龍在江湖 第二十二章 楊名立誓做新貴 孽子做惡遭報應 作者 ︰ 東方白

中年以上的人一旦泛濫,是十分可怕的。

門羅在馬芳芳的如火熱情之下,像是時光倒流,恢復了青春,同時也大為惋惜這數十年來磋蛇的青春。

他們在這鎮郊租了一幢四合房,雙宿雙飛。

男女之間在這情況之下,還有什麼保留的?門羅把本門絕學所學和近年來他自己精研獨創的都教給了馬芳芳。

馬芳芳是有心人,名節已蕩然無存,自不會再計較,她只要武技,而且是非同凡俗的絕學。

她要反擊,要報復,理由就是那麼單純。

所以只要不是資質愚鈍的人,在此決心之下,都會有極大的收獲。況且她非但聰明,而且基礎甚厚,學來事半功倍。

當然,最重要的是門羅在受發妻之氣的情況下,感情一旦解放出來,就有如奔放的野馬了。

所以他是知無不言,言無不盡,盡心教導,毫不保留。

才不過一個月時間,她幾乎已經蛻變,和一月前完全不同。

只不過世上沒有絕對的秘密,門羅的妻子善妒,早已看出門道,極少歡顏的門羅,近來怎麼會經常有愉快的笑容?

這天黑蘭英問老僕黑祿道︰「門羅有名堂,你為什麼不告訴我?」

這也是一種問話的技巧,她如果這樣問︰「門羅在外面是不是另有女人?」黑祿就敢為男主人遮蓋一下了。

黑祿是黑蘭英自娘家帶來的忠僕,自是不敢說謊,吶吶道︰「姑爺只不過是逢場作戲罷了。」

「快說!用不著你為他掩藏,到底是什麼女人?」

黑祿道︰「小姐,還不就是以前住在廂房中的那一個!」

黑祿是過來人,過來人對于男女間的一個眼神、一個微笑,甚至一舉一動,都能猜透其含意。黑祿早就看出,當馬芳芳遷出客棧,他就暗暗發現那天門姑爺也不在家。

他很快就知道兩人租賃的四合房在哪里。

「什麼?一個月以前廂房中那個……那不是一個很年輕的姑娘嗎?」

「是的,小姐,看樣子也不過二十出頭一點。」

黑蘭英倒怞一口冷氣,她和門羅在一起大半輩子,一直以為他不會有這膽子,但忠僕的話她絕對相信。

「真的?」這話像是自牙縫中迸出來的聲音。

「小姐,老奴怎麼敢騙你,不過這件事,老奴以為錯在那年輕女人,為小姐和姑爺的名譽著想,最好不要太火爆,把那女人打發走就算了……」

「黑祿!」

「老奴在!」

「帶路。」

「小姐,老奴求小姐不要大意氣用事。」

「什麼?我意氣用事?這些年來他已經對我夠冷淡的了,走!」

黑祿只好帶她來到鎮郊那四合房門外道︰「小姐,就是這兒!」他故意把嗓子放大些,希望門羅能及時警覺而趨避。

只是黑蘭英知道他的心意,不叫門而自側面掠了進去。

她的身手不比門羅差些,在當年甚至還高些,只是一個女人成了家之後必然會荒廢些。

巧的是,門羅正在為馬芳芳梳頭。

洞房之私有勝于畫眉者,他們到此地步,梳頭實在不是什麼太過火的事,可是黑蘭英站在門外看到這景象,剎那間,五髒六腑好像起火冒了煙。

更絕的是,馬芳芳自鏡中打量自己的臉,浪聲道︰「門大哥,你那老婆年輕時比我如何?」

黑蘭英年輕時是個大美人,要不,她的師兄怎麼會因失戀而擅離師門?又因此事師徒口角,黑中白居然被氣死了呢!其實黑蘭英也愛師兄司馬能手,只是父命難違罷了,因而才會對門羅冷淡。

門羅此刻哪會說良心話,他哂然道︰「她那能及得你,差得遠了!」

黑蘭英嘶嗥著撲了進來。

她要是不嘶叫,也許門羅會吃點虧。

門羅閃身時,順便把馬芳芳也抱到另一邊放下來。他一看是老妻,反正事已至此,立刻說出了真的情感,你心目中只有你師兄司馬能行。這次出門游歷,我相信你仍是趁機出來找你的師兄,忘了他當初氣死了你的老父。」

門羅道︰「黑蘭英,你的師兄可能早就死了!」

「我以為他必然還活在世上,門羅,我要你死……」黑蘭英雖有病,含怒出手也非同小可。

門羅立刻迎上,兩人都不留情。

一邊的馬芳芳一點都未放在心上,老實說這兩人不論誰勝誰負,誰死誰活,都不會使她牽腸掛肚。

她已變得十分冷酷,好像世上的男人都欠她的,所有的女人都是她的情敵。

這工夫,黑蘭英連攻幾式狠招,把門羅逼到另一邊,門羅道︰「你可別撥錯了算盤,我並非怕你,只是不願和你一般見識!」

「姓門的,你誤我一生,老來還來這一手,我和你拼了……」但門羅的火候比她高得多,連施辣招,又將黑蘭英逼回來,竟到了馬芳芳面前不到三步之處。

馬芳芳突然往前一滑,出手如電,猛戮她的靈台死袕。

黑蘭英做夢也想不到馬芳芳會武功,所以才沒有防她,黑蘭英更想不到她已是當今武林中的頂尖高手了。

黑蘭英萎頓在地,立刻死亡,門羅竟然驚得呆了。

而門外的黑祿也被這突如其來的變故,驚得愣住。

「芳芳……你怎麼可以下此煞手……她好歹是我的妻子呀!」

足見門羅雖嫌老妻,卻絕不會生此惡念。

馬芳芳美目中閃過一抹寒焰,立刻撤嬌道︰「門大哥,人家還不都是為了你嘛……」伏在他的懷中,又道︰「我就看不慣她對你如此無禮!」

門羅木然地站著,冷然道︰「就算她對我無禮,你也不該如此,別人知道了還以為我是……。」

哪知門羅「呃」地一聲,身子立刻松軟下來,由于他被馬芳芳拖著,她的兩手環到他的背後,「靈台」和「神道」兩大死袕已被制住。

門羅在這臨死的剎那才看出他接近的女子竟是個冷血女羅剎,兩人的接近是兩廂情願,絕無一絲勉強,且他毫無保留地傳她絕世武功。

這真是滅絕人性,以怨報德。

在門口發愣的黑祿,又遭到一次心神的震懾,這才發出一聲狂嘶,這是驚極、怒極和恨極的反應。

馬芳芳松了雙臂,門羅的尸體倒下,她才獰視著黑祿。

他當然也會黑家的武功,學得卻不多也不純。

他本要不顧一切地沖上,但他立刻警告自己,這是一個女殺人狂,自己一死,小姐和姑爺的血仇就無人報了。

這工夫,馬芳芳笑笑道︰「黑祿,是你為門夫人通風報信的嗎?」

黑祿如避蛇蠍,掉頭就跑,馬芳芳自然不能留他的活口,因為她還要在江湖上混,凡是知道這秘密的人一個也不能留。

她要以武林新貴的姿態出現,而且要以嶄新的形象揚名立萬。

當然,她更大的雄心是獲得以前不曾獲得的東西。她追出時,黑祿已越牆而出。

黑祿的武功雖遠不及她,卻有經驗,這兒是鎮郊、距鬧區不遠,所以他專往人多的地方跑,而且邊跑邊嚷︰「這女人殺了兩個人……尸體就在鎮西郊外孫寡的四合房中……如今她又要殺老奴滅口……偏勞仁人君子……速去報官……」

馬芳芳怕在此遇上熟人,只好暫時放棄。

姜不幸安返,蕭娟娟就不便再向凌鶴接近了,但李婉如卻和姜不幸處得極好,她是個聰明的姑娘,她知道窮則變,變則通的道理。這工夫大家都在用晚飯,婉如抱著孩子走進來。

凌鶴噢了兩下,道︰「李姑娘,快抱出去,這小子拉了!」

「拉了怕什麼?小月孩子的屎尿味和女乃味混合一起,我還挺愛聞呢!」

姜不幸自廚房中聞聲趕來,道︰「婉如妹子,把孩子給我,洗洗手快吃飯去,這些日子里,可把你和娟娟妹子折騰慘了吧!」

「誰說的?」李婉如道︰「要是晚上不摟著這個小家伙還睡不著呢!」說著,自衣袋中掏出一塊尿布為小鶴替換,曲能直向姜子雲神秘地眨眨眼,心照不宣。

蕭娟娟看在眼中,不能不暗暗佩服,真正是拍馬高手。

不過,這一手要娟娟來做,她是做不來的。

這工夫曲能直道︰「姜姑娘,你在那田莊之中這麼多天,難道就連那蒙面人的身分一點也不知道?」

姜不幸道︰「是的,他們的口風甚嚴。」

妻子雲道︰「我倒想起一事,以此推斷,應不會太離譜,如果那蒙面人是麥老大,那「三六九」、「四五六」和「二五八」三個年輕人應該像麥老大才對,各位想想看,他們可像?」

曲能直道︰「果然不像。」

姜子雲道︰「那麼這蒙面人也可能不是麥老大。」

曲能直道︰「不是他會是誰?」

凌鶴道︰「蒙面人有兩個,姜老的說法不無道理。」

眾人同時驚愕,李婉如道︰「凌大哥,你親眼見過兩個蒙面人同時出現?」

「沒有!」凌鶴說了在田莊中那個和莊外自樹中掠下那個不一樣的情形。

這件事沒有任何人敢下定論,卻相信凌鶴的看法,蒙面人有兩個,只是不知他們是不是同伙的?

飯後凌鶴把一劑藥交給江杏,道︰「這是老哥哥為大娘配的藥,他說應該有效。」

江杏道︰「我只是請曲大俠為我治腿部風濕痛,並未打擾他的師父。」

凌鶴道︰「曲能直沒有把握,就請教者哥哥。」

江杏道︰「多謝朱大俠朱大國手。」

凌鶴道︰「不過據曲大俠說,能讓老哥哥親自診斷一下,必能事半功倍。」

江杏道︰「還是先服藥試試看吧!」

李婉如陪江杏去找「惡扁鵲」,婉如立刻就先回去了。

江杏本未想到李婉如會馬上離去,如今只剩下她和「惡扁鵲」兩人,覺得有點尷尬,而「惡扁鵲」正在診斷她的右小腿。

「惡扁鵲」用手捏著脛骨處道︰「酸痛嗎?」

「有一點。」

「變天時可有預感?」

「有時有。」

「膝部關節有時會不會發出‘  ’的聲音?」

「有,有!」

「惡扁鵲」點點頭,道︰「每天燒一大盆熱水,膝下墊著布跪在熱水中一個時辰,一天兩次,三四次更好,然後再吃點藥就好了。」

「我找過不少的名大夫,都沒有用,真的那麼容易治好?」

「其實治愈很不容易,但下對了藥,調理得法,卻也並不難治。」

「惡扁鵲」邊說邊為她推拿,江杏的下半身在顫抖,「惡扁鵲」的手也在顫抖。

在他的一生當中,治過不少奄奄一息的人,也治過不少的青春玉女,可從未有過一絲緊張。

而江杏也從未在任何其他大夫面前發過抖,即使是年輕的女人,在大夫面前暴露身體也是泰然置之的。

「江女士,你發抖?」

「我……我也不知道……可是你的手不也發抖?」

「我……我的手……」「惡扁鵲」居然紅了臉。

像他們這年紀的人,自然都知道為何會如此,所以雙方都十分不安。「惡扁鵲」吶吶道︰「我本以為由于我太丑,你見了我像見了惡鬼一樣才會發抖的。」

「不,不,賤妾從不以貌取人,尋人應以才德為先,先生兩者都已兼具。」

「女士不提這‘德’字還好,在下以前……」

「朝聞道,夕死可矣!賤妾是指先生今日之德,非指昨日。唯女子自十四五歲,至二十四五歲,此十年中,無論燕趙吳越,其音大多嬌媚動人,一睹其貌,則美惡判然,耳聞不如目見,于此益信,所以先生莫笑賤妾之丑。」

「惡扁鵲」一向自卑,乍聞此言,幾乎抓耳模腮,手足無措,他們哪知此刻窗外有一人比他們顫栗得更厲害。

正在兩人四目相接又分別移開目光時,一聲暴喝,窗破人入,一縷如箭指勁射向「惡扁鵲」的前胸。

「惡扁鵲」一驚,坐式不變,卻一手提著江杏的衣領堪堪閃過,這時已看出來人正是「一指叟」葉伯庭。

江杏雖是他的下堂妻,棄置的破鞋,卻又不容別人接近。男女間的事,有時其單純有如一加一等于二,但其復雜性卻又非睿智之士所能解。

「惡扁鵲」大喝一聲,道︰「原來是你這個雜碎……」

葉伯庭一擊未中,就不敢戀戰,他知道玩邪的他是孫子輩,立刻破窗而出,在院中道︰

「江杏,你給我酌量點!」

江杏本想保持緘默,葉伯庭既然這麼說,她就不在乎了,厲聲道︰「葉伯庭,你給我听著!」

院中的葉伯庭道︰「賤人,我在听。」

江杏道︰「俗語說︰‘恥之一字所以治君子,痛之一字所以治小子。’蠅集人面,蚊嘬人血,你可知人為何物?」

「呸!賤婦,你若為葉家臉上抹灰,看我不收拾你!」

江杏冷笑道︰「你們葉家人的臉早就被你丟盡了,是好樣的你就別跑,我江杏還算是你們葉家的人嗎?」

「惡扁鵲」道︰「罵得痛快,待老夫把他拎起來……」窗子一響,人並未出,葉伯庭已像一只受驚的兔子,狂竄而去。

江杏和「豬叟」互看一眼,相視而笑,哪知房門在「 啷」聲中被喘開,一個人不像人,鬼不像鬼的女人雙手叉腰站在門內。

這女人分明早已到達,甚至比葉伯庭到得更早。

「惡扁鵲」不由大皺眉頭,原來是武林三大至丑的「夜叉」阿九。

「老鴉!」「夜叉」阿九扯著破鑼嗓子道︰「世上的女人多得是,十步之內必有芳草,何必拾人的牙慧?」

她們三個女人過去一直稱「惡扁鵲」為「老鴉」或「老烏鴉」。

「惡扁鵲」道︰「你胡說什麼?這位江大妹子乃是在下的病人,為她治病罷了,你剛才說的芳草,如果是指江大妹子,自是名符其實,要是指別人,恐怕是一株毒草!」

「怎麼?你敢罵老娘?」

「老夫罵你干什麼?你若是來看病的就坐下稍候,如是來搗亂的,你趁早打退堂鼓沒錯。」

「怎麼?老娘會怕你?」

「這是什麼話?只不過老夫近來研制了一種妙藥,順風一撒,沾在臉上,五天以內會長出滿臉桂圓大小的疙瘩,每個疙瘩之上還會長一撮黑毛,由于剛剛研制而成,還不知效果是否靈光,很想找個人試試看……」

王色不由色變,一閃身就到了外問,道︰「老烏鴉,真想不到你還是那個德性,缺德透頂,老娘還有事,懶得和你磨牙。」

聲音已在數十丈之外了。

「惡扁鵲」和江杏相視大笑,笑畢,四道目光又糾纏在一起,似乎連目光都有點顫抖。

「惡扁鵲」鼓起勇氣道︰「江大妹子,你嫌不嫌我貌似鐘馗?」

江杏羞答答地垂下頭去,道︰「你忌不忌諱一個第二春的女人?」

兩人同時搖頭,四只手緊握在一起。

一壇酒,兩個杯子加上四個菜,葉氏父子在默默地對酌。

這不是那個田莊,而是田莊附近的三間農戶,這也是租的,他們父子有時住在這兒。

燭火跳躍,在兩人臉上幻出陰沉之色。

「爹,娘離開你可是你逼的。」

「怎麼?你又站在那賤人一邊?」

「不是,娘就是那種人,一向是怕樹葉掉下來打破了頭。」

「是她叛了爹,是她不要爹了!」

兩人又沉默了一會,江涵道︰「娘真會嫁‘惡扁鵲’那個既老又丑的怪物?」

「看他們眉開眼笑的表情,雙方部有意思了。」

「爹,你既然當初不要娘了,管她跟誰好?眼不見心不煩……」

「你說什麼?這是你作晚輩該說的話嗎?」

「爹,我不說就是了,世上有兩件事是無奈的,那就是天要下雨和娘要嫁人。」

「我不能坐視!」「啪」地一聲,拍了桌子一下,杯盤都跳了起來,青筋在葉伯庭的脖子及太陽袕上突起,他推杯站起,又嘆口氣道︰「涵兒,爹心頭很悶,我出去走走。」

「爹,我陪你去。」

「不必!」

「可不要去招惹‘惡扁鵲’那老雜碎!」

葉伯庭沒出聲,他當然不敢。江涵一個人還在喝,他搖頭自語道︰「像爹這麼狠的人物,居然還是放不開,已經休掉的妻子,何必為這種事煩心……」

他的眉頭一皺,冷笑道︰「‘惡扁鵲’這個老甲魚也太欺人,什麼人他都可以接近,怎麼可以和我娘……」

他的目光突然凝結在一個窈窕身影上,這人站在珠簾之外,影影綽綽只能看出是一個年輕的女人,在他的記憶中,年輕女子而能使他忌憚的,實在想不出來。

「什麼人?」他還坐在那兒,女人已走了進來。

江涵眼前一亮,不由大樂,想不到深夜心情不佳時,會有個妞兒送上門,真是天助。

「是我……」馬芳芳容光煥發,少婦的身子,較以前豐腴,艷光照人,肌膚如雪。

「是你?你居然還沒忘了我!」江涵有幾分自負,在那情況下獲得的女人,居然還會自動來找他。

男人需要女人來肯定,正如女人也需要男人肯定一樣。

「我怎麼會忘了你?」馬芳芳笑盈盈地走近,道︰「只不知你對我還有沒有第二次的興趣?」

「這……」江涵當然還記得那次強暴她之後自己說過的一句話,她居然沒有忘。他笑笑道︰「一句俏皮話你當了真?」

「是啊……我就不信你對人只有一次的興趣,連第二次都沒有。」

「來,來,來,過來陪我喝兩杯,然後再重溫舊夢。」

馬芳芳更絕,款款走到另一邊的床邊道︰「春宵苦短,何不先夢後酒?」

江涵似對她的膽有點意外,不過男女一旦開了竅,也就元什麼神秘,有很多人在開竅前後表現的差距很大。

江涵樂不可支地站起來,道︰「你真是一位會享受這浮游人生的女孩……」伸手去攬她的腰,他的手竟被她抓住。

江涵並非沒有戒心,而他的爪也夠快,怞回手疾退兩步,道︰「原來你想來討債?」

「不錯!我會讓你有一次奇特的經驗。」

江涵邪氣地笑笑道︰「上次我不是獲得了一次奇妙的經驗?」

「這一次不同,也許你會發現要是作狠毒比賽的話,你們父子還不大夠看!」

「噢?」江涵偏著頭打量馬芳芳,他實在想不出,若非膽子上長了毛,她怎麼敢上門尋仇?道︰「的確,你今夜敢來,就證明你夠狠!」

江涵當然不會在乎她,他此刻只希望及早重溫舊夢,所以一出手就是精粹,他不信對方能搪過這一招。

但是,非但馬芳芳避過這一招,還差點扣住了他的脈門。

江涵一驚而退,卻以為也許是巧合,有時瞎貓真會撞上死老鼠,那麼馬芳芳不待他再攻,已經跟上。

招術怪異,出手又快,江涵在大駭之下,未出四招就倒在地上。

即使他不驚慌失措,大概也過不了五招。

他隱隱覺得這招式,似乎在什麼地方見過,他像作了個極短暫的噩夢。

馬芳芳這時眸中閃爍著復仇的火焰,她走近提起他離去,自她學了絕世奇學之後,復仇計劃已經想好。

她來到另一民房內,把江涵摜在地上,道︰「現在,我要讓你開開眼界……」

一陣「格巴格巴」之聲,江涵的十指被擰斷了九根半。

只為他留下左手最後半截小指頭,而且都是擰斷,連皮帶肉地扯下,在一個半月以前,這種事連想都不敢想。

然後為他上了藥包扎一下。

此刻江涵能看能听,痛得面孔扭曲失去原形,他的確相信,要比狠,他們父子倆還不夠看。

「這才不過是剛開始。」馬芳芳淡然道︰「我要讓你們父子知道,你們一行干的狠事加起來,也許還要遜色些!」

她又點了他兩處袕道,其中一處是止血的,她不能讓他死去,然後鎖上門就走了。

早上,婉如端來一盆洗臉水放在架上,她對他是無微不至的,她的目光自床上凌鶴的臉上收回來,突然發現桌上有個小包。

這小包是塊白布包了什麼東西,白布已透出血漬。

旁邊還有一封信。

婉如茫然地輕輕走近,就怕弄出聲音驚醒凌鶴,只見那封信的字跡頗娟秀,但稍潦草,分明是女人寫的。

這當然更使她好奇,以為必是娟娟的情書,只是不知道那包東西是啥物?

她先怞出信箋,竟然是葉伯庭的名字,內容是江涵已在凌鶴手中,見信親自來贖他的兒子,什麼都不要帶,只把蒙面人的秘密帶來就成了,並附上江涵的手指九根半作為證物,一天一夜之內不來,江涵包死不活,信後竟未署名。

李婉如突然驚呼了一聲,因為她已打開了布包,果然是九根半指頭,好像不久之前才擰斷的。

凌鶴立刻醒來,甚至曲能直和姜子雲也听到趕來,因為他們起得更早。

凌鶴見是婉如,就伸了個懶腰,道︰「婉如,你怎麼啦?」

婉如指指桌上,道︰「凌大哥,你看……」

凌鶴本能地以為桌上必有一條毛毛蟲或蟑螂什麼的,有一次她在廚房洗菜,看到菜上有一條五顏六色的毛毛蟲,竟大叫著奔出大門上了街。

當然,這次桌上並沒有毛蟲和蟑螂,而是他絕對沒有想到的東西,他立刻坐了起來。

這工夫,曲能直和姜于雲都來了,大家都看了信和手指,最初他們還以為是婉如的手指呢,所以都去看她的手。

其實婉如的手美得很,絕不像這九根半既粗又不甚直的手指,曲能直道︰「這是怎麼回事?」

婉如余悸猶存,道︰「我來送洗臉水,就看到這封信和這一包斷指。」

凌鶴道︰「這筆跡有點像一個人的。」

姜子雲道︰「少主人說的不錯,老奴以為這像是馬芳芳馬姑娘寫的。」

曲能直道︰「這怎麼可能?馬姑娘走了好久,姑不論她不會在鎮上,就算在,她也不能扭斷江涵九根半指頭。」

凌鶴道︰「這道理我懂,但我對馬姑娘的字印象極深。記得住在那被毀的騾馬店對面的小客棧樓上時,閑暇無事,她常常練字,且叫我教她寫詩。」

這工夫,蕭娟娟和姜不幸都聞聲趕來,經他們三人鑒定,這筆跡果然是馬芳芳的。

姜不幸道︰「阿鶴,我以為芳芳也許一直沒走出太遠。」

凌鶴道︰「沒走出太遠又如何?」

姜不幸道︰「她也許……也許……」她甩甩頭道︰「反正我說不上來,卻總覺得她近來必有十分不平凡的遭遇。」

「什麼不凡平的遭遇?」

「我說不出來,只是從此信的字里行間看來,她已不是以前的芳芳了。」

「對,對,這一點我也有同感,可是她會有什麼不幸的遭遇呢?」

眾人都以為姜不幸說的有理,婉如道︰「她把信和斷指送來,叫我們送往何處?信上寫的是江涵在凌大哥手中,可是人不在此。」

凌鶴拿起信封,道︰「這封信上已寫了地址,距此不遠,芳芳可能在危險中,我要按址去找找看。」

姜子雲道︰「少主人,何不讓老奴來辦這件事?也很難說這不是一個圈套。」

凌鶴道︰「不必,我自己去看即可。」

結果李婉如非跟去不可,姜子雲看出她的用心,也一定要陪少主人去。

三人找到地頭,入屋一看,三間田舍左側暗中有一床一桌,桌邊有兩把椅子,桌上尚有殘肴剩酒未撤,卻沒有人。

看看床上,近來有人睡過,再看看另一暗間,也有一床,但無桌子,床上有件衣服,姜子道︰「這是葉伯庭的衣服,老奴不會看錯。」

凌鶴道︰「這麼說,葉伯庭父子是住在這兒了?」

姜子雲道︰「是的。」

凌鶴道︰「看這殘肴杯筷,顯然昨夜有兩人在喝酒,不知馬姑娘如何能在他們父子一起時,把江涵的手指扭斷?」

婉如道︰「看那!這兒有血。」

是的,靠近床邊地上的血,正是馬芳芳扭斷江涵手指時滴下的。當然,小江是被馬芳芳放在另一民房中,那地方也只有馬芳芳一人知道。

「雖然葉氏父子罪有應得,壞事作盡,馨竹難書,只是我總覺得這太殘酷了些。」凌鶴嘆口,道︰「會是芳芳干的嗎?」

姜子雲道︰「老奴以為是馬姑娘干的沒有錯,只怕馬姑娘是在吃了江涵的虧的情況下干的。」

「這是可能的。」李婉如道︰「不知道江杏江大娘看到了手指有什麼反應?」

凌、姜二人立刻心情沉重起來,江杏和葉氏父子不同,她是個有感情的人,江涵再壞,畢竟是她十月懷胎生下來的。

此刻的江杏正在做飯,到前面來通知他們準備用早餐,忽見曲能直、姜不幸和蕭娟娟正在凌鶴屋中小聲談話,隱隱听到曲能直談到江涵的名字。

江涵太壞,江杏曾咒過他們父子不得好死,但此刻卻又由不得人停下來听。

姜子雲道︰「江杏是個是非分明的人,況且這件事也不知道是誰干的,她不會怪咱們的。」

江杏忽然放重腳步走了進去,也吸住了所有的目光,她自眾人的表情上即可體會到事態的嚴重。

她笑笑,故意把氣氛緩和下來,道︰「請問,發生了什麼事?」

凌鶴道︰「大娘請坐。」

「不用坐,凌少俠,你盡管告訴我,不管江涵發生了什麼事,我都能沉得住氣。」

「我信,大娘是明理的人,不過這人的手段大過分了些。」他出示了信,先讓她看過,然後又讓她看了那包斷指。

江杏忽然發出一聲怪笑,搖搖倒下。

「快點,曲兄!」凌鶴道︰「母子之情,必然有此現象。」把江杏抱到床上。

曲能直上前推拿一會,江杏就醒了過來,她的目光呆滯,掃視著所有的人,含淚道︰

「孽子作惡多端,這正是報應,只不過這個人也太狠毒,有所謂殺氣寒薄,和氣致福,作人不可過分,她和江涵都太過分了!」

凌鶴道︰「大娘可知此人是誰?」

江杏沉默了一會,道︰「準是馬姑娘,他們父子曾搶過馬家的孩子,芳芳恨之入骨,極有可能,芳芳還吃過更大的虧。」

姜子雲道︰「江大妹子推測的不錯,若僅是為了江涵搶孩子的事,似不致用此殘酷手段,少主人以為這事該怎麼辦?」

大家都未出聲,凌鶴也還未想出辦法來,江杏卻含淚道︰「就照這寫信人的意思,利用這指頭把葉伯庭引來。」

這是個壯士斷腕,剜肉補瘡的辦法。

只不過誰也想不出更好的辦法來了,而捉葉伯庭的意見卻沒有一人反對。

凌鶴到葉氏父子住的民房中去送信及手指,正如所料,馬芳芳在待他。

江涵的行為人人切齒,但以那方式對待他,卻又很少有苟同,可見人世間是有其無形規節的。

「凌大哥,我知道你會來。」

「馬姑娘,我們也猜到是你干的。」

「凌大哥,我早就暗下決定,要干一件大快人心的事,尤其是使你娛心的事。」

凌鶴肅然道︰「馬姑娘,這方式非我所樂見。」

「凌大哥,為江涵不平,是否婦人之仁?」

「不,凡事不可過分。」

「這麼說,是小妹多此一舉了?」

「馬姑娘,罪魁應是葉伯庭,如果江涵侵犯過姑娘,也盡可殺死他,不知有沒有這回事?」

「沒有,我只是恨他太陰詐,尤其他們父子把孩子丟來丟去,赫得孩子驚嘶,就顯示他們沒有人性。」

「就算他們沒有人性,我們卻有。殺人不過頭點地,江大娘情何以堪?」

「凌大哥,你的看法小妹不便苟同,因為我體會到凌小鶴被搶去時你的心情如何,所以小妹此舉完全是為了你。」

凌鶴道︰「馬姑娘,有一點大家都想不通,以江涵的功力,你似乎不易得手?」

馬芳芳微微一窒,道︰「我是趁他們父子對酌,葉伯庭離去而江涵已有八九分醉的時候下手的。」

凌鶴想不出其他可能性,不能不信,他哪知江涵玷污過她之後那幾句話︰「你長得雖然不錯,畢竟不是環肥型的女人,所以爺們只有一次的興趣。」

他特別喜歡環肥型的女人,這幾句話太毒,只不過她不能把這些話告訴凌鶴及任何人。

她對他畢竟還不死心。

「馬姑娘,回去吧!一位姑娘在外游蕩總是危險的。」

「凌大哥你放心,現在我敢說誰都不怕。」

「現在危機四伏,尤其葉伯庭一旦知道此事,必然瘋狂地報復。」

「他?」馬芳芳冷蔑地一笑,道︰「還不夠格兒!」

凌鶴暗暗一嘆,以為她大自負,也就是大不知厲害,道︰「江涵在哪里?」

「凌大哥、江涵死不了,葉伯庭如去找你贖人,我就把他交出來。」

凌鶴發現她完全變了,她的語氣、態度都顯示極有擔當,可是光憑勇氣是不夠的,道︰

「馬姑娘,回去吧!葉伯庭是個毒人,你要是落入他的手中,那後果就不堪想像了。」

「我現在就怕遇不上他!」

「馬姑娘,你是說自己的功力足以應付他?」

「是的,小妹另有奇遇。」

凌鶴仔細打量她,自她的眼神中的確可以看出湛然神光,這是功力已窺堂奧的現象,她不能不信,但他卻不便追問。最後馬芳芳要留下等葉伯庭,凌鶴離去,他當然不放心,一個在屋中等,一個在外面等候。

整整一天,大約是晚膳時刻,一個人影掠入這民房院中,連擊三掌,馬芳芳不知這暗號的連絡方式,只有不出聲。

院中的人道︰「涵兒……涵兒……」

無人應聲,這人小心地進入正間門內,但又立刻沉聲道︰「是哪個女人在此?」真比狗鼻子還靈,這是跟「二五八」學的「千里聞香」奇學。

屋中忽然有人道︰「葉伯庭,你們丟別人的孩子時,一定不會想到一旦自己的孩子丟了或者被人殘害的感受如何,對不對?」

葉伯庭獰笑道︰「你是馬芳芳?」

「錯不了的。」

葉伯庭先是冷冷一笑,繼而又退到院中,他以為,若無高手埋伏在屋內,憑馬芳芳一個人,就是有人借膽子給她,她也不敢出聲。

「嘿……」葉怕庭冷笑道︰「是凌鶴那小子在內吧?」他以為只有凌鶴在她身邊,她的膽子才會這麼壯。

「只有我一個人,葉伯庭,你不敢進來?「

他還真不敢進去,因為他絕對不信屋內只有馬芳芳一人,但凌鶴卻又不會藏頭露尾。

因而他又以為屋內不是曲能直必是「惡扁鵲」,想用毒物賺他,這兩人他也不敢招惹,尤其是「惡扁鵲」。

這道理很簡單,他壞,「惡扁鵲」比他更壞,壞人所怕的是比他們更壞的人。他冷笑道︰「馬丫頭,不是老夫小看你,你一個人絕不敢在此。」

人影一閃,馬芳芳已站在葉伯庭面前不到三步之地,老賊駭然退了五步,一雙賊眼瞪得比小雞蛋還大,他幾乎以為遇上了鬼。

這並非不可能,因為他知道梁不凡和馬芳芳的事,雖不知江涵玷污了她,僅是讓她和梁不凡同床共枕,貞烈的女人就可能自絕。

「你是人是鬼?」

「鬼!」俗語說︰「‘少年遇鬼,還有三年,老來遇鬼,就在眼前。葉伯庭,你的死期不遠。」

「馬芳芳,你怎麼會在兩個月不到的時間內動力大增?」

「這你就不必躁心、葉伯庭;你的兒子在我手中,你信不信?」

「你?」他不能不信,卻又不甘相信。

「如果你想要一個活的兒子,就立刻去見淒大哥,向他三拜九叩,承認你們父子的罪行,相信以他的心胸,絕不會殺你們,至多廢除武功。」

葉伯庭道︰「怎能證明江涵在你手中?」

「你要證物是不是?」

「未見到江涵,我怎敢輕信?」

「證物當然有。」她打開手中的油紙包道︰「如果我要讓你看一根江涵的指頭,你選擇哪一根?」

葉伯庭神色驟變,道︰「什麼?指頭?」

「對,哪一根指頭你能一眼就看出是他的?」

葉怕庭對指頭最敏感,因為他只有一根指頭,只有一根指頭的痛苦,也只有他自己可以體會。

听口氣,似乎對方那油紙包內不止三五根指頭,他忽然起了一身的雞皮疙瘩,但他突然一滑步,快逾閃電、疾點馬芳芳的脈門。在過去,不要說馬芳芳,就是姜子雲在無備之下也未必能不吃虧,意外地,馬芳芳失去了蹤跡,葉伯庭大駭之下,反應不謂不快,疾身退步,「啪」地一聲,後頸上竟被煽了一巴掌,馬芳芳並未得寸進尺,笑笑道︰「葉伯庭,現在的我,比你們父子二人在那小廟中丟孩子時還要篤定,說!你選擇那一根?」

「左手的拇指。」他所以選這一根,是因為江涵的左手拇指是斗紋,受過傷,掉過指甲,而以後生出的指甲不甚平整,只是他說這句話的嗓音是顫抖的。

馬芳芳自油紙包內捏出一根指頭,「叭嚙」一聲丟在地上,道︰「看看我馬芳芳是不是唬你?」

葉伯庭的表情肌突然劇烈怞搐起來,斷指之痛,他親身體會過,他立刻檢起看了一下,再抬頭時,眼珠子全紅了,一字字地道︰「還有多少?」

「這倒不必躁心,反正我不會給他全部弄斷,作人不可太絕,對不對?」

葉伯庭五髒翻騰,渾身都軟了,道︰「他在哪里?」

「葉伯庭,我保證他還活著,但你如果希望他繼續呼吸,就必須立刻照我的話去做。」

葉伯庭的月光盯住馬芳芳手中的油紙包,由紙包大小,大致可估計共有幾根指頭。

他突然嘶吼著撲上,在撲擊中「一指禪」已施出,自獲得巨書上的武學注入他的武功之後,功力何止倍增。

空氣中傳來,‘哧哧」聲,馬芳芳居然未躲,單掌一翻一攪,「嘿」地一「聲撩出,「一指禪」的指罡竟化于無形。

葉伯庭的信心全失,雖不知她如何能于兩月不到時間內變成一流高手,卻不能不承認這是事實。

江涵落在她的手中,後果可以想像。

「怎麼樣?葉伯庭,要活的速向凌鶴報到,你該知道他在何處?」

葉伯庭威風盡失,聲調都柔和下來,道︰「馬姑娘,到底斷了幾根?」

「一根是斷,三根五根也是斷,有什麼分別?」

「馬姑娘,江涵不肖,畢竟是我的兒子,他到底是死是活?」

「包你有個活蹦亂跳的兒子。」

「馬姑娘,可否先讓我看看江涵?」

「不必看,你只要去見凌鶴,保證是活的不是死的,甚至連武功都還在,因為在目前我並不怕你們。」

「姑娘的武功似曾相識,不知近來可有什麼奇遇?」

「你少躁這份心,你是去不去?」

「好吧!但願姑娘守信,老夫死不足借,只希望能換回犬子一命。」

「那要凌鶴來決定,我想他應該比我好說話些。葉伯庭,把我和梁不凡弄到一張床上的是江涵對不?」

「馬姑娘,江涵只是奉我之命行事,罪魁禍首是我。」

「故意把‘惡扁鵲’的鼻煙壺放在桌上,是想轉移注意力嫁禍‘惡扁鵲’?」

「是的,老夫該死!遺禍子孫,罪有應得,馬姑娘,老夫向凌少俠報到,就可以見到江涵嗎?」

「不錯,人格保證。」

葉伯庭兜頭一揖道︰「馬姑娘,葉某這就去見凌少俠。」

葉伯庭離去,馬芳芳並未監視他;因為她不怕他溜掉。

在外監視的凌鶴,非但听到二人交談,也看到二人動手,自然也十分驚異,不是絕世高手,不能在一個半月之內教出這等高手來。

他相信馬芳芳必有一番奇遇,但他卻發現葉伯庭去的方向不是他們住的客棧,而是「統一會」的田莊那個方向。

黑祿那天逃過馬芳芳追殺之後,最初不敢露面,以破廟棲身,晝伏夜出。

這兩天膽子略大些,白天也敢到鎮上走走,他必須要找到少門主,也好為小姐及姑爺報仇。

他雖知少門主當初就是因為門主黑中白把小姐嫁給外人門羅,而不嫁與自己的門人而失蹤,畢竟他恨的也只是門羅一人,對小姐黑蘭英是;日情難忘的。

他前些目子听姑爺和小姐說少門主就在附近隱居,才聯決來訪,又不知在何處,希望釋嫌後,共同光大本門絕技及聲譽。

此刻他坐在一家飯莊樓下角落,每天他都到這太白樓來,因為這是本鎮最大最著名的一家,如果少門主果在附近,必然常來,因為少門主是一位美食家。

黑祿吃完正要會帳離去,有人進入大門,朗目一掃,居然向他走來。

黑祿皺皺盾頭,看此人約不惑之年,虯髯卷發,赤面濃眉,他絕對不認識此人。

只不過此人的眼神卻有點似曾相識、會不會是馬芳芳一伙的?黑祿外弛內張,已作了戒備。

這中年人居然坐在黑祿同桌對面,小二上來招呼,中年人要了一壺酒,點了五六個菜,黑祿想趁機離去,此人伸手虛空一按,道︰「坐下,坐下,何必見外?我叫了這麼多的菜,一個人怎麼吃得了??

黑祿道︰「老夫與這位素不相識,不便叨擾。」

「自己人客氣什麼!」

「自己人?這位貴姓?」

「黑祿,你難道看不出我是誰?听口音也听不出來?」

「你莫非是少門……」

中年人輕輕揮手道︰「總算認出來了,不必嚷嚷,其實我三天前就發現你來此用飯,我本來不想招呼的。」

「少門主為什麼不想招呼?莫非嫌老夫潦倒落魄?」原來少門主化裝易容,連虯髯卷發都是假的。」

「那倒不是,而是不想再拖你下水。」

「少門主這話是什麼意思?」

「你一直不是江湖中人,我一招呼就可使你改變下半世的生涯甚至命連,江湖人十之八九沒有好下場的。」

「那少門主今天為什麼又主動向老奴打招呼呢?」

「這是由于這兩天忽然注意到你眉宇間有隱憂,極可能有困惑之事或危難,我終是放心不下。」

「這是菩薩保佑,使少門主看出老奴的憂愁,其實又何止是因惑之事或危難。」

「你有什麼無法解決的事?」

「不是老奴,而是小姐和姑爺。」

听到小姐,中年人面色一黯,繼而听到姑爺,立有悻悻之色,道︰「蘭英怎麼了?」

黑祿已經淚下,嘔咽道︰「小姐和姑爺都被人殺了。」

中年人勃然色變,道︰「什麼人有此功力?」

「少門主,事情不是這樣的,說來也是姑爺的錯。」

「姓門的本來就不是東西,到底是怎麼回事?」

黑祿說了一切,中年人愕然道︰「那女子叫秦芳芳?」

「是的,少門主,大約二十左右,長得挺清秀,卻狠毒無比。」

「你是說門羅已傾囊相授?」

「是的。」

「自那天被迫殺之後再未遇上她?」

「沒有,老奴住在郊外破廟中,每天只敢到鎮上來一次,少門主住在什麼地方?」

中年人沒出聲,端起杯子道︰「黑祿,多喝幾杯。」

「少門主,小姐和姑爺慘死,老奴哪有心情飲酒?」

「復仇的事包在我身上,你盡管喝,來,干!」——

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