謊容 第五章 作者 ︰ 亦舒

王旭說︰「不用客氣。」

這是他接到一通電話,背轉身講了幾句,匆匆說︰「我要到醫院去。」

母親驚問︰「老伯有事?」

「他已辭世。」

我與媽媽「啊」地一聲。

媽媽給我使一個眼色,我急急眼在王旭身後。

他轉身,「咦,你怎麼跟著我?」

我微笑,「你再也甩不掉我。」

他苦笑,「我倒是想。」

我倆一起上車駛往醫院。

我默默陪他辦手續,他說︰「你不必在此。」

我坦白說︰「知道程序也好,遲早輪到我。」

他柔一柔面孔,「人生說不盡的磨難。」

我與他坐在角落,兩人額頭都幾乎踫到膝頭。

「小亮,你我一見如故。」

我答︰「真是意外之喜。」

「你幾歲?」他忽然想起問。

「夏季便十七。」

「什麼,」他大吃一驚,「只得十六歲多一點?我豈非認兒童知己?」叫苦不已。

我笑,「你如此拘泥,我無話可說。」

「我已經四十二歲了。」

「王老先生,幸會。」

他嘆氣,「你看你多調皮。」

從來無人那樣形容過我,我有點意外。

我問︰「你妻女呢,可會趕來送老伯一程?」

他答︰「我未婚,無妻無兒。」

「我太多話了。」

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他說︰「這個時候,幸虧有你作伴。」

「假期結束,我要回去開學。」

他沖口而出,「小亮,留下,做我學徒。」

我怔住,一顆心幾乎從胸口躍出。

我原以為只有聖琪才會獲得類似邀請,但是今天忽然有男子向我作出如此建議。

我囁嚅,「我在滑鐵盧將升二年級……」

「我可以幫你調到紐約大學。」他緊隨說。

「我不喜歡紐約。」

「那麼,到天氣和靄的夏威夷、加州、佛州。」

「我怕應付不了半工讀。」

「毋需這一刻決定,你想一想,好好考慮。」

我嘆口氣,「媽媽如果沒有我這個擔子,即時可以退休,我實在不忍心看見她如此疲乏還四處做工。」

「從前,女子都可以安坐家中照顧子女,外頭由男人拚搏,今日男人都躲到什麼地方去了!」

我低頭不出聲。

「我送你回家。」

「屋子已經出售,我將回滑鐵盧。」

「我可以探訪你嗎?走得開既來。」

我握住他雙手,他手厚大,是一雙工具手。

第二天我收拾行李上路,母親跟我說︰「這次我大豐收,我問王旭,將來可願與我合作--」

我嗤一聲笑,「他哪里做這個生意。」

「被你猜中了,他很客氣地說他沒有興趣,咦,你倒是了解他。」

「我只不過猜想。」

「我把應得一份給他,他退回說留著給你做學費。」

「媽媽你太嬌縱我了,原來你賺錢如此辛苦。」

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「小亮,王旭希望收你做學生,我已同意。」

「他如何建議?」

「白天你上課,譚余與他一起學習,他付你工資,你又得額外學分。」

「媽媽,他已四十歲。」

「在你們眼中,四十多歲是生命極限可是。」

我解釋︰「當我三十多歲時,他已經六十。」

母親笑出來,「你打算與他合作那麼久?」

我不禁慚愧,沒想到母親比我先進開通。

第二天我乘飛機回家。

回自己的家,難度還需通知誰不成。

我用門匙啟門,把行李拎進走廊,就看到了奇景。

我看到聖琪披著日式絲袍坐在安樂椅上,香肩半果,翹著大腿,她前邊跪著一個男人,我嚇一跳,連忙往後退。

糟!渾忘這位客人時時有出軌行為。

接著,我發覺悟那男子蹲在她跟前,正捧著她一只腳吻她足趾。

我好想笑,那人听見聲響轉過頭來,我如遭雪殛,那人,那人正是鄧劍華。

我「呀」地一聲,像是被人在腳跟砍了一刀,全身五個立場品月兌血液汩汩自傷口流出,耳畔嗡一聲,頭暈,幾乎昏了過去。

他倆不約而同站起,比我更加吃驚。

我胸中一口濁氣上涌,說不出話來,不知過了多久,我手腳才恢復力氣,稍微移動。

我無法提高沙啞聲音,我只是說︰「走,兩個人馬上走,不要再在我面前出現。」

我打開大門,看著兩個人衣冠不整,失魂落魄地離去,聖琪連鞋也沒穿,但是不必替她擔心,她有的是辦法。

我關上門,立刻叫清潔公司派人打掃,同時,召鎖匠換鎖。

我不想再提這兩個人,我不憎恨他們,也不想報復,只想遠遠避開他們。

過兩天,鄧劍華在學校看到我,追過來說︰「小亮,求你原宥我,我錯了,我會改過--」

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我的電話這時響起,原來是王旭,我像听到親人的聲音一樣,「你在什麼地方?什麼,圖書館門口,我馬上過來,等我五分鐘。」

我跳上同學的腳踏車便往圖書館飛馳。

雪開始融,我嘴里呼著白氣,看到王旭,我騰出一只手招呼,輪子一滑,失去平衡,險些摔倒。

王旭搶上來扶起我。

我抓緊他手臂,忽然哭泣。

他意外,「怎麼了?」緊緊抱著我。

我哭訴︰「帶我走,立刻走到一個沒人找得到的地方。」

他輕輕說︰「孩子就是孩子,你要真不願見人,誰找得到你。」

我一直流淚,他把手帕給我,我抹得雙眼通紅。

「為何流淚?」

我不願回答。

他說︰「我見過你的導師,他批評你的作品好高騖遠。」

我懊惱,「我是最循規蹈矩的一個人,他誤會了。」

「你考慮過了嗎?」

「我接受你的邀請。」

他說︰「在加國,十六歲可以自主,在美國,要到十八歲。」

「那麼,你我不能在美國維持師徒關系。」

「是,你尚未成年,我需小心。」

我問︰「你住哪里?」

「朋友家中,來,帶我參觀你的宿舍。」

我領路,他一邊走一邊說︰「北美東岸各城市在融雪時分最可怕。」

我說︰「那麼,帶我去加州。」

他訝異,「為什麼心急,你失躊躇疑心忽然不見了。」

我打開公寓門,那日一幕仿佛再度顯現︰果肩、跪男、出賣、侮辱……

我再也忍不住,再次放聲大哭。

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王旭輕輕說︰「有心事應當講我听,我幫你分析。」

我哽咽著一五一十把那全宇宙最羞辱的事講出來。

我漲紅面孔,真想用一只紙袋罩住頭部。

他听完之後,點點頭,「原來如此。」

他斟出咖啡,一人一杯。

我看著他,「你沒有忠告?」

他忽然大笑起來,「就是這樣?嚇得我,我以為你被學校驅逐,或是健康有問題,甚至被人侵犯,原來只是失戀?」他笑得彎下腰。

我氣結,「一個是我表姐,一個是我男友!」

他還是哈哈笑,「她其實不是你表姐,你母親說,你並沒有男友,你把事情看得太重了。」

「他們--」

「他們是兩個十分無禮,不知感恩的年輕人,辜負了你對他倆一番好意,他們太沒教養,可是,你也不必為他們落淚。」

我呆呆聆听。

「你的自尊心受損,我可以了解,氣激難受,是,我明白,但發泄過後,請繼續生活,我們哪有浪費時間的奢侈。」

被他這樣一說,我心中創痛略減。

我緩緩抬起頭,轉動脖子。

「況且,將來有許多事要叫你流淚。」

我驚恐地問︰「什麼?」

「像父母辭世的時候。」

我「哇」一聲,忍不住用雙手掩臉。

「世上有許多傷心的事,但這宗絕非其中之一,相信我。」

我點點頭,至今我已完全信任他。

「那兩人不是朋友,早些發現他們的真面目,也是好事。」

這是門鈴響起,我深呼吸,「是他。」

鄧劍華在外邊敲門,「家亮,听我解釋,我已經與她斷絕來往,听我解釋……」

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王旭站起來,「你想听他解釋嗎?」

我搖頭,「不。」

「很好。」

他打開門,不知怎地,個子不大的他力大無窮,一只手就怞起鄧劍華頸項,把他整個人提起,將他拖到升降機門口, 一聲把他丟進,按鈕關門。

王旭說︰「保證他以後都不敢再來。」

從此沒有人做他司機,幫他功課,做熱菜給他吃。

我垂頭無言。

認識鄧劍華已有好些日子,沒想到關系如此結束。

中學時期他性格尚未成型,只覺他與其他男生一般正常,沒想到他額外,且無羞恥之心。

我黯然,原來我在他心中並非最佳,他一直在尋找更好的。

我輕輕問王旭︰「我可應搬家與轉校?」

「那應該是他,不是你。」

我露出一絲笑臉,「什麼時候到你公司上班?」

他答︰「電訊時代,你坐在家里等候批示便可,如果有疑問,可以與我聯絡。」

「是,先生。」

他忽然凝視我,「叫王老先生。」

我終于笑了。

春季,第一次開出來的花是早見櫻,羞怯怯,擠在郁金香花蕾邊,可是那淡紫與淡黃花蕾趁早搶了不少顏色,接著,萬紫千紅齊齊爭艷,誰也不能討好。

見了面,我總勸母親︰「媽媽,排場不用太大。」

她說︰「做生意就是講鋪排,人家看我一身上下寒酸,敢相信我嗎?」

「這是什麼生意。」我生氣。

「所以叫你讀建築呀,穿得多爛都可以,擠公路車人家會贊你有型有格,因為你有學歷有資格。」

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「媽媽太小覷自己了。」

「你別理我啦。」

「媽媽,李叔好嗎?」

「他很會享受,最近在大學音樂系學做小提琴,興致勃勃,開心之極,有我支持他。」

一家只要有一人辛苦爭氣,其余都可以享福。

「媽媽你拖著一老一小了。」

「有能力照顧家人是應該的。」

母親真硬淨,毫無怨言。

稍後她問︰「王先生對你可好?」

「很好,良師益友,」我由衷說︰「他是我生命中的一枚萍果。」

母親問︰「他可有偶然把一只手搭在你肩上?」

「除出見面熊抱,我們少有肢體接觸。」

「如果他過份,你可以拒絕。」

「他不是那樣的人,他已四十,見多識廣,不會猥瑣揩少女的油。」

「你父親有與你聯絡否?」

「他已失蹤。」

「我想也是,我長遠沒听到他消息,前夫與前妻,凡是自願失蹤,還算是不幸中大幸,真正要倒起楣來,分手半世紀還把種種不如意算到我們頭上,羞辱我們,把我們也拉到屎里。」

我唯唯喏喏。

「你想想,分手幾十年,做人做鬼,還與前頭人有什麼關系,可是人喜幸災落禍,津津樂道,茶余飯後咀嚼。」

我笑,「這便叫人情世故。」

「你老氣橫秋,是跟誰學的?」

「我師傅王先生。」

「你真幸運,找到導師。」

「是的,我的設計無論多愚魯笨拙,經他略為改動數筆,立刻精靈玲瓏起來。」

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「那我放心了。」

「媽媽,你回到李叔身邊去斟茶遞水好了。」

「咄,他替我提鞋才真。」

「呵,都一樣,都一樣。」

其實,我與王旭的感情生活不止那樣簡單。

他在世上已無親人,他只信任我一個,把我叫小大人,只要不妨礙我上譚,他便把我帶在身邊四處走。

他把我帶到北京參觀那座鳥巢體育館,我不出聲。我問︰「對面尋座蔚藍色方塊是什麼?」

「那是奧運室內泳池。」

我嘩一聲。

「十分科幻可是,全球最先進的建築師設計都在此時此處得償所願,夢想成真,全世界都沒有如此資本與雄心。」

我喊︰「他們應當付錢給我們!」

「想想也是。」

我嘆為觀止,一連發問了幾十個問題,王旭笑,「救命,我手頭上沒有資料。」

我伸手指一間亭台樓閣,「那是什麼建築?」

「佛香閣,過去逛逛。」

整整一年,生活極之順心,約莫也知道這已是一生中最好的日子,十分珍惜,有時只得長假期三天他也叫我到巴塞隆拿欣賞高蒂的聖家教堂,「它永遠不會完成」,「像無數疙瘩長在一座牌坊上」,「女生多數不喜歡」,「是,女性膚淺」,讀萬卷書走萬里路。

連余家亮都羨慕余家亮。

上學、功課、工作、旅游,安排得密密麻麻,沒有片刻多余時間叫我傷春悲秋。

王旭並非鉅富,可是他懂得生活,又無後顧之憂,生活優悠雅致。

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他教會我許多,他是我未曾擁有的父親兼大哥。

我記得那一天,我們從飛機場出來,王旭要買報,我跟在他身後,本來在說笑,忽然看到一本時裝雜志封面,我呆住,身不由主,緩緩走近。

化了灰我也認得那兩張翼子,它們紋在雪白V型的背脊上,栩栩如生,像隨時會飛出去。

背脊主人把臉龐轉過來對著鏡頭,面孔像是沒有化妝,可是櫻唇血紅,似剛剛吃了甜蜜紅色果子,或是,一顆人心。

這樣妖異,正是李聖琪。

我取起那本雜志,忘記付錢,跟著王旭走,被檔主叫住,王旭連忙替我付賬。

他問︰「什麼事?」

我受到震蕩,說不出話來。

他取起雜志一看,又還給我。

我輕輕問︰「好看否?」

「這封面?這類爭艷斗麗模特兒多如過江之鯽。」

我不出聲。

回到家我打開內頁,圖文介紹聖琪為赫左設計的首飾,我訝異到極點,真沒想到作品如此精致美麗,「每一件均由她親手打造」,其中一枚墜子是一把尖銳匕首挺插過一顆心髒,這本不稀奇,可是聖琪設計了一顆生物正確的心髒,左右心室及大動脈清晰可見,令人震撼。

其他作品有十字架,大衛之星,太極圖,以及各種紋身圖案包括荊棘鑽冠,造型都空前絕後古怪妖冶。

當然也少不了中文字像愛,和平與忍耐。

我抬起頭,我明白了,聖琪把紋身藝術搬進珠寶店里,精心瓖成首飾。

據該文記者報導,首飾已成為潮流,甚受年輕人尤其是非裔歌星及球星歡迎,一擲千金,希望獲得一獨一無二設計。

她成名了。

不可思議,離開我家,她索性鐵了心投靠赫左,反而造就了她。

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從此聖琪不用寄人籬下。

我木著臉,我不會虛偽地代她高興,我也不會妒忌她,誰知道花蝴蝶一般的她付出什麼代價。

她成為名人更好,再也不稀罕蚤擾我這個弱者。

我重重吁出一口氣。

能夠叫一本著名時裝雜志用封面及四頁篇幅介紹,真是不簡單。

而我,我還不過是一個學生。

真汗顏,媽媽說得對,人家的女兒,既漂亮又聰明,她的女兒,鈍胎愚魯。

至今我與王旭師徒相稱,況且,王旭根本不是生意人,他的財力,同猶太裔珠寶商人不能比。

聖琪,他們那樣叫她,她已摘掉「李」這個姓氏,在紐約的店鋪即將開幕;誌慶制作是雙翼項鏈雲雲……

我讀完報導,合上雜志,躺在床上休息。

心中不是沒有氣忿,我那寒窗十載,不知要熬到什麼時候,但是聖琪走了捷徑及後門,普通人駟馬難追。

母親的電話來了。

她說︰「之前,我們還擔心她掉到坑溝里,杞人憂天。」

我也連連苦笑,她也讀到報導。

「不過話得說回來,我與你都有審美眼光,她那些設計,的確精彩,她是始創者,著了先機。」

我問︰「李叔看到沒有?」

「他嗯一聲,回答︰‘不認得了。'」

「他答得好,他又不想沾光。」

「我們母女也不會那樣做,聖琪越成功,我們越心安,我們祝福她。」

我心想,不知幾時,我的作品會在建築文摘上出現。

我問︰「媽媽,我會出名嗎?」

母親笑而不答。

「你是說不會?」

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媽媽這樣說︰「一個人在任何行來成名,都必須勤力地做得超好,更需十分幸運,而且要推動力。」

「毅力?志向?」

「不,小亮,他肚餓,他要吃飽,世界就是那麼慘烈,你肚子不夠餓嗎,你不會耐煩咬緊牙關苦苦掙扎,當然沒有收成。」

我把頭垂到一邊,「早叫你別縱容我。」

母親笑了,「我一人為猥瑣生活經營便已足夠。」

「媽媽,為什麼生活那麼昂貴?」

「外國人叫生活費為活著的開銷,各式各樣消費賬單雪片似飛來,必須付清,否則會被逐出文明世界,變得身世襤褸。」

我明白,我見過聖琪潦倒的樣子。

「故此家居與自身都需付出昂貴費用維修,少年時我也曾羞辱守財奴俗不可耐,以及社會欠缺廉恥,笑貧不笑娼等等,此刻已比較寬容。」

「與媽媽閑談真是有趣。」

「小亮,你不是有個男同學叫鄧劍華嗎?」

「啊,是嗎,不記得了,哪有時間。」

談話到此為止。

第二天,我忽然想起,真的好久沒見到鄧劍華,我到校務處打听。

工作人員為我查核,「鄧君去年已經轉校,他獲得加州理工錄取。」

我一怔,我竟不知此事,快樂不知時日過。

「你是余家亮?這里有他一封信,說是她來查他下落,才好交給她。」

他把一封信交到我手中。

我把信拆開,里這這樣寫︰「假如你問起我,可見已經息怒,那不知是何年何月,但我仍然希望你接受我道歉,加州理工取錄,是因為你代我做的那件功課出色,謝謝你,家亮。」

他說得對,我已息怒。

怒火淋熄後余燼里有深深悲哀︰怎麼會為那樣一個人付出那麼多。

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難怪要惹智慧如王旭轟然大笑。

我把信切碎扔掉。

第四年我的參展作品終于取得一個二等獎,王旭只說一句話︰「要謙虛,什麼也不要在臉上露出來。」

我知道,偽顏、謊容,我嘴里回答︰「小小二等獎,誰敢得意。」

「那樣就好。」

「導師仍覺我作品不切實際,可是每次比賽,總叫我參予。」

「主任喜歡什麼人?」

「一個叫于治中的新加坡華裔,四平八穩,可是還算大方,他別的功課也好,兼修地產法律。」

王旭答︰「星洲公民競爭力真不可小覷。」

「但是,他們之間,仿佛少見藝術家。」

「他們並不重視美術,待科技大獲全勝,才講究花巧不遲。」

「韓裔比日裔更用功,同學中不少音樂衣繪畫造詣一流。」

王旭笑,「你呢,你如何評自己?」

「我?我在你心目中是什麼分數?」

他正經回答︰「余家亮最好,一百分。」

我咧開嘴像一個孩子般笑得心花怒放,我在該剎那明白了︰我被愛,王旭愛我。

我有點震蕩,啊,我何以為報。

我一時說不出話來,怪不得人人渴望被愛,那種感覺的確幸福,心中充實得鼓鼓,像極小的時候,自幼稚園課室放學出來,知道媽媽一定在門外等,門一打開,便飛奔出來︰「媽媽!」

撲到母親懷中,那便是被愛的感覺。

一生中可遇不可求,但是,終于在王旭身上得到,我淚盈于睫。

年輕真是好,我可以三天只睡兩次,或是廿多小時不寢不休,時時听見王旭說︰「我得去躺一躺」,或是「還有無黑咖啡」,就知道他精力大不如前,從前,是他幫我完成工作,現在,情況相反。

有時他在我家長沙發睡著,醒來時見我還在專注工作,他嘆氣,「天亮了,」又說,「我像你這年紀時也永不言倦。」

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我對他說︰「家母終于退休了。」

「那多好,她那行十分風險。」

「她與李叔結伴到夏威夷大島定居。」

「你呢?」王旭一顆心提起。

「我明年畢業,希望兩年內考獲執照。」

他凝視我,「終于等到你成年。」

「沒有你,我不會如此順利畢業,這幾年,一定有人笑你帶著女乃瓶做人吧。」

「時間過得真快,本來沒想過會有回報,收錄徒弟,不過是延續知識,可是你看你幫我多少。」

我放下電腦看著他,「我做了紅棗糯米粥。」

「這麼復雜?」

「你不知道爽方便,華人超級市場有整罐去核紅棗出售,糯米分好幾種。」

「是麥肯西中路那間?」

「正是,那小小商場將改名福來坊,本來由西人主理的理發店、鏡框店衣洗衣店等,都叫華人業主收回店鋪,改租給同胞,不久,走進商場,不用說英語。」

「這其實不大好。」

我答︰「天天講英語也怪累,只要法律允許,有何不可。」

「連年輕一輩如你都這樣想,呼。」

「五十年前,華人還是梳豬尾的洗衣伙計及苦力、吊梢眼、刨牙、干瘦,今日你問他們對華人的印象,他們會說︰有節蓄,喜歡置業,及督促子女勤學,命子女學醫……數十年間叫西人全盤改觀,靠的是什麼?」

王旭笑了。

「我的一個同學,一家四口都是會計師。」

「萬般皆下品,唯有讀書高。」

「這是唯一提高華裔地位算途徑,一味抗議如紅人與黑人,有個鬼用。」

「這些話不要在街上講,請勿以為言論自由等于口不擇言。」

我的天,怎麼會談到這樣嚴肅的話題。

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