美男棋子 第七章 作者 ︰ 冷玥

寒雨若回到位于整個寒家廣闊宅院最角落的小偏院,一座已是雜草叢生、荒涼又破舊的小院子。

他推門走進娘親生前的睡房,除了布滿厚厚的灰塵,角落已開始結蜘蛛網外,所有器具的擺設全都一如往昔,只是空蕩蕩的床榻上,再也沒有對他綻著慈愛笑容、輕聲柔喚的慈母了,兩行清淚不禁靜靜地沿腮滑下。

寒雨若慢慢拉下披風罩帽,只覺慈母音容宛在,室內似回蕩著她的輕語︰「若兒,你回來了呀,生意做得好不好?有沒有盡心幫你大哥的忙?在外面有沒有好好吃飯?要好好地照顧自己,知道嗎?」

當時的娘好傻,自己好可悲,卻只能極力隱瞞一切,對娘親編織著謊言,豈知到最後方知這一切都是場騙局,他所有的付出與隱忍並沒有換來娘親更好的生活,不過——這一切都將在今晚結束了,因為今晚青衣幫定然會來取走那兩樣至寶,殺了兄弟兩人和席詩詩滅口,但他也替青衣幫布下了滅亡的最後一步棋。

思畢,他收起淚水擦干淚痕,解下披風,卷起袖子準備到外頭打水清掃屋子,娘親雖已過世,秋姨也離開了,但他希望在他生命最後的幾個時辰里,能讓這個小院子恢復原來干淨的模樣。

油盡燈滅,燈心的火苗熄了冒出一縷白煙,晨曦已從窗戶透了進來。

寒雨若坐在房間的桌邊,轉眸看向窗外,為什麼他們沒來殺他滅口?徹夜點燈末眠就是為了讓他們更容易找到他,昨天已交代周元宗要家僕們不要點燈早點睡,就是怕波及他們,難道是他推估錯誤,是今晚才會有所行動?

正當寒雨若思付之時,門外響起了敲門聲,一個男子的嗓音問道︰「二少爺,您起床了嗎?」

寒雨若應了聲︰「門沒鎖。」

李奇推門而入,手里提著個食盒。「我給二少爺您送早飯來。」話落走至桌邊,把食盒里的東西一一取出,那是一小鍋的清粥、兩小碟的青菜,和一中碗的魚湯,魚還是肉最多的中段部位。

李奇在擺放飯菜時,忍不住覷了眼二少爺,見他一雙漂亮的楮眸里布著疲倦的血絲,不由試探地問︰「您昨晚沒睡好嗎?」

怪了,這個以往總是用「瞧不起」的眼神看他的家丁,今早不但送早飯來給他,甚至還關心起他來了。寒雨若在弄不清他的用意為何之前,只是不在意地答︰「在想一些事情。」

李奇听他語意淡漠,也心知是自己以往的不敬態度,讓二少爺對他的關心甚感懷疑,但他想從現在開始用真誠的心彌補以往的過份和差勁,遂道︰「那——您吃過飯後就好好地休息,等前頭的事忙完了,我和阿坤會來整理院子的,您慢用。」話落便低頭退了出去。

真奇怪!是他睡著在作夢,還是怎麼了?怎麼家丁對他的態度跟以前判若兩人?寒雨若百思不得其解,也懶得多理了,拿過碗筷開始用餐。

巳時過後,李奇和阿坤真的帶了工具來到這二十多年未翻修過的小偏院,開始除草整理院子。

寒雨若站在門前,看著兩人賣力地除草,把落葉枯枝集中在一起,再放火燒干淨,這兩個家伙還真的有點不對勁。

正午時刻,周元宗親自送午飯過來,一小鍋的白飯,兩碟青菜和早上相同的魚湯,但多了盤白斬雞腿。

寒雨若等他擺好飯菜後,便問︰「大哥呢?」

周元宗只是冷淡地答︰「我也不知道,大概還在睡覺吧。這魚是咱們家廢棄的池塘里抓的鯉魚,還滿多長得也肥,今後得吃上一段時日,不過大家都很高興。」

寒雨若可以體會老家僕們的心情,遂點了點頭。「沒關系的。」

「那我先告退了。」圖元宗提著食盒離開小偏院。

看樣子連他對大哥都心生不滿了,寒雨若吃過午飯後覺得有點累便上床小睡一會,豈知一覺醒來竟已日接西山了,他走出屋外打水洗把臉,這時一個人影慌慌張張地朝他奔來,就在他還未看清來者是誰時,那人已一把拉住他的手臂,扯著他往屋子里沖。

「二少爺快進來!」李奇把二少爺拉進房里,接著把抱在胸前的東西放在桌上,神色又慌又急地說︰「這是給您晚上吃的,您吃飽了就上床睡覺,明早我再偷偷給您送飯來,千萬不要走出屋子哦。」

他的話和神情都透著不尋常,寒雨若便問︰「發生了什麼事?」

李奇下意識朝門外看了眼,咽了口口水才壓低聲量說︰「因為一整天都不見大少爺他們,所以一個時辰前總管便去敲門叫人,豈知門根本沒鎖,一推就開了,門一開竟看見大少爺和那個女人都被人殺了,地上的血都干了,房間里亂七八糟被翻箱倒櫃的,總管便叫阿坤去報官,捕頭帶著捕快和仵作來察看,仵作說大少爺是昨晚深夜被殺的,捕頭問我們有沒有听見什麼聲響,家僕就剩下我們幾個,大家又都住在後院偏間,根本沒人听見什麼。大少爺臨死前緊緊抱著一個被撬開已空無一物的木箱,捕頭問里頭裝了什麼,總管哪知道里面裝了什麼,就說大概是傳家寶之類的東西,又說大少爺在外面交了幾個混江湖幫派的壞朋友,捕頭就說只好當成強盜殺人案來辦了,總管便暗中吩咐我先給二少爺買些包子送來,要我轉告您,這幾天盡量不要到房子外面走動,晚上別把燈點得太亮,怕大少爺那幫壞朋友再來,您自己要多留心一點。」

李奇說完在門口張望了幾眼,才快速地跑向後門。

寒雨若目送他快速離去的身影,回頭看著紙包里猶熱氣直冒的包子,看來周元宗似乎猜到了什麼。

原來他的估料並沒有錯誤,只是他們為什麼略過他?是一時半刻間找不到他,還是認為他什麼內情都不知道而放過他?寒雨若也想不出個所以然來,只好輕嘆口氣,走至桌邊倒了杯水,拿過包子輕輕咬了口。

「你這次初試啼聲的調解工作做得相當不錯,反目成仇的兩家族又握手言合了,愈來愈有堪當大任的架勢了。」

騎在紅棕色駿馬上的藺-笙,十分滿意小弟的處理結果,遂出言稱贊。

黑色駿馬上的藺之-,神情若有所思,對兄長的夸贊之語似听若末聞,只是望向前方。

藺-笙見小弟沒回應,又見他只是凝望前方,不由心生一計,假裝歡聲喚道︰「雨若,你怎麼來了?」

藺之-聞言猛然回神,本能地轉首四尋卻不見愛侶的蹤影,待看見兄長露出促狹的笑意,方知被他所捉弄,不由俊顏一紅。「大哥沒事做什麼尋我開心。」

藺-笙笑了笑。「誰教你一路回來,都是一副失魂害相思的樣子,不過才分開個幾天你就這樣,要是雨若離你而去,你又該怎麼辦?」

藺之-聞言突然面色遽變,盯視著兄長靜默不語,片刻垂下頭去緩聲道︰「這兩天我一直覺得很不安,我夢見雨若不見了,不管我怎麼找都找不到他,我老是在不知不覺中想起那天他送我出門的情景;忘不了他握著我的手,眸中閃爍著淚光,叮嚀要我路上小心,那種感覺就好像……再也無法相見的訣別。」話落輕吸了口氣。「回想他當時的眼神,是如此的不舍卻又像無可奈何。」

藺-笙只是靜靜地聆听著,想開口安慰小弟寬心,別想太多。

這時,前方傳來一陣急驟的馬蹄聲,是一前一後的兩騎,似急著要趕路的樣子,藺-笙耳聞蹄聲愈來愈近已可看見兩騎了,便示意大伙兒先讓路給對方通過。

豈知,兩騎奔至距他們兩丈遠的前方,便雙雙拉韁停馬,來者赫然是雷峰以及藺-宇身邊的年輕近衛丁詮。

「大少爺,二少爺,你們已經回到這里了,真是太好了!免得屬下兩人多跑遠路去接你們。」雷峰在途中接到兩位少爺便松了口氣,他一直很擔心在岔路上錯過了。

為何兩人要出來接他們,難道是山莊里出事了?兄弟兩人不禁如此猜想,更不約而同齊聲問︰「山莊里發生了什麼事嗎?」

雷峰和丁詮相視一眼,雷峰答道︰「詳細的情況等兩位少爺回莊後,莊主自會說分明。」

看來是不得了的大事了,兄弟兩人轉首互視一眼,便一踢馬月復領頭而行,策馬急奔回彤霞山莊。

彤霞山莊正院大廳里,莊主藺-宇和夫人葛-英高坐上位,左下首則坐著總管伍錦隆,以及長子藺-笙、長媳黎-貞,右下首坐著次子藺之-,其身後則站著雷峰,門外兩邊分別站著六名的護衛。

「爹說雨若不見了,像平空消失一樣,找也找不到,這到底是什麼意思?」藺之-听了父親的詳述後,不由驚得站了起來。

早已預知兒子會有何反應的藺-宇,看著他說︰「你先坐下來,等我把話說完,有些疑點還要你們兄弟來回答。」

藺之-只好勉強按捺住焦急的心情,又坐了下來。

「你們離莊後的第三天早上,因為綾香回老家奔喪,替雨若送早飯的梅玉,發現雨若不在房里並不甚在意,以為他到院子里散步,直至要去收碗盤了,才發現早飯都沒動,小黑兒對她喵喵直叫,梅玉才察覺不對勁,立刻去向-貞通報-貞前往察看後研判雨若在前晚便失蹤了,我得知消息立刻派人四處尋找,但都沒有任何的消息。」藺-宇稍停才又說︰「就在雨若失蹤兩天後,江湖卻傳出奇怪的謠言,說是我們彤霞山莊的兩樣至寶墨龍血珠和《玄天秘錄》被偷了,落在青衣幫的手中……」

什麼?兄弟兩人聞言全睜大眼楮,露出不可思議的神情,藺-笙月兌口問道︰「真有其事嗎?」

「這個……」藺-宇覺得有些難以答覆,略略忖度後才說︰「我們的確是失竊了一樣東西,不過不是墨龍血珠,《玄天秘錄》也還在,我們丟的是那顆祖傳的白靈珠。」

「為什麼?」藺-笙不禁驚呼了起來。「到底是誰偷的,又拿了它要做什麼?」

藺-宇看了兩個兒子一眼。「當謠傳青衣幫得到兩樣至寶之後,一夜之間被數路人馬毀幫滅門,接著便掀起一場奪寶大廝殺,僅短短的三個時日,兩樣至寶已多次易主,幾個頗負盛名的門派為奪寶而損兵折將,目前得到的消息是墨龍血珠在洪山五怪的手中,《玄天秘錄》則被霍山雙妖所得。」

兩兄弟也迷糊了,既然寶物好端端地在家,那班江湖門派廝殺搶奪的到底是什麼東西?

藺-宇深吸口氣又說︰「雷護衛說在雨若失蹤的前一天,曾在樹陣的入口踫見雨若,他當時……」

藺之-卻截斷父親的話,轉身問雷峰︰「你看見雨若走進樹陣中?」

雷峰搖頭。「不,屬下並沒有,屬下是巡視樹陣至入口處時,正巧踫見了公子,他說他在找亂跑的小黑兒,而小黑兒也的確在他的叫喚下從樹叢里竄了出來,當時屬下沒察覺到有什麼異狀。」

「我想問你們的是——」藺-宇看了兒子們一眼。「你們那時帶雨若進藏寶樓時,是不是讓他看過了《玄天秘錄》的內容?」

兄弟兩人互視一眼後,藺-笙便詳述當時的經過,未了便說︰「爹是懷疑雨若假造了本《玄天秘錄》?這不太可能吧,那時他並沒有細看內容,而是隨意翻看而已,後來我讓-弟他們先離開,又把秘錄收回機關暗櫃里,就算雨若神不知、鬼不覺地進入藏寶樓偷了白靈珠,也應該不知道《玄天秘錄》的收藏處才對。」

藺-宇和葛-英相視一眼,如此看來他們原先的推論並不太正確。

「過目不忘。」黎-貞突然驚聲說︰「雨若擁有過目不忘的才能。」

廳上的眾人聞言不由面面相覷,最後視線落在藺之-的身上,藺-笙問︰「-弟,你知道雨若有這樣的才能嗎?」

藺之-搖頭。「我不知道,可是我也覺得不太可能,就算雨若擁有過目不忘的本領,那也要詳看過一次吧,大哥剛才也說過了,雨若只是隨意把書翻看一遍而已。」

藺-笙贊同地點點頭。「是呀,如果這樣也能記得住的話,那雨若稱得上是曠世奇才了。」

一直未語的總管伍錦隆,這時突然開口說︰「說不定公子就是。如果公子是個不懂武功又不知奇門之術為何物的平凡少年,如何能在少爺們帶他走過一次樹陣和藏寶樓的機關後,獨自一入神不知、鬼不覺地通過樹陣潛進藏寶樓中盜出白靈珠?」

這話听得眾人心中一凜,說不定正如伍錦隆所言,寒雨若除了有絕倫的容貌外,隱藏在內的才能也同樣驚人。

大廳里靜默了好一會,原本低著頭的藺之-輕吸了口氣,抬首看向父親。「爹現在有何打算?」

藺-宇轉首與夫人相視一眼。「我和你娘很擔心雨若的安危,也派人前往青衣幫的所在地洪湖附近探尋雨若的下落,可是青衣幫已經被毀幫滅門了,我們……」

藺之-知道父親未出口的話意是什麼,也許青衣幫就是整個件事的幕後主謀者,寒雨若盜了兩樣稀世珍寶回去,雖然那只是假造的,但匹夫無罪,懷璧其罪呀,他極有可能被殺滅口,也可能慘死在奪寶的各路人馬手中……一想到這里他不由心焦如焚。

廳上的眾人也都沉默,亦感到心情沉重,因為這些時日以來,大家都已視他為這個家的一份子了。

藺之-回到他東院的房間,推開睡房的門,原窩在竹籃里的小黑兒,看見了他立刻從窩里跳了下來,輕巧地走至他的腳邊,用頸項摩挲著邊喵嗚地叫著。

藺之-將它抱起擁在懷里,輕手順撫細喃道︰「你也被留下了嗎?很寂寞吧。」

小黑兒只是喵喵回應了兩聲,藺之-向前走了兩步,少了曾經與他生活數月之久的愛侶,竟覺得這房間是如此的陌生與空寂,佇立良久不自覺搜尋著他曾經存在的身影。

這時,身後傳來一聲輕喚︰「-兒。」

藺之-聞聲回神轉過身來,原來是娘親。

葛-英看著眸中盛滿憂情的次子,不由安慰道︰「你放寬心些,你爹已經派了許多人去探尋雨若的下落了,還有回到海-山莊的以行,得知消息後也主動派人幫忙打听雨若的消息,你要多往好處想,雨若一定會平安回到你身邊的。」

藺之-心里暗暗感激娘親的寬容。「娘,你們真的一點都不怪雨若嗎?」

「怎麼會?」葛-英輕步上前從他懷里接來小黑兒。「就算他當初來到你身邊的動機不單純,但我們都看得出他不是個心有邪念的孩子,想一個如此縴弱的他,甘冒生命之險潛進這里,也許主謀者以他的至親當籌碼,逼他不得不這麼做。打從第一次見面,我和你爹就覺得他很投我們的緣,是個會讓人從心底想疼愛的孩子。」話落,抬眸凝注著兒子。「那你呢?」

藺之-搖搖頭。「不,我什麼都不計較,就算爹娘因此而反對,我也想跟他在一起,真正失去他的感覺才讓我明白了他對我的重要,我愛他,就算要用我所有的一切去交換他,我也不足惜。」

葛-英聞言安心了不少,便微笑著柔聲安慰︰「旅途勞累,你就好好休息吧,也許明天就會有好消息傳來。我帶小黑兒出去溜一溜,你們都不在,它每晚都寂寞得喵喵叫呢。」

藺之-不禁伸手去輕撫小黑兒的頭,露出抹淺笑。「你放心,我們一定很快就會找回最疼你的主人。」

「你該休息了。」葛-英抱著小黑兒走了出去,順手帶上房門。

藺之-閉上深嘆口氣,暗暗祈求上蒼保佑愛侶平安無事。

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