北雁王的寶妻 第五章 作者 ︰ 阿香

第五章

「這樣的懲罰會不會太重了?」

是夜,歷經白日里的緊張和忙碌,雲雀安頓下來後,便向北雁王提起關于懲罰冰翠的一事。

「奉王還嫌太輕。任誰膽敢冒犯本王的王後,即使只是言語上的冒犯,都合該誅九族。」

雲雀噗哧一笑,「誅九族,那不就包括陛下了?」

「所以本王才沒有作出這樣的懲罰。」他理所當然地道。

「哈哈哈……」他聆听著她的笑聲,嘴角微揚,那副心滿意足的模樣反倒教她害羞起來。

「你別那樣看本宮啦。」小嘴害羞地嬌嗔著,雲雀欲垂下臉,但見到他朝她張開雙臂時,她又像只撲向花叢的蝶兒,無比喜悅的縱身投入他懷中,且滿足地嘆息一聲。

「瞧你嘆了好大一口氣,好似我倆很久不見了。」

「一日不見,如隔三秋。」她又嘆息了一聲。「所以,算來我倆至少一年半沒相見了。」

「原來如此。」北雁王再次被她的話逗笑。

原來,白日里北雁王原本帶著她認識王宮,但沒多久他便被大臣們請去商議一些延宕了一段時日的國事,接下來便由宮中的總管香嬤嬤接手領著她四處走走。

香嬤嬤雖上了年紀,但身子硬朗,健步如飛,完全不輸給年輕人。一打照面,香嬤嬤對雲雀的外貌有些驚訝,但相處過後,香嬤嬤也開始欣賞雲雀內在的美麗,容貌已不是重點。

于是這對主僕迅速相處融洽,聊得不亦樂乎,雲雀甚至差點連晚膳都忘了要吃。

「你和香嬤嬤聊了些什麼?」

「也沒什麼,就東聊西聊啊。她告訴本宮,北雁國王宮和金氏皇朝皇宮最大的不同,除了在于沒有太監外,宮女和侍衛是輪流值班,沒在宮里當差的時候便可返家休息……還有啊,沒想到健談的香嬤嬤,和你那個沉默寡言的侍衛長安靖是母子耶,真是太不可思議了。」雲雀趕忙將今日最重大的發現告訴池。

「是啊,真是太不可思議了。」北雁王被她夸張的口吻逗得莞爾一笑。「若本王再告訴你,安靖和副侍衛長,那個話多得好像長了兩張嘴的全化都是表兄弟呢?」除了「不可思議」,她是否還有別的字眼可形容?

「哇——」她的反應沒讓他失望。「月亮打西邊出來了!」說著,她掉頭朝窗邊跑去,擺出夸張的賞月架式。

「太陽還打南邊落下呢。」北雁王大笑著附和,也走到窗邊,與她並肩抬頭賞月。

賞月啊,他有多久沒有這種閑情逸致了?或許是過去一直無人能與他共享這份雅興,直到此時此刻。

肩並著肩,兩人的手悄然相握,接著,雲雀緩緩將身子倚在他身上。

萬籟俱寂,月圓情意濃,此時無聲更勝有聲……

在北雁國,婚禮的排場也許會因為貧富而有所差異,但儀式是相同的。

成親前七天起,準新人必須不得相見,另一方面也各自安排他們做些成親前該做的事。

男人們陪同北雁王出宮狩獵,準備在成親大禮上以豐盛的菜肴供賓客們享用。女人們則陪伴在雲雀身旁解悶,亦告知她不少關于北雁國女子成親後的規矩。

「在北雁國的家庭里,女人要負責料理男人們打回來的獵物……呃,您不會沒關系的。」香嬤嬤滔滔不絕的說到一半,才想起雲雀身為金氏皇朝的公主,因而尷尬的住口。

「當然有關系。」二話不說,雲雀挽起袖子請教。「快告訴本宮該如何料理。」

于是乎,她生平第一次剝了獐子的皮,生烤乳鹿的肉,還煮了一大鍋山豬肉野菜湯。

「哇,本宮怎麼這麼厲害!」料理完畢,雲雀親舀湯杓,品嘗湯頭,然後露出一副幸福陶醉的模樣贊美自己。

聞言,香嬤嬤與其它宮女都笑了,笑聲洋溢在御膳房里。

當霜紅姍姍來到御膳房時,便看見眾人暫時放下手中的活兒,端著肉湯品嘗,站在大湯鍋前舀湯的,正是滿頭大汗卻一臉笑咪咪的雲雀。

霜紅愣愣地停下腳步,猶豫著是否該上前。

「咦?霜紅妹妹,要不要喝碗肉湯?很鮮美喔。」反倒是雲雀毫不猶豫地熱情招呼她。

「謝謝公主。」接過湯碗,霜紅卻無心品嘗,反而低聲向她請求私下相談。

「你想談些什麼?」其實心中多少有個底,雲雀便順她的意,示意其它人退下。

「本郡主想替冰翠姊姊求個情,請您寬恕她上回失言得罪您。」

果然。「本宮是可以諒解她啦,也是,任誰都會對即將取代自己長姊位子的外來女子不高興的,但懲罰她的是陛下,本宮恐怕幫不上忙耶。」

「其實本郡主已經先去向小哥哥求情過了,但小哥哥認為,冰翠姊姊得罪的是您,所以要先得到您的首肯,他才會結束對冰翠姊姊的軟禁。」

「這樣啊,那本宮同意寬恕她就是了。」沒想到北雁王會如此指示,以尊重她的意思為主。雲雀心頭一暖。

「謝公主。」霜紅這回總算放松緊繃的表情,露出笑容。

翌日,霜紅偕同冰翠一起前來向她道謝,不過,真正致謝意的只有霜紅,被軟禁了好幾天的冰翠仍是臉色不善。

沒一會兒,冰翠便悻悻然的撇下霜紅獨自離去。

「請您原諒冰翠姊姊,因為小哥哥一直是她心目中完美的英雄,相配者只有……」霜紅為難地閉口不語。

「天上的仙女是吧?嫦娥或織女?」雲雀渾然不在意,笑著問道。

「都不是,是霞紫姊姊。」

霞紫姊姊?雲雀這才想起那時冰翠曾月兌口喊出這個名字。「她是誰?」

「她是我們的表姊,與小哥哥訂過親。」既然話已起了個頭,霜紅索性便將過往之事告訴她。

原來,三名郡主在年幼時便因雙親皆因故去世而久居于王宮里,之後,北雁王與年紀最長的霞紫郡王情愫漸生,水到渠成,準備立她為後。

但人算不如天算,霞紫在即將被立後之前突然生重病,不敵病魔而去世。

「那個時候,小哥哥整整三天三夜不眠不食,教人擔心他也會跟著霞紫姊姊而去。」霜紅心有余悸地道。

雲雀聞言不禁愣然。為什麼北雁王從來不曾告訴過她這些事呢?是覺得這些事不重要?還是因為太重要了才不想說?不論是哪個理由,都讓她好生難受啊。

「公主,您沒事吧?唉,本郡主真不該多嘴的。」極少一口氣說這麼多話,霜紅一副後悔莫及的神情。

「嗯,本宮沒事啦。」話是這麼說,可是雲雀臉上卻露出苦笑。

哎呀,過往之事不須掛懷啦!她再三告訴自己,就算是北雁王以前有過心儀的女子又怎麼樣?誰沒有過去呢?重要的是,他現下要成親立後的人是她,不是別人,是她,金氏皇朝的雲雀公主……

內心反復的矛盾,讓她不斷自答又自問,連霜紅是何時離去的也不曾注意到,後來香嬤嬤前來請示用晚膳,亦被她揮退,就連太陽何時已西沉,天空中換上了月亮和星辰也毫無所覺。

直到有人無聲無息的推開門步入房中,自她身後毫無預警出聲,她才被嚇得猛然回神。

「听說你沒用晚膳,小雀子。」

「陛下!」雲雀先是驚喜的低喊,但隨即又想起什麼而臉色一變。「不對,你怎麼可以來這里?成親之前都不得相見,否則……」

「都什麼時候了,本王還管那套規矩?」北雁王劍眉一擰,不快的駁斥她的話,銳利的眼神迅速掃視她周身。「你為何沒用晚膳,是哪里不舒服嗎?」

「不舒服?沒有啊。晚膳?」雲雀這才詫異的發現天色已黑。「啊,都這麼晚了!」

見她的反應不似作假,北雁王這才略微舒展眉心。「你不是故意不用晚膳的?」

「本宮沒事干嘛不用晚膳?餓肚子的滋味很難受的。嗚嗚,現下這麼晚了,還有東西吃嗎?御膳房的爐火熄了沒?」不想還好,愈想就愈餓啊。

「爐火兩刻鐘前方熄。」北雁王應道。

「嗚嗚……」雲雀的臉不禁往下一垮。

「不過,本王要他們在熄了爐火前做了道消夜。」故意慢慢吞吞的,北雁王自衣袖里拿出一個紙包。

「烤地瓜?!」一縷甜甜熱熱的香氣隨之撲鼻而來,她整張臉倏地發亮。

北雁王嘴角噙著笑,看著她熱切地撲來,快狠準地一把搶走紙包,打開來,一邊剝皮一邊喊燙,開心的吃著。

「吃慢些,不會有人跟你搶。」以不自覺的寵溺眼神凝視著她,北雁王不但替她剝皮,並體貼的為她倒了杯茶。

「怎麼會沒有?」又吃又喝,待消夜全數下肚後,她才有力氣反駁他。「上回不就是你跟本宮搶嗎?」

「這倒是。」北雁王淡淡地一笑,在她身邊坐下,「但你究竟是為什麼沒用晚膳?」

「本宮只是思索一些事情,沒注意到時辰,錯過了晚膳。」直覺的,雲雀避重就輕的回答。

畢竟兩人現下都要成親了,若再提起「你以前那位未婚妻霞紫郡主如何如何」之類的話題,豈不就像是翻舊帳,自討無趣?

但是偏偏她又真的很想知道他的過去,以及關于霞紫郡主的事,好奇之心人皆有之嘛!

想了又想,雲雀還是吞吞吐吐的將霜紅告訴她的事,與心里的疙瘩一並道出。

「本宮知道這樣很不應該啦,可是只要一想象你曾經那麼在意過別的女子,本宮心頭整個兒發酸哩。」坐在他的懷里,倚在他的胸前,雲雀非常認真地敘述自己的心境。

「小雀子……」如果可以,北雁王並不打算讓懷中人兒知悉那些過往,因為那並沒有什麼意義,不過現下她已經知道了,那便無須再隱瞞。

「本王的確是喜歡過霞紫,她去世時也難過了好一陣子,但,那都是過去的事了。」北雁王決定坦白的直言,對她誠實地道。

這反倒教雲雀一愣,好半晌才又問︰「她是個什麼樣的人?她美嗎?」

「她的笑容很溫柔,說起話來輕聲細語,彈得一手好琴。」北雁王輕輕頓了一下。「本王那時候的確認為她是擔任北雁王後的最佳人選。」

雲雀心頭更酸了,可是這是她硬要問的,心酸只能怪自己。「那本宮不是嗎?」

「不是什麼?」

「不是擔任北雁王後的最佳人選。」

「本王說過了,本王才不在乎你是不是擔任北雁王後的最佳人選,只在乎你是否可以讓本王感到快樂。」

「對,陛下你的確這樣說過,可是……可是……」

「可是什麼?」

「可是本宮現下覺得很挫折、很緊張,無法明白要如何讓陛下感到快樂啊……」

「夠了。」略帶不快的打斷她愈來愈離譜的自我貶抑,北雁王抱著她豁然起身。

「陛下?」她趕緊靠在他的臂彎里。「你要做什麼?」

「本王發現,你之所以會對自己沒有信心,全都是本王造成的過錯。」

「咦?」他的過錯?怎麼會!北雁王大步走向錦被誧就的羅帳大床。「一定是本王近來疏忽了對你的表態,才會讓你胡思亂想個不停。不過,本王現下就修正這個疏忽。」

……

「您似乎有些疲累,是昨晚沒睡好嗎?」香嬤嬤問道。

「嗯……」豈止昨晚,雲雀已經連續三晚沒能睡好了。

以「努力修正對你的疏忽」為由,北雁王無視于男女成親前七天內不得相見的傳統規炬,夜夜均悄悄來到她房里。

幾夜下來,她不疲累也難啊。

不行,打起精神來,今兒個可是她的大喜之日,一生僅有一次的大日子,當然要以蓬勃的朝氣迎接,無精打采太不象話了。

臉上揚起燦爛的笑,襯著嘴角小小的酒窩,雲雀笑著吩咐宮女們,「動手吧,本宮等著被你們化腐朽為神奇,妝點成天仙美人!」

宮女們聞言莞爾,輕笑答是。

她們先服侍她沐浴,接著在她身上細心涂抹芬芳的香膏,讓每一寸肌膚都散發出鮮花般氣息。然後,她們細心梳整她的長發,編成烏溜溜的發辮,再盤成華麗的發髻。

上了妝後,雲雀一掃原先的些許稚氣,展露出前所未有的嫵媚,抹上胭脂的小嘴宛如一朵含苞的薔薇。

香嬤嬤接著要人取來北雁國的傳統新娘禮服。

「是綠色的!」雲雀大感意外地睜大雙眼,打量著那套瓖滿翡翠以及各種深深淺淺綠色光澤寶石的嫁裳。

「綠色充滿生機,是北雁國的吉祥色彩啊。」香嬤嬤以自豪的口吻道。

想來也是,北雁國以游牧立國,綠色對他們而言象征著生生不息,以這種吉祥色彩作為新娘禮服的顏色再合適不過了。

不過,當雲雀打扮妥當,朝銅鏡一照,覺得自己還真像是成了草地,一片綠油油!新娘禮服如此,那麼新郎禮服呢?

正當她滿腦子想象著「兩片綠油油」時,人也在宮女們的簇擁下,走到準備舉行成親儀式的正殿。

正殿里鋪著又厚又軟的氈毯,一身北雁國傳統新郎禮服的北雁王,在她步入正殿時,轉過身看向她。

雲雀一呆。啊,她猜錯了,北雁國的新郎禮服是藍色的,但同樣瓖飾各式各樣的藍色寶石。

有點可惜耶,不是「兩片綠油油」……

後來她才知道,新娘禮服代表大地,而新郎禮服則是代表蒼穹,因此是以藍色為主。

「回神,小雀子。」北雁王注意到她一臉失神的表情,不覺好氣又好笑,只好稍稍用力握了一下她的小手,低聲催促她回神。

「喔。」雲雀不好意思地吐吐舌頭。

北雁王向早在一旁等候的司禮官頷首示意,司禮官隨即指示一旁的人們彈奏慶賀成親的音樂,獻唱悅耳的祝福歌曲,引領新人走向喜筵。

待他們一坐定,立刻有人送上一盤盤的佳肴。

北雁國成親的大禮和金氏皇朝不同,準備成親的新人是先以佳肴美酒款待前來祝賀的親友,直到吉時方行三拜之禮,送入洞房。

雲雀覺得這一切新鮮又有趣,但也很累人,當不知第幾位大臣前來恭祝他們百年好合時,她已經強行忍下一記呵欠,並希望沒有人注意到。

「你累了?」但怎麼可能沒人注意到,北雁王立即以眼角余光迅速且擔憂地掃視她,小聲地詢問道。

「有一點點,不過還撐得住。」她也低聲回答。

「那麼再忍耐一下,大臣已快要接見完畢,接下來便是貴族子弟。」

出乎雲雀意料之外的,北雁國的貴族子弟並不多,且大多是北雁王的遠親。後來她才知道,北雁國地勢較高且天候偏冷,生育不易,每個家庭大多只有一、兩個子女,鮮少超過三個。

他們是按照與北雁王血緣的親疏來接見那些貴族子弟,愈親者安排在愈後頭,而最後上前表達恭祝之意的,是冰翠與霜紅兩位郡主。

「願陛下與王後永浴愛河,萬歲萬歲萬萬歲。」兩名郡王一起叩跪,但真正恭祝的卻只有霜紅,冰翠只是低聲跟著附和,還板著一張臉。

見狀,北雁王滿臉不悅,若非身旁的人兒心有靈犀一點通似的輕輕拍撫他的手背,他恐怕已經勃然大怒。

終于,吉時到來,司禮官引領他們行三拜之禮,完成成親大禮。

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