玫瑰的故事 第一部 玫瑰   (4) 作者 ︰ 亦舒

紐約已經有涼意,我們先陪玫瑰找房子,再找學校,有空便到處逛。

玫瑰終于止住了眼淚,沒精打采地跟著我們走。我租了一輛車,三個人游遍紐約。

開頭送玫瑰進學校,我尚有不放心之處,但外國人自有外國人的好處,他們對玫瑰的美貌視若無睹,對她相當和平善意。

更生研究出來,原來外國人心目中的東方美女是塌鼻頭,丹鳳眼,寬嘴巴,扁面孔,臘黃皮膚的,玫瑰太見西洋美,幾乎被他們視為同類,自然不會引起轟動。

這樣看來,紐約倒是玫瑰理想的讀書之地。

我替她買了一輛小車子,在銀行中留下存款,便打算打道回府。

我其實放心不下。

我問︰「就讓她一個人留在紐約?」

更生說︰「都是這樣的,她會找到朋友。」

「萬一生病呢?」我說,「她才十七歲半。」

「大學生都是這個年齡。」更生一再保證,「你放心。」

玫瑰自己表示願意嘗試新生活。

我跟她說︰「有錢使得鬼推磨,你別跟我省,長途電話愛打就打,有三天假都可以回來,明白嗎?」

在飛機場,玫瑰送我們兩人回香港,她穿得很臃腫,更像個洋女圭女圭。

她緊緊擁抱我,大哥大哥地叫我,也說不出話。

我答應她,一有空就來看她,然後落下淚來。

在飛機上,更生溫柔地取笑我,「真沒想到你變得那麼婆婆媽媽的。」

「這玫瑰,終生是我心頭上的一件事,放也放不下。」我說。

香港沒有玫瑰,頓時靜了下來。

開頭的三個月,幾乎每隔一天我就得打個電話過去問玫瑰的生活情形。

她整個人變了,口氣也長大了,頭頭是道的報導細節給我知道,給我諸多安慰。像︰「我成績斐然……」「我胖了十磅……」之類。

最使我大吃一驚的是她轉了系,我幾乎沒趕到紐約去,在長途電話中急了半小時。

玫瑰說︰「我不想念商業管理,我轉了法律,很容易念的,別忘了我那攝影機記憶,你別害怕%,手續很簡單,早已辦妥。」

問起「有沒有男朋友?」

她隔了一會兒才說︰「沒有。」

「十八歲生日,要不要來陪你?」

「不用不用。」她哭了。

「錢可夠用?」我說。

「夠了,花到一九九○年都夠。」玫瑰說。

「天氣冷,多穿一點,別開中央暖氣。」

「次次都是這幾句話,」她笑,「大哥,你與蘇姐姐幾時結婚?」

有心情管閑事,由此可知是痊愈了。

「過年回家來嗎?」

「不了,過年到佛羅里達州。」

「多享受享受,大哥就放心了。」

「我愛你,大哥。」

「大哥也愛你。」

更生老說我們倆肉麻。更生的好處是從不妒忌我與玫瑰。

老媽詫異地表示玫瑰終于有進步了。

老媽身為母親,卻永遠是個檻外人,我衷心佩服她。

玫瑰十八歲生日那天,我電匯了玫瑰花到紐約,又附上一筆現款。

我對更生表示擔心玫瑰,「她怎麼可以忍受那份寂寞呢?」

「她不會寂寞的,外國年輕人玩得很瘋,況且她又不是在阿肯色、威斯康辛這種不毛之地,她是在紐約呀。」

那天晚上,電話鈴響起來,我去接听。

「振華?」那邊說,「我是周士輝。」

「你還沒有死嗎?」我沒好氣,「別告訴我你還念念不忘黃玫瑰。」

「振華,我想听听她的聲音。」

「老周,你消息太不靈通,玫瑰現不在香港,她在紐約念書。」

「紐約?」周士輝喃喃地。

「是的,」我說,「美國紐約。」

「紐約哪里?」

「你以為我會告訴你?她真的在念書。」

「念什麼?」

「法律。」

「啊。」他沉默了。

「周士輝,我不希望再听到你的聲音,你那惡夢再不醒來,我也不想要你這個朋友。」

「振華,你怎麼解釋但丁與庇亞翠絲的故事。」

「我要睡覺,」我說,「我不懂神話故事。你回香港吧,周士輝,回來我以最好的白蘭地招呼你,與你一起醉一起流淚,听你訴苦,真的。」

「振華,」他哽咽,「你不嫌棄我?」

「咱們是小中大學同學,士輝,我要是嫌你,我便是個孫子。」

「為了不認我,我想你情願到人事登記處去更改姓孫。」

「別開玩笑了,士輝,回來好不好?」我說,「算我求你,你也可以下台了,盡管現在時興流浪,在外頭晃足兩年,也夠%。」

他掛斷了電話,我嘆口氣。

這個周士輝,至死不悟。

我對他也算恩盡義至了,但要我把玫瑰的住址告訴他,我不干,無論如何不行,我希望玫瑰好好地念書,讀到畢業。

玫瑰的信︰「……昨天經過宿舍二樓,听到一個華人學生在播一支歌,她說是白光唱的,白光是誰?仿佛听你提過。這個女歌手唱的一首歌叫‘如果沒有你’,听了令人著魔,久久不能忘懷,竟有這樣的歌!讓我的心為之收縮。」

「……我的時間都用在大都會博物館內學習進修,有一日回香港,我便像基度山恩仇記中的那位伯爵,無所不曉,名震全球。」

我看得流下淚來。

更生說︰「玫瑰像那種武林高手,一次失手,便回鄉歸隱,不再涉足江湖。」

「她很快要東山復出了,你放心。」

周士輝比她先回香港。

我到飛機場去接他,他看上去倒並不憔悴,只比以前胖很多,穿著兩年前的闊腳褲,很落伍的樣子。

「到酒店還是我家?」我使勁與他握手。

他搖頭。

「抑是……回太大家?」我試探地問。

「我沒有妻子,」他淡淡說,「我早離了婚了。」

「你住哪里?」

「跟我母親談過了,有她照顧我。」

「倒也好。」我說。

我送士輝回家,留一張支票給他。

他很快會東山再起,我對自己說。過一刻不禁懷疑起來。他已經喪失了以前那種斗志與向上之心,再回頭也已是百年身。

他並沒有求我,過沒多久,他在一間中學找到教席,走馬上任。周士輝變了一個人,他有點像那種落魄的藝術家,手指因怞煙怞得凶而變黃,襯衫永遠是皺皺的。說也奇怪,他反而有種氣質,我對他尊敬起來,我們的關系比起以前,距離拉得很遠。

他並沒有再回到妻子的家。

我決定動身到紐約去探望玫瑰,看她如何在異邦為國爭光。

闊別近一年了。

母親說︰「倒是沒什麼新聞,或許是我們耳朵不夠長的緣故。」

「她現在很乖。」

「非得等她嫁了,才能蓋棺定論,現在又這樣流行離婚,唉。」

我也覺得玫瑰是離婚三次,到四十九歲半還有人排隊追求的那種女人,她的命運注定是這樣,傾國傾城的尤物,往往身不由己地成為紅顏禍水,也是命運。

我將與更生在紐約結婚,這是更生的主意,我想了很久,也想不出是什麼原因。

她說︰「我以前的生活至為風流,怕前度劉郎們心中不滿,企圖破壞婚禮,跑到紐約,老遠老遠,到底安樂點。」

更生有時候是很可惡的。

我先到紐約,玫瑰開著一輛小車子來接,一把抓過我的行李,拋進行李箱里,拍拍手。

我看得呆了,「中國功夫?」我說,「力大無窮,你當心啊,扭傷了腰可不是好玩的。」

她開朗地笑︰「怎麼會?」

她很漂亮,頭發漆黑烏亮地垂在肩上,皮膚曬成棕色,有點像西部片中的印第安美女。

「你去佛羅里達曬太陽了?」我問。

「沒有,這是參加學校中的考古學會,在會場實習時曬的。」

「啊,听起來很刺激,玫瑰,你終于長進了,大哥老懷大慰。」

她微微一笑,輕盈地將車子轉彎。

我問︰「不是回學校嗎?」

「我搬離學校了,宿舍太貴。」

「何必省?現在住哪里?」

「帶你去看。」

她住在布洛克林區。我很反對,「你怎麼住到貧民區去了?治安不好,叫我們擔心。」

「不會%,很多同學住那兒。」她安慰我說。

那座小公寓只有兩百尺見方,客廳與睡房連在一起,破得不像話,家具全是舊的,一只冰箱馬上可以慶祝它三十歲生日,馬達吵得像火車頭。我嗚咽一聲,驚慌得說不出話來。

「玫瑰!你怎麼淪落到這種地步?」

從窗口看出去,只見一條後巷,全是垃圾筒。

「沒有呀,大哥,這地方很好呀,」她說,「一個人住一所公寓,多豪華,我還有私家車子,你少擔心好不好?」

「沒有冷氣機!」我大聲說,「我保證炎夏這里氣溫會升至三十六度。你干嗎,你打算做蒸熟玫瑰?」

她「哈哈」地笑,脾氣好得不像話。

我心疼,「不行,我勒令你搬家。」

「你請坐,稍安勿躁。」她把我推在一張沙發里,「肚子該餓了吧,飛機上沒有什麼好吃的,我弄碗炒飯給你吃。」

「飯?」我不置信,「什麼飯?你煮飯?」

「別小看我,你小妹我現在是十項全能。」

她走進廚房,幾度散手,過後,忽然我鼻中聞到噴香的蔥花味。

我禁不住探起身子來,「玫瑰,你在干什麼?」

她端出兩碟子食物,「來吃呀,揚州炒飯與紅燒牛肉。」

我饞涎欲滴,忍不住握起筷子,「玫瑰,真了不起,你怎麼會做這個?」

「我連十二人的西菜都會做。」

「嘩,你韜光養晦,成績斐然,好極好極。」

「現在我最樂意吃,把我所有的哀傷溺斃在食物中。」

我把食物吃得干干淨淨,模著肚子,長嘆一聲。

「玫瑰,你太偉大了。」我說。

她用手撐著頭,但笑不語。

我低聲問︰「玫瑰,玫瑰,你在想什麼?」

她抬起眼來,「大哥——」

我握住她的手,「你現在尚有什麼不稱心的事?」

她不響,隔了很久,她低聲說︰「沒有。」

「可是為什麼你的眼楮不再閃亮跳躍,你嘴角不再含笑風生?」

「我有點疲倦。」

「那麼你要不要回家?」我問她。

「不,不需要,我會很好。」她停一停,「你放心,大哥。」

「我有種感覺,玫瑰,你尚未為上次那件事復元呢。」我小心地說。

「啊,那件事,」她隨手拾起碗筷去洗,到廚房門。轉頭淡淡地說︰「我是永遠不會復元的了。」

我很震驚,「玫瑰——」

她大眼楮很空洞,她說︰「這種傷痕,永遠不會結疤,永遠血淋淋。」眼下的藍痣,像顆將墜未墜的眼淚。

我驚惶,「但玫瑰,事隔這麼久,我們以為你已把他整個拋在腦後——」

「這次你打算住多久?」她轉變話題。

「我與更生來結婚,玫瑰——」

「結婚?太好了,」她搶著說,「我陪你挑婚紗,穿衣服我最在行。」

這時門鈴一響,她抹抹手說︰「我先去開門。」

門打開了,進來一個貌不驚人的年輕男人,我看他一眼,猜不到他是何方神聖。

玫瑰介紹︰「來見過我大哥,我未來大嫂隔幾天來紐約。」她又對我說︰「大哥,這是我同學方協文。」

我呆呆地看著這個姓方的人,他長得很端正,眼楮鼻子嘴已都編排得不錯,一件不缺,但又有什麼地方值得玫瑰特別為他作特別介紹的?

「協文常常陪我,大哥,我功課有不明的地方,他也幫助我。」

我不相信,玫瑰會要他幫助?我不相信,臉上不禁露出鄙夷之色。

但玫瑰待他很好,倒茶給他,問他是否想吃點心,拿雜志出來招呼他。我越看越不是味道,他算老幾?這小子蠢相,一副沒出息模樣,玫瑰以前扔掉的男人,還比他像樣多了,他是怎樣開始登堂入室的?

我不喜歡他。

這小子走了以後,我老實不客氣地問玫瑰,「怎麼?你跟那家伙在一起?」

「是的。」玫瑰說,「快一年了。」

「他有什麼好處?」

「方協文對我好。」

「對你好的男人豈止千千萬萬,」我不以為然,「只要你給他們機會,他們求之不得。」

玫瑰笑︰「大哥這話太沒道理,你把我當卡門了。」

「儂要做啥人?茶花女?芸芸眾生挑中阿芒?人家阿芒是很英俊,不像方協文,簡直是一塊老木頭,撥一撥動一動。」

玫瑰很難為情,「大哥,你這簡直是盲目、偏見。」

我責問她︰「你為什麼不能真正的獨立?為什麼要依靠這個傻小子?他又不懂得欣賞你,他只不過把你當作一個略具姿色的女人。」

「方協文真的很照顧我,大哥,我也只不過是一個很普通的女人,我並不想持起機關槍與社會搏斗,我覺得與方協文相處很愉快。」

我很失望,「那麼你念法律干什麼?你不打算掛牌?」

「大哥,我早就說過我胸無大志。」

「沒出息。」

「是。」

我嘆口氣,或者這只是過渡時期。我想,再過一陣子玫瑰就可以再從事她那顛倒眾生的事業了——我略為寬慰。

我說︰「你這公寓雖然簡陋,卻收拾得非常整齊,你的佣人不錯?」

「佣人?」玫瑰大力吸進一口氣,「我還用佣人呢,我自己就是人家的佣人,閑來去幫外國太太打理家務,看顧嬰兒。」

我聲吟一聲,「天啊。」

到飛機場去接到更生,我把玫瑰的現況告訴她。

更生小心聆听,一邊點頭。

我問她︰「人是會變的,是不是?」

她說︰「是,每個人都有兩面,我們現在看到玫瑰的另一面。」

我說︰「我可只有一面,我不想做個兩面人。」我模模面孔。

更生但笑不語。

我們一起到第五街的服裝店去挑婚紗,買婚戒,一切都準備妥當,玫瑰要把方協文叫來吃飯。

我不肯,我說︰「怎麼,陪大哥幾天,就怕冷落了那小子?」

玫瑰只是笑。

更生說︰「別與玫瑰作對,來,去叫他一聲。」

終于我們在一間意大利館子內見面。

方協文憨頭憨腦地來到,坐下來,我還沒來得及介紹,他忽然沖著更生就叫︰「表舅母,你忘了我%?我是協文呀——」

我說︰「你認錯人了。」

他還嚷︰「表舅母,那時我還小,你跟表舅好吧?」

我疑心,轉頭看更生,她的臉色已大變。

玫瑰對方協文喝道︰「你吵什麼?」

方協文听玫瑰喝他,頓時委屈得不出聲。

我心里不是味道,正想斥罵他幾句——

更生忽然很冷靜地說︰「協文,我與你表舅已經分開了,以後不必再提。」

我「霍」地一聲站起來,「更生——」我如天雷轟頂「你——你——」

玫瑰急得變色,罵方協文,「你胡嚼什麼蛆?」

「我?我沒有說什麼呀,這明明是我的表舅母。」方協文說。

我暴喝一聲,「住嘴,閉上你的臭嘴!你給我滾,我以後都不要再看你的臉!」我撲上去揪住他的衫領,「你這個白痴!」我狠狠地給他兩記耳光。

他怪叫,本能地反抗,一桌的比薩與紅酒都推翻在地上,四周圍的客人盯牢我們看。

玫瑰尖叫︰「大哥!大哥!」

更生站起來,「我先走一步。」

我把方協文推倒在地,追上去,心撕肺裂地叫︰「更生!更生!」

更生已經跳上計程車走了。

我跳上另一輛空車,對司機說︰「追上去,不要失去前面那輛車。」

司機說︰「耶穌基督,越來越多人中了電視偵探片集的毒,你是誰?陳查理?」

我沒有理睬他,車子一直向前駛出去,追住更生,我發覺她原來是回酒店,放下心了。

我一直追著她進酒店,她仿佛冷靜下來了,站在電梯口等我。

我們進了房間,靜默了好一會兒。

我終于開口問︰「你以前結過婚。」

「是。」

「多久之前的事?」

「十年前。」

「為什麼你從來沒有告訴過我?」

她不響。

「你知道我會原諒你,」我提高了聲音,「你知道即使你結過婚,我也會原諒你。」

她站起來對我說︰「我有什麼事要你原諒的?我有什麼對你不起,要你原諒?每個人都有過去,這過去也是我的一部分,如果你覺得不滿——太不幸了,你大可以另覓淑女,可是我為什麼要你原諒我?你的思想混亂得很——女朋友不是處女身,要經過你偉大的諒解才能繼續做人,女朋友結過婚,也得讓你開庭審判過——你以為你是誰?你未免把自己看得太重要太龐大了!」

「你听我說,更生——」

「我听了已經兩年了,黃振華,我覺得非常疲倦,你另外找個听眾吧,我不干了。」

我張大嘴站在那里。

她取出衣箱,開始收拾行李。

「可是,」我問,「可是你為什麼不告訴我?」

「因為沒有什麼好說的,我十三歲那年摔跤斷了腿,也一直沒跟你說過……」

「我是一個獨立的成年人,我不是你小女兒,什麼事都跟你說,獲得你的了解與應允。」更生說。

「你曾經結婚,是一件大事,作為你的丈夫,我有權知道。」

「每個人心中都有若干秘密,你何必太過分?」

她提起行李。

「你到什麼地方去?」我說。

「回香港,我並沒有辭職,我那份優差還在等著我。」

「你毫無留戀?」我生氣又傷心。

她溫和地笑一笑,「我們之間的觀點有太大的差別。」

「你太特別了,更生。」我憤然說,「只有你才認為這是小事。」

「對不起,振華,我不需要你的諒解,因為我堅持自己並沒有做錯事。」

「可是——」

「別多說了,振華,我們從沒吵過架,我不打算現在開始。」

我拉開旅館房門,一言不發地離開。

到玫瑰的公寓,她正在替方協文驗傷,方協文垂頭喪氣,看到我很害怕,要站起來走。

玫瑰沒好氣地說︰「坐下來,你這個闖禍胚,有我在,難道還怕大哥宰了你不成?」

他又戰戰兢兢地坐下來。

我怔怔地倒了一杯水喝。

「你這十三點,大哥真沒罵錯你,你真是個白痴,蘇更生是我的未來大嫂你懂不憧?你一見她認什麼親戚,有話慢慢說你都不懂?」

「我……一時高興,」方協文結結巴巴,「她與我表舅結婚時,我任的花童……」

這小子簡直老實得可憐又可憎。

「好了好了,」我說,「別再說了,打到你哪里?疼不疼,要不要看醫生?」

「不用。」那小子哼哼唧唧地。

玫瑰替他貼上膠布。

我說︰「對不起,我一時情急失常。」

「不不,大哥,是我該死,我該死!」方協文說。

「十年前?你說她嫁你表舅?」

「是,」方協文說,「我真沒想到在紐約又會見到她,我不知道她跟表舅分開了,那時大家都喜歡她,說表舅福氣好——啊喲!」

玫瑰在他傷口上大力-一下,「你還說,你還說!」她嬌叱。

方協文畏畏縮縮。

我說︰「我要听,不要緊,說給我听。」

「大哥,」玫瑰說,「你若真正愛她,她的過去一點也不重要,何必知道?你們應當重視現在與將來。若果你因此跟她鬧翻,那麼從此蘇姐姐與你是陌路人,對于一個陌生人的過去,你又何必太表興趣?」

啊玫瑰,我听了她的話如五雷轟頂,蘇醒過來。

「更生!她在哪里?」我站起來。

「去追她吧,大哥,去追她。」玫瑰說。

我緊緊擁抱玫瑰一下,撲出門趕到酒店。酒店的掌櫃說她已經離開,我又十萬火急趕到國際機場,在候機室看到她一個人坐在長凳上,呆滯地看著空氣,臉上並沒有特別的哀傷,但她的神情告訴我,她受了至大的創傷。

我靜靜地走到她面前,蹲下來,輕輕叫她,「更生。」

她猶如在夢中驚醒,抬頭見到是我,忽然自冷靜中崩潰。

更生落下淚來,我們擁抱在一起。

「我愛你,我愛你,」我說,「我終于有機會證明我愛你。」

「振華!」她硬咽地,「那件事……」

「什麼那件事?我們得再找一間酒店,你把房間退掉了是不是?若找不到房間,得回玫瑰那里睡地板……」

我們終于在紐約結了婚。

過去並不重要,目前與將來才是重要的。

真沒想到我會自玫瑰那里學到感情的真諦。

自那天開始,我抱定決心,要與更生過最幸福的日子。我們的婚姻生活簡單而愉快,更生仍然上班,仍然穿白衣服,仍然開著她那輛小小日本車在公路上不可救藥地走之字路。我們沒有應酬,偶然有什麼晚宴舞會,我總牢牢地帶著她。在公眾場所中,她永遠高貴飄逸,她永遠知道在什麼時候微笑,什麼時候說話。

平時我們像老朋友,她待我以公道,更生善于修飾她自己。她用她自己的時間去做這一切,因我是她尊敬的丈夫,不是她的長工。

我們被公認是城里最合配的一對壁人,誰也不知道我倆的感情生活也起過波浪。

老媽說︰「現在黃家否極泰來,你結束了浪子生活,而玫瑰也改邪歸正,幾時我也去紐約嘗嘗她做的滿漢筵席。」

但對于玫瑰,我心底是淒涼的。她竟變得這樣懂事忍耐,才過十八歲,她已是一個小婦人,早開的花必定早謝。別告訴我,玫瑰已經開到荼縻,不不,她還是美麗的,且又添多了一抹淒艷。我會記得她說起以往的一段情的時候,大眼楮中的空洞茫然……

母親與玫瑰恢復了邦交。

她對方協文居然贊不絕口——

「真是一個無懈可擊的男孩子,老實誠懇,說一是一,說二是二的正人君子,玫瑰能夠遇見他真是我們家的福氣。協文不但品學兼優,家中環境也好,只有兩個哥哥,都事業有成,父母又還年輕,一家人都入了美籍,我可以說是無後顧之憂了。」

我忍不住問︰「可是玫瑰是否快樂?」

老媽愕然,「她為什麼不快樂?」

「你根本不了解玫瑰。老媽,你在過去那十八年中,待玫瑰不過是像待家中一條小狗,你從來沒考慮到她是否快樂,也不理會她的需要,你老是以為一個孩子有得穿有得吃就行了。」我說得很激烈。

老媽臉上變色,像一種鍋底灰炭的顏色,她尖聲說︰「你在說什麼?你竟說我對玫瑰像對一條狗?我再不懂做母親,可是你們還是長大成人了!」

老媽們永遠處在上風,沒奈何。

更生暗示地在一旁拉拉我的衣角,于是我又輸了一仗給老媽。

玫瑰倒是不生氣,她說,「像老媽這樣的人,爬上政壇,就是科曼尼女性版本,我們應當慶幸她只是我們的老媽,不是我們國家的領袖——否則,事情可能更糟。」

我笑得幾乎肚子痛。

她仍然與方協文在一起。

這麼久還不換人,簡直不是玫瑰。

我嘟噥著。

更生說︰「照心理學說,你希望妹妹達成你心底秘密的願望,代你搞成一個卡薩諾華,顛倒眾生。」

更生說︰「以前你對她的抱怨,實在是言若有憾,心實喜之,現在她腳踏實地做人,你覺得你生命中缺少色彩,所以不耐煩起來,是不是?」

我說︰「太復雜了,我沒听懂,怎麼搞的?我叫我妹妹去當男人,好達成我做男人的秘密願望?但我明明是個男人呀,不然怎麼娶你?」

「去你的!」更生這樣爽朗的女人,都被我激起小性子來,大力推我一下。

玫瑰訂婚的那天,我心中是懷有悲憤的。

那小子?

他配?

我知道他是個好人,可是這世上到底是好人多,誰不是好人呢?

怎麼會嫁給他的,簡直一朵玫瑰插在牛糞上,白白美了這麼些年,原來應在這癩蛤蟆身上,叫人怎麼服氣。

我很煩躁,對更生說︰「做人全靠命好,鴻運來了推都推不開。方協文那小子除了八字,還有什麼好?公平地攤開來說,玫瑰以前那些男友,一個個都比他強,況且他又是美國人,玫瑰下嫁于他,簡直好比昭君出塞,有去無還。那小子壞得很呢,什麼都要玫瑰服侍,茶來伸手,飯來開口,玫瑰倒楣倒定了。」

更生問︰「要不要用錄音機把你這番演講詞錄下來?黃振華,你更年期了,你應該听听你自己那腔調,-哩-嗦。」

我被她氣得跳腳。

然而玫瑰終于還是訂了婚,至少目前她跟定了方協文,搬到方家在史丹頓島的家去住。

我仍不死心,我不相信玫瑰的故事到此為止就結束。

更生說︰「我相信她會嫁給方協文,夫妻之道是要補足對方的不足。」

我嚎叫︰「蘇更生,你膽敢拼了老命跟我唱反調?你當心!」

玫瑰不久就結婚了。

更生陪了父母到紐約,我因為一宗生意而留香港。

我打算在近郊那邊蓋數層平房,新穎的白色建築,一反西班牙式的俗流。但是地產公司諸多為難,不給我方便。在我數度的抗議下,他們派出新的營業代表與我商談,還要我親自上門去。

我非常生氣,但有求于人,無法不屈服,到了那間寫字樓,我氣倒消了。

一位秘書小姐先接待我,把來龍去脈給我說得一清二楚,我馬上覺得自己理虧。

那位小姐笑說︰「黃先生,你明白了我們就好做,我叫屈臣太太見你,她剛開完會。」

屈臣太太推門而入,她是一個打扮得極時髦的少婦,短發有一片染成金色,穿一套漂亮的套裝,黑白兩色,令人眼楮一亮,十分醒目。

我連忙迎上去。

她一見到我便一怔,馬上月兌口叫︰「振華,是你!」

她如見到一名老友似的,我卻記不起在哪里見過她。

「振華,我是關芝芝啊。」

我仍然瞠目而視,尷尬萬分。

「振華,」她趨向前來低聲笑道,「我是周士輝以前的妻子,你忘了。」

我失聲,「是你,」我由衷說,「你漂亮多了,神采飛揚,我競沒有把你認出來,對不起,怎麼樣?生活可愉快?嗨?」我熱烈地與她握手。

屈臣太太示意女秘書出去,然後與我坐下。

她像不知道從什麼地方開始說,我打量著她,她戴著適量的首飾,高貴、大方、華麗,臉上的化妝恰到好處,充分顯示了成熟女性的魅力。她的姿態充滿信心,難怪我沒有把她認出來,我相信即使是周土輝,也不能夠指出這位女士便是那個彷徨痛苦失措的小婦人。

我太替她高興,真情流露,「你出來工作了,習慣嗎?看樣子是位成功人士呢,應該屬女強人類。」

她忽然握住我的手,感動地說︰「振華,你對我們真好!」

「我對你們好?」我莫名其妙。

「我見過士輝,他說你始終待他如一,不但精神上支持他,經濟上也不吝嗇。」

我漸愧,「哪里的話,這根本是我家人的錯——」

「不,並不是,是士輝與我合不來,他其實是個很浪漫的人……我現在不生他的氣了,因孩子們的關系,我們也常見面。」

「孩子們好嗎?」我問。

「很好,念幼稚園,你不知道,現在幼稚園也有名校的,真可怕。」

「什麼時候帶她們出來,你知道嗎?我也結婚了。」我說。

「恭喜恭喜。」

「但是我們不打算要孩子。」我又說。

「不要也罷,做人痛苦多,歡愉少,雖然我現在很好,到底是經過那一番來的……」

「你又結婚了?」

「是,屈臣待我很好,他鼓勵我,給我找事情,他在銀行界很有點名氣,是……銀行東南亞董事。」

「我真替你高興。」

「對了,振華,你到我們公司是因為那塊地?」屈臣太太道。

「呵喲,我差點忘了!是關于那塊地。」

「你听我說——」

我們為這件事談了一個下午。她說得頭頭是道,不由我不服。

關芝芝完全變了另外一個人,她已經把周士輝擱在腦後,就因為她心中不再有這個人,所以她毫不介意地提起他的名字,自然平和地。

她顯然很滿意目前的生活,談到最後,她說她會為我爭取利益,然後屈臣先生來接她午飯了。

她誠懇地邀請我同往,我很樂意。

屈臣是個英國人,白發白胡須,粉紅面皮,藍眼楮,一眼看去很有型,像海明威模樣,看仔細一點,可以看得出年紀已經不小。他立定主意享幾午晚福,而關芝芝可以滿足他。

一頓飯時間,屈臣的手臂都放在他小妻子的肩膀上,說不盡的呵護。

他們是這樣的愉快幸福,我心中完全釋然,擔子放下,玫瑰闖下的禍竟有如此完美的結局,出人意料。

那天我到家,還沒來得及放下公事包,就從頭到尾把這件事告訴更生。

更生听了笑說︰「你口氣喋喋不休,像長舌婦。」

我不理她,「我想如果不是婚姻失敗,關芝芝永遠不會有今天這麼出色,她的風度上佳,談吐優雅,所以說塞翁失馬,焉知非福。」

更生沉思了一會兒,她說︰「女人是很痴心的,女人若非踫到不得已的事,不會向事業發展。」

「你呢,你以後不做女強人了?」

「在小家庭中做女強人豈非更容易?生兩個孩子,把他們呼來喝去,儼然慈禧太後般,控制與擺布丈夫……太棒了,在社會做人,始終是小配角耳!」更生道。

「所以你思想搞通了,不思上進?」我也笑問。

「自然,現在我有靠山,日子過得篤定,老板講啥,我當他放狗屁——好了沒有?」她瞅著我。

我呵呵地笑。

我在郊區的平房並沒有蓋成功,關芝芝為我盡心盡力,但生意沒談攏,不是她的錯。

老媽自紐約回來,不斷贊揚玫瑰現在有多上路。現在她是方太太了,我茫然想。賈寶玉說女兒一嫁便要從珍珠變成魚眼楮的,呵,魚目混珠,玫瑰現在是什麼模樣?

我把她的消息轉告周士輝,周傻傻的听著,然後他說︰「假如你到紐約——現在很忙,替我問候她。」

這時無線電在播放狄輪名曲北國女郎︰

coc1如果你到美麗的北國去

那里河流結冰,夏天結束

請代我看看,她是否穿著件厚外套

抵御那咆吼的風

請代我看看,她是否放散頭發

又卷曲又垂直在胸前

請代我看看她是否放散頭發

那是我最記得她的模樣coc2

忽然之間我有說不出的淒涼,周士輝將永永遠遠記得玫瑰那個調皮樣,他無法忘記她,正如玫瑰會記得令她傷心的人,永遠永遠。

我在紐約見到玫瑰,正值隆冬。雪花飛舞,北風咆吼,方家的中央暖氣開到七十五度,室內有點悶熱,我開了一點窗,冷空氣像一柄薄刀似的襲上我面孔。

玫瑰正在懷孕初期,她仍然上學,周士輝的北國女郎現在微微有點雙下巴,態度略為滯鈍,卻有種凝重的美,像尊石膏像。最礙眼的是她不斷怞煙。

我說︰「像個老槍,玫瑰,你現在完全像一個美國女人。」

「美國人有什麼不好?完全沒有文化負擔,過著他們粗糙的科技進步的自由自在的生活。」

「且不管美國人如何,孕婦不應怞煙。」

她略為猶疑,按熄了煙。

我問道︰「你打定主意要與方協文過一輩子?」

她點點頭。

我輕輕說︰「早知如此,當初不必吃那麼多苦。」

她對答如流︰「人不吃苦是學不乖的。」

「你不打算東山再起?」

她搖搖頭。

「那也不必挑方協文。」

她又燃起一支煙,「他給我安全感。」

「你的安全百分率也不必那麼高。」

「我知道我能夠完完全全控制方協文。」

「愛情呢,你不再談愛情了?」

她黯淡地笑,臉上那顆痣像隨時要掉下來。

「一次失敗,永記于心?」我問。

「一生一次也已經太多。」她結束了這次談話,不願意再談下去。

「幾時是預產期?」我問。

「明年夏天,約模是我自己生日的時候。」

「希望生男還是生女?」我說。

「生女孩子。」玫瑰說。

我看著玫瑰,她目無表情,我可以看到她那顆受傷的心尚未恢復,一直在滴血——

回到香港,更生把屋子的露台整理過了,買了一種洋海棠,白花紅蕊,一排地放在露台上。

更生說,這種花有個很好听的俗名,叫做「滴血的心」。呵,人們為愛情付出的代價……

玫瑰產下一個女嬰,與她同月同日生。

因夫家的人把她照顧得很好,所以我們並沒有再趕到紐約去。

時間過得飛快,四周圍的人已經忘記玫瑰,玫瑰的地位已被方協文太太取替。畢業後,玫瑰另外選了一門功課,繼續做其終身學生。方氏則在一間銀行中工作,從底層做起,賺著半死不活的月薪。

我因憎恨玫瑰那麼甘于失敗,故此對她不聞不問,生活得很自在。

等到玫瑰通知我們要來歸家的時候,我撥撥手指,她已經有六七年沒回過香港了。

更生說我毫不緊張,這麼多日子沒見過玫瑰,居然不掛心。

我半瞌著眼說︰「太平盛世,緊張什麼,你走著瞧,遲早要戒嚴備戰的,屆時再大哥出馬未遲。」

更生說她從未見過希望妹妹鬧事的大哥。

我把手抱在胸前說︰「現在你見到了。」

玫瑰帶著丈夫女兒回娘家,媽媽一早就興奮地準備接飛機。我跟在她身後,一早到候機室等候。但等到玫瑰出來,我還坐在那里,因為我沒有把她認出來。

我沒有把玫瑰認出來。

她把女兒抱在手中,背上背著一只大大的旅行袋,頭發用一條橡筋束住,身上穿一套獵裝,臉上的化妝有點油。毫無疑問,在別人的眼中,她仍然是一個漂亮的少婦,但玫瑰!玫瑰以前擁有的美麗,是令人窒息的,這……

我呆呆地看牢她。

她飛身過來,「大哥,大哥來看你的外甥女兒。」

我早已傷心欲絕,完全說不出話來,她是玫瑰?

「大哥,你怎麼了?」她把一個粉妝玉琢的女圭女圭送到我面前。

我從來沒有見過那麼好看的嬰兒,雪白粉女敕,左眼下也有一顆藍痣,薄薄的小嘴是透明的。她伸出兩只胖胖的小手臂,向我笑,示意要我抱。

我像著魔似的,雙手不听控制,將她抱了過來,擁在懷中。

借尸還魂,玫瑰的重生。

這孩子一點都不像那愣小子,我看仔細她,心中害怕,這不就是玫瑰本人嗎?我清楚記得那日放學,跟父親到醫院去探母親,護士抱出來的女圭女圭,就是這個樣子的。二十五年之後,我懷中又抱著個一模一樣的寶寶,我困惑了,這就是生命最大的奧妙?

玫瑰詫異,「大哥怎麼了?」

更生大力拍著我的肩膀,「他有點糊涂,是這樣的!他不明白怎麼一下子就老了,快有人叫他舅舅了,男人也很怕老的,你知道。」

我白更生一眼。

我始終沒有把嬰兒讓給其他的人抱,我把她緊緊擁著,如珠如寶,母親想抱也不行,害得老媽大罵我賊腔。

那嬰兒嘴中不住咿咿地與我說話,我每隔三分鐘應她一聲「啊」,她便笑,完全听得懂的樣子。雖然才數個月大,頭發已經又長又烏,打著一只蝴蝶結,我忍不住用自己的臉去貼她的臉。

更生微笑著搖頭。

當夜,我們一家人大團聚,吃飯。

玫瑰把孩子交給佣人,與丈夫出席。

她穿很普通的一套衣服,戴著假金耳環,頭發放下來了,非常油膩,不是很胖,但是脂肪足夠,把她臉上所有具靈氣的輪廓填滿。

良久我都不知道應該與她說什麼話才好。

然後我听見我自己虛偽地說︰「怎麼樣?婚姻生活還好嗎?」

玫瑰低聲說︰「很多人認為婚姻是一種逃避,結了婚就可以休息,事實上婚後戰爭才剛開始,夫妻之間也是一種非常虛偽的一項關系——」

我截斷她,「然而你不會有這種煩惱,你與方協文之間的仗怎麼打得起來。」

她微笑。

我補充說︰「我與更生也不打仗,我們地位與智力都相等,我們互不拖欠,只靠感情維持,感情消失那一日,我們會和平分手。」

一整夜方協文都為玫瑰遞茶、布菜、拉椅子、穿外套、點香煙,服待她。

方協文沒到中年,就長個啤酒肚,一副鈍相,老皺著眉頭,一額的汗,隔一些時候用手托一托眼鏡框,嘴里不斷抱怨香港的天氣熱、人擠、競爭太強。這個老土已經把美國認作他的家鄉了。

我上下左右的用客觀的眼光打量他,怎麼看怎麼不順眼。

那日回家,更生換上睡衣的時候說︰「玫瑰怎麼會滿足于那種毫無靈魂的生活?」

「就是說呀。」

「她真快樂嗎?」

「更生,快樂是一件很復雜的事,玫瑰變得今天這樣糊涂,是因為她翻過筋斗,是她自己選擇這條路走,因此我不能一下子否定她不快樂。」

「但這簡直令人傷心嘛,她試穿我的貂皮大衣,說也要做一件,你知道我的衣服都寬身,可是她還穿不上去,我看她足足胖了三十磅還不止。」我點點頭。

「你想想她以前穿短褲穿溜冰鞋的樣子!」

「她自己不覺可惜,你替她擔心,有什麼用?快熄燈睡覺。」

更生熄了燈。

過了良久,正當我以為她已經睡著的時候,她又說︰「簡直可以把她的名字在‘艷女錄’上刪除。」

我翻了個身,「周士輝現在若見了她,會後悔得吐血。」

「周士輝只見到他要見的玫瑰。」她說,「人們就是這樣。」

我說︰「玫瑰的故事,至今算完結了。」

「你知道她問我什麼?她問我赤柱是否有七元一條的牛仔褲賣,她想買三十條回美國慢慢穿,又問什麼皮鞋五十元一雙,叫我怎麼回答?」我不響。

又隔了良久,我推一推更生。「不要緊,希望在人間,玫瑰的女兒很快就長大,我們家又可以熱鬧了。」我說。

「神經病。」

那夜我懷有無限的希望,睡熟了。夢中我看見美麗的玫瑰成熟而美麗,穿黑色網孔裙子顛倒眾生,後來醒來,不知是悲是喜。我們原本以為玫瑰可以美到四十九歲的。

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