異軍 十五 作者 ︰ 倪匡

在最外緣的火箭船傳來了報告!有一艘龐大的飛船,正在漸漸地接近地球,飛船的形態奇特,估計是來自火星的。

李義德和參謀長都緊張了起來。

不到半分鐘,第二個報告又來了︰「我們接到了對方的通訊,對方要求作談判,他們的火箭船是負談判使命而來的,是不是答應他們?」

「答應他們,派八艘火箭船包圍他們的飛船,我的飛船迎上來了,注意,行動絕不可以超出絕緣層之外!」參謀長下著命令。

飛船向前駛去,不一會,便在電視的熒光屏中,看到八艘地球的火箭攻擊飛船,圍著一艘發出亮紅色的光芒的飛船,漸漸逼近來。

飛船在相當的距離下停止,漢模先開口,他道︰「你們是來談判的,我們必需互相可以看到對方,請開放電視傳真設備。」

對方回答立即來了,拒絕了漢模的要求,道︰「不必了,我們通過無線電波,便可以交換雙方的意見,何必再有傳真?」

參謀長「哼」地一聲,道︰「你們前來的目的是什麼?」

在那亮紅色飛行體中的火星人,卻忽然笑了起來!李義德和漢模都不禁愕然了!

火星人說來談判的,為什麼忽然大笑了起來?

火星人難道是不存心談判麼?

如果不存心談判,那麼這艘太空船,不是前來送死麼?

火星人再厲害,要以一艘太空船來和地球人為敵,似乎仍是沒有可能的。

漢模厲聲問︰「你們為什麼發笑?」

「參謀長先生,」火星人的聲音傳了過來,「我們笑你們實在太愚蠢了,你們以為防止原子分解光,就可以和我們為敵了麼?」

「那是你們想用來征服地球的唯一武器,不是麼?」

「參謀長先生,當然,你是錯了,我們有著無數可以征服你們的武器,這些武器,都是你們所夢想不到的,原子分解光只不過是其中之一而已!」

火星人的聲音,是每一艘太空飛船中的人都可以听得到的,而且,由幾艘主要的太空船,將談判雙方的發言的聲音記錄下來。

這時在太空中的大群太空船中,全是地球上優秀的人,他們誓死要保衛地球,使地球人不受到別的星球人的侵略。

他們可以說,全是出類拔萃的勇士。

然而,當他們听到火星人說,原子分解光,只不過是許多秘密武器中之一時,他們的心頭,也不禁感到了一股寒意。

那絕不是他們的膽怯,而是因為它們所面對著的敵人,太深不可測了,他們的敵人是什麼樣子的,這最起碼應該知道的一點,他們都不知道!李義德和漢模參謀長的心中,也頗有同感。

漢模停頓了片刻,說道︰「虛言恫嚇是沒有用的。」

「當然,你們打開遠程電視,你們就可以看到我們佔著壓倒優勢的太空攻擊船隊了。」火星人的聲音。又傳了過來。

漢模和李義德互望了一眼,點了點頭。

漢模的副官立時按下了一個鈕制。

在飛船的外面,有一根細長的的金屬管,伸了出去,那是電視遠程攝像管。而在飛船的內部,一副巨大的電視熒光屏,則亮了起來。

漢模和李義德的眼光,集中在電視熒光屏上。

這時候,所有地球飛船的飛行員,也都同樣地注視著他們飛船內部的電視。但是他們卻看不到什麼,只看到深而藍,無邊無際的大空。

火星人的聲音再度響起,道︰「磁角七十三度,距離六千五百里,方向偏西,請你們照這個指示,調整電視攝像管。」

漢模的副官照著火星人所說的角度、方向,調整著電視攝像管,電視熒光屏上,突然出現了奇景!那是漢模和李義德所從來未曾見過的奇景!他們所看到的,是一大片圓形的黃色廣場,那廣場就在太空中懸空而立,也不知道是依靠了什麼動力,而懸浮在太空中的。

而在那一大片黃色的「廣場」之上,一行行、一列列地停著飛船。飛船有好幾種形狀,其中有一種,像是一只生著角的大甲蟲。

毫無例外的是,這三種飛船,都閃耀著一種亮紅色的光芒,看來十分耀眼。在「廣場」的上下、四周,還有許多飛船,在以快或慢的速度在飛行著,略略一看之間,少說也有五六千艘飛船之多!

如果這麼龐大的攻擊飛船隊開始進攻地球的話,那麼地球人要保衛自己,就必需要有以一當十的能力,因為地球上所能調集作戰斗的飛船,幾乎全在這里了。

漢模參謀長的面色,變得十分難看,他的額角上,緩慢地滲出了汗珠來,他也顧不得去抹試,只是怔怔地盯住了電視熒光屏。

敵人的力量比自己這方面超出十借以上!

即使敵方沒有什麼特別的新型武器,那麼龐大的飛船隊攻了過來,地球上的飛船能夠阻擋得住麼?身負重責的漢模,在這樣的情形下,實是沒有法子不淌冷汗!

李義德也屏住了氣息,他的心中也感到了一股極度的寒意,他的估計顯然錯誤了,他認為人星人只是憑藉著原子分解光,但如今證明火星人的攻擊能力是極其強大的。

在這樣的力量懸殊的情形下,如果硬要和火星人對敵的話,結果如何,實在是誰都可以看得到的,那便是在遭到了極重的損失之後,然後失敗!

在一度的沉默中,火星人的聲音又傳過來了︰「你們看到了沒有?事實上,你們看到的,只不過是火星七個飛船隊中的一個。也就是說,我們只要動用七分之一的攻擊力量,便可以使地球覆滅了,你們妄圖對抗,這不是以卵擊石麼?」

漢模參謀長並沒有回答。

那艘前來談判的火星船忽然轉了一轉,看樣子是準備飛回去了。但在它還未向前飛出之際,卻又有話傳了過來。

那是一種令人覺得十分難堪,充滿了命令式的聲調,道︰「你們已犯了一個錯誤,但我們可以原諒,漢模參謀長閣下,你們立即回去,向最高當局報告你們看到的情形,如今給你們的限期是二十四小時,在二十四時之內,如果你們還不接受我們的條件,我們就開始進攻了!」

「你們的條件,可仍是不令我們的活動,超出地球的大氣層之外麼?」李義德用極其沉重的聲音反問著。

「不是,有了三條附加條件。第一,我們將開列一個名單,你們必需送出約七千名地球人,由我們接到火星去居住,我們保證這七千人的生命安全。第二,地球的最高決策當局之中,將由三名火星派出的電子人參加其中。第三,在另外一百名火星電子人監視之下,地球人必需將我們認為不必再存在的工廠和科學實驗設備毀去!」

听到了這三個附帶條件的人,莫不心血沸騰!

如果接受了這個投降的條件,那麼地球上的科學水準,將急劇地下降,不難退回到一千年之前去,在那樣的情形下,地球人勢將世世代代,成為奴隸了!

那艘火星飛船在一發出那三項條件之後,突然以極快的速度,向前駛去,在地球飛船隊中,突然有兩艘飛船,越群而出!

那兩艘飛船,以極高的速度向火星飛船追去。

漢模立即下令︰「零一七號,三四六號飛船,速歸隊,不可冒險妄動!」

但是那兩艘飛船的駕駛員,顯然已忍無可忍了,他們的去勢更快,而且,從飛船的頭部,各冒出了兩溜紅焰。

四枚火箭向火星飛船疾射而出。

火星飛船陡地一個盤旋,只見那亮紅色的飛船上,突然迸出許多紫艷艷的光芒來,那種光芒,像是一堆火中突然射出來的火頭一樣,伸縮不定,看來是毫無規律的。其中,有四股那樣的光芒,迅速地接觸了地球飛船發出的四枚火箭。

每一艘地球飛船中的人,都可以在電視熒光屏上,看到那一場突如其來的小型戰爭,他們也都緊握著拳頭,屏氣靜息地看著。

當那種發自火星飛船的光芒,踫到了地球飛船射出的火箭之際,突然產生了巨大的震蕩,聲音探測儀的指針,更是劇烈地震動了起來。

那一定是連續的幾下驚天動地的巨響!

接著,那四枚火箭消失了,變成無數的碎片!

那些火箭的碎片,雖然是金屬的,但因為太空中的無重量狀態,所以無數碎片,這時像是在地面上揚起了一大蓬羽毛一樣地向外飄散了開去。地球飛船繼續發射火箭,那是地球飛船上所配備的最厲害的攻擊武器。可是這種攻擊武器,遇到了火星飛船所發出的紫色光來,卻是一籌莫展。

火箭不斷地爆炸中,雙方飛船的距離,漸漸接近了。

火星飛船這時,速度已然減慢,突然之間,火星飛船向上升去,地球飛船也立即向上飛高,但就在一剎間,自火星飛船上,射下了兩枚形如尖梭、深藍色的火箭來,地球飛船上的反火箭飛彈,也立即發了出來,可是那種深藍色的火箭,卻突然避開了反火箭飛彈。

當無線電控制的反火箭飛彈,立即也開始以變曲的路線追蹤之際,火星飛船上的紫色光束,陡地加強,消滅了反火箭飛彈。

幾乎是在反火箭飛彈被消滅的同時,那兩枚深藍色的火箭,已經分別射中了兩艘地球飛船。火箭和地球飛船,一齊炸了開來。

碎片爆散開去,四下飄揚,在猛烈的爆炸下鋼鐵和人體,全都成了碎片,碎得使人絕沒有辦法再認得出他們的原形來!

那兩艘地球飛船,雖然是違反了命令,擅自出擊的,但是他們的行動,卻正是每一艘地球飛船都想效法的,剎那間,漢模的飛船,立即出擊!漢模面色慘白,他緩緩地除下了帽子望著那些越飄越遠的碎片,然後用堅定得他自己也出乎意外的聲音道︰「不準出擊,違令的作為叛徒處理!」

有幾艘地球飛船,已經沖出了陣列,但是在參謀長嚴厲的命令之下,又退回了行列之中。那艘火星飛船,帶著滿船伸縮不定的紫色光束,向前飛來,在地球飛船隊之前,耀武揚威地飛了一圈,而且又听到了火星人的聲音︰「不要想作戰,快想想怎樣投降的好!」

火星飛船破空飛去,紫色的光束長長地拖在飛船的後面,令得整艘飛船看來像是一頂彗星一樣,看來十分之美麗。

但這時,看到這種情形的每一個人,卻都想不到「美麗」這一個名詞,他們所想到的,只是將要做奴隸的屈辱和悲憤。

那艘火星飛船迅捷地飛遠了,看不見了。

太空之中,又回復了一片沉靜,黑而藍的,無邊無涯的太空,展開在各人的眼前,火箭以及飛船的碎片,也全都飄浮開去了。

如果不是剛才曾經親眼目睹,那是誰也不會相信在這樣平靜的太空之中,剛才曾經有過一場短促的、但是卻悲壯的戰斗!

李義德困難地轉過頭去,他覺得自己的頭頸有點僵,他轉過頭去望著漢模,語音干澀他說︰「我們應該怎麼辦呢?」

漢模深深地吸了一口氣,才道︰「看來,他們的實力,遠在我們之上,我們是絕沒有抵抗的余地的,李博士,你說是麼?」

李義德雖然絕不願承認,但這是事實,事實是不容你不承認的。所以,他只得痛苦地點了點頭,道︰「是的,我們沒有抵抗的余地。」

「我本人沒有法子決定,我必需將火星人的條件,帶回去給最高當局,由最高當局來決定。」漢模面上的神色,也十分痛苦。

「他們是給了二十四小時——」李義德的話,才說到一半,便陡地停了下來!

從電視的熒光屏上,他們已看到了大批閃著亮紅光芒的火星飛船,向前飛來。那一批火星飛船,正是他們剛才在那「廣場」上看到的一批。

那一大批火星飛船來到了近處,不再前進,停了下來。

三種不同類型的飛船,分成上中下三層,在那種飛船的外部,豎出了兩根十分粗大的管于,根據常識來判斷,那自然是發射毀滅性的重武器的管道了。

李義德的話講到了一半,他也沒有法子講下去了。

的確,面對著這樣的情形,他還有什麼可說的呢?

漢模沉聲道︰「我必需回去向最高當局請示了,李,你可跟我一起回去麼?」

李義德考慮了片刻,搖著頭道︰「不,我不回去了,我想等在這里,如果這批火星飛船開始進攻,那就是說最高當局決定我們絕不屈服,我就和別人一齊,和火星飛船拼個你死我活。但如果火星飛船退走了,那就表示地球的最高當局已接受了火星人的條件——」李義德講到這里,頓了一頓。

自他的臉上,現出了一個十分干澀的苦笑來,道︰「你想,我會甘願屈服麼?我肯定要和願意和我一齊行動的追上去!明知是送死,也要讓火星人知道,地球人並不願意做奴隸的,他們就算控制了地球,也將遭受到不斷的反抗!」

李義德越說越是激昂了,漢模一聲不出地望著他。

等到李義德講完,他才嘆了一口氣,站起身來,道︰「我真想和你一起行動,但是我卻不能不去向最高當局報告,」

「當然,」李義德點頭,說︰「沒有人會非議你的。」

漢模站了起來,向他的副官招了招手。

兩分鐘後,一輛小型的飛船,自飛船的尾部射出來,向地球飛去,那是漢模參謀長帶著他的副官,到地球去請示了。

在太空中,地球的飛船和火星的飛船仍然對峙著。

雙方相隔的距離其實十分遠,用肉眼是看不見對方飛船的所在的。但在電視中,卻可以清楚地看到對方的飛船陣營。

在現代飛船的高速之下,只要雙方一開始行動,兩分鐘之內,就可以接觸了。李義德代替著漢模下著命令,他的第一個命令道︰「誰也不準妄動,我們必需等待,等待地球上的決策來了之後,再作決定,我本人絕不願投降,到時,如果有人願意跟隨我本人行動的,請注意我的飛船的行動!」

等待,的確,他們必需等待。

他們要等待的時間其實並不是太長,只不過二十四小時而已。但是,這二十四小時,是決定他們生死榮辱的二十四小時,他們是覺得時間過得出奇地慢!

但是,他們又必需等待。

每一個人的心頭,都像是壓上了千百斤重的東西一樣,他們幾乎覺得連血液都凝結了,李義德也一樣地感到唇焦口燥……

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