合家歡 第三章 作者 ︰ 岑凱倫

時間一直慢慢地過去,白蓮在空閑的時候,她暗中計算一下日子,她離開高家,已經有大半年了,也就是說,運好快滿一歲了。白蓮很想念女兒,想知道她現在已長成什?模樣,她快樂不快樂,是否已經學會走路?通常小孩在一周歲的時候,就會走路,她走起路來,一定很有趣……白蓮經常獨自想得流淚。她實在掛念女兒,渴望回去見她一面,不過,她知道這是不可能的,因為高太太一定不會讓她進門,而且,天培也未必會歡迎她,因而,她又沒有勇氣前去。;;

白太太見女兒這樣苦悶,就勸她說︰「你日夜擔心又有什?用?我早就叫你把女兒領回來,雖然我們環境不好,但是,我們也不會虧待她呀!可是,你又說為了她的前途,讓她留在高家,既然我們也勸不動你,你忍心地把她留在高家,自己就要想開一點,不要天天為想念她而煩惱,你要知道,你這樣也無濟于事。如果你渴望要孩子,我勸你還是趕快結婚吧!結了婚,就可以養孩子,到時,你就不會老想著運好。」;;

「就算我再結婚,運好畢竟是我的女兒,我不可能不想她的,再說,你叫我結婚,我跟誰結婚?自從和天培分開,我天天唱歌,根本連一個男朋友都沒有。」;;

「田亮不是你的男朋友嗎?他一直在追求你呀!最近,他更天天來看你,和你一起上夜總會,他對你,難道還不夠好?田亮這個孩子,人真不錯,有人情味,脾氣又好,不會像天培那樣,動不動就開口罵人。他對我很尊重,我非常喜歡他。」白大大開心地說。;;

「媽,別說我不想再結婚,就算我要改嫁,也不能嫁給田亮。雖然田亮的優點很多,我也並非不喜歡他,但是,我和天培離婚,是為了田亮,如果我和田亮結婚,人家就會說我真的是什?紅杏出牆了。」;;

「人家說什?,你又何必管,人家說的話,你完全可以當它是耳旁風,不去理它,最重要的,是你喜歡不喜歡田亮,如果你喜歡他,真的為他離婚,也十分值得,如果你不喜歡他,那當然沒話說了。」白太太越來越會講道理︰「比如高天培,他和你離婚不過一、兩個月,就再婚另娶,他這樣做,也沒有人說他閑話,就算有人罵他喜新忘舊,一定是為了新戀人,-棄嬌妻,可是,對他又有什?影響?他到底也結了婚。」;;

「男人多數是無情無義的,女人就不同了,天培是我第一個戀人,我不可能隨隨便便地把他忘記,他再婚另娶,那是他對不起我,可是,我卻沒有對不起他。」;;

「你真是個傻孩子,你以為你自己為他守一輩子,他會回心轉意,肯放棄他的新夫人,和你重拾舊歡嗎?如果他仍舊愛你,又怎會匆匆忙忙結婚?」;;

「可能是夫人逼他,你要知道,夫人一直希望他和另一個女孩子結婚的,再說,天培又是一個孝順的兒子,他不想令母親失望,所以答應了。」白蓮始終是痴心一片,「以前,艾莉也追求過天培,可是天培不喜歡她,當時天培如果喜歡她的話,他們早就結了婚,也不會輪到我了,從這一點,證明天培並不愛他的新太太。」;;

白太太和白蓮的看法不同,一方面,她比較客觀,而另一方面,白太太對于天培,一向是沒有多大好感的。她覺得天培沒有一樣是對的,所做之事,全部錯誤。為此,她一直希望女兒能忘記天培,和另一個人結婚。;;

田亮很能討好自太太,因此,白太太喜歡他,認為這個男孩子的確不錯,正如白太太說的,田亮為人忠厚,脾氣又好,不像天培那樣容易沖動,他的性格,是溫柔的,又會體貼人。;;

不過,愛情這回事,的確十分奇怪,比如白蓮,她受到丈夫的遺棄,而且,丈夫已另結新歡,她仍然愛著天培,忘不了天培是他的第一個戀人。;;

白莉對于母親和白蓮所說的話,很感興趣,因為,她一直在暗戀田亮,而她又知道,田亮所愛的,不是她,而是白蓮。白莉當然沒有勇氣和白蓮爭,白蓮對她實在太好,她也不忍心搶白蓮的愛人,不過,如果白蓮不喜歡田亮,而是愛上另一個人,那?,她就不會放棄這個好機會。最理想的,當然是白蓮和天培復合。因此,等白太太走開,白莉就對白蓮說︰「大姐,你既然仍然愛著姐夫,那?,你就要想個方法,把他搶回來呀!你總不能這樣痴等一輩子。」;;

「阿莉,你真是個小孩子,天培是個人,又不是東西,怎可以任由你去搶?就算你把他搶到,他不喜歡你,討厭你,那又有什?用處?所以,凡事要听其自然。現在,天培已經和另一個女孩子結婚,我和他是不可能再復婚的了,就算他仍然愛我,但是,他的新夫人,也不會放他走。他們是正式夫婦,我又已和天培離了婚,即使天培肯為我而-棄他的新太太,但是,他的新太太不肯離婚,也是沒有用的,我們總不能一世偷偷模模!再說,天培也不會再愛我了,男人都是喜新忘舊的,他可能已把我完全忘掉,再也想不起我這個人。」;;

白莉想一想,覺得白蓮說的話,也有道理。確實,如果天培仍然愛她,那?,他就不會和另一個女人結婚,從這一點,證明天培已忘記姐姐。看樣子,這一條路,已是行不通了,于是,白莉又另想辦法。她說︰「大姐,姐夫既然這樣薄情,沒有良心,你也不必再想他了,忘記他吧。據我所知,每天有很多人到夜總會捧你的場,也有很多人追求你,其中有不少是有錢有勢的大富人,你為什?不挑選一個?你也嫁一個丈夫,氣死高天培,別讓他一個人得意。」;;

「有錢有勢的人?莉,你怎會這樣說,你以為,姐姐的眼中,只有富有的人嗎?你別以為我嫁給天培,是為了他的錢,如果我貪錢,那?,我就不會這樣便宜他,和他離婚竟然不要他一角錢。其實,當時只要我提出條件,夫人一定樂意送給我二、三十萬。有了這些錢,我也用不著再到夜總會賣唱。」白蓮搖了搖頭︰「我們不是有錢的人,因此,我過去是不應該高攀有錢人家的,我嫁到高家,已經受夠了苦,我再也不願過那種生活,而且經過這一次教訓,我更加明白,金錢不一定能給人幸福,窮人也未必沒有快樂,只要生活過得去,實在不需要太多的錢。」;;

「其實,我也不喜歡有錢人,過去,我並沒有這個思想,一直到你和姐夫結婚的那天,我見高家的人都不肯來,你好象很委屈的樣子,我心里很難過。因此我暗暗對自己說,我不要嫁有錢人,真的不要嫁。」白莉很認真地說︰「其實錢多了又有什?用?一個人,每天只能吃三餐飯,睡一張床,有了一千萬,一億萬,也總不能吃十餐飯,睡一百張床呀!大不了他們天天吃雞,我們只能吃蔬菜,但是,只要快樂,只要能嫁一個真心愛自己的人,吃菜又有什?關系?菜有維他命C,多吃了,對身體才有益呢!」;;

白蓮听了妹妹的話,覺得她說得有趣,而且又有道理。的確,有錢人和窮苦人,根本沒有什?分別。一個人,總不能睡十張床,吃十餐飯,有些有錢人,整天鬧胃病,連一頓飯也吃不下呢!不過,太窮了,整天憂柴憂米,也是不好,總之,只求生活過得去,生活飽暖,就應該感到滿足,不應該再奢求富豪。;;

白蓮十分贊賞妹妹,她說︰「阿莉,想不到你小小年紀,竟然這樣懂事,將來,你一定可以有一個好丈夫,有一個幸福的家庭,我為你預先祝福。」;;

「好丈夫?」白莉傷感地搖一搖頭︰「大姐,理想是一回事,事實又是另一回事。我懂事,未必有運氣。我認為一切都由命運去安排,不由你去選擇,比如我愛上一個人,但是他並不愛我,那?,就算我想他十日十夜,也是沒有用的。」;;

「阿莉,你的意思,是你已愛上了一個人?」白蓮大為詫異,「你還只有十六歲呢!這?快就戀愛了?阿莉你還年紀輕,一切要小心,可不要上當呀!」;;

「大姐,我已經快十七歲了,你比我大兩歲多一點,你忘記了嗎?你別以為我永遠長不大。」;;

「啊!你這樣說,更加證明你有了心上人。」白蓮著急地想了解,因為她在情場上吃了一次大虧,因此她對于妹妹的戀愛,就十分留意,她怕白莉像她一樣,又會受男人的愚弄,「阿莉,你要坦白告訴姐姐,你的愛人,到底是一個怎樣的人?」;;

「大姐,你不要這樣敏感好不好?我什?時候對你說過,我有了愛人?」白莉臉一紅,雖然她在心里是把田亮當人的,可是,這句話,她不能說出來︰「剛才,我不過是舉例罷了!正如你所說的,我的年紀還小,談戀愛太早了,要談戀愛,也應該是大姐的事,怎樣也輪不到我呢!」;;

白蓮松了一口氣,她說︰「交朋友嘛,那倒不要緊,我也是不到十八歲,就和天培結婚的,不過,我已經錯了,你千萬不要學我的樣子,否則,你就會苦一輩子,你看我,不是夠苦了嗎?不過,認識一兩個朋友,彼此花幾年的時間去了解,那是可以的,但是千萬不要談戀愛,你還年輕,太早談戀愛,一方面影響學業,而另一方面,也容易受騙。」;;

「沒有一個人是我喜歡的,恐怕就算有我喜歡的人,人家也不會愛我。」白莉輕嘆了一口氣,她用力搖頭說︰「大姐,不要再說我了,還是說你吧!難道每天到夜總會的人,除了大富豪,就沒有一個真心真意喜歡你的人嗎?」;;

「並不是沒有,遠的不說,就拿田亮來說吧!他對我是真心真意的,而且,田亮也很不錯,媽媽也極喜歡他,不過,……」白蓮吐了一口氣,她說不下去。;;

「大姐,不過什??」白莉著急地追問︰「你到底愛不愛田亮?你到底心里怎樣想?你是否準備答應田亮的婚事,和他結婚?」;;

「沒有那?快,事實上,田亮也沒有向我求婚,因為,我一向對他的態度,就像妹妹對哥哥,所以,他從未在我的面前,表露過愛意。阿莉,你既然已經懂事,那?,我倒想知道你的意見,你認為田亮這個人怎樣?他會不會是個好丈夫?」;;

這本來是極普通的問題,但是對于白莉,卻是一個極難回答的難題,因為,白莉本身愛田亮,她當然不想白蓮愛他。本來,白莉可以說田亮幾句壞話,可是,她又不忍心說,但是,要她鼓動白蓮愛田亮嘛,她又不願意,因此她左右為難。;;

「阿莉,你為什?不回答我的話?我問你,你可以明明白白地說出來!」白蓮追問道。;;

阿莉想了好一會兒,她終于開口說︰「媽媽的眼光,是不會錯的,因為她年紀大,處世有經驗,見人多,知道也多,她說田亮好,田亮必然有優點。我對于田亮還不了解,因此,我不能評定他是好是壞,不過,我總覺得夫婦之間,丈夫應該比妻子大幾年比較好,如果兩人年齡相差不多,將來做妻子的,就會比丈夫蒼老,因為,媽媽說過,女人的青春有限,而且比男人容易老!」;;

「你說得不錯,的確是這樣的,田亮只比我大兩歲,的確太年輕了,不過,我還未準備嫁給他,如果我一旦決定,就不會計較他的年齡。事實上夫妻之間是否恩愛,有時候和年紀無關,天培將近大我十年,可是,結果他還是遺棄我。所以,如果田亮真心愛我,那?,將來我老了,相信他也不會嫌棄我的,我認為,最重要的還是一個人的個性與人格,別的都不重要。」;;

白莉心里怪不舒服,她努了努嘴︰「那你認為他的人格怎樣?個性怎樣,是否適合你?」;;

「唔!」白蓮細心地想了好一會兒,她說︰「田亮的個性很溫柔,人格很清高,外表也不錯,而且,他對我的確關心和體貼,不過,我總覺得自己並不愛他,雖然我對他一點也不討厭,可是愛情卻從來未有過,這連我也感到奇怪,難道人的一生,就只能夠戀愛一次嗎?實在令人十分費解。」;;

「大姐,如果你不愛田亮,那?,你就不要和他結婚,因為和自己所不愛的人結合,是一件很痛苦的事情。」白莉連忙說,她表面上是關心姐姐,其實是為自己著想。;;

「我希望慢慢會對他產生感情。」白蓮當然不了解妹妹的心事,否則,她也不會把心中每一句話都說了出來︰「其實,我也不一定結婚,因為,我已經結過一次婚,就算我這一輩子不嫁,也沒有關系。」;;

「不結婚怎?行,將來你老了,哪一個照顧你!」;;

「你和弟妹們可以照顧我呀!難道你們忍心不理我嗎?」白蓮笑了起來,當然,她只不過是在說笑話,連女兒也靠不得,又何況是弟妹?她說︰「我可以養活自己,你用不著擔心,我一定不會餓死的。」;;

「大姐,你總不能一輩子在夜總會唱歌,人老了就算能唱,夜總會也不會歡迎的,而且,就算不用擔心會餓死,但也總得有個伴兒,將來說不定我們會到別地方去,或者……總之,你不結婚,會很寂寞。」;;

「好吧!我就接受你的意見。」白蓮用一種開玩笑的態度,回答白莉︰「你既然要我嫁,那?,我就仔細地考慮一下,我很可能在短期之內,嫁給田亮。」;;

白莉可著急了,她想勸白蓮結婚,一方面是為了白蓮的將來,另一方面,她是想要白蓮放棄田亮,如果白蓮真的和田亮結婚,那?,白莉就會好夢成空。;;

不過,白莉只能著急,不好明叫白蓮不要和田亮結婚,田亮本來是白蓮的朋友,加之田亮的確是個理想的丈夫,白蓮和他結婚很合適,因此,白莉只是啞子食黃連。;;

白莉想了一晚,結果決定做兩件事,第一,她要去見天培,問明高天培到底還愛不愛白蓮,第二,她會向田亮試探,看看田亮是否深愛白蓮,非白蓮不娶。如果田亮是深情一片,那?,白莉就忍痛放棄田亮,她只會為田亮和白蓮祝福,絕不會插在其中。;;

白莉想開了,心情反而開朗,她感到十分快樂,因為她這樣果斷。其實,只要想通了,世界上根本沒有煩惱事。比如白莉,過去她單戀田亮,完全是自尋煩惱,田亮根本就沒有愛過她,就算她單戀一輩子,也不會有結果,因為愛情是雙方面的事。;;

白莉是一個很聰明的女孩子,而且做事又有膽量,又不怕困難。她決定要見天培,就真的采取行動。不過,她也知道,如果她去高家找天培,不單會被拒于門外,而且,她也根本沒有機會和天培說話。她去找天培,並非僅僅想見他一面那?簡單,她又不是天培的妻子或愛人,見天培干嗎?她之所以要見天培,無非為了白蓮,因此,她非去工廠找天培不可。;;

這天,白莉下課之後,沒有回家,她立刻去工廠找天培。可是,就有那?巧,天培今天因為要陪艾莉去看醫生,因此他沒有去工廠。白莉為了不想增添麻煩,雖然他的秘書提議請她把姓名留下來,可是,白莉結果還是沒有那樣做,她只好黯然離去。;;

什?時候能找到天培?她沒有把握,因為天培的生活規律,她不了解,說不定,他和他的新太太,到外國旅行去了。旅行這玩意,過去是為外國人所青睞的,可是,香港進步奇速,就連香港人,也愛上出國旅行了,因此,說不定天培會一去幾個月或是一年,她總不能天天去找天培,她不願意,同時也沒有借口。;;

看樣子,天培這一條路,真的是行不通,白蓮注定無法與天培復婚,那?,只好執行第二個方案,試探田亮了。不過,要試探田亮,其實也是不容易的。因為田亮每一次來,白蓮和白太太一定在場,就算白蓮出去了,白太太也會在家。白莉雖然是白太太的親生女兒,不過,她知道,白太太是不會站在她一邊的。;;

白太太這樣做,白莉也不敢怪她,因為,白蓮的確太好了。她為了家,為了同父異母的弟妹,天天到夜總會賣唱賺錢,而且毫無怨言,她孝順後母,愛護弟妹,所以,也難怪白太太加倍疼愛她。;;

因此,白莉必須制造一個機會,終于,給她想到了。她知道田亮每天一定來看白蓮,時間大部分在一點鐘或者晚上八點,如果下午一點鐘不來,那?,八點鐘一定來,因此,白莉便可以掌握這兩段時間。;;

十二點四十五分,白莉首先溜出大門去,等候田亮。這天,她運氣很好,田亮果然前來,于是,白莉就截住他,把他拉走。田亮感到莫名其妙,他問︰「白小姐,你把我拉到哪兒去?我沒空呢!」;;

「我知道你要見大姐,陪她一起去練唱,可是,我也有重要的話對你說,你跟我來,我們的後巷,有一條很幽靜的小徑,我們可以在那兒談談。」;;

田亮仍然是莫名其妙,不過,為了禮貌,他又不能拒絕和白莉一起走,因此,他只有無可奈何地跟隨著白莉,走進小徑。白莉說︰「田先生,你知道嗎?我的大姐,近來心情很壞,常常坐在窗前想心事。」;;

「是嗎?我倒沒有發覺。」一提起白蓮,田亮精神為之一振,他很關心地問︰「她每天到夜總會,總是高高興興的,她到底有什?事情不開心呢?」;;

「你應該知道我姐姐的個性,她一向是內心藏事的人,就算她很煩惱,她也不會表露出來。但是,我是她的妹妹,每天和她一起生活,她的心事,我當然知道。」白莉說︰「大姐想念運好,想得很不開心,你明白她為什?這樣需要運好?那是因為她太寂寞了,可是,盡管她想念女兒,卻又沒有辦法把女兒領回來,因此她十分苦惱。」;;

「這個問題,我早已提醒你的大姐,當她要和高天培離婚的時候,我就叫她把運好爭取回來,可是,她不但不爭取,反而還把女兒交托給高天培的新太太。現在,一切都成了定局,白蓮當然不能再把女兒要回來了,她明知不可能,想又有什?用呢?」;;

「我不是說過,她很寂寞嗎?如果她心靈有寄托,她可能不會對女兒想得那?厲害。」;;

「寂寞?白蓮怎會寂寞?」田亮似乎並不了解白莉的意思,因此,他不同意白莉的看法︰「白天,白蓮在家里,有你和你媽媽陪伴她,她常常說,家中的弟妹多,熱鬧極了;晚上,她要去夜總會工作,夜總會比家中更熱鬧了,她想靜一下也不可能,又怎會寂寞?而且,我一有空就去探望她,照道理,她是不應該感到寂寞的。」;;

「唉!你為什?不明白?我指的不是人,是她的心。雖然家中,夜總會都夠熱鬧,可是她的心寂寞。」白莉責怪地瞪了田亮一眼︰「你也是個人,難道你不了解,一個人心靈寂寞,是怎樣痛苦的嗎?」;;

「這……」田亮被問住了,他點了點頭說︰「你說得不錯,我是應該知道的,事實上,我也感到空虛和寂寞,尤其在夜深人靜的時候,我更加覺得自己可憐。」;;

「所以,我和媽媽都很同情大姐,為了避免她寂寞,我們都提議姐姐早日結婚。反正,高天培已經再娶,姐姐再結婚,也是應該的事情。」白莉望了田亮一眼︰「不過,姐姐沒有接受我們的勸告,她說,沒有人喜歡她,沒有人會跟她結婚。」;;

「白蓮說沒有人喜歡她?其實,喜歡她的人,正多著呢!」田亮連忙說︰「不過,沒有人追求你的姐姐,那是真的,因為,你的姐姐,一向對人十分守禮,也不肯和人深交。比如我,雖然我們天天見面,可是,她見了我,也是說些唱歌方面的事,一句帶感情的話也不說。」;;

「你以為姐姐是一塊冰,其實,她對人也很熱情,如果她真的那?冷酷無情,她就不會被高天培追求到,不過,她對人冷淡,也是有原因的,她怕別人說她閑話。尤其是你,她這一次和高天培離婚,也是為了你,所以,她不敢和你……」;;

「我明白,我明白!都是我害了她。」田亮立刻說︰「如果那天不是我堅持要送她回家,那?,她是不會離婚的,到今天,她還是一個幸福的高少女乃女乃。」;;

「並沒有人怪你,你又何必要自責呢!我不過把大姐不敢和你親近的原因,告訴你罷了!其實,姐姐在高家根本不快樂,她不單只不是幸福的高少女乃女乃,她簡直是受難的二少女乃女乃,這一次,還得感謝你,把她救出來呢!」白莉說︰「大姐頭腦比較守舊,一直怕人說閑話,其實,她已月兌離高家,人家說些什?,她也不必去管。」;;

「這就是白蓮守節的原因?她太想不開了,把自己鑽進牛角尖去,高天培再娶,她沒有說他半句,她交朋友,又為什?要怕高天培說閑話?」田亮說。;;

「可不是嗎?因此,我拉你到這兒來,就是要問你一句,你到底喜歡不喜歡我的姐姐?你是真心愛她,還是為了同情她?我希望你老老實實地回答我。」;;

田亮見白莉那?嚴肅,他也緊張起來。他想了一會兒說︰「首先,我承認很喜歡白蓮。你的姐姐,無論哪一方面,都是令人喜歡的。至于愛,我……不知道怎樣回答你,因為我沒有戀愛過,我不知道我到底是不是愛上了白蓮;至于同情,我當然是同情她的,因為她的遭遇,的確令人同情,你的問題,我已回答了!」;;

「這……」白莉想了好一會兒,喃喃地說︰「你喜歡她,同情她,但是,你並不知道自己是否愛上了她,這就證明你並非真的愛大姐,你既然不愛她,又怎可以和她結婚?」;;

「誰說我不愛她?你叫我說坦白話,我就說坦白話,我只不過不敢肯定地說罷了!憑我對她的關心與同情,就證明我實在是愛她的。」田亮連忙說。;;

「田先生,同情是一回事,愛情又是一回事。你同情她、關心她,並不一定就愛她,相反的,你愛她,卻不一定需要同情她。你是因為同情她而愛她,這種感情,是不健全的,而且出于憐憫而施舍的愛,大姐是不會接受的。」白莉說道。;;

「白小姐,你真是越說越有趣了,我有什?理由施舍和憐憫白蓮?我本身無父無母,孤苦零丁,其實要你的姐姐可憐我才對。總之,客氣和漂亮的形容詞我不會說,要是你的姐姐肯再結婚,那?,我希望她嫁給我。」;;

「你真的願意娶我的姐姐為妻?你有沒有考慮清楚,我的姐姐,是個已婚婦人,而且,她又是一個孩子的母親?你不嫌棄她,認為她配得上你嗎?」;;

「我為什?要嫌棄?難道結過婚的女人,就沒有人要了嗎?況且,她的情況我十分了解,我沒有理由嫌棄她,不過,我並非富家子弟,更比不上高天培,白蓮可能認為我條件不夠,那才是真的。」;;

「你放心吧!姐姐已經說過,她嫁過一次有錢人,她害怕了,因此,她再結婚,決不肯嫁有錢人。你的條件很適合我的姐姐,你要是真愛她,應該趕快向她求婚。」;;

「求婚?」田亮為難地說。「我們是天天見面,但是,我們從未說過一句帶感情的話。如果我突然向她求婚,會不會把她嚇怕了?而且我也不知道白蓮的心事。」;;

「你太沒膽量了,連求婚都不敢,你總要試一次呀!不管她喜歡不喜歡,總之,你向她求婚,她就會給你答復。如果她答應你的婚事,當然最好不過,萬一她不答應呢,你也可以死心了,這樣豈不痛快,你也不用呆等她一輩子,對不對?」白莉看一看手表,她叫了起來︰「噢,我不跟你談了,我要趕著回學校,大姐在家里,你去找她吧!」;;

白莉說完便走,她的試探工作完畢,她已知道田亮希望娶白蓮為妻,而且不計較她是已婚人。白莉雖然很失望,不過,她也完了心事,因為,她自己也明白,愛情是不可以勉強的,田亮不愛她,她單戀也沒有用。;;

白莉走後,田亮雖然立刻去白家,但是,他見到白蓮,並沒有向她求婚,只是說一些平常的話。他並非不想向白蓮求婚,只是他一向慎重,認為婚姻大事,非同兒戲,不應該草率進行,而且,在雙方未完全了解之前,他也不願意那?快就提出婚事,如果現在草率結了婚,將來可能會分手的。;;

白蓮並不知道白莉曾經跟他說過,不過,白蓮昨晚也考慮過她和田亮之間的感情。她認為田亮人很不錯,只是他太年輕了,而且,白蓮也不喜歡田亮的職業,那太不可靠了。現在,田亮年輕、英俊,歌聲迷人,當然不愁沒有人聘請他,可是,當他老了,不再英俊了,歌聲也不迷人,那時候怎?辦呢?;;

本來,愛情的力量,可以叫田亮改行,但是,白蓮知道,田亮只不過是一個中學生,如果叫他轉行,他當然是去洋行做工。一個小職員,每月只能賺四五百元,雖然白蓮口口聲聲說要嫁窮人,可是,太窮的人,養不起她全家,她的家庭開銷,最少要一千元,再加上小家庭的用費,那?,大約要二千元左右,那就是說,她就算不在乎錢,也要選一個有二千元收入的人。;;

田亮做歌星,每月二千元,當然不成問題,可是,如果要改行,賣了他也不值二千元。本來,白蓮婚後,仍然可以賣唱,可是,一旦有了孩子,就不能再唱了。;;

所以,這些問題,都是令白蓮苦惱的,為了自己,為了田亮,也為了家庭,她決定暫時維持原狀,希望將來有轉機。或者田亮中了馬票,或者,她會遇到一個比田亮更好、更有本領的人。;;

白蓮要找一個男朋友,其實是十分容易的,因為,每天到夜總會追求白蓮的人,實在很多,如果她肯細心留意,說不定真的會找到一個理想的對象。;;

田亮見白蓮心事重重,本來田亮也想向她表露一下心跡,但是,他老是開不了口。他只有說︰「蓮,今天我們不用練唱,我們去看一場電影好不好?」;;

白蓮是個極保守的人,而且,感情也很專一,她第一次愛上了天培,那一份感情真是根深蒂固,因此,雖然她也接觸過許多人,但是沒有一個是比得上天培的,就算田亮,白蓮也主觀地認為他比不上天培。;;

當然,如果天培仍然是她的丈夫,她會死心塌地愛她,再也不會愛別人了,不過,現在情形已變,天培不再是她的丈夫,而且,還是別人的丈夫呢!所以,白蓮不得不把那份根深蒂固的感情收回來。;;

經過這一次戀愛慘敗,白蓮對婚姻、男人,已經害怕了。多情如天培,尚且如此,如果換了別人,更加不堪設想。本來,她也不想再結婚,可是,母親和妹妹的勸告,令她內心總有點波動。白莉說得好,將來,白蓮會很寂寞,因為,一旦白太太老了,死了,弟妹結婚的結婚,出嫁的出嫁,留下她一個人,日子怎樣過?要是女兒在身邊,那?,精神還算有所寄托。白蓮這樣想,如果運好是屬于她的,那?,她決心把運好撫養成人,也不再結婚了,但是,運好已屬于高家,她是要不回的,就算她和天培硬纏硬爭,結果也只有傷害自己。高家財雄勢大,在香港的上流社會,極有地位,每一方面,都會給高家一點面子,由于高老爺是太平紳士,而且,這些年來,高家對香港的貢獻也很大,慈善捐款,數目不小,所以,沒有人會支持白蓮和高家作對的。因此運好無論如何是接不回來的了。這樣看來,二十年後,她只會是個孤獨的老太婆。;;

最令她傷心的是將來天培和自己一比,人家有妻有兒,自己孤單一個,這顯得自己多?可憐?為了不想被人家比下去,白蓮認為非再婚不可,其實,她要再結婚並不困難,外國的電影明星奧黛莉赫本今年三十九歲,而她的丈夫只有三十歲,從這個例子,證明女人畢竟還是吃香。;;

既然田亮不能成為理想的對象,那?,白蓮就應該另選他人。她找丈夫本來就不困難,每天到夜總會捧場的人,多得不得了。過去,白蓮嚴守一個規矩就是只賣唱,不應酬客人,可是,最近,她已改變了態度,那些態度誠懇、貌似紳士的男人,她會應酬一下,陪他們談一兩句話,或者吃雞粥宵夜。;;

白蓮本來不喜歡和有錢人成婚,不過,當她想到了天培,她又改變了主意。因為,如果她嫁一個窮鬼,一定會被天培取笑,笑她低能,笑她除了姓高的,就不能找到另一個有錢人,白蓮自尊心重,為了對付高天培,她決定找一個有錢的丈夫。;;

因此,她開始在一班追求她的客人當中挑選,胡佛,馬士榮,張國良,王元富,白威,朱子光,蔡澤泉,馬希福,李明華,黃玉山……其中,有錢的佔大半數,也有英俊的,不過,白蓮認為仍未合理想,她要一個有財有貌的人,雖然,他可能比不上天培英俊,比不上天培富有,但是,也不能太過落後。;;

田亮眼見白蓮的轉變,他十分擔心,因為,他一直想追求白蓮,只不過沒有勇氣向她開口,以前,白蓮保守到朋友也沒有,現在不同了,她開始喜歡應酬,而追求她的人,幾乎個個比田亮優越。;;

萬一白蓮被搶走了怎?辦?本來,近水樓台先得月,照道理,田亮應該追求到白蓮,可是,幾個月來,他們雖然是好朋友,卻不是戀人,這樣,田亮就會平白失去機會,就有可能失去白蓮。;;

田亮想過要急起直追,但是,他幾次約會白蓮偏巧白蓮都有約會,田亮也知道白蓮並非騙他,白蓮的確沒有空閑,因為每天都有人約她,田亮雖然不怪白蓮,但是心情卻很不痛快。;;

田亮感到心情苦悶,無奈無人可以傾訴,他想到了白莉。他知道白莉一向是同情他的,如果白莉不同情他,那?,白莉就不會鼓勵他向白蓮求婚,因此,田亮就把白莉當知己。這天,他到白家,白蓮又給人約了去郊外,而白太太,剛巧買菜去了,家中只有白莉一個人,田亮認為這是一個好機會,就向白莉吐露心事。;;

田亮對白莉說︰「白小姐,你的姐姐,近來天天出外,我每天來找她,她差不多都出去了,你知道和她出去的人,是同一個呢,還是不同的人?」;;

「大部分都是每天不同的客人,不過,偶然有一兩個,來往比較多。」白莉望了田亮一眼,她已明知田亮的心事,不過,她還是要假裝不知道︰「田先生,我感到很奇怪,以前,姐姐每次出外,總是和你一個人,可是,最近就不同了,她很少和你在一起,這到底是什?原因?」;;

「我也不大清楚原因,不過,近來你姐姐的確是變了。過去,她從來不會從音樂台跑下去和客人應酬,現在,她應酬的客人,雖然不算多,但是,偶然有一些客人,她還是願意接受他們的邀請的,而且,和她來往的人客,都是非富則貴,過去,她總說那些有錢人一身銅臭味,現在,她又改變了主意。」;;

「這一點,我也感到詫異,因為,姐姐也對我說過,她嫁過一次有錢人,害怕了,所以如果她再結婚,一定不再選有錢人。雖然,現在她也沒有表示過要結婚,不過,每天來接她出去的人,都有一部大汽車,這就證明,姐姐喜歡和有錢的朋友來往。」白莉問田亮︰「你不是說過很愛我姐姐,決定和她結婚嗎?你到底有沒有向她求婚?大姐的反映又怎樣,她答應了嗎?」;;

「我正在等機會對她說,你要知道,求婚不是開玩笑的事,因此時間,地點,都應該要加以選擇,不可以隨便開口求婚,我正在等機會,白蓮就開始變了,近來,她對客人,要比對我親熱得多。」;;

「原來你還沒有開口求婚?那就怪不得了,姐姐一定以為你不喜歡她,所以,她便下了決心,準備另行選擇對象。如果你早點向她求婚,那?,她一定會答應你的婚事,近水樓台先得月呀!」;;

「以前,我一直擔心,現在我更加沒有勇氣了,你明白嗎?過去,我沒有對手,尚且擔心,現在,我突然來了十幾個對手,而且個個對手比我強,萬一我向她求婚,她不喜歡我,一口拒絕,那怎?辦呢?」;;

「啊!原來又是自尊心的問題。你怕姐姐拒絕你的婚事,你就下不了台。我告訴你吧,就算姐姐不答應你的婚事,她也不會一口拒絕,令你難堪。我的姐姐,一向是個好人,她又怎會不給你留面子呢?」;;

田亮想一想,也覺得有道理,不過,他還是覺得沒有把握,因此,他對白莉說︰「白小姐,我知道你一向同情我,我想求你幫我一個忙,希望你為我在你姐姐的面前打听一下,看看你姐姐對我有沒有意思,如果她也喜歡我,那?,我就向她求婚。」;;

「關于姐姐對你的態度,我已經打听過了,姐姐也很喜歡你,她說你為人忠厚,老實,而且性格又溫柔,對她很體貼,我個人認為,姐姐不會拒絕你的婚事,不過,最好還是你自己問清楚她。」;;

「听你這樣說,我心內安定了不少。」田亮十分快樂,因為白蓮對他的意見,全部是好感,完全沒有半句批評,所以,田亮就充滿希望,認為白莉給了他不少鼓勵︰「今天晚上,我要提早約她,我約她到郊外酒店,那兒環境清靜幽美,最適宜求婚。」;;

「希望你成功,我也高興你做我的姐夫。」;;

晚上,田亮提早到夜總會,白蓮還沒有去,從前,田亮每晚與白蓮一起到夜總會。但是最近,白蓮應酬忙,白天田亮去白家,已經無法見到白蓮,所以根本沒有辦法約她一起上班,這天也不例外,不過,由于田亮心中有事,因此他特別提前到夜總會,希望第一個看見白蓮,以快速的手法,提出明天的約會。;;

白蓮唱歌的時間,是九點鐘開始,以前,八點半鐘左右,白蓮就會到夜總會去,商量今晚演唱的歌曲,可是近來,她非要到八點五十分才能來,由于她並沒有遲到,因此,就算經理也不敢管她。;;

更何況,自從白蓮肯應酬客人後,來捧場人越來越多,雖非夜夜客滿,但生意比以前好,大約是八成左右的客人,這已經是很不錯了。由于近來夜總會越開越多,生意也拉開了,因此,一間夜總會,如果有六成客人,老板便不會皺眉,要是超過七成以上,老板就會大感滿意,所以說,白蓮實在功勞不小,平時的日子,客人已有八成,遇到假期,通常是客滿的。當然,田亮也有功勞,不過,白蓮加入之後,生意更好了,那也是有目共睹的事。;;

所以經理不敢對白蓮有半句抱怨,又何況白蓮從未犯過錯誤,所以,就算她九點鐘才來,也沒有人敢過問,只有田亮一個人大為不滿,他覺得白蓮在退步了,起碼工作方面,她的責任感已減少。;;

這天晚上,白蓮仍然是八點五十分才來,她一來,就到更衣室去,由于關上了門,田亮知道她一定在趕換衣服,今晚她來,只穿了一件旅行裝,穿旅行裝照道理不能上台唱歌,田亮不敢進去,只有在門外守著,等她出來好立刻約她。;;

九點鐘,白蓮才開門出來,她看見田亮大感詫異,問︰「咦!你站在這兒干什??我還以為你在唱歌!」;;

「本來應該上台唱歌,不過,我有幾句話,非要現在跟你說不可,因此我在這兒守著。」田亮急急忙忙地說︰「蓮,我想約你明天下午去郊外旅行。」;;

「原來是約我去玩!這些事情,可以慢慢地說,現在已經九點鐘,我應該上台唱歌了,不然的話,經理會怪我失場,等會兒再說吧!」;;

「不,蓮,你一定要答應我,不然的話,我不讓你出去,因為,如果你現在不答應我,等會兒,又會讓別人把你約了去,你就答應了吧!」;;

白蓮畢竟責任心重,她不想失場,更不想別人說她半句閑話,因此,她也來不及考慮,只好點著頭說︰「好吧!明天我在家里等你,你來找我好了!」;;

田亮松了一口氣,立刻讓路,白蓮匆匆走上音樂台,她隨便選了一首歌,並且一口氣唱了三首。;;

下一次,輪到田亮唱,她和田亮,是輪流唱的,因為,一個人不能不停地唱兩個鐘頭以上。就算她有力氣唱下去,客人也不會耐煩在幾個鐘頭之內,听一個人唱歌。因此,白蓮雖然名目上是唱兩個半鐘頭,其實,她只不過唱一個半鐘頭左右,她的工作,還算輕松,所以她也感到滿意。;;

田亮唱歌的時候,她通常會到台下應酬,不過,十一點鐘休息,通常是休息十五分鐘,因此,大部分時間,她是利用這空閑去交際應酬,過去經理認為她太呆板,現在她肯應酬,經理也很高興,尤其是看到不斷來的客人。;;

休息的時候,田亮又拉住白蓮說話︰「蓮,剛才你答應明天陪我去郊外,你不會臨時改變主意吧!」;;

「我怎會改變主意?我一向不喜歡失信。雖然,剛才我答應你十分匆忙,不過我答應了,就一定會遵守諾言。」白蓮很認真地回答田亮。;;

白蓮是一個遵守諾言的人,尤其是對田亮。田亮對她,實在有恩,如果沒有田亮,她不可能在夜總會立足,她不可能每月賺一千八百元。因此,對于田亮的約會,她是重視的。雖然,過去田亮天天和白蓮在一起,但是他從未鄭重約會過白蓮,所以對于田亮的這次約會,除了好奇之外,白蓮也不由得重視起來,後來雖然有很多人約會她,但是她都一一推辭了。;;

這一天,白蓮穿好衣服在等候著。白莉剛下了課,看見白蓮穿了一套女乃油色的旅行裝,還配上一頂女乃油色的太陽帽,她便笑著問︰「大姐,打扮得這樣清雅飄逸,今天又約了那一位王子去消遣娛樂呀!」;;

「哪兒來的那?多王子?你呀!滿腦的幻想,以為全世界的男人都是夢中王子,其實,他們全是平凡的人。不過,我今天約會的人,你絕對不會陌生,他就是田亮。」白蓮說︰「很奇怪,田亮昨晚急切地約我今天去郊外,好象有很重要的事情似的,不知道他到底有什?話要對我說,他的神色真令人懷疑。」;;

「他會有什?嚴重的事情?大概是向你求婚吧!」白莉記起田亮昨天跟她說過的話,白莉想助田亮一臂之力,因此故意說話試探白蓮。;;

「求婚?可別嚇傻了我!」白蓮用力擺手︰「如果他真的向我求婚,我才麻煩,因為我不能答應他,可是,要我拒絕他??又怕會傷害他的自尊心。」;;

「大姐,你不是說過田亮很不錯嗎?你為什?又要拒絕他呢?你就答應他吧!這樣,媽媽會開心,田亮會感激,而你也可以有一個美滿的歸宿。」;;

「我不能夠向你解釋,我本身的問題很復雜。如果我從未認識過天培,那?,我會認為田亮是理想對象,可是現在,我的一切,都會牽涉到高家,田亮對我便不合適!」;;

白莉還要說些什?,田亮已匆匆趕來,白莉連忙收住話題,她怕田亮听見她的話,心里會難過,歸根結底,白莉是關心田亮的,當然,直到現在,她還愛著田亮。;;

田亮一看見白蓮,十分開心,也來不及和白莉打招呼,便對白蓮說︰「蓮,你換好衣服,我們可以出門了,你喜歡去什?地方?沙田?還是青山?」;;

「我沒有意見,你帶我去哪兒,我就去那兒。」白蓮突然想到要找一個護身盾,因此她問白莉︰「今天下午,你不用上課,你和我們一起去,好不好?」;;

白莉看了田亮一眼,田亮連忙搖頭搖手說道︰「她沒有空,啊!對了,昨天我來,白小姐告訴我,她快要考試了,要溫習功課,是不是?白小姐?」;;

白莉當然說是,白蓮信以為真,她不敢因為自己而誤了妹妹的學業,因此,她只有和田亮出門去了。;;

田亮根本也不想去旅行,他只是想找機會,向白蓮吐露心聲罷了!因此,他們也沒有走遠,只不過到華爾登酒店吃下午茶。他們找了一個露天的位置,由于不是假期,因此,顧客極少,除了田亮和白蓮,另外只有一對男女。郊外的娛樂場所,也只有假期才熱鬧一些,平時,是十分清靜的,這正合了田亮的心意。;;

坐下來,白蓮除下太陽眼鏡,吸了一口新鮮空氣。田亮並非第一次和白蓮在一起,她喜歡吃什?,田亮是知道的,因此,用不著白蓮開口,他已經為白蓮要了一杯紅茶和三明治,白蓮最喜歡吃雞派,而華爾登的雞派,也是很不錯的,田亮為白蓮要了兩個。;;

本來,白蓮很想開口,問田亮約她出來,到底有什?事情,由于白莉的話,影響了白蓮,白蓮擔心田亮真的會開口向她求婚,因此,白蓮一直不敢開口問他。他們微笑相對,直至把叫來的飲料和點心全部吃光了,田亮仍然沒有勇氣說一句話。;;

眼看太陽快要下山,白蓮看一看腕表,已經六點鐘了,雖然距離上夜總會的時間還有三個鐘頭,但是,還要回家吃晚飯和換衣服,時候也差不多了。因此白蓮對田亮說︰「已經六點多了,我們回去好嗎?」;;

「回去?不,不,我的話還沒說呢!」田亮著急起來,幾乎一手拉住白蓮。這是最後關頭,田亮自然不願意再錯過,否則,白蓮說走就走,他豈不是白費心機。而且這是千載難得的機會,他再不開口,恐怕下一次未必能約到白蓮。因此,他鼓起勇氣說︰「蓮,我們相識已有兩三年,近年來,我們天天見面,你認為我這個人怎樣?缺點多不多,有沒有優點?」;;

白蓮心內卜卜直跳,從田亮的話,白蓮就證明白莉猜得不錯,田亮的確想向她求婚,就算不是求婚,也想表露愛意。白蓮不禁心驚,因而她說話時,亦是小心謹慎,不想有半點說錯,她說︰「你可以算得上是我的恩人,所以,在我的眼中,你只有優點,沒有缺點。」;;

「如果我不是你的恩人,那你的看法又怎樣?」田亮不想白蓮把他當作恩人,因為,正如白莉所說,報恩是一回事,戀愛又是另一回事。;;

「你是我的恩人嘛,這個感覺,已經先入為主了,我又怎樣可以把它改變,而且,我也不想加以改變。」;;

「那就不大好,因為,我不要報恩式的感情。」田亮說︰「蓮,我大著膽子對你說,我很喜歡你,雖然,我的年紀還不算大,可是,由于我是個孤兒,因此,我一直渴望有一個家,所以,我要向你求婚,希望你能夠答應我的婚事,當然,這只是我個人的願望,我不知道,你到底喜歡不喜歡我?同時,我希望你千萬不要報恩,愛就愛,不愛就坦白說不愛,半點也不可勉強,因為,我不願意有勉強的婚姻。」;;

「田亮,謝謝你看得起我,也謝謝你對我的感情,不過,正如你說的,婚姻不同兒戲,所以,我認為慎重一點好。」白蓮非常嚴肅地說︰「憑良心講,就算你不是我的恩人,你仍然是值得我尊敬的。我能夠跟你交朋友,我感到很幸運,如果我以前沒有結過婚,那?,你的確是我的理想對象。不過現在的情形有點不同,並非說我不喜歡你,可是,第一,我是一個已婚婦人,我生過兒女,我和你是不配的,第二,我的家庭,需要我負擔,而且再婚以後,我不想再唱歌了……」;;

「白蓮,你不用說,我明白你的意思,現在,我可以回答你,過去,你做過什?,我不介意,你結過一百次婚,你生過一百個兒女,我也不管,我愛你,只是現在的你;第二,我早就知道你有家庭負擔,雖然我不是一個有錢人,但是,我每個月有三四千元的收入,你的家庭,我樂意負責;至于你婚後不再唱歌,我听了很高興,因為,我不喜歡我的太太出外做事。」;;

「田亮你對我實在太好了,我十分感激,不過,我還有許多問題。我直到現在,仍然對天培念念不忘,他所說過的話,每一句我都還記在心上,因為,他誤會我愛上了你,因此他才和我離婚,這是一件令我痛心的事,要是我和你結婚,那?,他更會認為我真的紅杏出牆了,是個壞女人;為了要天培良心受責,認為他是不對和有罪的,因此,我要和另一個人結婚,證明我並非與你偷情,同時也叫他心里難過。」;;

田亮面色大變,因為,白蓮顯然已拒絕了他,不過他還不肯承認失敗,他說︰「蓮,你為了報復,你為了令別人痛苦而不顧後果地去隨便嫁一個人,你將來也會痛苦的,天培已再婚,你忘了他吧!」;;

「我忘不了,真的忘不了!他是我的第一個戀人,初戀是難忘的。你不知道,我多?愛她,以後,我也不會再愛任何人了。我會再結婚,但不是為了愛,只是對天培報復。」;;

田亮也很激動,他絕對不同意白蓮的做法,他幾乎是叫著說︰「你為了報復,願意為他犧牲一輩子幸福?你這樣做,對他有什?影響?他已有了新歡,他會在乎你所做的一切?就算你再結婚他也不會為你而妒忌。」;;

「他會在乎的!我知道他會在乎,我和他做了一年夫妻,我知道他會在乎。其實,他並非不愛我,只是因為太妒忌,妒忌令他瘋狂,令他失去理智。不過,歸根結底,他仍然是愛我的,他和艾莉結婚,是為了向我示威,他要令我痛苦,這證明他並沒有完全忘記我。」;;

「如果他真的愛你,真的了解你,那?,他不會相信你是個水性楊花、紅杏出牆的女人,他應該知道,你感情專一,你所愛的只有他一個人,他應該信任你。」;;

「田亮,你對他的家庭不了解,你不知道他處于一個怎樣的環境,高家的人,每分鐘都在計算我們,千方百計要令我們分手。天培不是聖人,他是血肉之軀,凡人是不能避免煩惱的,這一次,他和我離婚,也是受了他的母親的擺布。不過,現在我們也無須討論天培,就算我肯原諒他,他已是別人的丈夫,不過,我這口冤氣實在咽不下,因此,我為了表白自己,我一定要再婚,當我再次結婚的時候,我要寫一封信告訴天培,過去我實在是冤枉的。」;;

「蓮,我勸你不要冒險,你實在犯不著這樣做,因為,在情場上,你已吃過一次虧,你錯了一次,第二次再也不能錯。你為了報復,隨便找一個男人結婚,固然,你可以伸冤雪恨,但是,以後的日子,你怎樣過?」;;

「雖然我不想再戀愛,但是,我會找一個自己認為合適的人再結婚,你放心,我不會嫁一個不負責的人,或者一個大傻瓜。田亮,我知道你對我好,關心我、愛護我,可惜我沒有福氣做你的妻子,請你原諒我!」;;

「我不會怪你,感情是不可以勉強的,你既然不愛我,既然你愛的人只有高天培,那?我強迫你跟我結婚,也不會幸福。」田亮垂下了頭,他顯然十分失望︰「不過,雖然你不肯嫁給我,我還是要提醒你,你的想法是錯誤的,你和高天培,已經結束了。今後,你做任何事情,也應該和他沒有牽連。」;;

「是的,也許我很傻,他已再婚,不可能再愛我了,可是,我始終忘不了他。過去,我和天培的戀愛史,你不知道,我可以告訴你,我曾經為了天培差點奉獻出生命,由于高夫人反對我和天培的婚事,我曾經自殺,而天培也為了我自殺,他也服了毒,結果,我們都被救回來,那一次我服毒自殺,是下了很大的決心為天培而死的。我當年既然肯為他奉獻生命,那?,以後如果做錯了,痛苦又算得了什?,反正我已沒有很大的興趣活下去。這一次,天培跟我離婚,本來我也想到要以自殺來雪恥,這更加可以證明我是冤枉的,但是,我沒有勇氣這樣做,因為,我的母親已一貧如洗,我的弟妹還要念書,如果我死了,此後我們一家,誰去維持?為了後母和弟妹們,我才勉強活下去,所以,你可以明白,無論以後怎樣發展下去,我的心已死了,我是不會快樂的。」;;

听白蓮這樣說,田亮也為她難過,一個多情痴心的女子,竟然遭受到最無情的對待,那是不公平的,田亮很明白,每一個人,都有他的宗旨,就算田亮再勸她一百遍,她也未必會接受,因此,田亮不再說什?,他結了帳,便把白蓮送回家去。;;

白莉十分關心,她一直在門口等候,他一看見白蓮,立刻追問︰「大姐,田亮約你出去,是不是向你求婚?」;;

「你真聰明,一猜就猜對了。」白蓮笑了笑說。;;

「你答應了沒有?」白莉緊張地追問︰「大姐,你願意嫁給田亮吧?你千萬不能拒絕,他很愛你啊!」;;

「我知道田亮對我很好,就因為他對我好,因此,我不能誤了他,我已詳細考慮過了,我雖然喜歡他,但是我並不愛他。雖然,我不愛他,仍然可以嫁給他,不過,他娶了一個沒有愛的女人,他是不會感到滿足的。」;;

「你拒絕他,他一定很失望,田亮是個多情的人。大姐,我真不明白,田亮到底有什?不好?你為什?不愛他?既然你對他有好感,那?,就可以培養出愛。」;;

「人家怎?想,我不知道,不過,我個人認為,人一生只能戀愛一次,我已經戀愛過了,而且,至今仍在深深愛著天培,因此田亮雖然對我好,我卻無法分出第二個心去愛他。」白蓮向妹妹解釋︰「你對一個人好,你希望他快樂,如果明知道和他結合,他不會快樂,那又何必要累他?再說,他也不適合我再婚的條件,為了家庭,為了對高家的報復,我要選一個有錢的丈夫。」;;

「什?,你又要嫁有錢人?大姐,你不是說過,你痛恨有錢人,你不會再和有錢人結婚嗎?怎?忽然又改變了主意?再說,田亮也不是窮人,他有幾千元收入,而且又和友人合資開一間唱片公司,他也算得上是個老板,你和他結婚,我保證你一定可以過安定舒適的生活。他到底有什?地方不符合你的標準?」;;

「如果我未嫁入高家,而且像你一般的純潔和天真,那?,我一定會毫不猶豫地答應田亮的求婚。田亮的條件很好,他年輕、英俊、溫柔,會唱歌,也很有本領,這樣的男孩子,相信有很多女孩子都傾慕他。可是,我已經不是少不更事的小女孩,我不會再編夢,也沒有夢中王子。再說像田亮那樣的男孩子,絕對不用擔心沒有女孩子喜歡他,在夜總會也有幾個千金小姐,常常來給他捧場,他每次唱完歌,她一定大力鼓掌,只是田亮不把她們放在眼里。他失意之後,他會注意其它女孩子,我相信他不久之後,就會選到一個好妻子。」;;

白莉本來早已不敢對田亮存有希望,因為她認為自己比不上白蓮,配不上田亮,何況,白蓮是她的姐姐,如果田亮是姐姐的情人,那?,她是不該有不良念頭的,因此,她已下定決心,不再想田亮了。;;

現在,白莉又有了希望,因此,她很認真地問白蓮︰「姐姐,你真的不愛田亮,在任何的情況下你都不愛他?你會不會勉強跟他結婚呢?」;;

「我不會!」白蓮用力搖一搖頭︰「而且,我已經親口拒絕他,我不會反悔。我對人對事一向很認真,而且我也不會三心二意,田亮會了解我。」;;

「大姐,既然你真的不愛田亮,那?,我就坦白向你吐露心事。」白莉垂下頭,滿臉漲紅,一個十六七歲的女孩子,對于男女之間的事,是特別害羞的。她低聲說︰「不過,在我表白心事之前,我希望姐姐能夠體諒我,如果我的想法不對,請你原諒。」;;

「我不會怪你的,姐妹之間,什?話不可以說,你說錯了,想錯了,我也不會介意,你說吧!我听著。」;;

「姐姐,我……很喜歡田亮,」白莉的頭垂得更低︰「從我第一次看見他,我就愛上了他,我喜歡他的樣子,喜歡他的態度,喜歡他說話溫柔,更喜歡他的迷人歌聲。他在我心中,已生了根。雖然,我也明白,自己這年齡,尚在求學期間,是不應該談戀愛的,可是,每一次我看見他,我就忍不住要看著他,他走了,我會想他一整天。過去我以為姐姐喜歡田亮,因此,我把心事埋藏起來,完全不敢表露。現在既然姐姐已聲明,不再愛田亮,那?,我就把心里的話說了出來,我實在十分喜歡田亮。」;;

「啊!難怪你那樣關心田亮,原來你愛上了他,」白蓮用力點著頭,「你真是個好孩子,有理智,富親情,雖然你愛田亮,但是為了我,你克制自己沒有跟我爭奪。」;;

白蓮很欣賞自莉的想法與做法,因為換了別一個女孩子,是絕不肯犧牲自己的,為了愛情,別說是姐妹,就算是最親愛的人,也不會留情,一定要和對方爭到底。而且,為了自己可能不惜一切陷害他人,像白莉那樣,把愛埋藏在心底,那實在是非常難得的。;;

白蓮贊賞白莉說︰「莉,你對我的好意,我很感激,你又真的是一心一意要把田亮讓給我,你一直鼓勵我愛田亮,這證明你十分高尚,可惜,我無法接受你的好意,而且,以後我還要疏遠他,不會和他像以前那樣親熱。莉,你為了我盡了力,我也要為你盡盡心,雖然,田亮一直把你當小妹妹,不過,這也是因為他找錯了對象,因此忽略了你。現在,我想起來,你跟他才是最相配的一對,雖然,你還年輕,尚不宜談戀愛,不過交交朋友,只要不影響課業,那是沒有關系的。快要十七歲的女孩子,可以交朋友了。不過,一定要交益友。田亮的為人,我很了解,他會是你的益友,他絕對不會妨礙你的學業。再說你還有一年,就中學畢業了,中學畢業之後,你有權戀愛,甚至結婚。因此,我相信媽媽不會禁止你和田亮來往。」;;

「大姐,不要說得太美好,其實,剛才我所說的話,只是一廂情願,田亮根本不喜歡我,他愛的是你呢!人又不是貨物,他不會因為選不中你,就挑我的。」;;

「當然,愛情不可以勉強,如果他真的不喜歡你,我們誰也不可以勉強,不過,我認為你條件很好,絕對配得上田亮。不過為慎重起見,我會向田亮打听一下,如果他也喜歡你,那就最好,如果他認為你不合他的理想,那也不要緊,以後,我會替你物色一個十全十美的男孩子,補償你的損失。」;;

白莉不再說話,因為,她實在需要姐姐的幫忙。不過她身為女孩子,也不好意思開口請求,因此她只有默認。;;

這天晚上,白蓮特別提早到夜總會,可是相反,田亮反而來得特別遲,而且超過了他的演唱時間。今晚,他的神情很頹喪。雖然,他極力打起精神,裝出一副笑臉,可惜還是裝得很不像。;;

白蓮心里明白,她一看見田亮,立刻約他明天在美心餐廳見面,說是找他有事,不過為了避免誤會起見,白蓮聲明此事與她無關,但是與田亮有關聯。;;

田亮本想不去,因為他和白蓮之間,已沒有什?可談的了,多相敘幾大,反而增加痛苦。不過,田亮轉念一想,今天求婚失敗,立刻就翻了臉,那未免有失君子風度,而且,他雖然不能與白蓮成為夫婦,可是,畢竟有一段情,田亮始終把白蓮當作朋友,朋友約會他,照道理,他不應該拒絕,因此他答應下來。;;

白蓮很高興,她向來關心弟妹,她從未想過這一次竟然能為妹妹找到一個如意郎君。關于白莉的婚事,白蓮也想過的,她特別喜歡這個妹妹,渴望她能夠有一個好歸宿,她一直認為田亮很不錯,如果白莉嫁了他,那?,一家人的生活,不單只可以不于彷徨(白蓮本身除外,她不會要田亮供養,但起碼母親和弟妹,田亮必會照顧)而且,白莉也可以在家中享福。;;

這種結局是最好不過了,也是白蓮所盼望的,因此她希望田亮能愛白莉,就算田亮不愛她,白蓮也會想盡辦法,令田亮對白莉產生感情。;;

所以,白蓮對明天的約會就特別重視,事前,她也不敢告訴白莉,因為,她不知道是否成功,她不想傷害白莉的自尊心,因此完全不向她透露。;;

第二天,田亮沒有來接白蓮,這是白蓮的主意,而是大家分別到美心,在那兒見面。美心雖非郊外餐室,不過也很清靜,這兒最適合低聲談心,如果要爭論就不適宜了,因為這兒高潔而幽雅。;;

白蓮急于求成,她不會像田亮那樣,顧慮重重,吞吞吐吐。叫過飲料,白蓮就對田亮說︰「我的妹妹阿莉,你很熟悉她吧!她對你非常關心,她昨晚埋怨了我一夜。」;;

「她是唯一同情我和了解我的人,她真是一個好妹妹,可惜我沒福氣有這樣一個妹妹,要是她是我的妹妹就太好了。」田亮嘆了一口氣︰「不過,她同情我也沒有用,她幫不了我的忙,我仍然是失敗者。」;;

「你沒有失敗,因為,如果我答應你的要求,你就失去一個更好的機會,其實,我是配不上你的。」白蓮說︰「你不要老把我的妹妹當小妹妹,她不小了,她快要十七歲了,比你年輕四年左右,如果她是小妹妹,你就是小弟弟,而且,你有沒有發覺,她長得和我很相像,我們站在一起,誰也看得出她是我的妹妹。」;;

「她快十七歲了!我還以為她只有十四歲,她的臉很甜,像個小女孩。至于她像不像你,我可不清楚,因為我從沒有好好地看過她,實在不清楚。」;;

「你應該好好地看看她,先別說她的相貌,因為每個人的感覺都不相同。不過,外表是不可靠的,最美麗的花也會凋謝,最美麗的女人也同樣會老。因此,我認為最重要的,是一個人的內心。」;;

「她的心地很好呀!她是個好女孩,不過我真的不明白,你為什?突然又說到你的妹妹呢?」;;

「阿莉是個很好的女孩子,而且,她非常內向,過去我一直不知道她在暗戀著你,直至昨晚,她知道我不能答應你的婚事,她才向我表白心事。原來,她第一次見到你,就愛上了你。我的妹妹,活了快十七年,她一向極純潔,別說沒有愛上過任何人,她甚至沒有跟男孩子說過一句話,這一點我十分清楚。她的確是個天真無邪的少女。而且她秉性爽直,為人正直善良。你看她雖然早就偷偷地愛上了你,但是她卻克制著自己的感情,跑去找你為我們說合。從這個事實,你也不難看出她是個品格高尚、心地純正的好姑娘,決不是那種只顧自己,不顧別人的自私自利之輩。她比我更值得你愛。由于我們已相處多年,相當知己,所以我才不揣冒昧向你轉達我妹妹的心跡。如果我對你缺乏了解或者相知不深,我是絕對不會這樣做的。我想這一點你當然理解。即使你不願意和她交往,你也不會像輕薄之徒那樣傳揚出去。」;;

田亮忙答道︰「這是自然,我田亮再不懂事也不會無聊到那種地步,這點請你完全放心!」;;

「那?對于我方才的建議不知你有何看法?我覺得你們將來若能配成一對,那才真是珠聯璧合,佳偶天成哩!」白蓮進一步試探道。;;

田亮沉吟了一陣,他默默在想那天白莉為姐姐來找他談話的神情。覺得白莉的確是個非常可愛的少女。于是他點點頭回答說︰「既然阿莉小妹錯愛于我,你的心意又如此誠摯,那我和她就交往一段試試吧。如果彼此性格都合得來,再進一步……」田亮不好意思說下去。;;

「其實,我也是這個意思。並不是要你們馬上戀愛結婚。因為她還小,學業也未完成。」白蓮看看腕表說︰「時間不早了,我還要回去收拾一下。」于是他們起身離去。;;

白蓮回到家中,心情十分輕松愉快,因為她為自己的妹妹盡了心,總算回報了阿莉對自己的一番好意。而且對于田亮也算是一種回報,田亮對自己那樣痴情,而出于種種實際考慮,自己實在無法滿足田亮希望結合的願望。現在由妹妹阿莉出來代替自己。這樣一來,田亮得以獲得一位強似自己的如花美眷,而妹妹也終身有托,獲得一個老實厚道、善于體貼人的丈夫,得到一個好的歸宿,這豈不兩全其美嗎?因此,白蓮一掃近日的愁雲,笑吟吟地回到家中。;;

白蓮急于把好消息告訴妹妹。所以,也顧不得換衣服就把白莉叫到房中。親昵地說︰「阿莉,我給你帶回一個好消息,你可要請我吃下午茶!」;;

白莉心中疑惑,姐姐今天為何如此高興?忙問︰「你可是中了獎券準備分我一半?」;;

「恐怕對你來說比中了獎更開心。阿莉,今天我約田亮談了,看來田亮過去沒有發現你對他的心意。經過我點明,他對你也很有好感,非常願意和你交朋友。你看怎?樣,姐姐不辱使命吧?」;;

白莉不好意思地低下了頭,可心里又甜蜜又感激,猛地把頭扎到姐姐懷里。;;

從那次談話以後,田亮仍然是常來白家,每次他來,白蓮就有意識地避開,而讓白莉出來接待,使他們有更多的機會接觸、談心。時間一長,被細心的白太太發現,她覺得莫名其妙,尤其看見白蓮老是避開田亮,不斷制造機會讓白莉和田亮接近,她更加感到奇怪,因此,她忍不住問︰「蓮,我真不明白,田亮是你的朋友,他來看你,你應該陪著他才是,為什?每次見到他來就躲進房間去,反面叫白莉去陪他,並且又買了許多新衣給白莉,把她打扮得花枝招展,到底是什?緣故?」;;

「媽,有很多事情,你是不知道的。」白蓮笑了笑說︰「你雖然是母親,你生女不知女心事,白莉一直暗戀田亮,你就不知道了,既然白莉喜歡田亮,我看她和田亮也實在很相配,因此,我已把田亮讓給她了!」;;

「嘿!這小妮子也實在不要臉,竟然暗戀姐姐的情人,她太豈有此理!」白太太十分生氣,她叫了起來︰「等田亮走了,我要狠狠地說她一頓。」;;

「媽,你誤會了,田亮根本不是我所愛的人,我沒有愛過他,他也沒有愛過我,我們只不過是朋友,如果你為了這件事罵白莉,就太不講道理了。」白蓮表示抗議。;;

「怎?沒有道理!我一向最講道理,她搶姐姐的愛人,行為實在可恥,這種人如果不懲戒她,她什?事情都做得出來。」白太太氣呼呼地說︰「田亮喜歡你,那是人所共知的,如果他不喜歡你,為什?他天天來,日日報到?至于你,雖然我不知道你是否愛他,但是,你和他的感情也不錯呀,你為了白莉,為了愛妹妹,因此你要犧牲自己,成全他人,你雖然高尚,可是,我不會讓你這樣做,白莉只不過是黃毛丫頭,她不配田亮,一點兒也不配,我要禁止她。」;;

「媽媽,我好不容易才為他們鋪好一條路,你千萬不要破壞。不錯,過去田亮是愛我的,他曾經向我求婚,但是我拒絕了,這件事情,白莉知道了,她埋怨我太絕情,她並且表示,她很喜歡田亮,到這時候,我才知道她暗戀田亮,媽媽,你明白嗎?我先拒絕了田亮,白莉才向我傾吐心事的,這能算是搶我的愛人嗎?」;;

「你拒絕田亮求婚,為什??你一向對田亮不錯,你一定是為了白莉才拒絕他的,說起來,仍是白莉不好!」;;

「我拒絕田亮,不是為了別人,是為了自己,原因十分簡單,我不愛他,最近我常常跟別的男人出去應酬,你也是知道的。如果我愛田亮,我就不會這樣做。」白蓮極力提出證據︰「你瞧著吧!不久之後,我會另有男朋友。」;;

「你們年輕人的行為,實在令人難于明白,我也管不了那許多,總之,你是大姐,你一天不結婚,白莉就不可以嫁,沒有理由做妹妹的先結婚!她一定要等你先嫁出去,因此,她急速交朋友也沒有用。」;;

「媽,你這樣做就不公道了。因為,我已經嫁過一次,白莉為什?要等我?媽媽,田亮這個人,真的很不錯,過去,你不是很喜歡他嗎?雖然,我不能嫁他,白莉嫁他也一樣。現在,白莉的年紀是輕一些,不過,她和田亮交朋友,絕對沒有損害,你就成全他們吧!難道你願意錯過一個好女婿嗎?」;;

白太太雖然並非白蓮的生母,可是,近年來,她對白蓮,的確比對白莉更好,為了白蓮的利益,她就不顧白莉。不過經過白蓮解釋,她也明白白蓮實在是不愛田亮的,而白太太也實在喜歡田亮,正如白蓮所說的,她不願意錯過這個好女婿,因此,她沒有禁止白莉和田亮來往。;;

不過,田亮和白莉的進展也不快,並不是田亮不喜歡白莉,田亮對白莉的印象,本來也是不錯,他認為白莉的確可以比得上白蓮。「因此田亮也有意思讓白莉代替白蓮。由于白莉年紀仍輕,過去一直是天真活潑,想一句就說一句,但是,近來她變得害羞起來,見了田亮也不敢說話。」;;

為此,兩個人的友誼,便進展得非常緩慢,白蓮當然為他們焦急,可是她,變了第三者,是局外人,局外人又不宜干涉他們的事,現在,白蓮最擔心的是田亮可能會被經常來捧場的少女約了去,田亮如果抵不住那些女人的誘惑,那?,白莉就會失戀。;;

可是白蓮盡管急,卻不能叫白莉去約會田亮,為了自己妹妹的尊嚴,白蓮也不能叫田亮去約會白莉,因此她就變得無能為力了。;;

再說白蓮也沒有很多時間去管白莉的事,因為,前幾天,夜總會突然來了一個很突出的客人。這個客人,自從來過一次,便天天來捧場。本來天天來捧場的人多的是,根本不算突出,最突出者,還是他的儀表、風度、氣派和服裝,他很年輕,大約三十歲上下,他的衣飾得豪華,手頭很闊綽,而且儀表堂堂,雖然,他仍然比不上高家幾兄弟,但是高家幾兄弟的人才,根本萬中無一,像這位年青紳士,已經是上上之選了。最初,白蓮也不大注意他,事實上,每天來捧場的人很多,後來,他寫了幾次字條,請白蓮一談,第一天,白蓮沒有答應,第二天,白蓮到了他的台子坐了一會兒,發覺他的談吐,十分斯文和溫柔。;;

白蓮對他有了好感,閑談之下,知道他叫何利文,這是英文名的譯音,因為他是個英國留學生,因此,學問很好。他的爸爸,是個名律師,有一間律師行,專教學生,培養新律師。而他本身,卻是個生物學家,在政府一間研究院內工作,他私人也開設了幾間規模很大的化驗所。他年紀雖然輕,但是,家財已近千萬,由于他喜歡出風頭,也喜歡做善事,因此,他在上流社會的慈善機構,擔任了幾項義務工作,他肯出錢出力,很受人愛戴,香港上流社會和普通的市民,都在報章和電視上見慣了他的樣子,因此,幾乎無人不認識他,每次有人提起他,總是翹起大姆指,說他是個了不起的年輕人。;;

過去,白蓮不是一個活躍的人,因此十分例外,她竟然不認識何利文,關于他的事情,她完全不知道,甚至他的名字,也是他自我介紹的。;;

白蓮能夠認識一個這樣有學問的人,她感到開心。她很欣賞何利文的風度,她更高興知道,何利文雖然有錢,卻不是一個商人,過去,天培只知賺錢,已經把她冷落夠了,因此她怕那些生意人。;;

何利文追求白蓮,已成了公開的事實,他每晚必來,而且照例約會白蓮,白蓮曾經受過創傷,雖然對何利文的印象很好,可是,反應卻不像何利文那樣熱烈。;;

對于何利文的約會,白蓮通常是推三次,接受一次,不過,何利文既不灰心,也不生氣,他還是每晚必到,他的恆心,也令白蓮感動,她開始考慮,是否應該和利文更進一步來往,做一對情侶。;;

雖然在短短的時間內,何利文當然是取代不了天培,因為一夜夫妻百日恩,不過,白蓮認為他是最理想的一個。;;

自從何利文追求白蓮之後,白蓮已逐漸和以前的追求者疏遠,而那些追求者,見著對手那?強,也都知難而退,沒有人敢和何利文爭一日之短長,事實上,何利文的條件的確太好,同時,每一個人都看得出,白蓮對何利文很有意思。;;

關于這件事,田亮也注意到了,由于何利文以前從未來過這間夜總會,就算偶然來過,客人那?多,沒有人會特別去注意某一個人,除非這個人,一連來三次以上,成了夜總會的熟客,才會受到注意。因此,田亮對于何利文,知道的並不算多,不過從表面上看,田亮也承認何利文的確比自己強得多。;;

田亮仍然關心白蓮,不過,何利文條件的優越,並沒有令田亮有擔心的必要,白蓮跟他交朋友,甚至愛上他,也是順理成章的事,並不值得人家大驚小怪。;;

何利文一直由夜總會追到白家。白太太見過何利文,也認為這個年青人非常理想。她認為白蓮眼光好、運氣好,因為,田亮雖然好,但比起何利文,仍有差別。看情形,白蓮拒絕田亮,選中何利文,實在是十分有眼光。因此,白太太鼓勵女兒︰「蓮,這一個不錯了吧,我認為他比天培更好,也同樣有學問,年輕、英俊又有錢,他哪一樣比不上天培。」;;

「他仍是比不上天培,不過,也很不錯了。媽媽,我認為我們最好不要自作多情,因為,他雖然很樂意跟我交朋友,但未必肯娶一個女歌星為妻。再說,他的家庭怎樣?他會不會有一個像高夫人那樣的母親?他有一個做律師的爸爸,他的爸爸,是否很重視門當戶對?如果他的家庭,也像高家一樣,那?,別說他是何利文,就算他是個王子,我也避之則吉。」;;

「唔!你的話,也有道理,有錢,未必一定好,錯了一次,可不能再錯第二次。白蓮,你要多多了解他,同時,要打听他的家世,如果他有一個封建的家庭,就不要和他來往。」;;

「如果他有一個封建家庭,仍然可以和他交朋友,不過,結婚就不必了。因為,交朋友,他有自由,可是結婚呢,就算他不理家人反對,堅決要和我結婚,但是一家人生活在一起,我仍然會受害。」;;

「所以,說來說去,還是田亮實際,他是個孤兒,無親無故,和他結婚,還可以招郎入舍呢!他沒有家人,就不怕會受翁姑的閑氣,這樣的妻子,是最容易做的。」;;

「所以,我說白莉運氣好,她將來嫁給田亮,一定很幸福,而你,下半生也有依靠了!」;;

「有你這樣好的女兒,下半生注定不用擔心,因為你把弟妹培養成材,將來他們都有謀生的能力。所以我常常對人說,我的一生,沒有什?好運道,最有福的,就是有一個大女兒。如果沒有你,我們一家早就做了乞兒。往事不提也罷!提起來,我真該打自己,天培給了我二十萬,如果我好好利用,今天,你也不用賣唱,你可以繼續念書。如果你是個女學生,就配得起何利文,不用諸多顧慮了。」;;

「媽,過去的事,不要再提了,我不喜歡用天培的錢,如果我想要他的錢,離婚的時候,我為什?不向他要幾十萬,有了幾十萬,我才是富婆呢!」白蓮用力搖頭,好象要把煩惱搖去,不過新的煩惱,仍然是存在的。她說︰「提起往事,我又多了一層顧慮,因為我結過婚,又養過孩子,這些事情,何利文是不知道的,如果他知道我有那?多往事,不知道他會怎?想。」;;

「首先,你要打听他的家庭情況,如果他有一個開通的家庭,父母又慈愛,同時,何利文又表示對你愛慕,那時候,時機成熟了,你就把身世和往事坦白告訴他,如果他不介意,自然好,如果他嫌棄你就算了,千萬不要隱瞞,隱瞞著秘密會令你一生不安!」;;

白蓮也覺得白太太的話很對,不過,何利文雖然很愛慕她,但從未表露過愛意,因此,一切都言之過早。一方面,白蓮不能向他坦白,因為太坦白會變成自作多情,而且如果何利文是個斤斤計較的人,那?,白蓮的往事,很可能會嚇怕了他,因此,白蓮絕對不會跟何利文交淺言深;另一方面,白蓮也不能听從白太太的話,向何利文諸般打听,因為,何利文並不是傻子,他有學問,有思想,白蓮查問太多,會令他起了戒心。;;

不過,何利文對白蓮的確很好,他們常常在一起,晚上,何利文照例到夜總會捧場,何利文每天下了班,也會到白蓮那兒接白蓮去吃晚飯,遇到假期,何利文大清早就到白家,如果白蓮還未起來,他就在客廳等著。他對白太太和白莉幾個弟妹也很好,每一次到白家,總會買點糖果餅干,或者是燒雞沙拉等食物,因此,姓白的一家人都很喜歡何利文,這並非表示白太太和她的兒女貪吃,事實上,何利文待人接物,也很溫柔有禮,而且對老人家又夠尊重,因此,每一個人都對他有好感。白太太見他天天買東西來,心里不安,而且,她也不願意加重人家的負擔,因此,她對何利文說︰「何先生,我們很歡迎你光臨,不過,從今以後,你不要再買東西送給我們,雖然,你可能認為這是小意思,不值得介意,但是,我接受了你的禮物,我心里會不安,何先生,我們最重友誼,只要你常常來看我們,我們已經十分感激了。」;;

「伯母,你千萬不要介意,也不要以為我孝敬你是有什?目的,其實,我自己也常常買禮物送給我父母,我認為,孝敬老人家是很應該的,何況我送給你們的,全是不值錢的東西,你又何必客氣呢!」;;

「我很感謝你的一番心意,不過,我還是不能接受。你的父母接受你的禮物,是很應該的,因為,他們對你有養育之恩,可是,我對你根本一點貢獻也沒有,我怎可以常常接受你的恩惠?何先生,我說的都是真話。下次如果你再買東西來,我就不開門給你進來了!」;;

「那好吧!我听你的話就是了!」何利文見白太太這樣認真,不覺笑了起來。他笑著問︰「遇上節日,送一點小禮物給你,你不會把我趕出大門吧?」;;

「可以例外,不過,我也不喜歡在節日接受禮物,你最好不要送禮物給我。我早就說過了,我最喜歡友情,只要你不嫌棄我們,肯跟我們交朋友,那?,就比送給我一份大禮,令我更加歡喜。」白太太說。;;

白蓮換好衣服出來,她和何利文約好了去拍照片,當他們在郊外的餐廳吃茶的時候,何利文在白蓮的面前稱贊白太太︰「令壽堂是個品格高尚的人,我真羨慕你有一個好母親,我不是批評女人,不過,有很多上了年紀的女人,都有點貪婪,像令壽堂這樣清高,實在少有,怪不得白小姐這樣令人傾慕,原來白小姐有一個好母親,家庭教育,實在是很重要的。」;;

白蓮從來沒有告訴何利文,白太太並非她的生母,因為,她認為這是她的秘密,用不著告訴何利文。事實上,近年來的白太太,一點不像後母了,因此白蓮就沒有加以解釋,她只是說︰「其實,每一個人都有一個好母親,我相信,令壽堂也是個好媽媽。」;;

「媽媽總是好的,不過,由于家庭環境的關系,我們自小由佣人帶大,媽媽喜歡打牌,同時,又要和父親一起去應酬,每年又要出國一次,因此,我和媽媽在一起的時候很少。大家接觸少了,感情就會淡的,因此,我可以坦白說,我和媽媽的感情不深,雖然近年來媽媽已減少了出外,不過,我由于自小習慣了,所以我已經是個不依戀母愛的孩子,現在要培養那份濃厚的母子之愛,實在不容易,不過,我仍然愛我的媽媽。」;;

何利文的話,令白蓮想起了天培,天培也是一個愛母親的人,他不單只愛,而且愛得很深,如果天培不是那?愛他的母親,那?,白蓮是不會和天培離婚的。;;

愛母親,本來很平常,但是盲目的愛,就不敢恭維了。尤其是一個太愛母親的丈夫,對于做妻子的來說,只會有害而無利,如果遇上了一個不講理的家姑,做媳婦就更加困難。;;

由于白蓮曾經經歷過,所以,對于這一類事情,她特別敏感。她向何利文打听說︰「你真是一個孝子,雖然,令壽堂對你關心得不夠,你仍然十分愛她。」;;

「她對我關心得少,是因為她應酬太多,其實她也十分愛我,再說,天下無不是的父母,她養育我,對我有深恩,我怎可以因為她把我交給佣人照顧,就恨她呢!」;;

「你說得很好,我猜,你一定是個獨生子,對嗎?」;;

「我並不是獨生子,不過,我是長子,除了我,我還有弟弟和妹妹,家里人口很多,也很熱鬧。」;;

「在富有人家中做長子,是最有利的,你可佔到了便宜嗎?」白蓮笑著問何利文。;;

「我真的佔到了便宜,因為,我是個長子嫡孫,因此,我的爺爺特別寵愛我,當我三歲的時候,我爺爺死了,他留給我一筆很大的財產。」利文坦白承認。;;

白蓮想到天輪,天輪也是長子嫡孫,他也分到許多錢,從這一方面,令白蓮聯想到,何家可能也像高家一樣,是一個封建的家庭,白蓮對何利文,不由得一陣心冷。;;

「何先生,這?說,你的家庭,一定是舊式家庭,所謂詩禮傳家,書香世代是不是?」白蓮試探著說︰「像你們這樣的少爺,實在不應該和我交朋友,我是一個賣唱的女人,而且家庭又不夠富有,就算你不介意,我相信你的家人,也不願意你和我交朋友。」;;

「白小姐,你很聰明,但是這一次,你是猜錯了。因為,我的父母十分開通,雖然,我的祖父,是個很保守的中國人,不過,我的爸爸自小受西歐教育,同時我的母親,年輕時也接受洋文教育,因此,他們的思想,一向是接近西方的,更何況,他們年年出國旅行,接受西方文明,他們又怎會思想陳舊呢?至于你是個歌星,我當然不會看不起,而且,我還很崇拜你,說到我的父母,他們都是十分開通的,他們不會計較別人的職業,況且兩位老人家,都很喜歡音樂,所以他們也會喜歡你。」;;

「是嗎?我以前認識一位老夫人,表面上,她也很開通,並且受過很多教育,可是,她的腦子陳舊得不得了,現在是21世紀,但是她還要守19世紀的規矩。」;;

「這類人,是假開通假文明,不過,我的父母絕對不是這種人。他們喜歡跟各式各樣的人交朋友,如果你不相信,下次我帶你回家,你見過我的父母,就知道我沒有說謊。」何利文十分真情的說道。;;

白蓮一直留心何利文的表情,她也認為,何利文說的是真話,並無虛言。因此,她笑著說︰「我知道你不會說謊,其實我從未想過你的家長是個頑固人物,不過我舉一個例,世界上實在有假文明的人。」;;

「當然有,外國人喜歡稱這類人為虛假的人,我有一個親戚,她的年紀不算很老,只有四十歲左右。她家中的陳設十足洋化,可是她的頭腦卻舊得不得了。她早晨起來,一定要佣人對她說大吉大利,如果她听到一句不吉祥的話,她就會責罵人。而且每逢節日,她總要穿紅色的衣服,她說這才會大吉大利。總之,她外表文明,心中迷信,這種人,最令人反感。」;;

「這?說來,你也是很明白事理的了。」白蓮說︰「對于任何事情,你自己有判斷能力嗎?你會不會受人家的擺布?」白蓮最希望知道這一點,因為,天培就是一個缺乏判斷能力,喜歡受人擺布的人,對于這一類男子,白蓮實在已經害怕了。;;

何利文感到白蓮的問題有點特別,他當然不明白白蓮的心事。由于白蓮有意選何利文為丈夫,因此對于他的一切,她都要加以查考,如果他和天培是同一類型的人,那?,白蓮就會急流勇退,立刻轉變心意。;;

不過,何利文並沒有因此而不高興。他也明白,女人好奇心重,凡事總愛過問,他本身沒什?秘密,也就不怕人家的盤查,他回答說︰「我已經不再是小孩子了,我當然不會受人家擺布,我也不會听人家的主意,一個男人,應該要有判斷能力,怎可以受人擺布。」;;

第一步,白蓮已感到滿意,所以,她也沒有再查問下去。;;

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