斬情劍 第一章 作者 ︰ 煓梓

第一章

十年後——

微風徐徐,鳥語花香。

耿翎手提著藤籃,深深吸入一口新鮮的空氣,頓時感覺神清氣爽,心曠神怡。

今兒個的天氣真好!

走在羅新鎮最熱鬧的街上,耿翎的心情有說不出來的愉快。她好愛這小鎮風光,特別是鎮上的人們,每一個人都和善極了。

「如月姑娘,你幫我打造的鐮刀真是好用極了,隨便揮個兩下,便能將草割干淨。」

人口只有數百的小鎮,幾乎人人手拿一把耿翎打的刀。不是割草用的鐮刀,就是下田用的鋤頭,柴刀、菜刀更不用說,更是家家戶戶都有好幾把。

「謝謝您,張大叔。您能用得順手,我真是太高興了。」耿翎有禮的回道。

「如月姑娘打的刀子,如果還用不順手,那就沒有刀子可用了。」張大叔笑嘻嘻。「方圓十里,有誰不曉得,咱們羅新鎮有一位厲害的打鐵匠,連鄰鎮的人都來咱們鎮上買刀子呢!」

「您太過獎了,張大叔。」她沒那麼行的。

「沒這回事兒,我說的都是事實,老王可以證明。」張大叔邊說邊把路過的王大叔拉過來溱熱鬧,王大叔趕緊點頭。

「是,老張說的沒錯,如月姑娘是咱們鎮上最厲害的打鐵匠,沒人的打鐵功夫能比你行。」

老王和老張同時對她豎起大拇指,耿翎失笑,覺得這些鎮民真是可愛極了。

「謝謝兩位大叔,我會更加用心,打造出更順手、更銳利的刀子讓大家使用。」她笑著說。

「那可得先謝謝如月姑娘了。」老王和老張笑嘻嘻回道。

「快別這麼說。」她可承擔不起。

兩老又跟她聊了幾句,之後各自回家。接著她又遇見更多鎮民跟她說同樣的話,每一位鎮民都對她心存感謝,因為她刀子打得好,為人又親切。

其實,真正該說謝謝的人是她,沒有這些可愛鎮民的幫忙和扶持,她根本不可能過著如此安逸的生活,她才應該感謝他們的大恩大德。

她走著走著,迎面走來一位身材高大壯碩,但長相卻十分俊秀的年輕人跟她打招呼。

「如月姑娘,今兒個怎麼有空上街?」

跟她問好的年輕人不是別人,正是小七子,原本他就長得清秀俊美,這兩、三年磨練下來,變得更加英挺。

「上街來買點兒東西,順便收些刀子回鋪子里磨。」耿翎指指手腕上吊的藤籃笑著回道。

「原來如此。」小七子點點頭,年輕的臉龐上映著光采,彷佛是見著心上人一樣興奮。

「橙藜姑娘還沒有回到鎮上嗎?」她問起花橙藜。

「還在保定府。」小七子搖頭,深表遺憾。「蒲大哥剛派任到那兒為官,還要一段時間才能安定下來,橙藜姊沒這麼快回來。」

「我記得蒲公子一直想被『貶」到這兒為官,可惜始終成不了願望。」她又想起蒲硯卿的志願,他和橙藜一年前那段姻緣可真是轟轟烈烈,至今仍是鎮民最愛談論的話題。

「蒲大哥降不了職就算了,官反而還越做越大,想想也真是難為他了。」小七子咧嘴一笑,露出整齊潔白的貝齒。

耿翎回小七子一個溫暖的笑容,難怪鎮上好多未出閣的姑娘家都醉心于小七子,小七子不但生得越來越英俊,而且醫術也越來越精湛,再這麼下去,將來繼承回春堂也不是遙不可及的夢想。

「不管怎麼樣,能夠調得離羅新鎮越來越近,總是一件好事。」之前還調到太原府呢!那豈不是離羅新鎮更遠?

「是啊!」小七子十分贊同耿翎的話。

耿翎之後再跟他多聊了些閑話,因為急著回鋪子磨刀,不得不同他道別。小七子依依不舍的跟耿翎說再見,耿翎笑著點頭,也沒有多想,完全把他當作弟弟一樣看待。

是呀!這個鎮上的所有人都像她的父執輩和兄弟姊妹,沒有他們就沒有今日的她。

耿翎轉個方向往打鐵鋪走,位于山腳下的打鐵鋪是養母留給她的房子,也是她來到羅新鎮以後的第一個落腳處,雖然只是一棟小小的磚屋,她卻萬分珍惜。

她一邊走一邊跟鎮民打招呼,才走沒幾步,莫名覺得有人在看她,于是轉身。

「怎麼了,如月姑娘?」走在她身後的鎮民被她突兀的動作嚇一跳,不解發問。

「沒、沒什麼。」奇怪,莫非是她看錯?「抱歉嚇到您了。」

「沒關系。」鎮民接受她的道歉,朝她微微笑一笑快步超越她,耿翎仍是不停回頭張望,被人監視的感覺揮之不去,但也有可能是她自己多心。

算了。

她聳聳肩,決定不去想了,羅新鎮雖然是座小鎮,但因為設有驛站,往來人潮並不少。再加上又有聲名遠播的回春堂,外來人口更多,偶有好奇的人駐足關注也沒什麼大不了,她不也經常莫名其妙打量人家?

耿翎並沒有想太多,繼續朝打鐵鋪走去,那股莫名的感覺也在一會兒之後消失。

當她回到打鐵鋪,已經有個男人背對她站立,手中拿著她擺在架子上的剪刀,彷佛在思考著什麼。

「不好意思,讓您久等了。」她猜想他應該是哪里來的客人,因為她沒在鎮民中看過這個背影。

「但是鋪子的門是關著的,您是怎麼進來的……」她不想指責對方闖空門,但沒有經過她的允許,就自個兒開門進來真的很不禮貌,她一點兒都不想把刀子賣給這種不懂禮貌的人。

「多麼鋒利的剪刀,難怪你的打鐵鋪遠近馳名。」男子背對著耿翎放下剪刀,由口氣判斷他不是來買刀子的,可能是有別的事找她。

耿翎皺起眉頭,心中有不好的預感,鎮上的人都很和善,慕名前來買刀的外來客更不可能表現出這種態度,這個人究竟想做什麼?

「我很欣賞你的手藝。」男子邊說邊轉身。「但是你不覺得把才華都拿來打造這些農具,未免太浪費了一點兒?天才鑄劍師楚漢的唯一入門弟子——耿翎!」

突然間出現在耿翎面前的男人,有著一副秀氣俊絕的外表。他長得很高,身材很魁梧,外型跟小七子有幾分相像。

不同的是小七子的眼神是柔和的,這個男人的雙眼卻散發出殺氣,小七子的嘴角經常上揚,這個男人卻是緊閉雙唇,彷佛要他微笑是一件多麼困難的事,就連說出口的話,也冷如冰霜。

耿翎第一次見到長得這麼英俊,眼神同時又這麼冷酷的人,他的眼楮十分漂亮,有如一潭秋水映出盈盈波光,比姑娘家還更吸引人。如果他的眼神不是這麼冷,會是一雙多麼純淨的眼楮,可惜了。

她不曉得他是誰?為什麼知道她的真名?但她知道絕不能承認自己是耿翎,無論他想要什麼。

「這位公子,恐怕你是找錯人,我的名字是羅如月,不是什麼耿翎。」即使驚訝萬分,她仍然力求鎮定,不讓自己的真正身分曝光。

「想裝傻嗎?」瞿殷珀偏了一下頭,不是很欣賞她的態度。「也許你以為裝傻就能騙過我,但我並沒有這麼容易被騙。」恐怕她是打錯如意算盤。

「你弄錯了。」她說。「我只是一名普通的打鐵匠,並不是什麼天才鑄劍師的弟子,你一定是找錯人了。」

耿翎盡可能和楚漢撇清關系,但在提到她視如父的師父時,臉上不由得閃過一絲痛苦,證明她的演技還不到火候。

「對,女的打鐵匠。」瞿殷珀聞言點頭。「我不得不說,這個鎮上的人還真特別,不但很能接受女打鐵匠,也不吝嗇給予贊美。」和大明國其它地方完全不同,是一座很有特色的小鎮。

「你怎麼知道他們贊美我——剛剛那個人是你?」猛然察覺自己早就被盯上,耿翎倒抽一口氣,一臉不敢置信。

「我想知道這座小鎮都住著一些什麼樣的鎮民,就跟隨著你的腳步繞一圈,才發現整座小鎮的人都滿和善的,任誰都不忍心傷害這些善良的鎮民。」瞿殷珀表面上對羅新鎮的鎮民大為贊賞,其實話中暗藏玄機,耿翎並未假裝听不懂。

「沒錯。」正是如此。「羅新鎮的所有鎮民都很善良,只有禽獸才會想要傷害他們。」

她亦不甘示弱地反諷回去,瞿殷珀果然眯眼。

「禽獸,真是個恰當的字眼。」這是在向他挑戰嗎?有勇氣。「我正愁無法解釋目前的心情,你倒是幫了一個大忙。」

他冷冷威脅耿翎,眼楮射出的寒光教人不寒而 ,耿翎只得想辦法說服他認錯人。

「我已經說過,我真的不是你要找的耿翎,你不相信我也沒有辦法。」她再三強調自己不是他要找的人,可惜並未說服他。

「接下來你準備趕我走嗎?」讓她失望了,他可沒有這麼好打發。「你要干嘛請便,我一點兒也不介意。」

他冷笑。「反正我早就想親眼瞧瞧楚漢的弟子有多會鑄劍,正好可以趁此機會開眼界。」

瞿殷珀擺明了不會輕易走人,這也不難猜測,畢竟他會找到這兒,就表示他都已經探查清楚,不可能這麼好打發。

「我只會打一般農具和刀子,不懂得鑄劍。」她無論如何都不承認自己是耿翎,看他能拿她怎麼辦。

「那真是太可惜了。」他多得是逼她吐實的方法。「本來我還指望能從你這里拿到斬情劍呢,楚漢的大弟子,也是唯一的弟子——耿翎。」

「你真的找錯人了。」不期然听見「斬情劍」三個字,使得耿翎的心頭震了一下,雖然她早有心理準備他是為了這把劍上門的。

「剛開始的時候,我也以為楚漢收的是男弟子,著實花了一番功夫追查。」她沒說錯,他確實是找錯人。「直到最後我才發現自己根本找錯方向,原來楚漢收的是女弟子,害我白白浪費了許多時間。」

「很抱歉害你白花了這麼多時間,但你還是找錯人,我不是楚漢的弟子。」師父,請原諒我!為了守住斬情劍,無論如何我都不能承認跟您的關系。

耿翎在心中乞求楚漢原諒。

「是嗎?」真佩服她死賴的功夫。「那麼打鐵鋪後方那塊木碑,怎麼會刻著『吾師楚漢之墓』?如果楚漢真的跟你沒有關系,你又何必閑來無事替他造墳?」

耿翎萬萬沒想到,瞿殷珀居然把這附近都搜遍了,連她在一里外幫楚漢造的衣冠冢都逃不過他的搜索。

瞿殷珀端看她遽然轉白的臉色就知道自己猜對了,她再會裝、再會否認,只要一拿出證據她就沒轍,他甚至還沒使出最激烈的手段呢!

「劍在哪里?」閑聊時間結束,該辦正事了。「只要你乖乖交出斬情劍,我就不會傷害你,否則我會毫不猶豫地殺掉你!」

瞿殷珀冰冷的眼神,說明他不僅僅只是威脅,必要的時候他真的會下手。

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