月亮背面 一千五百日後 作者 ︰ 亦舒

王儉持睜開眼楮,只看到一片模糊的白,他嘗試移動雙手,忽然听到一具儀器密切的警號聲嘟嘟嘟地響起來,一定由他的手所引發。

接著有人走進來,「醒了,病人醒了。」

王儉持掙扎。

有人輕輕按住他,「不要動,我是陳醫生,」有電筒的光芒集中在他的眼前,醫生在照他的瞳孔,「你終于醒來了。」

王儉持本能地閉上雙目。

「能說話嗎?」

王儉持聲線沙啞,「我為什麼在醫院里。」

「你為什麼在醫院里?」醫生像是听到一個最不易解答的問題,「據我所知,你在這里已經躺了三年多,你是本院昏迷時間最長的病人。」

王儉持呆住了,他喉嚨發出嘎嘎的聲音來,頹然倒在枕上。

接看醫生與看護與他做一連串的測試,他均一言不發,三年了,他竟躺在這里一千五百多個日子。

看護年輕而秀麗,笑容可掬,「需要什麼,盡管對我說。」

「告訴我,」王儉持問︰「我因何入院?」

「你不記得了?」

「請你提點。」

「你在家做木工,電鋸的插頭沒正式接駁好,接觸到金屬,你觸電昏迷。」

王儉持想起來了。

那不是他的家,那是美寬的家。

美寬!他的親密女朋友。

他認為美寬的新居少了一張屏風,由他幫她設計,于是在小小露台上開工。

他記起來,屏風已做了一半,他這個藝術系學生正洋洋得意,就在那個上午,他的電鋸誤搭在鐵欄桿上,他只覺得渾身一震,就失去知覺。

「那,那只是昨天的事!」

「不,王先生,三年已經過去。」

「美寬,我要去找美寬。」

「王先生,你如有電話號碼,我大可幫你聯絡,你此刻不便走動。」

王儉持立刻報上號碼︰「施美寬,六○四二一三一。」

「我盡快幫你去打。」

「還有,公司是九二二一八八八。」

王儉持松口氣。

幸虧父母早已故世,不然的話,他們不知多麼傷心。

此刻,他心里只有美寬一人。

半晌,看護回來了。

「怎麼樣?」

「家里號碼不對,接電話的人說是間教會。」

王儉持焦急萬分,「公司呢?」

「施美寬兩年前經已離職。」

「什麼!」

「王先生,別擔心,先處理身體再說,你要經過一連串嚴格的物理治療方能出院,本市那麼小,找一個人並不難,明查暗訪,你一定會得到答案。」

「她──有沒有來看過我?」

看護歉意答︰「對不起,我不知道,我調到這里工作不過五個月。」

王儉持沉默下來。

「有一位區先生,倒是每星期日下午總來看你。」

區陽,是區陽,他的老同學。

過了幾天,他情況略好,便撥電話給區陽。

他仍在宇宙廣告公司做事,好家伙,一定升了級了,有秘書鶯聲嚦嚦替他問明客人姓名及原委。

半晌,區陽的聲音傳過來,「你說你是誰?」有點不客氣。

可是王儉持一听到老朋友的聲音幾乎落下淚來,「老區,我是王儉持,我醒了。」

老區一怔,隨即斥責道︰「你這人好無聊,拿這種事開玩笑,王儉持是我好友,此刻躺醫院里,你竟拿這種題目挖苦我?」

「老區,我真是儉持,老區,請告訴我,美寬在何處?」

那一頭沉默良久,然後老區說︰「謝謝天,真是你,我馬上來。」

半小時後他就到了。

三年不見,老區紅光滿面,神采飛揚,不用說,他在事業上一定春風得意。

這個熱情的好人淚盈于睫,握住老友的肩膊一直搖。

王儉持比他小幾歲,他是他的師兄,可是現在看上去,儉持比他老多了。

躺病床上三年,肌肉萎縮,液體食物營養太好,體內脂肪大大增加,再加上頭發長久沒有修理,衣衫不整,簡直是個疲懶漢。

王儉持開口便問︰「美寬呢?」

老區反問︰「你幾時出院?」

「出院也沒地方好去。」

「回家呀,別忘了你有家,我一直替你交差餉,每隔一頭半個月叫人去打掃灰塵只是有時也會利用它招呼客戶。」

是,那幢在市郊的小洋房是王儉持父親的遺產。

原來這些日子來一直看顧他的竟是老區。

「老區,你真是好人。」

「我知道你很快會醒來。」他大力拍他的肩滂。

「美寬呢?」

「準備好沒有?這不是一個好消息。」

王儉持馬上答︰「她結婚了。」

老區訝異地說︰「你怎麼會那樣說?你對施美寬沒有了解,她才不會結婚,她調到紐約去大展宏圖已有兩年,忙得六親不認,十分過份,誰要素擋住她的去路,格殺勿不論。」

有這樣的事?

王儉持呆住,美寬在短短三年間變成那樣?

老區嘆口氣,「你再見到她來也不會認識她,儉持,我已與她絕交。」

王儉持強笑日︰「看樣子我對時事需要惡補,否則就是一個過時的人。」

「你會恢復的,我絕對有信心,年輕力壯,三個月後你就是一條好漢。」

區陽說得很對。

三個月後王儉持已經一身古銅太陽棕皮膚身壯力健那樣回到家中。

家里一切陳設像他離開那朝一模一樣,連工具箱都依舊堆在門口動也沒動過。

王儉持感慨萬千,可是他已經不見了千多個日子。

這是他生命中至珍貴至難得的青春歲月阿。

不過他知道能夠醒來已是上天的恩典。

老區為他舉行了一個慶祝會。

把新舊朋友都叫來,有男有女,最令儉持詫異的是「你沒見過你嫂子吧,本來要等你做伴郎,可是孩子急著要出生,等不及了」。

什麼,老區已經結婚生子?

由此可知,真要做一番事業的話,三年當中,確可成績斐然。

「嬰兒呢?」

「都快讀幼兒班了,會走會說的一個小女孩,已非女乃娃,改天到舍下介紹給你認識。」

「幾歲?」

「兩歲半。」

嘩,王儉持絕倒,一邊看區太遞過來的照片。

朋友紛紛發問。

「有沒有見到天使或上帝?」

「昏迷時可听到聲響,抑或,什麼知覺也無?」

「有做夢嗎?」

「有沒有經過一條有白光的隧道?」

「會不會靈魂出竅,看到自身躺在病床上?」

王儉持發覺自己比從前更受歡迎。

客人散後,老區與他談到將來。

「到宇宙廣告來上工。」

「幾時?」

「已同你講妥條件,就明天吧。」

「老區,你是我的再生父母。」

「朋友,朋友要來何用?」

王儉持與他緊緊擁抱。

「老區,我有一個心願。」

「我知道,去見施美寬。」

「你一定有她的住址。」

「很多人知道她在何處。」

「你說我應否往紐約一行?」

「你問我,我說不必,第二這早晚她應該知道你已無恙,第二,她時常回來開會,第三,我認為道義上她該來看你。」

儉持不語。

「已是三年前的事了,能忘記最好,儉持,當是一場夢算了,向前看,改天你安頓下來,我替你介紹淑女,你睡了三年,行情差些了,此刻的女孩子十分出色……」

儉持微笑,他有點心酸。

可是,他愛的是美寬呀。

別人有多好,他不在乎。

過兩天,他正式上班。

看外表,他真不像大病初愈的人,他機智、聰明、幽默,工作投入,與同事相處和洽,最重要的是,一兩件設計拿出來,已經藝驚全場,王儉持證明他有才華。

不到一個月,上頭知道非留住他不可。

與現實生活闊別三年,儉持的感覺是來到一個陌生的城市生活,不過他適應得很快。

比較令他困惑的是,他入院前當紅的明星歌星此刻泰半已經銷聲匿跡,由此可知該行的變遷與風險是多麼大。

幸虧他喜歡的作家還在寫,在書店買到他們的書,拿在手中,恍如隔世。

王儉持仍然熱愛生活。─

他過去熱衷水上活動,如今一件一件恢復過來︰風帆、滑水、游泳……

他還喜歡到區家逗留。

與區家小小姐混得爛熟,有說有笑。

那兩歲多的小女孩長著天生發發,模特兒同小天使一樣,可是異常頑皮,沒一刻停下來,王儉持客串擔任褓母,區氏夫婦無任歡迎。

一日,一大一小游泳回來,儉持宣布︰「囡囡已學會蛙式。」

區太太笑道︰「我不相信。」

「可以當場表演。」

區太太打量儉持,「小王,你總得把精神力氣用在年齡較相配的小姐身上呀。」

儉持低下頭。

「出院已經半年了。」

「是,時間過得飛快。」

「醫生怎麼說?」

「機能全部恢復正常,我是他們的奇跡病人。」

「感情功能可以運作沒有?」

王儉持笑了,「大嫂口氣像我媽。」

「錯,現代母親才不為子女婚事勞心。」

「請告訴我,這半年里,美寬有沒有回來過。」

「有,」區太太很坦白,「回來過兩次。」

這麼頻密。

「她有無問起我?」

「沒有。」

「你們見過她?」

「也沒有,我們與施美寬已不來往。」

「為什麼?」

區太太遲疑一下才答︰「我們道不同,我嫌她涼薄,出事後她只來看過你一次。」

「她也許有苦衷。」

「什麼苦衷!搭不到車子嗎?」區太太氣惱。

儉持沉默,區氏夫婦真是難得,現代人統共已不流行路見不平,拔刀相助了,他倆卻依然照老規矩行俠仗義。

儉持不由得微微笑。

「還笑呢,我們為你同施美寬狠狠吵過一場。」

到現在才說出來。

區太太記得她說︰「美寬,醫生說如果你可以每天怞十分鐘與儉持說話,會對他蘇醒有幫助。」

美寬卻冷冷道︰「我怎麼樣用我的時間,是我的事。」

老區忍不住,「施美寬,真沒想到你如此無情無義。」

施美寬忽然仰起頭大笑起來,一邊拉開大門,說︰「請。」

區太太回憶到這里,忍不住說︰「世上竟有這樣的人。」

儉持見她如此激動,知道她與施美寬之間有不可冰釋的成見,因此決定不再提此事。

可是他、心底下卻同自己說,無論怎麼樣,都必需見一見美寬,把話說清楚。

要打听一個人,不是那麼困難的事。

旁敲側擊,儉持在半個月內,已經打听到美寬在紐約曼赫頓公司的住址電話。

一個中午,約十二點三刻,他撥到她公寓里去,那邊應該是凌晨。

電話響了五六下,才有人來接。

聲音很清醒,不像自睡夢中驚醒,儉持放心了。

他並不覺得尷尬,因為對他來說,他並沒有與美寬分手,他上幾個月才見過她。

「美寬?」

「哪一位?」

「美寬,我是儉持。」

對方怔住了,靜默數分鐘,儉持可以听見那邊警車嗚嗚,那是紐約的特色。

「啊,好嗎?」非常淡漠陌生。

「托賴,我不錯,你呢?」

「也還好,時間不早了,我們改天再談。」她不願講下去。

儉持很容忍,「下次到我們這邊來,與我聯絡一下,可以嗎?」他報上電話號碼。

但他知道她沒有寫下來,因為她太快回答︰「好,改天見。」立刻掛斷。

儉持心死了。

她完全不給他機會。

過去就是過去,她不想再回頭。

他尊重她的選擇,他亦有自己的路要走。

那一夜,儉持沒睡好。

不過第二天,他卻與區太太說︰「寂寞呢,盲約也好,我願意結識異性朋友。」他的勇氣回來了。

區太太訝異,「啊,決定自繭里爬出來了。」

但立刻幫他約人。

第一次第二次,以至三次四次都不對。

第五次王儉持看對了眼。

那女孩子叫文結儀,濃眉大眼,白襯衫卡其褲加雙礦工靴,職業是硬照攝影師,父母已移民澳洲,她一個人住,說起來,離王儉持的家只有三條街。

區太太滿心歡喜,「接送方便。」

文結儀是個徒手潛水好手。

可是他倆第一次約會,卻是與區家三口一起到郊外放風箏。

區太太寬慰地說︰「儉持終于痊愈了。」

「可不是,文小姐勝施小姐百倍。」

「嗯,塞翁失馬。」

老區忽然問妻子︰「你也是我失去的馬嗎?」

區太太白他一眼,「我不知道你說些什麼!」

一日─儉持送女友回家,她問他︰「要不要進來喝杯咖啡?」

儉持願意更進一步發展,「好。」

一進門,就呆住了。

整潔美觀的小客廳以白色為主,近窗處擺著一架屏風,叫王儉持發愣的便是它。

那座四扇的木屏風,其中兩扇已經雕花磨光,其余兩扇卻尚未完工,木上繪著鉛筆線條,這正是王儉持為施美寬做的勞作。

她走過去,緩緩撫模他自己的杰作。

它怎麼會在這里!

屏風右邊第一扇右下角還有他的簽名W字樣。

「你自何處得到它?」王儉持忍不住問。

「它很美是不是?三年前我表哥的同事移民,家里雜物送的送,賣的賣,我剛好搬出來住,經濟情況不那麼好,想找些便宜家具,一進門,便看到了它,立刻抬回來。」

儉持悲喜交集。

呵一切都是注定的。

「你看,屏風上是花與鳥,十分土樸,使人想起高更在大溪地的作品,我一直奇怪這是誰的作品。」

儉持清清喉嚨,「我。」

「什麼?」

「我。」

文結儀瞠目結舌,「怎麼可能,來龍去脈全部不對,講解釋。」

「看到簽名式嗎,還有,設計初稿還在我書房里,我帶你到我家看。」

文結儀即時二話不說,跟著王儉持回家。

儉持有證有據,立刻取出草圖,一攤出來,文小姐便呆住。

她又笑又嘆,「這……怎麼可能,太湊巧了,我完全不知道出自何人之手,只是喜歡那具作品,它一直陪了我三年,我對于它的花紋熟悉萬分,我就是屬意它尚未完工,有一度認為是故意的。」

王儉持微笑。

文結儀也笑了,「真沒想到屏風先來,人後來。」

儉持抬起頭,「都一樣啦。」

事情就那樣定下來了。

儉持特別珍惜這一段感情,志在必得,故盡心盡意,他的回報也十分理想。

生活納入正軌。

儉持唏噓,噫,再過幾年,肯定連他自己都不復記憶他曾是個昏迷的病人呢。

然後,在一個明媚的五月天,他接到一個電話。

「儉持嗎?」

儉持只覺得這把女聲很熟,「哪一位?」

「連我的聲音都不記得了,我是美寬。」

噫,這是一個上一世紀的名字,怎麼會在今天出現!

「有時間見個面嗎?」

儉持清清喉嚨,「當然。」

「什麼地方?什麼時間?」

「你說好了。」

「你還住在老地方?今天六時我過來。」

電話掛斷後,儉持仍然認為那聲音是通過時光隧道傳過來的。

都過去了。

現在應酬她,是因為禮貌。

好好好,也有好奇成分。

四年不見,施美寬到底變成什麼樣的一個人?她來找他,又有什麼特別的事?

那天他準時下班,回到家里,做好一壺咖啡招待客人。

門鈴一響,他便前去開門。

門外站著一個標致的女子,一身血紅衣裳,猶自不心足,還要襯紅鞋紅手袋。

儉持急急看她的臉。

這是美寬嗎?

他都不認得她了,只見她雙目有點呆滯,嘴角干澀,面部僵硬,明艷的化妝遮不住那股剛強。

「請進來。」

儉持記憶中的美寬活潑輕俏可愛,這不是施美寬。

只見她走進來,四處打量,又轉頭看住王儉持,忽然說︰「你氣色很好。」

儉持只得笑,「喝杯咖啡吧。」

她訝異,「你不記得了?我從來不喝咖啡,我是茶的信徒。」

儉持一怔,茫然,忘了,全忘了。

「我替你做茶。」

「不必了。」

儉持坐下來,「你有事找我?」

「來看看你。」

「謝謝你。」

「身體完全康復了吧?」

「是,托賴。」

美寬取出一支煙,點著了,「有沒有怪我?」

「沒有,全沒有,為什麼要怪你?」

「我沒守在你身旁。」

儉持笑,「你守著我也不會知道。」是真話。

「你的朋友不原諒我。」

「你才不在乎他們想什麼。」

施美寬也覺得他陌生,這樣通情達理,一點都不計較,可見是全無感情了。

「這次來,有事嗎?」儉持又再重復。

「沒有,」美寬搖頭,「老朋友,見個面而已。」

「听說你做得很好。」

「自宇宙搶了幾宗大生意過來,區陽很討厭我。」

「樹大招風嘯。」真是空洞的安慰,儉持有點羞愧。

可是美寬卻覺得受用,「可不是。」

「步步高升就好。」

「很辛苦很瑣碎的一份工作,」美寬嘆口氣,「機械化躁作,四年了,孤身在紐約,很吃了一點苦。」

儉持沒有回答。

他完全不認識她,她的苦樂、得失、成敗,全與他無關。

美寬緩緩吸完那支煙,按熄它,「我還以為你有話要同我說。」

儉持說︰「沒有特別的話。」

美寬站起來,一那麼,我們保持聯絡吧。」

儉持立刻站起來送客,如釋重負。

美寬婀娜地出門去。

一輛車在門外等她,儉持目送車子離去才關上大門。

那架未完成的屏風就放在大門邊,美寬卻沒有看見它。

儉持與結儀已決定結婚,她正把家具衣物往男家這邊挪。

屏風又回到王家來。

不過美寬不記得它了。

不要緊,她不珍惜,自有人珍惜。

稍後結儀來了。

她詫異,「咦,怎麼有股煙味?」

「有位朋友來小坐。」

「這個年代還怞煙?」

「不好意思說他。」

「儉持,」結儀興致勃勃,「我打算把工人房轉為沖曬間,你說如何?」

「好,我都說好。」

王儉持舒舒服服坐下來。

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