芷幽草 第五章 作者 ︰ 機器貓

芷陽站在公車站牌下面,等車的人不多,她因為看聯合大廈的case忘記了時間,錯過下班高峰,這樣也好,省得擠車,就是虧待了肚皮。

一輛黑色的本田在她面前停下,凌雲志從車里探出頭來,「芷陽,上車。」

芷陽指指鼻尖,「為什麼?」

「上來再說。」公車已經駛近,凌雲志的車擋了車道。芷陽只好上車,讓他盡快駛開。

凌雲志理所當然地道︰「你帶路啊。」

她疑惑地問︰「到哪兒去?」

「去你家啊。」

芷陽好笑地道︰「我好像沒邀請你。」

他一邊開車一邊轉頭看她,「老朋友了,到你家拜訪一下不為過吧。」

「可是你總該知會我一聲。」

「這不就說了。」

「哪有這樣的?右轉。」

他依她的指示轉彎,「如果不方便,今天就先送你回家,認認門,改天再拜訪。」

「左轉。」遇到紅燈停車,芷陽道︰「也沒什麼不方便,不過我沒有買菜,沒什麼可招待你的。」

「前面就是市場了,剛好可以買呀,」

芷陽看著他道︰「我還沒見過這樣到人家里做客的呢。」

買好菜重新上車,芷陽警告道︰「我的手藝不精,不好吃我可不負責。」

凌雲志忙道︰「我得再買一樣東西。」

「什麼?這些夠吃了,我家里沒冰箱。」

凌雲志發動車子,看了她一眼道︰「胃藥。」

芷陽瞪他,「好啊,我順便買包瀉藥放在你碗里。」

「也沒你這樣招待客人的。」

「什麼人什麼對待法嘛!」兩人相視而笑。

良久,凌雲志才緩緩道︰「你真的變了好多,以前拿幾句話激你,你就會氣鼓鼓地不理人了。」

「所以我說,你為老不尊,喜歡為難我。不過我還是要謝謝你,為人處世之道,很多都是你教我的。」

凌雲志深深看她一眼,時間是多麼奇妙的東西,能將一個人改變到令人嘆為觀止的程度。

凌雲志環視著十幾平方的小公寓,一張床,一個書桌,兩把椅子,一台電視,一台洗衣機,一台電腦,一張立桌,一個立櫃,其余的都是書,吊鋪上、書桌上、立櫃旁,書堆得到處都是。床上的幔帳放下,里面隱約看出凌亂的被褥。

「不好意思。」芷陽下意識地將幔帳拉得更緊一點兒,「地方小,又亂,沒想到會有客人來。」她住的是筒子樓,兩家共用一個廚房,一層樓共用兩個洗手間。她拉開書桌旁邊的椅子道︰「你先坐,看會兒電視,要不然玩玩電腦,我去做飯,一會兒就好。」

凌雲志點頭,看著芷陽套上圍裙出去了。書桌上擺著各種建築設計的書,他隨手翻了翻,里面圈圈點點做了不少眉批,桌上鋪著一張聯合大廈的設計規劃圖。書桌上面的牆上掛著一面鏡子,旁邊的鐵架子上有幾瓶簡單的化妝品。難以想象,像她這種年紀的女孩子,平均每個月收入五千多塊,居然會住這樣的地方。

芷陽推門探進頭來,「凌總,要不要先洗把臉?」

「好啊。」

她遞給他一條新毛巾,指給他洗手間的位置,等他洗過臉回來,床上的幔帳拉開了,被子已經折好,原來扔在椅子上和洗衣機上的衣服也不見了。

凌雲志笑道︰「動作挺快嘛。」

芷陽尷尬一笑,故作輕松地道︰「訓練出來了。你坐,飯一會兒就好。」

「我幫你。」

「不用,客人就該有客人的樣子,你看電視吧。」她把遙控器拋給他。

「對了,芷陽,」凌雲志突然道︰「下班之後不要叫我凌總。」

「遵命,學長。」芷陽關上門。凌雲志听到走廊里有人問︰「芷陽,你男朋友啊?」

「不是,老同學。」

他有片刻的失落,隨即搖頭失笑,自己在想什麼呢?難道希望芷陽承認嗎?

「開飯嘍。」芷陽拿出兩個杯子,凌雲志開了啤酒,為兩人斟滿。芷陽首先舉起杯子道︰「來,為老朋友重逢,干一杯。」

「干杯。」

「嘗嘗我的手藝。」她期待地看著他夾了一口菜放入口中細細品嘗,然後他點點頭道︰「嗯,雖然不及大師級水準,不過也算可以了。」

芷陽笑得很開心,很少有人說她做的菜好吃,實際上她很少開火,一個人嘛,怎樣都可以對付一口飯吃。凌雲志真的很給面子,每樣菜都吃得很香。他給她講第一次去印度餐館吃飯,將調料當成菜來吃,鬧了好大的笑話。芷陽靜靜地听著,一直在笑。她這間小屋,除了父母,幾乎沒有人來,她沒什麼朋友,同事在一起就上酒店,上卡拉oK,偶爾跟柳寧去大排檔,鄰居和她不是一個層次上的人,她每天早出晚歸,面熟的打聲招呼而已。有時候周末買了菜自己煮,也不過是想感受一下家的味道而已。

收拾完碗筷,芷陽遭︰「不好意思,我這里沒有煙。」

「我平時不吸煙。」

「以前我爸爸常說‘飯後一支煙,賽過活神仙’,結果得了咽喉炎,被迫戒掉了。」

凌雲志道︰「我只在心情不好,或者工作壓力大時吸煙,當然應酬的時候也免不了。」

芷陽打量他,「我猜,你吸煙的機會很少。」

「怎麼講?」

「很少見你心情不好,你總是微笑,感覺有點高深莫測,應付工作好像也很輕松。」

他苦笑,「離開校門之後,漸漸變得不愛笑了。對了,明天陪我回母校看看吧。」

「好啊,」芷陽喜道,「剛好明天鐘……」她忽然想到也許凌雲志和鐘岩並不想見面。

凌雲志追問︰「明天怎麼了?」

「啊,我是說明天中午我約了人,後天吧。」

凌雲志直覺地問︰「誰啊?男朋友?」

「才不是,是……」她猶豫著該不該說。

凌雲志見狀站起身道︰「不早了,我該走了,後天我再傳你。」

「也好。」

她看著他系好安全帶,終于還是道︰「我明天約了鐘岩,你要不要一道?」

他發動引擎,遲遲不回應,最後道︰「我不確定鐘岩想不想見我,你有我的手機號碼,隨時聯絡我吧。」

車子駛出住宅區的樓群,芷陽放下手臂,心中更加疑惑,究竟什麼事情使這對好兄弟冷淡至此呢?

鐘岩臨時有事失約,芷陽便撥了凌雲志的手機。從公交車上下來,他早已在門口等候多時。芷陽迎上前,凌雲志道︰「車子停在那邊,我們走進去吧。」

「好啊,畢業四年,我還沒回來過呢。」他們首先路過社區服務社,休閑廣場中間新修了一座音樂噴泉,因為是白天,所以沒有啟動,澄清的池中遨游著一些金魚,人行路上用新的瓷磚鋪過,還開了兩家咖啡座。

凌雲志嘆道︰「這里真的越來越漂亮了。」

秋日的午後還有些微熱,但清風適時為人們帶來涼爽,運動場上依然熱鬧非凡,有人在放風箏,有人在打籃球,有人在踢足球,有人就只是坐在微枯的草地上吹風聊天。

凌雲志興致高漲,月兌掉西裝交給芷陽,加入最旁邊幾個閑打籃球的學生,搶球、帶球,投籃,中!動作一氣呵成,博得圍觀學生熱烈的喝彩。他微笑著轉頭尋找芷陽,目光下意識掠過雙杠區,看見她站在雙杠下面,朝他揮揮手中的礦泉水。

他將籃球還給那些男孩,朝她走去,近乎迷惑地道︰「我記得有一次,你來這兒找我,就坐在這架雙杠上,穿了一身的白。」

芷陽的心激烈地跳動,不可置信地望著他。

他沒有察覺她的表情變化,繼續道︰」我都已經不記得因為什麼事情,可是就是很清楚地記得你坐著的樣子,你說奇不奇怪?」

芷陽垂下頭,收拾自己驚喜的希望和強烈的失望,訕訕道︰「是嗎?我忘了。」

他穿上西裝,將瓶中余下的水一口氣喝光,深深地吸了一口氣︰「好久沒有這樣徹底地放松了,今天應該穿休閑裝運動鞋出來才對。」

芷陽艱澀地笑︰「老了,都玩不動了,走吧,再到別處看看。」

遠遠地看到圖書館和科技館,芷陽本能地搜尋那幾條長凳。可惜,回憶已經被換掉了,原來放長凳的地方改成了一排排的塑料扶手椅,凌雲志坐下來,仰頭靠進椅背閉上眼楮,「真是老了,打兩下球就累得不得了。」

芷陽呆呆地走向印象中的地方,在原來的位置坐下來,雖然身下的長椅已變,但依然能夠感覺得到坐在這里等他到來時的那種緊張和期待。

他張開眼,視線中沒有她,轉頭才發現她跑到最角落那邊去坐著,他一步一步走向她,這情景如此熟悉,他的鞋尖踫到了她的鞋尖,在她頭頂輕聲道︰「在想什麼?」

她猛抬頭,拉回思緒,悄悄告訴自己︰放下,已經放下了。她站起來道︰「走吧,要不要到圖書館里看看?」

「好啊。」他望著她率先離開的背影,知道她一定是想起了在這里發生的一些事,只是他不敢確定,是那次的事情嗎?是和他有關的嗎?

走出圖書館來到生活區,望著自己曾經住過四年的地方,感覺親切又遙遠,不知道曾經生活過的那間屋子生活著什麼人,曾經躺過的那張床躺著什麼人。

路過餐廳,凌雲志突然提議︰「不如我們去買飯票,今天晚飯在這里吃啊。」

芷陽笑道︰「你忘了,周末餐飲管理處不上班的,連加卡都不能,誰賣飯票給你?」

「對噢。」他搔搔頭,「我一時高興,忘了。」

「除非你拜托學生用人家的就餐卡,你付現金。」

「算了吧。」他戀戀不舍地走離餐廳門口,「前面是主教學樓,進去看看。」

他們一層樓一層樓地閑逛,走過曾經上過課的教室,曾經做過實驗的實驗室,曾經進去辦事的系辦,曾經跟老師溝通的教研室。上到六樓,芷陽不走了,整層樓都是學生會的地方,在這里有最多她和他的回憶。他回過頭來,體貼地問︰「走累了?」

芷陽搖搖頭,跟上他的腳步。會議室的門居然開著,一個女孩背靠著桌子質問站在她對面的男孩,「就算你做得對,至少你先和我說一聲啊?」

男孩無奈地道︰「我以為你能明白。」

「我明白什麼啊?我不是你肚子里面的蛔蟲啊!」女孩氣得發抖,轉身就往外走,看見他們倆,驚疑地停下腳步。男孩也注意到他們,走上前保護性地攬緊女孩的肩頭。

芷陽扯了扯凌雲志,「咱們走吧。」

「嗯。」他朝他們微笑著揮了揮手,就听女孩問︰「什麼人啊?怎麼有點面熟?」

「不知道。別管了,咱們鎖上門去吃飯吧。」

待那兩個學生走得遠了,凌雲志才道︰「原來每年都有這種戲碼上演,不單是我們有爭執啊。」

芷陽沒想到他會主動提起當年的不愉快,尷尬地道︰「那時候我太任性,考慮問題太簡單,就像你說的‘不知道自己不知道。’」

「哈,」他干笑,「那幾句話你還放在心上?」

「沒有,早就不放在心上了,只是有所感悟而已。說真的,那一年,你教會了我好多東西。」

「其實,」他深吸了口氣,「當初我也有錯。我對你的期望太高,總覺得你需要更多的磨練,沒有想過一個大一女孩子的承受能力。事情搞得那麼大,無論誰落選都無法泰然處之,事先,我應該幫你分析一下利害關系的。」

「都過去了,」芷陽輕笑,「不經過磨練,人怎麼會長大,你也不要將這件事放在心上,都這麼多年了,現在我們不是又相見了嗎?又何必在乎年輕時那些不愉快的事呢?」

「你說得對。」他激動地牽起她的手,「走,我們到餐廳去,說不定真的可以找到熱心的學生,肯將就餐卡借給我們。」她感覺到他溫暖堅實的手緊緊地握著她的,曾經的依賴和信任仿佛又一點一滴地回來了。只是,他不會知道,當年她無法承受的,不僅僅是落選,還有他對她的感情的背叛。

六點整,他們回到休閑廣場,成雙成群的學生和家屬在廣場上散步,看音樂噴泉,放完了六首曲子,有人開始組織露天舞會,從六七十歲的老人到十來歲的孩子都自動組織起來跳舞。

凌雲志躬身施禮,「小姐,賞臉跳支舞吧?」

「榮幸之至。」

「謝謝。」他挽著她下了舞池,時間仿佛倒退了七年,他的大手像舵,在她腰間掌握著方向。他們隨著音樂的節奏舞動,距離近到可以感覺到彼此的呼吸,他身上特有的溫和的味道令她不由自主地心跳加快,臉上發熱。幸虧天已經漸漸暗了,他看不到她失控的情緒,以前也經常和男同事一起跳舞,卻從沒有這種異樣的感覺。

芷陽今天沒有盤髻,柔順的發絲自然披在肩上,旋轉之間拂過他的臉頰,留下一縷清雅的發香。他想起老人們說的話,芷幽草的香氣也不過如此吧。

星期一上班的時候,芷陽覺得臉還在發燙,她暗笑,已經不是十九歲的小女孩了,怎麼還這樣青澀呢?

桌上的傳真吸引了她的注意,芷陽扯過來瞄了一眼,差點沒將眼鏡嚇掉,急忙接通契力昂的內線,「契經理?我是何芷陽。聯合大廈的case怎麼回事?第一期施工不是已經結束了嗎?又要改方案?」

「我也沒辦法。」契力昂雷打不動的聲音也有些急,「不改方案,對方的資金就不到位。合同上講得明白,不管對方提什麼要求,只要給錢,咱們就得干。」

芷陽憤憤不平地道︰「資金不到位,他們有什麼權利要求改方案?」

「第一期工程已經結了賬,他們有權利的。」

「是誰簽的這狗屁合同?」芷陽顧不得淑女形象,口出髒話。

「簽合同的那位正準備拍拍走人呢。」

芷陽無話可說了,早該想到紀青山丟下的是一堆爛攤子。聯合大廈是日本人的投資,條件苛刻,資金又少,是所有國際投資中最難纏的。干得好便罷,干得不好,公司還要攤上有損對外經貿關系的罪名。紀青山肯接手這樣吃力不討好的工程,肯定是跟日本人一起干了什麼見不得人的勾當。「那,現在怎麼辦?」

契力昂無奈道︰「找凌總商量一下吧。」

芷陽抓著傳真紙嘆氣,真要改,何止是個把月的工作量?撥了總經理室的號碼,沒人听。她看表,八點十分,這可好,老總遲到也要扣獎金——這可是他自己規定的,不趁這時候打趣他一下,更待何時?

一上十樓,就看見張秘書的空位。 !上司下屬一齊偷懶。

辦公室的門關著,芷陽在沙發上坐下,突然听到門里似乎有女人的聲音。她疑惑地湊過去,耳朵貼上門板。一個嬌滴滴的聲音傳出來︰「你知道,這件事我本該向著我爸爸。不過,看你這麼煩惱,我還真是不忍心。」好像是紀小潔的聲音。

「這麼說,你是答應幫忙了?」芷陽確定這是凌雲志的聲音。

「幫忙不是不可以,只是,你要怎麼謝人家嘛!」那女人聲音的嗲氣更濃,芷陽听得全身發麻。

「我說過不會少了你的好處。」

「哎呀,討厭!你明知道人家指的不是這個。」

「那你指什麼?」凌雲志故作不明白。

「我要你——」她的聲音突然低了下去,芷陽直覺地更加貼近門板,稍加用力,門居然應聲而開。

 !像拍電影導演喊停,總經理室里的畫面立時定格。紀小潔整個身子橫過辦公桌,朝著芷陽,翹著一條圓潤的小腿,高跟鞋被窗外透進來的陽光照得閃閃發亮,一支玉臂搭在凌雲志肩上,一支玉手撐著他的胸膛,兩人胸部以上的距離不超過兩厘米。凌雲志頭向後仰成四十五度角,一手扶著她的香肩,另一只手就要踫上她超級健美的豐胸。這種畫面,可謂旖旎、香艷、尷尬又煞風景。

時間定格了三秒鐘,凌雲志和芷陽的臉都騰地紅起來。凌雲志急忙結束他未完的動作——大手一伸,推開紀小潔。

芷陽比他動作更快,退出辦公室,丟下一句「對不起」匆匆離開。

「芷陽,」凌雲志隨後追出。紀小潔無所謂地牽動一下嘴角,動作優雅地跳下辦公桌,揚聲叫道︰「凌總,你現在去解釋,只會越描越黑。」

凌雲志頓了頓,終于還是追下去。

芷陽一口氣跑到三樓洗手間,臉頰燒得滾燙,不知是因為尷尬還是因為氣憤。用冷水洗洗臉,鏡子中的入神色驚悸,雙頰異常紅艷,呼吸明顯地一起一伏。平靜了好一會兒,那股熱力才退去,隨之而來的是強烈的憤怒。沒想到幾年不見,他學得相當開放,不愧是國外回來的人。

她又狠狠地洗了兩把臉,深吸一口氣。唉!算了,沒必要生這種閑氣,她又不是他什麼人,管得著人家的這種問題嗎?擦干臉,她沮喪地走出去。打開洗手間的門,凌雲志赫然站在外面,嚇了她一跳。

「芷陽,」凌雲志上前一步。

她本能地後退一步,飛快地道︰「我什麼都沒看見。」像要強迫他相信似的,她又鄭重地重復一遍︰「我真的什麼都沒看見。」

「芷陽,其實我是要……」

「不用解釋,」她截斷他,「沒必要解釋,真的。」她說得寬宏大量,他听得萬分懊惱。

「芷陽,」他無奈地叫,「你為什麼總不給我機會解釋?」

「芷陽!」柳寧冒冒失失地跑過來,直接拉過芷陽,「來,我有急事找你。」然後慢半拍地發現凌雲志也在,匆匆點頭,「凌總早。」根本不去想總經理為什麼會和芷陽一起站在女洗手問的門口。

芷陽樂得她闖進來,急忙問︰「什麼事?」

柳寧看一眼凌雲志,又將她拉遠一點才附到她耳邊嘀咕兩句。

芷陽好笑地道︰「你呀,總是這樣粗心大意。我那里還有半包,跟我去取吧。」

「好啊,快點快點。」

芷陽回頭望一眼凌雲志,他站在那兒抑郁地回望她,似有千言萬語。但是,她不想听他解釋。前日的母校同游仿佛為他們之間添加了些什麼,使芷陽的心無法平靜,她不想繼續亂下去,敏感下去。她覺得心上像壓了塊大石,沉重得透不過氣來。

直到柳寧走了,芷陽才發現那份傳真不知遺失在哪兒,他的辦公室里吧,想到那一幕,她就壓抑不住心潮波動。以前就知道紀小潔行為開放,思想前衛,今天算真正見識到了。以前覺得穿著暴露點並沒有什麼,今天卻越看越不順眼,都秋天了還露肩露大腿,也不怕得感冒。

「咯 咯 」的高跟鞋響迎著她的想法傳進來。

「嗨,小潔,好久不見了。」外面的同事與紀小潔打招呼,她也不理,直接推開內間辦公室的門,「芷陽。」

「小潔。」芷陽擠出笑容,「怎麼有空過來?」

「應該說你怎麼有空坐在辦公室里。」紀小潔習慣性地將沾上她的辦公桌,「你最近忙得不見人影,害我想找人聊天都找不到。」

「沒辦法。」芷陽攤攤手,「為了每個月多出的幾千塊,想不拼命也難。」

「你就知道賺錢。」她摘下她的眼鏡,「當上部門經理了,也不買輛車,還加了兩只眼楮,平時也不化妝,不買兩件新衣服。人家大老板看見你的樣子就倒胃口,怎麼談生意?」

「哪有你說的這麼糟?」芷陽搶回眼鏡戴上,「真的搞不定,不是還有你這位公關能手嘛!」

「我?」紀小潔突然黯淡地一笑,「我現在是物盡其用了。」

「怎麼了,小潔?」芷陽從未見過她這種表情。

「沒事,」她又立即笑成一朵花,將傳真紙遞給她,「喏!你掉的。」

「啊?!」芷陽接過,臉又紅了。

「瞧你這樣!」她捏捏她的臉,「我都不害臊了,你臉紅個什麼勁兒?又不是真的有什麼A級鏡頭。」

「小潔……」

「放心啦!就算真有興致,也得找個賓館飯店什麼的,總不至于在辦公室。」她說得理所當然。

「小沽……」

「好了好了,不說了,再說你要鑽到桌子底下去了。」紀小潔認真地看著她,「你呀,在這方面太保守了。」

「有幾個像你這麼新潮?」

「姐姐,」她拍著芷陽的肩,「現在是二十一世紀了,是女權膨脹的時代,喜歡就去追,干嗎唯唯諾諾的,等你想好了,人家早被追跑了。」

芷陽忍不住問︰「你,喜歡凌總?」她感覺心髒無端地懸高。

「當然喜歡,咱們公司未婚的女職員哪個不喜歡他?這年頭,黃金單身漢搶手得緊。」

芷陽的心掉到無名谷底,就知道不該問的。

「喂,」紀小潔在她眼前揮手,「你不會暗戀他吧?」

「我?」芷陽裝作漫不經心地聳聳肩,「像嗎?」她努力維持面部表情的平靜,防止紀小潔看出端倪。

「你是尼姑轉世,沒有七情六欲,只除了愛錢。這樣也好,跟一群女人搶有什麼意思?你呀,值得一個男人全心全意地對待。」

「那你自己呢?」

「玩玩罷了。跟凌雲志這種人在一起,沒有點本事不行,我也沒奢望能跟他太久,說不定他真是某位大人物的駙馬爺,把自己卷進去,落個人財兩空,那多不劃算。」紀小潔又掏出小鏡子補妝。

芷陽的心又透不過氣來。

下午契力昂來找她,問︰「聯合大廈的case凌總怎麼說?」

「哦,我忘了問。」芷陽不好意思地站起來,「我現在就去。」

「一起吧。」契力昂為人嚴肅,總也不見笑容,于是柳寧和紀小潔就給他起了個外號叫「鐵面銅像」。

凌雲志見芷陽進來,眼楮一亮,礙于契力昂在場也不便說什麼。

「凌總,您看我們是不是要取消這份合約?」芷陽建議。

「恐怕不好,」契力昂道,「違約我們至少要損失八千萬,何況還有國際關系這頂大帽子壓著。」

「我已經在想辦法了。」凌雲志撥了公關處的電話,「叫紀小潔立刻到總經理室來。」

芷陽反射地看他,他坦然地回視她。「當初紀青山簽約的時候,紀小潔也在,我想通過她與大佐談談,日本人也是看利不看人的。」

契力昂道︰「那豈不是讓他們牽著鼻子走?」

凌雲志淺淺一笑,「沒那麼簡單。」

紀小潔沒有敲門就推門進來,直接走向凌雲志,「這麼快又找我?」

「事情很急,非你不成啊!」

芷陽暗想,有必要這樣低聲下氣嗎?

「這陣勢,我不答應也得答應了,總不能不給芷陽面子吧。」紀小潔攬過芷陽的脖子,一副我只買她的賬的表情。但最終,她要凌雲志送她去見大佐,單獨送。契力昂自始至終不動聲色,芷陽懷疑,他這張銅像臉如何擺上飯桌呢?

看著紀小潔和凌雲志坐專車離開,芷陽心煩意亂,只有找鐘岩聊聊,希望可以暫時將凌雲志從腦海中拋開。

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