娘子請自求多福 楔子 作者 ︰ 連櫻

「人生如冬,不求達通,能臥且臥,平心樂活。」老人輕撫雪白的胡子,喃喃對眼前扎著小發辮的娃兒念道︰「冬兒,听清楚了嗎?把這幾句話記熟,多寫幾次。」

小娃兒抬起被寒風凍得有點發紅的臉,搖搖頭,「不懂,師父,能臥且臥,那臥冬要去睡覺了,不要寫字。」

老人搖搖頭,有些哭笑不得,這娃兒的懶惰是他教的嗎?「冬兒,師父不能養你一輩子,你總得學些東西謀生!至少字得寫好!」

「那師父再說一次『臥冬』意思,我再寫。」小娃兒抬起紅撲撲的臉,眼中充滿了期待。

最喜歡听師父講解「臥冬」的意思了,這是師父給他的字,師父說這不是名,他是孤兒,名字是父母給的,師父不能給他,只能給他一個字,這個字有著師父對他的祝福,所以他最喜歡听師父解釋「臥冬」的意思。

老人無可奈何的抱起小娃兒,思緒回到數年前的某個冬天……

那天是放榜的日子,下著大雪的午後,他失魂落魄的走在官道上,任由大雪無情的打在他身上。

這是第幾次了?應該是第幾十次了吧!孔子到了他這年紀已經知天命,那他呢?進出考場數十載,他私塾的學生都已是朝廷命官,他卻……

他都七十了,是該知天命了!他沒有當官的命,沒有,一點都沒有。

從二十歲拜別老家,至今已過了五十個年頭,他沒有一絲顏面回鄉;一別五十年,老母含淚辭世,老妻音訊淼茫,他還有什麼顏面回鄉?不如就在京城落魄潦倒,度過殘生。

正當老人眼眶濡濕之際,模 的淚眼看到雪地上的一團肉球。

這是什麼?

一個白白胖胖的嬰兒?!

只見被包裹在薄薄布巾中的小小身軀不停地打顫。

老人連忙將小孩抱起來。看到竟然有嬰孩被丟在雪地里,他不由得一陣揪心!

當真是人生如冬啊!

瞧這雪下得多麼無情,老天爺讓他落榜五十載,也讓這娃兒被丟在雪地上!同情之心油然而生,讓老人頓時老淚縱橫,人生如冬,嚴酷寒冬啊!

老人的懷抱溫暖了娃兒,娃兒蜷起小小的軀體,安心的睡去。

那天,老人帶走了孩子,布巾里沒有任何可以證明孩子身分的東西,只看到包覆得有些凌亂的布巾一角還沾著血漬,看來或許不是單純的棄嬰。

事後,老人每日到官道徘徊,卻始終沒看到有人在找孩子,他索性專心扶養這個嬰兒,為他悲慘的人生增添一絲暖意。

那個嬰兒,就是現在坐在他懷里的娃兒。

老人嘆了一口氣,「你听好了,人生如冬,是因為師父撿到你的那天,天空正下著雪,而你在下雪天被丟在路上,可見你命不太好,人生如冬。」

小娃兒嘟囔一聲,「可是我被師父撿到了啊!」

老人不理會他的打岔,「既然命不好,人生又這麼嚴酷,我們就不要奢求太多,好好的過日子就好,不要去求飛黃騰達,就是不求達通!」

「有好地方留,就往那地方去,能臥且臥,能留且留,不用汲汲營營于身外之物。」

「師父,臥不是躺的意思嗎?所以我要多睡啊!」

「不一樣,臥在這里是指留在能夠留的地方,而不是要你睡覺。」

「嗚……太難了,師父,我只想睡覺。」打了個大呵欠。

老人繼續說道︰「如果你能夠像前三句一樣,師父希望你在這不怎麼好的環境下,依舊可以平安快樂的過一輩子,所以說平心樂活!」

「師父對我最好了……」娃兒趴在老人身上睡著了。

老人也不搖醒他,只是有些無力的笑了笑,任憑娃兒趴在自己身上睡覺。他還能照顧娃兒幾年呢?人生如冬啊!一個無依無靠的孩子,要怎麼在京城里謀生?

看著娃兒天真的睡顏,他還真放不下呀!

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