有的時候好事硬是多磨，何牧風和沈默言的佳期因為尼古拉，而被拖延了下來。
話說沈母離開加拿大時對尼古拉。斐濟撂下了狠話︰"有種你就追到台灣來，給你一筆贍養費。"
結果厚顏無恥的尼古拉真的來到台灣，而且還不甘寂寞地帶了個伴游女郎∣∣茱莉葉，把沈母氣得心髒病發，住進了台大醫院的加護病房。
沈默由看到茱莉葉就有氣，破口大罵∣∣用她那不是很流利的英文︰"你要不要臉啊？明明知道尼古拉已經有老婆了，還招惹人家，你不要以為你年紀輕。女人不要扼殺同是女人的我母親，將來也會有報應的。"
"說得好，你最好趕快離開尼古拉，否則終有被他甩掉的一天。我告訴你，尼古拉可不是什麼好東西，除非你很有幾個臭錢，不然今後可會有淚哭到淚盡。
"沈默詩也說話了。她們都是吃過女人虧的，逮到機會少不了要渲泄一下。
"你們少廢話，我和茱莉葉的事不用你們操心。說良心話，你們當年都認為你們的母親配我顯然是太老了，我今天只不過來糾正錯誤罷了，你們反而怪起我來了，不是太可笑了嗎？"尼古拉為自己辯解。
"你真是會說話啊！來糾正錯誤？既然已經知道是錯誤了，離婚證書簽一簽就了事了，做啥還費事的來台灣一趟？不是很可笑嗎？"沈默湘嗤之以鼻，不屑地看著尼古拉，一副挑釁的樣子。
"我要拿回該是我應得的東西。"
"你搞不清楚耶，什麼東西是該你得到的？"
"四千萬台幣的贍養費。"
"哈哈！四千萬的贍養費。憑什麼？"
"這是我和瑪蘭結婚時的協議，有一天離婚時她必須要給我四千萬贍養費，我請了律師公證過，一切合法。"瑪蘭是沈母的名字。
"笑死人了，你想坑人啊？四千萬？三年賺四千萬，做午夜牛郎，你也沒那個行情。"默湘毒辣地譏諷尼古拉。
"四千萬不是已經給你了嗎？"默言皺著眉，狐疑地看著牧風，後者倒是冷靜地說︰"斐濟先生，如果你這一趟台灣行不想白跑的話，現在最好保持沈默，明天一早到我私人的律師樓見我的律師，他會仔細的審視你所提供的線索，現在沈伯母還在急救當中，你最好什麼也不要多說，先離開，一切明天再談。"
"OK."尼古拉拿了牧風的名片拉著茱莉葉，先行離去，一臉的小人行徑。
約莫等了三個鐘頭，手術終於結束。
"一切順利，病人好好休息一段時間後，又會像病發前一樣生龍活虎了。"醫生簡單的交待了病況，沈家姊妹又是笑又是叫。
"到底是怎麼回事？媽告訴我，她已經把四千萬給了尼古拉，怎麼他又來索取？你和媽媽在搞什麼鬼啊？"沈默言終於忍不住地提出疑問。
何牧風靦腆地笑了笑，心虛地說︰"對不起，我和沈伯母在這件事上對你說了謊。"
牧風大略地把事情的始末說了一下，默言靜默地听著，想不通母親怎會出這樣的主意。
"你別生氣好嗎？怎麼你的表情好嚴肅哦！"
"你也知道怕啊！這麼騙我，以後結了婚不是更囂張嗎？我是一點保障也沒有。"
"我發誓以後一定不再犯，若再犯的話，罰我一輩子為你做牛做馬。"他求饒，表現出少有的輕松一面。
"我只是想不通，媽媽怎會和你扯這個謊呢？"
"或許她早已看準了我的誠懇吧！為了讓你幸福，只得用這種方法逼你嫁給我！"
"真會替自己說好話。"
"你不會還生氣吧？可別氣一氣取消婚事。"
"不會啦！又不是小孩子，把婚姻當兒戲。"
"這麼說來，你是有一點喜歡我的？"他心花怒放地說。
"別想套我的話，我不會說的。"她故意賣關子。
"不說也沒關系，反正來日方長，有一天你會對我說實話的，我很有耐心，可以慢慢等。"
默言突然想到一件事。"明天尼古拉的贍養費該怎麼應付啊？不要說四千萬了，連四百萬我也拿不出來。"她苦惱地說道。
"交給我的律師去處理，不要煩惱；另外，我會討價還價一番，豈會任憑他獅子大開口？"
經過了開刀房的"洗禮"，沈母可說是對人生有了另一番的見解。
"唉哎，什麼都是假的，到頭來一場空。還是健康最重要，我這張老臉這回真是出盡了洋相，除了被你們做女兒的看到了自己千挑萬選的小丈夫千里來要錢之外，還讓未來的女婿看了笑話。算了，我也看開了，面子、里子都不重要，我還是把身體弄好才是真的。"
今天晚上輪到默言照顧沈母，牧風本也要留下來陪默言的，讓默言婉拒了。
"媽媽好多了，我一個人照顧就行了，這幾天你為了我家的事也忙壞了，你回家去睡吧！這里有我就行了，累了躺在行軍床上休息休息就成了。何況照顧媽，還是女人家方便些。"
牧風也不勉強，送來默言後即歸去。
"到最後尼古拉拿了多少錢？"
"三百五十萬吧！是牧風先支付的，我手邊一時湊不出這麼多的現金，先欠著。"默言替母親擦了臉和手腳，拉好被子保暖。
"我看牧風那孩子是有良心的人，對咱們沈家倒是盡心盡力，要是你爸爸還在世的話應該也會喜歡他的，你的三個姊姊當初要嫁的對象，你爸爸沒一個看得上眼的，要不是她們被愛情沖昏了頭，也不會弄得這般地步。你爸爸很少看錯人的，你姊姊們就是不信他，有什麼辦法呢？女大不中留。"沈母輕嘆口氣，無限感慨
"媽，別說太多話，多休息。"
"我不要緊的。默言，你看那個茱莉葉生得美是不美？"
母親雖然嘴里說不在意、不在意，但是骨子里卻仍是耿耿於懷的。
"美不美啊？美丑是很主觀的︰喜歡的人怎麼看都美；討厭的人怎麼看都丑，沒一定標準。"她說得很有技巧。
"那你到底認為她美是不美？你說實話吧！我受得住的，不用怕我承受不了打擊。"沈母非要一個肯定的答案。
"我說她呀，算是美吧！輪廓分明，不過嘴巴太大，鼻子太尖，臀部太大。
"她用女人看女人的苛刻眼光批評。
"哈哈……你真會形容，我也是這麼認為。"默言對茱莉葉的苛刻評論使得同為女人的沈母起了共鳴之心。
"媽，說好不再提起那檔事的，又提起不是更傷心嗎？"
"說不提是說給你那三個姊姊听的，她們比我更激動，我為了圖耳根清靜才不準她們提起。"
"你可得快快好起來做我的主婚人，牧風已經等得不耐煩了。"她也不耐煩極了。
"我也不想這樣啊！我也急死了。說真的，你自己到底心里對牧風感覺如何？看你從頭到尾不冷不熱的，一點也看不出端倪，是喜歡人家還是被逼的？若是被逼的也就不要勉強好了，雖說離婚後有兩億六千萬的贍養費，但也不要勉強自己，免得將來你恨我。"沈母不以為然的聳聳眉，她用的是迂回法套出實情。
"不討厭吧！"默言有所保留的描述。
"不討厭？這還不能構成結婚的理由，你不討厭的人可多了，那個啟冬你不也不討厭，還挺喜歡的，那你為什麼不嫁給他？"
默言知道母親在逼她說實話，但她還不甚習慣在人前承認自己的感情世界，所以仍是避重就輕。
"那種感覺是不同的，啟冬是啟冬，牧風是牧風。"
"有什麼不同嘛！反正都是不討厭的男人。"
"媽，你別逼人咧，不談這話題。"
"好吧！你可得自己弄清楚了，別到頭來後悔愛在心、口未開。"
後來的整個晚上，沈默言一直想著母親的話。她知道何牧風一直等她直接地表達對他的愛情。
不是她吝嗇，而是她真的說不出口，就好像從出生起就獨獨遺漏了"我愛你"三個字的口白，她就是開不了口。也許，會有那麼一天，她能夠自自然然地說出那三個字∣∣對牧風。
沈母終於出院了。再隔一個禮拜天，即是何牧風和沈默言的婚禮。
當然，他們的婚禮不是在法院公證，而是循傳統古禮來舉行。席開百桌，商界聞人幾乎全到，政界領袖也派出重量級的人物與會，可謂冠蓋雲集。
沈默言穿了襲由米蘭空運來台的白紗，高雅端莊，像仙子從夢境中出來。
新郎倌是全場最最最快樂的人，不論婚禮的過程進行得如何冗長，如何疲累，都無法澆熄他的笑容、他的幸福感。新娘的身影今天一直都在他的視線里，須臾不離。
他覺得全世界都像在他的手上。
好不容易，酒足飯飽，鬧洞房的人也散了，只留下兩人在四柱床上。
"愛我，但是不要只因為我今日是你的新娘。"默言引用女詩人席慕容的詩句來揭開今夜的序幕。
牧風用指頭撫模著她的雙頰，托起默言的下巴，疼惜地看著她，眼神里有著仰慕與款款的深情。
"我會用時間和行動來佐證一切。"
默言換下禮服，卸了妝，先用了浴室洗了澡，有點不自在的出了浴室，一溜煙的躲到被窩里，心里砰砰跳。
等候牧風也洗好了澡出來，這一段時間長得像一世紀一樣。
"我知道你很緊張，但是，我卻可能比你更緊張。"
"你在安慰我，你的經驗那麼豐富，怎會緊張。"
"不信，你可以模模我的心跳。"他拉著默言的右手放在他心髒的位置，確實心跳如鼓。
"現在要怎麼做呢？總不能一整個晚上瞪著天花板吧！"她自以為幽默地說，想要掩蓋尷尬的氣氛。
"你不要害怕，我會很小心，很溫柔的。"
"我……沒有……
害怕啊！"她的聲音卻泄漏了她的秘密。
"我們可以一起學習。"
她覺得她快要尖叫了，如果他再不快點進行，她猜想自己可能會因為緊張過度而昏過去。
"好吧！請你快點開始。"
他先做了些暖身的動作。吻她的額、頰、唇，在唇的地方停留最久的時間，十分十分的細膩與溫柔。她輕聲呢喃，給了他鼓勵，給了他進一步"攻城掠地"的勇氣。
她是他的珍寶。過了今夜，他就在她身上烙下了烙印，任誰也不能染指，他與她已結合在一起，那種意境，只有曾經嚐過的人才能體會。
新婚的時光總是甜膩的，對沈默言而言更是帶來了前所未有的安寧，有個人可以依偎的感覺真的好好。牧風把她照顧得很好，幾乎她能想到的一切，他都先為她想到了。
"我真希望能夠讓時間停止。"他說。
"這是傻話，時間怎麼可能停嘛！"她說。
"這幾天，我說了這一生最多的傻話。"他說。
她望著方才纏綿過的痕跡，凌亂的被褥和愛人之間的氣息，瀰漫在空中。她的螓首依在他的胸膛；他的手撫著她的發，柔如綢緞。
"你還是不肯說那三個字。"他惆悵地咕噥。
"我的行為不是已經說了嗎？"
"我好想听你親口說。"
"我有這方面的障礙，也許將來會不藥而癒吧！"
"剛才，我以為你會忍不住說出來，結果卻沒有。"
"我……"
"好吧！不要緊，我不勉強你。你再多睡會吧，我要上班去了。"
她知道他的心情有些低調。"我也要上班了。"
"你多休息幾天，下星期一再上班。"
"我一個人在家也悶。"
"可以到隔壁找爸爸和二媽聊聊天啊！多聯絡聯絡感情。還有牧雷可以說說話啊！"
他不一會兒功夫即換裝梳洗完畢。
"牧雷和古海晴正熱戀中，哪找得到人影啊！"
"說得也是。和爸媽聊聊去，一天時間很好打發的，下班我馬上回來。"他給了她一個吻別。
默言開始了結婚後第一個單獨一人的一天。
早上的時間她都用來熟悉環境和做簡單的清潔工作，雖然屋子有人會清掃，但她還是閑不下來，東模西擦的。
中午，自己到廚房下了碗麵，弄了兩盤清淡的菜，一餐又打發了。
下午，才到隔壁問候公婆。
她知道公婆有睡午覺的習慣，所以特意避開午睡時間。當她一入大門，就遇到牧雷正要出門。
"嗨！嫂子，過來串門子啊？"
"今天比較晚出門哦？"
"海晴早上要上插花課，下午才有空。"
"什麼時候結婚？"她隨口問。
"明年春天或夏天吧！看黃歷才知道。"
"這麼快？"默言沒料到會這麼快。
"怎會快？我和她認識已經十多年了，從國中做同學開始算起。早知道我們那麼合，應該八年前就要開始談戀愛的。OK，我得走了，再聊下去，等會兒恐怕會遲到。"
默言盯著牧雷離去的背影，輕輕地搖頭微笑。
"剛和牧雷聊天啊？"何母問。
默言點點頭。
"他這個瘋孩子，一談起戀愛來就像失了魂似的。"
"其實每個人在戀愛之中都是差不多的。"
"我看你和牧風就不會這樣。"
"我們是在家庭以外的地方瘋狂。"
"喔？"何母不信的眼神。在她的印象中，牧風很冷靜，也很理智的，不像會瘋狂的人。
"爸呢？"
"和古二爺打球去了，兩個老人，年輕時像死對頭互不相讓，到老倒成了哥倆好。"
"爸對牧雷和古小姐的婚事應該滿意吧？"她曾听牧雷說過，本來何父是屬意牧風娶古海晴，而她嫁給牧雷的。
"滿意吧！現在的年輕人，只要兩人情投意合，我們這些做父母的也插不了手。"何母忙碌的雙手正在打毛衣。
"打給誰的？"
"給牧風的。"
"您對牧風一樣的疼愛。"
"他也很孝順我，親生兒子也不過如此，比較起來牧風倒是比較像是我親生的，牧雷總是在外野。"何母用手掌比了比衣服的大小後繼續編織。
"能做到像您這樣真是不簡單。"
"是牧風那孩子打一開始就對我沒有敵意，他先接納了我，我完全被他引導的。"
她又發現了牧風的另一項優點。
"還是很不簡單的。"
"唉！"何母嘆了口氣。"其實，我對他母親是有虧欠的，牧風的母親氣質高雅，美人似的，要不是因為得不到丈夫的愛，也不至於瘋狂，而後尋短。牧風不恨我已經是萬幸了，當然我要加倍的疼愛他！"
"牧風的母親既然得不到爸的愛，又為什麼不考慮離開呢？或許她可以再找一份愛。"
何母搖搖頭。"我和她談過，她說她愛牧風的爹，到死都不會改變，她一定要再嬴回他的愛。"
在愛情上，她不得不承認，牧風和他母親一般的執著，但又幸運多了，因為他們找到了彼此。
"二媽，您也要讓過去真正過去，不要活在罪惡感之下，如果時光倒流的話，我相信您和爸還是會做同樣的抉擇的不是嗎？"
何母放下棒針，思緒集中。"會吧！我還是會對不起牧風的母親。"
"放下吧！把你的罪惡感和愧疚放下，好嗎？"默言握著何母的手。何母眼里泛著淚光，默言也感動不已。
"你真是個好孩子，好貼心，好會安慰人。"
"我和牧風都會好好孝順您的。"
這一刻，她們像真正的母女一般的親近。
到了晚上，牧風打電話說今晚不回來吃飯。
牧雷和古海晴今晚也有節目，連袂參加慈善義賣會。
何母留了默言吃飯，吃過飯後默言又待了個把鐘頭，陪二佬聊聊天才回自己家。
洗了澡，換上了舒適的居家服，看了一會兒晚間新聞，因為八點檔實在沒有喜歡看的節目，乾脆把電視關了上樓。經過書房門口又折回，心想到書房尋本書看看，書房是默言尚未"參觀"的地方，平日似乎不"對外"開放。
扭動手把，開了燈。三面牆皆是書，牧風把它們分類得很好，各式各類的書俱全，這個地方，簡直是她的夢想，她曾經也想要有個這樣感覺的書房，閑來無事時可以窩在這里一整天。
愈是了解，愈是接近他，愈覺得他的美好；這個人像個要人深掘的礦，愈掘愈覺礦的稀世。
她走到第四面牆前，被一扇小羅馬簾所吸引，紫羅蘭花色。牧風怎會在牆上掛了一簾這樣的幕簾？她覺得不解。順手拉開了幕簾，映入眼前的是一幅畫像，且居然是她的畫像，記憶中她好像曾被人畫了這麼一幅畫。對了，是六姨的情人替她所繪，記得那年夏天，她幾乎成了那人的專屬模特兒，他是畫了不少畫，不過，到最後好像一幅也未留在台灣，那人說要運到希臘去，怎會遺落了一幅在牧風手上？
"我常常一個人對著你的畫像自言自語。"
默言嚇了一跳，轉身，手還拉著幕簾的繩索。
牧風走到她的身後，扶著她的腰。"這幅畫是我心里的一個祕密。我買下它好幾年了，一個窮留學生賣給我的，還是一個外國人。"
"他是我六姨的男朋友。"
"也是你的男朋友嗎？"
"你想，會是嗎？"
"我不知道，曾經，我對著這畫像做了許多的假設。假設你是個怎樣的女子、在什麼情況下被人畫下了這張像，是誰畫的？你當時的心情又是如何？你和這畫家是什麼關系？你們是戀人嗎？還是普通朋友？"他像說故事一樣訴說著這些年來與這幅畫有關的臆測。
"結果呢？認識我後得到答案了嗎？"
他的下顎頂著她的發。"正好相反，對你的疑惑不減反增，我覺得你難以親近，不可捉模，你是我認識的眾多女人之中最難了解的。通常，我總是對她們的心思瞭若指掌；對你，卻是花盡心思才得以靠近。"
"那我應該遲一些再嫁給你，免得你以為魚兒上鉤了就懶得喂餌了。"她半是認真半是玩笑地說。
"不會，而且，我從不曾認為我是在釣魚。"
"哎……"她輕輕嘆了口長氣，掙月兌了他的懷抱。
"怎麼了？"
"原來你是愛上了畫中的人，而不是我，真是令人沮喪的結果。"
"你就是畫中人啊！"他為她的沮喪著急。
她搖搖頭，神情低落，有意刁難他。"她不是我。她只是一個有我面貌的人，她的靈魂、思想、精神，全是出自於你的幻想。"她用手指撫模著畫中人的臉，整幅畫一塵不染，而且保存得很好。
"你別鑽牛角尖，我愛的人是你，不是畫。"
"不，你是先愛上畫的。"她就是想逗他，收拾起正經，與他玩游戲。
"我承認，我是被畫中的你所迷惑，就好像有人下了蠱一樣。但，那不是愛。真正認識你之後，才不藥而癒，我愛的是有血有肉的你。"他試圖靠近她，卻被她躲過。
"還說愛的人是我，你都說有人下了蠱，原來是被情蠱所惑，好吧，我想咱們還是分開一段時間吧！或許會真正釐清你所謂的愛；或是我心里的愛。"她背著他，語氣冷冽地說。這深深傷了牧風的心，他不知道默言只是同他說玩笑話，不是真要離開他。
他猛然把她拉到懷里不顧一切的吻她，吻得她透不過氣來。他們愈吻愈烈，瘋狂地在書房的地毯上，牧風要證明他狂熾的愛，默言心里明白，但不置一詞，只是瘋狂地回應他。
事畢，兩人躺在地毯上，兩人皆不言不語，約莫平息了喘息︰"這只能證明你對我有欲；不能證明你對我有愛。"
"你真是頑固得可以。"他托著頭側轉身看著她。
"這一點我承認。"她坐起身，把方才繾綣時被月兌下的衣服穿上。
"愛上我這麼難嗎？"他沙啞地問。
"恰好相反，愛上你是一件非常容易的事。"
"但，你卻不。"
"已經這麼多女人愛你了，我這一個也不算少。"她拉了拉上衣下擺。"不要太貪心地想要擁有全世界的愛，總是會有例外的嘛！"她是故意惹毛他的，也不知道是不是吃了熊心豹子膽，從認識他以來，老是捋虎鬚.
看來他這回是真的生氣了，悶不吭聲地穿了衣，回到臥房，找了換洗的衣服，進了浴室，連關門聲也是高分貝的。
她還坐在書房的地毯上，他的怒氣並未嚇到她，反而讓她發笑，她的嘴角微微泛起淡淡的酒窩。心想，怎會有這麼奇特的男人？過往大把的美女不愛，卻偏偏愛上了她這老給他挫折、不識好歹的女人？
她回頭，迷濛地看著牆上畫中青春雅致的自己，她記得畫她的那人曾說她美得月兌俗，美得古典。她模了模自己的臉頰，懷疑現在的自己，月兌俗和古典剩下幾分，怕是早已被這十年的生活所浸蝕掉了。
她突然後悔起自己方才鬧的玩笑太凶太傷人，解鈴還需系鈴人，她打起了精神，準備面對可能的難堪，這也是她和牧風結婚以來第一次的緊張關系。
她縮到他的身旁睡，他則翻身以背對著她。
"不理人就算了。"她嘟噥道，沒辦法，她的傲氣還是沒有拔掉。
她也翻轉身，兩人皆以背相對。沈默了十分鐘之久。