鐵扇護紅顏 第一章 作者 ︰ 月嵐

第一章

蒼龍堡里,什麼天大地大的事都發生過,前陣子還連辦數次喜宴,替堡內的兄弟多添了嬌妻,所以大伙兒也日漸習慣兄弟們身邊會跟著女眷的情況。

只不過,看著兄弟們將心上人迎娶進蒼龍堡是一回事,但是听見兄弟早被訂下親事,還是指月復為婚的,這就驚人了……

「什麼?你要去迎親?」

「你什麼時候被人指月復為婚了?」

「怎麼都沒听你說過?」

「喂!玉,你說句話呀!別讓兄弟們想得悶死行不行?」

七嘴八舌的爭論聲與質問,宛如潮水般往一臉平淡的西門玉身上涌去,把他的院落鬧得沸沸騰騰的。

「奏禮、奏恆,你們倆能不能安靜點?」

鐵扇一刷,橫在兩張相似的臉龐前,替西門玉擋去了些許噪音。

「我們關心你啊!」

「對呀!我們擔心你被人拐啊!」

幾乎是同時吐出的相仿聲音,將院落掀起另一波吵鬧聲調。

「只要有你們在,就好像有十個人在場似的。」西門玉沒轍地自鐵扇後露出半張臉,往兩人睨了眼,白淨的臉龐上雖無不悅神情,卻明顯地在暗示他們最好閉嘴,不然就要開打了。

「這樣很好啊!走到哪熱鬧到哪不是嗎?」藍奏禮用力地點頭。

「對呀!你要感謝我們替你這座安靜的院落帶來歡笑。」藍奏恆揚起得意的笑臉,看似人畜無害,卻讓人感到無力。

「可以的話,我寧願不要。」西門玉無奈地拿扇子朝兩人揮了揮,示意他們後退點,別圍在他身邊吵,讓他覺得耳朵好像要聾掉了。

「拒絕別人的關心很沒禮貌耶!」藍奏禮一坐回椅子上,大口地喝起西門玉親手泡的香茗。

「嗯啊!我們听見你要被騙去成親,特地趕來關心你喔!」藍奏恆抓起一把瓜子開始啃,雖然話說得少了點,但咬瓜子殼的聲音卻一樣吵。

「我不是被騙,也不是被拐。」雖不敢自夸是蒼龍堡里最聰明、最才智過人的狠角色,可西門玉不覺得自己有笨到會讓人騙了婚事。

不過,這對姓藍的雙胞兄弟很顯然地不這麼想。

「那你干嘛成親?」

「對,還指月復為婚!」

兩張一模一樣的面孔同時往西門玉盯去,語氣顯得十分懷疑。

「以我的年紀,成親很正常。」西門玉淺嘗了口熱茶,續道︰「而且那是我爹娘在我兒時訂下的婚約,沒什麼不應該吧?

「這一點都不正常。」

「對啊!你不是在蒼龍堡出生長大的嗎?哪來的指月復為婚?」

藍家兄弟連珠炮似的迸出反駁聲。

「慢點,誰告訴你們玉是在蒼龍堡出生長大的?」

這回出聲打岔的,是副堡主黎子敘,打從剛才到現在,他想開口,卻一直沒機會,要說的話,全給藍家兄弟搶先了。

「他說的。」藍奏禮與藍奏恆互相往對方臉上指去。

西門玉與黎子敘無言地嘆息,深深覺得跟這對兄弟說話實在不必太認真,不然只會累死自己。

「你們倆別瞎猜了,玉有老家的,這回是西門家捎了信來,要他去迎娶從小指月復為婚的妻子,所以事情跟你們想的完全不同。」為了不讓兩人越猜越離譜,黎子敘索性大略解釋。

「這樣啊!」藍奏禮露出失落的表情。

「好無聊。」藍奏恆不怕死地搭腔。

「成親原本就不是什麼太有趣的事,很抱歉讓你們倆失望了。」西門玉替兩人斟上茶水,就盼他們能多喝茶,少開口。

「听你說的,好似對這個未婚妻根本沒興趣?」黎子敘打量著這個向來斯文的兄弟,對西門玉的平淡以對興起了些許好奇。

堡內兄弟都是因結識、相愛,所以才成親的,像西門玉這般因履行婚約而成親的例子倒真沒有發生過,也難怪引起眾多兄弟關切,一天到晚都有人找盡借口來西門玉的院落探訪。

當然了,他也是其中一個。

「倒不是沒興趣,而是……」西門玉依然是那張八風吹不動的淡然表情,「就只是個承諸等我去實行罷了,我不懂為何兄弟們那麼驚訝?」

「什麼承諾?那是要娶娘子耶!」藍奏禮嘖嘖有聲地搖晃著手指。

「對啊!以後晚上你睡覺時,天天有個女人陪在你身邊哪!」藍奏恆露出夸張的表情說道。

「男人若是天天上花樓尋歡,不也是天天夜夜身邊有女人陪嗎?」西門玉對藍家兄弟倆一搭一唱的反應感到沒轍,「說白了,你們就是不相信我會輕易訂下終身大事。」

「對!」藍家兄弟有志一同地使勁點了頭。

西門玉差點翻白眼,下意識的保持禮貌讓他沒能風度盡失,但面對這兩個雙胞兄弟,能跟他們聊上半天還不翻臉的人真是少之又少。

「其實奏禮、奏恆擔心的也不無道理。」黎子敘跳出來說了句公道話,「你對這件事什麼也不說,只是直接向堡主告假,說要遠行去迎親,任誰听了都會多慮的。」

其實西門玉要娶誰,他倒不介意,反正人娶回來後,就知道是怎麼回事了。

但偏偏堡主對此好奇得不得了,可西門玉的口風又相當緊,任憑堡主死纏爛打,也問不出個所以然,無可奈何之下,只得派他出馬探听實情。

所以他今天不問到結果,回頭一定讓堡主煩到沒地方躲。

因此如果可以的話,他還是很希望西門玉透露點什麼消息給他。

正巧今天藍家兄弟也在場,有他們兩個吵死人的家伙在,他偶爾的旁敲側擊,也就不怎麼引人注意了。

「不是我不說,而是我除了知道要去哪迎娶未婚妻之外,其余的什麼都不知道。」許是將黎子敘的話听入耳了,西門玉嘆了一聲,吐出了輕音。

「那不是你指月復為婚的對象嗎?」照理來說,會認同指月復為婚這樣的婚事,兩家人該是私交相當深吧?

「對啊!至少知道對方姑娘幾歲了、長什麼樣子、姓啥名啥吧?」藍奏禮堅持地追問。

「是啊!沒憑沒據的,你上哪兒迎親嘛!」藍奏恆跟著出聲,「把你知道的說出來就行了。」

「如果我說了,你們就不會再吵人?」西門玉有些頭疼了。

「絕不再煩你!」藍奏禮喜出望外地允諸。

「而且還替你向兄弟們解釋!」藍奏恆自動自發地舉手發誓。

「我作證,要是他們兄弟倆敢反悔,我就請堡主沒收他們倆的火雲槍與烈焰槍。」為了乘勝追擊,黎子敘立刻跟著接話。

「好,我說。」西門玉見他們三人如此堅持,再加上近幾日確實給兄弟們輪番上陣的追問追到煩了,索性舉手投降。

此話一出,頓時,藍家兄弟爆出歡呼聲,而黎子敘也終于放下心頭重擔。

看來他不必再被堡主問個沒完了。

在安心的同時,黎子敘也忍不住在心中迸出了無聲的嘆息——

唉!西門玉呀西門玉,我的好兄弟啊!你這門親事,真的是勞師又動眾哪!

西門家的花轎,敲鑼打鼓地上門迎親了。

熱鬧的行列中,西門玉穿著一襲喜氣洋洋的新郎服,听著前後的鞭炮聲,以及鑼鼓喧天的嘈雜音調,只是益發地懷念起蒼龍堡。

雖然兄弟們很吵,但大家都知道他的底線在哪里,不該吵人的時候,絕不吵他。

像這樣的默契,如今……

他得跟另一個女人重新培養起嗎?

驀地,藍家兄弟的話突地竄入了西門玉的腦海里。

是啊!或許要日夜與同一個女人共枕眠,其實不是什麼太享受的事,而是種折磨也說不定。

畢竟,他根本不知道這個他素未謀面的女子,脾性究竟與他合不合適?

只不過,他自小就不管家里事,在年紀稍長時,就已四處雲游長見識,最後才選了蒼龍堡定居,所以如今面對爹娘要他成家的指示,他實在是無法不听從。

畢竟,爹娘都給了他這麼多自由……

抬起頭,西門玉揮開過多的繁雜思緒,望向前方的戚家大門。

听說與他指月復為婚的姑娘,是與爹親在生意上有諸多往來的茶行獨生女,當初他們剛搬到梧城時,受到爹親許多照顧,熟識後便為他訂下了親事。

就不知道,對方是個什麼樣的姑娘……

「公子!二公子!」

突如其來的吵鬧聲打斷了西門玉的思緒,只見迎親的隊伍剛停在戚家門前,但前頭卻騷動不已。

家僕匆匆朝西門玉跑來,口中還大聲嚷嚷起來,「不得了啊!二公子,出人命了!」

西門玉眉心一蹙,他翻身下馬,一把揪住報訊的家僕問道︰「怎麼回事?戚家出了什麼問題嗎?」

「听說……咳、咳……听說戚姑娘上吊了!」家僕又驚又慌地指著前面的戚家大門應道︰「剛才我們停轎子時,戚家老爺跟夫人哭哭啼啼地出了門,說是戚姑娘上吊死了!」

「什麼?」要嫁給他的姑娘居然自殺了?

意料之外的情況令西門玉也感到錯愕,他飛身往前,排開吵鬧人群,停在戚家大門前。

門口亂成一團,讓西門玉分不清誰是誰,無奈之下,他只得出聲探問,「請問哪位是戚家老爺?」

「我是,敢問……這位可是西門二公子?」一名看來正值壯年的中年漢子,一邊輕拍身旁哭泣的婦人,一邊抬頭回應,見到一身新郎服的西門玉,忍不住又是淚流滿面。

「在下西門玉。請問這究竟是怎麼回事?」西門玉拱手一敬,踏近幾步,悄聲問道。

「這……實不相瞞,西門公子,其實小女采藍一直不肯嫁,是我們好說歹說勸動了她,但沒想到……」戚父帶著西門玉到一旁,低聲解釋著原由,只是話里听來卻有著諸多後悔之意。

「原來戚姑娘不肯嫁予在下?」西門玉頗感意外。

因為蒼龍堡的名聲相當良好,除了些不明事理的人誤將他們視為江湖惡匪之外,多數百姓都覺得他們蒼龍堡俠客是懲奸除惡的義士。

也因此,想嫁入蒼龍堡的姑娘可說是不計其數,所以他壓根兒沒想過,居然有寧死不嫁的姑娘。

「說來真是羞人……因為我家采藍,似乎早有心儀的對象了。」戚母在一旁哭哭啼啼地應聲。

「這……如此大事,怎不早些言明?」真是枉送一條性命啊!

「我們想說,婚姻大事,怎好放任她作主?而且我們兩家有約在先,蒼龍堡俠士又向來值得依靠,所以也沒多想,便勸了她,要她乖乖嫁入西門家,沒想到……」戚父哭喪著一張臉應道。

「只能說是在下沒福分,無緣迎娶戚姑娘了。」雖說西門玉其實對于這個叫戚采藍的姑娘,什麼情分也沒有,但這個姑娘為了拒絕他而自絕性命,也算得上是貞烈女子,不由得對她多了幾分欣賞。

誰要他們蒼龍堡,向來奉行自由,對于堅持自己夢想的人特別愛伸手幫忙,所以面對這樁意外的慘劇,除了惋惜之外,自然也興起些許不舍的心情。

「不不不,是采藍與西門公子無緣,是她福薄,還望西門公子不介意這事,畢竟,好好一件喜事卻成了喪事,說來是給西門公子添了亂啊!」戚父抹了抹眼淚,不斷地向西門玉道歉。

「伯父別這麼說,兩位突喪愛女,想必心情十分不舍、難受,所以關于我爹娘那邊,由我來說明就好,就請兩位先處理戚姑娘的後事,在下改日再來為戚姑娘上炷清香,如此可好?」

說實在話,西門玉完全沒想到事情會變成這樣,但瞧戚家二老哭得花了眼,也不好多問什麼細節,索性擔下了向自家爹娘說明的責任,省得讓戚家人多勞心、多難過。

「好,那就有勞西門公子了。」戚父邊哭,邊拱手朝西門玉行了禮。

「人死不能復生,還望兩位保重身子,節哀順變。」西門玉知道,在這種時候,他也幫不上什麼忙,倒不如先將花轎跟迎親隊伍帶回西門家,否則只是令戚家人越看越傷心。

同戚家父母告別後,西門玉拆下新郎冠,重新跨上馬匹,招來家僕告訴他們事情原委,並令樂師停止奏樂,這才將迎親人馬帶離戚家。

「什麼?采藍自殺?」

西門家大廳里,正打算熱鬧地迎接兒媳婦的西門家二老,听完事情經過後,忍不住露出詫異又難以置信的表情。

「很抱歉讓爹娘失望了。」西門玉淡聲應道。

「怎麼會這樣……有情人的話,說一聲便是了……」西門老爹重重嘆了口氣,不知道是心疼少了個兒媳婦,還是舍不得斷送一條年輕性命。

「你還好意思說!」西門夫人在為戚采藍掬一把同情之淚的同時,忍不住對西門老爹發起火來。

「我怎麼了?我也同情她,為什麼說不得?」西門老爹一臉莫名其妙地瞧向妻子大人。

「當初戚家不是暗示過,說如果要退親也是可以的,畢竟玉他長年在外,說不定都有了要好的姑娘在身邊,結果咧?你記不記得你說了些什麼?」西門夫人氣呼呼地把矛頭轉向西門老爹,舍不得的心情讓她眼角還掛著淚珠。

「這……」西門老爹搔了搔頭,沉思道︰「那麼久的事,我哪記得?再說,戚家如果僅是暗示,我哪听得出來?」

「娘,爹究竟說了什麼?」西門玉知道爹親向來是有些粗心的,成親的細節想必都是娘親在打理,索性轉向娘親問個清楚。

「還說哪!你爹堅持,說一諾千金,約定就是約定,還一副豪氣萬千的態度,說什麼采藍這樣的好姑娘上哪去找?不管你在蒼龍堡有俠女相陪還是有紅粉知已,都比不上采藍,所以說什麼也不肯反悔退親。」不提這事還好,一說,西門夫人又激動起來了。

「呃……我說過這些嗎?」不出西門玉所料,西門老爹壓根兒不記得這些事了。

「當時我也粗心,沒能把事情問得再詳細點。早知道會害死采藍,我才舍不得讓你爹作主親事,一定會為你退親的!」

西門夫人說著,又朝丈夫瞪了一眼。

「你瞪我做什麼?天曉得會發生這種事?我也是為了守信用啊!你要知道,信用在做生意的時候可是很重要的……」西門老爹被說得無地自容,索性板起面孔抗爭。

「誰管你生意?總之,采藍會死,有一半是你的硬脾氣害的!」西門夫人氣呼呼地哼了一聲。

「你說這是什麼話?我怎麼舍得害死她?這事不能全怪我……」

「不怪你,怪誰呀?」

西門家二老爭執不下,沒個定論,倒教一旁的西門玉感到無奈了。

唉!現在是吵誰害死戚采藍這問題的時候嗎?

也不想想戚家痛失愛女,此刻身為互有往來,還差點變成親家的友人,不是應該想想安慰戚家人的方法,或討論該不該上門致意嗎?

畢竟,再怎麼吵,人都死了,誰害死她的已不重要,該考慮的是活著的人要怎麼辦吧?

雖然他不是很想教訓爹娘,但偶爾他真的會覺得,自己在面對事情時的沉穩態度,比爹娘更像個獨當一面的大人。

虧爹還是連開了數家布莊的生意人,怎麼在處理事情時,老是這樣毛躁又不懂得理智點……

西門玉在心里嘆了口氣,听著爹娘在耳邊吵個沒完,他突然覺得,相較之下,藍奏禮與藍奏恆這對兄弟,其實也沒多吵,因為家里的爹娘比藍家兄弟還要煩人。

一拍扶手,西門玉徑自起身,朝爹娘拱手示意道︰「爹、娘,你們慢慢聊吧!沒事我先回房休息了,過兩天我給戚姑娘上炷香後,就回蒼龍堡。」

也許他在面對這個差點成為自己妻子的姑娘死去時的態度,是顯得冷淡了點,不過老實說,他們原就是沒什麼關系的外人,這回若不是爹娘替他訂了親事,他這輩子都不會知道世上有戚采藍這位姑娘。

所以即使他也替她選擇走上絕路而感到惋惜,但他尊重她的決定。

在道義上露個臉,上香致意,是他能為她做的最後一件事,其余的,除非她死而復生,否則這輩子,他倆將再也毫無瓜葛了。

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