沉的傳來。

「謝謝!」她從牙縫中擠出聲音,「我不餓,只是累了,想馬上休息。」

「那好吧,不吵你了,半夜不要餓醒咬手指頭。」

門里面「鏘」的一聲,好像有東西摔在地上,夏洛庭臉上笑容愈來愈大。

他故意對一旁訝異的店小二道︰「沒事、沒事,婦道人家總喜歡鬧點性子,明天就好了。」

果不期然,房里發出更大發泄怒氣的聲音,夏洛庭和店小二交換一眼,男人和男人才能意會的神色。

「小的家里那口子也是這樣,常常一點小事就跟我過不去,這是老經驗了,我了解。」店小二一副同是天涯淪落人的表情,對他深表同情,決定私下奉送一壺酒,以茲勉勵。

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