申牌未，河北岸大茅鎮駛來的渡船，緩緩靠上了上河岸碼頭，旅客紛紛抬掇準備下船。
這是今天最後一班渡船，船上旅客不多。陝州這一段河面，水勢洶涌、濁浪滔滔，渡船往返一趟，需一個時辰，申牌以後，連大河航行的船只，也將早早靠岸，以策安全，不能冒險航行了。
下游三十里，便是天下聞名的柱山天險。
最先下船的，是六名威風凜凜的騎士，各自牽了雄駿的坐騎，似乎一個比一個膘悍，佩帶了刀劍百寶囊，鞍後有旅行馬包，一看便知是長途旅客，而且是同伴。幸好不像是中條山出來的窮強盜，他們那一身青綢騎裝頗為出色，氣概不凡，神氣萬分，窮強盜哪能比。
最後下船的兩個旅客，牽的卻是日外蒙古青馬，高有四尺半，已經是頗為出色的口外馬了。
兩騎士不穿騎裝，穿寬大的青直掇，懷中鼓鼓地，里面顯然有盛物的懷袋。百寶囊是大型的，下面另設帶加系在皮護腰上。
前一位騎士，佩了一把普普通通的單刀。
在河南、山西、陝西一帶山區行走的旅客，攜帶兵刃防身是合法的，山區有不少強盜、蠢賊、逃犯等出沒，有兵刃至少可以壯壯膽。
但真要踫上稍大的盜群，帶了兵刃反而容易送命。
所以，最後一名騎士，身上就不曾帶兵刃，甚至連工具用的小刀也不帶，只有一恨柳枝當馬鞭，身上沒帶有武器，不至于被小強盜見面便砍一刀。
二十余名旅客，加上十余匹坐騎；魚貫進入碼頭的管制柵門，由大陽關派來的巡捕，一一查驗路引放行，通常不會受到留難。
陝州有兩處渡頭，上游叫大陽渡；下游叫茅津渡。北行至山西的大陽渡，設有查驗站，須先一天在州衙申請出境路引，在查驗站加蓋出境查驗關防。外地的過境旅客，則直接到渡頭查驗站查驗放行。
從山西南入河南的旅客，則在北岸的茅城鎮渡頭查驗站接受查驗。河兩岸，沒有路引的人，根本上不了渡船，下船同樣需接受盤查。
有些人一輩子，也沒離開過所居住的州縣百里以外，因偽申請路引非常麻煩，而且花費也不少。
兩名巡捕和兩名鄉勇，逐一查驗旅客的路引。最後輪到兩乞騎士，巡捕銳利的目光，不住在兩入身上轉，似乎要找出某些犯罪者的特征來。
巡捕打量著第一位佩刀騎士的路引，眉頭皺得緊緊地。路引的紙張，品質本來就差，面積也不大，卻蓋滿了各式各樣的查驗關防。
穿州過縣，重要津梁關卡，都得接受查驗蓋章，以明來蹤去跡。
長方型的是軍方的關防，四方型的是州縣衙門關防，圓的是臨時檢查章……反正蓋得愈多，表示所經過的府州縣愈多。
「從江西九江到京師，再從山西河南繞回去。」巡捕銳利的目光，狠盯著風塵滿面的騎士︰「整個江山你繞了一圈，這干什麼？」
「呵呵！生來命苦呀！」騎士大笑︰「得了人家幾個錢，就得披星戴月辛苦兩條腿。上京師護送一位告老致仕的官員，把他一門老小送回解州，沿途總算有驚無險，留得性命回江西，已經不錯了。」
「你還沒到達地頭呢？說不錯是不是說早了些？」巡捕將路引遞回，話中帶刺︰「你是保鏢的？」
「是，也不是。」騎士收妥路引信口答。
「怎麼說？」
「大江的水路鏢局，通常管江不管河，哪敢派人遠走京師？所以只能通過私人情商，請人還人情債。所以，請我們跑一趟。現在事了一身輕，回程如果出了事，那是私人的恩怨，幸與不幸，得看老天爺是否保佑啦！這一位。」騎士伸手指指身後的同伴︰「他叫王若愚，意思是笨蛋。我的同伴，年輕魯莽，很精明強悍，可別讓他笨蛋的名字愚弄了。」
「笨蛋請公爺指教。」王若愚笑吟吟地將路引呈上︰「算起來，咱們都算是白道人物。
貴地如果有些什麼牛鬼蛇神料理不了，需要咱們幫忙，但請吩咐，呵呵！水里火里咱們義不容辭。」
「去你的！咱們陝州安靜得很，哪有什麼狗屁牛鬼蛇神需要處理？」巡捕笑罵，不接路引︰「今晚在陝州投宿，不能再往東走了，絹山一帶不好走，那一帶的妖魔鬼怪難纏得很。」
「多謝關照。」王若愚指指前面已上馬待發的六騎士︰「那幾位仁兄之中，就育兩位降妖伏魔大菩薩，有他們在前面開道，妖魔鬼怪何足道哉？」
「原來你們跟在風雲人物後面，想利用他們擋災除禍？那不會有好處的，老弟。」巡捕好意地說︰「一旦踫上大災禍，毫無疑問你們也跟著遭殃。好走。」
「再見。」
兩人牽了坐騎，向鎮口的小街走了。
碼頭形成一處小市鎮，距州城約有四里地。天色尚早，不需急急忙忙趕到州城投宿。
「但願他們往西走。」王若愚的同伴叫妙刀許遠，用帶有不安的口吻說︰「真要跟在他們後面，很可能會踫上大麻煩。人怕出名豬怕肥；他們這種唯恐天下不亂的大人物，名號響亮樹大招鳳，一口氣咽不下就用刀劍解決，咱們真會殃及池魚。」
妙刀許遠已三十出頭，是見過大風大浪的老江湖，知道與一些唯恐天下不亂的大人物走在一起，可能發生的麻煩事故有多嚴重。
王若愚年輕力壯，二十三四歲，也走了幾年江湖，見識與經驗並不比老江湖差，似乎更有遠見。「他們一定東下洛陽。」他用肯定的語氣說︰「如果征西走關中，該從渲關過河。
老哥，是福不是禍，是禍躲不過。他們十萬火急，正好替咱們開道。」
「可是……」
「咱們明天晚半天動身。他們的馬快腳力好，半天，他們可能到了泥池縣啦！咱們不急。」
「我是歸心似箭呀！」
「欲速則不達，老哥。」王若愚談淡一笑︰「咱們不管閑事，遠離是非，應該可以平安到家。」
談說間，出了鎮口。
六騎士早已去遠，道上仍可隱約看到緩緩消散的塵埃。五月天炎陽高照，久沒下雨，大道積塵三寸，人在上面行走，也會掀起一些塵埃，健馬馳過，更是塵埃飛楊，徒步旅客最討厭馬群奔馳而過。
前面半里地，三匹棗驟徐徐向州城小馳。
「咦！」扳鞍上馬的王若愚，盯著半里外三騎士的背影訝然輕呼。
「兄弟，怎麼啦？」妙刀許遠惑然問。
「那三位女騎士。」王若愚用馬鞭向前一指。
「哪又怎樣？確是女的。」妙刀一笑︰「呵呵！你沒見過女人騎馬？在咱們九江當然很少有女人騎，在大河丙岸卻司空見慣。」
「前面那位穿了紫色騎裝，紫色的輕綢披風。」
「你是說……哦！紫衣仙子？」
「可能的，老哥。」王若愚策馬徐行︰「武林七女她排名第二，紫衣仙子季秋菊，出道五載名滿江湖，劍出鞘冷酷無情。老哥，咱們離開她遠一點。」「晤！對。」妙刀大搖其頭︰「武林七女七朵花，這朵秋菊做霜雪。誰要讓她看不順眼，保證大禍臨頭。也許你不怕她，我怕。」
「我也怕。」玉若愚信口說︰「被一個女人提著劍叱來叱去，畢竟不是什麼愉快的事。
她那把紫電劍是武林十大名劍之一，挨上一下可就災情慘重。老哥，咱們明天下午動身，避免和這些英雄俠女走在同一條路上，可以免禍消災。」
「好，咱們明天午後再動身。」
他們知道在江湖行走，最好能忍氣避禍消災，遠離災禍之源大吉大利，卻沒料到應了他們的話︰是福不是禍，是禍躲不過。
從陝西東行，官道在崇山峻嶺中盤旋，經過不少峽谷，都是所謂車不方軌（車輛不能調頭的窄路），步步生險的隘路，經常有強盜劫路。峭山山區，自古以來就是綠林好漢出沒的地方。
日影西斜，未牌時分，兩人馳入雙溝集。這是路旁的一處市集，三六九日中為市，東面三十余里是映石驛，是這條路上的大市集，也是中途站。
按行程，今晚他們得在狹石驛投宿。
市集已散，集上顯得冷冷清清。市場內空蕩蕩，場側小街的一家民宅，有一個穿青勁裝的人進入，背影一閃即沒。
兩人策馬恰好經過集口，沒召意集內的動靜，雖則瞥見勁裝人的背影隱沒，並沒在意，也沒看清那人所穿的衣服是勁裝。
如果看清，少不了會提高警覺。
他倆不想與風雲人物走在一起，延緩半天才動身。如果發現有勁裝人物在集內逗留，很可能再次停留，讓那些人先走。
昨天，他倆在渡頭，認識六騎士中的兩個，是名動江湖的風雲人物。
飛龍劍客凌君豪，當代十大劍客之一，排名坐四望三，一個用劍講道理的壞劍客。
淬刀天顧程永嘉，當代十大風雲人物之一，排名第三，使用的寶刀冷焰刀，也是天下名刀之一。這位仁兄年輕氣盛，高做自負，目無余子，一言不合便會拔刀相向，敢殺敢拼，氣吞河岳。因此，即使武功比他高明的人，也寧可忍口氣，不想和他因些小意氣拼老命。
敢拼命的人，名氣便會愈來愈響亮。
這兩位仁兄，都是目中無人的霸道強梁，因此王若愚與妙刀許遠，像避瘟疫一樣保持距離以策安全，寧可延遲行程，以免遭殃。
要讓對方看不順眼，麻煩大了。
遠出三四里，後面蹄聲震耳，扭頭一看，六匹漣馬正揚塵飛馳，已接近半里左右了。
很不妙，兩人剛進入一條隘道口。
峪山山區，有好幾條隘道，道旁危崖壁立，路寬僅一丈左右。車輛經過時，只能單向通行，所以稱車不方軌，決不可能調頭。
通常車輛到達隘口，必須先听听隘道內是否有聲息（道不是直闢的，目視困難）。證實隘道內沒有聲息，便表示對面沒有車在內行駛，車夫便大聲吆喝，或者敲打器物發聲，一面叫喊敲打，一面駛人隘道，直至出了隘道才能停止叫喊敲打。
通常道是僅兩三里，車輛急駛片刻可過。如果東西兩方皆有車輛駛近，看誰先到發聲，誰就可以。獲得先過通行權，相當不便。
在隘道內怎能放馬奔馳？這六騎士來勢洶洶，顯然不曾走過這條蹌，趕路要緊，不知前面隘道；兩人本想勒住坐騎示警，但一看騎士都穿了勁裝；看到騎士背系的刀劍，劍穗與刀飾的紅布招風，被風吹得急劇飛揚，心中暗驚，怎敢勒馬出聲示警？
通常武朋友的刀劍，除非是準備與對手相搏，不然很少改系在背上的，平時該佩掛在腰間。系背或者插在腰帶上，都是準備動手相搏的先兆。
「快走。」妙刀許遠驚呼︰「別讓他們把咱們撞個人仰馬翻。」
蹄聲如電，聲勢洶洶，六匹健馬成兩路，飛弛而來。
「恐怕還得丟命呢！這些混蛋可惡。」王若愚一面說，一面策馬沖出。
馬行狹道，有進無退。
「啊……啊……」妙刀一面策馬飛馳，一面不住發出叫喊聲，以警告東面來的旅客。
後面的六騎士奔馳更急，有人在前面開道，樂得清閑費事，懶得發聲助勢。
沖出隘口，六匹健馬已距身後不足十步了。
王若愚首先向左馳人荒野。跟隨在後的妙刀，已驚怒交加，臉色發青。
目送六騎士遠去，兩人恨恨地咒罵。
「咱們踫上的人，一批比一批強悍。」妙刀許遠一臉無奈，語氣中有感慨︰「人多人強，難怪各地豪霸風起雲涌，處處有山頭，兄弟，看出這些人的來路嗎？」
「你比我多闖幾年江湖，你看不出，我更是糊涂，所認識的牛鬼蛇神沒有幾個。」王若愚策馬重回官道︰「走吧！反正這些人，與咱們無關，也沒造成損失，算是十分幸運了，還有什麼好埋怨的？」
「不是埋怨，而是心中害怕，兄弟。」妙刀許遠策馬跟上︰「我總有點……有點心驚肉跳的感覺，似乎有沖了太歲撞了邪的預兆，他媽的！是不是真的是禍躲不過？」
「烏鴉嘴！老哥，別胡思亂想好不好？」
遠出兩三里，王若愚突然勒住了坐騎，抬頭舉目向前面眺多，劍眉深鎖，神色冷肅。
他身材修長，猿臂鴛肩，劍眉虎目，體形並不特別魁梧雄壯，但一看便知是矯捷勇悍型的年輕人，二十三四歲年紀，正是身心皆已成熟，極具危險性的人物。
他的目光，在前面的兩側山坡雜林茂草問搜索，眼神極為銳利，甚至近乎冷森。
「你看什麼？」妙刀轉首問，也勒住了坐騎︰「發現什麼可疑事物？」
「殺伐之氣。」他一字一吐︰「凶兆。」
「喝！你成了望氣的巫師，呵呵！」妙刀許遠大笑︰「要不就是神仙。」
「當然我不是神仙，也不會望氣。你盡管嘲笑吧！事實會證明我是對的。」
「憑什麼？」
「剛才我看見一道閃光。」他加以分析︰「太陽在我們後面閃光是反射的陽光。我可以肯走地告訴你，那是兵刃隨反射光芒。」
「你說得象真的一樣。」妙刀許遠不滿意他的解釋︰「走吧！別再疑神疑鬼了，再不走，今晚將錯過宿頭。」
不管他有何表示，．妙刀策馬急馳。
夭色不早，得趕到殃石驛投宿，天一黑，不但蠢賊大肆活動，虎豹豺狼也四處獵食，」
危險得很。事實上目下官道東西，已經不見有旅客往來了。
他不得不跟上，心中甚感不安。
繞過一處山嘴，路側的柵掠出四個勁裝騎士，兩端一堵，四支劍映日生光。
「你們來了？下馬。」迎面堵住去路的一名騎士，聲如洪鐘震耳欲聾。
妙刀的手，本能地抓住了刀把。
「你一動，死！」另一名騎士沉叱。
王若愚先扳鞍下馬，神色反而輕松了。
「老哥，他們左手暗藏的暗器，必定一發致命，他無意嚇唬你，你的刀一動，真會死。」他向妙刀許遠說︰「是禍躲不過，听他們的，沒錯。」
妙刀許遠呼出一口長氣，戰戰兢兢下馬。
「往那邊走。」騎士用劍向右側的山林一指︰「听話，就不會流血。」
「你們是……」妙刀惶然問。
「不許發問，走！」
兩人乖乖舉步，四騎士像押人犯一樣，緊跟在後面，指示他們依示向而走。對方不繳兵刃，似乎沒把他倆當作仇敵，也就心中略寬，應該不會有大麻煩。
豈知僅走了十余步，兩名騎士突然雙手齊出，幾乎同時手指及體，身柱袕一震，然後腦袋挨了一擊，渾身一僵，隨即失去知覺。
山坡上有不少人，分四方聚集，一看便知道是四個不同團體的人，各據一方形成相峙局面。
外圍的樹林內，隱伏著另一批人。這些人數量約在十四五人左右，派了一個看守制昏了的妙刀許遠與玉若愚。看守是一名虯須大漢，並沒把注意力放在俘虜身上，怪眼炯炯留意山坡上的各方好漢，而且躍然欲動，隨時皆可能丟下昏厥的俘虜，與同伴沖出山坡策應。
氣氛緊張，所有的人皆已撤兵刃在手。分立南北兩方的人，敵意最為明顯。
正北的六個人，正是同渡船過河的六騎士。站在最前面的兩個，是飛龍劍客凌君豪，與神刀天程永嘉，一劍一刀冷電森森，遠在二十步外的人，仍可感到刀劍所發的懾人心魄壓力及體。
正南是七男一女，一個比一個剽悍，氣勢並不比飛龍劍客六個高手弱，而且似乎更為強悍些。
正東，是紫衣仙子三位女豪杰，神情嚴肅，但並沒撤劍，似有袖手旁觀的意思。
西面是五男五女，刀劍已作勢發動，到底肇協助哪一方的人，尚無明顯的表示。
四批人的注意力，皆放在現場人身上，顯然並不知道外圍的樹林中，隱藏有第五方的十余個意圖不明筒手。隱藏在樹林中的人，都是隱身的專家。
飛龍劍客面對的人，是一個黑凜凜的中年大漢，手中有一根重量不少于二十斤的降魔柞，金光閃閃，極為懾人，一桿下擊，可能真有千斤勁道。
「姓呂的，在下花了一年工夫，跑遍天下尋蹤覓跡，今天‘才追上閣下，你只有一條路可走。」飛龍劍客盛氣凌人，語氣霸道，果然是人所畏懼的壞劍客︰「隨在下走一趟九江，你非去不可。你身上有我需要的東西。」
「去你娘的混蛋！」姓呂的怪眼中厲光閃爍，聲如雷震︰「太爺不認識你，也不知道你飛龍劍客是啥玩意，你憑什麼找我？你是什麼東西？呸！」
「到了九江，你就知道我飛龍劍客為何找你了。」飛龍劍客並不因被大罵而冒火，反而更為冷森︰「你要在下廢了你再帶走嗎？」
「你這個混蛋劍客……」
一聲冷笑，飛龍劍客突然閃電似的沖進，吐出一道眩目的劍虹，出其不意發起猛烈的攻擊。
這位劍客被姓呂的罵得快要氣炸了，雖則表面的神情控制得冷森沉靜，骨子里恨極憤極，因此再也按捺不住，不想繼續挨罵，用突襲來發泄心中的憤火。
神刀天須可能與飛龍劍客早有默契，同時急沖而上，威震江湖的冷焰刀，幻化懾人心魄的弧光，配合飛龍劍客夾攻姓呂的。
紫影一閃即至，紫電劍奇準地擋住了弧光。
「不許插手！」嬌叱聲先一剎那到達。
「掙」一聲狂震，紫電劍封住了冷焰刀，勁道半斤八兩，一劍一刀倏然暴分。
同時響起一聲爆震，降魔檸也擋開了急襲的長劍。
很不妙，三方的五男五女，全向姓呂的集中一擁而上，明顯地以姓呂的為目標，不理會其他的人拼搏。
一聲長嘯，穩身林中的十幾名勁裝騎士，以奇快的速度涌出，暗器如飛蝗，更有人灑出青灰色的粉粑三面一合，內喊聲震耳欲聾。
高手名宿對混戰深痛惡絕，人多施展不開，死在混戰中冤哉在也；勝了也不光彩。
最先月兌出混戰的人是紫衣仙子季秋菊，與兩位女伴遠出七八丈外，暗器的速度竟然沒有她快。
慘嚎聲乍起，有人被暗器擊中了。
暗器群聚，毒粉飛揚。
機警的人很幸運，人叢猛然崩散。
片刻間，人群四散，草叢中擺了五具尸體，誰也沒有留意他們是如何被殺的。
人並沒完全走散，但山坡的草叢中，除了五具尸體之外，不見活的人走動。
片刻，東面林緣出現紫衣仙女的身影，勁裝把渾身的曲線顯得玲瓏透凸，美麗的面龐殺氣騰騰，手中的劍紫光膝隴看不清實體，可知她已在劍上注入了內勁，劍氣使得空氣出現光線扭曲的異象。
武林七女，也稱江湖七朵花。紫衣仙子季秋菊排名第二，是俠義道中的名女人。
七女的排名，與她們的武功才貌有關，不牽涉年齡的大小，也不計較在江湖露面的久暫。紫衣仙子排名第二，可知她的武功非常了得，美貌也幾乎艷冠群芳，僅次于武林第一女牡丹花張玉梅。
七朵花都年輕貌美，全都是聲威動江湖的女英豪，大部份江湖朋友，對她們敬鬼神而遠之。紫衣仙子季秋菊，便是令人害怕的代表人物，出道僅三年左右，芳華雙十，貌美如花。
但那些有聲望的世家年輕子弟，見了她有如避瘟疫，離開愈遠愈安全，不希望被她的紫電劍在身上留下創口。
當然，她人並不算壞，被稱為俠女，只是性情急躁，心狠手辣，愛管閑事，武斷是非，看不順眼就拔劍相向，是屬于情緒化的少女，眼楮長在頭頂上的女豪。
「你出來，本姑娘要知道為什麼。」她向不遠處的梢高草，叢點手叫︰「那些人行同匪盜，已經夠可惡了。而你們竟然潛伏在一旁，突然用暗器毒藥襲擊，意圖一網打盡在場的人。說出令人相信的理由，我饒你。」
沒有回音，不見有人現身。
她自己也拔劍加入，居然不知道這些人，在此地拼搏均了什麼。
冷哼一聲，她的劍向草叢一指。
左側有聲息傳出，但她置之不理。
是她的兩位女伴，在二十余步外，堵住了鑽出樹林的飛龍劍客，不許飛龍劍客接近。
再一聲冷哼，她人化流光向草叢撲去。
有人長身而起，三把飛刀破空向她飛射。
紫影連晃，似乎同時有幾個紫衣人，幻現在五處不同的地方，三把飛刀完全落空。紫光最後出現在草叢前，發射飛刀的人，已經沒有再取飛刀的機會，紫影幻現太快了。
「掙！」紫電劍長驅直入，與那人封出的長劍接觸，長劍突然折斷，紫光閃，擊碎了那人的右肩尖，人影乍合乍分。
「哎……」那人厲叫，踉蹌暴退。
「我會殺死你，除非你招供。」她的劍尖，如影附形點在那人的胸口。
是潛伏的十余名騎士之一，似乎同伴並沒跟上策應，一招失手被毀掉右肩，斷劍失手掉落，臉色泛青，驚恐乎注視著點在胸口的紫電劍，雙腿似已失去支撐身軀的力量，被她的凌厲語氣嚇壞了。
「季姑娘，那個人應該交給我。」遠處的飛龍劍客大叫︰「他們搶走了我所要的人，我要從這些人的口中，追出他門的去向。你已經誤了在下的事，不要誤第二次，不然……」
她手中食中兩指空中點出，指風擊中那人的鳩尾大袕，那人渾身一震，仰面便倒。
她舉手一揮，兩同伴分向左右移動，讓出去路，不再阻止飛龍劍客接近。
兩位女伴穿黑綠騎裝，是她的侍女。
她阻止飛龍劍客與神刀天誣兩打一，急襲姓呂的，及時崩開冷焰刀，所以飛龍劍客指責她誤事。
飛龍劍客是十大劍客之一，神刀天碩在十大風雲人物中排名第三，都是當代威震江湖的高手名宿，竟然聯手向姓呂的突襲，她出手相阻，可說理直氣壯。她卑視這位名劍客，不屑回答。
飛龍劍客也做態可憎，一步步向她接近。
她臉上似乎罩上了一層濃霜，鳳目中冷電湛湛，左手捏劍訣下垂稍向外張，紫電劍也斜垂身側稍向外指，與一般亮劍的馬步完全不同，但流露在外的危險不測氣勢，益增三分震撼人心的魔力，站在原地像一尊女妖像，絲紋不動倍增神秘詭奇的氣氛。
飛龍劍客神色冷傲，在丈外止步。
「你不該插手管在下的閑事。」飛龍劍客的話同樣冷做托大。
她冷湛的風目，凌厲地緊吸住對方的眼神，不言不動，不屑回答。
「把人交給我，在下不予計較。」飛龍劍客的話充滿威脅。
她絲紋不動，紫電劍隱發龍吟。
「你願意把人交給在下嗎？」飛龍劍客的話，口氣稍弱了一點點。
她充耳不聞，不加理睬。
飛龍劍客怒火上沖，滑進了一步。
氣氛一緊，各自蓄勁待發。
「回在下的話。」飛龍劍客沉叱。
她冷冷一笑，不言不動。飛龍劍客強大的氣勢，撼動不了她。
「小女人……」
「你去死吧！」她發話了。
語出劍發，紫光電射，劍氣迸發，速度駭人听聞，見光不見影，走中富強攻。
猙掙兩聲爆震；劍氣四散，飛龍劍客封住了她兩劍，各向側飄丈外，勁道半斤八兩，勢均力敵。
飛龍劍客吃了一驚，似乎仍難相信被一劍震飄的事實，防守封架的勁道是橫向發出的，怎麼可能反被震飄？除非對方攻擊直向所發的勁道高出一倍。
武林十女在江湖名號雖然響亮，都是二十歲左右的女郎︰真才實學並不怎麼樣，應該不可能與成名的十大劍客，在劍上的勁道爭短長。
還來不及穩下馬步運劍，一聲嬌叱，飛射的紫光再次人目，攻勢之猛似乎比上次強一倍。
「錚錚錚……」連封七劍，被迫換了八次方位，險象橫生總算有驚無險，擋住了紫衣仙子第二次迫攻，這位大劍客不但膽氣沉落，簡直有點應付困難，心驚膽跳，武林十女在他心中的份量，提高至陡升三倍地步。
斗志迅速沉落，卻又不願輸氣示怯，不想留下纏斗，但又沒有撤走的借口。
「本姑娘一走殺你。」紫衣仙子氣勢仍壯。向前冷森森地逼進，說的話冷靜堅決，信心十足。
「在下也不會饒你。」飛龍劍客色厲內荏︰「除非你把人讓在下帶走。」
即將重新展開惡斗，不遠處出現神刀天煩的身影。
「凌老哥，那混蛋可能從東面逃走了，快追。」神刀天碩大叫，不管飛龍劍客的惡劣處境，事實上也沒看出飛龍劍客已經心怯，匆匆向東飛掠而走。
「在下爾後再找你。」飛龍劍客抓住機會，撂下狠話一躍三丈如飛而遁。
「你走得了？」紫衣仙子怒叫，飛撲而上。
飛龍劍客不再理會，三兩閃便遠出五六十步外。
紫衣仙子撲錯了方向，三兩耽擱便迫不上了。
在潛伏的人發起襲擊的同時，負責看守的虯須大漢，不再理會俘虜，發瘋似地沖向斗場。
本來昏迷不醒的王若愚一躍而起，哪像一個被制了兩處要袕的人？用神奧的手法，解了妙刀許遠所制的袕道，輕拍臉頰兩掌。
「清醒清醒，速離險境。」他一面將妙刀往外拖，一面指示行動。
名義上，妙刀是主事人，不論是年歲或江湖聲望，妙刀的條件都比他高。但在緊要關頭，他應變的能力與情勢的掌握，卻比妙刀高明，必須斷然處理。妙刀根本不知道他的底細，更不知道他是一個深藏不露的人。
「我……我們怎……怎麼了？」妙刀醒了，被他拉著跑，尚未完全清醒，說話含含糊糊。
「那些混蛋，在咱們身後制昏了我們。」他急急他說︰「可能把我們誤認是仇敵，或者以為我們妨礙了他們的行動。」
「到底發生了些什麼事？」
「好些入打打殺殺。」
「為何？」
「不知道。」他但然說，的確不明白打斗的原因。
身後，吶喊聲與兵刃交擊聲，依然清晰可聞，可知仍有人在惡斗。
「制我們的人……」
「不知道是何來路。」他腳下加快︰「只知道參與搏殺的入中，有飛龍劍客與神刀天誣六個人，有紫衣仙子的三個女英雌，其他的入一個比一個強悍……」
「哎呀！真得速離險境。」妙刀打一冷戰，腳下突生神力全力飛奔。
難怪妙刀心驚膽跳，自從在河北岸登上渡船，發現與飛龍劍客神刀天誣一群風雲人物同行，便已心中不安，打定主意與那些大人物保持距離，以免引起受到波及連累的災禍。
真是應了一句話︰是禍躲不過。躲了半天旅程、依然沒躲過災禍。
以妙刀這種替漂局保暗鏢，連瓖師的資格都沒有的小人物身份，哪敢與飛龍劍客這種高手名宿平起平坐？也不配走在一起抗衡牛鬼蛇神，更沒有能力分擔禍福那些大人物經常惹是生非。
這可好，一頭撞迸滅禍中心了。
「這一帶已經成了風暴中心。」王若愚一面走一面說︰「最好先弄清是怎麼一回事。」
「我不要介入這仲可怕的事。」妙刀心中發慌，唯一的念頭是有多遠就走多遠︰「知道的秘密愈多，送命的機會愈大。」
「這是實情。」王若愚苦笑︰「問題是，咱們恐怕月兌不了是非。既然是非已不能避免，弄清底細至少可以預作應變之道。」
「咱們應付不了任何一個大菩薩。老天爺保佑！咱們的坐騎仍在。」妙刀欣然向坐騎奔去。
兩匹載有行囊的坐騎，仍留在他倆被制的路旁大樹下。
到了坐騎旁，兩人愣住了。
一個年輕英俊，有如臨風玉樹，齒白唇紅的佩劍青年，從一旁的大樹下踱出，亮湛湛的大眼中，似乎放射出逼人的冷電。
另一株樹下，也踱出一位明眸皓齒，眉目如畫的美麗少女，似乎比紫衣仙子的身材面貌更出色些，穿一襲月白翠色雲雷圖案繡邊騎裝，曲線玲嚨，極為惹火動人，所佩的劍也寶光四射，裝飾華麗。
王若愚也人才出眾。但健康的臉色，缺乏臉如冠玉齒臼唇紅的公子哥兒氣概，穿的又是青直掇貧民裝，這一比就比下去了，何況身上沒帶有嚇人的刀劍，明顯地身份地位就低了一級。
人是衣裝，佛是金裝；穿貧民服青直蹋兩截衣的人，絕對比不上穿花麗翠藍色綢長衫的人中看，即使穿直掇的人才要高一兩品。
一看這英俊美麗的兩男女，現身的神情與目光，便知道來意不善，是敵人而非朋友。
「人都逃散了？」英俊的年輕人劍眉一挑，問話的口氣充滿嘲弄與鄙夷味。
「在下不知道。」妙刀提高警覺，開始整理韁繩準備上馬。
「回答我的話！」年輕人叱聲似沉雷，直薄耳膜，明顯地有意示威︰「不許說謊。」
「咦！在下的確實話實說呀。」妙刀嚇了一跳，本能地柔了兩下耳朵︰「我們是……」
「你們是九宮山七雄的爪牙，一群神秘強盜，作案滿天下的歹徒，這次失敗了，是嗎？」
「閣下請不要含血噴人。」妙刀憤然說︰「咱們兩人是南京金陵鏢局九江分局所另雇的遠程執事兼鏢師，昨天剛從陝州過河來……」
「你這廝說起謊來臉都不紅，少在我電劍公子面前耍花招。」年輕人聲色俱厲，算是露了名號。
人的名，樹的影，這一露名號，妙刀只感到心中一涼暗暗叫苦。
電劍公子陳春風，當代十大劍客中，排名第三、年紀最輕的劍客，排名比飛龍劍客高一名，二十余歲年紀，已在江湖成名四載余，十大劍客中排名坐三望二，從第十名上升至第三，僅花去三年歲月，可知他的劍術評價，在江湖高得只有威力如電四字才能形容。
要想成名，提高身價，必須不斷向更有名望的高手名宿挑戰，而且必須每戰必勝。
十大劍客的名望聲威，決不是憑空從天上掉在電劍公子頭上的。
「我們每一天的行蹤，部有案可查的，沒有說謊的必要。」妙刀采取低姿勢低聲下氣︰
「下午剛從陝州動身東下，在這里被四個大漢攔住……」
「你還在強辯說謊。」電劍公子生氣了，一個劍客生起氣來，是相當可怕的︰「你們要在這附近，勾結峪山山主，埋成意圖劫持某些人，失敗了四散逃走，居然膽敢編出嫖師的謊話來騙我，哼！你活得不耐煩了。」
活得不耐煩，就會動劍宰人啦！
「陳兄，先不要生氣。」美麗的白衣女郎笑吟吟阻止電劍公子發威︰「或許仔細盤問之後，他們的一些話也許可以采信呢！」
「郭姑娘，這種賤賊的話也能采信？」電劍公子年輕氣盛，是江湖名人，先入為主，從不接受別人的意見︰「這種隱身的匪盜，唯一可做的事是除之以做效尤，以免貽禍江湖。」
「你……」妙刀驚叫。
電劍公子聲落掌出，遠在丈外手一伸，虛空按出一掌，可怕的潛勁洶涌而出，有如怒濤，但既沒有掌風呼嘯，也沒看到氣流激蕩的現象發生。
妙刀許遠畢竟是頗有名氣的人，雖則武功與名望，比那些劍客、俠女、風雲人物，差得不可以道里計，但基本武功相當扎實，經驗也十分豐富，並不認為對方這一掌是裝腔作勢、唬人的花招。
向側僕倒，滾出丈外，妙刀的反應可圈可點，感到一陣徹骨冷流掠過身側，驚出一身冷汗，假使被這種掌勁擊中，天知道會產生何種結果？不問情由向一個陌生人驟下毒手，這位電劍公子委實令人心中害怕。
電劍公子一怔，惡向膽邊生，冷哼一聲，晶光四射的長劍出鞘。
這位大劍客電劍公子的劍，如果發起攻擊，決不會傷人了事，勢將劍出命除，這是江湖朋友眾所周知的事，因此名頭愈來愈響亮。
美麗女郎郭姑娘已先一剎那沖出，也許認為不需勞動電劍公子出劍，割雞焉用牛刀？因此搶先一步，白影乍隱乍現，恰好截住了妙刀的退向。
妙刀滾出丈外，一躍而起，心中一涼，只感到怨氣直沖牛斗。
「你們……這算什麼？」他悲憤地厲叫。
郭姑娘的縴指一拂，用上了神奧的蘭花拂袕手，中食兩指尖一拂之下，制住了妙刀的七坎大袕，順手揪住領口，將妙刀拖倒在地。
「我要廢了他的手腳？」電劍公子怒叫著一躍而上，長劍指向妙刀的右膝。
妙刀心膽俱寒，絕望地叫了一聲，急怒驚懼交加，哇一聲噴出一口鮮血。
人影幻現，王若愚鬼魅幻現似的，出現在電劍公子身後，快得令人目力難及，幻現時才能看到他的形影，不可能看到他動時的形態。
「小心……」郭姑娘驚叫，左手探出一掌遙攻，從側方出掌，阻止王若愚接近電劍公子。
極為猛烈的掌勁，遠在八尺外排山倒海似的，襲向王若愚的右肋；女人的掌力居然發出破空的風雷聲，听破空氣流激涌的聲音更十分驚人了。
「哎……，，電劍公子驚叫，身形突然飛舞而起，劍胡亂地揮舞，像個瘋子。
是被王若愚抓住背領，信手拋出的，飛起丈余高，向三丈外飛舞而墮。
人影似流光，三兩起落便消失在五六十步外的路旁樹林里。
郭姑娘一掌落空，看到電劍公子飛起，閃身急避，失去追趕王若愚的機會了。
「這……這是什麼人？好高明的流光遁影輕功。」郭姑娘駭然驚呼。
地下的妙刀已經不見了，被王若愚扛上肩帶走啦！
「我饒不了這兩個狗東西！」狼狽扭身飄落，幾乎摔倒的電劍公子厲叫︰「那狗東西竟然膽敢在我身後偷襲，我要他死一百次。」
「算了，陳兄，你根本不知道他們是誰。」郭姑娘苦笑︰「那人真有流光遁影絕頂輕功，武功拳劍必定有可觀的成就，真要找他……」
「我會向九官山七雄索取這兩個人。」電劍公子不肯干休︰「或者找峭山山主。」
「到九宮山去找？」
「我會去的。」
「最好能召集三五十位高手朋友去，不然決難接近九宮山。或音放出口風，請朋友留意九宮山七雄出山作案的動靜，在外面等他們。」
「我會著手準備的，沒有人敢如此侮辱我。」電劍公子憤怒地大叫大嚷——
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