絕命谷 第 五 章 人 皮 作者 ︰ 高庸

室內別無他物,四面圓牆皆用尺厚木板圍繞,正對著門戶的木牆上面,用十枚尺長鋼釘,緊釘著兩個人,作「大」字形,兩人已死多時,由頭至肩,皮已剝落,發垂雙肩之上,鮮血流滿胸口及地上,已然凝結,腥氣撲鼻,望之令人毛發慎然,藍天一燕咬牙近前,將左邊那人的頭皮覆合,仔細注目,不由驚怒惱恨至極。

這被釘在牆上,曾受酷刑,慘遭剝落頭皮的兩個人,竟然是白骨雙魔穆家兄弟,藍天一燕又怎能不驚不怒不惱不恨?

他霍地轉身,面對姑娘悲聲說道︰

「姑娘,我感激你的指點,使我明白了飛龍山莊暗中都是在做些什麼勾當,我必須要和家父見次面,問……」

姑娘打斷了他的話鋒,冷冷地說道︰「你可知道這是個什麼地方?」

「飛龍山莊的地下秘室。」

「你我現在存身的地方呢?」

「按照地形和這巨柱的樣子看來,像在拂雲閣下。」

「不錯,正是拂雲閣下。」

「姑娘,如此說來,巨柱里面必有通到拂雲閣的秘道了?」

「本來我說過不回答你任何問題的,這一句算是例外,可是你要記住,只此一回,下不為例?」

「多謝姑娘,即請指點我秘道的所在吧。」

「別著急,破一次例並不容易,我要先問你點事。」

「姑娘請隨便問,我知無不言,言無不盡。」

姑娘點點頭,稍停剎那,聲調嚴肅地說道︰

「你是誰?我只有這一句話問,你是淮?」

藍天一燕蹙眉說道︰「姑娘,請恕我無禮,此時已非談笑的時候了。」

姑娘厲聲叱道︰「誰個和你談笑?我鄭重地問你是誰?」

藍天一燕不由引發傲性,慨然說道︰

「姑娘,家父雖有些事殘忍過份,但他總是我的父親,何況在事未分明之前,焉知不是沈劍南他……」

「我只問你是誰?廢話少說!」

「飛龍山莊的莊主,藍天一燕房……」

「夠了,你是說姓‘房’對不?」

「不錯,我自然姓房,本來姓房。」

姑娘嘿嘿地笑了起來,聲音悲淒,竟似哀傷痛號?

藍天一燕不由冷凜驚懼,姑娘笑罷,霍地揚掌,凌虛擊向最右面的木牆之上,一聲「吱」

響,門戶洞開,姑娘手指門口說道︰

「由此進入,隨階上升,望你能仔細地詳盡地看清楚上面每一件東西和每一個字。然後從原路下來,若彼時還要我送你直上拂雲閣的話,我現在可以允諾你,必定如你所願就是!」

藍天一燕盯了姑娘一眼,略加沉思,立即轉身而去。

姑娘自紗巾面罩之內,望著他的背影,頻頻搖頭,隨即依靠到牆上。

藍天一燕由暗梯之上,登臨頂端,上面也和下面相同,圓圓的鋼鐵牆上,瓖嵌著尺厚的木板,霍然入目的是,大大小小釘著一十六張人皮!每張人皮的正中,釘掛著一個狹長的木牌,上寫有字跡。

他從第一張人皮上的木牌看起,上面寫著

「飛龍山莊莊主,藍天一燕房漢臣之皮」!

他觸目之下,只驚得連連暴退,毛發凜豎,心顫難止,強捺觳觫,走近第二張人皮前面,木牌上寫

「房漢臣之妻,劍聖司徒雷之妹,司徒茵之皮」!

他聳聳鼻尖,忍住了英雄淚,一張張一塊塊,看了個分明,十六張人皮,沒有一個不姓房!最後只有一塊長大的木脾,滿是字體,沒附著人皮,但卻已經殘裂不全,他矚目細看,寫的是「二十八年前,老夫慘遭奇變,對頭和我素昧生平,絕無冤仇,但下手的狠毒,令老夫終身難忘,愛妻竟被肢解而死,鼠輩擒我之後,毀我面目,傷我左楮而縱之,心悲妻喪,痛不欲生,本想身殉,念及無子無女,孤苦零仃,此身若死,大仇誰報,誓雪深仇,浪走天涯,苦研絕技二十余年,皇天不負苦心,終于獨窺奧秘,習成無上神功,遍履南北,尋覓仇蹤……」

下面應該還有不少字句,可惜木牌斷裂,已經無法看到後文,字體一望即知是自己稱之為父的白發老人所書寫,他從木牌斷碎的痕跡上,看出那是有人用一種極高的內功指力,硬生生地將木牌劃分為二,取走了後面的那一部分。

此時他已無暇多想,匆忙奔到底層,姑娘依然斜靠在木牆旁邊,並未挪動,見他下來,才緩緩迎上前去。

他彷徨莫名,心中亂成了個麻團,才待開口,姑娘卻語氣溫和地先問他道︰

「公子,你可還要登上拂雲閣,見那凶殘的……」

他不知因何暴怒,沒容姑娘說完,厲聲接口道︰

「當然,當然要見他,我要問問問他我到底是誰,他又是誰,飛龍山莊是誰的飛龍山莊,總之我非見他不可!」

姑娘直等他話說完了,才關懷地安慰他道︰

「別這樣急躁,冷靜些,咱們坐下來談談可好?」

「不!我已無法忍耐……」

「嗯!」姑娘嬌嗔一聲,玉指柔荑,輕輕將蒙面後紗巾取下,露出一張吹彈得破秀美絕輪的俊臉。

娥眉淡掃,望若彎月,星跟兒微啟閃波,袖中抖出一幅羅巾,平鋪地上,櫻口巧張,輕吐了個「坐」字。

此時他激動的心情逐淅平復,長嘆一聲,席地坐于羅巾對面,姑娘遵輕巧依坐于巾上,微然帶笑說道︰

「你苦,我比你還苦,現在你我暫把悲苦收起,為了說話方便,應該先定個稱呼,你多大了?」

他搖搖頭,喃喃說道︰「現在誰還知道?」

「昨天你多大?」

他看了姑娘一眼,低沉地說了聲「二十」,姑娘嫣然一笑,嬌聲說道︰

「讓你沾點便宜,我剛好小你兩歲。」

他無言地苦笑一聲,隨即俯首膝間,沉默起來。

姑娘嬌吁一聲,幽幽說道︰

「從此我稱你大哥,你喚我小妹好不?」

他點點頭,姑娘不由嗔惱地說道︰

「做大哥要有做大哥的神態樣子,瞧你這種喪神失志的樣子,哪兒還像個男子漢,莫不成這就能解決一切?」

他心頭突然一凜,霍地抬頭說道︰

「小妹,我有些話一定要問你,能不能再破次例?」

「可以,不過我要你笑著問我,否則恕不答復。」

「好,小妹,你怎會知道這麼多事情,又怎知……」

姑娘擺手笑著截斷了他的話鋒,櫻唇一抿說道︰

「羞不羞?才答應的話就忘了,皺著眉頭,哭喪著臉,像官家問案似的,一句沒完那一句又接上,我不回答你。」

他只得笑了笑,向她說道︰

「好小妹,請你先說我到底是姓什麼好嗎?」

「大哥為什麼不先問我姓什麼呢?」

「對不住,我方寸已亂,小妹原諒我些,這樣好不,你先說自己的事,然後再告訴有關我的那些如何?」

姑娘星脾一閃,含著無比的哀怨說道︰

「我的身世苦極,遭遇寄慘,出生剛剛滿月,父母兄姊俱皆慘死,家園姓氏更被仇家盜用,至今……」

他毛發一悚,試探的說道︰

「莫非和飛龍山莊有關?」

「你真聰明,我姓房,飛龍山莊正是我出生的地方,這座鐵塔頂層你所見到的那些可怕的人皮……」

姑娘說到這里,已悲泣得無法繼續下去。

他不知如何才好,半晌之後,霍地站起,似欲再次登臨頂層,姑娘厲聲說道︰

「站住!我不準任何人動那些東西!」

「為什麼?」

「有朝一日,我手刃這萬惡的狠毒賊子之後,自會親身料理,我曾發誓,誰敢動那些東西,誰就是我生不兩立的冤家!」

他長嘆一聲,再次坐下,低著頭說道︰

「小妹你有志氣,但願我能夠幫你些忙,可是……」

「你的心意我懂,老賊雖然不是你的生父,但二十年養育之愚,是大丈夫所不能不報答的,我不會怪你。」

「小妹,我的事可能說上一點兒?」

「你的事只有我恩師知道得詳細,要問必須去找她。」

「我姓什麼你總不會不知道吧?」

「知道,可惜我答應過師父,不能親口告訴你,不過……」

「走,領我拜望你師父去。」

「遠的很呢!在……」

「就算遠在天邊,也總有走到時候。」

姑娘看著他嫣然一笑,似是贊佩他這種堅毅的心志。

誰知他卻突然眉頭探鎖,不知道想起了什麼為難的事情,像是無法解決似的,姑娘向前俯身細聲說道︰

「大哥可是為了和靈虛道長的諾言而發愁?」

他不由佩服姑娘的聰慧,正色地點著頭。

「放心吧大哥,金星劍和那竹簽,早就替你取出來了,但是現在可還不能走,我們要等一個人來,然後我再講個故事你听,就可以去了。」

姑娘早有預計,成竹在胸,他卻奇怪地問道︰

「還有人要來。」

「嗯!人已經來了,不過躲著沒露面罷了。」

他才待接口再次詢問,鐵塔外面突然有人沉聲說道︰

「鎮威莫听這賤婢的蠱惑,替為父搞住她!」

姑娘聞言咯咯地嬌笑起來,倏地飄身而起,已經到了門前,伸手在門框上一托,幾聲「叮叮」鳴響,鐵塔突然開裂了一個三寸見方的洞眼,他這時才由洞眼的厚度上,看出鐵塔竟是尺寬的精鋼鑄成。

姑娘側立洞眼旁邊,冷笑著說道︰

「老賊,你怎不自己進來動手?」

塔外傳來白發怪人的咆哮聲,並厲喝著仍要塔中的兒子速速擒獲姑娘,姑娘卻嬌笑著對塔外怪人說道︰

「老賊你安靜點听著,姑娘暫且還不想走呢,我專等你來,好給大哥講個故事,讓大哥听听他到底是你的什麼人!你又是誰。」

怪人這時暴跳如雷地再次吼道︰

「鎮威,難道你忘懷了我的家法和門……」

姑娘不容怪人說完,轉對木愣在一旁的人兒說道︰

「大哥,老賊陰險狠毒至極,什麼詭計手段都有,不得不防,咱們坐到對面去,我要給你說個故事听。」

他點頭如言坐下,姑娘也坐好,目光注視著那三寸正方的洞眼,長長地嘆息了一聲,如泣如訴地說道︰

「二十一年前,讕滄地方有一戶人家,姓梅,字三豐,武林人稱美劍客,妻子沈氏玨娘,是江南大俠沈翰宸的獨生女兒,家傳的武技劍法,為當時江湖高手所稱道,譽之謂‘沈氏三劍,鬼神破膽’!」

「夫妻兩個,過著與人無爭的安適快樂日子,詎料禍從天降!時正葭-飛灰,繡紋添線,在一個月冷燈寒,圍爐閑話的夜晚,草廬被一群惡徒團團圍起,闖進了一個貌相奇丑只有一個右眼的怪人!梅三豐夫婦耗盡全力御敵,可惜怪人功力太高,終于雙雙被擒,起先怪人並不折磨他倆,只是追問梅三豐,他父親梅浩然和盟伯司徒雷的下落……」

「如此說來,這怪人是跟梅浩然、司徒雷有仇了?」

他忍耐不住,接上這句問話,姑娘點著頭說道︰

「不錯,司徒雷,梅浩然和怪人結仇的時候,梅三豐還是個小孩子呢。怪人擒獲梅三豐夫婦前三年,梅浩然已經病死,司徒雷更是遠在十數年前,已然失去音信,下落不明,梅三豐當即據實回答了怪人。」

「怪人聞言,沉思片刻之後,冷酷地說出來一個處治梅三豐夫婦的辦法,聲言梅氏夫婦,只能放走一人,留下一個做為人質,限期一年,走的那個可以在期限之內,尋他復仇,過時不候。」

「走的人井非全身而退,怪人要先毀掉這人的容貌,生生挖下這人的一只左眼,然後放他逃生!」

「梅氏夫婦無力爭杭,要求容他夫婦商量一下,何去何留,怪人冷笑著答應了,最後梅氏夫婦告訴怪人,他們決定沈氏玨娘留下,梅三豐離開……」

「豈有此理,梅三豐怎地這般自私……」

他不忿梅三豐棄下愛妻不顧、無情而逃生的決定,憤憤的這樣批評,姑娘卻不容他說完,白了他一眼接著說道︰

「怪人當時和你的看法一樣,也曾譏諷罰問過梅三豐,梅三豐只是迭聲催他動手,其他的事情不必多問,怪人遂將梅三豐容貌抓毀,並掏挖下來一只左眼,可憐一位俊美的少年劍客,轉瞬變成了鬼怪夜叉模樣!」

「他被挖下來的那只眼楮,你剛剛已看到了,就是右邊水晶瓶中放著的那一只,梅三豐自此……」

「賤婢,你怎敢斷定水晶瓶中,是梅三豐的左目?」

鐵塔頂外面的怪人,此時咆哮著吼叫,姑娘根本就不理會他,冷笑了一聲,接著剛才的話說道︰

「梅三豐自此和愛妻分別,直到如今,也沒有回來,這個人似乎是突然自世上消失,算來二十……」

「夫妻本是同林鳥,大難來時各自飛,賤婢,昔日老夫放走這個匹夫,早已料到他無情無義,必不歸來!」

塔外的怪叟,接上了這一句話,姑娘仍不理會怪人,繼續說道︰

「雖然梅三豐並未歸來,但那沈氏玨娘,卻始終深信丈夫和自己的情愛恩義不渝,絲毫沒有任何懷疑。」

「不管怎樣說,當初梅三豐應該主動讓妻子走。」

他很不心服那沈玨娘痴心的事情,仍然替她抱著不平,姑娘卻對他笑了笑,突然揚聲對塔外的怪人說道︰

「老東西,剛剛你搶著說話,如今你可不可替我回答一句,當初你是怎樣上當,放走梅三豐的?」

真怪,鐵塔外面的怪人,這時卻悶不開聲。

姑娘冷哼一聲,再次接著說道︰

「原來當梅氏夫婦,被擒之後,商量哪個應該留下,梅三豐曾堅決要夫人走,可是沈玨娘卻告訴了他一個大出意外的消息,她已經懷了兩個月的身孕,漫說一年之期前來復仇根本無望,就當時毀容挖眼的殘酷罪刑,也無法消受,胎兒必然慘死月復中,反而絕了梅家的根芽。」

「哦!原來如此,這就難怪梅大俠了,後來呢?」

他了解了當時的原由,對梅三豐也改了稱呼,並追問下文。姑娘一聲長嘆,低沉地著說道︰

「梅大俠走後不久,老賊已經看出端倪,他卻並不點破,在悔恨自己上當之下,又起了陰險狠毒的惡謀!」

「終于沈女俠在草廬生了個兒子,起名‘夢生’,因為沈女俠終日思念故人,生子的當夜,正夢見和梅大俠會面,彼時相距一年期限,還有兩個多月,老賊對她母子,非但沒有苛罰,並且加意照拂。」

「姑娘,不,小妹,夢生呢?那個孩子如今何在?」

「別多問,故事不過剛剛開端,听下去自然明白。最後一年的期限滿了,梅大俠卻仍然渺無消息。

「就在滿期的次日,老賊對沈女俠提出了兩個條件,一是釋放沈女俠走,但卻也須毀容挖目,並要留下夢生為質,再是拜入老賊門牆,發一重誓,永生不得背叛,然後下嫁他那掌門弟子,索魂客沈劍南!

「結果沈女俠,毫不考慮,立刻告訴老賊願……」

他此時越發不能忍耐,不由接口說道︰

她一定是選擇了第一條路,甘願拋下親生骨血,寧受毀容挖目的酷刑,而換回自由……」

「大哥你怎敢這樣判斷?」

另外那只水晶瓶中的眼晴,不是你曾說過……」

「嗯,沈女俠果然像大哥你推測的一樣,選擇了第一個條件,老賊劫留了夢生,施過酷刑,放女俠而去。」

「如此我是夢生?夢生是我?」

他不由喃喃聲吟自問,鐵塔外那白發怪人厲吼道︰

「你是我的孩子,並非夢生,賤婢滿口胡言,你為什麼不問問她,當年梅氏夫婦已落我手,我怎不殺……」

「狡辯何用,你所以始終不殺梅大俠夫婦的緣故有二,一、因夢生是為人質,再是你要借他夫婦之口,引來司徒雷,清了你的夙願,何況毀人容貌,殘人肢體,比殺他夫婦還要狠毒!」

「就拿現在來說,你已恨我入骨,只是鐵塔秘門我自內部關門,牛頭若不復原,你無法進來……」

「賤婢巧言,難道老夫不能由拂雲閣中下來擒你?」

「老賊你枉費心機,沈劍南被你派出追躡夢生大哥和我,這秘室你不能容許飛龍山莊其他高手知道,結果變得進退兩難,若從秘道而出,再由山莊拂雲閣中潛進此塔,又生怕我們乘機逃去,設不如此,就只好呆在塔外,空白咆哮忿怒咬牙切齒,但卻莫奈我何,是不?」

「老夫豈不可以先將秘室關閉,再返莊由拂雲閣中下來?賤婢既對秘室熱悉,當知我能夠辦到。」

「老賊,可惜飛龍山莊是你強取豪劫而來的東西,整個地下秘室,你至少還有十幾處地方,根本沒有發現,不信你就試試!其實目下我隨時隨刻皆能致你于死地,你現在踏足的地方,就是個厲害……」

鐵塔外的白發怪人聞言突地飄身遠處,姑娘咯咯地一陣嬌笑,轉對身旁正在苦思的人兒道︰

「老賊討厭,嚇唬他一下,讓他站遠些,如今我要接著說咱們的故事了,沈女俠自毀容被迫拋下親生骨血之後,到底干了些什麼,恕我暫時無法對你說明,不過我卻知道在她離去後的第二年,曾又回過草廬。並且時隔雖僅一載,沈女俠的劍法和功力,卻已平步青雲,登入奧堂,前後判若兩人,想必曾得奇遇。可惜彼時老賊師徒,適巧得知飛龍山莊莊主,是劍聖司徒雷的至親,已攜帶著夢生和一群手下,遠奔崇明。那天巧是莊主幼女滿月的日子,老賊因見賀客眾多,故而並未露面,等到五天之後,賀客盡去,老賊並已模清山莊房舍道路和一切,在第六天的初更,率數十江湖高手,將房大俠一家,困于內宅。一言失和,立即動手,房大俠功力極高,招法精絕,連傷老賊手下多人,老賊大怒,施展‘雲漫中天’辣手的陰功,竟將房大俠父子,盡數擊斃,索魂客沈劍南想起還有一個滿月的女娃,和夫人司徒茵沒有露面,立即窮搜飛龍山莊,終于在拂雲閣上,發現了這母女的形蹤。」

「巧的是恰當此時,沈女俠來到山莊,可惜晚了一步,未能發現夢生下落,而房大俠父子已死,再加目睹老賊的功力,自忖仍非對手,只有先救房夫人母女出險,于是先沈劍南一步到達拂雲閣上。梅家和司徒一家,是世好,三言五語說明一切,房夫人立將孤女相托,井將一本秘冊交付沈女俠,說出冊中記載地室全部門戶和機密,可攜孤女白拂雲閣中潛向地室逃生。並且說明司徒大俠,有些物件存在飛龍山莊某處,今雖無法取得,外人不明其地,更是不能到手,沈女俠已有秘冊,熟悉通路之後,隨時可以前往,將司徒大俠存物取出。話罷即頻催沈女俠快走。」

「沈女俠明了房夫人夫死子亡,存著不欲獨生之心,無法相勸,再說時已緊迫,只得道聲珍重,由夫人指點,自拂雲閣中的秘道,攜帶著房氏孤女逃出飛龍山莊,直到十九年後的今日,老賊起意劫奪銀盒藏書,由你出面遍請群俠赴約,而孤女技藝已成,才踏上她自己出生的地方,這飛龍山莊!」——

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