廚房被曲小小鬧得雞飛狗跳，結果她被很「委婉」的請了出來，想她打碎了三個碗，劃了自己兩刀，還弄撤了鹽，如果再留在廚房白己也不好意思了。
曲小小提著兩個俑子，一搖一晃的朝著井邊走，她想乾脆來打水洗衣服好了。
午後的大陽很烈，曲小小提著空俑的胳膊越來越重，腳下倒是越來越輕，她眯起眼，想看清前方不遠的井，可視線間總是有許多的小白點，像是從她腦子里跑出來的一樣。
不知道怎麼回事，她听到兩聲響，低頭看原來是白己提的桶子掉了，她想著得去撿桶子，可身子卻不听使喚的如那桶子一樣，向地面迎了過去。
地面沒有想像中的那麼硬，身休也沒有被摔得很痛，不止不痛仿佛還很舒服，暖暖的地面，帶著熟悉的氣味，還有讓她感到安心的心跳聲。
心跳聲……呃……
「少、少爺？」那個心跳當然不是大地發出的，而是抱住她的寒天響的心跳。曲小小慌忙的想要拉開彼此的距高，可她忘了自己頭還暈暈的，沒能退出多少就又讓寒天響抱了回來，這次的姿勢比上次還要親密些。
「你可真能亂跑，我整整找了你一圈。」寒天響也不知該不該生氣，唯有深深的嘆了口氣，「讓人知道你在堡內都能中暑，別人會以為我虐待你的。」「我中暑了？可是我並沒有在外面很長時間，今天的大陽也不是很大……啊！」曲小小斷斷續續的話還沒完，人已經騰空而起，被寒天響橫抱在了懷里，她雙腿離地，慌張的抓住寒天響的衣襟。
「你是中暑了，誰叫你不好好睡覺還亂跑，弄到一點陽光就受不了了。」知道現在說她什麼都沒用，寒天響氣呼呼的情緒沒地方抒發，末了只深深看她一眼，說︰「我抱你回房休息，再叫大夫開些去暑弄神的湯藥。」「可、可是……桶子……」她還不忘那兩個空俑。
「放心，沒人會沒事潛入堡中偷兩個木桶的。」「可、可是……少爺現在不是應該在工場那邊……」「做完了，所以提前回來。」寒天響說得有些生硬，恐怕那些跟著他的人，從來也沒見過他那麼拼命專注的樣子吧，這次他們也算長了見識。
「那、那我白己走，被別人看到了不好……J曲小小終于被逼出真心話。
寒天響對她一笑，輕描淡寫的，「小小，你以為我特地提前趕回來是為了誰？」曲小小愣愣的，覺得自己的中暑好像又厲害了許多，因為她的全身都開始發熱了。
見她總算明白過來的樣子，不再抵抗，寒天響悶悶的胸腔才似乎總算進去了些清爽的空氣。
她好像又做了多佘的事，幫了倒忙。
被寒天響抱著，穿過庭院，曲小小的元神都不在腦中，寒天響匆匆趕回來是為了她，因為听說她不大對勁，所以匆匆趕了回來，這她很高興的。
只是，他一定認為假如她真出了事，定是由他而起，要不是她晚上陪他看帳也不會累成這樣，因此他將責任完攬到白己身上，保她周全是他的責任，所以他才趕了回來。
說到底，是她不自量力的以為自己能多做些事，反倒給他加了負擔，胡思亂想間，他們已經來到後院的走廊，離她的房間不遠了。
走廊迎面過來一個中年男人，是平楓堡的管家張叔。
「堡主。」張叔站定叫人，視線向下絕不亂瞄一眼。
「這麼匆忙，是出了什麼事？」「是這樣，剛才來了位公子，問咱們這有沒有一位曲姑娘……」那不正是他懷中的姑娘？寒天響低頭看曲小小，曲小小也一臉茫然的回看他。
「知道對方是什麼人嗎？」他間。
「是江南岳家錢莊的當家岳一鳴岳公子，此時他人就等在前廳，我想還是先來問過少爺再去答他。」他們這到底有沒有一個曲小小，說到底還是要听寒天響的，張叔看事情最明白，才不會多那個嘴給自己惹來無端的禍。
岳一鳴，寒天響听說過這個人，就算兩家素無生意上的往來，他在外這麼多年也不會沒听過岳家錢莊的名號。岳家在南方地區可算無人不知、無人不曉，只是這岳一鳴怎麼會突然大老遠的跑來平楓堡，而要找的人還是曲小小。
「是岳哥哥！J還沒等他問，懷中的姑娘已經以行動告訴了他，她與這個岳一鳴可是關系匪淺。
曲小小忘記了白己還在人家的懷里，忘了自己的身休尚還虛著。不知從哪借了那麼大的力，竟掙月兌了他的懷抱跳到了地上，她兩眼亮亮的，興奮之情溢于言表。
「小小，岳一鳴是你什麼人？J寒天響發現白己說這話前，竟先要吞一下口水才能潤解乾澀的喉嚨。
他盡量問得平常一些，自然一些，但曲小小完全沒去在意那些，她的心已經都飛前廳去了。
「岳哥哥是和我一起長犬，如兄長一般的人。」曲小小簡短的說完，馬上迫不及待的間他︰「天響少爺，我能去見見岳哥哥嗎？」他能說什麼呢，不行、不能，他不讓、他不允許，因為他產生了不好的預感，他不願意？
「我跟你一塊過去。」他說。
來到前廳，寒天響見到了那個岳一鳴，他正在看掛在前廳牆上的那些字畫，听到背後有聲音他轉過身來。
一張清秀的臉，是個少數完全沒有銅臭味的生意人，倒是像個書生模樣。
他一眼隨看到了他身旁的曲小小，書生白潔的臉展開一個溫和的笑，在寒天響看來沒有比那更刺眼的了，然後他身邊的那個姑娘小鳥一樣的飛了過去，同樣笑得開心。
「岳哥哥，真的是你！J曲小小奔至岳一鳴身前，驚喜得瞪大了眼。
「可叫我給找著了，真沒想到你這丫頭跑來了平楓堡，還真是夠遠。」岳一鳴顯然也很高興，親昵的模了模曲小小的臉頰。
岳一鳴當然也沒有忽略到跟著曲小小而來的那個男人，那個男人的氣自太不容人忽略了，雖然只是站在那里不動，他卻已經感到脊背有些發涼。
「想必這位就是最近大家傳的沸沸揚揚的那位平楓堡的新堡王了。」岳一鳴拱手，「在下岳一鳴，突然來訪多有冒昧。」寒天響听不得這些繞口的話，不耐的甩了甩手，「那些客套話就免了，不知岳家錢莊的當家來這是為了什麼。」「如堡主所見，正是為了我這小小妹妹。」岳一鳴看了看曲小小，又跟寒天響說︰「一個月前小小和一人貼身的丫頭一起出門，去住她的姨娘家，其後曲伯父收到消息小小並沒有去姨娘家，這一下就是一個月不見人，也不知去了哪，伯父伯母都很著急，一直派人四處打探小小的消息，我在外面跑生意也就順道一直留意著。前些日子手下來報說听聞寒堡主回來平楓堡時，身邊帶著一個酷似小小的姑娘，我這才上門叨擾。」「你說，伯父伯母，就是她的爹娘了？」寒天響听後一愣，「她的爹娘是……」他一直以為會在街邊賣身的姑娘定是無父無母，加之曲小小也沒跟他提起過這些，他一直理所當然的認為她在這世上已無親人，如今不止出現了一位兄長，還有爹娘的存在，他一時糊涂了。
岳一鳴也是眉角一挑，似乎對他的疑間也感到很不可思議。
「小小沒跟寒堡主說起過嗎？小小是江南曲文絲坊的千金。J曲文絲坊，又一個很耳熟的名號。寒天響怎會不知，曲文絲坊一直以來獨霸南方絲織行業，其精明的商業動作手法和童叟無欺的誠信不管在業內還是外行人看來，都是為人信服和稱道的。
如此說來，曲家和岳家同是南方兩巨頭，應算是世交，兩家的孩子一同長犬以兄妹相稱也就不奇怪了。
難怪啊難怪，他的這個「丫頭J既不會下廚也不懂做工，小手白細如每日都在牛女乃中浸泡過一樣，更是有雙雛鳥般清潔明亮的眼。原來她真的不是什麼丫頭，而是一個合著金湯匙出生長大的，真正的大小姐。
再看曲小小，她跟岳一鳴站在一起，顯得那樣的陌生。
「你……」他欲說些什麼，卻不知該說什麼才好。
「小小，這些事你都沒告訴寒堡主嗎？」「我忘了嘛。J身世這種東西本來就不是評判人的標準，曲小小從未在意過，也從未把這當作一回事。而此時心中掛念著另一件事，並沒察覺到寒天響樣子的不對勁，「岳哥哥，我爹娘還好嗎？」「你一個月音訊全無，怎麼會好呢？連我這個世佷都拜托了，可想而知他們二老有多著急。」「我給岳哥哥添麻煩了，一定耽誤了你不少事情吧？」她知道岳一鳴一向是很忙的。
「傻丫頭，還有什麼比找到你更重要的。」說著，岳一鳴有意無意的瞧了眼寒天響，「小小，你不去姨娘那，也不跟伯父說一聲，卻一直呆在這平楓堡，是有事情？」真是保護意味十足，他以為是什麼，是他寒天響綁架了曲家千金嗎？
「岳哥哥你不要誤會呀，天響少爺對我很好的，是他救了我，所以我才跟著他的！」岳一鳴被曲小小激動的晃了一下，他疑惑，「小小，你為什麼稱堡主為少爺？J寒天響不語，曲小小著急的一五一十將那天發生的事說了一遍，生怕岳一鳴將寒天響當作了壞人。
她白己說的理所當然，但寒天響再听她那近似天真的故事，卻覺得這真是荒謬至極，當初不知她的身份，他可以心安理得的听著她眉飛色舞的跟別人說他的好，如今知道了她的身份，他只覺得白己是做了件極蠢的事。
收她在身邊當一個小婢，是蠢中之蠢，如今想來，倒有種被人戲弄的感覺。
「原來如此。」听曲小小說完，岳一鳴明白了整件事，向寒天響拱手道歉也是道謝，「多謝寒堡王的仗義相救，多謝寒堡王收留了小小這麼多天。」「不必言謝，我收留她，她為我做事，並沒什麼好謝的。」寒天響聲音有些冷。
曲小小皺眉，因看中了他的不高興，那種不高興怎麼說呢，有些讓她害怕，更是叫她擔心，她從沒見寒天響發這麼大脾氣，雖然他並沒表現出來。她的心好緊好難受，好像是被人刻意的推遠了，就那麼一瞬間而已，被推得老遠。
「天響少爺……你是不是口渴了，小小給你倒杯茶好不好？J見到岳一鳴的喜悅，似乎一下子就消失不見了。
「不必了，你們不是還有話說。」寒天響不願看她的眼。
「話？J曲小小眨眨眼，抬頭瞧瞧岳一鳴。
「小小，我好不容易找到你，你卻只字未提回家的事，這叫我很為難啊。」岳一鳴真的為難的笑了笑，她不會以為他真的只是單純來「找」人的吧。
「回家去？」曲小小重覆。
「當然了，這麼長時間你連個口信都沒捎回去，當然要回家才能讓二老放心了。」曲小小低下頭暗罵白己真的太不孝了，思考事情總是不得周全。是啊，當初寒天響救了她後，她就應該捎個口信回家報平安的，想到家中的爹娘日日為她的安全擔憂，她真的好難過。一直想著好好的報答過寒天響她就回去，于是也就忽略了時間的流逝，不知不覺間已經這麼長時間了……
但她所謂的報答，到底怎麼樣才算是報答，又要報答到何時呢？
「你要帶她走？」寒天響早該猜到他的來意，但真正听到時還是山頭一震。
「是回家。」岳一鳴笑，道︰「也不好叫小小再繼續打擾寒堡主，等小小平安到家，日後曲家二老總會親自上門答謝寒堡王的幫助。J曲家二老，沒有曲小小嗎？
「不行的呀！J曲小小猛的回神，拉住岳一鳴的衣袖，「岳哥哥，我還沒有報答天響少爺，不能離開，我爹教過的，做人要講信譽，要言而有信，」不知道該如何報答他，也不知要報答到何時。但她知道，自己現在還不想離開，她不想離開平楓堡，不想高開寒天響！
「但是你留在這里又能幫到什麼呢？」岳一鳴寵溺的嘆氣，「你把白己搞得如此憔悴，怕是忙沒幫上自己就先出事吧。」這句話像把利劍刺進寒天響的心里，所謂說者無意听者有心，曲小小跟在他身邊能得到什麼呢？這麼想來，這倒真成了一個問題。
他能給她什麼呢？叫她放棄家中的榮華富貴，離開將她養到大的爹娘，他能拿什麼來換取這些呢？
他是做不到、給不了，也不知怎麼給。
「這是你們的家事，我還有事先離開了。」他倉促而生硬的落下這句話，只想快些離開這個地方。
「天響少爺！J曲小小喚他，口氣有些急。他裝作听不見，頭也不回的大步離開。
☆☆t入夜，曲小小敲入了寒天響的房門。
今天他掉頭而去，是生氣了，她不知道原因，是因為岳哥哥想叫她回家而她不肯，因此惱了他？也是有可能的呀，對他來說她一直都是一個累贅不是嗎？如今這個累贅終于可以高開這里了，卻還賴著不走，他當然會不高興。
她總想著能多為寒天響做些什麼，卻從沒考慮過寒天響是不是需要，是不是稀罕，如今事情擺在眼前，倒是給了她一個冷靜思考的機會。
這一冷靜的思考，曲小小對白己失望透了，想來想去，她一直是任性、固執的，而其他的人一直在忍耐著她的任性。她纏著寒天響跟在他身邊，一廂情願的給他幫一些倒忙，又因白己的心情而死賴著不走。
說到底她哪里是來做下人，分明還是個被人捧在手心的大小姐，他忍她，是因為他是個好人，而今她該為他斷了這個麻煩，只是不知道，他是不是真的也想讓她離開。
如果他真的這麼想，她不怪他亦不恨他，只為自己能做一件真正幫到他的事而高興，那就是離開這里。
門開了，曲小小步入屋內，今天這間屋子有些奇怪，燭光似乎暗了些，陰沉了些，而她剛一步入一股酒味就竄進了她的鼻里。
「天響少爺？J她小聲，看到寒天響竟坐在八仙桌旁喝酒。
他不是用杯喝，而是用壺喝，除了手中的那個壺外，桌上還七七八八擺著很多的酒壺，其中幾瓶倒在桌上卻沒有酒流出，顯然是早已被喝得見底。
他到底是從什麼時候開始喝的，又喝了多少？
「天響少爺，你……還好吧？」她小心的靠近，在桌上燭火能將他倆都攏起來的位置停了下來，因為寒天響在看她。
「你來做什磨，你那個岳哥哥呢？」寒天響確實有些醉了，說話也不像原本的他了。
他知道岳一鳴住了下來，所以他知道曲小小今天不會離開，但也說明她總是要走的，他近乎于逃避，不去見曲小小，不去問她是如何打算，只是不見不代表不想，他一個人在這里喝悶酒，尚理不清自己內心為什麼如此煩躁。
然而在最不對的時候，他最不想見到的人出現了。
「在客房歇下了。」曲小小專注的看著他有些奇怪的臉，「天響少爺，你真的沒事吧？我去給你熬些醒酒湯來。」「不必，我沒事。」寒天響揮了揮手，「你還來這里做什麼？」「當然是來給天響少爺讀帳本。」那是她唯一派得上用場的地方，就算厚著臉皮她也要來。來過現在看來，自己果然是不受歡迎的。
寒天響笑了起來，「我還奇怪你為什麼認字，原來是曲家的大小姐，讓你給我讀帳本，真是委屈了你。」「只要天響少爺愛听，我讀多少都可以！J曲小小有些急了，「天響少爺說我的聲音好听，我很高興，一點都不委屈，我愛給天響少爺讀帳本，」寒天響沉默了會，是因為不太清楚的頭腦，也是因為她一長串叫人無法消受的話語。
一個金枝玉葉的富家小姐，一個丫鬢所生，在外漂泊半生，趕鴨子上架的堡主。
「算了。」他說︰「到底是用不起的人，你走吧，日後也不用來了。」「那帳本……」「平楓堡除了人多沒別的可夸耀的，其中識字的也不少。」曲小小覺得眼楮酸酸的，「但天響少爺說過，別人讀的你听不進去」他要她走，是走去哪里？他說她以後也不用來了，是不是說她已經沒用了呢？
寒天響又笑了，「人啊，只要習慣了就什磨都能接受了，你說是不是？」「我、我……」她能說什麼呢？除了她一直都是可有可無的這點外，她還能說什麼，「但是，小小想要報答天響少爺」「別再提那兩個字，我不需要！J寒天響突的低吼一聲，曲小小嚇得退後兩步。
是的，他不需要她來報答，他最恨從她口中听到報答二字，他不要這兩個字綁住她、牽制她，也不想她因這兩個字才靠近自己！
她可以什麼都不會做，但她不可以因為想要報答他，而強逼自己去做那些不願做的事。
他看不到曲小小眼中的淚，他不敢去看這個時候的曲小小，他怕自己會真的利用「報答」這兩個字而強迫她留下來，哪里都不要去，他唾棄心中那樣一個可怕的自己。
曲小小抑制不住眼中的淚水，她只能奔出了門外，讓自己也消失在他的眼前。
原來，他不需要……
☆☆那一夜寒天響獨自一人喝到很晚，喝到什麼時候睡著了也不知道，然後在太陽升起前他醒來，發現白己仍趴在桌子上，一身的酒味。
腦子還是很混亂，有些隱約記得昨夜曲小小來過，但對她說了什麼，做了什麼，他記不清了。
她好像很難過，他好像說了什麼很殘酷的話。
寒天響去園中散步，想借此清醒下頭腦。園中幾個家丁正在清掃花木間的石板路，邊掃邊聊著天。
寒天響沒有刻意去听，只是那個名字一下就灌進了他的耳里，他的腳不受控制的停了下來。
「喂，你听說了嗎？堡主帶來的那個小姑娘曲小小，實際上是江南曲家的大小姐，」「這事誰不知道，岳家少爺要來接她回去，現在全平楓堡的人者隨討論這事呢。」「真沒想到那小丫頭這麼有來頭，不過我還蠻喜歡那可愛的小丫頭的，她一走咱們就該寂寞了。」「你們都覺得小小會離開這里嗎？」另外一個掃地的人了菱過去間。
「廢話，誰會放著好日子不過，在這受罪。」「可是，堡主對她很好，也不差于江南的家中吧……」「這你就不懂了，在這過得再好終究不是她白己的家。」「這倒也是。J那人點了點頭，「小小肯定也很希望能回家一趟吧，都那麼久沒見著白己的爹娘了，只是她這一走，怕就不會再回來了。」就不會再回來了，她這一走就不會再回來了。
寒天響全數听了進去，想不听也不行。是啊，回到了安穩的家中，兩地相隔這磨的遠，她是不會再回來了。
這一走，他便再也見不到她了。
「不過這事也不一定。」另一個人又說︰「咱看得出來的，小小對這堡中的人都有感情，也許她不舍得走，就像咱們都不舍得她走一樣。」「原本我也跟你一樣的想法，不過看來是沒什麼希望了。」「這話怎麼講？」那人神神秘秘的，周圍都是自己的同伴，他也就沒壓低聲音。
「昨晚我起夜時，不看到小小不知因為什麼事，哭著往白己房那邊跑，跑到一半就撞上了昨天來的那位岳公子。」「岳公子老早就在那了，我昨晚也見到他了，他說是在賞月，要是兩人約好，他不可能早到那麼多的！」「我又沒說他們約好了在那見面。」那講事的人不樂意了，「我是說小小見到了那個岳公子，就撲進他懷里哭了起來，岳公子就忙著問她是怎麼樣，那咱也很關心小小，白然就躲起來豎著耳朵听，結果你們猜小小說什麼？」「什麼呀，你就別賣關子了！」「她沒說哭的原因，就是沉默了半天，等哭得不是那麼厲害了時吐出三個字，她說『我回家』。」那人瞧瞧其他人，「這可是我親眼所見，千真萬確。」寒天響想笑，又怕嚇著了這些下人，于是他無聲的走了，走去了一個真正無人的地方，才一個人傻傻的笑了出來。
她要走了，她真的決定要走了。
一切都是騙局、一切都是謊言。她曾經說過要一直跟著他，他到哪里她就跟到哪里，她為此追了他好幾條巷子。
一直跟著他，做他的丫頭，供他使喚，一切都是謊言啊，他怎麼真傻傻的相信了呢？