活俑 第四部 五年行蹤成謎 作者 ︰ 倪匡

馬金花回來了。

當天晚上,馬醉木已完全恢復了清醒,他雖然看來又瘦又憔悴,但是已經可以身子直挺挺地站著,而且講話的聲音,也仍然洪亮、威嚴。

整個馬氏牧場,以及附近和馬氏牧場有聯絡的人,全都聞訊趕來,馬氏牧場的大曠地上,燃起了上百堆火舌竄得比人還高的篝火,一個下午被宰了的牛羊,超過兩百頭,這些牛羊,都被割成兩半,在篝火上烤著,發出令人口水直流的香味,再加上一壇一壇的酒,封泥被敲開之後散發出來的酒香,把上千個人身上的汗味,全都壓了下去,每一個可以趕來的人都趕來了,消息傳得飛快︰馬金花回來了。

在馬氏牧場的房舍建築前,圍聚著的,是自知身份比較高,和馬氏牧場,或是馬醉木比較接近的人,站得離大門口最近的是卓長根。

馬醉木叫出了馬金花的名字,馬金花扶住了他向內走去,當她跨門檻之時,她轉過身來,向聚集在門口,想跟進去的人說︰「各位,我和爹有點話要說,爹的身體看來很弱,各位別來打擾我們。」

馬金花這樣一說,所有想跟進去的人,自然都只有在門外等著,包括卓長根在內。

馬金花和馬醉木進去了,就一直沒有再出來,盛大的慶祝是卓長根和幾個老資格的人商量之後決定的。聚集在曠地上的人越來越多,每一個人的心中,都充滿了疑問︰這五年來,馬金花到什麼地方去了?

一直到天黑,上弦月升起,馬金花和馬醉木,才又一起走了出來,馬醉木一出現,精神奕奕,所有人全都打心底歡喜。馬醉木一直向前走著,馬金花跟在他的後面,一直來到了人群中心,馬醉木手高舉起來,用他不知多久未曾發出過的宏亮的聲音宣布︰「金花回來了,可是她立刻就要走。」

他講到這里,頓了一頓,上千人靜得鴉雀無聲,想知道馬金花立刻要走,是到什麼地方去。

這時,十個人之中,有九個人,都認為馬金花又要去的地方,一定就是她在這五年來所在的地方。可是馬醉木接下來所說的話,卻出乎人人的意料之外。

在頓了一頓之後,馬醉木的聲音更宏亮︰「金花要去上學堂,到北京城去上學堂。」

一時之間,所有人全呆住。這些在草原上長大的粗人,和「上學堂」這件事之間的距離,實在太遠,甚至根本在意念上無法聯結起來。

卓長根,一時之間,也弄不清「到北京去上學堂」是什麼意思,眾人錯愕,未會過意來,馬醉木又大聲道︰「今天是我們父女重逢的日子,人人都該替我們高興,誰吃少了、喝少了的,誰是狗熊!」

馬醉木這兩句話一說,立時起了一陣呼聲。盡管人人心中都有著疑問,但是粗漢子性格爽直,都覺得馬醉木對女兒回來,如此高興如此滿意,別的事,再問也是多余的了。

于是,人人怞出小刀,割著燒熟了的肉,酒從壇子中一大碗一大碗地斟出來,所有的人,都陷進了狂熱的歡欣。

馬醉木來到了躲在陰暗角落,並沒有參與狂歡的卓長根身邊。兩個人都好一會不說話,才由馬醉木先開口︰「長根,這幾年,難為你了。」

卓長根的心情一陣激動,可是他盡量使自己的語調听來平淡︰「場主怎麼對我說這種見外的話?」

馬醉木嘆了一聲︰「長根,你一定以為我和金花講了很久,金花過去五年來發生的事,全都告訴我了?」

卓長根沒有回答,只是轉過了頭去,不望馬醉木。馬醉木又嘆了一聲︰「長根,沒有,她什麼都沒有對我說,只是叫我不要問,只是說她要上學堂去。」

卓長根轉回頭來,聲音再也掩飾不了他心中的激動︰「場主,你……肯不問?」

馬醉木苦笑了一下︰「當然不肯,這謎團要是不解開,我死也不甘心,可是她既然這樣說了,你說我是問還是不問?」

卓長根苦笑了一下︰「當然……不能再問了。」

馬醉木吁了一口氣,把手按在卓長根的肩上︰「這就是了。而且,她回來了,也長大了,看起來很好,這是我五年來的夢想,我還求什麼?唉,直伯……沒有什麼再可求的了。她不肯說,一定有她的原因。」

卓長根喃喃地道︰「就是想知道什麼原因。」

馬醉木攤了攤手︰「去,高高興興地去喝酒,別讓金花以為我們不開心。」

卓長根緩緩點了點頭,向外走去。

當天晚上,他醉得不省人事,第二天,他醒過來,頭痛欲裂,有人告訴他,馬金花已經走了,臨走之前來看過他,要他好好照料小白龍。

馬醉木和幾個老兄弟,親自送馬金花上京,兩個月之後才回來,馬醉木顯得高興,逢人就說北京大地方的繁華。

馬金花在這次離開了馬氏牧場之後,好像就沒有再回來過。

我忍不住大聲問︰「什麼叫好像沒有再回來過?」

卓長根滿是皺紋的臉上,現出了迷惘的神情︰「我在幾年之後,也離開了牧場,我不知道在我離開後,她是不是回去過。」

我再問︰「你也離開了馬氏牧場?去干什麼?」

卓長根神氣地一挺腰︰「去上學堂。」

我不自覺地眨著眼,卓長根作了一個手勢︰「金花說要去上學堂,我根本不知道那是怎麼一回事,可是──可是──」

馬醉木回來之後,才使卓長根知道除了他長大的草原之外,外面還有另外一個截然不同的世界。在那不同的世界里的人,可能根本不懂怎樣養馬,但是懂得其它很多很多事,馬金花現在就在那另一種世界生活,學她以前不懂的事。

卓長根開始,疑惑著,猶豫著,但每當馬金花有信捎回來,馬醉木得意地告訴他有關馬金花的情形時,卓長根就開始有了打算。

卓長根決定,他也要上學堂,去學一些除了養馬之外的東西。他一下了決心,行動簡直瘋狂,有識字的馬販子一到,就被他纏住了不放,一個字一個字地學著,很快把他帶入了另一個新天地。

而在四年之後,他終于也離開了馬氏牧場。

我知道卓長根後來曾「好好地念了一點書」,但是我卻不知道他學的是什麼,我想了一想,把這個問題提了出來。卓長根的神情,有點忸怩︰「開始上學堂,我再也想不到自己可以活得那麼長命,所以急得不得了,見到了什麼都想學,結果是貪多嚼不爛,到現在,一點專長也沒有。」

白素微笑了一下︰「老爺子太客氣了,我記得我小時候,爹對我說過,他在念大學的時候,學校里有一個怪人,年紀比所有的學生都大,念起書來,比所有的學生都拚命,不到兩個,就弄到了一個博士餃頭,這位怪人,多半就是你?」

卓長根咧著嘴,爽朗地笑了起來︰「博士不算什麼,我活得從人長命,博士餃頭,也就容易多些。」

我心中實在是驚訝不已,但繼而一想,我的驚訝,真沒有道理,算他二十五歲那年開始識字,他今年九十三歲,有將近七十年的時間,只要肯發奮向上,拿多幾個博士餃頭,當然有可能。

令我覺得驚訝的主要原因,可以是由于他粗豪的外型,爽直的談吐,看起來絕不像是一般通常見到的博士!

他又有點不好意思地笑了起來︰「MJ比我好,也不知道她是怎麼打的主意,只攻一門,很有成績。她學的是歷史,對先秦諸子的學術,以及春秋戰國的歷史,乃至秦史,都有十分深刻的研究,她——」

卓長根才講到這晨,我已經不由自主,站了起來︰「等一等,你說是是誰?」

卓長根道︰「金花。」

我咽下了一口口水︰「金花……馬金花?」

卓長根有點不明白地望著我,我苦笑了一下︰「她……你剛才提到的那個先秦文化的權威,世所公認的學者,我知道她姓馬,曾在歐洲各個著名的大學中教漢學,現在世上著名的漢學權威,幾乎全是她的學生,或者是她學生的學生,她……這位馬教授的名字,好像是叫馬源,一個很男性化的名字。」

卓長根嫌我太大驚小怪︰「那就是金花,後來她嫌自己的名字太俗,改了一個單名,叫馬源。名字有什麼俗不俗的,像我,叫長根,就叫長根,不能因為做了博士,就看不起自己原來的名字。」

卓長根在大發議論,我卻早已傻掉,和白素互望著,白素的神情,也和我一樣,感到那幾乎是不能理解的一件事。

卓長根一直在敘述的馬金花,就是國際知名的大學者馬源教授。

各位也看過前面,卓長根對馬金花的敘述,怎麼能把這樣一個牧場主的女兒,和先秦諸子,和中國古代史,和歐洲的大學,和那麼負盛名的一位大學者聯系起來呢?

可是,馬金花就是馬源教授,這位學者中的學者,學問淵博得她的學生要形容她時,不知選擇什麼字眼才好,再著名的高等學府,能請她去講一次話,都會當作是校史上的無上殊榮!

過了好半晌,白素才緩緩搖著頭︰「當然,幾十年,在一個人的身上,是可以發生很大的變化。」我陡然想起,我在來的時候,在航機上看到的報紙上,有一段消息,這段消息,我在看到的時候,並沒有加以多大注意,但現在卻非要提出來不可。

那消息說,國際漢學家大會,就快在法國里昂舉行,屆時,公認的漢學權威馬源教授,會以九十高齡,應邀在會上講話。

而現在,我們正在法國南部,離里昂並不太遠,卓長根到這里來,是不是為她?

我越是想,臉上的神情就越古怪,白老大在這時又走了進來。

白素道︰「爹,原來老爺子講的馬金花,就是馬源教授。」

白老大「呵呵」笑著︰「還會是誰?愛情真是偉大,不是馬教授要到法國南部來,你以為憑我釀的酒,會把卓老頭子從他的南美洲王國中拉過來?」

白老大這樣一說,我又再度傻住,指著卓長根——這是一種相當不禮貌的行動,但由于驚訝太甚,所以我也顧不得了︰「你……就是那個住在南美洲……充滿了傳奇,建立了聯合企業大王國的那位中國人?」

卓長根攤開了大手︰「做點小買賣。」

我「嗯」地吸了一口氣,好一個小買賣。這個「小買賣」,至少包括了數以萬計的牧場、農場,數以百計的各型工廠,兩家大銀行的一半股份,和不知多少其它行業,牽涉到的資產,至少以千億美元為單位。

我絕不是沒有見過大富翁的人,富翁的財產再多,也很難引起我的驚訝,可是眼前的卓長根,雖然年紀大了,神態外型,看來仍然是一個十分典型的粗獷豪邁的北方牧馬人,誰會想得到,他就是那個連南美洲好幾個國家元首都要看他臉色的大人物。

白老大注意到了我臉上神情的古怪,他用力推了我一下︰「小衛,總算不虛此行,見了世面,是不是?嗯?」

我由衷地說道︰「真是長了學問。不是到這里來,怎想得到南美洲的中國皇帝,和漢學上的巨人,都從中國涇渭平原上牧馬出身!」

白素也感嘆地道︰「真是再也想不到。卓老爺子,你離開了馬氏牧場之後,難道就未曾見過馬教授?」

卓長根喝了一口酒︰「再見到的時候,大家已經是中年人,那時,我也念了點書,金花已經在學問上有了很大的成就,見面進,大家都很歡喜,可是一提到當年的那件事——」

他講到這里,略停了一停,長嘆了一聲︰「一提起那件事,她說的還是那句話︰‘別問我任何問題。’」

兩人分別那麼多年,再次重逢,身份都不同了。C金花已經是學術上極有成就的教授,誰也無法把她和在原野上策騎飛馳,一身白衣,帶著剽悍的牧馬人,和股匪血斗的女豪俠連在一起。

卓長根還在做他的超齡學生,他那時在學農牧經濟,他對畜牧學的見地,和發表的幾篇論文,尤其是關于馬匹的配種,培養方面的專論,舉世矚目,世界各地的牛場,軍方的養馬機構,都以能請到他去指點為榮。

卓長根和馬金花在這樣的情形之下重逢,應該有說不完的話了?但是卻並不是如此,兩人只交換了一下馬氏牧場的情形。

由于時局的變換動蕩,馬氏牧場早已不再存在,馬醉木逝世,馬氏牧場的那一干老人,也個個凋零,余下的牧馬人,可能仍然在遼闊的草原上放牧,但馬氏牧場,已經成了一個歷史名詞。

幸而當馬氏牧場全盛時期,販馬的利潤極高,馬金花上北京念書,馬醉木已陸續接受了現代知識,賺來的錢,從地窖之中,轉到了銀行。

後來馬金花放洋留學,資金也轉到了海外,所以生活上一點也不成問題。

那次,在交談之中,卓長根忽然問︰「金花,你年紀不小,該嫁人了吧?」

馬金花一听,先是怔了一怔,接著,便哈哈大笑了起來︰「長根,你連我們究竟多大都不記得?我已經快五十歲了,嫁人?」

卓長根十分認真︰「我看起來,你總像是在小白龍背上的那個小女娃。」

馬金花用力揮了一下手︰「過去的,幾十年之前的事了,還提來作甚?」

卓長根鼓起了勇氣︰「我倒不覺得我們都老了,你要是肯嫁給我,我高興得做夢也會笑。」

馬金花低下了頭,約莫半分鐘︰「不,我不能嫁給你,長根,我已經嫁過一次,不想再嫁了。」

卓長根在幾十年之後,才鼓足了勇氣,向馬金花求婚,他再也想不到馬金花會有這樣的回答。

馬金花拒絕,他不會感到意外,可是馬金花卻說她已經嫁過一次,這真是不可相信的事。卓長根身在馬氏牧場也好,離開了馬氏牧場也好,他無進無刻,不在留意、打听馬金花的一切。

他知道,馬金花初到北京,後來轉到上海去上學時,不知顛倒了多少人,可是她卻從來沒有對什麼人好過。後來他出了國,放了洋,卓長根得到的消息是,洋人看到了馬金花,更是神魂顛倒,有好幾個貴族,甚至王子,都曾追求過她,但是也沒有結果。

卓長根每當听到馬金花這類消息,心中都會有一種自我安慰式的想法︰金花一定還惦記著他,所以才不去理睬任何的追求者。

也正是因為這種想法,他才有膽量要馬金花嫁給他。

可是,馬金花卻說︰嫁過一次人了。

那是什麼時候的事情?卓長根立刻想到,唯一的可能是她那五年神秘失蹤之間的事。

她在那神秘失蹤的五年之中嫁過人?嫁的是什麼人?她的丈夫在哪里?為什麼自此之後,再也沒有出現過?種種疑問,霎時之間,一起涌上了她的心頭。

卓長根沖動地問道︰「你嫁過人?什麼時候,是在那五年之中嫁的人?」

馬金花沉著臉︰「長根,不必再問了,不管你怎麼問,我決不回答!」

卓長根想起那次,馬金花在她失蹤的地方,突然又出現的情形,那時,她看來如此容光煥發,那種美麗,不是少女的美麗,只有少婦才會有那樣艷麗的光輝。

他的心情更激動︰「一定是。一定是那五年之間的事,你說,是不是?」

馬金花冷笑一聲,沒有回答,卓長根沖動得想抓住馬金花的手臂,把她拉近身來,才一伸手出去,卻反被馬金花一伸手,就扣住了他的脈門,冷冷地道︰「長根,我們現在,和以前不同,你想動粗,門都沒有,要是你這樣,我再也不要見你。」

卓長根怒意未消︰「不見就不見,我才不要見你。」

馬金花一松手,兩人一起轉過身去。

他們不歡而散。自那次分手之後,世界上又發生了許多巨大的變化,近七十年來,世界上的大變化之多,真是不可勝數。卓長根在第一次世界大戰時,替協約國方面負責培養軍馬,取得了極輝煌的成績。

在第一次世界大戰結束,和第二次世界大戰爆發之前,他去了南美洲,從發展畜牧開始,逐步建立了他的經濟王國。第二次世界大戰未爆發時,日本軍方,千方百計,想請他去替關東軍養馬,都被他拒絕,他一直以南美為基地,在發展他的事業。

卓長根攤大了手掌︰「從那次起,到現在,又過了四十多年,我一直沒有再見馬金花。」

我和白素互望了一眼,覺得世界上傳奇性的人再多,真的沒有比卓長根和馬金花兩個人更富傳奇性的了。

這兩個人最傳奇之處,是他們都那麼長命,九十歲以上的老人,世上不是沒有,但是到超過了九十歲,講起來,情感還是那麼濃烈,那真是罕見之至。

白素側著頭,望著卓長根,打趣道︰「老爺子,你年紀也不小了,該成家了吧。」

卓長根一點也不覺得這句話是在打趣他,神情十分嚴肅,認真在思索白素的這個提議。在一旁的白老大,卻笑得打跌︰「他才想呢,可是卻說什麼也老不起這張臉來,再去踫一次釘子。」

我听得白老大這樣說,真是又是駭然,又是好笑︰「大家全是九十歲以上的老人,如果真能結合,那是古今美談,馬教授怎會拒絕?」

卓長根一听得我這樣說,雙眼立時閃閃生光︰「小子,你是說我,還可以再去試一次?要是她又不答應,那怎麼辦?」

我忍不住哈哈大笑了起來︰「要是又失敗了,可以再等四十年,第三次——」

我話才講到這里,白老大已經急叫了起來︰「小衛!」

卓長根發出了一下宏亮之極的怒吼聲,一拳向我當胸打來。

我嚇了一大跳,那一拳要是在全無防備的情形之下叫他打中了,肋骨非斷三根不可,我也大叫一聲,身子向後一縮一側,可是卓長根拳出如風,我避得雖然快,「砰」地一聲,還是被他一拳打在我的左肩上。

雖然我在一縮一側之間,已經把他那一拳的力道,卸去了十之七八,可是中拳之後,我左臂還是抬不起來。

我駭然之極,又連退了幾下,白老大已經攔在我和卓長根之間,轉過身來,對我道︰「這個玩笑他開不起,他認真得很。」

我真是啼笑皆非,這一拳算是白捱了,別說我不能還手,就算可以,我估計以自己的武術造詣而論,雖然罕遇敵手,但也未必打得過這個九十三歲,壯健得還像天神一樣的老人。

我緩了一口氣,一面揮動著左臂,一面連聲道︰「對不起,我只是喜歡開玩笑,不是故意的。」

卓長根還是氣呼呼望著我,白老大做了一個手勢︰「老卓,你幾次求我替你去做媒,老實說,要是踫了釘子,我老臉也不見光采,這兩個小娃子,腦筋靈活,要是讓他們去試試,只怕大有希望。」白老大說得十分認真,我要不是剛才捱了一拳,這時不笑得滿地亂滾才怪!可是叫我忍住笑,還真是辛苦,幾乎連雙眼都鼓了出來。

白素狠狠瞪了我一眼︰「老爺子,如果馬教授肯見我們,我們一定盡力。」

卓長根本來一臉怒意,在白老大說了之後,他已經心平氣和,這時,再一听得白素這樣說,簡直眉開眼笑,不斷搓著手︰「那太謝謝了,要是成功,你們要什麼謝媒,統統沒問題。」

白素吐了吐舌頭——我和白素甚至都不能說是年輕了,在很多場合之下,我們都是權威人物,可是在卓長根面前,心理上都變成覺得自己是小孩子︰「可不敢擔保一定成。」

卓長根居然很明理︰「哪有逼媒人說媒一定成的道理,你們只管去試試。」

我真是又好氣又好笑︰「要是馬教授也和老爺子一樣,脾氣還是那麼火爆,只怕我去一說媒,就叫她照老規矩,割一只耳朵趕出來。」

卓長根望著我︰「怎麼,捱了一拳,生氣了?」

他說著,疾伸手,在自己胸口,「砰砰砰」連打了三拳,連眉都不皺一下︰「算是你打還我了。」

我給他的舉動,弄得不知所措,但是我總算明白了一點︰這個人,決不能把他當作一個九十三歲的老人來看待,連六十三歲也不能,就把他當作同年齡的人好了,年齡在他的身上,除了外形上的改變,起不到任何別的作用。

我笑著,看他還想再打自己,連忙作出十分滿意的神情來︰「好,我們之間,再也沒有什麼了。」

他十分高興,咧著嘴笑。給「說媒」的事一鬧,我心中很多疑問,都沒提出來,這時,大家又重新坐了下來,我道︰「要我們來,當然不是為了要我們做媒,老爺子,你說你心中有謎團——」

卓長根點頭︰「是的。」

我道︰「兩個謎團,一個是令尊自何而來,又到何處去了?」

卓長根道︰「是啊,第二個謎團是,金花在那五年之中,究竟在什麼地方,是不是嫁過人,小白說,你神通廣大,再怪的怪事都見過,所以要叫你來琢磨琢磨,看看能不能解得開。」

我心中不禁有點埋怨白老大。卓長根十分有趣,可是這兩個謎團,我怎麼有能力解得開?把這種事放在我身上,我神通再廣大,也無法應付。

我心中在想,如何可以把這件事推掉,白素已開了口︰「老爺子,令尊的事,比較難弄清楚,馬教授還健在,只要她肯說,謎就解開了。」

卓長根悶哼一聲︰「只要她肯說?叫一匹馬開口說人話,只怕更容易。」

白素側著頭,想了一會︰「我盡量去試試。馬教授在里昂,我先去見她。」

我忙道︰「是啊,如何應付一個老太太,不是我的專長。」

白素笑道︰「你在這里,和老爺子琢磨一下他父親的事情。」

我苦笑了一下,但隨即想到,這很容易,隨便作出幾個設想就可以了。雖然我也很想去見一見那位傳奇人物馬金花,可是一想到要做媒,又要去問及她極不願提起的事,踫釘子的可能多于一切,還是先讓白素去試試的好。

所以,我一面伸了一個懶腰,一面道︰「好的,你準備什麼時候走?」

白素道︰「事不宜遲,明天一早我就出發。」

白素說「事不宜遲」,當然無心,看卓長根的神情,也全然未曾在意。可是我听了之後,卻忍不住想︰真的事不宜遲。

兩個人都超過九十歲,生命可能隨時結束。要是馬金花突然去世,那麼,當年她失蹤的那段秘密,就成為永遠的秘密了。

我再伸了一個懶腰︰「祝你成功。」

白老大看我連伸了兩個懶腰︰「你們是不是先休息一下?」

卓長根卻道︰「年輕小伙子,哪有那麼容易累的,趁小女娃也在,看她的主意挺多,先來琢磨我爹的事。」

我搖頭︰「這件事,真是無可追究,當時當地,都一點線索也找不出來,何況如今,事過境遷。」

我這樣說,再實在也沒有。試想,當年馬氏牧場的人,花了多少時間,派了多少人去查,尚且沒有下文,我們如今,在近八十年之後,和中國的涇渭平原相隔十萬八千里的法國南部,怎會「琢磨」得出什麼名堂來?

白素卻道︰「就當是閑談好了。」

我把身子盡量靠向椅背︰「外星人的說法,卓老爺子又不肯接受。」

卓長根搖頭︰「不是我不肯接受,而是太虛無,我好好的一個人,怎麼會是太空雜種?」

我攤了攤手︰「那就只好說,令尊是一個十分神秘的人物。」

白素皺瘛睚,她倒真是在認真考慮,過了一會,她才道︰「我在想,在中國,青海、西康那一帶,有一些行蹤十分詭秘的游牧民族——」

她才說到這里,我已經知道她要說些什麼,我精神為之一振,立時坐直了身子。白素向白老大望去,白老大點點頭︰「是,有幾個部落,我年輕時,曾冒著極大的危險,去和他們打過交道,這些部落,大都在十分隱秘的山區居住,把他們居住的地方,當作世外桃源。我到過一個這樣部落的住所,藏在天山中,不知要經過多少曲折的山路,才能到達那一個小山谷。」

我插了一句口︰「不過這種部落,大多數是人數很少的藏人、彝人,或者是維吾爾人,很少有漢人。」

白老大向卓長根一指︰「你怎麼能肯定他的血統中的另一半是漢人?」

那倒真是不能,卓長根的血統,一半來自他的母親,是蒙古人,另一半,是漢人,是藏人,真的很難斷定。

而白素提及過的那種神秘的小部落,通常都有著極其嚴格的部落規矩,比起一些秘密會社來,有過之而無不及。例如絕對不能私自離開部落,不能和外人交往,不能泄露部落的秘密等等。要是觸犯了部落的規條,必然會受到極其嚴厲的懲罰。

卓長根的父親,有沒有可能是從這樣的一種神秘部落中逃出來的呢?

我和白老大在听了白素的話之後,思路一樣,所以我們幾乎同時道︰「不對——」

白老大說了兩個字,示意我先說,我道︰「不對,卓大叔被人發現時,講的是陝甘方言,沒有理由從老遠的秘密部落來。」

白老大道︰「是,而且他在出現之前,沒到過任何地方!」

卓長根嘆了一聲︰「當時,追究他自何而來,只追查到他那次出現為止,在那以前,好像誰也沒有見過他。當然,也可能,他自遠處來,誰又會記得一個過路的人客,他又不是有三顆腦袋,他身量雖然高一點,但是在北方,高個子也有的是。」

我揮了一下手︰「還是別研究他從哪里來,看看他到哪里去了,才是辦法。」

我說著,望向卓長根︰「他帶著你,和那一百匹好馬,到馬氏牧場去之前,難道沒有說過什麼,你好好想一想,或許有些不注意的話,你當時年紀小,听過就忘了,卻是有暗示作用的?」

這時,叫一個九十三歲的老人,去回想他九歲時候的事,實在太遲了。可是卓長根卻立時道︰「你以為我沒有想過?自從爹不見了,我把他對我講過的每一句話,都在心里翻來覆去,想了不知多少遍,他真的什麼也沒對我說,只對我說,他非死不可,叫我千萬別去找他。」

我苦笑了一下,卓長根又道︰「後來我還回想他當時的神情,一個人要是非死不可,當然會十分哀痛,可是他,只是為我擔心,因為那時我還小,反倒不為他自己生死擔心。有時,提起已死的母親,反倒傷心得多。」

白老大大聲道︰「算了,這個謎團解不開了,誰叫你當時不問清楚。」

卓長根黯然︰「我問有什麼用,他要肯說才好,算了,不提這個了。」

卓長根性格極爽氣,他說不提,果然絕口不提。由于他年紀大,生活又如此多姿多彩,幾乎什麼事情都經歷過,所以和他閑談,絕不會覺得悶。

一直到天黑,吃了一餐豐富的晚餐,又談了好一會,才各自休息。

我躺下來,問白素︰「你有什麼錦囊妙計?」

白素笑道︰「沒有,不過是見機行事而已。」

她現出一副悠然神往的神情︰「一宗持續了將近一世紀的愛情,真是動人得很。」

我打了一個呵欠︰「那是他們一直沒有在一起,若是早早成了夫妻,只怕架也不知打了幾千百回了。」

白素笑了一下︰「那位馬教授的照片,我倒見過幾次,看起來,絕不像是卓老爺子口中那樣。」

我又打了一個呵欠︰「情人眼里出西施,是他初戀情人,形容起來,略帶夸張,在所難免。」

白素也沒有再說什麼。

第二天一早,我還在睡,蒙朧之中,白素推醒了我,我一看她已衣著整齊,連忙坐了起來。她道︰「你管你睡,我出發了。」

我點了點頭,她轉身走了出去,我剛準備倒下去再睡,門已被大力推開,卓長根走了進來,扯著大嗓門︰「還睡?咱們騎馬去。」

看他站在我床前,那種精神奕奕的樣子,我再想睡,也不好意思再睡下去。我一挺身,從床上跳了起來。卓長根一副躍躍欲試的樣子,忽然又改了主意︰「別去騎馬了,好久沒遇到對手了,我們來玩幾路拳腳。」

我只好望著他笑,點頭答應,誰知道這老家伙,說來就來,我才一點頭,他已經一拳照臉打了過來。

我連忙身子向後一翻,翻過了床,避開了他的那一拳,他一躍而起,人在半空,腳已踢出。

他一上來就佔了上風,我只好連連退避,三招一過,我已被他逼得從窗中逃了出去。

他呵呵大笑,立時也從窗中竄了出來。

我逃出窗,身子側了一側,把他緊逼的勢子找了回來,他才一出來,我大聲呼喝,向他展開一輪急攻。卓長根興致大發,也大聲酣呼,跳躍如飛。

我們兩人,自屋中一直打出去,打到外面的空地上,把所有的人看得目定口呆,有兩個身形高大的法國人,不知道我們是在「過招」,還以為我們真在打架,上來想把我們兩人分開。

我和卓長根同聲呼喝,要他們走開,可是已經來不及了,這兩個人一片好心,可是不自量力,我和卓長根在傾全力過招,他們怎麼插得進手來?兩個人才一接近,就大聲驚叫著,向外直跌了出去,趴在地上,半晌都起不了身。

白老大已被驚動,他奔了出來,一面叫道︰「沒事,沒事,他們是在鬧著玩。」

他扶起了那兩個人,在他們身上拍打推拿著,那兩個人直到這時,才哇呀叫起痛來。

白老大在一旁看了一會,興致勃勃,舉手一拍,也加入了戰團。

這一下,真是熱鬧非凡,三個人毫無目的地打,有時各自為政,有時兩個合起來對付一個,圍觀的人越來越多,也越來越遠,誰也不敢接近。足足練了將近一小時,三個人才不約而同,各自大喝一聲,一齊躍退開去。

白老大大聲道︰「好老家伙,老不死,你身體好硬朗。」

卓長根咯咯笑著︰「老骨頭還結實,嗯?」

白老大後參加,停手之後,也不由自主在喘氣,我也在喘氣,可是看卓長根時,他卻全然若無其事,當真是臉不紅,氣不喘,除了光禿的頭頂,看來發亮之外,根本看不出他剛才曾經過這樣激烈的運動。

像他這樣的年齡,身體狀況還如此之好,這簡直違反生理自然!

我忽然想起賈玉珍,這個已成了「神仙」的人,由于服食了一些「仙丹」,返老還童,越來越年輕。卓長根是不是也曾服食過什麼對健康特別有東西呢?

一想到這里,我月兌口道︰「卓老爺子,你是不是吃野山人參長大的?」

卓長根怔了一怔︰「小娃子胡說什麼,我天生就那麼壯健。」

白老大調勻了氣息,才道︰「你和他說什麼,他是外星人的種,自然比正常人健康。」

卓長根的神情有點慍怒。我知道他們兩個人是開慣了玩笑的,可是在那一霎間,我心中一動。我想到的是,卓長根的健康狀況和他的年齡如此不相稱,其中一定有特別原因。

原因是什麼,不知道,但一定有原因!

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