金粉世界 幼嬰 作者 ︰ 亦舒

朱方是一個職業女性,已婚,對三年的婚姻生活相當滿意,丈夫余芒現時在紐約公干,他過去已有三個月。

婚後一年,朱方已經想要一個孩子,但頗有躊躇。

幼嬰誠能為家庭帶來無限歡樂,但是他來到這個世界上,卻要獨自面對生老病死,悲歡離合。

很不公平的待遇,所以朱方考慮良久。

合格的父母是很少的。

朱方自問工作甚忙,脾氣很急,經濟才剛剛起步,種種原因加在一起,遲遲未有決定。

終于在去年才下定決心,排除萬難,想要添多一名家庭成員,試了好幾個月,音訊全無。

趁余芒出差的空檔,她跑去看婦科醫生。

醫學檢查往往繁復而痛苦,經過掃描、愛克斯光、驗血,醫生同朱方說,她患二級不育癥。

可以用手術彌補,不一定成功,但仍有希望。

朱方一听,立刻把這件事擱下。

哪來的時間!

她同余芒還年輕得很,奮斗之路既漫長又曲折,哪里怞得出三兩年的光陰來養孩子。

公司里有位同事不過放了三個禮拜大假,回來一肴,寫字台都被手下坐去了。

夸張?嘿,你不賣命,自有人作大贈送。

朱方才不敢輕舉妄動,她尚無資格犧牲這三年時間來生寶寶,萬一有了孩子,卻丟了職業,屆時,她吃什麼,寶寶吃什麼?

情緒卻還是低落了。

不想養孩子是一件事,讓醫生面對面告訴你不能生孩子又是另外一件事。

余芒又不在身旁,朱方覺得有一絲寂寞。

從前,她一向不大注意嬰兒,最近,她看見婦女雙臂中抱著一團物體,便會特意趨向前去研究。

根普通的小毛頭都使朱方心動。

真可愛,小小一個人兒,面孔還沒有巴掌大,短短手臂與粗粗腿,隨意舞動,一不高興,立刻就哭。

有一名幼嬰在家,大抵什麼都不用效,廿四小時單服侍他的哭與哭,饑或飽。

世界只剩下母子倆。

但是,生活怎麼辦呢。

要朱方降級生活,萬萬不能。

她是一個不可藥救的小布爾喬亞,牛仔褲都要穿名牌,兩夫妻無端會跑去吃香檳燭光晚餐。

她從來沒有為誰犧牲過,想像中那是一件艱苦可怕的事。

再過幾年吧。

說是這樣說,面孔上偶而會露出寂寥之意,細心的人看得出來。

她的同事陳杰便是一個細心人。

「喜歡孩子?」陳杰笑笑,「星期日上午十一時去乘搭地下鐵路,保證你三個月內見到衣衫襤樓的頑皮兒童都想踢他們一腳,想到那些便是本市將來的主人翁,真覺得沒有希望。」

朱方白她一眼!「不要看不起窮人。」

「別把罪名加我身上,我不是勢利小人,有時乘船出海,遇到暴發戶那些沒有禮貌的小孩,我照樣瞪著他們。」

陳杰不喜歡孩子。

「也不,」她自白︰「我喜歡那種胖胖蠢蠢,整日不哭的嬰兒。」

廢話,誰不喜歡。

在長途電話里,朱方同余芒說︰「還有多久才回家來?」

「再過一兩個月即可返家鄉。」

「家里沒有你不像一個家了。」

「我在這邊亦深感寂寞。」

「早知上個月過來看你。」

「小別數月唯一的好處有二,一是發覺余芒的生命中如果沒有朱方就慘不堪言。」

朱方笑,「咦,二呢?」

「二是今日老板傳話過來,我升了級。」

「恭喜恭喜。」朱方代他高興。

這個喜訊結束了他們當天的談話。

第二天,朱方下班回家,她平常來搭的一輛雙數電梯壞了,正在修理,她改乘旁邊那架單號電梯。

在七樓出來,走上一層。

本來走下」層比較輕松,但是有一位老人家同她說︰「朱方,人望高處,水往低流,當然是往上走。」

朱方也覺得走下坡這個預意不好,于是努力往上爬。

要是這一次她往下走便不會遇上這件奇事。

朱方走到七與八樓之間,听見輕輕聲響。

她一征,停住腳步,什麼東西,貓,老鼠?

她最怕有壞人躲匿在某處,伺機而動。

朱方警惕地四處張望。

只見樓梯角落有一個布包。

朱方瞪著它,它蠕動一下,忽然有哭聲傳出來,輕輕的,細小的,軟弱的人類哭聲。

噯呀。

朱方大驚失色,是棄嬰。

她連忙走過去蹲下,伸手輕輕解開布包,可真不出所料,她看見一張細小紅女敕的面孔!果然是個剛出生沒多久的幼嬰,被人遺棄在梯間。

誰,誰這麼無良。

朱方憤慨,脆弱的小生命原本應該受到最大的呵護,如今被人丟棄梯間,一只野貓便要可使他萬劫不復有。

朱方一時激動,流下淚來。

她輕輕抱起嬰兒,端在懷中。

若不是電梯壞了,再過半日無人發覺,餓也餓死他。

現在應該怎麼辦?

朱方手足無措。

小嬰微微蠕動小身體,使朱方抱得他緊緊地。

朱方哄著地,「乖,乖。」

她連忙抱著小嬰乘電梯落到管理處去。

電梯里已經有一位太太,看看朱方,看看她懷抱中在哭的嬰兒,很有經驗的說︰「太太,孩子肚子餓了,還不喂他?」

朱方只得唯唯諾諾,「是,是。」

到了樓下,朱方跑到管理處同管理員說︰「快報警,我發現了一名棄嬰。」

管理員訝異說︰「我們這里根本沒有陌生人,怎麼會有棄嬰?」

「你看!」朱方把嬰兒遞過去。

「哎呀。」管理員大驚,返後一步。

嬰兒掙扎,哭泣。

那位太太厲聲說︰「不管怎麼樣,先喂了他再說!」

朱方哀告︰「我沒有道具。」

「附近超級市場什麼都有。」

朱方對管理員老王說︰「我抱看孩子,你代我去買。」

管理員如何肯接這熨手的洋芋,鬼叫︰「我不會,我不會。」

朱方沒好氣,抱著嬰兒,立刻趕到超級市場,買了女乃粉女乃瓶,第一時間回到家中,把幼嬰放沙發上,沖調好女乃水,喂給嬰兒。

盡管手勢不純熟,嬰兒立刻啜食得嗒嗒有聲。

朱方放下一顆心。

可憐的小東西。

待他吃飽,朱方才在家中撥電召警,一會兒有空,她要下樓去狠狠教訓那名管理員。

朱方再次把嬰兒抱手中。

這樣把他抱來抱去,好像已經產生感情,小小人兒揮舞雙手,忽爾笑了。

失方更覺淒酸。

包著他的毛巾破舊,小衣服髒兮兮,小身體有一股酸味,不知多久沒洗澡了,朱方搖頭嘆息。

警察一到,朱方立刻開門,用清晰的措辭把來龍去脈說清楚。

警察一男一女,都比朱方更加年輕,一接手抱過小嬰,他即時哭泣。

朱方說︰「讓我來。」她很不舍得。

「朱女士,麻煩你跟我們到警局走一趟。」

朱方樂意做個好市民。

嬰兒略有重量地躺在朱方懷中,她早已忘懷身上穿著香奈兒套裝,她用一只大挽袋裝了女乃粉女乃瓶雜物便到派出所去。

嬰兒很合作,在她懷中一聲不響。

朱方覺得無限溫馨,幻想擁著自己的孩兒快活地過一輩子。

警察記錄口供,「嬰兒是男是女?」

朱方如夢初醒︰「我不知道。」

有人看一看二是男孩,要換……」

朱方說︰「我都有準備。」

她掏出帶來的配件替嬰兒更換。

「這里沒你的事了,朱女士,謝謝你協助。」

朱方依依不舍,「我把他的必須品留在這里。」

「也好。」

「他會到哪里去?」朱方關心地問。

「福利署的人會來接他。」

朱方追問︰「然後呢?」

「等他親人來認領。」

「如果沒有呢?」朱方擔心到極點。

「那麼再另作安排。」

朱方仍然抱著地二位女警伸手過來接,朱方只得松手,他又哭泣起來。

「你可以走了,阻你不少時候,謝謝你。」

朱方走到派出所門口,還似听見幼嬰哭泣。

那小小的險小小的身子都使朱方永志不忘。

經過這一番折騰,朱方也累了,當管理員訕訕問︰」可是交給警察了」的時候,她也不想多說,默默上樓,開門,進屋,躺下。

她決定睡一覺。

沒有孩子的人想煞孩子,有孩子的人不要孩子,甚至當垃圾般仍在梯間。

朱方累極入睡。

不知睡了多久,漸漸醒來,「余芒,余芒。」她叫。

這才想起余芒不在身邊,十分悵惘,升什麼職發什麼財。都不重要,只要一家人不要分開,什麼都容易商量。

她斟出一杯冰凍果汁,一日氣喝下去,坐在露台上看風景。

才十點多,夜未央,紐約時間剛好相差十二小時,他們是早上十點。

朱方好想听听余芒的聲音,又怕他正在忙。

她吁出一口氣,扭開無線電听音樂。

明天還是星期六。

如果家里有一個孩子作伴調劑一下,時間必定沒有這樣難過。

上帝假使會得把不要孩子老與需要孩子者對調,不知省卻多少煩惱。

電話鈴響了,是陳杰問候她。

「沒出去玩?真乖,早生廿年,你準是模範範妻子。」那鬼靈精直笑。

「你呢,你還不是呆在家里。」

「我家里有派對,你要不要來,別誤會,全女班。」

不知是誰說的,全女班更要鄭重化駐穿衣,女人對女人的要求不知多高,略有差池,印象分頓減,一輩子不得超生。

「不來了,倦得想哭。」

「如果你改變心意,無比歡迎。」

朱方笑笑,擱下電話。

本市警局的規律好像是這樣的︰路不拾遺,交到派出所去,物件如果在一年內無人認領,便自動歸于舉報人。

嬰兒如在例內就好了。

朱方隨即笑出來,一年後那名幼嬰已經會走路會說單句,不知他有無可能記得代養過他一個黃昏的朱女士。

過了周末,朱方照常上班。

百忙中,怞空撥電話到警局說明身分,接著便問︰「那名棄嬰有人認領沒有?」

派出所接電話的人見她這麼關注,連忙替她翻查報告,然後說︰「請你撥三四五六七找福利署胡姑娘。」

這個電話卻一直押到下午才有空接通。

胡姑娘很客氣,「呵你就是撿獲他的朱女士。」她跟著報告嬰兒近況︰「他很好,但是你知道,對于這麼小的孩子來說,吃飽之後,最好也有人抱他。」

外國有一項慈善服務,成年人願意的話,可以到孤兒院,捐出寶貴的一小時,什麼都不用做,單是把棄嬰緊緊抱在懷中,使他覺得溫暖。

「我可以來看他嗎?」失方問。

「朱女士,這是要申請的。」

「你們那邊有多少棄嬰?」

「很多很多。」

朱方嘆口氣,「也有很多女性想要一個孩子。」

「朱女士,你有沒有孩子?」

「沒有哇,開始想得很厲害。」

「不要緊,你那麼好心腸,上天會報答你。」

朱方笑,沒想到今時今日還會听到這麼不科學的善祝善禱,「謝謝你。」她由衷的說。

接著余芒的電話到了。

他抱怨︰「朱方,我以後都不會答應出差,太痛苦了,我們以後都不要再分開。」

「是,是。」失方一直這樣答應。

她呆呆地托住下已想一會兒,撥電話到婦科醫生處預約時間,她願意再與醫生談一談。

陳杰推門進來,「你怎麼了,天天九死一生的樣子。」

「陳杰,你說我該不該生孩子?」朱方沖口而出。

陳杰大笑,「這要問余芒,問我無用。」

朱方取起一技鉛筆向她仍去。

「呵,」陳杰同情地說︰「真不幸,母愛因子發作了,不住地折磨你是不是,那麼就養他三五七個吧,滿屋的孩子,胖胖小腿倒處跑動,多麼可愛,這是女性的夢想,朱方,努力去實踐吧。」

朱方不知後地,听得眼眶發紅,這許多孩子,都圍繞膝下,烏烏頭發,烏烏眼楮,統統叫她媽媽媽媽,真是美夢。

下班回家,照例吃了便餐,打算休息。

余芒還有十天八天也該回來了。

她歡一口氣,起來鎖門。

剛在這個時候,有人按鈴。

朱方見時間已晚,小心翼翼拉開大門,一看,是一個面容憔悴的少女。

「你找誰?」明知她找錯了,朱方想速戰速決。

「這位小姐,」那年輕的女子忽爾哭泣,「你有沒有見過一名嬰兒?」

朱方猜想,她已經敲通道附近的門,都被屋主叱罵神經病,然後嘀的一聲吃了閉門羹。

到了這一間,她的精神支持不住,伏在門框上落下淚來。

朱方一听到嬰兒兩字,便明白過來,隔著鐵閘打量這個女孩子。

頂多十七八年紀,面孔還像孩子,又是另外一個孩子生孩子的悲劇。

朱文輕輕打開鐵閘,「是,我見過那個嬰兒。」

那女孩睜大雙眼,「在哪里,他在哪里?」伸手進來拉朱方。

朱方問︰「你關心他在哪里嗎。」

那女孩低下頭。

「你是他的母親?」

女孩點點頭。

朱方賭氣,「他不在,他被野貓吃掉了。」

那女孩不住哭泣。

朱方實在不忍,只得據實相報,「我把他送到警察局去了,他現在由社會福利署托管,他很好,他沒事。」

「他有沒吃飽,有沒有哭泣?」

「隔了一日一夜你才來問,太忍心了。」

「沒有,我今天上午才把他放在梯間。」

朱方一呆,「不是,我是昨夜揀到他的。」

那少女臉色變青,「是一個女嬰,用粉紅色絨布包里。」

朱方吃一驚,「不,我揀拾的是男嬰。」

那少女尖叫一聲,連忙奔下樓去,大聲哭泣。

這時候管理員上來截住少女,「你是誰,為何蚤擾住客,再不走,我馬上報告警察。」

朱方連忙出來問︰「老王,我們今天有無拾到棄嬰?」

管理員大聲訴苦︰「昨天有,今天又有,哪來那麼多的小孩?」

朱方只得關上門。

她唏噓得不得了。

也許少女在去年已經丟棄了孩子,後悔了,一直出來找,天天晚上到處敲門問︰「你有沒有見過我的孩子,你有沒有見過我的孩子。」

太慘了。

一轉眼,她已白發簫簫,但還是到處找,找足一生一世,也不能彌補她的過失。

朱方銷上大門,吁出一口氣,喝一點葡萄酒,上床睡覺。

睡到半夜,有人叫她,朱方睜開眼楮,看到一名七八歲年紀的男童,一臉笑容,非常伶俐英俊的樣子,朱方雖然不認識他,也不覺害怕,故問︰「你是誰?」

男童親蔫地握住朱方的手,把頭靠到她肩膀上,「媽媽,媽媽。」

朱方摟住他,「這孩子,我不是你母親,你弄豬了,我哪來你這樣大的孩子,求都求不到。」

男童抬起頭來,明亮的眸子清晰地凝視朱方,「媽媽,如果你今年把我養下來,隔幾年我便有這麼大了。」

朱大愣榜地,「你真是我的孩子?」

越看他越似余芒,朱方輕輕撫模男童的臉。

「媽媽,快生我下來。」他央求。

朱方緊緊抱住他,淚流滿臉,「孩子,媽媽愛你,媽媽愛你。」

這個時候,電話啪鈴鈴啪鈴鈴響起來。

失方自床上躍起,原來是一個夢。

她擦去腮邊的眼淚,呵,她的未生兒來向她報夢。

電話鈴仍然響著。

朱方去接听,是她丈夫余芒,「可是吵醒你了,這麼早睡?」

她吁出一口氣。

「朱方!告訴你一個好消息,報告接近完成,大隊可能提早回家。」

朱方笑他,」你看你歸心似箭,像個孩子。」

「從來沒有這樣想過家,失方,我想通許多事情,平日忙得似盲頭蒼蠅,根本沒有時間好好思考人生,現在我明白了,要我倆分開,再高報酬也不值得,我竟不知道這樣愛你。」

朱方十分感動,余芒一向有點大男人主義,不大肯說這種話。

掛斷電話,夢境仍然清晰,失方把雙臂抱在胸前,坐在靜寂的客廳里長久艮久,直到天蒙蒙光,才上床眠一會兒。

接著鬧鐘喚醒她,朱方如常梳洗出門。

在管理處看見老王,她順口問︰「昨夜那個女人到底有沒有找到她的孩子?」

老王勝起雙眼,「什麼女人,什麼孩子?」

朱方一呆,「昨天晚上不是有個女人遂戶逐門找孩子?」

「沒有呀,」老王奇道︰「余太太,你前天發現那名棄嬰!不是已經送到警局,哪里還有。」

朱方弄胡涂了,到底哪一部分是夢,哪一部份是真?她用手柔一柔眼楮。

老王問︰「余太太,你不舒服嗎。」

朱方答︰「不,我沒有事。」

老王嘀咕︰「那名棄嬰從何而來,的確費人疑猜,我天天守在這里,照說沒有生面人可以混得進來。」

沒有人來找過那名棄嬰,一切都是朱方的幻覺。

到這個時候,她也差不多明白了。

下午告假,到了婦科醫生診所。

醫生是中年婦女,十分和藹,溫言對她說︰「終于決定要個孩子?」

朱方點點頭。

「你早年那次流產手術,做得不大好,影響你生育機會。」

「我明白。」朱方低下頭。

「幸虧不是不能挽回。」

真是萬幸,朱方內心充滿感激。

「我們先用藥療,這種荷爾蒙藥依時服食三個半月再看用不用做手術。」

昨天晚上,朱方看見的憔悴的找孩子的少女,是她自己,她一直後悔,她一直想把她丟棄的孩子找回來。

日有所思,夜有所夢。

朱方豆大的眼淚滴下來。

「莫哭,莫哭。」醫生安慰她,「如今醫學昌明,一切可以彌補。」

朱方輕輕說︰「那個時候,我實在無法獨立擔起養育孩子的責任。」

「我明白。」醫生輕輕拍拍她的手。

不,醫生不會明白,沒有人會明白,只有朱方自己知道,朱方也不希冀他人同情。

痛苦是她一生恆久的痛苦,她毋須他人諒解,亦不想他人分擔。

她甚至不想余芒知道這件事,不是怕,而是一點必要也沒有。

醫生說下去︰「把希望寄在將來,不要讓過去的壞經驗影響你目前的生活。」

「謝謝你。」

朱方回到辦公室,查一查便條,發覺胡姑娘找過她,連忙放下一切急事覆電。

胡姑娘說︰「朱女士,我猜你有興趣知道,那名嬰兒已經被他母親領回。」

失方松一口氣,「他母親多大年紀?」

「有四十來歲了,家里一共七名,實在養不起,一時想不開,把他丟在梯間。」

不是無知少女。

失方輕輕放下電話。

陳杰推門進來,細細打量她,「咦,忽然神清氣朗起來,疑竇似一掃而空,醫生怎麼說?」

一醫生鼓勵我。」

「多好,」陳杰羨慕地說︰「你要是真有了孩子,我可否來看他抱他同他洗澡?」要求好像很低。

「我不知道你喜歡孩子。」朱大笑了。

「喜歡有什麼用,我連丈夫都沒有,」陳杰徒呼荷荷,「你比我幸運得多了。」

「是的,」朱方承認,「我十分幸運。」

「來,」陳杰說︰「幸運之人,一起喝茶去。」

該剎那,朱方覺得自己幸運得不能形容。

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