八極游龍 第十七章 志同道合 作者 ︰ 雲中岳

天一黑,就是蛇鼠橫行的時候了。

旅店的食廳自食客很多,他出店另外找小食店,那種不至于驚動太多的人,易于襲擊的店。

那街尾的小店,已接近城門口,他已經來過了幾次。對方也應該可以模清楚他的習慣了。

街上行人眾多,店內外泄的燈光不怎麼明亮,在街上行走,顯得幽暗朦朧,街道太寬,店鋪的門燈不多,行人除非接近至一兩丈,不然難以分辨面目。

左側靠過來一個人,身材不高,青帕包頭,褐色臉膛五官輪廓分明。

「借一步說話,好嗎?」這人用低低柔柔的嗓子說,與他並肩走了個並排。

他嗅到淡淡的幽香,比街上的牛馬糞味道好多了。

「我沒空。」他已分辨出是一個女人,一個年輕的女人,化了裝易了容,年輕女人才喜歡素衣香,總算感覺出女人沒有敵意,但不敢掉以輕心。

誤捉了兩個假的妙觀音,這個是不是?

上次隨無上散仙,在店中與他約會的紅衣女人,應該就是妙觀音,辣手紅綃已經證實是真的。這個扮小廝的女人,五官輪廓與那個紅衣女人不同。

真正的易容名家,是可以改變五官的。

「我堅持。」女人說。

「我堅拒。」他拒絕。

「膽氣…」

「與膽氣無關,小姑娘。」他毫不激動,」我承認圖謀我的人很多,他們都很了不起,但我不怕,我給他們圖謀的機會,已經表示我的膽氣無人能及。如果我怕,恐怕已經逃出手里外了。」

「匹夫之勇!」

「隨你怎麼說、激將法對我無效。」

「耽誤不了你多少工夫,何況……」

「抱歉,我不接受擺布。天大地大,吃比天大;肚子是空的,打起架來一定精力不繼。

好處是,被打得肚子快往外翻,也不會有嘔吐的穢物等候清理,搶救傷者,最麻煩討厭的是滿身污物上下狼藉。」

「哦!白天你真想把本城大爺,坐山虎王霸夫婦,打得……。

「打得肚子往外翻,滿地找牙。」他笑著說,任何一地的土豪惡霸都可惡,他們一定會幫助有權勢的一方,如果不先將這些豪霸整他個半死,辦起事來一定縛手縛腳,甚至凶多吉少。哦!白天你看到了?」

「在對街。」女人轉過頭白了他一眼,「你比本城最爛的潑皮更沒更糟糕,一點也沒人英雄豪杰的形象,你知道嗎?」

「我知道什麼?」

「能殺掉中州五子,把百絕頭陀一群魔道至尊趕得望影而逃,應該站在那兒像天神,坐在那兒像金剛……」

「哈哈!金剛從來就沒有座位的,你外行。」他大笑,「金剛只能站殿,只能站在山門外,一個個怒目而視,掄家伙打破異端的頭。」

「不要裝瘋賣傻了,跟我走吧!」女人大方地挽住了他的臂彎,止步不走,表示要回頭。

「你要綁架?」

「你以為我不敢?」女人轉腰睥睨著他,亮晶晶的明眸涌現慧黠的笑意。

「你背得動我嗎了’「這里點上一指如何?」與臉蛋色彩迥異的瑩白縴指,作勢伸向他的笑腰袕。

「那更糟糕。」

「為何?」

「我一笑,全街都會听到。」

「走啦!走啦!我請你便飯。」女人不再和他纏夾,扭著小腰肢撒嬌,挽臂的手緊挽不放,強訪的意圖明顯,臉上表情豐富。

「有酒嗎?」

「寶豐酒。」

「呂太後的筵席?」

「你不敢赴筵?」

「又是激將法?」

「不,是請。我不喜歡匹夫之勇,但我佩服有膽識的人。如果你連這點膽識都沒有,算我看錯入了。」女人低下頭,嗓音有點變。

「走!我領你的情。」他拍拍挽左臂彎中,那只女敕滑的小手。

「我好高興。」女人欣然挽了他向後轉。

後面跟來了另一個小廝,也是女人。

同一期間,西門內大街,永新馬驛對面的清南老店燈火明亮,旅客川流不息進進出出的。

清南老店的規模,雖然比不上永新驛大,但已經是西門第一家,投宿的旅客品流最高,與城外的客店龍蛇混雜不同。

許高嵩五個人,分住三間毗鄰的上房。

酒食送入許高嵩與葛宇洪的上房,五個人安靜地晚膳。在城內落後,安全性高,至少白天不必擔心一萬人打上門來行凶。

叩門聲傳入,大概是店伙送最後兩道菜。

許純芳是晚輩,當然由她開門。

門閂剛拉開,門便被強猛的力道推開了,大踏步闖入五名相貌猙獰的男女,一個比一個驃悍,佩刀掛劍來勢洶洶,標準的闖門怨客面孔。

許高嵩四人椎凳而起,臉色一變。

雲夢四奇曾經是江湖名人,雖則隱退十余年,但並沒月兌離江湖遁世,對江湖的成名人物與動靜,仍然相當熟悉,已經認出來人的身分了。

「你們給老夫听清了。」為首那人聲如洪鐘,震得眾人耳中轟鳴,「咱們不想多樹強敵,不想牽連各方人士介入。已經證實你們不是來歷不明的人,同時也證實你們對咱們並無敵意表現。所以,咱們不管你們是何來路,有何圖謀,沒有費神進一步清查的必要。」

「你們……」許高嵩口氣明顯地軟弱。

「老夫龍須虎熊伯先。」

邪道名宿中,少數幾個碩果僅存的最凶殘巨魁之一,龍須虎熊伯先,名符其實的凶殘老邪。那一臉亂糟糟的白虯須是活招牌,腰間懸著用金色繡袋,繡了錦毛虎圖案的金色虎爪,更是他的懾人心魄招牌之一。

在當代的超等風雲人物中,真找不到敢和這凶殘老邪大聲說話的人。

「你們的來意……」

「明天一早,你們必須乖乖出城就道,沿途不許停留,有多遠就走多遠。」龍須虎霸氣十足,「咱們有人留意你們的舉動,半途回頭,殺無赦,記住。」

「咱們……」

「沒有你們說話的余地,照著做就是。千萬記住,老夫已經警告過你們了。」

五男女昂然出室,留下許高嵩五個發怔。

「咱們怎辦?」許高嵩掩上房門悄然問。

「罷了!」參與最熱心的謝南雲長嘆一聲,‘’咱們已別無選擇,以卵擊石,斷送在這些凶魔手中,于事無補,咱們禁不起這老不死一擊。」

次日一早,他們乖乖隨著旅客群,走上了南下的大官道,不再慢慢趲程。

許純芳一步一回頭,熱淚盈眶。

她知道,她對楊一元所付出的感情,到此為止了,留下的只是一段惆悵的回憶。

迄今為止,她還不明白楊一元疏遠她的原因何在?但在鄭州,她就感覺出楊一元的疏離神情了。

楊一元用手段,解除地方豪霸所加的壓力。凶魔們也在用手段,斬斷他一切可能的外援。雙方的手段都相當成功,憑雙方所有的實力周旋決戰。

楊一元本來就不寄望有人策應,他心中雪亮,魔道巨擘從四面八方洶涌而來,聲勢浩大無比,普通的江湖朋友,誰敢不顧性命挺身以卵擊石?

要說他天不怕地不怕.那是欺人之談,如果他真的毫無所懼,就不需要誘敵遠走決戰了。

他是十分小心的,嚴防陷入絕境。

十個八個高手,想把他堵在絕境里,是十分困難的事,除非那十個八個高手,每個人的武功修為比他差不了多少,想找這麼多高明的人不是易事。以百絕頭陀的身價,要號召這種超絕的名宿,份量似乎不夠。

但據他所知,按常情.陰曹三煞的名望聲威,絕不是份量相等的百絕頭陀所能請得動的,事實上陰曹三煞的確來了。

這表示什麼!有比百絕頭陀更具聲威的人,在明暗間主持大局。

這也表示,對方已經知道,他是專與妖魔鬼怪作對的八極游龍,辣手紅綃已經透露他的身份了。

而與他照面交過手的入,並不知道他是八極游龍。

百絕頭陀工于心計,只向那些超絕的人物透露他的身份,不告訴其他一流以下人物,以免喪失斗志。

他暗中決定,什麼時候亮名號。

一亮名號,至少有一半凶魔心中發毛,減少他不少壓力,先聲奪人是制勝的主要手段之一,對方人數太多,他為何不好好利用。

扮小廝的女入,挽著他的臂彎反往北走,越過他投宿的苑陵老店,折入右面的小街,光度更幽暗,小街沒有任何門燈照明。

他提高戒心,這位小女人到底是何來路?是敵是友?真在考驗他的膽識呢!

「我叫楊一元。」他找話搭訕。

「我知道,有關系的人都知道。你在這里公然亮相,口口聲聲提及密縣,唯恐別人不知。」

「似乎我失敗了,密縣開陽山的混沌下院,沒有幾個人。真正為禍天下的首惡,仍在雲霧山混沌宮,那兒才是包庇罪犯,勾結山賊的中樞要地。」

「哦!中州五子死了,那地方已經不重要……」

「他那些門人子弟,足以支撐山門,仍然可以號令妖魔鬼怪,地位更重要啦!請問芳名?」

「唷!不再粗野了嘛!」小女人調侃他。

「我這人見人說人話,見鬼說鬼話,很討厭是不是?」他笑問。

「沒什麼關系啦!踫上道貌岸然的人,才真的討厭乏味呢!我喜歡不拘小節的人。我姓藺,知道完壁歸趙的故事吧!小名叫小雅。」

「後面那個呢?」他意指後面跟來的小廝。

「小琴,我的侍女。從小我們一起長大,說是姐妹反而恰當些。

她很了不起呢!拳劍都是超拔的。」

「等于是抬你的身價呀!婢勝小姐、夫人的並不多,意思是你更超拔啦!」

「我總不能自甘菲薄,對不對?」

「你很俏皮慧黠,多大了?」

「十……十……」

「十二?」

「呸!人家十八啦!」

「十八?不像呀!小女孩。哦!你沒帶劍?」

「帶劍?城市里怎能動不動就用劍?這……」

「你不帶劍,你不想招搖生事,但別人可不像你這麼想,何況身在城外,而且是在夜間。」

「你的意思……」

「馬上就會有人跳下來,把巷子兩頭堵死。」他指指巷頂︰「很理想的地方,鼠斗于窟力大者勝,用人牆就可以把強敵壓垮。哦!不是你的人嗎?」

「我沒有同伴……」

「那我們就上去。」

說上就上,一挽藺小雅的小腰肢,一鶴沖霄扶搖直上,輕靈飄逸速度不徐不疾,似乎他是個失去重量的人,帶一個人上跳輕而易舉。

後面的小琴也向上飛升,輕功使極了。

這兩端,人影同時疾降。

剛升上屋頂,兩側人影正好會合。

「去你的!」楊一元大叫,雙掌一分,閃電似的與沖來的那三個人影撞上了,風雷大作。

藺姑娘也不慢,人化流光,虛影連閃,把巷對面屋頂撲來的三個黑影,一掌一個像打拍蒼蠅一樣,眨眼間便打落巷下去了。

與楊一元接觸的三個人,已先一剎那狂叫著,從屋頂骨碌碌向下滾,滾落里面的院子,發出落地的砰然大震,眨眼間六個人都不見了。

「走!下面上來的人一定非常厲害。」楊一元叫,領先越屋飛掠。

「他們真敢亂來呢!」藺姑娘主婢跟在他們後面,一面飛掠一面嘀咕。

「他們沒有什麼不敢的。」楊一元說,「他們沖我而來,把你們也算上啦!」

「我才不怕他們呢!」

「老天爺!你比我還要膽大狂妄。我怕,所以逗他們奔東逐北逐個收拾,就不敢直搗魔宮,一看人多我就跑。」楊一元舉手示意,跳下橫街,「喂!怎麼走?」

「跟我來。」

不久,到了街邊緣,藺姑娘主婢領先,飛越院牆跳入一座小院子。

「主人睡了,不會出來。」藺姑娘說︰「我借住東廂,已經好幾天了。」

小廳堂有一盞長明燈,小琴進入內間,出來時擎了一座雙支燭台,廳中一亮。

藺姑娘肅客就座,和小琴耳語片刻,「小琴下廚是很能干的,當然我的手藝也不錯。」

「呵呵!原來你根本沒有請客的準備。」

「我沒有把握能請到你賞光。」藺姑娘晶亮的明眸笑意極為動人,說輕薄些真有勾魂攝魄的扭力,「你居然肯賞光,我……我好高興。說真的,如果你不答應,我也不會怪你,拒絕一個丑八怪似的女人邀請,是十分正常的事。」

「你真是一個丑八怪嗎?妙哉?哈哈!」

「妙什麼?」

「我最近一直和一些千嬌百媚,美如天仙的大小美人纏夾不清,有一個丑八怪在身邊做朋友,可以耳目一新了。你來這里好幾天了,有何貴干?」

「打算走一趟密縣開陽山,消息不夠詳盡,不敢冒失闖去。密縣地處偏僻山區,外人出入難隱形跡,沒有八九成把握,不宜打草驚蛇。」

「找中州五子?」

「原來知道他們在混沌下院,還有幾個妖孽。可是我們來晚了,他們離開新鄭幾天啦!

無法查出去向,只好在這里枯等。沒料到五天前得到消息,說五子已經死在歸德府,語焉不詳,我們進退兩難。楊兄!能把詳情見告嗎?」藺姑娘娓娓道來,鳳目中殺氣涌現。

「他們確是死了,但不是我親手殺的,他們作法自斃,七個人魂滅魄變異,該說是互相殘殺而死的,神魂俱滅自食其果。你不用找他們了,混沌宮也不是你一個小姑娘敢去的地方。」

「我要找的正主不是他們。事情是這樣的。」藺姑娘嘆息一聲︰「三個月前,我們途經河對岸的衛輝府北面的長樂集,那兒的村民大辦喪事。有三家人共三十六口,午夜無緣無故全部死亡,死狀原因連高手忤作也無法查出,只知表面癥狀是驚怖而死。

而三家人中,各有一位十五六歲的少女失蹤。我們一時好奇,跟在忤作後面驗尸。最後在集後的白馬廟,找到老廟祝的尸體,是坐化的,渾身沒有任何傷痕。據兩個牧童說,早兩天曾經看到有兩個穿道裝的人,在廟中出入過。我找到廟祝的睡處,發現床板寫了兩個人的綽號,掀開席才能看到。」

「哪兩個綽號?」

「五方揭諦,聖手無常。」

「哎呀!」楊一元恍然,「逃走了一個。」

「楊兄!你說什麼?」姑娘一怔。

「五方揭諦朱茂坤,往昔的南天一教使者。聖手無常富天豪,某一秘教的教主。這兩個人巫術通玄,精諸陰陽玄化秘法,與中州五子有相同的愛好,難怪他們走在一起。如果我所料不差,混沌宮可能就是他們練秘法的享樂宮。天理循環,上蒼惜我的手報應他們,並非是我比他們高明多多,真要比拼,七比一我的勝算不大,真是天亡他們。」

「楊兄!你是說……」

「擄定少女滅門,已可確定是這兩個妖孽所為。這三位少女,你……你很難救她們出火坑了。」

「在混沌宮?」

「五方揭諦也死了,與中州五子死在一起。聖手無常一定也在場,他是唯一逃出天劫的人,可知他的修為,七人中他是最高的。

我想,他目下,一定躲在混沌宮,大興土木加強防險的準備,他知道我早晚會找到他的。派這些凶魔追逐我,即使不能把我斃了,也可以爭取時間,把混沌宮建成金城湯地。」

「看來,我非前往混沌宮一走不可了。」藺姑娘鳳目中的殺氣更濃了。

「你還要去?即使知道那些人非常可怕。」

「是的。」

「你管閑事的興趣不淺呢!」

「不是管閑事,楊兄!我只是覺得,做一些我能做的事,不管是好是壞,做了比不做心安些。」

「但你知道力所不逮。」

「總得試一試呀!楊兄!世間的事如果深思熟慮,每件事都以利害再三權衡,每件事都是困難重重力所不逮的。但如果永遠沒有人去做,也就永遠做不成了,是嗎?」

「這種想法有點不合實際,如果勉強去做……」

「一定會失敗,是嗎?我覺得失敗算不了什麼,就算把命賠上,並不是什麼大不了的事,這世間哪一天沒有人死?問題是死得是否值得?」

「高論。」楊一元懶洋洋地說。

「楊兄!我覺得我從小苦練奇功,起初什麼也不懂,弄不清辛勤苦練到底有何好處,為了什麼?別人什麼都不練,還不是一生一世活得平安愉快,後來……」

「後來怎麼啦?」

「我爹娘教訓我的一些話,我逐漸覺得有道理。」

「你爹娘怎麼說?」’「道理其實很簡單啦!」

「比喝口茶簡單嗎?」楊一元興趣來了。

「如果不練,那就一切為自己,平平安安過一生。練了,就必須好好利用它,為他人做一些有益世道人心的事,這就是練武的目標。

做一些有益世道人心的事並不難,問題是你想不想做,與是否有決心做,有了目標,就必須全力以赴。所以,我……我也許不自量,但我的確有心去做,成功與失敗並不重要,重要的是我正在做。」

「好!我們一起來做好不好?」楊一元鄭重地說。

藺姑娘凝注他片刻,神情相當凝重,突然握著他的大手,臉上綻起笑容。

「謝謝你,楊兄。」姑娘顯得有點激動。

「有一頓好酒菜,就算是謝我了。」楊一元拍拍她的肩膀。「呵呵!小氣鬼,酒菜在哪里?」

「來啦!來啦!」小琴笑吟吟提著食盒,出堂輕巧地將酒菜排放妥當。

「我想,你是不是也有你我一見如故的感覺?」楊一元自己斟酒,有點興奮,「我有,甚至有志同道合投契的感覺。」

「我在街對面,目擊你折辱那個姓王的。」姑娘搶過灑壺,替他敬酒,自己也斟了小半杯,」我覺得,我和你是多年的好朋友,甚至是青梅竹馬的玩伴,一起俏皮搗蛋,專向高大強悍鄰居孩子挑戰的伙伴,好熟悉,熟悉得好像我們一直就是在一起的。哦!你認為是不是很好笑?」

「難怪你挽了我的手臂那麼自然,還真把我嚇了一跳。」楊一元說,「怪的是我居然也沒對你起疑,現在還覺得反常呢!想起來真的很好笑,你我都瘋了。」

「敬你。」姑娘微笑向他舉杯,「為你我的瘋子交情干杯。」

「為你我一見如故干杯。」

「小琴,別再忙了,該進食啦!」姑娘向後面叫,重新替楊一元斟酒,自己也斟上半杯。

「不準你喝。」楊一元取過了藺姑娘的酒杯,「女孩子在外一切都得要當心,酒能誤事。」

「我能喝一點,不要緊啊!從小我喝慣了藥酒……」

「不行,這不是藥酒,听話。」

「我……我能叫你一聲大哥嗎?」

「我有兩個妹妹,都比你大,她們都成家了。呵呵!叫我大哥保證你不會吃虧,誰敢欺負你,哼!只打破他的頭,我兩個妹妹,就把我當泰山石敢當,她們只要大喊一聲三哥,對方就會鼠竄而走。

因為那些人都知道,三哥隨時都可能出現,給他們一頓狠揍。」

「那我也叫你三哥。」姑娘小嘴甜得很,「哦!兩位姐姐一定很漂亮。」」差不多吧!小時候皮得很,又瘦又丑。但一到十三四歲,鄰居的孩子就把她們當鳳凰捧,經常打破頭,我跟著倒霉,煩都煩死了。你們女孩子就是麻煩多,從小到大古怪事層出不窮。」

「你們男女圭女圭才真的討人嫌,哼!」

小琴也和他們同桌進食,三個人吱吱喳喳,盡聊些成長期的趣事,真像是多年的老朋友。

楊一元是三更後才回店的,他發覺行囊曾經被行家徹底搜查過了,連他的劍也被拔出查驗,但並沒損失任何財物。

他重要的物品,皆盛在百寶囊內,百寶囊是江湖人不離身的寶貝,系掛在外衣內不會引人注意——

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