東方的天空隱隱透出一小片灰蒙，時間已近清晨，從河面遠處吹拂而來的陣陣寒風，依舊吹得人直打哆嗦。這叫他如何相信——這麼背的事，居然發生在他身上！
真是太荒謬了！這幫殺人不眨眼的惡煞沒搶走他們半樣東西，而他們好心好意鏟奸鋤惡的義舉，卻把這趟的旅費全弄丟了。
船家太沒天良，他和溫喜綾如此賣命，那膽小鬼卻趁隙落跑，而他還放心的把所有的盤纏全藏在船上。
這是老天在考驗他的耐性嗎？叢杰垮下肩。眼前他需要冷靜，好好想想該怎麼辦。
偏偏有個聲音不肯饒他，那麼認真且實際。
「哎，冷啊，該吃點早飯暖暖身。」
他的頭頂冒煙了吧！叢杰想像著自己的模樣，囤積在胸口的炸藥已近燃點，就只欠缺這麼一點兒火苗，把他整個人炸開來。
「你那個腦袋除了吃，總可以裝點別的吧？」叢杰的咆哮聲再次震飛棲息在水草間的另一窩水鳥。
「肚子餓了，腦子就空；腦子空，什麼辦法都想不起來，你說對吧？」對他暴怒的反應，溫喜綾已是司空見慣。
叢杰嘴角微微抽搐，突然一拍額頭，便沿著河岸大步走去，從現在起，他最好停止跟她有任何言語或者眼神上的交會，因為要是這個死男人婆有一句不合他意的話，他實在不敢保證自己會不會在這里活埋她！
天色已全白，他們少說也走了將近一夜的路；隨著視野變得清晰，叢杰發急，走得更快，但這段河岸卻更荒僻，別說小船了，連水鳥也不見內只。
「還要多久？」溫喜綾尋了塊石頭坐下，揉著發酸的腿。「大蟲大蟲，我餓了哎……」她哀哀喊著。
他置若罔聞，大步往前走。
「我真的餓了啦！」
他煞住步伐，恨恨的一拍額頭，扭過頭瞪她。
「走不動了呀。」她一攤手，似乎下定決心不肯再。
「怎麼樣你才走得動？」
「吃飽哎，呆子！」她展眉，理直氣壯的咧嘴笑。
「……」
「坐在那兒等我。」他氣沖沖的吩咐。
「你要捉魚呀？」
「不然呢？你昨兒個不是這麼做的？」
「那是我手上有釣竿，你這會兒連魚叉都沒有呢。」
他自顧自地卷起衣袖，氣呼呼的要往河里走去。
「你不會就這麼下水吧？」對他此舉，溫喜綾皺眉。「清晨的河水真會凍死人的，萬一你衣服濕透了，一時半刻干不了，那滋味可真是找罪受的。」
他心里清楚這話說得不假，方才隱進泥水的小腿，此刻仍凍得發麻；幸虧他是習武之人，氣血運行比常人來得順暢，所以還能撐到現在。
況且，犯不著為了伺候這男人婆而讓自己活受罪吧。
「有更好的法子嗎？」他喉頭咕噥作響，仿佛在壓抑自己的怒意。
「林子里那兒說不定有什麼野鳥山雞的。」她嘻嘻一笑。
一身盜拿賊的好功夫，竟淪落到打野食充饑！叢杰扔下石頭，從草叢間拾起奄奄一息的野兔，有種欲哭無淚的悲哀。
再拾來一些枯柴，升起火，叢杰開始剝起兔皮。他從沒處理過這樣費事的活兒。免不了手忙腳亂。未了，他終于失去耐心，把手上血淋淋的兔子扔給她。
「你來弄，要吃就自己想辦法。」
溫喜綾站起來，看著那兔子許久，似乎有些煩惱。
「我都把能吃的弄上手了，你還有什麼問題呀？」他不耐的問。
「沒任何調味，吃不下呀。」
「還嫌！要吃就吃，不吃拉倒，誰有那閑功夫伺候你！」
「這麼凶。」她咕噥一聲，想起什麼似的，眼楮一亮。
「哎，餓糊涂了，我怎麼沒想到呢。」她喜孜孜地打開箱子。「這兒有些宮廷調理妙方，江佬特別給我的，呵呵呵！等我料理下去，肯定滋味絕妙。」
「嘖！你真無聊。」
「你這粗人，什麼都不懂，活該吃些不好吃的東西。」說完她找了塊干淨的石頭，抱著箱子，自顧自地忙去了。
「別把你那絕妙玩意兒加到我那一半上！」叢杰粗聲說道，「誰曉得是什麼亂七八糟的鬼東西！」
溫喜綾扭過頭，朝他惡狠狠的扮了個鬼臉。
「才沒這麼笨，浪費我的寶貝！你這條大蟲，吃了也是糟蹋。」
柴火燒得正旺，分成兩份的兔肉上了架，溫喜綾翻翻烤烤了好一會兒，才把其中一份遞給叢杰。
毫無調味的烤肉嚼起來味道果真淡得可以，但冷風灌頂的清晨，能對著暖呼呼的火，和一點點熱騰騰的食物，叢杰已經非常知足。
然而，就在他咽下第一口肉之後，身後的溫喜綾突然像被火燙著似的呼哈一聲，隨即沖向河岸邊嘔出烤肉，肩膀還不斷抽搐著。
叢杰心一驚，急忙奔過去察看，這一照眼，叢杰才發現她五官紅得跟兔子似的，眼淚花，鼻涕糊，連嘴唇都腫了！能在這麼短的時間內把自己弄得如此不堪，叢杰被她嚇得當場退三步！
「你為什麼……？」蹦出幾個字後再沒下文，叢杰捏緊拳頭，那使不上力的憤怒充滿身體。
恨呀，他真是恨！
恨她不是個貨真價實的男人，恨她粗魯得不夠徹底，恨她小鼻子小眼楮的怪毛病一堆，恨她吃喝拉撒之外還幫他破過案子，恨自己犯了傻要走這趟吃力不討好的任務！
要非如此，他早不把她全身三百六十五塊骨頭全給拆了分家消火了，何必老是一個勁的生悶氣。
「見鬼的你到底發生什麼事？」
有誰听得出他怒吼的聲浪里，其實還摻雜了一點不能解的慌。
「喝、喝……喝喝嗚嗚呼呼哈哈哈……」眼淚鼻涕像一陣凶猛的雷雨嘩啦啦灑在她臉上，甚至連口水都流下，紅腫的嘴里，只能發得出這幾個教人不解的字。
這種哭法實在不像他所認識的溫喜綾，叢杰拍打自己的臉出氣。
吼吼吼！他、快、瘋、掉、了！
「你哭個啥勁？」
「哈？哈？哈？屁？」回不到幾個字，一串大的淚珠跟一條鼻水又流下，溫喜綾用袖子擦，但袖子早濕透了。
而另一只袖子……叢杰這才看清她那只的手臂，已凍成了紫紅色。
他伸手握住，那溫度冷得教他不舒服之至。
平日見她那麼精神刁鑽，突然變得如此淒慘落魄，叢杰無法形容那種感覺，只能在心里不斷詛咒自己的婦人之仁。
叢杰解下汗巾，又撕下一截衣擺，把她暴露在外的手臂包好，然後百般無奈地看著她摧殘著他的汗巾。
「好？啦？哦？」她抽抽搭搭，終于嗚咽出兩個可以辯明的字。
「好啦就別哭了，有什麼說來听听。」
「拉……」她哽咽。
「啦……？你肚子疼？想拉肚子？肉烤得太生嗎？可我吃起來還好啊！」
「拉！拉拉！你這沒……喝喝……沒老袋的豬頭！」她跳起來，大著舌頭尖叫，又可憐兮兮的抹著淚。
「老袋？」
她捂著嘴跳起來，氣得猛推他的頭，還是講不清楚。
「老袋老袋，你哈？哈死豬老？給我哈哈？給我水！」
「啦？辣？」叢杰跳起來，往她剛坐定的石頭走去，就見地上躺著大半塊烤肉，烤肉上黏著一層紅艷艷的粉末，溫喜綾隨身不離的箱子還打開著，幾個小瓶小罐東倒西歪的堆著，他拿起其中一瓶跟烤肉上相同粉末的罐子。
從外觀看來，這紅色粉末色澤極其亮麗，他抖了抖，瓶底僅剩少許，叢杰湊上鼻子，一股極其辛辣的味道利刀似的封住了他的嗅覺，雖然及時移開，還是忍不住連連打了幾個噴嚏。
捏住罐子，叢杰的喉頭繃得咯咯作響。這死男人婆，上輩子是豬嗎？
真的是嗜吃成這副德性！沒弄懂這辣粉的特性，就一口氣倒這麼多！
「沒辣死你算你好運！」
「冷……」她拍著臉頰，經過方才那一陣子攪和，總算能正常說話了。
「想說？想說？吃辣的會暖和些。」
叢杰白她一眼，突然高高舉起罐子朝河里扔去。
「你你、你干嘛？」見他如此，溫喜綾顧不得擦淚，吐著舌頭問。
「下次不準再踫這些有的沒有的！」
把自己沒吃多少的烤肉遞給她，叢杰嚴厲的警告。
咬著烤兔肉，溫喜綾越想越生氣，突然抱起箱子，起身往回走。
「你去哪？」
「回去宰人。」
「啊？」
「都是那些強盜害的！」她扭頭，浮腫的眼中仍是淚光閃閃。「弄得我們在這進退無路，非要好好教訓他們不可！」
照著原路，氣呼呼的溫喜綾盤算著什麼似的，在中途拾起一支船槳，扛在肩上一路走回去。
以羅大虎為首的強盜們早就清醒，幾個人相互緊緊選拔，口嘴並用，用滑稽的姿勢想為彼此解開手腳上的綁縛。
溫喜綾眼明手快，一個箭步飛去，朝羅大虎就是一槳板拍去。「想逃？綁著你還不安分點！給我說清楚，附近哪兒有船！」
又挨揍又受凍的折騰了一夜，羅大虎早沒了昨晚掠奪錢財是的氣勢，加上腦袋被呼了一記火辣辣的疼，只嚇得他咿咿唔唔連連搖頭。
「去！」溫喜綾又是一板，這一次連羅大虎嘴里的那塊布團都打飛了。
「咱們的船都泊在一塊兒，公子也看到的，手下留情……疼啊！」
「出來混還怕疼？是不是男人啊！」她還不輕饒，手肘繃直朝羅大虎天靈蓋上又一砸。
「唉呀！」他慘叫一聲，仰面摔下去。
「喂！打人就打人，你別太過分，往不該踫的地方踫！」叢杰看看兩眼上吊的羅大虎，破口大罵。
「氣死人！沒有船怎麼離開這鬼地方？」她雙手環胸，咬牙切齒的問。
「再想辦法就是，你一個勁的打人出氣也沒用。」
「全都是你！沒事扔了我的辣粉！」
「想吃掉這些人啊！烤的燙的都成，再加點粉調味！你有意見嗎？」
她沒好氣的踢開地上的一顆小石，擊中另一名強盜，對方慘叫，此舉又惹來溫喜綾一陣痛罵。
「敢出來殺人放火，就帶點種，別哼哼唉的，給我站好！」
「那你還問辣粉，無聊！」叢杰眺望河水，沒好氣的說。
「不能問哦，我的東西我不能問哦？」她回嘴。
「都扔到河里了還問啥？搞不好都辣死一堆魚了！」他惱火的說，轉頭看她沒閑著，動作俐落的逼著所有強盜連成一排朝河面跪下。
「你又想對他們作啥？」他皺眉問。
「還能作啥，讓他們跪在河邊好好反省，這兒人煙稀少，如果好運沒餓死，也要讓他們入夜後凍成冰棍！」
「……」
「便宜了你們！」溫喜綾踹羅大虎一腳。「要不是辣粉被扔了，我真要喂你們一人一口，整死你們！」
听聞此言，叢杰不知該哭還是該笑。
罵完羅大虎後，溫喜綾還沒打算歇手，接著生火，撿來一截樹枝燒烤成炭後，取來槳板，專注認真的拿起炭筆在槳板上寫字，原本不吭聲的叢杰再度被挑起好奇心。
「現在你又作啥？」
「寫字！」她頭也不抬，倔強的臉上不可侵擾的嚴肅。
那副模樣逐漸在他眼底放大，一種始終沒被參透的心情令他極不自在。
他想起那日清晨，溫喜綾在大牢騷滿月復里對上他時那對像發亮火炬的雙眼。
從杰恨恨地拍了下腦袋！此刻冷風灌頂，前途也茫茫，她眼楮閃不閃亮不亮，關他啥事了？
在槳板上寫好字，溫喜綾將之綁在羅大虎背後，才滿意的點了點頭。
叢杰上前，只見那上面歪歪斜斜地寫著三個大字——大患人。
他挑眉，忍不住又默念了三遍，終于出聲︰「這是什麼意思？」
「大惡人。」她說著，突然很同情的瞞他一眼。「我忘了，大蟲你不識字的，真的好可憐喲。」
叢杰張大眼，用力睜開，再用力產上，眨眼想看清楚那個「患」字，仿佛被人封住全身各處要穴，無法思考無法接話無法生氣更無法言語。
患跟惡？
天可憐見，這個猶如惡夢一般的麻煩精，他還能忍受多久？
處理完羅大虎的事後，兩人商議了一陣，決定放棄先前逐水而走的計劃，改往矮林里走，希望能在山森里找到人煙。
在濃密的林子里瞎走了一整天，雖然已盡量循著水聲前行，但除了蟲鳴鳥叫、瀑泉潺潺，頂頭大片湛藍無際的天空，及偶爾出現的幾只小獸，其它什麼都沒有。
越走心情越浮躁！叢杰思前想後，就是不明白，怎麼才不過一天光景，他便把自己搞成這副狼狽模樣。
待走出這片林子、找到人家，再尋到船回到蘇州，還要多久？
楊州還有一堆事等著他去忙呢。
他的寶貴時間怎能耗在這無人山林里白白浪費！
溫喜綾的狀況也好不到哪兒去。清晨時一塊料理過頭的兔子肉令她對烤肉興趣盡失，肚子餓得咕咕叫，雖然她在樹上尋到同顆賣相極佳的果子，卻是酸澀難以入口。
追根究柢，全拜她那死鬼老爹所賜！在翠湖有好好的福不享，卻逼她離鄉背井的挨餓受罪！
盡管天氣極好，林中景色如詩如畫，但遇上心情不佳的兩人，無論怎麼天時地利多配合都沒有用︰沒多久，兩人又為了一些芝麻小事吵了起來，叢杰終于發難——
「都是你的餿主意！要是早听我的，從一開始就沿著河岸走，說不定早遇到船了。」
「是啊，那你干嘛跟著我走？」溫喜綾回嘴。
「是你說這林子里可能有人家！咱們走了這麼久，卻是什麼都沒瞧見！」
「對啦！應該听你的，你是先知，要替你供牌位，照三餐拜嗎？」
「說話這麼刻薄，難怪沒人要。」他冷哼。
「你說什麼？」
這一次叢杰不打算忍耐了，他怒目與她對視，全然不肯相讓。
「我說你這男人婆沒人……」
溫喜綾攥著死緊的拳頭，打算在他尾音落下便要揮出，叢杰也準備好要接招，不過事情卻在剎那間出現了變化。她急退一步，原本狂怒的眼神變得迷蒙有神。
「香！」
「啊？」他愣住，松開拳頭。
「好香……」她閉上眼楮，深深地嘆氣，微翹的睫毛在一瞬間澆滿了大量的感動，泛出潤澤水光，美麗得教人目眩。
如此巨大的轉變，令叢杰模不著頭緒，他怔怔地看著她翕合的鼻子，仿佛像窒息的人獲救時那般貪婪的吸取空氣，然後迅速朝前面跑去。
媽的咧！叢杰傻眼，他發誓前一秒她可不是這樣的。
「溫喜綾！」他大吼。
「有東西吃啦！還不趕緊跟上來，笨大蟲！」她回頭喊。
這這這……這是什麼跟什麼！丈二金剛模不著頭緒的叢杰追了上去，一股嗅來直讓人胃痙攣的香味令他收了口。
好香啊，怎麼方才他都沒察覺？
循著味道，他們終于見到了離船後的第一戶人家。
在那堵幾乎半傾倒的破土牆內，有間搖搖欲墜的小茅舍。
茅舍外，用石塊堆砌成的小灶爐散出熱騰騰的香氣。
「就是那個！就是那個！看到沒！」溫喜綾忘情的喊著。
「這麼破的房子有人住嗎？」叢杰問道。
「你是真笨還是裝傻啊！能煮東西的，不是人難道是畜牲？」
「你能不能閉嘴？別一直反駁我！」他低吼。
「只要能讓我吃飽肚子，閉嘴算什麼。」她反常地不跟他繼續吵下去，順勢尋了一片半塌的土牆靠著。
舍下斑駁的木門吱呀一聲開了，一個模樣嬌怯的姑娘望著他們。
「噯，我們餓了！我們餓了！」溫喜綾又跳又嚷。
這船行徑真教叢杰覺得丟臉極了，他忍無可忍的朝她腦袋拍上一記。
溫喜綾瞪他，模模咕嚕作響的肚子，識相的退到身後去。
「勞駕這位姑娘，我們迷路大半天了，想跟你——」
「圓兒，是誰呀？」一道蒼老的聲音從屋里傳來。
「爹呀，是兩位迷路的生客。」
一名頭發半白的老翁從屋內走出，打量了他們一會兒，臉上浮現憨厚的笑，只是笑里糾著眉，似乎藏著心事。
「兩位爺兒可是餓了？」老人問道。
「是呀，好餓好餓！我真是快餓死了！」溫喜綾焦急的插話。
「寒舍正煮好一鍋湯面。兩們爺兒若不嫌棄，請進來一起享用吧。」
「可是爹……」圓兒欲言又止，似乎要說什麼，老翁搖搖頭。
「丫頭，帶他們進去吧。」
走進屋子，赫見那勉強還有些空間的破落廳常竟堆滿各式各樣紅色禮服。
叢杰看著父女倆仍是那黯然神傷的表情，與這喜氣十足的禮盒完全不協調。
進了廚房，兩人才一坐好，那叫圓兒的姑娘已從屋子外頭端來兩碗湯面。溫喜綾餓得發昏，一接過湯面，連聲謝都忘了說，便呼嚕呼嚕的吃起為。
叢杰抬頭對圓兒微笑，卻在桌底下狠狠踹了溫喜綾一腳。
食物當前，溫喜綾沒半點反應，反倒是圓兒臉紅了，害羞的低頭。
「老先生跟我們一起用嗎？」
圓兒突然雙眸浮淚。
「我們……不餓。兩位爺兒請慢用。」她婉拒，跟著父親走出廚房。
這反應太不尋常。叢杰吞了兩口面，依然覺得不妥，想找溫喜綾商量，卻只看到她把整個頭都埋進碗里，連臉都見不著。
真是受夠她了！
「喂！」
「啥？」溫喜綾抬眼，吸完碗底最後一根面條，含糊的問。
「別淨顧著吃！」他低吼，示意她朝那愁眉不展的父女看去。
「哎？」她大口咽下碗底下的殘湯，接著虎視眈眈的看著他的湯面。
「你手上那碗吃不吃啊？不吃給我呀！」
真是被她氣死了！叢杰突然扣住她的腦袋，硬把她頭扭向屋外。
「瞧他們把灶上半鍋面都給了咱們了，人家與咱們素昧平生，如此熱心招呼，好壞你也先開口問一聲，別成只想著吃吃吃！」
後頭三個字，幾乎是從齒縫里擠出來的。
「有困難嗎？」她眨著眼，狐疑的瞧著那對父女，然後問他︰「他們有說是什麼困難嗎？」
「能說得出口還問你啊！別盯著我的面，一人一碗，少添那壞心眼！」
「不是嘛。看你不想吃，不食接來食啊。」被道破心事，溫喜綾臉上有些掛不住，咕噥著。
「啥？」停了嚼面的動作，叢杰對後頭那句話似乎有些印象。
「不食接來食，以前學堂教的，一個姓李的家伙說的。夫子不說我都明白，擺明著就是︰你不吃我就接來吃嘿。」
「听你胡扯！」他冷哼。
「誰跟你這條大蟲胡扯來著。」她朝他吐舌扮鬼臉。「不食接來食，明明就是個叫李記的死人說的。哎呀！你要吃就快點，湯涼了下肚可要傷脾的。」她嘟嘍著，好不容易才把目光抽離湯面。
屋外那對父女不知談了什麼，只听到圓兒不斷傳出抽泣聲。
「爹沒用，爹誤了你……」父親拉著女兒的袖子，哭得老淚縱橫。
溫喜綾這不好奇了，快步走出去，張口便問︰「瞧你們哭成這樣，是哭什麼呀？」
「這位爺吃飽啦？」見溫喜綾，父女倆急忙拭淚，尷尬的別過臉。
「不算飽，但還可以啦。」她呵呵一笑。
她的直來直往再一次讓叢杰嗆到，忙丟下碗沖出來，把她拉到身後。
「不會說話就不要說話，別淨在這兒丟人現眼。」他咬牙切齒，以只有她能听到的音量說，再轉頭對圓兒父女露齒一笑。
「看老先生好像有什麼困難，在下如果能幫忙，一定盡力。」
「意思還不是一樣！你是比我好到哪兒去……」背後，溫喜綾不服氣的說。
「閉嘴。」他手肘撞了她一下。
「哼！以為我愛說呀！」她氣哼哼的轉過身。
「兩位爺的好意，咱們父女心領了。」那老翁嘆了口氣。
「說吧說吧！」溫喜綾一旁催促著︰「你們請我吃面，不管這忙能不能幫，說出來肯定比憋死的好！」
「喂！」叢杰瞪視她。
「說的是實話嘛！」一直被糾正，溫喜綾也毛了。
「爹，他們是外地人，為了咱們得罪了卓家，使不得的。」圓兒輕執父親衣袖，不安的說。
「卓家？那是個什麼東西？」
「可是跟廳里那些東西有關？」多年辦案經驗，叢杰馬上提出重點。
「爺兒好眼力。」老人家苦笑。「不瞞兩位，廳里的結采賀禮，都是卓家為小女準備的。」
溫喜綾朝那些盒子打量了下。
「卓家有錢人哎！張羅這麼多禮數。」她評道。
「唉。」老人家嘆息。
「你女兒嫁過去，做個現成少女乃女乃哎！」溫喜綾哈哈一笑，卻見圓兒又流下淚來，她忙收嘴。「你不喜歡卓家的人啊？」
圓兒抹著淚猛點頭。
「瞧我問那廢話，自然是不喜歡，她才會傷心成這樣，肯定是卓家胡來，想要強娶是吧？」溫喜綾自顧自地下了結論。
圓兒再也忍不住的放聲大嚎，這一哭，把溫喜綾驚得朝後退了幾步。
「哎呀，我沒其它意思，你哭成這樣，真嚇死人啦！」
叢杰後悔極了。早知如此，他寧願再餓上一頓，把湯面送她，讓她專心吃東西，也好過在這兒瞎攪和。
「不是小爺的錯。」老人家搖頭，顫抖地伸手覆住圓兒肩膀，「圓兒，你失態了。」
「爹呀，女兒命苦呀！」圓兒仍是泣不成聲。
「是爹沒用！爹沒用……」
溫喜綾身來是個急驚風，她耐著性子，看看老人又看看圓兒，終于朝叢杰兩手一攤。
「讓你來吧，我可沒辦法了。老的沒用，小的命苦，我又不是先知，要猜字跡也得先出招式，這麼沒頭沒腦沒一沒二的，我會猜啊！」
叢杰被她激得好氣又好笑。「你說話向來這麼直嗎？」
「哪來直的彎的！有問題就蓋天鋪地講出來，不是掉腦袋的事，都不算嚴重啦！」溫喜綾不耐煩的，再看看圓兒沒有收淚的意思，證據更悶了。「做娘兒們真是沒用，遇事只會哭，連話都說不清！」
「你夠了吧！」叢杰輕斥。「自己不就是個娘兒們嗎！嘖，不認分。」
溫喜綾沒听清楚他說了什麼，只轉身朝那對父女說︰「別難過了，人活著就是急一口氣，天底下沒啥解決不了的事，既然我吃了你們一碗面，卓家如果刁難你們，我絕不會坐視不理。」
父女倆又傻了眼，直愣愣的看她。
「就這麼著！我去一趟卓家，叫他們別為難你們，成不成？」
叢杰一翻眼，她的腦子……再次瀕臨炸開邊緣。
十多年的公僕生涯里，從來沒有一趟遠行這樣教人難捱，偏偏還是對他沒任何約束力的私差！遇上這個溫喜綾，他所有的冷靜和從容，一如遇上瘟疫肆虐時逃難不及的災民，一個一個暴尸荒野，風吹雨淋無人埋。
「這位小爺別開玩笑了。」老翁訥訥的說。
「我像開玩笑嗎？花轎何時來？我跟你們去爭道理。」
父女倆面面相覷，似乎听出了點希望，但打量了他一會兒，黯然搖頭。
「小爺的心意，咱們父女心領了，可是男女有別——」
「別啥別！」這句話令溫喜綾非常不悅，她不客氣的打斷老翁的話。
「去替你們爭道理，跟男女有別有撈啥子關系？你別羅嗦了，不然這樣吧，告訴我，卓家離這兒遠嗎？」
「不遠，半天路程。」
「那倒好，哎！大蟲你別推我，強娶人家就是沒道理，肯定是卓家新郎既老又丑沒人愛。」
「比那還糟……」圓兒抽泣著插進話來。
「更老更丑？」叢杰忍不住低語。
「卓家公子年方二十，卻在上個月病逝了，卓家听信風水之說，要小女嫁進卓家改運。」
作夢也沒想到是這種答案！溫喜綾跟叢杰都呆住了。
「這算什麼呀？」她看著叢杰，夸張的問。
「冥婚吧。」他抱胸，冷哼。
「新郎一早就死啦。」溫喜綾喃喃說著，見圓兒再次放聲大哭，她偏頭想了又想，一股怒火狂燒，突然拳起拳落，狠狠地把腿邊的小木凳拍碎一大塊。
這舉動嚇住了所有人。
「那更要爭道理了！死人怎能跟活人成親呢？卓家沒天良！你女兒嫁過去作個現成的寡婦！一輩子不就完蛋了？」
「唉，咱們父女在這兒落地生根，就靠卓家的一塊山地生活，可連年收成不好，我們積欠卓家很多錢——」
「沒這樣的事啊！」她氣呼呼截斷老人的話，順手推叢杰一把。
「是吧，大蟲？」
「啊？」他像被驚醒一樣，恍惚的看著她。
「呆子，快附議我的話！」她低聲抱怨，又狠蹭他一下。
「嗯嗯。」被她的義正辭嚴給嚇住，叢杰連連點頭。
「沒個新郎，連迎娶都辦不成，這太荒謬了。」
「他們會帶只公雞來。」
這樣的回答令溫喜綾噗了一聲，正當她要有所反應時，叢杰早一步捂住她的嘴，硬把她抱著朝門外拖。
被掩住口鼻，溫喜綾沒了聲音抗議，感覺又怪又亂又不對勁。
這死大蟲，她又沒病沒暈，他這麼胡來抱她，想死呀！
「不、準、笑。」他湊進她耳朵，小聲的命令。
仰視他近乎生氣的表情，溫喜綾拋掉那些亂七八糟的感覺，只覺得不甘心，如此荒謬的事情，不值得大笑嗎？
她踹了他膝頭，用力掙開他。
「荒唐。」她冷啐，表情卻失了真，被擁住而發燙的臉頰，還有她的脈搏快得異常。
「荒唐的事笑一笑會少塊肉嗎？死大蟲！」昏！連聲音都變尖了。
「你想幫忙解決事情還是落井下石？」他冷冷地問。
她搔頭，皺起眉，走回屋里。
「喂！你們沒考慮過離開嗎？」
圓兒父女互看一眼，沉默地垂下頭。
「卓家下人都是些孔武有力的裝丁，咱們半日就被追上了。」
「卓家何時來娶？」叢杰思索了一會兒後問道。
「後日。」
溫喜綾一砸拳。「我懂啦！等等咱們就上卓家去，打他一個落花流水，以後保證他們絕不敢再來找你們麻煩！」
叢杰嗆住。「你這種做法跟土匪沒兩樣啊！」
「強娶人家，也是土匪啊！」
「總之你別胡來。」
「那不然呢？哎呀我想到了！我可以坐上卓家送來的轎子，光明正大進卓家，再打他一個落花流水。」
「跟第一個方法有什麼兩樣？」他批評。
「坐轎子輕松啊！你這大蟲，呆喔！」
「兩位爺兒的好意，老頭子心領了，一切都是小女的命。」
「听你放屁！這跟命有啥直接關系？哎呀你這老頭太懦弱了，她可是你的丫頭，你就是拼了命不要，也要護她不被卓家欺負，這才是你作爹的應有的擔當！」
看著她一臉慷慨激昂，叢杰臉上肌肉一顫，怪異的感覺又上來了。
因為這樣不認命，才讓她有著那如朝陽般的神氣嗎？
「我只知道有仇必報，有恩必還。今天既然吃了你們的東西，自當還這份人情。照你們所說，那卓家根本是欺人太甚，讓好好的黃瓜大閨女跟只公雞拜堂，還有天理嗎！沒天理不打緊，遇上了我，我就是天理，我就好好教訓他們一頓，讓他們知道這世上什麼叫公義！」
「黃花大閨女。」叢杰忍不住湊近她耳邊低喃。
「黃花黃瓜不都一樣！你這死大蟲，沒開花哪來的瓜？笨死了你！我在解決問題，你還為了黃花黃瓜的詞兒在跟我計較！」
溫喜綾大叫完，轉向那老人家，意志堅定。
「就這麼決定了，你們爺兒倆收拾收拾就走吧，我替你閨女兒上轎子，後頭有啥後果，我通通替你們擔了。」
「你發什麼瘋？」她的決定听來完全沒玩笑意味，叢杰扯住她，惱聲低吼，卻見圓兒父女像溺水的人捉到浮木似的跪了下來，又哭又笑。
哎呀！頭好痛，好痛好痛！他的頭被這些人搞得好痛！
溫喜綾氣哼哼地。
「听到這種事不幫忙才是瘋了哩！你也听到了，讓個活生生的姑娘跟雞拜堂，那戶姓卓的才是徹頭徹尾的瘋！」
「那也別用這種法子，還坐轎子……」
「剛就說得很清楚了，有啥比坐轎子輕松！」
「你要去？」
「當然！」
「好！」如果能趁此擺月兌這個麻煩也好，叢杰怒極反笑。不知天高地厚的家伙！
「那咱們就在這兒拆伙吧。」
「你不能走！」他不一起？溫喜綾一愣，連忙喊他，「這湯面，大蟲你也吃了不是嗎？」真懷疑是自己听錯了，她竟然用這麼可笑之至的理由要把他拖下水。
但溫喜綾的表情就像面對一籠才蒸好的包子，那對眼楮就這麼攫著他，好像只要他敢拒絕，她隨時會吞了他。
這段時間的相處，知道她雖潑辣、粗俗，卻掩不去她性格里的認真自得。
更重要的，還是她對食物特有的款款深情。但無論如何，也不能因為與她共享過面食，便把他拖下水去！
「如果你不幫這忙，老天罰你鬧肚子。」她詛咒著。
叢杰握緊拳頭，卻只能朝天空揮去，這女人真他媽的……
「鬧肚子就鬧肚子，總之不準你去，除非我死了！」他吼道。
她突然靜下，未了，繃著臉恨恨的回了他一句︰「那你就去死好了，沒人性的混蛋！」
圓兒父女卻嚇傻了，目光在兩人之間轉來轉去。
老人想要緩和，卻讓叢杰的吼叫給嚇得噤聲。
「溫喜綾！」
「怎麼樣！」
「你別太過分！」
這句話里赤果果的警告與威脅並沒有使她軟化一點兒。
「哪兒過分？你並沒有其它事可做！」她的聲音更高亢，氣他枉為一個官差，居然連點執言仗義之心都沒有。
「那並不表示我要跟你一起發瘋。」
「很好，你可以不要來，反正我從來就不需要你！」
後來頭追加的那句話不知怎地竟令叢杰更形激狂，一對濃眉幾乎要掀上頭頂，這該死的丫憑什麼說她不需要他？
要是沒有他，他無法想像她還會惹出多少事來！她可能會被強盜斷手斷腳、在山林里繞不出路而被野獸吃掉，甚至還會被那個莫名其妙的調味粉辣死在荒效野外！
「咱們分道揚鑣。辦完這件事，我自己回蘇州。」
說罷，她拉住那對仍然搞不清楚狀況的父女就要進屋去。
「進了卓家，你以為你還能大搖大擺的出來？」他對她的天真感到不可思議。
「早說了我是去解決事情，不是進卓家，你耳朵真該洗洗哎！」
「你腦子有問題。」
「懶得理你！」
他跳起來，聲音更大了。「溫喜綾，你必須回蘇州，你懂不懂？」他吼叫。
「干你屁事兒！」
「你真以為我愛送你回去呀！要不是方昔安拖著半死不活的樣子來求我，天底下沒有一個人願意跟你在一起！」
溫喜綾煞住腳步，突然出手推開那對父女。
「先進屋等著。」
「公子……」
「我隨後就進去。」
溫喜繪嘴角一翹，眼神里的憤怒令人不寒而栗。
走回他面前，溫喜綾重重的一拳揮去，叢杰偏頭閃過。
眼見兩人打了起來，老人心驚膽跳的喊︰「兩位壯士別——」
「跟你們沒關系！」溫喜綾大吼，旋身揚腿朝叢杰下盤掃去。
如果她還以為可以像那次在滿福堂一樣佔上風，那就太好笑了！輕松閃過她的攻擊，叢杰仍為她的做法生氣。
「死大蟲！好樣的，我打不贏你，但對付卓家那些笨蛋綽綽有余了！今天我跟你白紙黑字的講清楚，從現在開始，你是你，我是我，我就要我的陽關刀，你去吃你的毒菇粥，誰也甭理誰！」
陽關刀？毒菇粥？那是什麼東西？仍在備戰狀態的叢杰呆了呆，她打架打到一半沒頭沒腦地跟他說這啥？
回過神時，哪還有三人的影子。溫喜綾竟敢這樣把他當成破布晾在外面？
沒有言語可以形容叢杰此刻的憤怒與沮喪，而他腦子里竟還盤旋著溫喜綾扔給他的那句怪里怪氣的話。
如果沒猜錯，那句話應該是︰我走我的陽關道，你過你的獨木橋吧。
他氣沖沖的要進屋，兩扇門板卻在此時被用力關上。
從里面上門栓的聲音還該死的故意弄得特別大聲，他只能瞪著門板合緊時自己抖落鼻尖的飛揚塵土。
叢杰在原地氣得一陣吼叫，哎呀呀呀呀，這個死男人婆！