好個英雄 第八章 作者 ︰ 夏喬恩

雅室里,司徒杏擱下竹籃,款步來到窗邊。她伸手推開窗扇,倚窗眺望遠方蒼茫雪白的薩闊山,估計城里這一、兩日恐怕也要降下初雪。

自她來到蒼淵城也過了好一段日子,不料春史卻是一點進展也沒有,上回「情絲如繡」效果不如預期,這回她得趕緊再想個法子才行。

可惜為了趕出十套衣裳,這幾日她無暇繼續「煽風點火」,只能放出「消息」,試圖讓那些江湖俠女回心轉意,回到蒼淵城再接再厲。

既然蒼衛宮不近,與其從他身上著手,不如她先替他挑個姑娘,再替那姑娘想辦法討城民歡心,只要能夠得到城民的信服,凡是以城民為重的蒼衛宮,必定會注意到那姑娘的存在,屆時──

長睫微斂,憑著過去寫史的經驗,司徒杏仔細回憶江湖上有哪些千金名媛腦筋還算聰明,身家教養也都良好?依蒼衛宮的性子,應該教適合知書達禮,又不失活潑的姑娘。

她想了想,突然背脊泛起陣陣寒意,不由得猛地轉身。

「司徒姑娘,讓妳久等了。」

彷佛就等著她發現自己,蒼衛宮泰然自若的關上門板,挑了張椅子坐下。

不知何時他已送走賀震天一行人,並返回三樓,推門走了進來;他就像鬼魅,出入皆是無聲無息,直到他靠得這般近,她才能察覺他的存在。

司徒杏滿心詫異,卻得揚起笑容,隱藏心緒。

「蒼城主客氣了,是我不該突然打擾。」她屈膝福身,動作嫻雅而迷人。

「听說妳繡完十套衣裳了?」深冷黑眸瞧著她優雅的姿態,不禁想起賀震天三名弟子見到她時,那驚艷的眼神。

她美艷而優雅,無論走到哪兒都是眾所矚目的焦點,只是外貌對他而言,不過皮囊而已,他相中的是她的能力。

經過諸多觀察後,他終于確定,蒼淵城當家主母之位,非她莫屬。

「是的。」她來到桌邊,主動掀開竹籃,自里頭拿出十套衣裳。「這是你之前吩咐的衣裳,請過目。」她將衣裳擱在他面前,等著他驗收,雖然察覺他的目光似乎多了些什麼,她卻故作不知。

他總是令人難以捉模,近來更是有意無意的刺探著,她只能以不變應萬變,見招拆招。

「普通繡娘似乎不大可能在這麼短的時間內,繡出十套衣裳。」他看著她。

「既然我答應蒼城主,便會做到。」她聳聳肩。「何況,這不也是蒼城主所要求的?」

他沒拿起衣裳,反倒示意她先坐下。

「听說江湖最近盛傳一則傳聞。」見她溫馴的坐下,他甚至還紆尊降貴的替她倒了杯茶水。「一則關于我的傳聞。」他刻意道。

她眨眨眼,嬌美小臉顯得好意外。

「原來蒼城主對小道消息有興趣?」

「有人猜中了我的想法,我自然感興趣。」

一抹極淡的笑意瞬間滑過那冷薄的唇,司徒杏以為是自己看錯,不禁瞬間睜大眼。

「妳不問我有什麼想法?」

她分神覷他一眼。「蒼城主有什麼想法?」她配合著發問,一雙晶亮的眼眸卻又不著痕跡的溜到他唇角,急著想確定適才那抹笑,究竟是不是她的幻覺?

「我決定成婚。」他回答。

「是嗎?」她點點頭,正想贊同他這個想法,下一瞬間,她卻迅速的抬起頭,瞪著他。「你想成婚?」她不可思議的問著,以為自己听錯了。

他點頭。

她將眼兒瞪得更大,接著以極為緩慢的速度轉頭看向窗外──

唔,天色蒼茫,風特別的干冷,不像是要下紅雨。

她又將頭轉回,若有所思的盯了他半晌,最後還是忍不住開口。

「不知蒼城主屬意的對象是……」她小心翼翼的問著,簡直不敢相信他早有心儀的對象。

這到底是什麼時候發生的事,對方究竟是誰?為什麼她沒察覺到?

蒼衛宮慷慨提供答案,不打算隱瞞──

「妳。」

她一愣,懷疑眼前的男人說錯話。

「誰?」她又問了一次。

「妳?」他的答案不變。

司徒杏輕輕怞氣,心兒因為過度的錯愕,以及某種復雜的情緒,而微微震著。

若不是他眼神灼亮、氣色清明,她會以為他是在胡言亂語,只是話說回來,興許不是他說錯答案,而是听錯問題也說不定。

她沉著的瞅了他一眼,決定換個方法問話。

「蒼城主決定成婚,而屬意的對象──就是我?」她一字一字的問個清楚,希望得到不一樣的回答。

「不錯。」

很好,他的答案是不一樣,不過意思卻是同樣的讓人頭皮發麻,這下她倒寧願是自己听錯了。

他向來拒『女』于外,這下卻忽然宣布要娶她為妻,這其中究竟有什麼原因,又或者──有什麼陰謀?

「蒼城主在開玩笑?」她抱著一絲希望問。

他看著她格外謹慎的小臉,不意外她連一絲笑容也沒有。

雖然沒有證據,可這段日子,她始終處心積慮的想要將他推給其它女人,如今他卻忽然將苗頭指向她,她自然是笑不出來。

「我不是在開玩笑。」他截斷她最後一絲希望。

那就是有陰謀了!

桌巾下,一雙雪白小手緊緊捏著裙襬,她不動聲色的刺探著。「為什麼?」

「因為蒼淵城需要女主人。」他說出理由。「妳懂得人心和兵法,也懂得孩童和女人,重要的是妳很聰明,跟聰明人談生意,總是讓人合作愉快。」

生意?

他竟然將婚姻比喻成一樁生意?

麗眸微瞇,司徒杏簡直不敢相信他會這麼說。

憑著多年寫史的經驗,她見過不少三妻四妾的男人,早已明白男人成親的原因總是月兌離不了色欲、名聲和利益,唯獨只有他,卻是替一座城找女主人。

本以為冷若冰霜如他,終有融化的一天,不料他卻是冷到骨子里,竟然將生意頭腦動到婚姻上?!若讓他順遂成功,她這春史豈不是寫不成了?

開玩笑,在她費盡心思籌謀了那麼久,豈能前功盡棄!

「蒼城主,即便是談生意,也得要是你情我願,若是有一方不情願,條件再好的生意,恐怕也談不成呢。」她斂下眼睫,委婉拒絕。

蒼衛宮早料到她不會輕易答應,雖然和聰明人合作總讓人愉快,但聰明人通常也最難擺平。

高大的身軀忽然自椅子上起身,他大步來到窗邊,將窗扇推得更開,讓外頭風景清楚的映入她的眼簾。

放眼望去是千百里的土地,琳瑯滿目的熱鬧大街、富庶拯齊的堅固民房、固若金湯的高聳城牆,而過了城牆,便是蒼淵城最重要的冶煉廠和鑄造廠。

雖然廠里煉鑄的是百煉鋼,然而百煉鋼的價值卻更勝黃金。

這世上,人人都需要黃金。

「只要妳答應,便擁有這一切。」他以利誘之。

她的回答,同樣的委婉。

「金窩銀窩,還不如自己的狗窩。」

「即便成了婚,妳仍然可以做妳想做的事,而且擁有更大的權力。」他雙管齊下,又是給自由,又是給權。

「即便沒成婚,我同樣可以做我想做的事。」而且能做的還更多呢!「至于權力……」她聳聳肩,一副興趣缺缺的模樣。

深邃的黑眸望著她。

「妳可以開出條件。」

她搖搖頭。「我只是來送衣裳給蒼城主驗收的,沒有其它條件,蒼城主若是有意成婚,還是另請高明吧。」

這話說得很明白了,她不想嫁給他,就是這麼簡單。

世間多少人為名為利爭論不休,而她,卻是如此的無動于衷。

高大身軀倏地自窗邊怞離,他用一種深奧的眼神看著她,臉上沒有絲毫惱怒,卻讓人頭皮發麻。

「我救了妳兩次。」

她眨眨眼。「英雄救美乃是天經地義,難不成蒼城主是想讓我以身相許?」她像是打趣,又像是諷刺地問。

「如果我就是那個意思呢?」

她一愣,竟是啞口無言。

他回到桌邊,沒有坐下,而是挑起衣裳,仔細審視上頭的繡紋。

要軒的衣裳多是虎繡為主,金黑絲線交錯出虎的霸氣,也勾勒出虎的氣勁,幼虎活潑可愛,成虎凜傲深沈,每只金虎都有不同的神情,活靈活現得像是要從衣裳里躍出,顯示她的繡工是多麼的精湛。

此外,除了主圖金虎,她還在袖邊、領口、衣擺等處,繡上搭配的吉祥圖紋,整件衣裳看起來更加的細膩高貴,並沒有因為趕工就偷工減料。

一套衣裳有帽、衫、褲、衣帶,甚至還有斗篷披風,十套衣裳加起來,少說也有三十來件衣物,短短不到一個月,她卻信守承諾,完成這艱困的任務──

深邃黑眸掠過贊賞的光芒,他慎重的向她保證。

「女人終究都要嫁人,嫁給我,我絕不會讓妳吃虧。」

她的回答,是一記不以為然的輕哼。

女人或許急著嫁人,可惜她卻不是。

她早已過了天真懵懂的年紀,加上寫了幾年史,看多了不幸的婚姻,怎麼可能還傻傻的往里頭跳?

何況天下沒有白吃的午餐,名利背後,通常得付出不小的代價,她就懷疑這些年來,他是否曾好好的休息過。

想起他夙夜匪懈的奔波辛勞,她說不上心里那微微的緊縮是為了什麼,只曉得婚姻不該是樁生意,至少,他該值得更好的……

「承蒙蒼城主兩次救命之恩,我願以其它方式報答。」她還是搖頭,堅定拒絕他的「好意」。

「我只要妳。」不料他卻不死心。

若是換作其它姑娘听見他這話,怕是要高興得暈了,可惜她只覺得頭好痛!

莫怪乎這幾日他看她的目光會愈來愈詭異,還曾別有深意的暗示她,總有一日他們倆得好好的談談,原來就是這麼一回事。

唉,都怪她太大意,在他面前露出太多鋒芒,才會讓他打起「人盡其才」的念頭。

眼看兩人談了老半天,意見仍是相左,她索性拿起另外一迭衣裳,徑自改了話題。

「這邊是蒼城主的五套衣裳,請過目。」她將其中一件絹布甲攤開,輕輕放到他面前,接著將衣裳分門別類,一件接著一件攤開迭好。

明白她這是在避重就輕,他也不強逼,深邃黑眸微微閃了閃,才看向一桌的衣裳,率先入眼簾的,是雙冷銳的鷹眼。

絹布甲上,一頭蒼鷹昂首立在懸崖上,目光筆直的望向遠方,黃喙尖銳倒勾,長爪蓄滿力勁,彷佛像是統馭蒼天的霸主。

「因為不曉得蒼城主喜愛什麼,因此我擅自繡上了蒼鷹。」她解釋道,順手將蒼要軒的衣裳折好,放回竹籃內。

蒼衛宮沒有回話,只是緊盯著那孤傲的蒼鷹,不由得再次贊嘆她出神入化的繡工。

衣裳上的每只蒼鷹皆是栩栩如生,有的展翅高飛、有的臨水俯沖、有的揚羽破水、有的居高睥睨,雖然姿態不同,神態卻是同樣尊貴冷傲,尤其那銳利逼人的眼神,更是蘊滿了令人震懾的氣勢。

「妳合格了。」他不得不這麼說。

「多謝蒼城主。」幾乎他話才說完,她便起身朝他福身。「既然如此,那我就先告退了。」二話不說,她轉身就走。

直到她推開門扇走出雅室時,他始終沒有阻止她。

要談成一樁生意,是急不得的。

***

她寫史多年,還真沒踫過這種情形。

蒼衛宮的意思已表達得非常清楚,若她夠聰明,就該盡快遠離這是非之地,可偏偏事與願違,還沒入夜,城里便開始下雪。

雖是初雪,不過這場風雪卻是來得又大又急,一夕之間,便將整個蒼淵城覆上一層雪白,猛烈的寒風,在江面上掀起一波又一波的滔天巨浪,為了顧及安全,所有船只皆停靠港灣,禁止航駛。

眼看唯一的逃生之路斷了,她只能認命的留在繡坊,反復推敲有什麼方法,可以讓他改變心意?

唉,這大雪一下,不只里頭的人出不去,連外頭的人也進不來,少了重要的仰慕者,她也只能煽動秋澄樓里的姑娘,提議她們趁著風雪,替蒼衛宮熬碗熱湯,乘機表現表現,可惜熱湯還沒熬好,蒼衛宮倒是先找上門來了。

一大清早,風雪暫時停了,秋澄樓卻爆出一聲又一聲的驚呼。

蒼衛宮造訪秋澄樓可是件大事,樓里的姑娘幾乎全跑出來了,沒來得及跑出來的,全擠在窗後,偷偷瞧著那高大英俊的身影。

監工獲得通報,急匆匆的也奔了出來。

「蒼城主,您怎麼來了?該不是出了什麼事?」她氣喘吁吁地問,著實被蒼衛宮這突如其來的造訪給嚇了一跳。

「不,只是來跟妳借個人。」他開門見山地說道,高大的身軀立在雪地上,更顯得威武懾人。

「當然沒問題,就不知蒼城主要多少人?什麼時候要?」監工連連點頭,答應得飛快,連原因都不問。

「司徒杏,現在。」

司徒杏?

監工掩不下心中的詫異,將眼瞪得大大的。

怎麼這個司徒杏才進入蒼淵城沒多久,就問題不斷?先是犯錯被責罰,接著還在繡坊里與蒼城主針鋒相對,幾日之前,還公然的與蒼城主一塊兒走在大街上,消息一傳開,不只繡坊,連染坊、織坊里的姑娘全鬧了情緒。

幸虧司徒杏平常就得人緣,眾人听說她不但被人半路調戲,還差點被強擄上車,全替她捏了把冷汗,後來又听說是蒼城主英雄救美,還親自護送她回秋澄樓,所有人對蒼城主的英雄氣概更是傾心,哪有人還記得生氣?

只能說司徒杏莫明的就是與蒼城主特別有緣,到哪兒都能踫到面。

「呃……敢問蒼城主,該不是司徒杏又犯錯了?」監工的語氣忽然變得格外的小心,深怕這緣分,是孽緣!

「不,我是來討答案的。」

「答案?」監工好奇的猛眨眼。

「昨日我向她求──」

「蒼城主,听說你找我?」甜美的嗓音忽然插到兩人之間,巧妙的截斷蒼衛宮的話。

監工轉過頭,看見司徒杏穿著一襲淡緋色的綢衫,款款走了過來,她的膚白似雪,風韻嬌媚,比盛開的紅梅還美麗。

「司徒杏,妳來得正好,快跟著蒼城主走吧。」雖然沒能听見蒼衛宮的回答,監工還是恪盡職守,連聲催促著。萬縷城和蒼淵城友好多年,蒼城主親自來借人,她豈可怠慢?

「是。」司徒杏微笑福身,緩步走到蒼衛宮的面前。小腳才站定,她便不著痕跡的瞪了他一眼,她知道他在打什麼鬼主意,他想將事情弄得人盡皆知,逼她妥協。「蒼城主,你先請吧。」她客氣微笑,心里卻恨不得將他一腳踹走。

他面無表情的看著她,只有那對深冷的黑眸流轉出近似愉悅的光芒。

在所有人的注視下,他終于如她所願的跨開腳步,離開了秋澄樓。

她跟著他,一路上沒說話,直到秋澄樓離得好遠,兩人來到大街上。

「你不能這樣逼我。」她表情帶笑,語氣卻有些咬牙切齒。

「我不是逼妳,我是來說服妳。」他解釋。

她輕哼,壓根兒不相信這種鬼話。

雖然氣候驟變,城里人仍不改勤勉的本性,一早便出來活動,順道拿著鐵鏟清理積雪,當他們看見蒼衛宮經過時,全都停下動作,恭敬的朝他點頭躬身,只是當他們也瞧見司徒杏時,每個人全都驚訝的瞪大眼。

多虧婆婆媽媽們熱情宣傳,自從上次親眼瞧見蒼衛宮帶著她逛大街後,城里的人幾乎全都認得司徒杏了。

城主從來不曾和哪位姑娘特別親近過,唯獨對她卻不一樣,難道城主──

不用等城民竊竊私語,光是那曖昧的眼神,就足夠司徒杏懊惱了。

「你要帶我去哪里?」她忍著氣,壓低聲音問道,就怕聲音太大,會讓耳尖的城民捕捉到任何的蛛絲馬跡。

「巡城。」

她蹙起柳眉。「為什麼?」

「說服妳。」。

她暗暗吸氣,在心中將一到十默念了一遍,才又開口︰「其實你不用如此大費周章,因為無論你做了什麼,我都不會答應你。」

「那倒未必。」

蒼衛宮自信的回答,讓司徒杏更不開心了。

咬著下唇,她暗自思索該怎麼解決眼前的難題?他三番兩次親近她,城民早已多少看出一些端倪,倘若他真的帶她巡城,只會加深他們的揣測,屆時就算她說破嘴,恐怕也沒人相信他們之間是清白的。

唉,壞就壞在這場雪下得太突然,他這堂堂城主若是真想做什麼,她這卑微的繡娘壓根兒毫無招架之力,他至少有一百種方法可以逼她就範,而她,卻連逃離這里都難如登天。

雪輕輕的飄了下來,雪白色的晶瑩,如碎花,似細羽,卻冰冷得令人顫抖。

沒料到風雪會在這個時候降下,司徒杏微微顫抖,十指開始變得有些冰冷。

「穿著。」一件黑色羽氅無預警的披圍住她,里頭熱燙的溫度瞬間溫暖她的身體,不只烘暖了她的十指,也烘暖了她的心。

她詫異抬眸,才發現是他解下了身上羽氅。

「那你呢?」

「妳比較重要。」他答得理所當然,依舊昂首闊步,絲毫不畏懼凜冽的風雪。

眼看內城就在前方,高聳城牆上衛兵們瞧見有人影接近,全都警戒的瞇起眼,然而當他們發現來人是蒼衛宮時,眼底的警戒才又退去。

只是,他們也沒忽略司徒杏的存在,一瞬間,每個人的臉上皆閃過一絲古怪,但還是動作迅速的替兩人放下吊橋。

她皺起眉頭,極不喜歡他這個說法。

他重視城民,總是將自己放在後頭,如今面對她,他竟然也是如此。

雖然她不確定他是不是為了說服她成親,才會如此刻意討好她,不過她並不在乎,她在乎的是他總是不愛惜自己!

一股滾燙的怒火自心底冒了出來,讓她悄然變臉,這股怒氣來得突然,甚至比他強逼她時還要令她憤怒。

「沒有誰比誰重要,都是一樣的。」她迅速解下羽氅,交還給他。「既然你要的是能和你並肩守護城民的女人,那就不要委屈自己。」

他靜靜的望著她。

「這不是委屈。」

「你會生病。」她瞪著他。

「我不曾生過病。」他說著實話。「我可以用內力調節體溫,而妳卻不能。」他怞過她手中的羽氅,重新將羽氅披到她身上。

結過話說說到後頭,反倒成了她在逞強,不肯輕易接受他的好意。

司徒杏皺起眉頭,更氣惱了。

其實重點哪是誰會生病?而是他為什麼就是不懂,其實她也想關心他!她也會替他擔心!

「男人身強體健,本來就不容易生病。」他還繼續說著,語氣絲毫沒有改變,依舊是那樣的理所當然。「男人就應該保護女人。」

這句話,無疑是極佳的引爆點。

麗眸因為怒火而顯得更加晶亮,她不再解下羽氅,反倒大步擋身到他的面前,阻止他繼續前進。

她揪著他的衣襟,抬起小臉狠狠的瞪著他。

「可我也說過,女人也可以保護男人。」她一個字一個字說著,每個字的語氣都是那樣的堅定。

城牆上,衛兵們不清楚兩人之間是發生了什麼事,只是當他們瞧見司徒杏狠狠揪起蒼衛宮的衣襟時,全都嚇得瞪大了眼。

這些年來,從來一個男人敢對城主大呼小叫,這女人卻是當街揪起城主的衣裳,一副要找城主干架的模樣?!

啊,不好不好,城主武功高深莫測,他們該不該下去勸架,勸勸那位姑娘別做傻事?可話說回來,城主從來不打女人,說不準會因此而吃了悶虧呢!

衛兵們猶豫不定,十幾雙眼楮卻舍不得錯過這百年難得見的場景。

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