異軍 十三 作者 ︰ 倪匡

一出建築物。他們已看到有二三十個地球人,若無其事地從一扇圓形的門中,踱了出來,作好奇地觀察狀,漸漸接近火星人的飛行汽車。而有幾個,則打開了車門,登L了車子,破空飛去,森美度則不斷地用無線電指示著方問。

蒙德斯不了解何以火星人竟會全然未曾發覺。

因為有幾個人的行動,實在笨拙,有的甚至還在大聲叫嚷,所有停在建築物旁的飛行汽車,全被偷走,大隊飛行汽車,向同一個方向飛去,蔚為奇觀。那樣浩蕩的聲勢,怎樣是大逃亡?那簡直是大進軍,火星人是應該發覺的了。

但是,所有人的行動,卻仍然未受到阻攔。

這是為什麼呢?

蒙德斯和森美度兩人都想不通,他們也開始向那艘大飛船飛了,當他們來到了大飛船的附近之際,他們明白了!

他們明白,大批人的逃亡計劃,根本是一開始就給人知道的了!

大飛船是在火星的表面之上的。

這時,約有三百多輛「飛行汽車」,聚集在大飛船的周圍,但是,有六艘亮紅色的飛船,卻提著一張大的網,將所有的飛行汽車都罩在網下了!

而火星人的聲音,通過傳譯機,變成了地球上的語言,只听得那種刻板的聲音,充塞在所有的空間︰「地球人,你們的游戲應該停止了,你們是在作什麼?企圖利用這艘大飛船來作逃亡麼?不錯,這艘大飛船可以容得下你們,但是你們怎逃得月兌追截呢?」

那三百多輛飛行汽車中,有一輛突然向上飛了起來,撞向由六個飛行體和提注一角的金屬網,那輛飛行汽車不知道是由什麼人駕駛的。

這個人顯然太冒失了!

而幾乎是所有的人都看到了這個冒失的後果。

飛行汽車撞到了金屬網上,發出了一蓬紫色的火焰,和「拍拍」地一陣響,接著,火焰和聲音都消失了,那輛飛行汽車,也消失了。

火星人的聲音,似乎有點惱怒了︰「我們並沒有要加害你們的意思,可是你們如果將十五萬伏特的高壓電網,也當作玩具的話,那是自討苦吃了!快回去,快回你們住的地方去!」

隨著嚴厲的聲音,金屬網掀開了一角來。

可是卻沒有一輛飛行汽車往回飛去的。

火星人的聲音更怒了︰「限你們三分鐘內回去,要不然,高壓電網便罩下來了,網一罩下來,是可以將你們完全消滅的!」

但是,在嚴厲的警告之下飛行汽車仍然不動!

森美度急道︰「我們怎麼辦?」

「我們要消滅這六艘飛船?」

「我們要是消滅了他們,那麼,網不是落下來了麼?」

「我想,飛船若是毀了,電流的來源自然也沒有了,網即便落了下來,也是沒有問題的了。」蒙德斯想了一想才回答。

森美度還待再開口,但是一個極其宏亮的聲音,已打斷了他講話的意圖,只是從一架飛行汽車中,走出一個老者來,大聲叫道︰「我要求談判!」

那是梅爾博士!

他立即得到回答︰「梅爾博士,你只需要服從命令,你以什麼身份來和我們談判?要知道你現在是我們的俘虜!」

「我是俘虜的首領!」

「好,那你想談些什麼?」

老頭子的嗓門極大,叫得大聲之極,道︰「讓我們回地球去,你們有本領,就去毀滅地球,將我們押在這里,算是什麼?」

「梅爾博士,如果我們進攻地球,地球就毀滅了!」

這時候,蒙德斯的心中,他陡地一顫,他想到了一個問題,這個問題也正是地球上的李義德所苦思而不到答案的。

那個問題便是︰既然火星人掌握了如此厲害的原子分解光,為什麼不干脆進攻地球上的生物盡皆毀滅呢?

為什麼火星人第一步只不過是要將地球人的活動,限制在地球大氣層之內呢?難道火星人是有著什麼重大的顧忌不成?

然而這時候,蒙德斯卻沒有心思去沉思這一個問題,他只是想了一想,便將之丟開,沉聲道︰「森美度,你看到了沒有,六個飛行體,每個離地大約只有六尺左右,成六角形,我們全速飛行,穿透每一艘飛行體,大約要多少時間?」

「三百分之一秒。」

「我們在飛行體的頭部飛進去,不管是不是會有人受到傷害,只要我們的小飛船穿過了飛行體,飛行體必然會墮毀的,是不是?」

「理論上來說是這樣的,因為越是精密的機器,便越是不能有極其微小的毛病,我們小飛船穿過去,造成的破壞雖小,但也卻足以毀壞整體了。」

蒙德斯等了片刻才道︰「那我們還等什麼?」

「我們當然可以立即行動,問題就在于我們不能確定,當飛行體墮地的一剎那,高壓電網也隨之而落,是否沒有危險,如果估計錯誤——」森美度苦笑了一下,「那麼三百來輛飛行汽車,便一齊像剛才那輛一樣,永遠消失了。」

蒙德斯躊躇著。

這件事的關系太重大了,是以令得他無法作出決定來。

而就在這時,他又听得到梅爾博士道︰「好,我們先退回去再說!」隨著他的話,飛行汽車又從那缺口中,涌了出來!

蒙德斯一見這等情形,心中不禁大喜!

因為,只要當最後一輛飛行汽車出了高壓電網之後,他們便可以毫無顧慮地下手了,那只不過一分鐘的時間而已!

汽車隊出了高壓電網,森美度和蒙德斯兩人,立即飛出,經過微縮的小飛船,以驚人的速度,向前沖去,幾乎是立即地,他們的小飛船,己連續地穿過了六個飛行體。

而一切都是緊跟著來的六下轟然巨響,由于每一下之間距離大接近了,听來只像是一響。那六個飛行體,已炸成了粉碎!

大飛行船的艙門大開,沖出了三艘飛船來。

蒙德斯再度躁縱著小飛船向前沖去,那三艘飛船,又在百分之一秒內爆炸了起來。蒙德斯通過音波擴大器高叫道︰「快回來,快飛進大飛船來!」

已向回頭路飛去的飛行汽車隊,立時掉轉頭來。

三百多輛飛行汽車,以最高的速度,飛進了大飛船之內,那些人雖然不怎麼懂得火星上巨型太空船的構造,但是他們之中,卻有的是太空飛行的專家,一分鐘之後,大飛船已發出了一陣驚天動地的「嗡嗡」聲,搖幌不定地向天上飛去︰大飛船的速度極快,在它的底部,射出一大蓬黃褐色的光芒,閃耀不定,破空飛去,轉眼之間,便己看不清了,而就在這時,只見火星表面的地層,紛紛被揭了開來,無數火箭,帶著紫色的長尾,破空而出,向前追了上去。

蒙德斯和森美度兩人駕著小飛船,追了上去。

他們想以和剛才同樣的方式去毀滅那些飛船。

然而,那些火箭的速度,卻在他們的小飛船之上!當然,在「瑪斯七號」太空船上,是有著強力的「雷射光束」武器設備,一樣可以擊落那些火箭的,是以小飛船一發覺追不上那些火箭,便立時轉向「瑪斯七號」飛去。可是,卻已遲了!

當他們跳進瑪斯七號火箭的時候,那數十枚尾部帶著紫焰的火箭,已不知去向了。蒙德斯全速前進,也破空飛去。

五分鐘之後,他看到了那些火箭!

那些火箭尾部的紫焰,奪目之極,它們形成了一個半圓,正在向大太空船包圍上去,而且,距離在漸漸地接近著!

而瑪斯七號,卻還離得相當遠!

瑪斯七號無法在火箭射中太空船之前,將那些火箭毀滅了。眼看太空船的底部的黃焰,也越來越是的亮,顯然是在全速奔逃。

但是火箭的速度卻更高,半圓形的追蹤網在漸漸地縮小,大約再過二十秒鐘,大太空船便不可避免地要被擊落了。

蒙德斯和森美度兩人,是清清楚楚看得見前面的情形的,他們在盡全力向前追著,速度之高,已到了本身隨時可能發生危險的程度。但是卻仍然追不上!他們不要多,只消多兩秒鐘,或者甚至不需要兩秒鐘,就有可能追上那些火箭的!

這時候,兩秒鐘可以決定一千多人的生死!

可是他們卻沒有辦法多獲得額外的兩秒鐘!

他們兩人,想起一生之中,有著許多被無謂浪費了的時間,而這時求兩秒鐘而不可得,不禁痛心到了極點!

只管他們全是十分勇敢的人,但是他們卻也沒有勇氣目睹大飛船被火箭擊落,他們都不約而同地閉上了眼楮,一顆心向下直沉……

在厚厚的冰層下面,科學站中的科學家們的額上,都毫無例外地冒了汗。而李義德則緊緊地絞著手指,不斷地來回踱著。

科學家們已用去了他們所能用的時間的一半,但是對于原子分解光是如何形成的,仍然找不出原因來。研究室中的氣氛,肅穆到了極點。

「四十七號」早已支離破碎了,每一具電腦,仍在不斷地工作著,可是,總電腦中,卻仍然沒有一項共同的結論顯示出來。

李義德終于嘆了一口氣,道︰「我提議召集更多的科學家來,集思廣益,在如今這樣的情形下,我覺得我們需要更多的……」

一個年輕的光學專家沉聲道︰「不必要了,我認為我們是受愚了。」那專家的意見才一表達出來,總電腦的紅燈著了!

同時,鈴聲大作。

總電腦獲得了一個一致的結論!

李義德不禁大是高興,可是,當他向總電腦的展示屏上望去,看到了那答案之際,不禁啼笑皆非,半晌講不出話來。

原來,出現在總電腦的結論展示屏上的一句話,就是那光學專家所說的那句︰「我們受愚了!」

李義德苦笑了一下,但不論如何,這總是在座專家一致的意見,李義德問︰「這是什麼意思?何以我們是受愚了呢?」

一個膚色黑得發光的非洲人站了起來,他是世上光學的權威人物,他曾經研究出七十四種宇宙線的不同性質變批。

他的聲音,十分低沉,道︰「我們的意思,火星人將這種威力無比的武器,稱之為原子分解光,這是在愚弄我們!」

「我仍然不懂。」李義德有耐心地再問。

「那並不是光,我們的意思是,經過了那麼長時間的研究,我們找不出這種武器和光學有什麼相于,這不是我們的學識範疇之內的事情!」

李義德只覺得頭陣陣發寒,他苦笑了一下,道︰「那麼,這是什麼呢?當它毀滅巴黎鐵塔的時候,明明是有一道光芒的。」

「這道光芒只是件隨著原子分解的威力而產生的,它不是主體力量,就像電光一樣,電是主要力量,光只是現象。」

「那麼,請問,這種力量是什麼呢?」

所有的專家,沒有一個人出聲。

「你們都不知道,是麼?」李義德幾乎在狂吼了。

「是的,」那些權威沉靜他說道︰「我們不知道。」

李義德頹然地坐了下來。

在剎那之間,他變得全然無話可說了!

那麼多的專家,居然都承認了失敗,他們竟找不出那「原子分解光」究竟是一種什麼樣的力量來!在那樣的情形之下,地球人除了投降之外,還能做什麼?

「李博士,」一位專家說,「你不能怪我們的,因為這是我們的常識範圍之外的事情,正如你不能告訴我們,金屬針的光譜顏色可以有多少種排列一樣,我看,我們必需承認失敗,要召請另一批專家前來做這項研究工作了。」

「就算我們還有足夠的時間,」李義德苫笑著,「我們應該召集哪一方面的專家呢?各位可能貢獻一點點意見麼?」

研究室中,又靜了下來。靜了大約五分鐘。

還是一個最年輕的亞洲人道︰「我看,應該召集超聲波、超頻率無線電波這方面的專家,超聲波可使物體的原子交融,利用超聲波來焊接金屬,早在百余年前,便已經被采用了,我想,原子分解和超聲波,可能是有一點關系的。」

「嗯。」李義德點了點頭。

他立即和另一間房間中的漢模參謀長通了一個電話,要漢模去執行召集專家的工作,而他則沉聲道︰「各位請盡所能地加以研究,因為據火星人說,物體在被這種力量分解了之後,是以接近光的速度,被移到另一個地方去復原的!」

大部分專家,又開始工作了,一部分則正在沉思著。

李義德又開始在研究室中,踱來踱去。

在冰層下的研究室中,暫時是平靜的。可是,上面的世界,已經亂成了什麼樣子了呢?李義德實在不敢去想及這個問題!

這些年來,地球上的人類,太耽于逸樂了,人類絕對意想不到,會有突如其來的敵人,自別的星球襲來。更想不到的是,敵人竟來自地球最接近的火墾!

在突然受襲,毫無準備的情形下,大多數都充滿了失望悲觀的情緒,以為將火星人的進攻擊退,唯有那樣,地球人才能繼續生存下去!

李義德望著正在埋頭研究的科學家,心中千頭萬緒,不知該想些什麼才好。在科學家中,有不少是女性科學家,這又令得李義德想起秀梅來。王秀梅有月球基地,以及各個太空站中的科學家,一共一千多人,都在火星之上,成為人質,這是火星人的一個「殺手銅」。

這一千多人的生命,在火星人的掌握之中,就算自己以及這些科學家發現了原子分解光的秘密,有了對付原子分解光的方法,也不免有所顧忌的!

李義德的心頭十分痛苦,他的心情,也十分矛盾。

漢模參謀長把主持研究工作的重任交付了給他,他當然希望能有成績。但是,他卻知道,一旦研究工作有了成績,漢模參謀長一定下令和火星人作戰,那麼,縱使戰勝了火星人,自己只怕再也見不到王秀梅了,這是何等痛苦的事!

李義德的腳步,越來越是沉重。

也就在這時候,總電腦的紅燈突然亮了起來。

李義德突然站住,已有人將一份資料,送到了他的面前,那是科學家研究的初步結論︰所謂原子分解光,乃是一種超特的熱線,利用極高的電能發出,這種熱線一接觸物體,便能使物體的原子和分子,處在游離狀態之中,而這種熱線,和超音波混合使用,更可以令得分子成為個別的狀態。

李義德手握著這份資料,呆了半晌。

初步的頭緒已找出來了,那是一種電能產生的力量,不是光能,自己一上來走錯了路,所以一批光學專家的研究變得毫無結果。

李義德拿著資料,向漢模參謀長的臨時辦公室走去,同樣的資料,也早已送到了參謀長的手上,參謀長一見到李義德,便道︰「有希望了!」「是的。」李義德的聲音十分沉重,「地面上的情形,怎麼樣了?」

漢模苦笑了一下,將一大疊文件,拋在李義德的前面,道︰「你自己去看吧,我看,不必等火星人來進攻,我們自己就會垮了!」

李義德將面前的文件,隨便翻了一下,那全是幾日來報訊的縮影,報導世界各地混亂的情形的,李義德看了之後,便也只好苦笑!

「治安方面已經算是盡力而為了,」漢模攤了攤手,「但是沒有進一步的辦法,最高治安當局,已經被暴力接管了!」

「什麼廣李義德陡地吃了一驚,「什麼人接管了最高治安當局?」

李義德的吃驚,實在是有理由的,因為最高治安當局擁有一批十分精良,速度極高的飛船,可以迅速地抵達世界各地。

而且,最高治安當局還有完善的通訊網,如果一旦火星和地球發生正面的戰斗時,那麼這些飛船和這個通訊網,可以發生極大的作用!

可是如今這個龐大的機構卻被人暴力接管了!

這實在是不可能想像的事情!

「是什麼人?」李義德大聲道︰「什麼人?」

「我奉命對你保守秘密的。」漢模無可奈何地道。

「砰」地一聲,李義德在桌上重重地擊了一掌,抬起頭來,他也不知道自己何以忽然之間,變得脾氣如此之大,他大聲道︰「沒有什麼秘密,我和你,我們全人類,都已到了生死存亡的關頭了,還有什麼秘密可言?還有什麼秘密可以保守的?」

「你別沖動,」漢模的態度十分冷靜,「我奉命將這件事向你保守秘密,是最高當局的決定,因為這件事與你有關?」

「與我有關?」李義德更是莫名其妙,「你快說!」

「唉,」漢模嘆了一聲,「我說也不要緊,暴力接管最高治安當局的,是三名由火星上來的電子人,他們宣稱,這行動是報復四十七號的突然失蹤的。」

李義德頹然地坐了下來。

過了好一會,他才道︰「犧牲了多少人?」

「全部。」參謀長的聲音,十分黯淡。

李義德只覺得心頭像是無數利劍在疾刺一樣,他甚至也不由自主地彎起了身子來。那自然是他的心情,苦痛之極的表示。

他一字一頓,道︰「是我害了他們!」

漢模參謀長站了起來,以一種十分莊肅的聲音道︰「不!最高當局是完全同意你的辦法的,戰爭,一定要有犧牲,這是無可避免的。」

李義德搖了搖頭,道︰「如果我不建議——」漢模不等他講完,便接上去道︰「如果你不建議解剖四十七號,那麼我們就絕不可能發現原子分解光的秘密,我們也就——」他講到這里,輸送帶的紅燈又亮了。

漢模揭開一個蓋子,一只最扁的箱子之中,已放著一份文件,漢模拿起了文件一看,面上的神情,頓時激動了起來,道︰「你看!」

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