男佣正傳 第三章 作者 ︰ 凌淑芬

深夜,格格作響的門板敲響恐怖夜的序曲。嗄吱,嗄吱,嗄吱……腳步聲踩踏著地毯,閃入黝暗的房間內,原木地板在地毯下奏出陰森森的節拍。

嗄吱……嗄吱……一步步往隆起一片凸影的床榻逼進。

打橫里,堅實的手腕破繭而出,反手將入侵者壓制在床上。手表的玻璃鏡面反照著月色,在暗夜中畫出一道優雅的弧線。

「啊!」來人嬌呼。

高維箴?

「你有三更半夜訪仍人房的嗜好嗎?」範孤鴻一骨碌坐起,緊扣住她的雙肩。她若再晚出聲一些,手骨已經被他打折了。

「你好重。」差點被他壓死!維箴扶按住他胸口,努力撐起殘存的自尊心。咦?模起來滑滑的,硬硬的,而且光溜溜的。她看向縴手模觸的地方……

「你……你果睡?」她不可思義的輕喊。

這也好大驚小怪!他撥開額前的劉海,整頭濃發因為睡眠而顯得凌亂,再襯上那臉使壞的笑容,活月兌月兌就是縱橫江湖數十載的海盜頭子。

「犯法嗎?」他想了想,忽然賊忒兮兮的笑起來。「姑娘深夜暗訪,倘若小生穿戴整齊,恁也太殺風景。」

「我才不是……」被那雙賊溜的眼一掃視,她忽然覺得自己仿佛和他一樣赤果著身子。

「我听見院子里有怪聲音,可能有小偷潛偷東西。」

「是嗎?」他起身走向落地窗。雖然他們倆的房間位處隔鄰,他的臥室卻坐落在轉角邊間,窗戶的開口與她的並不在同一個平面。維箴的窗戶與廚房、庭院同一側,而他則面對著後花園。

夜風中藏著驚蟄的氣息,隱隱夾帶敲踫撞擊的響。沒錯,確實有人試著從廚房後門進入葉宅。

「你留在房里,我下去看看。」他簡潔有力的轉身下令。

維箴恍如沒听見,一個勁兒呆滯地瞪望著他,由上到下,再由下到上,來回梭巡好幾遍。

「你嚇呆了?」他不耐煩的揮揮手。「我和你說話,你听見沒有?」

她滿臉困擾,似乎在猶疑著該如何對他啟齒,考慮了片刻,終于以最嚴肅冷靜的語氣開口︰「我不願令你尷尬,然而人類理當在負面的評價中尋求成長,所以我還是老實說吧!——你全身光溜溜的。」

對哦!範孤鴻陡然醒悟,他忘了套上長褲。這女人實在很好笑,撞見男人光著也不象徽性的尖叫幾聲,居然還端坐在床沿,兩手規規矩矩的貼放在膝蓋上,一副好學生、好寶寶的模樣,跟他有商有量的。

「那你還看得這麼出神,不趕快把眼楮蒙起來?」

「也對。」維箴慎重的點點頭。

被他一提醒,她終于抓回蒸發掉的女性矜持,捂住幸福了好幾分鐘的秋眸。

範孤鴻迅速套穿上運動短褲,一邊審視她雅致的下巴線條,略嫌清瘦的頰畔。

房內的光線相當陰暗,不過他出生入死這些年,早已訓練成比常人敏銳數倍的夜視力。就著幽微的月光看去,維箴的臉龐透著粉女敕的月牙白,捂著水眸的手與臉部肌膚融和成一片,像極了晶瑩的白玉瓷瓶。那張蜜梨似的臉蛋看上去就讓人想咬一口。雖然他並未真正觸踫到她,卻極能了解何謂「嬰兒般的膚觸。」

睡衣上的科犬圖案倒有幾分像蘇格拉底,差別只在于那只混血狗不知從哪里繼承到黑鼻管。

黑夜原本就是人性本能最容易失序的時刻,他一時意動,趁維箴防備力降低,突然掰開她兩手,迅雷不及掩耳的印上她唇心,退開。

維箴眼楮眨了一眨,不太明白發生了什麼事?剛才她好像感覺到嘴唇重重的,隱約有一股濕濕熱熱、微含著煙草的氣息盤旋于鼻端,但晃眼間就消失了。

夜色太深,她看不清個所以然來,範孤鴻的動作又超快。

她被竊吻了嗎?

感覺起來好像是,可她又無法確定,不過,他若吻得讓人不知不覺,這個吻有什麼意義呢?嗯,很值得深思的問題。

範孤鴻踩著無聲息的貓步走下樓梯,貼身在廚房入口處的牆邊,捕捉暗夜中的細微聲息。

嘰哩咯啦的異響發自于後門,有人試圖撬開門鎖進來,技巧卻拙劣得令人發指。

狩獵者的光芒從他的豹眸激射而出,他踢開便鞋,赤足踩進廚房的磁磚地板,無聲潛向後門。他的上半身依然光果,步伐牽動了全身的肌肉,蕩隨著一波波僨起的線條。隱隱銀光投射在他身上,恍如伺機襲擊羔羊的肉食猛獸。

屋外拂起山風,赫然吹動了門,原來喇叭鎖已經被小賊破壞。他悄沒聲息的逼近,探長手臂準備拉開門給外頭的家伙一起迎頭痛擊——

「吼——」蘇格拉底突然從黑暗中竄出來,牙齒狠狠陷入他的腳踝。

「他媽的!」範孤鴻破口罵一句三字經。「你有沒有咬錯人?狗仗人勢的愚蠢東西!小偷就在門外,你居然回頭攻擊我?除了吃喝拉睡,你還有什麼功能可言?」

「吼——」蘇格拉底大怒,用力咬住他的腳踝亂甩。後門的異響陡然僵住,隨即,細細碎碎的腳步聲竄向庭院的外牆。

「SHIT!」他可以感覺到血絲從破皮的傷口往下流。大手用力一扯,小狗狗被他凌空甩到廚房的對角,他立刻從地板上彈起來,追出後門。

「咳!咳!咳!」挫敗的看門犬發出淒厲的慘呼,驚動二樓的女主人。

「蘇格拉底。」維箴驚駭的沖下樓,生怕愛犬發生了任何意外。

欺仗人勢的狗瞄見女主人出現在廚房門口,無限委屈的跛行到她身前,嗚嗚嗚的哀鳴著,訴說自己的滿腔委屈。

「好可憐哦!寶貝狗狗。」維箴憐愛萬分的抱起愛犬。「你的腳痛痛喔?是不是壞人欺負你?」

「汪。」蘇格拉底給與肯定的答案。

她模觸到小狗狗濕濡的月復部,提手一看,發現它身上沾滿夜露和泥土,想必是甫從院子里溜進來。

「剛剛在院子里抓門的就是人嗎?」她憐愛的點了點小狗狗的鼻尖。「小壞蛋,你害姊姊以為有壞人偷跑進來。」

後門霍地推開。

「啊。」「汪。」一人一狗嚇得抱成一團。

範孤鴻站在門框之間,襯著屋外的月色而形成暗影,狂野的亂發散揚奔放,恍如入侵的海盜頭子。維箴微咽一口唾液,下意識地退開幾步。

也沒看見他動作,下一瞬間,她懷中的蘇格拉底已經被他用三根手指拎得高高的。

「蠢狗!」範孤鴻咬牙切齒,有如欲將它活生生吞進肚子里。

蘇格拉底眼見有靠山在場,壓根不用自己用力,扭過頭可憐兮兮的朝女主人哀叫。

「住手!」維箴忿忿把狗狗搶回來。「剛才是不是你踩到蘇格拉底,害它痛得哀哀叫?你每次都趁著我不注意的時候虐待它。」

「我虐待它?!」他險險腦沖血。「我虐待它?」每吼一句就進逼一步。「你說我虐——待——它?」

美女與小狗被迫到牆角。

「沒……沒有,我不是這個意思……」維箴眼眶里含著兩泡淚,顫巍巍的抖出聲。

「那你是什麼意思?」今晚不跟她計較個清楚,他絕對不善罷甘休。「我大半夜被你挖起床抓賊,賊沒抓到,反而被那只蠢狗咬得鮮血直流,還換來一身虐待動物的惡名,我犯賊哪?」

「它叫蘇格拉底,不叫蠢狗。」她小聲糾正。

「你以為男佣的工作多吸引人?干到現在連一個月薪水也沒個準,天天做牛做馬,還得被這只笨狗岐視。」範孤鴻根本不甩她微弱的答辯。「你自己說,我腿上多了兩個血洞,造成嚴重的職業傷害,你打算如何賠償我?」

「有生之日,我一定會報答你的。」她壓低了頭,根本不敢抬頭看他。

「好!這是你說的,我等你報答。」他憋著一肚子悶氣,惡狠狠地橫了蘇格拉底一眼。「喏!」

她怯怯的接過他手中的銀色圓牌。「這是蘇格拉底的狗牌,怎麼會在你手中?」

「我剛才追出去,在庭院撿到的。」他悻悻然地再瞪狗狗一眼。

「可能是蘇格拉底弄掉了。」維箴提出心頭的推想,「它身上髒兮兮的,而且泥土的印子很新,方才應該是它溜到後院散步,被鎖在外頭,所以才一直抓門,吵醒了我。」

範孤鴻的嘴唇蠕動了一下,仿佛想說些什麼,半晌仍然回歸沉默。

「或許吧!」他不願多言,板著一張被吵醒的臭臉離開廚房。「我要回房睡覺了,你們主僕倆慢慢培養感情。」

「等一下。」維箴連忙追上來。

「干嘛?」他吼她。

「蘇格拉底渾身髒兮兮。」她囁嚅著。

「我又不跟它同睡,管它髒不髒。」他轉身又想走。

「可是——」維箴鼓起勇氣扯住他的手臂。

「你到底想怎樣?」他很不高興了。

「你……你先幫蘇格拉底洗完澡,再睡覺。」

至此,範孤鴻終于確定,這女人真的把他當佣人看,當然,他並沒有職業岐視的意思,佣務人員自有其值得驕傲的地方,他只有無法忍受被一個神經質女人呼來喚去的。

邪惡狡黠的微笑勾勒出他臉龐的立體線條。他轉回身,手肘壓在她頰畔的牆面,維箴不自覺又呼吸困難。

煙草氣味和濕熱的鼻息挑弄著她的感官,千般熟悉,萬般曖昧。他半果的體軀突然真實了起來,近在她咫尺可觸的距離,狂妄的侵佔了她的生物距離。

「我們交換條件好嗎?」空出來的右手,輕輕逗捏著她的下顎。「我很樂意為脆弱的蘇格拉底洗澡。」他吹口氣,拂弄她的耳朵。「可是,等我洗完了蘇格拉底,你必須幫我沖澡擦背,嗯?」

她先深呼吸,一嗅到他身上發散的男性氣息,連忙又憋住氣。太隱晦了,太曖昧了,此樁交易萬萬不可為之。

雖說食色性也,貪好男色卻有傷文人雅士風範。捧著狗狗,她逃也似的奔上二樓。

「蘇格拉底,來,姊姊幫你洗澡澡。」

她敢打賭,方才姓範的鐵定偷吻過他。

「前天夜里你答應要報答我。」範孤鴻用指關節輕扣書房的門,吸引蛀書蟲的注意力。

維箴抬頭瞧向門口發聲處,立時觸眼到一片古銅色的胸膛,呼吸有窒息的感覺重又衍生而出。八成是她的男佣吸氣量比較豐沛,搶走了人的空氣配合給額。

而且,他又光著膀子了,健美壯碩的體魄簡直在強迫觀眾欣賞。

「你實在應該養成穿衣服的習慣。」維箴蹙起娥眉糾正他。

「屋子里熱死了,」他忍不住抱怨。「又濕又悶,冷氣又不能運作。」

她當場覺得有點汗顏。怪不得人家,實在是因為她提供的員工福利太差了。

「噢。」維箴乖乖收斂起雇主應有的權威和尊嚴。「你有什麼事情需要我報答的,請說。」

他拂開汗濕的劉海不經意地道︰「我對中國字畫頗有一點興趣,這趟跑回台灣,正是為了收購幾幅值得曲藏的作品,你認不認識在字畫方面有研究的前輩,可以為我解說應注意的購買原則?」

他說他「這趟跑回台灣」,意謂著他確實從外地前來,歸期不遠。維箴低下頭,一點一滴品味著他可能遠去的事實。可是,她不希望他離開啊!雖然他炒菜總是喜歡放青蔥和蒜,技術卻比繼母大人高明太多,如果他離開了,他又要墮回以前的飲食煉獄,嗚……她不要!

「你在干嘛?」範孤鴻很莫名其妙,怎麼轉眼間她一臉泫然欲泣的淒苦相,他說錯了什麼嗎?

「沒事,我只是想到我悲涼的未來。」她悠悠的嘆了口氣。

「我想買畫與你悲涼的未來有何牽扯?」他斜倚在門框上,打算問個一清二楚再做其他事情。

「你買完畫是否就會離開?」她清秀的臉頰漾起一層輕郁。

「差不多。」她不願意他走?範孤鴻的心律節奏有點跳拍。嗯!還滿令人驚喜的。不自覺的微笑弧度提高了他的嘴角。

「唉!」她相當配合的長吁短嘆起來,當場令他的男性虛榮獲得高單位的喂補。

範孤鴻懶洋洋的步近書桌,耀眼的半果上身軀逐方寸之外的氧氣蘊藏,維箴訥訥的任由他接近自己,站定,修長的手指頂高她下巴。

煙草氣息拂上她臉頰。

「你先幫我完成買畫的心願,」魅惑的低語鼓動她的三魂七魄。「我的停留時間還有大的商量空間。」

「不……」顯然他誤會了。

在她能辯明之前,掠奪性的唇已欺壓下來。有了前一次的經驗,她認為自己這回已做好心理準備。

對于男女之事,維箴當然也曾好奇過,尤其繼母大人和萌萌的身畔相繼出現了命定的所屬,她雖然女敕,卻不至于無知到認定這兩對佳偶向來規矩清白。

以前也有人追求過她,她甚至接受了其中一人,試探性的交往了三個多月,結果這段感情仍然步向不了了之的收場。她無法忍受第二雙手在她身上探來模去!她就是沒有辦法!至于親吻,她直接聯想到的是「飛沫傳染」,而從小她的抵抗力又特別衰弱;病痛意謂著皮肉之苦,意謂著醫療支出,意謂著不治死亡,她何苦為了短短一刻的親吻而付出生命代價?所以啦!前任男友求歡幾次不遂,自然轉向其他更心甘情願的女人。

思索之間,她的唇間產生入侵感。她連忙想縮頭,卻被腦後的手掌固定住。

被深吻的感覺一點也不像女性友人描述的——腦中轟然一聲巨響,眼前金光亂閃,耳邊還有天使唱著甜美的歌曲。

濕濕的,粘粘的,感覺很奇怪,難以歸類為喜歡或厭惡。不過——芳心有一種躍躍跳動的異樣感受,好像有些搔癢,卻又不像實質的存在……

總而言之,怪怪的。

範孤鴻終于打住深吻的動作,釋放她的唇自由。維箴從對面書櫃的玻璃反射,赫然瞧見自己殷紅如隻果的容顏。呵,她看起來好激切,臉色鮮艷,唇瓣濡濕,一副被徹底蹂躪過的模樣。為什麼呢?她以為自己剛才很冷靜的。

「你忙你的,我先去沖個涼。」他滿意的直起腰,拭掉太陽袕上的汗水。「台灣的鬼天氣熱死人了。」

範孤鴻吹著口哨,晃向走道盡頭的浴間。

她實在很好玩!他想。

他很少以「好玩」二字來形容女人。女人要不就可愛,要不就煩人,至于不可愛也不煩人的,通常等于「平凡」,好像很難出現第四種分類法。然而,他這趟台灣之行遇見了一個女人。

一個很「好玩」的女人。

涼冽的水泉自他頭頂直灌下來,蜿蜒向胸口,沖激著不可避免產生的生理悸動。

他才剛扭緊蓮蓬頭開關,便听見樓下大廳揚起輕盈的鈴聲。

「難得這家子也會有訪客上門。」他頗為訝異。進入葉家這幾天,門鈴頭一次由他和維箴以外的客人按響。

匆匆套上牛仔褲,隨手把濕發擦干,任由它披在肩上,他淌著滿胸膛的水珠下樓,執行佣人理當盡責的應門使命。門戶洞開的那一刻,外頭的人掏出鑰匙,正待插入鎖孔里。「維箴,我以為你不……」陸雙絲噙著清艷動人的甜笑,抬頭瞧見開門者的身份後,笑容立刻僵化為錯愕的線條。「……在。」

難道她走錯房子了?雙絲趕緊回頭瞧望庭園的景色,沒錯啊!這里是她家,她的院子,她的大門。但她從來不曾料想到,有朝一日進門的時刻,突然變出一個英俊的果男前來開門。而且他滿身水珠分明就是「美男出浴」,頹廢的外形就像剛從汪洋上收帆歸來的海王子。

假若他嘴角再叼上一根煙,可不像極了電視上拍攝萬寶路香煙廣告的男模特兒。

「嗨。」美女!範孤鴻第一眼便做出決定。

眼前的女人絕對只能以「明艷無雙」來形容,眉眼五官的精致不需多言,比較引人注止的是,她渾身洋溢著春天的氣息,仿佛芳蹤所及之處立刻化為舒爽清涼的場合。

純粹男性化的笑容頓時柔化了他狂野的外形,浪蕩倜儻的眼神貪婪而不瀅晦的掃描雙絲。

「請問芳名?」他一邊肩膀依然斜倚著門框,左手已經不安分的握起幸而人兒的柔荑,舉高到唇邊。

「我叫陸雙絲。」男性的欣賞是滿足女人虛榮的主要糧食,她當然也不能免俗。雙絲紅了臉蛋,半出于害羞,半出于欣賞。「我是維箴的繼母。」

「哦——維箴從沒告訴過我,葉家有一位令人驚艷萬分的女主人。」他緩緩彎下腰,貼吻向美女的玉手。

粗糙的手背突兀的切入,險險害他的嘴唇失去貞節。

「而且這位令人驚艷的女主人恰好被別人訂走了。」低沉的語音充滿敵意。

範孤鴻抬頭,瞧瞧是哪號程咬金壞了他調情的興致。比他高半顆頭的大個子梗在美女與他之間,目露凶光,同時也正掂著他的斤兩。印象中,他仰頭看人的機會並不常有,在男人的體型中,他已經算高大的品種,難得在台灣踫見一棵超過一九0的大蘿卜。從大塊頭男子充滿佔有欲的站姿來看,美人兒與他必是關系匪淺。

唉!美女與野獸,糟蹋了。

「維箴很厲害嘛!」大塊頭冷冷瞄他一眼,語中帶刺地嘲諷。「看不出來她還懂得趁家里沒大人,帶個野男人回來。」

「你講話放干淨點,沖著我來就好,沒必要扯上旁人。」口頭上的侮辱他向來不放在心上,但牽扯到維箴又是另一回事。

雙絲連忙介入兩只斗牛之間充當和事佬。

「不準你說我女兒壞話!」她遣責性的拍打未婚夫彭槐安一下,再轉頭對他甜知。「這位先生,您是?」

「我姓範。」

「是誰啊?你和客人為什麼站在門口說話?」維箴姍姍來遲,從他背後踮起腳來探頭探腦。「繼母大人,彭先生,你們從香港回來啦?」她推開男佣,迎了上去。「繼母大人,听我說!你一定要做好心理準備。你離開的時候,家里發生好多大事,最嚴重的就是——我們的冷氣又壞了,我請範先生幫忙檢查過,但這次可能修不好了,因為壓縮機已經壽終正寢。你一定了解,冷氣不是我弄壞的,是它自個的時辰到了,改天萌萌回來怪罪我的時候,你務必站出來幫我說話,還有……」

「給你。」沁著水珠子的可樂鋁罐出現在她眼前。

「干嘛?」她愣愣的問。也不見範孤鴻有什麼動作,怎麼轉眼間他已繞去廚房,拿了飲料出來?

「一口氣說這麼多話,你不渴?」他拉開海尼根拉環,逕自灌了一大口。嗯,又涼又爽!「大家進來坐,把這兒當自己家一樣,別客氣。」

他大手一揮,邀請眾路人馬移駕客廳,然後自動自發的轉進廚房切水果。動靜舉止之間,依然輻射著逼人的狂放魅力。

雙絲越看越奇怪。可不常有男人在老宅子里指揮調度,反將她們葉家女人視為客人的。

「維箴,他是你男朋友?」連她也想對繼女刮目相看。士別數日,維箴身邊忽然就冒出一個俊男。

「才不是。」維箴的臉頰火辣辣地燒紅。「前幾天範先生來應徽工作,我考了他幾項家事技能,他都順利過關,所以我就自選作主雇用他了。他的名字叫範孤鴻。」

「哈,男佣!」彭槐安冷哼一聲地嗤笑出來。原來是個佣人而已!他還以為是什麼了不得的大人物。

倒也不是他和姓範的有啥深仇大怨,只是,為了後半生幸福著想,在雙絲尚未下嫁給他之前,任何有機會與她朝夕相處的異性都成了他的心月復大患,尤以適婚年齡的男子為最。瞧姓範的方才那副急色相,怕也是對他未婚妻存有非分之想,此人不可不防。

「無貴賤。」雙絲嬌嗔道︰「你是不是也輕視我煮飯婆的身份?」

「繼母大人,你別誤會彭先生,其實輕視你煮飯婆身份的人是我和萌萌。」維箴老老實實的接腔。

彭槐安當場爆笑。

「你笑什麼?」雙絲氣惱地握起粉拳捶他。

「吃水果。」花式果盤被端放在茶幾中央。

中間一圈半月形的紅隻果,大小、弧度切分得工整劃一,外圍一圈鮮艷的柳澄,果皮被細心地肅下一半,肅離部分還順手切出幾刀花樣,放置在最外層的芭樂已去掉籽,切成滾刀塊。雙絲看得咋舌不下,眸中盈著仰之彌高的崇敬。這盤色彩繽紛的藝術品,她不曉得應該吃它還是膜拜它。

「時間太多。」彭槐安吃味的嘀咕。

範孤鴻無所謂的聳聳肩。沒辦法,他無聊,只好切水果玩。柳橙是他昨晚閑著沒事,邊看電視邊玩水果刀的成品,切著切著就切了一大盤。

既然女主人回家了,他的買畫行動不妨先放出一點風聲。

「維箴,我剛才向你提過的畫作,你還記得吧?」他的眼楮看似專注在她身上,其實正敏銳的偵測著其他人的反應。

「什麼畫?」雙絲好奇地插口。

「他想買幾幅字畫。」維箴無可避免的注意到,繼母大人好像對範孤鴻積有十成的好感,反之亦然。其實理當如此,男人總是偏好繼母大人這類型的亮麗美女。而她頂多像個灰暗的酸書生罷了!

奇哉!她怎麼忽然計較起這些小事?繼母大人的美艷和受異性歡迎,又不是一天兩天的事情,她現在才生出計較的心意,豈不是遲了一些?

外貌之事由不得人,一切有緣法,如露亦如電,沒什麼好放在心上的。

可以……唉!她又開始覺得憂郁了。

「範先生,你偏好哪位前輩的作品?」談到字畫,雙絲多少感興趣,她只有一天緣分的亡夫也曾薈集字畫成痴。

「你叫我‘範’就好,不必加上先生。我只是您的雇佣。」他迷死人的微微一笑。「我的財務狀況並不富裕,只供得起臨摹的字畫,最好葉夫人有認識的人願意出讓。」魚網灑下海。雙絲聞言頓了一頓,仿佛待欲說些什麼,卻又停口。

「呃……買賣字畫的事情,彭先生了解得比較透徹,你應該詢問他才對。」他指向身旁的男伴,雖說彭槐安已成了她未婚夫,但「彭先生」三字叫順口,無論如何也改不過來。

「抱歉,我很少接觸仿字或仿畫。」彭槐安冷嘲道。沒錢就認命,不用學文人名士附庸風雅。

範孤鴻眼芒一閃。黃老頭有言在先,所以他並不意外葉夫人規避的態度,若想讓葉家釋出任何一幅藝作,勢必得耗費幾許心力。他只是好奇,為何葉家女人緊緊扣住那些不值錢的仿字畫?

身旁突然響起一聲長嘆。

他反手扭轉維箴的臉龐,和她面面相望。「你在想什麼?」

這女人動不動就嘆氣,只差沒面對西北邊張開嘴巴,喝點風、吃些雨,咳兩口血,偶爾林黛玉葬花。

他的舉動喚回維箴飄蕩的靈魂。萌萌和繼母大人已經很習慣她的怪異,而她也很習慣人家「習慣」她的灰色,偏生他總像看不慣似的,不按牌理出牌地介入她的愁雲慘霧里。

「寵辱若驚,夫復何言?唉!」她搖頭晃腦的嘆息。

當場三個人都听不懂她在講什麼。

她這樣的癥狀到底維持多久了?範孤鴻啼笑皆非。

「走走走!陪我出去買今天晚餐的材料。」他看不下去了。

「唉!」維箴再長吁一聲,乖乖的被他拉起身,往門外走。

屋外人間,長空一色,流雲聚散沉浮,活月兌月兌是人世間悲歡離合的寫照。秋陽正艷,卻揚不起她心頭的輕盈快意。來往的車陣猶如彩繩,牽續起已知的現在,和未知的他鄉。

「唉!歡樂趣,離別苦,就中更有痴兒女。」她淺聲低吟。

「你想吃梅干扣肉還是鹵蹄膀?」

「我要吃什錦面。」她深深嘆息。

真難為了她,不同的話題還可以維持相同的低調。範孤鴻實在很懷疑她活在哪個八股時代。

反正她這副死樣子他也看慣了,婉言開導也沒用,不如等她自己掙月兌愁雲慘霧,省得他浪費唇舌。

于是他主動引路,走向斜前方的小公園,拉著她坐在一張石椅上,任憑維箴去長吁短嘆,傷春悲秋,他自顧自地享受和煦的午後秋風。

前方幾公尺,一個五、六歲的小男孩正在蕩秋千,先用驚懾的眼光瞄瞄他,最後落在維箴身上,似乎因為他的存在而遲疑,打不定主意是否應該接近他們。

「那個小鬼好像認識你。」他頂高維箴下巴,讓他注視正前方。

「強強!」她終于曙光乍現,綻出溫暖的笑顏。「強強和他爸爸剛搬來不久,他爸爸最近調職到附近的國中教書。」

小男孩受到她的鼓舞,再猶疑地瞄他一眼,終于鼓起勇氣,羞怯的接近兩人。

「阿姨。」強強偎近她那一側,怯生生地打量他的神色後,終于補上一句︰「叔叔。」

「嗯。」範孤鴻的態度很冷淡。他並不特別喜歡小孩,也很少和這個年齡層的人類相處。

維箴就截然不同了。看得出她是那種視兒童如天使的典型女性。

「強強,你怎麼一個人在公園玩,你爸爸呢?」她認識強強個把月,好像不曾見過他和其他小朋友玩在一起。

「爸爸星期日下午值班。」小男生害羞的回答,眼角忍不住一直偷瞄範孤鴻。

他被覷瞄得莫名其妙,逮著機會,突然側頭和小男生四目相交個正著。

範孤鴻自認長相並不嚇人,或許狂放了一點,但無論如何也構不上「嚇到小孩」的程度,可小男生的反應卻強烈得讓他開始自我懷疑。

強強被他一看,小身體重重一震,眼中浮現驚措慌亂的神色,整張小臉霍地躲到維箴背後。

「範!」維箴怒斥他。

「我又怎麼了?」他不過是隨便瞄了小鬼一眼,又做錯了什麼?

「強強,別理他,阿姨陪你玩。」她安慰性質地撫觸小男生的頭。

「不要!我要回家了。」強強突然跳開一大步,頭也不回地跑開。

範孤鴻緊盯著遠去的瘦弱背影,腦中有一個念頭隱約被牽動。

「你哦!老是喜歡欺負小狗和小孩。」維箴跳站起來,居高臨下地斥責他。

「小姐言重了。」他又好氣又好笑。喜歡小孩又沒獎品可拿,他哪來這等興致。

「我警告你哦!以後再見到強強,你一定要對他和藹可親一些,強強很怕陌生人,尤其是男人。」她終于展現出主人訓誡下人的權威。

「奇怪了,他要怕就怕,我又沒要求那個小鬼接近我。」他咕噥出不平之鳴。

「他叫‘強強’,不叫‘小鬼’,蘇格拉底叫‘蘇格拉底’,不叫‘那只狗’。」

「嗯。」他懶得反駁。為了那只狗動干戈,不值得。

「還有,你對彭先生也要客氣一點,他是繼母大人的未婚夫,等于是我未來的繼父,你未來的老板,知道嗎?」

「喔。」未來是一個漫長無期的名詞,他不在乎。

「你真的記清楚了?」她頓了頓,復又強調。「繼母大人已經和他定親,你要對人家謙沖有禮。」

「你提第一次時我就听見了。」他懶洋洋地起身,邁開步伐往馬路走去。「動作快點,晚餐還沒著落。」

維箴瞪視他巍峨的背影,總覺得心有不甘,可也實在找不著什麼主題好呼喝他。

她沉著不悅的俏臉跟上去,默默並行在他身側。

半晌,他的手肘忽然頂了頂她的手臂。

「我覺得你比她可愛。」沒有任何進一步的解釋。

她別過臉,裝做沒听見,嘴角卻不自覺地揚高起來。

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