風箏 第四章 作者 ︰ 元湘

「小姐,讓我來就好了,-金枝玉葉,做這些粗活兒怕要折煞奴婢我了。」杏兒慌張地喊道。

「什麼金枝玉葉?又粗活又折煞的?杏兒,-說得太嚴重了,只是澆澆花而已嘛。」說話的人,竟然是昨天匆勿離去的風箏。

嘿嘿!人家她只說要走,可沒說不來了喲!半途而廢可不像她花大小姐的作風哩。「小姐,還是我來吧!」杏兒急著要搶過她手上舀水的小杓子。

「我幫-不好嗎?」風箏轉過頭來,懷疑地問。「-是不是也覺得我很沒用,會澆死這些花草啊?」

「不不,小姐誤會了。」不得已,杏兒伸上前的手只好又收回來。

「那就好。」春花似的嬌顏,又重新染上了笑容。她邊澆花邊問:「對了,-家那那位老夫人脾氣一向那麼古怪啊?」

「她她」

風箏听她吞吞吐吐的,隨即聳聳肩。「算了,-不說就算了,我能了解的。」

做人家的下人嘛,自然得維護主子,而且不得亂嚼舌根。

「其實其實老夫人平時人很好的。」杏兒這悶葫蘆突然蹦出這句話來。

風箏瞪大眼楮。「-的意思是說,我沒人緣嘍?」

「不不不,小姐,也也不是這樣說啦!」

「那是怎樣?-快說啊!」看來跟她講話真要命很長才行,否則只有急死自己的分。

「老夫人她她一向不喜歡女子接近少爺的。」杏兒說出了這個關鍵。

「為什麼?」

「這」杏兒囁囁嚅嚅好一會兒,才吐出一句話來。「因為因為老夫人很疼愛少爺。」

「疼愛?天下間哪個做父母的不疼愛自己兒女的?那和他接不接近女孩子不沖突吧!」風箏咬了咬下唇道。「我看厲大哥年紀也一大把了呃,我是說也不小了啦,應該是娶妻的年紀啦!難道她都不擔心這麼一來,兒子會娶不到老婆?」

厲千孤看來少說也有二十五,六了吧!早該是娶妻的年紀啦!

「小姐-不知道嗎呃!」杏兒話說到一半又低下了頭。

「奇了!到底我該知道些什麼呀?」風箏正想問個清楚時,忽然一道驚訝的聲音,打斷了她的問話。

「風箏?」厲千孤那雙-黑的眸子突然定在她身上,猶疑不定。

她居然居然沒再做小廝打扮,反而穿回女裝?

見過這麼多次面,他還是第一次看見她著女裝,一顆心不知道為什麼,突然一陣亂跳。

「對,就是我。」風箏偏了一下頭,俏皮地打招呼。「厲大哥,你看,我這樣美不美啊?」她在原地轉了個圈圈。

風箏其實還真是滿漂亮的︰大大的眼楮、小小的嘴巴,一身女敕綠的羅裳,襯托出她青春活潑的氣息,而那玲瓏的身段站在他面前雖然顯得有些嬌小,但是可愛極了,直讓人想將她抱進懷里,當個女圭女圭般呵護著。

厲千孤很想排斥她,故意說相反的話──但是那種謊言,怎麼也說不出口。

「美,嗯!挺挺不錯的。」其實美得令人屏息。

「呵呵,我就知道,人家說我家四姊妹都是美人胚子,看來是真的嘍!」她毫不做作地直言。

厲千孤沒想到自己堂堂一個大男人,居然也會有心慌時刻,不可思議呀!

他深吸了口氣鎮定自己的情緒,而後用嚴肅的口吻問:「我不是說過不許-來的嗎?-怎麼」

「我沒答應啊!」她說得理直氣壯。

「-究竟想做什麼?」

「我」這個問題好難耶,自從兩人擦肩而過後,她就直覺地想跟著他、想幫他,但是她發誓,她絕對沒有不良企圖喔!「我只是想知道你究竟在煩惱什麼嘛!厲大哥,你告訴我好不好?」

厲千孤深深地看了她一眼,而後十分慎重地點了點頭。

「-想知道,我就說給-听,走!」他拉著她,往外走去。

這是她自找的,但願她听了之後,不會嚇得花容失色才好。

厲千孤出現後,杏兒就沒再說一句話了,不過也沒人注意到她的存在,厲千孤和風箏的眼里都只有對方而已。

她望著他倆的背影,輕輕一笑,隨即拿起了風箏-下的勺子開始澆花,十分專心哩!

*****

「哎喲!有事在你家講不行嗎?干麼拉著我走這麼大段路?」進到客棧後,風箏連連抱怨著。

花家四大姑娘中,就屬她最雞婆呃,最熱心,所以認識她的人不少。如此被一個大男人拖著滿街亂跑,不想引人側目都難,回去肯定捱祖兒叨念。

「我不希望讓我娘發現。」厲千孤根本沒想到其它。

風箏放下了捧在手中的茶杯,擰起眉頭。

「你娘很奇怪喔,似乎把你當成小娃兒,竟然一直將你佔著不放,也不許人家靠近。」尤其是不準女孩靠近,真是個奇怪的老太婆。

「不準那樣說她。」他厲聲道。

「我又沒說錯。」風箏努了努嘴。「你看你,年紀也不小了,是該娶妻的時候啦,你娘不趕緊幫你找房好媳婦,還不許女人接近你,不奇怪嗎?」

咦!怎麼又想起婚嫁之事?

都怪祖兒,若不是他提起,她一個大姑娘家也不會成天將這種事擱在心里。

「她是在保護我,怕我受到傷害。」

「保護?」她怎麼看也不覺得他是個需要保護的人,何況那個人還是個病懨懨的老太婆。

「哼!-根本什麼都不懂,不該隨便批評的。」要不是知道她沒惡意,厲千孤絕對會翻臉。

「那你就說給我懂啊!」她興致勃勃地問。

厲千孤不語,干脆由懷里拿出算命師的批詩給她,那雙凌厲的眸子專注地鎖住她的每一分表情。

「什麼玩意兒啊?」風箏開心地接過那張紙,可原本好奇又欣喜的表情在看到那首批命詩後,霎時轉為茫然。她抬頭望向厲千孤。「無緣雙飛命孤寡!這是什麼意思?」

「我的命中帶煞,會克親人,甚至太過靠近我的人。」厲千孤陰冷地道。

風箏搖搖頭,她還是不懂耶!長這麼大,她從沒听過這些古怪的事;當然啦,她爹娘也不信算命這套,只信人定勝天的道理。

「我爹在我出世前的兩個月,死了!」

「喔!這麼說你是遺月復子嘍!」她點點頭,難怪他娘親會那麼寶貝他。「可是這又和你的孤寡命有什麼關系?」

「當然有關,一個命帶孤寡的人,是注定該一個人終老的。」厲千孤一字一句地道。「我娘也長期病著,其實太靠近我的人,尤其是女子,都會死于非命!」

「嘎?」風箏愣了好一下。

厲千孤並不想嚇她的,只是她太固執了,他情非得已。

「所以我警告過-,別靠近我,我知道-是個善良的好姑娘,我不希望看見-遭遇不測。」他語重心長地認真道。

風箏眨了眨眼,實在是忍不住了──

「呵呵呵笑死我了,怎麼會有這麼有趣又荒唐的事?我的天啊,哈哈!厲大哥,就算你想嚇退我也找個好一點的理由,否則我怎麼相信啊!呵呵」她笑得上氣不接下氣,好久沒這麼開心了哩!

呵呵呵!

「風箏,」他是這麼嚴肅又認真,她怎麼還笑得出來?「-是被嚇傻了嗎?」否則正常人的反應應該是對他退避三舍,從此老死不相往來才對吧!

「嚇呵呵!我是嚇著了。」風箏也很認真地說。「厲大哥,我現在才發現耶,其實你並不像外表那麼嚴肅,偶爾說個笑話也能笑死人耶!」

「笑話?」她將這些當笑話听?

「可不是!我現在才知道,你原來很有說笑話的天分呢!」她用力地贊揚他。「對了,我一定要回去說給祖兒他們听,他們也一定會覺得很好笑喔!呵呵」

厲千孤被氣得差點七竅生煙,他如此坎坷不順的命運,她居然當成笑話來听?並且要替他宣揚,這還有天理嗎?

「我再說一次,這是事實。」他正襟危坐地道。

「事實?」她還是不信。「不可能吧!」

「可能。」他沉郁地道。「其實我曾經訂過兩次親,娶過一個老婆。」

「哇!」風箏瞪大了眼。「真的嗎?那你的妻子們,她們呢?」看不出來他是個這麼花心的人,居然會娶三個老婆。

「死了。」

「嘎?」她沒听清楚。

「我說死了,三個全死了。」他詭沉地道。

這下子風箏是真的笑不出來了。

「怎麼可能?你在騙我」她希望他是在開玩笑。

「我說的都是真的。」他的表情恢復了冷凝漠然,像在說著別人的事,可惜沉痛的眸色,卻泄漏了他的心事。「一個墜井,一個暴斃,另一個失足落崖──全都是在和我訂親或迎娶的當天出的事。」

風箏的心陡然怞痛,這一切若是真的,那就太可怕了。

厲千孤看到她的表情後,心里重重地嘆息。「她們只是比較嚴重的。」

「難道還有其它?」

他頷首。「以前厲家有很多奴僕,我身邊前後也有好幾個丫鬟伺候著,但奇怪的是──只要我對某個丫鬟稍微好一點,那個丫鬟立刻就會受傷。輕則跌傷,重則大病一場,-說這事情奇不奇怪?」

詭!實在太奇怪了,事情巧合得令人難以相信。

「你認為那是你命中注定的?你相信那些?」實在很難相信這麼一個大男人居然會去信鬼神,信算命師的話。

「本來不信的,可是後來都不得不信了。」他輕嘆了口氣,極其無奈。

會搬家,是為了娘的病,也是為了逃離那傷心地。

他願意從此冰封自己的心,怕的是再去傷害無辜。誰知道竟然遇見了她──一個如此熱情善良的女子。

不可諱言的,風箏是個極吸引人的女子,她漂亮、活潑、熱情、有趣為他平淡的生活帶來了無限生氣,可惜他只能心如止水,制止自己的心再有波動,他不想傷人啊!

「可是我呢?我靠近你也有一段時間了,不也沒什麼事?」風箏十分鐵齒,她才不信這些呢!

「那是因為」他一直跟她保持相當的距離吧!他想。

「或許你是在嚇自己,那些都是巧合罷了。」

「若說是巧合,也未免巧得離譜。」

她還是搖頭,不管他怎麼說,她就是不相信。

「風箏,-璀璨的未來才正要開始,希望-好自為之。」言盡于此,希望慧黠的她會明白。

「等等。」風箏攔住了他的去路。「厲大哥,我終于懂了,你如此擔心我,是不是怕自己不小心喜歡上我呀!」

她嗔睨了他一眼,眼神中帶著自己都沒察覺的幸福嬌美之色。

「我?」他被這問題給問倒了。

「你不是說過了嗎?要你對那個人有意思,她才會出意外。」她一步步地逼迫他說出真心話。

「是的,但我」他從沒想得這麼深,只一味地想要回避。

「我找到幫你的方法了。」她的笑容十分燦爛。

「什麼辦法?」

「那就是」風箏突然當著客棧里眾目睽睽下,伸手緊緊地攬住了他。「厲大哥,我決定嫁給你了。」

輿論很可怕呀,兩人如此當眾摟摟抱抱,他甚至還拉著她走過數條街,這下子就算他不敢答應,她也非嫁他不可了。

*****

「什麼?-說什麼?」花祖兒嚇得差點沒昏倒。

「我說我要嫁人了。」

「不是這句,是前面那些呀」小小年紀竟然也會犯歇斯底里。「克妻、克親,我的老天爺啊!」

「有什麼不對嗎?」風箏還沒領悟到他話中之意。

「大姊,難道-不害怕嗎?」漣漪白皙絕美的臉蛋上寫著惶恐。

現下花家的四個姊弟全都聚集在冰心的房里,商議著這件天大地大的事,沒辦法,誰要他們的爹娘為冰心采藥去了,他們必須自立自強。

當然,會選擇在冰心房里,也是體貼她身子骨弱,不便出房門之故。

「害怕?我要怕什麼?」風箏還是搞不清楚。

他們幾個姊弟感情向來很好,她希望自己的決定也能夠得到他們的支持。

「是啊,有什麼好怕,不過是個『死』字嘛!」冰心冷冷地道,美麗的眸光中,沒有一點點波動。

「二姊,-別嚇人,大姊大姊,她不會死的。」漣漪立刻上前緊緊地扯住風箏的手,似乎深怕一放手她就會不見似的。

冰心白皙到幾乎透明的臉蛋上揚起譏誚的笑容,不置可否。

「漣漪別擔心,大姊我的身體壯得跟條牛似的,怎麼會死呢,你們扯到哪兒去了?我是要嫁人耶!」風箏很肯定他們跟她說的不是同一件事。

「大姊,-忘了厲千孤所說的了嗎?他會克妻、克親、克身邊的人,而」祖兒幾乎不敢再繼續說下去了。

風箏這才恍然大悟,笑開了一雙眉眼。「呵呵,怎麼,你也相信這種事?」

「寧可信其有-是我們的大姊,我們總不希望看見-出意外。」祖兒真心地道。幸好沖動的火雁不在,否則怕不吵得翻天覆地了。

「不會的,我才不信這種事。祖兒,你不是一向愛說人定勝天的道理嗎?怎麼這回又不支持我了?」風箏懷疑地問。

「這」事不關己,他當然可以說得很瀟灑啊,但是關乎他這四個姊姊的事,他就不得不擔心了。「大姊」

「不管你們怎麼說,反正我已經決定要這麼做了。」事實上,所有的鄉親父老也替他們做了「見證」,就是有人想賴也賴不掉了。

「大姊,-不再考慮一下,再多考慮一下嘛!」漣漪還是十分擔心。

「我考慮過了。」風箏狀似慎重地點頭道。

「這樣啊!」漣漪乖順地應聲。「既然大姊有了主張,那就好。」

「好什麼?」祖兒還想動之以情,忽然被打斷。

「大姊──」

門外突然沖進來一條火紅的身影,那身影之快,讓人來不及眨眼,甚至還差點和大家撞在一起。

「火雁!」大伙兒異口同聲,詫異地喊道。

「大姊,听說-要嫁給我心目中的大英雄厲千孤,這件事是不是真的?」火雁毫不浪費時間,進門劈頭就問。

「厲風鏢局」的大當家和「逢春堂」大千金的喜事,連甫進家門的火雁都知道了,可見這消息多有震撼力,傳得有多快。

她這麼突然闖進又急著問,風箏一時反應不過來,只能下意識地點點頭。

「哎呀!-真是太不講江湖道義了,居然奪我所愛,他是我先愛上的,-怎麼可以搶?」吞了吞口水,火雁繼續說:「好吧,就算-要搶,也得等我有心理準備啊,可是我一回來就听見這種事,怎麼能不肝腸寸斷、嗚呼哀哉、痛不欲生呼呼!好渴,哪里有水喝呀!」

美眸四處尋找,祖兒機靈,及時遞上一壺茶給她。

火雁也不客氣,就這麼拿著整壺茶,仰頭咕嚕咕嚕豪氣地喝,直到滿足為止。

嗯!實在完全看不出來什麼肝腸寸斷、嗚呼哀哉、痛不欲生的感覺哩!

幸好花家的其它四姊弟也早已習慣了她這種亂用詞語的本事了,誰叫教她讀書她不讀呢?

「火雁,-終于回來了,真高興見到。」听過她那麼一連串闢哩啪啦的話後,風箏總算回過神來,並撲上前去擁抱她,壓根兒沒將她剛才的抱怨放在心上。

本來嘛!她這個妹妹向來豪氣干雲,她不信她會為這點小事跟她計較,反正她心目中的英雄也不只厲千孤一個呀。

「真的嗎?我也好高興。」少根筋的火雁也開心地跟她抱在一起。

眾人見怪不怪,聳聳肩,只能表示有這種姊妹實在頗為無奈。

「火雁,那-現在知道這消息了,一定不會反對我嫁給厲大哥吧!」風箏直言道。

「這」火雁想了一下,立刻道:「算了、算了,如果大姊真的喜歡,就讓給-好了,己所不欲,勿施于人嘛!呵呵呵咦,你們干麼跌倒?」

充滿懷疑的美眸看著地上一堆面帶自殺表情的人,十分納悶,難道她突然變得太有學問,他們太意外了嗎?

「雁,『己所不欲,勿施于人』不是這樣用的。」漣漪很不好意思地糾正。

火雁眸子轉了轉。「是嗎?」

花祖兒欲哭無淚,他這四位好姊姊,真是各有千秋呀!

「火雁,先別讓得太快,我跟-說」眼見漣漪陣前倒戈,冰心的意思又不明確,祖兒連忙將火雁拉到一旁咬耳朵,以求多個盟友。

「喂!你們在說什麼?干麼神秘兮兮的?」風箏氣惱地問。

冰心嘲諷地微揚嘴角,漣漪則是一臉好奇。

才一下子,突然火雁發出了驚天動地的大叫。「天啊!克妻、克親。大姊,-怎麼如此想不開?年紀輕輕就想駕鶴西歸,實在太不應該了。」

「駕駕鶴西歸?」眾人不解。

花祖兒趕緊補充。「大姊,-如果嫁給厲大爺,萬一有個三長兩短,我們都會很傷心的。」

「對,我反對,我反對-嫁給厲千孤。」火雁說變就變的本事,無人能敵。

「可-剛剛不是很同意嗎?」風箏瞪了小弟一眼。

「但我知道前面的因和後面的果啦」

「前因後果。」花祖兒抹抹臉,為這個盟友有點汗顏。

「對啦!前因後果。」火雁給他一個贊賞的笑容,不錯、不錯,她的小弟真的很聰明,懂得適時補充。「現在我知道啦,就不能放任-不顧生命,漪,-也是站在我和祖兒這邊的,對吧?」

她和漣漪年紀相差無幾,又因為漣漪向來柔弱,她總是以保護者的姿態自居,所以沒將她當姊姊看,直接喊名字。

「這其實雁說得也很有道理。」漣漪的動向搖擺不定。

風箏眼見大勢已去,立刻拉著雙胞胎妹妹聯手。

「冰心,-怎麼說?」

冰心不大感興趣地撇撇唇。「還用得著猶豫嗎?如果嫁給厲千孤能讓-獲得一點點的快樂,那就去嫁吧!生命無常呢,誰能確定下一刻不會發生意外?」

「二姊!大姊會長命百歲的。」花祖兒連聲道。

漣漪和火雁立刻點頭附和。

「既然你們都認定她會長命百歲,那還討論什麼?」冰心反問。論才能,花家五個姊弟就屬花祖兒最厲害;但若論聰慧,誰也比不上冰心。

花祖兒一時無話反駁,只能反問風箏。「那-說,-為什麼一定要嫁給厲千孤對了,-千萬別告訴我──-同情他!」

這對風箏來說是很有可能的,她這個人就是太熱心、太善良了。

「為什麼?為」風箏訝然地眨眨眼,她沒想過耶。

反正厲千孤缺個老婆,而她也到了該嫁人的年紀,又對他印象不錯,兩人這樣直接湊成雙,不是皆大歡喜嗎?

「哎喲,我的老天爺,大姊,-根本不愛他嘛,那-干麼要嫁給他?」火雁受不了地大叫。

「愛?」風箏懷疑地小聲問:「什麼叫愛?」

其實現場也沒有一個人真的很懂,所以沒人能夠回答她。

「那-說,天底下可憐的人也不少,-為何獨獨可憐厲千孤?」花祖兒換另一種方式問。

「這」風箏想了一會兒,突然喪氣地搖頭。「我也不知道,就是一種感覺,我第一次在大街上和他擦肩而過,听到他的嘆息,那時我就決定要不計一切代價地幫他了。」

「大街上?嘆息?」眾人面面相覷。

「怎麼可能?大街上人來人往的,那麼吵雜,-怎麼可能听見他的嘆息?除非他是故意的。」火雁壓根兒不信。,

「是真的。」風箏認真地道。「雖然後來問他,他也不肯承認,但我就是真的听見了嘛!」

「那是-的錯覺吧!」花祖兒猜測。

「或許是厲千孤身邊的陰魂不散,所發出的嘆息呢!」冰心慧黠的水眸一閃,平靜地道。

陰魂不散?所有人嚇成了一堆。

「二姊,-別嚇人。」漣漪害怕地說。

「漣漪別怕,冰心是跟-開玩笑的,我壓根兒不信這種事。」風箏攬著妹妹安撫道。

不過,冰心的話,顯然已經在其它人心上留下陰影了。

「大姊,我堅決反對到底。」火雁堅持地道,祖兒也和她站在同一邊。

「我同意。」冰心出乎意料地也表示了自己的意見。

現下是二對二的情況,因此眾人將目光望向猶疑不定的漣漪,她的意見變得十分重要。

「我我不知道。」漣漪猶豫地道。

「漣漪──」她這種性子真會引起公憤,尤其在這種緊要關頭。

「稟少爺小姐們,老爺和夫人回來了。」

就在這時,一個奴僕奔進來道。大伙兒遂將希望全部寄托在花家兩老身上──

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