搞怪右丞相 第二章 作者 ︰ 唐婧

「終于來了,等了這麼多年,終于等到了,可是……晚了、晚了!」

在一間充滿藥味的書房里,一名頭發霜白的憔悴老人斜臥在榻上,緩緩的搖了搖頭。

他手一垂,一張薄薄的,蓋著棘萱國大印的紙,緩緩的從他手中滑落,飄到了地上。

這張八百里加急的聖召宣他入宮,官拜文華殿大學士,對他來說是二十年來期盼的事,卻已經晚了。

「爹。」一旁的宇文執看見父親如此黯然的眼,悲愴的神情,忍不住擔心的喊了一聲。

「執兒,過來。」他招招手,示意他的愛子走近。

宇文執在榻前跪下。

「你要記得呀,官做得越大,踩著的冰就越薄。你對皇上的心越忠,受的委屈就越大。

「為了皇上、為了朝廷,你流血流淚、兩袖清風,有膽有謀、敢做敢說,國家動蕩、臨邦入侵,你支起大局、擔起責任,大刀闊斧的行事,為了保家衛國,你不在意一些小犧牲、不在意一些小百姓。

「你從大處著眼,得到了最後的勝利。

「可是風平了、浪靜了,家穩了、國安了,朝中御史卻饒不了你當初的逾矩,百姓忘不了你的手段和霸道。到了那個時候,連皇上都不能不讓你帶罪呀!」

宇文秀說到後來,已經是涕淚縱橫難以自制,雙手握著拳激動得聲音都抖起來。

「爹!」宇文執知道父親說的是當年的血淚。

他為皇上流血流淚、耗盡了心神,皇上更曾當殿贊他忠勇智謀百年罕見,可是就在平定了名雙國的侵擾之後,功勞卻是別人的,他被遠遠的貶到了天寒地凍的東北。

他總是愁容滿面的遙望京城的方向,希望有一天皇上再次重用自己,他不怨亦不恨,皇上是不得不將他貶到東北呀!

這麼多年了,他終于等到了,可是……他的身體已經不容許他再為皇上效力。

「執兒。」他枯瘦有如雞爪的手緊緊抓著他,「爹要你立個誓。

「說你會效忠順清皇上,會為順清皇上賣命,一輩子都將是順清皇上的忠臣。」

「爹!」宇文執有些為難了,「孩兒不能。」

「你要讓爹死不瞑目嗎?孩子,你以為皇上是故意要抹殺爹、坑害爹嗎?」

宇文執抿嘴不語,那固執的模樣就像他固執的相信皇上靠犧牲他爹換得平穩一樣。

「他是一國之君呀,他考慮的是整個國家,而不是一個臣子。」

「可爹你是忠臣,你不應該被這樣對待!」二十多年雪國的生活,他們宇文家是被冰凍、被遺忘的。

怎麼能夠無怨無悔呢?

「就是忠臣才能被犧牲呀。執兒,爹心甘情願到這冰天雪地的地方來,這是一種交換、一種妥協,只有這樣,朝中才會安穩,皇上才能定人心。

「我只遺憾沒機會再替皇上辦事了。執兒呀,你答應爹永遠忠于皇上,代替爹盡忠。

「答應我。」他用力的握住宇文執的手,眼里充滿著期盼。

宇文執一咬牙,從沒違逆過父親的他點頭了,「孩兒答應就是了。」

爹將這二十多年的時間都花在培養他能為國所用,到頭來他們宇文家還是替順清皇帝賣命,真是諷刺呀。

「少爺。」一陣敲門聲響起,管家進門道︰「有一位貴客來到!」

宇文秀眼泛精光,居然一掙就從榻上坐了起來,迭聲說︰「執兒,快快扶我出去見客!」

會是他嗎?

他是帶罪之身,這些年別說客,就連人也少見了,會有誰尊貴得過他呢?

「不用了。」身著白狐裘衣的棘剛在幾個人的陪同之下,已經到了屋外,「朕來見你。」

「皇上……」宇文秀激動的跪伏在地,劇烈的喘著氣,宇文執擔心的扶著他,眼光卻看向棘剛。

這個讓他爹忠心耿耿、始終不怨不恨的皇上,究竟是個怎麼樣的人?

「宇文,你蒼老得厲害呀。二十年啦,朕老了,你也老態龍鐘、病體蕭索。」

宇文秀伏地道︰「二十年了,皇上美意讓奴才在這養老,奴才不得不老。」

棘剛微微一笑,扶他起來,「宇文,你說話還是這麼不給朕面子呀。」

隨同而來的左右兩相怒道︰「宇文秀!皇上出京是何等大事?三天就準備好了一切,只花九天就到這里來,我們路上勸皇上愛惜龍體不要趕路,可是皇上怕你這老匹夫熬不住了,非得立刻就來,怎麼都攔不住,你還敢有所埋怨!」

「皇上。」宇文秀一听,眼淚流了下來,默然不語。

皇上出宮是大事,要嚴密的規畫,沒有十來天是準備不妥當的,為了來看他一切都從簡了才會來得這麼快。

棘剛揮揮手,示意所有的人都下去,宇文執擔心的看了父親一眼,才跟著走了出去。

棘剛扶著宇文秀坐到榻上,嘆了一口氣,「宇文哪,這麼多年來心頭那口氣可平了?」

他搖了搖頭,「奴才如今都快沒氣了,心里哪還有氣呢?」

「這麼說就是怨朕了。」棘剛低聲道︰「宇文,你辦學興田、抵御外侮,實在是我朝的第一大功臣哪。

「可是你文武韜略、智勇雙全,樣樣杰出,百姓只知道有宇文宰相,卻不知道有皇帝呀。

「我用你,卻也怕你呀。」棘剛老實的說。

「當年你手握十萬大兵,隨時可反,朝中上下一片聲浪,猜忌于你,生怕外患一去內亂又起呀。」

宇文秀眼泛淚光,感激不已,「奴才今日能從皇上口中听到這句話,死而無憾了。」

他終于跟他說了實話,他被遠貶並不是因為那十大罪狀!

「宇文,當年御史們參你的十大罪狀,朕明知你有苦衷,卻不得不藉這些事將你貶到東北來,為的是要安定人心呀!朕有苦衷,請你體諒。朝廷上下的團結一氣,比你一個宇文秀重要,要平衡這些聲音,朕不得不犧牲你。」

「奴才知道,奴才一直都知道。」宇文秀感激的點點頭。

「三年前名雙國又犯,朕一想到你就心痛。」棘剛拍拍他的手背,「所以朕今天來了,朕要用你掃朋黨、滅名雙。」

他已經受夠了名雙三番兩次掀起戰爭帶來動亂,唯今之計只有將它連根拔起,納入版圖。

「可惜奴才老了,恐怕熬不到來春了,皇上。」宇文秀沉痛萬分的說。

雄心萬丈已經隨著病體消磨而流逝了。

棘剛微微辛酸的看著他,心里感慨萬千。

他還記得當年的宇文秀英挺俊秀,是那麼樣的意氣風發、出類拔萃,他們是過命的交情,惺惺相惜的知己。

這些年來,沒有人像他一樣知他、懂他。

但他還是像顆棋子似的被犧牲了,因為他是皇上,肩負的是國家的責任。

可悲的他不能有朋友。

「那麼你給朕推薦一個吧,一個像你一樣的人。」

「宇文執。」宇文秀毫不考慮,毅然的說。

棘剛看著他,沉思了一下,「虎父無犬子!」

宇文秀突然劇烈的咳嗽了起來,棘剛拍拍他的背道︰「宇文,你累了,歇著吧。朕要御醫來看你,養養精神,身子就健壯了。」

「奴才不累,奴才還有力氣陪皇上下一盤棋。」以前他們總是徹夜下棋,談論軍國大事,修改法治,縱觀天下情勢,當年他們都是那麼的年輕呀。

棘剛意味深長的看著他,緩緩搖了搖頭,「朕不下棋了,二十年前就不下了。」

他看著自己的手,長嘆一聲,「這雙手,擺弄太多棋子了。」

宇文秀懂得他的意思,悲涼而同情的看著他。皇上,地位最高,卻也最孤獨。

他身邊的人都只是一顆棋子,所以……他不下棋了。

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那個人就是皇上了。

該是很有威儀的皇上居然有那麼溫和的一雙眸子。

父親始終不怨,也是因為知道皇上的難處,體諒他的用心。

那麼他能夠替父親覺得不值嗎?

他不能,若是換成他,他也會像父親一樣等待著,等待再次被重用的機會。

因為順清皇帝,實在是個明君哪。

他知道自己不該偷听,可是他實在擔心父親的狀況,所以在窗下偷偷的听了他們的談話。

父親是那麼樣的了解皇上,懂得他的用心,所以始終不怨。

而皇上也是懂父親的,所以才會跟他說心里話,讓他放下心里的那口氣。

一個皇帝,跟自己的臣子承認當年確實有愧于他,是一種勇氣吧?

宇文執站在院子里,連雪下大了都毫無所覺,只是不斷的想著他們的談話。

能被一個懂得自己真正價值的人所犧牲,想必父親也覺得光榮吧?

他想得入神,遠遠的好像听見女子的嘻笑聲,不禁輕輕的皺起眉頭,是哪個婢女忘了府里的規矩,居然大聲嘻笑起來?

他正這麼想時,突然啪的一聲背上一痛,什麼東西打中了他。

一聲驚呼隨之清脆的響了起來,「看吧!我就說那是個人,還會動呢。」

他一回過頭去,就看見幾名女子嘰嘰喳喳的擠在游廊邊又說又笑的。

宇文執看著腳邊的一團雪球,確定剛剛擊中他的凶器就是它!

「喂!你們干什麼!」這幾個女孩陌生得很,絕對不是府里的人,打扮得花花綠綠、怪里怪氣的,還咯咯的亂笑,一點規矩都沒有。

他凶惡的問︰「是誰丟我?!」

「是我丟你。」棘茉陽老實的舉起手來,笑嘻嘻的說︰「小靈子看你一動也不動的,還以為是誰堆出來的雪人,我說是人她偏不信。」

「所以你就用雪球扔扔看我會不會動?」他生氣的瞪視他。

這個聲音清亮,說起話來又快的女孩,無疑是她們之中最出色的。

她綰起的雙髻綴上了白狐的細毛,遠遠看去頭上白飄飄的,剎是飄逸動人。

雖然渾身包裹一件白色雪裘,但體態不顯臃腫。

這群女子是從何而來?

「猜得真準。」棘茉陽好心的說︰「雪下這麼大干麼不避一下,傻瓜似的也不怕傷風嗎?」

他身上積了許多雪,遠遠看去還真像雪人呢。

「你說誰是傻瓜?」他沒好氣的皺起眉,長這麼大他從來只跟天性聰穎、聰明絕頂等詞搭上邊,跟傻瓜扯上關系還是頭一遭。

「當然是你呀!難道我有讓雪堆得滿身都……啊!」棘茉陽話都還沒講完,一團雪球就對著她飛來,打中了她的額頭。

宇文執冷冷一笑。他天生小家子氣,挨了那丫頭一雪球,就一定要扔一個回去。

不跟女子計較不是好漢。

女人越來越囂張、不安于室,都是縱容的男人給她們機會得寸進尺,什麼不與女人和小人一般見識?

那是蠢才說的話。

「你敢丟我?!」棘茉陽連忙掏出隨身攜帶的小鏡子往臉上一照,只見右額上起了一個紅印子,「可惡!」

她長這麼大還沒吃過別人的虧,怎麼能夠在這種雞不生蛋的地方,被這個傻瓜開先例呢?

她彎下腰去,抓起一團雪,用力地扔了過去。

宇文執有了防備,輕松的就閃開了。

「你還敢閃!」棘茉陽怒叫,「小靈子、飛娜、柳霜、小夜,快幫忙!誰打到那兔崽子一次,我賞金戒子一枚!」

公主一聲令下,宮女們紛紛卯起勁來扔雪球,宇文執左閃右避,還是免不了挨上幾顆硬邦邦的雪球。

難怪人家說女人不好惹,果然有幾分道理。

可他也不能光站著讓她們打,于是亦快手快腳的抓雪球、扔雪球,所謂擒賊先擒王,先把那個穿雪裘的女子打垮,其他人就不會來糾纏。

因此他每顆都朝著棘茉陽砸去,而且命中率奇高。

「唉唷!又打到我了啦!」她的頭發都給打歪了!怪了,怎麼她往哪里竄,他就是能往哪里打哩?

「快點快點,把這傻瓜打趴,唉唷……」棘茉陽痛得甩甩手,又中了一枚。

她左一句傻瓜、右一句傻瓜,听得宇文執心頭火起,下手也就更不留情了。

只見院子里雪球飛來飛去,你來我往,不時夾雜著棘茉陽的喊痛聲。

她突然發現這樣遠距離的投擲戰,倒楣的似乎都是她。

她不玩了!

「抓住他!快!唉唷!」她氣急敗壞的大叫,「把他抓起來!」

眾宮女一得令,連忙冒著雪跑出去抓人。

宇文執一見對方沖了過來,馬上猜到棘茉陽的把戲,于是轉身就走,誰知道盡責的宮女一個個撲上來,有的拉手、有的拉腳,把他纏得動彈不得。

小靈子更聰明,跑去找侍衛來幫忙。

「快放手!男女授受不親,拉拉扯扯的像什麼話!」這群姑娘到底是哪來的,怎麼這麼不害臊?

他可是個陌生的大男人,她們怎麼敢這樣大剌剌的纏住他?他想掙月兌,可是又怕踫到不該踫的地方,只好站著不動。

「怕了吧,嘿嘿嘿。」棘茉陽手里玩弄著一團雪球,不懷好意的看著他,「你剛剛扔了我八下,痛死我了。」

她手一揚,啪的一聲,那顆雪球砸中了宇文執的俊臉,緩慢的往下滑去。

「還有七下。」

他如果真的是傻瓜才會乖乖的讓她砸!宇文執不再顧慮那麼多勁一使掙月兌了宮女們的箝制,掉頭就走。

「快點攔住他!」棘茉陽大叫。

「是!」她身後冒出了一排侍衛,威風凜凜的沖上前去,輕輕松松的就將他五花大綁,抬到棘茉陽面前。

「喂!這里是我家,你們憑什麼到這里來綁人?」

雖然皇上將宇文一家貶到東北,但吃穿用度、婢女僕從都與富貴人家無異,他總認為這是一種補償。

「憑你得罪了茉陽公主,皇上最疼愛的金枝玉葉!」小靈子得意揚揚的說。

「哼。」棘茉陽驕傲的抬起下巴,「你現在求饒也晚了。」

父皇要出宮,她當然得跟來玩,沒想到卻挨了這傻瓜幾下,把她的玩興都打跑了。

「如此公主。」宇文執看著她,居然比她還驕傲的哼了一聲,說了這麼一句耐人尋味的話,似乎他連批評的話都不想為她浪費。

「喔?你罵我!」意思是她沒資格當公主嘍!

「你再罵!」她把手上的雪球塞到他嘴里,生氣的說︰「從來沒有人惹我生氣過,我也不曉得我生氣這麼恐怖。

「把他抬到院子去,本公主要親自教訓他這張臭嘴!」

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「宇文執呢?」棘剛著急的問,「人找回來了沒?」

因為著急,因此他的語氣顯得嚴厲許多。

左相袁覽欽急道︰「臣已經派人四處去找了!」

「到哪去了!」這孩子,老父病危怎麼能四處溜達呢?這樣的人真能擔當大任嗎?

在宇文秀榻前,御醫鬧烘烘的談論著病情,又是用針又是煎藥,整個屋子彌漫著一股藥味和緊張的氣氛。

宇文秀緊閉著雙眼,嘴角微微抽搐著,一道白涎從他的嘴邊落了下來,隨侍在側的婢女連忙用手巾擦去。

「宇文!你振作些,朕要你再加把勁,活著、活著!」

宇文秀無力的睜開眼楮,眼神渙散的盯著某個地方,喉嚨里咕噥咕噥的冒痰。

眼見是撐不過去了,棘剛不自覺出了一頭汗,想必他要見愛子一面。

「宇文執呢?找個人而已,難道他會隱身術不成!再找不到,通通提頭來見!」他難得的大發雷霆,對著一列慚愧低下頭的侍衛跳腳。

「皇、皇上……」一名侍衛大著膽子道︰「公主今天下午捆了一個人,也不知道是不是……」

「還不快帶人來?」這屋子就這麼小,人就這麼多,怎麼樣都找不到宇文執實在很怪異,若說被茉陽逮了,那的確很有可能。

「是!」他連忙跑到院子放人,過了一會只听見腳步聲慌張的響了起來。

宇文執一邊扯掉捆綁著自己的粗繩,一邊倉皇的奔了進來,用力跪在宇文秀面前。

「爹!爹!」

看爹的樣子已是出氣多而入氣少,如果他再晚來一步,那就見不著他爹最後一面了。

宇文秀半睜著眼楮,似乎是想說什麼話,喉頭不斷的上下滑動著,他吃力的抬起一根手指頭,指著棘剛,用一種懇求和期待的眼光看著宇文執。

「孩兒知道!孩兒知道!」他抓著父親枯瘦的手迭聲說,「孩兒這輩子都為棘萱國效命!孩兒發誓!爹、爹——」

宇文秀微微一笑,閉目長逝。

棘剛轉過身去,為了控制情緒而清了清喉嚨,「朕封宇文秀為文華殿大學士,加封太子太保,一等忠國公,謐號耿毅。」

雖然一切都晚了,可是這是他僅能做的。

「明日起程回京。」棘剛有些疲累的叫喚,「宇文執。」

「草民在。」他強忍著眼淚,哽聲回應。

「節哀。」他看他臉上、手上有些凍傷,被公主擒住不知道是怎麼回事。

「公主淘氣,朕會說說她。」他還不能把要召他進京的意圖表現出來,免得他還沒上京就被謀害了。

「朕命李國源監工,為忠國公修墓,你就在這守孝吧。」

「謝皇上。」宇文執謹慎的行禮。

左右相聞言一喜,原本他們還以為皇上要召宇文執入京為官,這宇文執若像他父親的話,會是個很難擺平的角色。

還好皇上並無此意。

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