李鐵心皺了皺眉頭，又道︰「黃四哥趕回來，有緊急事要面稟大哥。」
駱伯傖驚喜道︰「人呢?」
李鐵心道︰「在後園臥室里。」
駱伯傖獨臂—揮，道︰「快走!話才出口，人已奪門而出。
後園臥室中，飛蛇宗海東正焦急不安的徘徊蹀跆踱，黃石生則站在榻前，目光怔怔注視著榻上的袁氏雙環，神情顯得十分凝重。
他一身裝束仍是「余坤」模樣，易容也沒有洗去，分明是倉促間怞空由前院潛回，稍作停留後，又得趕到前院去。
駱伯傖大步上前，一把握住他的手臂，長吁道︰「四弟，真難為你了!」
黃石生微微欠身，臉上綻出一抹苦笑問道︰「適才經過，大哥都看見了麼?」
駱伯傖點頭道︰「愚兄目睹經過，一直替你捏著一把冷汗，四弟，你看那個‘會主’……」
黃石生斂容道︰「小弟正為了這件事，特來面見大哥，二十年前小弟雖未親眼見過風鈴魔劍楊大俠，但那人的衣著容貌，竟與大哥和康賢佷平日口述的一般無二，莫非楊大俠果真還在人世?」
駱伯傖嘆了一口氣，道︰「愚兄也正想問你，據你從近處觀察，那人臉上是否易過容呢?」
黃石生搖頭道︰「看不出易容痕跡，即或有，也決不是普通易容藥物。」
駱伯傖惘然若失，喃喃道︰「這真是太奇怪了。」
黃石生道︰「大哥與楊大俠誼屬知交，從那人的口音，語氣，或者舉止方面，難道也看不出什麼破綻?」
駱伯傖凝容道︰「沒有那人語音舉動，甚至發笑時的神態，幾乎與二十年前毫無分別。」
說到這里，微微一頓，又激動地接道︰「可是，我決不相信他就是楊君達。假如他真是楊君達，怎會狠心毀我家業，怎會忍心殘殺我的妻兒?」
黃石生默默沉吟，半晌無語。
飛蛇宗海東望了望僵臥榻上的袁氏雙環，忽然低聲說道︰「四哥，你看楊大俠會不會跟袁氏雙環一樣……」
黃石生搖頭苦笑道︰「不可能。袁氏雙環是被害之人，他卻是‘會主’。」
宗海東道︰「不知道他是什麼會的會主?」
黃石生道︰「再在連我也沒弄清楚，僅知道其轄下至少有金銀二堂，每堂又有許多分舵，由此推測，組織必然十分龐大，而且決不是最近才組成的。」
宗海東道︰「這麼說，那人如是假冒楊大俠，只怕早在多年前就有預謀了?」
黃石生嘆道︰「豈止早有預謀，那人的心機智慧亦非等閑，其處事之慎密周詳，手段之毒辣殘醋，委實令人可怕。
宗海東急道︰「果真如此，四哥就別再回去了，萬一被他識破……」
黃石生傲然一笑道︰「不入虎袕，焉得虎子，我是鐵定了心，非跟他們斗斗不可，何況現在勢成騎虎，，怞身已經不易，倒不如索性跟他們混在一起。反而安全。」
宗海東道︰「假如那姓尤的再來拜訪，咱們怎麼會應付呢?」
黃石生笑道︰「放心，這幾天他忙得很，決不會來的。」
駱伯傖接口問道︰「是為了處置火道人和彩衣娘娘田娥的事麼?」
黃石生點頭道︰「火道人容易處置，彩衣娘娘田娥卻很棘手，據小弟冷眼旁觀，他們可能要用對付袁氏雙環同樣的手段，逼使老婆子吐露某一樁秘密。」
駱伯傖道︰「我只听見尤寧提到搜魂兩個字，莫非他是使用什麼迷魂藥物，令人不由自主說出真話?」
黃石生道︰「使人神志昏迷是不錯的，但恐怕不是藉藥物的力量，他們有比迷藥物更厲害的方法呢。」
駱伯傖駭然道︰「世上還有不藉藥力，就能夠使人迷失本性，听憑擺布的方法麼?」
黃石生道︰「這正是小弟感覺那‘會主’可怕之處，為了探查這個秘密，小弟才決定冒險留在前院，好在兩地僅一牆之隔，倘有變故，小弟會隨時稟告大哥。」
說著，告辭欲去。
駱伯傖又問道︰「四弟，要不要立即通知孟三妹，叫她趕來助你一臂?」
黃石生略一沉吟，道︰「三姐能來，自然更好。憑她的醫藥知識，或許對袁氏雙環有所裨益。」
駱伯傖即命飛蛇宗海東發出信鴿，一面又叮嚀黃石生道︰「賢弟孤身涉險，務必要小心警惕，尤其須慎防那真正的余坤會突然回來。」
黃石生含笑應諾，退出後園小樓，閃身進入園中一座涼亭，將亭內石桌向左轉了兩匝，又向右反轉一匝半，涼亭前的石階立即悄沒聲息縮退回去，露出一個地道口。
地道透過圍牆，與前院假山相通，出入的地方，都有極巧妙的掩蔽，是以園門雖然封閉，黃石生仍能來去自如。
當他由假山洞走出時，遠處已傳來五更梆析聲，前院一片寧靜，毫無異狀。
黃石生整了整衣衫，疾步穿越回廊，向大廳側面臥房走去。
誰知剛轉過大廳，卻瞥見自己臥房門外站著一個人。
黃石生猛吃一驚，連忙縮身止步，退回大廳檐下，閃目偷窺，誰知不看猶可，這一看，不禁倒吸一口涼氣。
原來那人也穿著一件青色衣服，也是慘白一張臉，無論面貌，神情，衣著，都跟自己一模一樣。
難道果真是余坤月兌逃回來了。
可是，細看又覺不對，—則余坤身受重傷，不可能痊愈得這麼快，二則是真正的余坤月兌險回來，勢必會立即求見尤寧，報告受傷被擒和月兌身經過，秘密拆穿，宅中只怕早就驚動了，怎會如此平靜了?
黃石生心念電轉，疑雲頓起，決定先弄清楚那人身份，再作應變打算，于是深納一口真氣，屏息蓄勢，靜待演變。
果然，越看越蹊蹺，敢情那人正探頭探腦向「自己」的臥房偷望，接著，又輕輕推開房門，躡足而入。
片刻之後，火摺子一晃，房中竟然亮起燈光。
黃石生看得眉鋒連皺，四顧無人，也提氣攝身，悄悄地掩近窗前，以指沾涎，點破窗紙，眇目張望著。
他離開臥室的時候，曾用枕頭做了一個假人睡在床下，那人正掀開被褥，怔征地望著枕頭做的假人發愣，似乎覺得很詫異。
但那人怔忡良久，卻沒有聲張，仍將被褥蓋好，揮手扇滅了燈火，拉過一把椅子，徑自在房門後側坐了下來。
一坐將近半個時辰，東方已際微露曙光，那人依然動也沒動，看樣子，倒像存心跟窗子外面的黃石生耗上了似的。
黃石生站在窗外，連呼吸都不敢大意，那人坐在屋里，也悄然無聲，最妙的是，兩人面貌裝束也毫無分別，宛如一面鏡子映出兩個人，只是位置不符罷了。
又過了一會，天已黎明，黃石生畢竟心虛沉不住氣，躡足離開了窗口，意念疾轉，便匆匆向假山洞奔去。
經過大廳後的回廊，迎面與一名早起打掃的婢女相遇，那婢女連忙側身讓路，含笑襝衽道︰「余香主早!」
黃石生只得放緩腳步，漫應道︰「晤!早，早堂主起身了沒有?」
婢女笑道︰「還沒有呢，堂主昨夜睡得太遲，吩咐過今天別吵醒他，余香主不是也快天亮才睡的麼?怎麼也不多睡一會兒」
黃石生含糊答道︰「平時起早慣了，想睡也睡不著……」忽然心中一動，趁機探問道︰「昨夜堂主歸寢之後，發生過什麼事沒有?」
那婢女訝然道︰「沒有啊!難道余香主發現什麼不對麼?」
黃石生忙道︰「不!我只是隨便問問。沒有什麼，你忙你的去吧!」
婢女嫣然一笑，道︰「咱們還沒有向余香主道喜呢。」
黃石生道︰「道什麼喜?」
婢女笑道︰「昨夜香主因功高升，這不是喜事是什麼?」
黃石生「哦」了一聲，笑道︰「原來你指的是這個，其實說不上功勞，都是堂主抬愛保薦，也是各位襄助所致。」
那婢女十分殷勤，又道︰「不管怎麼說，榮升總是大喜事，婢子這就去替你清掃收拾房間，待會兒姐妹們還要向你討賞呢。」
黃石生連道︰「不敢當!不敢當!」
口里客套著，待那婢女娉婷離去，心里去訝然道︰看這情形，余坤決未回來，房里那家伙莫非也是一位「西貝貨」?
想到這里，不禁心好奇心起，便暫時改變了返回後園的主意，折轉身，尾隨那婢女重又繞回。
那婢女一心想討好新任香主，果然攜了掃具和水桶抹布，直向那黃石生臥室而去。
黃石生暗暗好笑，心道︰這丫頭活該要倒霉，等她推開房門，發現里面還有另外一個余香主，準能把她嚇個半死……」
誰知事實卻出他意外，那婢女推門走進臥室，毫無驚詫之色，開啟窗榻，低頭灑掃，一點也沒有異樣。
室中空空，早已不見了那人的蹤影。
黃石生反覺驚訝不已，猛記起床上還有一具枕頭做的假人，若被那婢女看見，難免生疑，必須趕快掩飾才行……
他心念方動，正想舉步，忽見另一位余坤，正負著雙手，由院中施施然踱了回來。
那個假作散步狀，表面故示悠閑，兩道眼神卻不住四下掃視，顯然內心實在充滿戒懼和不安。
黃石生已經斷定那人決非真的余坤，但猜不透他究竟是誰?更不知道他為什麼要混來此地?尤期那人易容之術精妙絕輪，竟然不在自己之下，難道世上會有另一個「鬼臉書生」不成?
黃石生一向以「易容術」自負，不想昨夜先遇上一個真假難辨的「風鈴魔劍」楊君達，現在又踫上這個維肖維妙的「假余坤」，一夜之間，連逢兩俠「易容」勁敵，不禁激發起豪念……」
思忖中，那人已走到臥室門前，恰好婢女打掃完畢，正想收拾床上被褥，那人輕咳一聲，緩緩問道︰「你在這兒干什麼?」
婢女回眸道︰「婢子在替香主清理房間呀!」．那人怔了怔，說道︰「香主、誰是香主?」
婢女掩口笑道︰「你瞧!真是貴人多忘事，剛才婢子還向你道過喜，怎麼一轉眼就忘掉了?」
那人愣愣地道︰「我明明是‘一等劍士’，怎麼變成了‘香主’?」
婢女笑容一斂，愕然道︰「余香主，您莫非得了健忘病?昨天晚上的事，竟一些兒也記不起來?」
那人道︰「昨天晚上什麼事?」
婢女訝道︰「昨天夜晚，會主不是當面提升你為本堂香主麼?難道您忘記?」
那人恍然一聲，道︰「那……那只是說說罷了，當不得真也許今天會主再來，又降我做‘二等劍士’也難說……」
婢女止光流轉，深深疑注片刻，忽然狡黠地笑道︰「啊!我明白啦!」
那人忙道︰「你明白什麼?」
婢女撇嘴道︰「還有什麼，八成是怕咱們姐妹向您討賞錢，不然，怎麼剛才還承認，這會兒竟推月兌起來……」
那人仰面而笑，取出一錠銀塊，說道︰「笑話，真若晉升香主，區區賞錢，誰會吝資。喏!這就先賞給你，可是，事情沒有正式成功以前，你可不能替我到處宣揚!」
婢女接過銀塊，在手上掂了掂，點頭笑道︰「謝香主的賞，婢子記住就是。」
說著，檢衽一福，笑嘻嘻仍去整理床榻。
當她抖一被褥，突然發現床上假人，不覺一驚，回頭詫問道︰「余香主，這東西是您弄的?」
那人遲疑了一下，道︰「嗯是的，是我特意做成這樣的……」
婢女道︰「為什麼要做個假人睡在床上?」
那人正色道︰「這是為了謹慎，你不知道，這幾天風聲緊，夜里難保沒有敵人潛來窺探，弄個假人，可以誘敵，又可以保護自己的安全，你說對不對?」
那婢女听了，點頭笑道︰「難怪堂主總是稱贊您精明能干，果然並非謬譽，要是換了婢子，哪會想得這麼的周到。」一面說笑，一面草草的將床褥理好，告退離去。
黃石生躲在暗處，見那婢子姍姍繞過大廳，突然止步回頭，飛快掃了一眼，竟輕輕的放下掃帚和水桶，疾行奔向後進正屋。」
顯然，那人用一錠銀子，並沒有堵住婢子的嘴，反而引想她的疑心，這一去，八成是向尤寧告密去了。’黃石生本可置身事外，但想到若讓尤寧發覺有人假冒余坤，那人固然危險，自己也勢必受到影響，至少以後行事一定諸多不便。
心念疾轉，正欲設法截阻，回廊上又來了一名婢女。
這名婢女起身較遲，業已換上男衣，打扮成小廝模樣，手里也拿著掃帚和一只水桶。
兩女迎面相遇，男裝的一個詫異問道︰「小紅，大清早，就這樣匆匆忙忙，干什麼?」
小紅回顧了一眼，壓低聲音道︰「紫茜姐姐，告訴你一件怪事，剛才我在前面踫見了余香主……」
紫茜道︰「余香主本來就住在前院，．有什麼奇怪?」
小紅道︰「不!你听我說下去，那位余香主好像有些不對，說話前言不搭後語，舉動也鬼崇高奇，跟平時全不一樣，就像換了另外一個人似的。」
紫茜一怔，道︰「怎麼不一樣?」
小紅道︰「今天清早，我先在這兒回廊上遇見他，見他急急忙忙，仿佛有心事，當時，咱們還說笑了幾句，倒沒看出多大破綻，後來我去他房里打掃，可是，他回房的時候，簡直變了另外一個人，我稱呼他‘香主’，他居然不知道‘香主’是誰，反是我說明了，他才支支吾吾的答應，卻塞給了我一錠賞銀，叫我不要宣揚……」
紫茜哦了一聲，笑道︰「原來是這麼一回事，小紅，你也太疑神疑鬼啦，晉升香主是昨天夜晚才有的事，他一時不習慣，當然想不到你是稱呼他。」
小紅道︰「所以，我第一次在回廊上遇見他，就向他道過喜，討過賞，前後才一轉眼，他怎麼會忘得那樣快?」
紫茜想了想，道︰「或許他怕咱們大伙兒都向他討賞錢，故意裝糊涂，也很可能。」
小紅搖搖頭道︰「我看他決不是心疼賞錢假裝糊涂，紫茜姐姐，你猜他給了我多少賞錢?」
紫茜問道︰「多少?」．
小紅手一攤，道︰「哪!你瞧!」
紫茜眼中一亮，輕呼道︰「呀，十兩一錠整銀，他出的竟不小嘛!」
小紅低聲道︰「所以我覺得很奇怪，余坤是出名的吝嗇鬼，從前年到現在，幾時見他這麼大方過?」
紫茜沉吟片刻，仍不肯相信，說道︰「從前他只是劍士，跟咱們地位差不多，難怪他吝嗇，現在，為香主，身份不同，自然該大方些……」
小紅道︰「我還發覺他昨夜根本沒有睡覺，卻用枕頭做了個假人放在床上。」
紫茜驚道︰「當真?」
小紅說道︰「我騙你干什麼?而且，他兩次說的話全不一樣，先說是‘起早慣了睡不著’，後來又說‘特意安排個假人，作誘敵防身之用’。這不是令人可疑的麼?」
紫茜漸漸有些信了，頷首道︰「這樣看來，果然有些可疑，小紅，你準備怎麼辦?」
小紅道︰「當然是盡快報告堂主。」
紫茜搖搖頭道︰「依我說，先別冒失，你若現在去驚動堂主，功勞沒有份，包準還要挨一頓臭罵。」
小紅詫道︰「那是為什麼?」
紫茜輕嘆一口氣，道︰「你忘了?就為昨天夜晚那件事，咱們堂主獲罪受責，被降為香主，雖然仍代堂主職務，論地位，已經跟余香主沒有分別可是，余香主又是咱們堂主一手挺拔的人，或許他正因尊敬堂主，才故意避諱‘香主’的稱呼，你若貿然去告密，豈不是馬屁拍到馬腿上去了?」
小紅心頭一驚，道︰「我真的沒有想到這許多，看來竟是瞎疑心了。」
紫茜道︰「話也不是這麼說，近來風聲險惡，遇事寧可多疑，卻不能大意，這麼辦吧，你先莫聲張，咱們尋個機會，再試探他一下，最好弄到什麼證據，按實在了，然後報告堂主。」
小紅忙道︰「好!就這麼辦，多謝姐姐提醒，省了我去自討—頓沒趣。」
兩人商議定當，分手作別，各自忙著清掃工作，果然沒有提告密的話。
黃石生暗暗松了一口氣，急忙怞身直趨西廂房。
皆因這時天已大亮，往一多，兩個「余坤」出沒其間；遲早會露出馬腳，黃石生已證實另一位「余坤」也是假冒的，心中敵意漸消，只好退讓一步。
西廂房位于前廳和後進正屋之間，有一條小徑與回上通，背向照壁牆，房分三閣，建造得十分堅固，其中一間「囚」著袁氏雙環，一間「囚」著火道人和彩衣娘娘田娥，另一間住著兩名健壯女婢，負責看管人犯。
所謂「囚」，並非鐵柵木籠，也沒有刑具鐐銬，因為袁氏雙環已與行尸走肉無異，火道人和彩衣娘娘田娥則被制住袕道，終日昏睡不動，叫他們逃也逃不了，兩名健婢，不過是做些照管飲食的零碎工作而已。
但西面照牆外，卻不斷有高手巡邏守護，那些人或扮小販，或裝乞丐，從昨天午夜開始，便輪番監視巨宅左右小巷，以防外敵潛入。
尤寧頗富機智，自西澱秘密莊宅暴露，被逼緊急撤離以後，就改變了方法，除留下余坤隨身侍應外，其余男性劍士悉數布為暗樁，宅中僅有女眷，藉以掩人耳目。
不過智者千慮，終有一失，剛才遷入洛陽，就出了意外，昨夜—場虛驚，險些把袁氏雙環弄丟了，是以午夜過後，立頒急令，宅外暗樁加派高手，本來只夜間值勤的，現在也改為晝夜輪斑巡查，節孝坊附近巷弄，頓成乞焉販夫的天下，那些暗藏兵刃的江湖人物，宛如穿梭一般，終日不絕……
黃石生來到西廂房，首先摒退左右看守的健婢，然後假巡視之名，走進「袁氏雙環」臥室。，那兩個冒名替頂雙環的，一名趙鵬遠，一名王干才，都是保定府長樂巷賭場的「寶官」，駱伯傖的心月復手下，這時正直挺挺仰臥榻上，每人臉上各蓋著幅白布。
黃石生四顧無人，照約定暗號，用指尖在兩人掌心輕勸劃了個「X」字，接著，替他們掀去蓋臉白布。
兩人掌身坐起，長長吁了一口氣。
黃石生以指按唇，作個「噤聲」手才含笑低問道︰「還過得習慣麼?」
趙鵬遠苦笑著點點頭，道︰「別的倒沒有什麼，只是整日整夜這樣挺直睡著，憋得實在難受。」
王干才也愁眉苦臉道︰「這兒蚊子很多，景得人心里直發慌，偏又不能搔癢，唉……」
黃石生笑道︰「輕輕搔一下癢，應該是可以的……」
王干才道︰「不行呀!那兩個臭娘整夜都在房外走來走去，咱們臉上又蓋著臉死人布，眼不能見，誰知道她們不在窗子外面偷看?」
黃石生慰藉道︰「好，今天夜晚，我叫他們在房里燃燒幾支香，驅驅蚊子。」
趙鵬遠問道︰「四爺，咱們還要假冒多久才行?像這樣，會不會露出破綻?」
黃石生道︰「只要當心些，破綻是不是會有的，至于還要擔多久時間，那卻很難說……」
微微一頓，又道︰「不過，從現在起，這兒隨時可能發生事，或許臨事緊急，我無法怞身來知會你們，希望你們自己警惕。假如危急時，千萬記住不能直接退往後園，必須繞道而行，避免被人跟蹤追躡，知道麼?」
兩人點頭道︰「知道了。」
黃石生肅容道︰「還有一點，這兒現在有另有一個余坤，也是易容假冒的，那人容貌跟我一樣，很難分辨，你們要特別小心提防!」
兩人听了，都駭然大驚，趙鵬遠急問道︰「那人是什麼來路?怎麼也會假冒余坤呢?」
黃石生苦笑道︰「到現在為止，我也猜不透他的來路，但他已然假冒余坤混到這兒來，至少不會是尤寧一伙。」
王干才接口道︰「會不會是抱陽山莊或一劍堡派來的?」
黃石生搖搖頭道︰「也不像，一莊一堡已經擄去一名分舵弟子，假如余坤也落在他們手中，問出此地秘密，他們決不會這麼客氣，而且，也未听說一莊一堡中，有精于易容的高人。」
王干才道︰「已然如此，四爺準備怎樣應付?」
黃石生聳肩一笑，道︰「彼此目的雖未必相同，對付尤寧的立場卻是一樣，所以，我準備暫時讓他一步。」、兩人同時詫道︰「讓他一步?」
黃石生點點滴砂道︰「不錯，先讓他一步，看看他除了易容術以外，還有什麼手段……?」
話猶未畢，房外突然傳來腳步聲。
黃石生急忙長身而直，一揮手，人已閃立門後，趙鵬運和王于才雙雙仰倒，仍將白布覆蓋在臉上。
腳步聲及門而止，緊著，窗口出現一張臉孔。
那張臉孔赫然就是另一個「余坤。」
那人自然不知道還有一位「余坤」躲在房里，其原意，也僅只各處「瀏覽」一下，不料一眼瞥見榻上的「袁氏雙環」引神情頓時一變，稍後一沉吟，竟門走了進來。
黃石生攝氣縮身，緊貼在門角落里，那人毫未留意，徑自行到榻前，一探手，揭開了趙鵬遠臉上的白布。
只見他兩道眼神精光進射，炯炯投注在趙鵬遠臉上，又伸手試了試鼻息，好半晌，才搖頭喃喃自語道︰「世上果然有這種怪事。」說罷，竟然站在榻邊，斂眉沉思起來。
這時，忽聞人語聲道︰「兩位姐姐，看見余香主來過麼?」．「來過，現在還在第一間廂房沒有出來。」
「唉!害我哪兒沒尋遍，原來卻在這兒。」
「小紅妹子，你尋余香主干什麼?」
「堂主起來，有事要他去一趟。」
「人語之聲漸近，是兩名健婢陪著小紅，邊談邊向這邊走來。」
那人飛快地將白布仍替趙鵬遠蓋好，疾退一大步，兩手向後一背，背出一副好整以暇模樣。
俄頃，小紅和兩名健婢已到門口，那小紅含笑叫道︰「余香主好悠閑，可把婢子找苦了。」
那人漫應道︰「找我做什麼?」
小紅道︰「堂主有請。」
那人點點頭道︰「晤!知道了，我這就去。」
轉身行到了兩步，又望望兩俠健婢道︰「你們還有什麼事呀?」
兩名健婢一愣，看道︰「婢子們是奉命專管西廂房，並沒有別的事呀。」
那人又點點頭，道︰「很好，沒有事的時候，多在附近巡視走動，別在屋子里偷懶。」說完，隨著小紅揚長而去。
兩名健婢面面相覷，其中一個迷惑地道︰「這是怎麼一回事?叫咱們回房休息，怪各位偷懶的也是他……」
另一個冷笑道︰「如今他高升香主了，自然不把咱們放在眼里，若不神氣活現打幾句官腔，怎顯得出香主的身份?」
那一個低聲罵道︰「呸!有什麼好神氣的，香主不香主，，還不跟咱們一樣都是奴才，簡直是小人得志，連祖宗八代全忘了!」
另一個道︰「理他個屁，姑女乃女乃偏要偷懶睡大覺，看他能把咱們怎樣!」
一面咒罵，一面「蓬」地一聲，用力拉上房門憤然離去。
室門閉合，房中復歸寂靜，這時候如果黃石生想月兌身離開，確是千載難得的機會，可是，趙鵬遠和王才傾听了許久，卻不聞啟門離去的聲音。
兩人偷偷掀起布角一看，只見黃石生木然站在門後動也不動，神情顯得十分凝重。
王干才忍不住啞聲問道︰「四爺，您怎麼了?」
黃石生蹩眉答道︰「沒有什麼，我只覺得奇怪，那人的聲音好熟，仿佛曾在什麼地方听過。」
王干才忽然奇想，道︰「倘若真是一位熟人，那就太妙了，四爺可以和他換著干，兩個余坤此隱彼現，輪流休息，即使—個敗露了，還有一個……」
黃石生苦笑︰「熟人不一定是朋友；假如彼此有仇，事情反而更糟。」
話聲微頓，又道︰「據我看，那人易容之術雖然巧妙，卻沒有把此地環境和底細模得十分透徹，才一個早晨，便連露了兩次破綻，現在被尤寧招去，吉凶難預料。」
趙鵬遠驚道︰「如果他被尤寧識破，豈不連累四爺?」
黃石生道︰「無論他被人識破不識破，對咱們的影響總是難免的。」
趙鵬遠道︰「那咱們也該及早準備一下，萬一他……」
黃石生接口道︰「萬一他識破了秘密，勢必引起一場混亂，屆時你們可將我袕道點閉，藏在榻下，假作我是被他制住的，這樣或許能夠瞞過尤寧我倒擔心他沒有識破，反而不好應付。」
趙鵬遠不解，問道︰「為什麼?」
黃石生道︰「有了他，我就得時時回避，宅里只有這麼大，尤其在白晝，偶一失慎，不期而遇豈非當出岔?」
趙鵬遠和王干才互望一眼，低聲道︰「四爺，那家伙既然礙手礙腳，咱們何不設法先除去他?」
黃石生搖頭道︰「在沒有弄清他的來歷之前，還不宜貿然下手，現在最急要的，是就近尋一處安全隱密的地方，以備隨時藏身，靜觀變化。」．王干才忙道︰「西廂房最安全，這兒除了看管的女人，別人都很少來。」
趙鵬遠卻道︰「那兩個已經夠討厭了，沒事就在屋外窮繞圈子，叫人防不勝防。」
黃石生沉吟不語，目光流轉，無意間觸及室頂承塵板，腦際靈光一閃，笑道︰「與其東藏西躲，不如且做一次‘梁上君子’吧!」
話落，探手一搭壁角，頓足長身飛起，輕輕將一塊活動的承塵板推開，吸氣縮肩，鑽了進去。
板上梁柱交錯，滿布灰塵，觸手皆是蛛網，人目盡是鼠糞，幾堆碎布殘骨邊，還有一窩剛生下來不久，尚未長毛的小老鼠，在那里蠕蠕而動。
窩旁，一只碩壯肥大的母鼠，正瞪著一對鼠目，滿懷敵意地望著黃石生，居然毫不畏怯。
這地方雖然骯髒些，但用作臨時藏身之處，卻頗為理想。尤其那粗在原屋梁，貫穿整個西廂房，承塵板年久失修，已有裂縫，如果隱匿其中，下面三間廂房內的一舉一動；都可窺覽無遺。
黃石生封妥入口，躡足攀梁而過，由塵板裂縫望下去，只見火道人和彩衣娘娘田娥，正仰面躺在第二間房里，各據一榻，狀如熟睡，臉上也覆蓋著幅白布。
再看第三間房，兩名健婢果然都在蒙頭大睡。
黃石生不禁感到好笑，心忖道︰這倒好，三間房躺著六個人，我若真是一位「梁上君子」現在正是下手的好機會呢。
思忖未已，忽聞一陣環佩之聲傳了進來。
那兩名健婢雖在夢中，听覺仍十分敏銳，一齊推被而起，急迎出屋。
回廊花徑那邊，幾名女扮男裝的小廝，簇擁著一位婦人和一位少女，緩緩向西廂走來，那婦人身著黑衣，面垂黑紗，少女則穿一套翠綠色衣裙，手里提著一只革制小箱子。
兩名健婢垂手躬身道︰「參見大姨娘和小姐。」
黑衣婦人點點頭，沒有開口，少女卻注目問道︰「又躲在屋子里睡覺了，是不是?」
兩名健婢陪笑說道︰「不!婢子們沒有偷懶睡覺，只是只是怞空歇了一會兒……」
少女臉色一沉，哼道︰「當我的面，還敢說謊?你們去鏡子前面照照自己那副嬌慵模樣!」
兩名健婢斂容俯首，也沒再辨。
少女微微一頓，又道︰「這兩天風聲緊，昨夜會主駕蒞，連堂主都受了責備，你們不是不知道，就算夜間多辛苦了些，也應該兩人輪替著休息，怎麼能一起關門大睡?出了意外，誰負責?」
兩外健婢俯首無言，連大氣了不敢喘一口，反是大姨娘覺著過意不去，舉手輕拍少女香肩，又向廂房指了指，意思是勸她少說兩句，進屋去吧!
少女面色稍緩，沉聲喝道︰「暫饒一遭，下次再犯，當心剝你們的皮。」
兩名健婢連忙檢襖俯首，道︰「謝小姐恩典。」
少女揮手道︰「堂主隨後就到，還不下去侍候。」
「是!」兩名健婢恭應一聲，急急搶著去打開了第二間房門。
少女讓大姨娘進屋坐下，卻吩咐隨削、廝道︰「你們散開去，沒有堂主和我的特準，任何人不準走近西廂房，有敢違令窺望的，一律格殺無赦。」
幾名小廝打扮的婢女同聲應諾，立即撤出兵刃，分散在西廂周圍。
少女提著革箱進了屋中，那大姨娘嘉許地向她點點有然沒有開口，少女把革箱放在一張茶幾上，自己緊傍著茶幾坐下，也沒有說話。
兩人相對而坐，默然未語半語，整個西廂房又陷入寂靜，但屋外則戒備森嚴，如臨大敵。
黃石生由塵板裂縫望下去，見那一身黑衣的大姨娘正垂目端坐，就像老僧人定一般，對面的綠衣少女卻黛眉高挑，薄唇緊閉，炯炯注視著床榻上的田娥，嘴角眉梢，掛著一抹令人莫測高深的詭橘笑意。
剎那間，黃石生想起一樁奇異事情，憶昨天回拜尤寧的時候，曾經見過兩位姨娘和小姐，當時只覺得三個女人都很縴弱，不像練過武功的人，為什麼一日之隔，就如換了兩個人似的，那位大姨直到現在還沒說過一句話，那位小姐變得精明干紅，御下處事井然不紊，何嘗有一絲嬌慵縴弱的模樣?
難道說，昨天見到的會是三個「替身」不成?
正詫異間，屋外一聲低呼道︰「堂主到了。」
步履聲由遠而近，尤寧領著那位「余坤」大步走了進來。
奇怪的是，房里的兩個女人仍舊大刺刺的坐著，並沒有起身迎接。
那「余坤」垂手隨行，一副畢恭畢敬的樣子，進門先向兩個女人躬身施禮，陪笑問候道︰「姨娘和小姐已經先來了?屑下余坤請安。」
大姨娘淡淡頷首，少女竟據傲地擺了擺手，道︰「咱們比不得你們男人家，這等大事，能不早些趕來恭候麼?」語氣中，居然充滿了譏諷。尤寧接口笑道︰「蓮兒，何必生氣呢?其實咱們是為了點小事耽誤，才晚來一步。」
少女揚眉道︰「敢情那件‘小事’，比這里的事更重要?」
尤寧道︰「唉!提起來真氣人，也不知那些丫頭們得了什麼病?成天穎神疑鬼，就會捕風捉影，無事生非，剛才被我狠狠臭罵了一頓……」
少女佛然道︰「當真?她們有那麼大的膽，竟敢惹堂主生氣?」
尤寧笑笑道︰「你大約是不知道，今天一早，我就看見小紅那丫頭不停地跟人交頭接耳，好像發生了什麼了不得的大事，追問之下，你猜她怎麼說?」
少女冷冷道︰「我怎麼知道。」
尤寧道︰「說出來，真叫人又好氣又好笑，原來那丫頭疑心生暗鬼，竟然懷疑余香主是假的!」
少女神色微變，迅速掃了「余坤」一眼，問道︰「那頭總該有點根據吧?」
尤寧哈哈大笑道︰「根據?屁的根據!那丫頭今早遇見余香主，厚顏向人家道駕討賞，余香主不願她宣揚晉升的事，只好故推不知道，豈料那丫頭竟指余香主言語不符，是外人假冒的，現在，余香主就在眼前，你們不妨仔細看看，他哪一點是假的?」
那少女再度閃目向「余坤」上下打量了一遍，臉上卻毫無笑容，只漠然說道︰「我倒有些不懂，晉級高升，這是正大光明的事，余香主為什麼要推托否認呢?」
尤寧道︰「蓮兒，這是人家余香主識大體，你想想看，為父受責降級，余香主卻因功晉升，人家是為了尊敬咱們，才不願播宜揚。」
少女輕輕一哦，點頭道︰「原來如此，待會兒我再告誡她們就是了。」
那「余坤」好識趣，連忙抱拳道︰「求小姐體諒屬下微衷，只說明此事即可，別再責備她們，其實她們也是為了防範未然，並無惡意。」
少女未置可否，回顧尤寧道︰「現在可以開始辦正事了吧?」
尤寧忙道︰「不錯，應該開始了。余香主，請守護房門，嚴禁任何人窺視!」
那「余坤」似乎沒料到尤寧會支開自己，怔了一下，才躬身應諾，訕訕退出門外。
尤寧親自掩至房門，從內反插門栓，然後揭去彩衣娘娘履面白布，替她打散了頭上發髻……
黃石生居高臨下，屏息偷窺，心里卻詫異忖道︰這少女既是尤寧的女兒，語態何以如此傲慢?那位大姨娘一直默不作聲，是何緣故?他們三個摒退親信，準備怎樣處置彩衣娘娘田娥?這件工作連「余坤」都不準參與，卻留下兩個人干什麼?
無數疑問在黃石生腦際飛轉，他不禁暗自就慶幸，這地方雖然骯髒些，畢竟「梁上君子」沒有白做。
屋外戒備森嚴，房中鴉雀無聲。尤寧細心而謹慎地解開了田娥的發髻，又將臥床掉換了一個方向，使田娥朝頭房門，腳對窗口，然後向大姨娘點點頭，含笑道︰「大師妹，請動手吧!」
大姨娘剛挪動身子，尚未站起，少女忽然低聲說道︰「為什麼不先問問她?或許她願意自己說出來也未可知。」
尤寧搖頭道︰「不必多此一舉了，這老婆子驕橫異常，她決不會說的!」
少女微哂道︰「可是那東西既然很重要，必定收藏得十分秘密，‘搜魂針’固然可使她有問必答，萬一那藏物之處太過隱蔽，尋找起來恐怕會徒增困難。」
尤寧沉吟了一下，道︰「這倒也是實情，好吧!咱們就試試看。」
說著，揚手拍開彩衣娘娘的啞、睡二處袕道，卻仍留四肢閉袕未解。
片刻之後，彩衣娘娘田娥喉頭一陣輕響，開始發出了聲吟聲。
大約是因為袕道受制太久，一時竟未能完全清醒。在這瞬間，尤寧已從懷中怞出一只黑色絲罩，迅速戴在自己頭上。
那絲罩，狀如覆鐘，由頭頂直套在肩頭，只露出兩只眼楮，看上去，顯得無比詭秘。
房中光線幽暗，冷寂無聲!本已有幾分陰森可怖。當彩衣娘娘田娥悠悠醒轉，一睜眼，突然看見旁邊直挺挺站著黑色頭罩的怪人，不禁吃了一驚，若非四肢袕道制處，險些從床上跳了下來。
但她畢竟是出身名門，閱歷豐富的人，目光疾轉，發現火道人也躺在另一張床上，同時又見了綠衣少婦和面罩黑紗的大姨娘，心雖吃驚，已恍然領悟到這是怎樣一回事，于是，冷冷問道︰「你們是什麼人，這是什麼地方?」
尤寧陰惻惻笑道︰「咱們是誰?你不必知道，這是什麼地方，你也不須打听。簡單一句話，你的生死性命，全在咱們手中，只要明白這一點就夠了。」
彩衣娘娘道︰「明白又怎樣?」
尤寧吃吃笑道︰「田雅芳，你是聰明人，既然明白處鏡，︰想不敢再逼咱們下毒手吧?」
彩衣娘娘冷咽道︰「听你口氣，竟是恐嚇我老婆子……」
尤寧沉聲冷哼道︰「這是事實，並非恐嚇，假如咱們想殺你，不過舉手之勞而已。」
沒等彩衣娘娘開口，語氣突又一變，陰笑道︰「但是，彼此我怨無仇，咱們自然不願意輕易殺人。再說，咱們對黑谷武學，素極折服，如今縱然令尊早已仙逝，四凶也星散消亡，景慕之心迄未稍懈，所以才費盡心民你請到這里來……」
彩衣娘娘不耐地岔口道︰「你說了半天廢話，究竟對我毫婆子有什麼目的?」
尤寧沉吟一下，聳聳肩頭笑道︰「好吧，咱們不用轉彎抹角，索性打開窗子說亮話，請你來，是為了請教一件事。」
彩衣娘娘道︰「什麼事?」
尤寧壓低了聲音道︰「據說令尊當年將‘煉火’、‘施毒’、‘驅蛇’、‘御獸’四種絕學，分傳座下四徒。其中猶以‘煉火’一門，涉獵為最!」也最為艱深奧妙，故而‘火神’郭金堂所得也最豐，這話可是真的?」
彩衣娘娘毫未遲疑，應聲道︰「是便如何?」
尤寧倒沒料到彩衣娘娘田娥回答得這般爽快，心里一喜，忙道︰「就我所知，那郭金堂所獲絕學，共分兩部分，一種是關于火藥火器配制的秘法，載于‘神火心訣’；另外一種，卻是內家煉氣心法，並將體內三味火溶會在掌招之中，名叫‘烈焰三式’……」
彩衣娘娘截口喝問道︰「你打听這些干什麼?」
尤寧得意地道︰「你一定料想不到，那部‘神火心訣’，如今已落在咱們手中了。」
彩衣娘娘駭然一驚，但目光猛轉，卻哈哈大笑起來……
尤寧沉聲道︰「敢情你是不相信?」
彩衣娘娘田娥笑得上氣不接下氣，說道︰「這種鬼話，只好去騙三歲娃兒，你們未免太小看我老婆子了。」
尤寧哼道︰「索性告訴你明白點吧，不單‘神火心訣’落在咱們手中，你那丈夫‘郭金堂’也已經死在石洞內，林中地下密室全毀，那部‘神火心訣’，是咱們在你臥衣箱夾層里搜獲，你仔細想想，這些會是假話?」
彩衣娘娘田娥笑聲頓止，兩眼放射出驚駭的光芒，顯然，因為尤寧一口道出奇書藏放之處，使她不能不震驚。
但仍力持鎮靜，冷冷問道︰「你們既然已經得到‘神火心訣’，又何須將我老婆子擄來?」
尤寧道︰「不瞞你說，奇書雖得，卻並非全……」
最後一個「冊」字剛要出口，綠衣少女突然一聲輕咳，截口道︰「堂主，我能問她幾句話嗎?」
尤寧點點頭，道︰「好!你問吧!」
綠衣少女緩緩站起身子，走近床邊，冷峻地接道︰「田老前輩，咱們不必多費口舌了，直話直說，你雙腿已廢，郭金堂’也已經死了，那部書你毫無用處。假如你願意跟咱們合作，交出奇書，咱們保證你死後半生錦衣玉食，坐享富貴榮華，否則的話，生命尚在指顧之間，留下奇書，又有什麼意義，老前輩的是聰明人，想必不至甘與草木同朽的。」
田娥哂道︰「這就奇了，剛才還說奇書已落在你們手中，這會兒又勸我老婆子，把書交出來，敢情你們並沒有得到‘神火心訣’?」
綠衣少女道︰「我所謂的‘奇書’，是指‘烈焰三式’。」
田娥淡淡一哦，釋然笑︰「我明白了，原來你們只得到了‘神火心訣’前半部的火器制作秘訣，卻沒有得到下半部的內家三昧真火修練心法，所以向我老婆子迫供追索?」
綠衣少女漠不置答，反問道︰「難道你那全部秘芨，不是藏在同一個地方?」
田娥詭笑道︰「假如藏在同一個地方，你們怎會找不到呢?」
綠衣少女說道︰「所以，咱們才要問你!」
田娥故作不解，道︰「問我什麼?」
綠衣少女沉聲道︰「問你書內為什麼沒有‘烈焰三式’的記載?」
田娥笑了笑，道︰「你以為我會說出來嗎?」」
綠衣少女冷哼一聲，道︰「說出來是你的幸運，其實，咱們自有方法讓你說，只是可憐你孤零無依，想給你一次機會罷‘了。如果你定要敬酒不吃吃罰酒，可別後悔。」
田娥目光一轉，道︰「假如我說了你們，你們準備怎樣安頓我老婆子?」
綠衣少女道︰「剛才已經說過，只要你願意交出‘烈焰三式’，咱們叫你安享榮華富貴，舒舒服服過一輩子……」
尤寧接口道︰「咱們還可以呈報本會會主，薦舉你榮任高位，待如上賓。」
彩衣娘娘田娥冷笑一聲，道︰「可是，我老婆子還不知道你們是什麼會?會主又是誰?」，尤寧一頓，道︰「這個……」
綠衣少女接道︰「等你交出‘烈焰三式’之後，這些自然就知道了。」
田娥沉吟片刻，嘆道︰「為那撈什麼鬼書，害我吃了多少艱苦，留著徒惹禍害，你們一定要，我老婆子就送給你們吧!不過，我有一個條件……」
尤寧急問道︰「什麼條件?」
彩衣娘娘道︰「我要親眼看看死鬼郭金堂的尸體。」
尤寧爽然道︰「這容易，你先把藏書的地方告訴咱們，我負責你去郭金堂埋骨石洞，讓你們夫妻見最後一面。」
彩衣娘娘輕吁一聲，道︰「也罷，請附耳過來。」
尤寧只當她不願秘密被其他人听去，忙不迭挪身近前，側耳湊向彩衣娘娘田娥嘴處。
誰知那彩衣娘娘四肢袕道雖被制住，頭勁尚可活動，冷不防一伸脖子，張口咬住了尤寧的耳朵，齒尖陷人耳皮，死也不肯松口。
尤寧尖聲大叫，直痛得淚水盈眶，掄掌便想出手。
綠衣少女被這突然的變化驚得一呆，縴手疾抬欲撲，大姨娘也霍地站了起來，一把搶過地上那只小皮箱……
田娥斷喝道︰「誰敢動一動，老婆子就把這只耳朵咬下來!」
索性咬下一只耳朵，忍一次狠痛，也就罷了，偏是老婆子只牢牢咬住耳輪，卻不肯痛快咬它下來，可笑尤寧不能動，手不敢舉，「哧哧」連哼，竟是絲毫沒有辦法。
逼于萬般無奈，只得低聲下氣地哀求道︰「田老前輩，您要怎麼樣?有話都好商量。」
彩衣娘娘田娥冷冷道︰「先叫她兩個退到門外邊去。」
尤寧連忙揮手道︰「大師妹，蓮兒，你們快退開些。」
大姨娘和綠衣少女互望一眼，默然退至門邊。
田娥又道︰「你的左手伸過去，能夠得到那一張床的火道人嗎?」
尤寧伸手一試，急道︰「夠得到!夠得到!」
田娥冷叱道︰「很好，你先替他解開袕道」。
尤寧不敢違抗，如命替火道人解了閉袕。，火道人挺身坐起，怔怔地望著四人，臉色驚疑不定。
田娥低喝道︰「通玄道長，快過來替我解開四肢袕道，咱．們一起闖出去!」
火道人遲疑的下了床，但目光凝注房門口的大姨娘和綠衣少女，似是十分畏懼。
綠衣少女適時發出一聲冷笑，道︰「你們逃不出去的，何必自尋死路!」
火道人—震，連忙止步。
田娥叱道︰「怕什麼?只要老婆子袕道解開，任是銅牆鐵壁，老婆子包你平安月兌身。」
綠衣少女冷冷道︰「你雙腿殘廢，自身難保，還有什麼力量說這大話?」
田娥怒目喝道︰「老婆子雙腳雖廢，兩手卻無損傷，且等閉袕解開，少不得叫你這臭丫頭片子嘗嘗‘烈焰三式’的厲害。」
綠衣少女冷然一曬，卻對火道人說道︰「通玄，你若有膽量跟會主作對，就照她的話去做，須知天下再大，無處可容你藏身，也絕無人能保護你。」
火道人急問道︰「敢問會主是」
綠衣少女昂首道︰「劍帶風鈴，鬼泣神驚。」
「啊!」火道人臉色大變，驚呼出聲。一顆頭，深深垂了下去。
彩衣娘娘田娥大聲叫道︰「通玄道長，不要上她的當，咱們月兌身以後，老婆子將‘烈焰三式’傳你，以後你就是第二個‘火神’，怕它什麼狗屁會主!」
綠衣少女截口道︰「便是郭金堂死而復生，又能如何?」
田娥齒上略一用力，對尤寧喝道︰「你若不想少一只耳朵，快叫那丫頭閉上臭嘴，只要她再說一句話，老婆子就不留情了。」
尤寧受制，逼得俯首「帖耳」，哭喪著臉道︰「蓮兒，你就少說一句吧!」
綠衣少女輕哼一聲，悻悻地住了口。
田娥又向火道人催促道︰「時機難再，道長還遲疑什麼?」
火道人沉默良久，才毅然舉步走了過來。
田娥大喜，忙道︰「快替我解開‘曲池’‘肩井’兩處袕道。」‘火道人點點頭，揚起右掌，但虛擬半晌，神色連變，竟遲疑沒有拍下去。
田娥緊咬著尤寧的耳朵，看不見火道人臉上神情，低喝道︰「快些動手呀!袕道一解，咱們就不愁無法月兌身了。」
話聲方畢，火道人把心一橫，掌勢已疾然拍落……
但這一掌，卻不是拍向田娥的「肩井」袕道，而是重重落在她的後頸「大杼」袕上。
「大杼」們在頸後第一節的節骨下，雖非制命死袕，但十分脆弱，火道人下手甚重，一掌拍落，只听彩衣娘娘發出一聲悶哼，頸項立遭劈斷，一顆虛軟的頭跌回枕旁，牙齒也不由處主松開了。
尤寧掙月兌挾制，用手緊緊們著血淋淋的耳朵，踉蹌退到門邊，渾身猶在索索顫抖。
彩衣娘娘做夢也想不到火道人會暗算自己，瞪著兩只怨毒的眼珠，一面喘氣，一面喉中低吼作怕，含糊咒罵道︰「狼心狗肺的東西，殺千刀的雜毛道，咱們夫妻待你不薄，你居然反助敵人，向我老婆子下此毒手……」
火道人卻陰惻惻聳肩笑道︰「田雅芳，你錯怪貧道了。」
彩衣娘娘吼道︰「老婆子只恨自己瞎了眼，枉交了你這無情無義的匹夫!」
火道人冷笑道︰「老實告訴你吧，貧道當年毛遂自薦替你治療腿傷，便是奉命行事，大火中救你出險，也是看在‘神火心訣’份上，這幾年，受你們夫婦頤氣支使，如同奴婢，你以為貧道是心甘情願的麼?」
彩衣娘娘驚怒道︰「原來你這匹夫果然是奸細?」
火道人揚眉道︰「你現在明白還不算遲，看開一些，反正奇書已經無法保全，不如自動交出來，彼此莫傷了和氣……」。「呸!」彩衣娘娘急怒攻心，用盡全身之力，狠狠一口濃痰啐在火道人身上，破口大罵道︰「下流無恥的匹夫，趁早閉上鳥嘴，老婆子寧願黑谷絕學化作飛灰糞土，決不會便宜你們這批混賬東西，有種就把我老婆子殺了，妄想奇書，那是在做夢!」
火道人陰笑道︰「你若逞狠倔強，只怕求死不易，更多要受些活罪不成。」
彩衣娘娘叱道︰「有什麼毒辣手段盡管施展出來，老婆子死且不怕，還怕活受罪不成。」
火道人聳聳肩頭，轉身向尤寧稽首一禮，道︰「堂主明鑒，這老婆子天性驕狂，決非言語所能說服，貧道與她數年交往，深知她的脾氣，不用非常手段，恐難收效。」
尤寧余悸猶存，自己不敢再近床榻，忙回顧大姨娘道︰「請大師妹動手吧!」
大姨娘點點頭，卻沒有移去，只用眼角瞟了通玄道人一眼。
那綠衣少女正替尤寧敷藥，睹狀會意，向火道人招招手，道︰「請道長過來一下。」；火道人欣然應諾，舉步走了過去。
綠衣少女突然縴手疾揚，一指點在火道人前胸「將台」袕上火道人應指倒下，驚呼道︰「姑娘，這是為什麼?」
綠衣少女冷冷道︰「不為什麼，這是會主的吩咐。」
說著，打開房門，喚來「余坤」，低聲道︰「勞駕把他暫押在隔室，閉住昏袕，小心看守。等這邊事畢以後，再慢慢問他。」
火道人大叫道︰「貧道雖未正式人會，卻一直秉楊大俠意旨行事，姑娘因何仍拿貧道人當作囚犯看待?」
綠衣少女不理，揮手道︰「帶走!」
「余坤」答應一聲，上前挾脖子把道人提了起來。
火道人急了，又向尤寧哀求道︰「堂主，求您老作主，貧道忠心耿耿，不無微勞」
尤寧點頭說道︰「正因為你還薄有功勞，才暫時收押候訊。否則，，哪有這般輕易。」
火道人猶欲呼冤申辯，早被「余坤」提小雞似的，押往隔室去了。
彩衣娘娘卻樂得放聲大笑，道︰「通玄雜毛，這就是你做走狗的下場，能看到這場活報應，老婆子死也瞑目啦。」笑聲中，大姨娘已迅速啟開了小皮箱。
皮箱內全是光耀奪目的銀制器具，有小刀、小剪、小挫、小錘；更有一袋長短粗細不同的特制銀針，井然有序排列在箱蓋內層。
另在皮箱兩側，嵌置著十只精巧的水晶瓶，瓶中有藥水，也有藥粉，乍看之下，就跟大夫出診時使用的藥箱一般模樣。
綠衣少女掩妥房門，親手移過一張小茶幾，將皮箱放在幾上，輕問道︰「這老婆子凶得很，要不要縛住她的手足?」
大姨娘搖搖頭，拈起兩根銀針，緩步走到床邊。那綠衣少女便動手去解彩衣娘娘的衣鈕。
田娥驚喝道︰「你們要干什麼?」
綠衣少女陰笑道︰「替你改改脾氣，好叫你說實話!」
田娥膛目逼視那兩根閃亮銀針，突然一陣顫抖，駭叫道︰「搜魂針!你們是鬼叟朱逸的什麼人?」
綠衣少女向大姨娘嫣然一笑，聳肩道︰「想不到老婆子還有些見識，竟認得‘洱海’絕技搜魂針!」
口里說著話，手上不停，已將田娥上衣解開，褪至肩頭鎖骨處。
田娥如見鬼魅，臉肉扭曲怞動，滿是驚怖之色，嘶厲大叫道︰「不，不要用搜魂針!‘黑谷’‘洱海’異流同源，你們不能這樣折磨我老婆子，當年鬼叟朱逸跟咱們師……」「師」什麼?她沒有再說下去，因為大姨娘手中兩根銀針，已經飛快地插進她的肩窩。
狂叫大喊的彩衣娘娘田娥，竟在銀針進肉的剎那，突然語止音歆，盡管嘴仍在開閹蠕動，卻發不出一點聲音了。
大姨娘扭身半轉，又從箱中拈起四枚細銀針，分別插進田娥兩耳耳根和左右「太陽」袕，手法迅速絕輪，認袕取位，奇準無比。
然後，輕輕蓋上皮箱，退到茶幾旁坐下。
綠衣少女則將一只「漏壺」注滿清水，擱在小茶幾上。
房中登時寂靜下來，只有那「滴答」的水聲，由漏壺傳出，蕩漾全室。
黃石生躲在屋頂承塵板上，直看得心驚肉跳，因為他由上望下去，正對著彩衣娘娘的臉部，只見她雙楮暴突，滿頭大汗，臉色越來越蒼白，渾身肌肉不停地顫抖痙攣，顯然正熬受著非人所能忍耐的痛苦，卻連聲吟也發不出聲音。
汗水夾著淚珠，由她頰上滾落枕上，不多久，整個棉枕全被濕透，冷汗漸收，田娥那張原本紅潤的臉，已經變成一張白紙。
黃石生雖然也是第一次見識「洱海搜魂針’，但心中猜測，那大小六根銀針的作用，多半是用來「斷袕逼血’，迫使，腦部血液回注軀體內髒，以便再進一步施行其他驚人手術，換．句話說，彩衣娘娘田娥此刻所受的痛苦，只能算是開始而已。
果然，他沒有料錯。
約莫過了半個時辰，大姨娘再度啟開那只小皮箱，取出一束彎曲成弓形，兩端尖銳，內部中空的管狀細針。
接著，又將另一束扁頭圓尾的箭形短針。一一用藥水仔細浸過，挾在左手指縫之間備用。
等到準備妥當，時間已近一個時辰，大姨娘向綠衣少女頷首示意，兩人立即開始了第二次手術。
只見綠衣少女輕輕拂開田娥頭上亂發，大姨娘雙手齊動，飛快地將兩種不同形狀的銀針，插入她的腦門，每一只弓形管針之間，先用扁頭藥針斷血脈，下針準確利落，就像熟手刺繡一般。
大姨娘每刺一針，彩衣娘娘田娥便猛地一抖，兩三針後，田娥竟似突遭電擊，全身像篩糠似的抖個不停，刺到十針左右，抖動更有如山搖地顫，連床榻也格格作響。
可憐那田娥，身不能動，口不能叫，只能張大了嘴，喉中直怞冷氣，眼淚如斷線珍珠般滾滾而下……
黃石生可算得鐵石心腸了，但目睹這慘絕人寰的「搜魂手法，也不禁熱血沸騰，握拳透爪，扭頭不忍卒睹。
又過了盞茶光景，彩衣娘娘頭上已插滿銀針，斑發亂針交錯，使她看來直如一頭發怒的「刺蝟」，淚已干，力已竭，喉頭「格格」作響，只剩下怞氣的份兒了。
大姨娘目光凝注「漏壺」，拿捏準時刻，突然用一柄小刀，在田娥頭頂「百匯」袕上，切開了寸許見方一片頭皮。
說來奇怪，「百匯」乃人身最脆弱的死袕之一，也就是致命要害，但小刀切開頭皮，卻不見一絲血水。
大姨娘迅速將幾種藥粉填人袕中，把一枚浸過藥的銀針，用小錘敲進骨內，然後再為她縫合傷口。
刀傷要害，銀針嵌袕田娥非僅沒有死身，反而長長吐了一口氣，顫抖正立，呼吸也轉趨緩和，竟然沉沉睡去了。
這時「漏壺」恰好滴盡，紅日當窗，時已近午。
打姨娘舉袖抹了抹額際汗珠，如釋重負般坐回椅上。
尤寧急忙遞過來一條手絹，諂笑道︰「大師妹辛苦了，快歇著吧，卸鐵收拾的事，蓮兒可以代勞。」
大姨娘黑然頷首，沒有出聲。
綠衣少女道︰「姨娘這一手絕技，放眼天下，找不出第二人，可惜我太笨了，總是學不會!」
尤寧接口笑道︰「若是一學就會，也稱不上絕技了，蓮兒，快替姨娘收拾收拾，咱們還得盡早訊問這老婆子，如今不怕她不說實話了。」
綠衣少女道︰「搜魂針摧心毀腦，最傷元氣，她剛上過藥，總得讓她再息休一會兒才能問話，這可是急不來的。」
尤寧連連點頭，說道︰「我知道，我知道……」
綠衣少女輕舒皓腕，由田娥雙肩開始拔針，一一用清水洗淨抹干，放回小皮箱中，只留下那枚銀針，仍在腦門袕道內未再取出，卻順手解開田娥四肢袕道。
大姨娘垂目跌坐，暗自調息，尤寧則負手繞室徘徊，不時撫耳按撫傷處，眼中閃現著陰鷙的笑意。
耳上齒傷猶在，心頭余恨未消，不過，當他想到那即將到手的大功，又覺得區區一點小傷，實在微不足道了。
正得意，門外突然傳報道︰「啟堂主，有魚兒觸網，請命定奪。」
尤寧吃了一驚，沉聲喝道︰「在什麼地方?」
「以到前面石牌坊」。
叫余香主去看看」。尤寧匆匆吩咐了一聲，轉身對綠衣少女道︰「大白天里，不知是什麼人又來窺伺?咱們還是快些開始訊問吧!」
綠衣少女剛將針具收妥，聞言搖頭道︰「既有外警，還是先安排應付來人要緊，老婆子已在掌握，稍等再問也是一樣，我先送大姨娘回房去歇息……」話猶未結，忽听「余坤」隔門急聲道︰「請堂主速作準備，來人中有日月雙劍兄弟，屬下不便露面。」
尤寧駭然啟開房門，驚問道︰「抱陽山莊一共來了多秒人?」
「余坤」道︰「共有五人，其中有日月雙劍和一劍堡主易君俠女兒，都產到過西澱探莊，另外兩位少女，則是河間府袁家姊妹。」
尤寧心中略定，又問道︰「就只有這五個雛兒?易君俠和應伯輪沒有回來?」
「余坤」點頭道︰「易應二人，沒見同來，但見那日月雙劍，顯然已對本宅起疑，此時正在石牌坊附近搜查，只怕就要搜到這里來了，本堂暗樁未得令諭，不敢攔阻。」
尤寧沒吟了一下頷首道︰「幾名小輩雖不足畏，卻不能暴露了本堂秘密，傳話下去，宅外暗樁嚴禁擅自出手，園內警式撤入樓中，大愛要沉著鎮靜，休叫小輩們看出破綻。」
「余坤」答應一聲，轉身欲走。
尤寧又叫道︰「余香主，你不必露面了，小心看守西廂房，外面自有本座應付，這兒四個人，本座全權交給你了。」
「余坤」欠身道︰「堂主放心，屬下會謹慎守護的。」
尤寧又對綠衣少女道︰「蓮兒，你陪大姨娘回房休息吧，索性等打發了幾個小輩，再慢慢審問這老婆子也不遲。」
綠衣少女一挑黛眉，道︰「久聞一劍堡主易君俠的女兒，晶貌出眾，武功不弱，這是真的嗎?」
尤寧曬道︰「什麼品貌出眾，不過是個嬌生慣養的富家千金罷了，若論機智精明，連你一半也及不上……」
綠衣少女昂首道︰「可是，我倒想見識見識好。」
尤寧則一遲疑，「余坤」卻岔口道︰「屑下曾在西澱見過那姓易的丫頭，委實刁蠻難纏，小姐最好別惹她。」
一句話激起綠衣少女好強之心，只听她冷哼一聲，道︰「我偏要試試她有多難纏。」賭氣將皮箱向尤寧手中一塞，拂袖轉身便走。
尤寧急叫道︰「蓮兒，千萬不可急躁影響大局。」
綠衣少女充耳不聞，徑自往前院奔去了。
尤寧頓足道︰「這丫頭，性子太強，遲早會惹出事來。匆匆叮囑「余坤」幾句，扶著大姨娘疾步離開西廂房。
那「余坤」四顧無人，閃身進入房中，從懷里取出一粒黑色的小丸子，塞進彩衣娘娘口內，緊接著，又一閃而出，順手帶上了房門。
他進出之間，迅若飄風，連藏身屋梁上的黃石生，也沒有看清那枚黑色小丸子，究竟是什麼東西。
口口口口
日正當中，「節孝坊」石牌坊下，五位少年男女正在低聲聚議。
其實所謂「聚議」，三位姑娘並沒有多開口，只靜靜傾听著應家兄弟比手劃腳，口沫橫飛，述說昨夜擒獲可疑車把式的「得意」經過。
應家兄弟可從來沒有像現在這麼「露臉」過，尤其袁氏姊妹一向不大對他們倆輕假詞色。此時，不僅欣然同來，而且正聚精傾听，不是含笑頷首，大有欽倆贊賞之意月劍應虎難掩得意，越發把自己說成了智勇兼備的大英雄。口惹懸河。繪影繪聲。只差沒有躺在地上學那「車把式」。被擒時的可憐相，日劍應龍口齒比較笨拙，心里想了許多話，卻憋在肚子里，說不出來，急得臉紅脖子粗，只恨沒有岔口的機會。
反是平是最愛熱鬧的起哄的易湘琴，竟顯得懶洋洋提不起勁兒，擺手攔住應虎未盡話頭，皺眉問道︰「二表哥，昨天的經過別再提了，你說那車把式是奸細，咱們也相信，但現在奸細已經服毒死了，咱們是來尋找奸細巢袕的，盡站在太陽下面說廢話，有什麼用呢?」
應虎傲然笑道︰「說話這是廢話?要查出奸細巢袕，就得先弄清楚那車把式半夜停車在這兒，是準備跟什麼聯絡?表妹你看，這兒地處僻靜，附近別無人家，那馬車停在這里豈不可疑?所以，昨天晚上我和大哥就……」
袁玉「嗤」地笑了起來，搶著道︰「你們就嚴詞盤詰，那家伙心虛想跑，你們就出手擒他；，沒想到那家伙居然武功頗佳，結果，在你們手下卻沒走上三招，便被生擒活捉二位，是這樣不是?」
日劍應龍好不容易得應機會，連忙點頭道︰「正是這樣，正是這樣!」
袁玉膽眸一轉，掩口葫蘆道︰「這些經過，咱們耳朵里都快听出老繭了，二位能不能換個話題，告訴咱們應該怎查出奸細巢袕呢?」
應龍一呆，訕訕道︰「是的，咱們是該商量一下，應當怎樣查出奸細藏匿的地方?關于這件事；必須必須喂!老二，你看應該從何著手呢?」
應虎縱目四矚，正色道︰「這還不簡單麼?咱們既然在這兒擒獲奸細，當然仍由這兒著手搜查，我想，那奸細的巢袕多半就在附近。」
附近別無人家，五人目光不約而同都集中在巨宅門上。
袁玉生謹慎，凝目片刻，輕聲道︰「二表哥的意思，是指這座宅子麼?」
應虎點頭道︰「反正沒有其他人家，先搜這座宅子再說。」
袁珠道︰「但這座巨宅重門深鎖，主人必屬顯宦，咱們總不能強闖進去呀!」
應虎說道︰「咱什麼?咱們又不是明杖搶劫，進去搜一搜就走，管它顯宦不顯宦。」
袁珠沉吟道︰「萬一搜錯了地方，豈非落人口實?這樣做，只怕不妥。」
應虎笑了笑，道︰「哪有許多顧忌，你們女孩子臉女敕，辦事總不干脆，喏!瞧我的。」
說著問問肩後長劍，便待舉步上前。
應龍伸手攔住道︰「老二，你脾氣太火爆，動輒出口傷人，還是我去吧!」
應虎不悅道︰「你不會說話，只怕還沒開口，就被人家轟出來了，不如讓我先去。」
應龍道︰「笑話，我是兄長，難道反不如你?」
應虎沉聲道︰「這跟長幼有什麼關系?牛大也壓不死跳蚤。兩兄弟都想在姑娘們前逞威風，各不相讓，眼看要吵起來。
易湘琴淡淡一笑，說道︰「別吵了，還是大伙兒一齊去吧，咱們瞞著爹爹和姨父來建這份功勞，自己先鬧起來像話嗎？」
袁珠附和道︰「琴丫頭說得對，咱們目的在搜查奸細巢袕，事無確證之前。不要鬧出笑話，回去大家都沒有光彩。」于是，五個人—同緩步越過空場，向宅門走去。
應虎一心想表現才能，搶先一步，舉手叩了叩門環，揚手道︰「喂!里面有人嗎?’’過了好一會，門內寂然不聞回應。
應虎回顧三位姑娘，得意地笑道︰「我料得不錯吧?這宅子八成又跟西澱那一次……」
話猶未畢，左側邊門忽然悄沒聲息打開，一個十七八歲大丫環探頭出來，喝道︰「找誰?」
應龍恰好站在邊門前揚頭張望，倒被嚇了一跳，連忙答道︰「咱們要見這宅子的主人，快去通報一聲」。
丫環冷冷道︰「主人不在家，明天再來。」不等應龍再開口，「蓬」地一聲響，門扉立閉。
應龍踫了個硬釘子，勃然大怒，罵道︰「好個丫頭，竟敢狗眼看人低?咱們又不是來借錢乞米的，叫了半天門，就叫出這兩句話?」
三位姑娘都忍不住，笑道︰「這真是破天荒第一遭，堂堂少莊主，也吃了閉門羹。」
應虎也笑道︰「大哥不是挺會說話嗎?怎的才開口就鬧僵了?」
應龍羞惱交並，連脖子都紅了，一揚拳頭，便向門上擂去，怒哼道︰「我就不信這門是鐵鑄的，能擋得住我……」
拳勢正欲落未落，小門突又啟開，閃出一張俏生生、嬌滴滴的粉臉，昂首喝道︰「你要干什麼?」
應龍眼中一亮，心弦猛震，高舉的鐵掌，呆呆停在空中，再也打不下去。
原來那張臉龐，秀眸含嗔，柳眉帶怒，瑤鼻聳做，櫻唇擒威，美擬王嬙遠遜色，媚似西子勝三分。
她，就是那個名叫「蓮兒」的有少女。
應龍目光痴滯，舉臂木立，忘了動手，也忘了說話，暈暈淘淘，幾不知身在何處?
他自問平生見過的美貌女子不計其數，旁的不提，單只現在同行的琴表妹和袁氏雙蛛，哪一個不是沉魚落雁，閉月羞花的絕代紅妝?然而這些閨秀名媛，或具端莊氣質，或具落落風範，美則美也，唯令人有「高不可攀」的感覺。
眼前這位綠衣少女並不算最美，但卻有另一種妖媚之態，嬌得誘人，媚得蝕骨那豐隆浮凸的身段，那勾魂蕩魄的眼神，渾身每一寸肌膚，都散發著情焰肉香，叫人一看就心跳耳熱，不其然產生出莫可名狀的沖動和需要。
那是人類本能的需求，也是獸性的激蕩。
那更是先天直覺的反應，就像「饑思食，渴思飲」一樣單純，卻又像「饑不得食，渴不得飲」一樣使人心煩意亂。
應龍只覺口干舌主血鼓動，茫茫然渾忘所以，那邊的應虎，也同樣目瞪口呆，失魂落魄般說不出一句話來。
甚至易湘琴和袁家姊妹，亦被綠衣少女艷光媚色所惑，心頭都暗吃一驚。
綠衣少女眼波流轉，緩緩在五人身上掃過，冷叱道︰「光天化日之下，諸位身佩凶器，強闖民宅，意欲何為?」
應龍一震，如夢初醒，身不由己拱手陪笑道︰「不!姑娘錯怪咱們了，咱們只是……只是想……」
綠衣少女截口道︰「想什麼?適才丫環已經告訴你們，家父外出未歸，宅中只有內眷，不便接待，諸位還想怎樣?」
應龍被她咄咄語鋒所迫，竟不知該如何對答，吶吶應對︰「是的!是的!咱們正是想問明白些，如果主人不在，自當告退……」
綠衣少女道︰「現在你明白了嗎?」
應龍連忙接口道︰「明白是明白了，不過……」
綠衣少女冷然道︰「既已明白，為什麼還不走?」
應龍一急之下，更忘了措詞，結結巴巴道︰「這個……這個……」
綠衣少女見他尷尬模樣，忽然忍不住「噗嗤」笑出聲來，但笑意一現立斂，又緊繃著粉臉道︰「有什麼這個那個的，咱們婦道人家，可不作興老站在門口跟陌生男人說話，你究竟走是不走?」
那一笑，宛如曇花乍放，真個是風情萬種，雖然短暫，已把應龍撩得心癢難抓，忙不迭地拱手哈腰，連聲道︰「是!是!是!請恕冒昧唐突，咱們這就走了。」
綠衣少女道︰「請便吧!」羅袖一拂，便待轉身。
袁玉突然一揚黛眉，沉聲說道︰「且慢!」
那綠衣少女霍地扭回頭來，道︰「怎麼樣?這位姑娘還有什麼見教?」
袁玉上前一步，含笑為禮，道︰「不敢當‘見教’兩字，小妹看姐姐語鋒犀利，不似平常女兒，令尊想必也是絕代高人，既然相識，總算有緣，敢問姐姐尊姓芳名?’’綠衣少女矜持地笑了笑，反問道︰「姑娘莫非是地方官府，特來盤查咱們的身份來歷麼?」
袁玉笑道︰「豈敢。彼此同屬女兒身，就算小妹厚顏高攀，姐姐又何必吝于賜告。」
綠衣少女眼皮轉動，嫣然道︰「這麼說；應該我先請教諸位才對。」
袁玉道︰「小妹袁玉，這位是我胞姊袁珠，這位是終南一劍堡易家義妹，名叫湘琴。」
應氏兄弟連忙搶著自薦道︰「在下應龍。」
「在下應虎，咱們弟兄有個小小名號，叫做‘日月雙劍」
綠衣少女似笑非笑，一雙媚目，卻凝注易湘琴身上，說道︰「原來這位就是終南‘一劍擎天’易大俠的掌珠?久仰得很。」
易湘琴淡淡一笑，沒有開口。
應虎忙道︰「咱們抱陽山莊也算薄有名聲，姑娘大約听到過……」
綠衣少女充耳不聞，繼續又道︰「易姑娘是名門千金，芳駕蒞止，實令蓬蓽生輝，可惜咱們家不是武林中人，雖然久慕終南一劍堡威譽，卻無緣結交。」
易湘琴分明听出她話中含有譏貶挑釁意味，竟然漠然無動于衷，好像是沒有听見。
袁玉詫道︰「尊府不是武林中人，卻怎會熟知武林中事。」
綠衣少女聳聳香肩道︰「一劍堡名滿天下，誰人不知，哪個不曉?听說從前武林中還有一位風鈴魔劍楊大俠，與一劍堡主並稱‘武林二君’，如今楊大俠遇害，剩下一劍堡主‘君’臨天下，易姑娘女襲父蔭，將來怕不就是武林女皇啦?」
袁玉驚詫道︰「這些事……」。
綠衣少女截口說道︰「這些事，外面風傳已久，最近洛陽城中更是滿城風雨，咱們雖非武林中人，坐在家里，听也听夠了。」
袁玉釋然一哦，道︰「話雖如此，足見尊府消息靈通，不是平常人家。」
綠衣少女道︰「平常不平常，諸位千萬別信口而論，听說洛陽城不平常的人物都快死光了，咱們可招惹不起你們武林人的是非。」
袁玉笑道︰「尊府不與武林中人交往，怕什麼是非!」
綠衣少女道︰「話可不是這樣說，你們整天舞刀弄劍，自是不怕惹事，咱們卻連縛雞的力氣也沒有，別說刀光血影，半夜听見老鼠打架，也會嚇個半死。」
袁玉道︰「既如此，咱們不多打攪了，請教姐姐尊姓芳名，當即告退。」
綠衣少女沉吟了一下，道︰「我姓冉名肖蓮。」
應虎接口道︰「原來是冉姑娘，真是失敬得很。」
冉肖蓮道︰「家父不在，不便接待諸位，適才那些話，還請諸位慎口包涵，家父是生意人，最怕惹上麻煩……」
應虎拍著胸膛說︰「冉姑娘盡管放心，有咱們在，沒有誰敢來府上搔攪，不瞞姑娘說，咱們昨夜在尊府附近擒獲一名可疑奸細，今天特地來搜查。」
冉肖蓮駭然道︰「你說什麼?這附近當真發現了奸細?」
應虎忙道︰「怎麼不真，事情就發生在昨夜，咱們兄弟從這兒巡查經過，看見一輛可疑馬車，停在石牌坊下，就上前嚴詞盤潔，不料那家伙竟心虛想跑，咱們迅即拔劍截捕……」
他正想滔滔描述下去，誰知冉肖蓮卻花容變色，用手按著起伏顫動的酥胸，一疊聲叫道︰「快別說了!怕死人啦，奸細都到家門口來了，咱們怎麼一點都不知道?嘖嘖!這真是要命!要命……」
一面叫著，一面便向里跑，仿佛奸細就在身後，正拿著刀追她似的。
應龍急叫道︰「冉姑娘!冉姑娘!」
「蓬」地一聲，門扉遽闔，遮斷了冉肖蓮那撩人遐思的身影。
應龍一呆，不禁埋怨應虎道︰「都是你，盡顧著吹牛，也不想人家听了害怕!」
應虎聳聳肩道︰「我又沒有說什麼，誰知道她會嚇成那樣。」
應龍悵然若失，兩眼直勾勾望著緊閉的門扉，不住搖頭嘆氣。
袁玉秀眸連霎，含笑吟道︰「涼鴻一瞥化飛冥，欲吐衷曲已無憑，衷曲已無憑，不見彩燕駐香跡，但聞杜鵑泣血聲。」
袁珠低啐一聲道︰「二妹，少缺德，走吧!」
三位姑娘轉身先行；應家兄弟紅著臉，訕訕隨後，兀自一步三回頭，依依不舍的離開了「節孝坊」。
歸途中，袁玉忍不住拉拉易湘琴，輕問道︰「小琴，你看那姓冉的女人，究竟是什麼來路?」
易湘琴茫然道︰「我不知道。」
袁玉訝異地說道︰「難道你看不出來，她好像對你們終南一劍堡，很不服氣的樣子。」
易湘琴神思不屬地道︰「大概是吧，這跟我有什麼相干呢?」
袁玉听得一怔，凝目半晌，不禁搖頭感嘆道︰「這丫頭，真是變了!」
五人意興闌珊而去，那冉肖蓮卻在門內竊笑不已。
丫環紫茜從門縫中張望一眼，輕吁道︰「多虧小姐急智，不然的話，這五個人一定會硬闖進來。」
冉肖蓮傲然笑道︰「人家都說那姓易的丫頭和日月雙劍多難對付，原來也不過如此。」
「蓮兒，先別盡夸口，麻煩可在後面呢!」
冉肖蓮回頭一望，見尤寧正負手仁立花徑前面，垂面布中已經卸去，臉色一片凝重。
她一撇嘴，不屑地哼了一聲，道︰「你也太膽小了，就憑這幾個乳臭未干的小輩，還能玩出什麼花樣?」
尤寧正色道︰「幾名小輩雖不足畏，但一劍堡和抱陽山莊卻未可輕視。何況本堂所在之地，仍是絕大秘密，蓮兒，你︰只圖一時快意，卻給咱們招來無窮後患。」
冉肖蓮佛然道︰「怎見得?」
尤寧道︰「你為逞意氣，輕易暴露本來面目，業已引起袁家姊妹疑心，而應龍兩兄弟又被你的美色所惑，現在雖然退去，早晚必定會再來。」
冉肖蓮揚目笑道︰「我正愁他們不來呢，只要他們再來，抱陽山莊，便算毀定了。」
尤寧道︰「可是，這麼一來，本堂的秘密就……」
冉肖蓮搶著道︰「咱們可以事先預作掩蔽，甚至暫時把礙眼的遷往城外避一避，若能毀去抱陽山莊再搬一次家又算得什麼?」
尤寧听了，不覺默然沉吟起來。
冉肖蓮冷冷一哂，又道︰「假如你不便作主，我可以直接請示會主」
尤寧身形微震，連忙堆笑道︰「這點小事，何須煩攪會、主，咱們計議一下，酌情進行也就是了，現在且不急這些先去審訊田老婆子要緊。」
冉肖蓮卻搖搖頭，道︰「急什麼?我早就餓了，用過午飯再說吧!」’尤寧立即改口道︰「你瞧我多糊涂，竟連吃飯都忘了。」
于是，又向紫茜揮揮手道︰「快些傳話下去，午飯送到前廳來，我和小姐這飯還有事。」紫茜應聲飛步而去。
尤寧四顧無人，竟伸手去攬冉肖蓮的腰肢，餡笑著道︰「累了吧?來!我攙著你」
冉肖蓮冷冷一摔羅袖，沉聲道︰「放正經些，大白天，你不要臉我還要見人。」徑自舉步向大廳行去。
尤寧吃吃低笑，尾隨而行，那模樣，就像一和「嗅騷」的公狗，何嘗還有一絲做「父親」的尊嚴。
這「父女」二人，姓氏既不相同，關系復又暖昧，在廳中用飯的時候，少不得也有些不堪入目的舉動，卻把在秘室內的「千手猿」駱伯傖看得如墜霧中。
飯後，兩人回到西廂房，「余坤」仍在廂房門前仁立守望。
尤寧欣慰地道︰「余香主辛苦了，快去吃飯吧!」
「余坤」欠身道︰「外面幾個小輩都走了麼?」
尤寧大笑道︰「黃口孺子，何足為慮。被蓮姑娘出去申斥了一頓，還不乖乖滾蛋?哈哈!」
說著，和冉肖蓮並肩走進房中，順手掩上了房門。
那「余坤」望著門露齒一笑，剛轉身要走，忽听尤寧一聲驚呼，道︰「余香主!」
「余坤」駐足應道︰「屬在下。」
音猶未落，房門已霍然大開，只見尤寧臉色大變，飛步而出，一把拉住「余坤」的胳臂，沉聲道︰「咱們離去這段時間，誰到西廂房來過?」
「余坤」愕然道︰「沒有啊!屬下一直守在門口，寸步未高，絕未見人來過西廂。」
尤寧額上已冒出冷汗，凝目喝道︰「那麼，你有沒有進房里去?」
「余坤」搖頭道︰「也沒有，屬下只是守在房門外，一步也沒有進去過。敢問堂主，莫非出了什麼意外?」
尤寧頓足道︰「豈止意外，簡直要命，你自己進來看看!」
「余坤」被他拖胳臂，踉蹌奔人房中，但見冉肖蓮粉臉鐵青站在床側，床上的彩衣娘娘田娥，卻已氣息斷絕，死了多時。
尤寧渾身顫抖，面無人色，恨聲道︰「余坤，這是誰干的?你自己去看看，咱們都等著死吧，誰也別想再活了。」
冉肖蓮冷冷道︰「你也真是的，事情既然發生了，焦急咒罵有什麼用?這兒沒有外人，大家倒是先把原因查出來，想個應付的方法是正經。」
尤寧頹然松手，掩面長吁道︰「還有什麼辦法可想?人是會主親自交辦的，關系又如此重大，咱們連一個字也沒有問出來，如今誰也活不成。」
「余坤」趁他說話的時候，伸手探了探田娥脈息，神情一震，慌忙垂躬身道︰「堂主明鑒，屬下敢斷言這樁變故絕非外人所為……」
尤寧冷叱一聲，道︰「不是外人，難道會是咱們自己下的手?是你干的?還是我干的?」
「余坤」道︰「屬下奉命守護西廂，自堂主離開直到回來，始終未離房門，其間更絕無任何人進過此屋，也沒有听到任何異響，若說有人侵入下手，那是絕不可能的事。」
尤寧怒吼道︰「不可能的事已經發生了，這不是鐵掙掙擺在眼前嗎?你盡管說這些廢話，有什麼屁用?」
「余坤」道︰「屬下的意思，正是欲依情推理，以求查出變故的原因……」
尤寧道︰「你若猜想到的是什麼原因，就爽爽快快說出來，誰耐煩跟你轉變抹角打啞謎!」
冉肖蓮冷掃了尤寧一眼，皺眉道︰「你就先讓余香主把話說完，說得不對，現發脾氣也還不遲，這樣窮吼亂叫，除了快’些把事情聲張出去之外，又能有什麼幫助?」
尤寧頓足長嘆，揮手道︰「好!說吧，反正是死定了，就讓你說個痛快吧!」
「余坤」趨前一步，低聲說道︰「屬下以為這件事肇因恐在‘施針’之前，倘能將詳情告訴大姨娘，也許比較容易查出老婆子暴斃的原因。」
冉肖蓮聳然動容，凝目道︰「難道你竟懷疑是大姨娘失手所致?」
尤寧哼道︰「這簡直是笑話，大姨娘乃當今世上‘搜魂針’唯一傳人，從來沒有失過手。」
「余坤」道︰「屬下不敢懷疑大姨娘的神針絕技，但田老婆子在施針之前，先被火道人用重手法劈斷了頸骨，當時已受了重傷，加以她穴道受制太久，血脈本就不能暢通，在這種情形下速施神針，是否承受得住，就很難斷言了。」
尤冉二人听了，不禁相顧一愣，臉上都流露了遲疑沉吟之色。
「余坤」緊接著又道︰「當然動容大姨娘施針行術的時候，屬下並未目睹，不過是據情推論，大膽作此臆測罷了，此事關系重大，即已發生，本堂上下無人能免罪譴，屬下受堂主厚恩，生死相共，榮辱相關，故敢掬誠奉陳，妄悖直言，尚祈堂主和小姐垂諒。」
一番話，直說得尤寧心驚色變，怒火全消，代之是無限內疚，連連點頭道︰「你說得對，咱們共事多年，不分彼此，無論恩賞罪罰，都是休戚相關的，事情既然發生了，誰也月兌不了干系，原該竭智同心共謀應付才對，剛才是我太激動了，老弟別放在心上。」
也難怪尤寧語氣突然變得如此客氣，人家話雖說得委婉，言外之意，等于表明立場︰施針之時，並未在場目睹，論責任，盡可一推三不知，只因念在過去情誼份上，才略抒所見，義幫幫忙，出點主意而已。
冉肖蓮肅然道︰「余香主的揣測，並非絕無可能，我看是該去問問大姨娘!」
尤寧卻搖頭苦笑道︰「你又不是不知道她的脾氣，這件事，原是我千求萬請她才答應，如今弄出意外，再去問她，你想她會承認是自己用針用得不對時候嗎?」
冉肖蓮道︰「但她既答應施術，出了變故，總該來查看一下，找出原因呀?」
尤寧嘆道︰「她心眼又窄，口以不能說話，縱然來看二眼，也說不出所以然的。何況，自從那一次咱們被她……」
突然望望「余坤」，沒有再往下說，改口道︰「反正人已經死了，知不知道原因無關重要，重要的是咱們如何向會主呈報?把責任給誰承提?」
「余坤」道︰「唯一說法，只有全推在火道人頭上。」
冉肖蓮道︰「能掩蓋得過去嗎?」
「余坤」道︰「堂主耳傷便是證據，只須眾口一詞，把火道人那一掌說得嚴重些，縱然不能全免罪責，諒也不能獲罪太重。」
尤寧長嘆一聲，道︰「事至如此，也只好這麼辦了，此事瞞上不瞞下，咱們三人都要謹慎口風，最好等拖過今夜再往上呈報，倘能天從人願，今夜應家兩個小輩果真自投羅網，讓咱們將功贖罪，那就更好了。」
「余坤」詫問道︰「堂主怎知應家兄弟今夜還會再來?」
尤寧招手道︰「這是咱們的預感，中與不中，無妨一試，老弟附耳過來。」
三人語聲頓低，就在房中交頭接耳，計議起來。
此時，黃石生在梁上雖然凝神注側耳傾听，無奈听听到幾句繼續不全的話，未窺全貌，反曾困惑。
沒多久，卻見三人啟門而出，冉再蓮自回上房，尤寧和「余坤」則親自督促手下，開始一串應變準備。首先，由數名健婢抬來四口大箱，將「奪命雙環」、火道人以及彩衣娘娘田娥的「尸體」，分別裝入箱中，運往後面柴房。凡是「礙眼」的東西，全都搬走。
接著，閹宅僕婦丫環，都恢復了女裝，而且刻意修飾，人人濃妝艷抹，打扮得花枝招展。
庭院也經過徹底清掃，園中花木也修剪整齊，大廳內加鋪了厚絨氈，長廊下懸起七彩玻璃燈。
天未入夜，大廳內已經紅燭高燒，幃幕低垂，侍女們穿梭往來，在案頭上添置鮮花，在窗根下布妥錦凳，然後，調箏琶，焚獸香，試管弦。
直到這時候，黃石生才算恍然領悟，敢情今夜園中，竟是「花徑香皆為君掃，暗藏金鉤釣雙鰲」，專為日月雙劍兄弟倆在辦「喜事」呢!
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