薔薇泡沫 第四章 作者 ︰ 亦舒

他離開了領使館「親戚」處,留在友人的公寓里,我領他到超級市場買物,陪他配一副平光眼鏡,平時戴著避人,他穿時髦的衣著異常好看。

他頭發長了許多,比我初認識他時更象一個普通人。我們在廚房忙著張羅吃的,因為出神高貴,佔姆士的氣質與一般上等的華籍男子相仿,並無太大的隔膜,我們相處得很好,我對他的態度沉澱下來,雖然不再輕佻,倒也活潑——至少比他的未婚妻要有趣得多。

佔姆士是一個氧氣隔離箱內長大的嬰兒,世上一切的不幸,他只在報章上閱到,遙遠而不實際,他知道這世界上發生著什麼事,但是沒有概念,他平日除了洗臉與替自己穿衣服,就是剪彩與群眾握手與在騎馬放風帆滑雪當兒給記者;;拍照留念。

我生活上每一細節都令他詫異與好奇。是以他覺得我是他枯燥日子中的陽光,三五天之後,他已不願離開我。

每日他都送我禮物,有時是一束花,差人送了上來,還笑說︰「是你神秘的愛慕者呢。」

有時是巨型的鑽石,我也會笑說︰「我下半生潦倒的時候,靠的就是這些東西了,我會流著眼淚賣掉這些最有紀念價值的禮物。」

佔姆士會悲哀的說︰「你總是想離開我,寶琳。」

壓力總是會來的,南施姐先警告我,說她在新聞界有熟人,都疑心某國的王太子留戀異鄉,這事遲早要被拆穿的。

趁佔姆士不在,她找上門來,予以太多的忠告。

南施說︰「或許你會覺得我多余,或許你會後悔將佔姆士的身份告訴我,但寶琳,這件事不可持續下去,除非你有野心傷國際通訊社頭條新聞,他現在當你是新鮮玩意兒,愛不釋手,日後厭了怎麼辦?」

「大姐,再復雜的事,在局外人看來,都是簡單明了的,換了你是我,也許你沒應付得我這麼好。」我苦澀的說。

「寶琳,你說得很對,但作為一個看你長大的朋友,我也不得不向你指出利害關系。」南施說。

「我總是感激的。」

「我也禁不住奇怪,他放著那麼大的皇宮不住,守在你這間千來尺的公寓內做什麼?」

我感慨地說︰「皇宮再大,不過是牢籠,他若當上了正主兒,能夠發號施令,那又不同,但此刻他的身份,與一般的失匙夾萬有什麼分別?平民還能上夜總會坐坐,追求電視明星,到新界去飛車求發泄,他能夠做什麼?」

「與他在一起,那感覺如何?」

「感覺?他跟普通有修養的男士完全一樣,沒有分別,但是他比普通男人更懂得體貼女性。」

南施說︰「一切決定在你自己,寶琳,做得不好,你會轟動全球——呵,這真是一個至大的引誘,名揚五大洲哩,屆時可以學根本七保子般在巴黎出其風頭……」

我冷笑,「可是西方社會很瞧得起她嗎?」

「總比光在娛樂周刊上刊照片的好。」南施理直氣壯的說。

「老老實實,如果佔姆士是一個普通人,我會更高興。」

「這話全世界只有我一個人相信,」南施冷笑,「你現在好比抓著一柄實彈真槍的孩子,還不懂運用這枝武器,稍遲你就是一個危險人物,你听過‘挾天子以令諸侯’?」

我靜默了很久,然後寂寥的說︰「我相信我自己上能把持得住。」

「祝你幸運。」她說。

「大姐,你這麼說是什麼意思?」我驚問︰「你不再與我來往?你敢?」

「你召我,我會來。」

「你他媽的你竟用這種字眼——」

佔姆士敲門,我去開門,他見到南施,馬上伸出手來,「我知道你是誰,你是寶琳口中的大姐,她跟我說過多次,她在黑暗中多虧你的引導。」

佔姆士的平易近人令大姐至為詫異。

「你不是要走吧?且慢,喝一杯我做的咖啡如何?」佔姆士說︰「我的手藝現在不錯。」

「我……」大姐結結巴巴,說不出話來。

佔姆士幽默地說︰「可是我臉上開花了?」

大姐跟我說︰「寶琳,我佩服你,我想我應付不來,我先走了。」

我微笑,送她出門。

她如生離死別般擁抱著我。

佔姆士說南施長得秀氣。

我說︰「在你眼中,一切東方女人都是美女。」

「我可不曉得你如何維持那苗條的身段。你吃起東西來象條牛,而且年紀也不小了,應該中年發福了吧,所以了不起,你才是我見過最美的美女。」

這話出自身經百戰的公子口中,分量又不同,他見過什麼女人呢?

他涎著臉說︰「在果女雜志中。」

真好笑。

南施走了以後,惠爾遜有來了——應該是惠爾遜公爵,他怒氣沖沖,又發作不得,已宣布我是他國第一號敵人。

他板著面孔問佔姆士什麼時候回家。

我穿著運動衣,坐在地毯上,用耳機听時代流行曲,他們的對白隱約可聞。

佔︰「如果我回去,我要帶著寶琳。」

惠︰「你瘋了,你要學你表兄?他娶百老匯艷星,你娶東方掘金女?」

我插嘴︰「公爵,你言語間放尊重點。」

佔︰「是老惠,否則我們要下逐客令。」

惠︰「佔姆士,你留在這座轉側都有困難的公寓中干什麼呢?」

佔︰「這公寓清潔大方,為什麼不?」

惠︰「你當心,我會告訴你父親。」

佔︰「你盡管說去,最好他選亨利或是愛德化當承繼人,我就不必痛苦了。」

老惠為之氣結。

這是他們家庭紛爭,我管不了那麼多。

佔︰「你先走吧,老惠。」

惠︰「佔姆士,我看著你長大,知道你為人,你總不能現在開始逃避責任吧?」

「我沒有說過要辭職,」佔姆士怒道︰「你少倚老賣老的教訓我,一切還有我爹作主,到了限期,自然會回去的,你當心點,我承繼了皇位之後,砍你的頭。」

我即刻鼓掌。

老惠氣得渾身發抖,「但願上帝佑我,不待你即位那日,我已經魂歸天國。」

我說︰「阿門。」

他自己開門走掉了。

佔姆士哈哈大笑。

我凝視他︰「佔姆士,你象離家出走的反叛兒童,而我是引誘你的壞人。」

「不不,我知道我自己在做什麼,你的地位沒有那麼重要,愛人,」他很理智地說︰「是我愛上了你,不是你引誘成功,我不見得單純得如你想象那般。」

「可是你愛上一個人是很容易的,你是那麼寂寞苦惱,只要有人肯陪你說話……」我並不起勁,「沒有選擇,就看不到高貴,你躲在我這兒,不外是逃避現實,假期過後,一切回復正常。」

他沉默。

我略有歉意,「從來沒有人這樣對你說話吧?」很具試探性的問他一句。

他仍然不出聲,伊生氣了。

他輕輕站起來,說聲「我有事先走一步」,便開門離開我的小公寓,我想叫住他,一時自尊心作祟,沒有開口,他已經掩門走了。

我獨自坐著,心中閃過一陣恐懼,我吞了一口唾沫,假使他永遠不再來,又有什麼好怕的?不外是一個比較談得來的朋友罷了。嘿!我疊起手,自鼻子里冷笑出來,但不知道怎的,心中涼颼颼,空虛得不得了。

門鈴一響,我心頭跟著一輕,這老小子,才氣了五分鐘就蹩不住了,活該,這種游戲,根本是斗耐力,誰忍不住就誰輸,小不忍則亂大謀。

我的隱憂一掃而空,趕緊準備打落水狗,拉長了面孔預備給他看一點顏色的。

打開門,外面站著一張熟面孔,卻不是佔姆士。

我好不失望,頓時粗聲粗氣起來,「又是你,惠爾遜大人,你又來作甚?我這公寓淺窄的連轉身也有困難,容不了你這等公侯伯子男爵等人,有什麼話,在門口說了也罷,快快快,別浪費我時間。」

他非常煩惱,異常不快樂的說︰「我惠爾遜是世襲的第十六代伯爵,你這個蚤貨不該拿我來開玩笑,窩並不高興在你這里進進出出,我也不過是食君之祿,替君辦事而已。」

「你為什麼叫我蚤貨?」我責備他,「你若想人尊敬你,你就不能侮辱人。」

他冷笑,「能被我叫蚤貨的女人還不多呢,佔姆士呢?他在哪里?」

「他不在這里。」

「你當必知道他在哪里。」

「我真不知道!你這老頭怎麼渾身找不到一絲高貴氣質?你嚷嚷干什麼?一副奴才樣,」我翻翻白眼,「我偏不告訴你。」

「現在不是說笑時分,他母親在這里。」

「他母親?」我張大了嘴。

「她要見他。他父皇催促他回家去,你就把他交出來吧。」

我打開門,「這里才多大?你盡管進來搜他。」

就在這個時候,佔姆士的貼身保鏢出現,他貼著耳朵與惠爾遜說了幾句話,老惠才相信了。

這老頭的臉皮轉為一種肉粉紅色,非常異相,皺紋忽然加深,一道道向坑溝痕,他喃喃說︰「難道又是注定的?」

我看著他,心中生了不少憐憫,但如果我略退縮一步,又得淪為茶花女身份,故此死命撐著與他斗著。

他說︰「寶琳,你總得換件衣服與我走一趟,你不去見我主母,我無法交代,要在你家上吊了。」

「她要見我?」我發呆的。

「放心,她不是那種人。」

我反問︰「不是哪種人?」

「給你一筆巨款,叫你離開她兒子的那種人。」

「唉,」我說︰「我就是一心等待這種母親,你們就是舍不得這筆巨款,貴國也真的沒落了,連個把蚤貨都打發不得。」

惠老頭與我強嘴︰「是咱們不願意作見不得光的事,你以為奈不了你的何?」

「你們不會小題大做吧?」我問道。

「看你是不是逼虎它跳牆。」

「恫嚇!」我說。

「快換衣服吧,寶琳。」

「老實說,我不敢去見她。」

「你如果沒做虧心事,怕什麼見她。」

「我不習慣見皇後。」我終于承認,「我怕出錯。」

「寶琳,相信我,皇後此刻也就是一個平凡的母親,焦急而彷徨。」

「她是否生氣?」

「狂怒。」

「或許見到了我,她會令人除去我的頭顱。」

「她還要知道她兒子的下落呢,你馬寶琳小姐人頭落了地,我們到什麼地方去找佔姆士?」

「我真的不知道佔姆士在什麼地方。」

惠爾遜看著我,「你們吵架了是不是?」

「他如果那麼容易被得罪,」我攤攤手,「我沒有辦法。」

「寶琳,你真是好膽色,他的未婚妻身為女勛爵,也要對他sir前sir後,你竟頂撞他?」

我沉默一會兒,「老惠,你若為人夫,被老婆這樣稱呼,心中滋味如何?別告訴我你喜歡這種禮節。」

他居然也嘆口氣,贊同我的說法。我進房中換了一件體面點的裙子,抓起手袋,跟他出門。

在車上,他忽然說︰「我開始有點明白佔姆士為什麼喜歡與你相處。」

「我不會誤會你在贊美我。」我說。

我們在其余的時間里保持沉默,沒有說話。

車子向佔姆士「朋友」的屋子駛去,那是他們國家大使館。

車子停下來,司機替我開門,我很緊張,胃絞緊著。

老惠與我踏進那間白色的大屋,馬上有人出來接待,我們在藍色的偏廳坐下,女佣退出不多久,立刻有衣服悉索聲,老惠一听之下馬上站起來,顯然這種塔夫綢的輕響對他來說,是最熟悉不過的。我猶豫一刻,也跟著站起來。

在我們面前出現的是一個有栗色卷發的婦人,約五十多歲,碧藍的眼鏡炯炯有神,膚色細膩紅潤,妝著薄薄的粉,身材並不高大,卻有一股母儀天下的威勢,我大氣兒也不敢透一下,平時的爛佻皮勁兒一掃而空,只听見自己一顆心怦怦的跳。

老惠立刻說︰「陛下,馬寶琳小姐。」

她開口了,「馬小姐。」那英語發音之美之動听,是難以形容的。

「陛下。」我說。

「請坐。」她遞一遞手,本人先坐下了。

她穿著一套寶藍色的綢衣裙,式樣簡單,剪裁合度,坐下時又發出一陣輕輕的悉索聲。

女皇雙手優雅地放在膝上,渾身散發著說不出的高貴氣質,我禁不住肅然起敬。

她說︰「馬小姐……我簡直不知如何開口才好。」

我低下頭,雙膝有點顫抖。

然後她直接的問︰「佔姆士呢?」

我抬起頭,「我不知道。」

「半年前他自醫院出來,便開始展開地毯式的搜索,務必要尋找到你為止,五個月前他得知你的下落,趕到香港,至今我已經有一個月沒見到他了。」她的聲音清晰動听,但隱隱也覺得有一絲焦急。

「我——」我愧意萬分。

「這不能怪你,馬小姐,」她十分明理的道︰「佔姆士的牛脾氣,我們都知道,況且他也三十三歲了。」

我囁嚅,「我們只是朋友。」

她凝視我,雙眼猶如一對藍寶石,眼角的細紋增加了慈祥,「惠爾遜公爵不相信你們只是朋友,而我,我是相信的,一眼就知道你不是一個厲害精明的女子。」

我感激了,「謝謝你,陛下。」

她微笑,「我听說你在公司里甚至斗不過一個愛爾蘭混血種。」

我苦笑,「你們清楚我的事,比我自己還多呢。」

「親愛的,世事往往如此。據歐洲一些小報上的消息,過去十四年間,我曾懷孕九十三次,與丈夫鬧翻六十七次,而我丈夫則打算退位三十三次,他有一個私生子,今年比佔姆士還大五年,貴族與否,我們面對的煩惱是一式的,因為我也是一個女人,一個母親。」

我呆呆的听著。

她輕輕地站起來,「親愛的,我希望你能以朋友的身份忠告佔姆士,他有責任在身,我限他三天回國,他不能效法他表兄,他表兄只有一個餃頭,他卻有皇位在等待他,無論在等待的期間多麼煩悶,他都不能退出。」

女皇說︰「我們不能退出,因我們是貴族,享有權利,就得盡義務。」

她這一番話說得斬釘截鐵,毫不含糊。

我輕輕說︰「我恐怕我沒有這樣大的說服力。」

她說︰「親愛的,你將你自己低估了。任何人都看得出,佔姆士已愛上了你。」她冷靜的聲音中帶著一絲溫情。

我苦笑,「這是你們的想象。」

「旁觀者清。」

「他並不愛我,他愛的是一點點自由。」我說。

「叫他回家,告訴他,他母親在這里。」

「我會的,陛下。」

「也告訴他,他的未婚妻已經清減了許多。」

我嘆口氣︰「是。」

「你一定在想,馬小姐,這一切原與你無關,真是飛來的煩惱,是不是?」

我點點頭。

「你難道與佔姆士一點也沒有感情?」她問。

我一半為爭一口氣,一半也是真情,緩緩的搖搖頭。「陛下,令郎並非一個羅拔烈福。」

她的藍寶石眼鏡暗了一暗,嘆口氣。過半晌她說︰「你既然救過他一次,不妨再多救他一次。」

我輕輕問︰「我會再獲得一枚勛章嗎?」

「會。」她肯定的說。

我不出聲了。

她說︰「謝謝你,馬小姐。」

我遲疑一下,「陛下,有句話我不該說,有忍不住要說,既然佔姆士向往自由……」

「不能夠,」她打斷我,「我帝國悠悠輝煌歷史,不能敗在他手中,我國不比那些小地方,皇帝在馬路上踩腳踏車,尚自譽民主。」她雙目閃出光輝。

她站起,「那拜托你了,馬小姐。」

惠爾遜連忙拉鈴召隨從,替她開門。

皇後一陣風似的出去了。

惠爾遜掏出手帕來抹額角上的汗。

我冰冷的足趾開始又活了,身子慢慢的溫暖起來,血脈恢復,雙膝也可以接受大腦的命令,我站起來。

惠爾遜說︰「寶琳,我送你回去。」

我點點頭。

「這件事,寶琳,你別宣揚出去。」

「我明天就舉行一個千人招待會——這不算宣揚吧?」我瞪他一眼,「老惠,你不算壞人,你就是太小家子氣。」

他不出聲。

回到公寓,我覺得象做了一場夢似的。

電話鈴響,我去接听。

「寶琳?寶琳?」是佔姆士的聲音。

「佔姆士。」我的平靜令我自己吃驚。

「寶琳,你到哪里去了?快來救我。」

「你在什麼地方?遭人綁架?」

「我在附近一間……香香冰淇淋室,我吃了一客香蕉船,身邊也沒有帶錢,不能付帳,呆坐了半天。」

「身邊沒帶錢?」我啼笑皆非。

這也是真的,他身邊帶錢干什麼?他根本不用花錢。

「我馬上來。」我放心電話去救駕。

他呆坐在香香冰淇淋室,女侍們盡朝他瞪眼,看樣子真坐了好一會兒了。

他問︰「寶琳,你到什麼地方去了?」

「我去見你母親。」

他整個人一震。「我母親?」

「瑪麗皇後陛下。」我帶哭音。

「她在此地?」

「是。」

佔姆士顯然深懼他母親,「她……說些什麼?」面色都變了。

我說︰「她說限你三日內回國,佔姆士,她叫我勸你幾句。」

「她待你可和藹?」佔姆士說。

「太好了,但是我的雙腿不住的抖,我天不怕地不怕,天掉下來當被蓋,但是看見她,真是魂飛魄散。」我猶有余怖,「嘴里說著話,喉嚨都在顫抖了。」

「不怪你,許多老臣子見到她都發抖。」

「真勁。」我吐吐舌頭。

「三天?」他喃喃地反問。

「佔姆士,回去吧,我認為她是愛你的,而且你不為她,也得為國家為民族。」

「你要是知道國家民族認為我們是負累,你就不會勸我回去。」

「你留在這里又有什麼好做的呢?我才在香港住半輩子,就都快悶得哭了,來來去去不外是上淺水灣與跑馬,有啥味道?」

「那麼回家就很有味道嗎?」佔姆士痛苦的說︰「依照我父親的健康情況看,我繼位時應是五十五歲左右,這整件事根本是一個大笑話,五十五歲,寶琳!在這廿二年當中,我只能做一個傀儡,你知道這滋味嗎?」

我悲哀的看住他,愛莫能助。

「你看我未老先衰,我頭頂有兩寸地方已經禿得清光,靠前額的頭發搭向後腦遮住,我整個人是一個可笑的小老頭,寶琳,盡管你是一個自力更生的小白領,你也不會看上我。」

「你有你的女勛爵呢,她為你清減了。」

佔姆士冷笑,「開頭的三年,她會覺得這種生活挺新鮮,值得一試︰新的環境,新的衣裳,新的首飾,大婚後的低潮尚容易捱過,但廿二年可望不可及的真正權勢!」

我沉默一會兒,「她還年輕,她可以等。」

「所以太子妃必須要年輕,她等得起,而我,我卻已經三十三歲了,我只希望我有點自由,有點私生活,即使我狩獵墮馬,也墮得秘密點,別老是有一架攝影機等我出丑。」佔姆士咬牙切齒說。

「報上說他們會派你去繼任總督,你會開心點吧。」

「我只知道,與你在一起,我開心。」

我只好勉強的笑,我與他在一起,何嘗不開心。

他挽起褲管,大腿上有動手術後的疤痕,「那次我輸了三品月兌的血,如果沒有你救我,愛德華就可以即位做承繼人。」

「你的大弟?」

「是,他是那個有羅拔列福面孔的弟弟。」他苦笑。

「佔姆士,回國吧,你所畏懼的婚姻生活,不久便會習慣。」

「誰說我怕結婚?」

「不用心理醫生也知道你怕的是什麼。」我笑。

「寶琳,與我一道回去。」

「不可能。」

「不要這麼決絕。」

「老佔,你不是我喜歡的那種男人。」

他冷笑,「但願你嫁只爛蝦蟆。」

「我會吻它,它就變回一個王子。」我溫和的說著。

他轉過身去,連背影都是驕傲寂寞的。

「佔姆士,回去吧。」

他疲倦的說︰「不必催我,我這就走。」

「我會時常佩著你送我的胸針,佔姆士,它太美太美。」我低頭看領子上的胸針。「有什麼需要,我定與你聯絡,咱們是老友。」

「我向你保證,你的事業會一帆風順。」

「謝謝。」我的聲音忽然沙啞。

「我去見見母親。」

我自窗口看下去,「你的車子與保鏢全在樓下等。」

佔姆士的雙手反剪在背後,「再見。」

「在你去之前,我們還能再見吧?」

「後天下午三點,」他說︰「我來接你。」

「好的。」

他轉身向大門走去,我替他開門。

「很高興認識你。」我忽然說得那麼陌生。

「吾有同感。」他忽然矜持起來,向我微微一彎腰,離去了。

我關上門,到露台去看他上車,他抬頭向我望了一望,我舉起手向他搖一搖,他的隨從與保鏢跟著他上車。

過半晌,我舉著的手才放下來。

第一件事便是約南施出來。

她說她不知有多牽記我,「事情怎麼了?」

「他後天回國。」我簡單扼要的說。

「感謝主。」

我沒有提及瑪麗皇後,這件事有點象天方夜譚,不提也罷,至今想起猶自忐忑不安。

「出來吃杯茶,」我說︰「我想選一件禮物給他留念。」

見了面,叫了飲品,南施打量我,我也打量她。

她仿佛胖了一點,氣色很好,但是女人最忌人家說她胖,于是我只說︰「你越來越有風采了。」說完自覺非常欠缺誠意。

她說︰「你呢,幾時再出來做事?」

「休息了個來月,益發泄了真氣,不想再勞勞碌碌,為了什麼呢,總共才活那麼幾十年,行行役役,一飲一食,莫非是前定?」

「做欄外人了?」她笑。

我苦笑。

「你與佔姆士的一段情——」

「別亂說,我們是清白的,」我擠擠眼。

南施轟然笑出來。

我白她一眼,「你為何不去吃雞包翅?」

她笑著搖頭,「史提芬呢,他還不來接你?」

我用手撐著頭,「大姐,真是有緣分這件事的,他等我九年,可是等到真有機會,我與他竟失去了聯絡,你說多荒謬。」

「可憐的史提芬,他也該知道馬寶琳這女人的心念一天轉七十次,機會瞬即立逝,他趕到香港時怕要步梁山伯之後塵——」大姐吊起喉嚨做唱白︰「我來遲了。」

我嘆口氣,「這倒未必,我已決定嫁他。」

「世事多變幻,我看來看去,寶琳,你不象那麼好命的人︰不是每個女人都可以有福氣頂著丈夫的姓氏無名無聞在家養寶寶的。」

「何必說這樣的話百上加斤。」我不悅。

大姐含笑喝著咖啡。

我問︰「中環那些男生都還那個樣子?」

大姐差點噎住,她笑道︰「唷,新聞越來越鮮,林青霞訂婚以後,月入一萬以上的王老五覺得非常寂寞,打起鄧麗君的主意來了,此刻中環起碼有三五千名疊著小肚皮、做點小生意、頭頂微禿、開部平治的才俊們,到處挽人介紹小鄧呢。」

我很想狂笑,但不知道怎地,只覺淒清,于是牽了牽嘴角。

大姐說︰「都麻木了,寂寞如沙漠。」

這樣子比較下來,史提芬也不愧是個好丈夫,我黯然。

大姐振一振精神,「怎麼,還打算在家享福,當心骨頭酥了。」

我不出聲。

大姐責問道︰「寶琳,你臉上老掛住那個蒼涼的微笑干什麼?」

我一愕,「我幾時有笑?」

「還說沒有?一坐下來就是那個表情,雙目空洞,嘴角牽動,象是四大皆空,萬念俱灰的樣子,干什麼……?」

「史提芬不見得在沙漠搭個帳篷就過一輩子,他總會回來的,何必心灰意冷?有空閑就為自己辦辦嫁妝,打扮的漂漂亮亮等準夫婿來迎娶。」大姐說。

我只覺得深深的悲哀,絲毫找不出具體的因由。

南施輕輕的問︰「你愛上了佔姆士?」

我不耐煩的說︰「沒有可能的事。」我總是否認。

「如果不想嫁史提芬,押後也是可以的——」

「大姐,我們出去逛逛百貨公司,我想買一件禮物。」

「心中有什麼特選?」她問。

「別致一點的東西。」我說。

那一日,浪費了南施的寶貴時間,唯一的收獲不過選到了一件合心意的禮物送佔姆士。

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