看守清醒了，站起，急退，張口欲叫。
來人是卓天威，手疾眼快，猿臂一抄，便勾勒住看守的脖子猛壓，右手五指已罩住了看守的口鼻眼。
「反抗就宰了你。」他凶狠地說︰「放乖些，不許呼叫，你不想被勒死吧？或者讓眼珠子被掏出來？」
只要右手的食指和無名指一收，眼珠子即使不被掏出，雙目也瞎定了，看守怎敢反抗？
「你……你是……」看守驚駭地問。
「不要問我，該我問你。你最好不要妄想把腰干挺直、扭轉反擊，所冒的風險實在太大了。」
「有……有話好說……」看守放棄掙扎。
「白天，上午，你們在湖濱擄走了一艘船，沒錯吧？」卓夫威開始問口供。
「皇天在……在上，我……我真的不知道……」
「那麼，誰真的知道？」
「我……」
「老兄，你要明白，你們有兩個人，我一個一個問，誰的口供不對頭，那麼，結果你應該知道。」卓天威陰森森地說︰「就算你真的不知道，也該知道一些風聲。而且在下可以斷定，你一定知道你這里的人，哪一家的雞被黃鼠狼偷吃了，全船場的人都會知道，何況搖劫一艘船的大事？看來，不給你一點苦頭吃，你是不會乖乖招供的了，好…」
「我招，我招……」看守崩潰了。
「我在听。」
「我是听人說的……」
「听人說些什麼？」
「一雙老夫婦，前來尋找疤眼老八易飛易管事。說是來找易老八這位遠親，經不起船場幾位爺三盤五詰，就這麼打起來了。老夫婦厲害得很，把我們的人打得落花流水。後來，場主派人控制了他們的船，船上的女眷船夫也十分了得，被她們逃上岸。」
「後來呢？」
「後來把他們誘往塢西面的木料洞，把他們封閉在洞內。但另有人說，人已被誘往浮塢囚入塢底去了。」
「場主是誰？」
「路大爺路壽年。」
「他住在何處？」
「船場的後工場，但好像到城里去了，昨日下午走的。」
「何時可以返回？」
「不知道。場主的船如果系在碼頭上，那就表示他回來了。」看守有問必答，充分合作為自己的生命而一一詳述所見所聞，深怕說錯了老命難保。
卓天威沉思片刻，一掌把看守打昏，下亭去了。
他作了一些必要的準備，在村內走了一趟。
村中也有守夜的人，但沒有人能發現一個行動快速如鬼魅的人在村中出沒。連那些可看到鬼魂的家犬，也被一種藥物所震懾。
五更將盡，警鑼聲打破沉寂的夜空。
被打昏和被制了睡袕的看守，被前來換班的人發現了，警鑼聲驚醒了村中的人，一陣大亂。
村里住有行家，發現村中所養的家犬，被一種嗅到即昏迷或逃匿的藥物所制，便知道有行家潛入村中了。
一陣好搜，列處火把齊明，男女老少提刀帶棒地分頭窮搜，嗆喝聲遠傳數里。
船場也戒備森嚴，碼頭湖濱有武裝人員往復巡邏，如臨大敵。
船場的店堂就在碼頭旁，一連五間門面，內間三進，門面擺滿了船只。二進廳是招待貴賓客戶的地方，這時擠了二三十個人，喧嘩議論的聲音顯得亂糟糟。
兩位管事；張宏、李寬；兩位工頭︰童猛、顏彪。四個人帶了三個工人，提刀挾槍入廳，喧嘩立止，他們的權威可見一斑。
人一多，天氣又熱，燈火也多，有些人是提了燈籠來的，整個廳堂烏煙瘴氣。
「大家靜一靜，坐好。」張管事的嗓門真宏亮，聲如其名︰「咱們窮忙了一個更次，連兔子也沒發現半個。你們說，哪些人發現有可疑的事物？說出來讓大家估料估料，搜索村東的領隊人，你先說。」
「我什麼都沒發現。」搜村東的領隊人大聲說︰「不要說人，連鬼也沒看到。」
「你還能看得到鬼？廢話！」張管事不悅地罵人︰「你大概吃多了撐壞了，他娘的胡說八道。搜後塢的領隊人是誰？」
「是我。」一個留小八字胡的大漢舉手說。
「發現什麼了？」
「沒有，自己人倒發現了兩個？」
「咱己人？誰？」
「梁家的小七子，和巴老頭的小閨女。」
「什麼？他們晚上跑到後塢？干什麼？」
「偷漢子不在夜晚，難道會在白天干活？」
「去你娘的！」
立即引起一陣狂笑怪叫，緊張的氣氛一空。
「那是一種江湖人最名貴的驅犬藥。」李管事粗亮的嗓音，壓下了嘩笑聲︰「在行家的指引下才能配制的秘藥，任何猛犬嗅到這種氣味，都會驚恐地找地方藏匿，嗅多了甚至會昏迷不醒。所以，今晚咱們這里來了夜行人是無可置疑的，兩位看守被弄昏就是最好的證明。
諸位今天要特別當心，來人身手高明，不知有何圖謀，在他未暴露形跡來意之前，咱們必須嚴密防備。場主說過天亮就可以趕回，可不要讓咱們丟場主的臉。」
「李管事，會不會與昨天的傅老頭有關？」一個粗眉大眼的人大聲問。
「不許問傅老頭的事，你給我乖乖閉上嘴。」張管事沉下臉︰「任何人都不許提。
昨天沒發生任何事故，沒有什麼傅老頭一家人前來本地，知不知道？」
又是一陣嗡嗡議論聲！
「有兩個人知道，就不算秘密了。」廳口突然傳來陌生人清晰的語音︰「紙包不住火的，知不知道？」
最後一句完全模仿張管事的語音口吻，連臉上的表情也十分神似。
眾人吃了一驚，有些人甚至驚跳而起。
「什麼人？」李管事沉喝。
「來找傅老頭的人。」卓天威將刀挪到趁手處︰「來者不善，善者不來；把傅老頭一家男女老少交給在下帶走，不傷和氣，皆大歡喜。要不，你們這白雲塢船場，將有大災禍降臨，凶星高照，霉運當頭。」
近門處的兩名大漢，一個手中有花槍，一個手中提了砍刀，哪將一個年輕小伙子看在眼下？不約而同怪叫一聲，挺槍揮刀猛撲而上。
一槍扎空，槍桿被卓天威抓牢一抖，不但將大漢的虎口震裂將槍奪過，也用槍桿打落另一名大漢的砍刀，柔身搶入，槍桿左右分張。
「噗噗！」
兩大漢各傷了一條腿，一個左趾骨折，一個右腳遭殃，狂叫著摔倒鬼叫連天，斷了一條腿起不來了，痛得狂叫救命「來一個在下收拾一個，對付一群野蠻的蠢貨，打個半死難沒錯。」卓天威抖動著花槍獰笑︰「等會兒在下動刀，看到底有多少腦袋瓜落地，殺不光你這鬼船場的人，算你們祖上有德……來得好……」
五個人先後沖上，刀槍齊進，叫罵聲雷動，吆喝聲震耳，聲勢洶洶，十分嚇人。
第一個人被挑飛，第二個人被打倒，第三個人被敲昏，第四個人……
卓天威手中的槍有如靈蛇，點、打、挑、撥，時槍時棍，有如虎人羊群，槍現處波開浪裂。
吆喝聲、狂叫聲、叫號聲……
眨眼問，五個人倒了一地，刀槍四面拋擲。
沒有人斃命，反正挨槍的必定傷得不輕，不是手腳被孔穿，就是手腳的骨頭被打折，鬼哭神號！
卓天威堵在廳口，一槍在手有如天神當關，威風凜凜殺氣騰騰。
「我，霸王卓。」他擺出潑皮的粗野橫蠻姿態怒吼︰「你們這鳥船場一群土雞瓦狗，霸王我不將你們砸個稀爛，就不配稱霸王。你們這些天殺的、目無王法的賊王八，居然膽大包人，青天白日之下擄人劫船，你們還讓不讓別人活？不殺光你們這些賊王八，不燒光你這烏村，此恨難消，天理何存？滾你娘的五香茶葉蛋！」
槍一點一挑一撥，沖上的三個凶悍大漢丟刀扔斧，倒在地上滿地亂滾，一個滾出門外，兩個滾入廳內。
張管事乘隙疾沖而上，單刀猛格花槍，想砍劈花槍切入，以發揮拼命單刀的威力。
「當！」單刀飛走了，掉落堂下其聲震耳。
「滾蛋！」卓天威沉喝，花槍一揮，敲折了張管事的右腳，張管事重重地摔倒，再被槍一挑，沉重的身軀向內滾，滾了三匝方停止下來，爬不起來了。
李管事用的是劍，一聲怒嘯，沖進劍發仙人指路，劍上突然迸發劍氣，快速絕輪，有如電光流失，不但劍術已獲神髓，內勁也渾雄萬分，這才是真正的武林高手，比僅會幾手鬼劃符基本功夫的張管事強上十倍，甚至二十倍。
可是，卓天威也用上了真才實學，行家一伸手，便知有沒有，踫上高手行家，便得以絕學應付。
他的槍如獲神功，比先前快了十倍，一陣急吐，槍花令人目眩，但見一叢虛影急劇閃爍，不知哪一道芒影是實體，也分辨不出芒影是吞或是吐，反正令人眼花鏡亂，不辨虛實。
劍如果對付槍，就沒有單刀靈活，尤其是槍長劍短，用點字訣不啻授人以柄，輸定了。
幸而李管事這一招是虛招，用意就是將槍誘出，便可改用錯字訣切入，所以招發一半，等槍吐出便立即用錯字訣，想錯開槍取得中宮位置突人中宮，沒料到一錯落空，槍疾退疾進，鋒尖已閃電似的到了右脅下。
右脅是要害，李管事不得不閃身、沉劍、封架。可是，槍影消失，卻從上方射入，到了咽喉前。
主客易勢，主動搶攻的劍，反而成了急封亂架、章法大亂的防守者，連封二十余劍，劍連槍也沒踫及，槍尖不斷透過劍網深入中宮，在胸月復喉脅前弄影，連退十余步，被迫人堂下，毫無還手的機會。
卓天威將李管事逼到堂下，他自己也就陷入重圍，廳門已被堵住，退路已絕。
「上啊！分了他的尸！」有人怒吼，人影上涌。
（少一段）
卓天威說得不錯，殺十個嚇不倒其他的亡命，但殺一千或一萬，不害怕的人就沒有幾個了。
終于，後到的人喪膽了。
不知是誰領的頭，開始退走。
只有一個李管事和卓天成捉迷藏了，其他三四十個發著抖、流著冷汗的人，瑟縮在外圍避得遠遠地觀戰。
有些臂骨折斷或腿骨折裂而仍能支撐爬走的人，紛紛向村中逃命，爬不動的人，在地上哀號求救。
一大群婦孺，在遠處號哭狂呼，呼叫親人的叫號聲，令人聞之酸鼻。
兩艘快舟張帆飛駛，向碼頭急駛而來。
卓天威盯緊了繞圈子退避的李管事，花槍不時左右閃動截堵。
「你是個武林高手，混跡在這里不知有何圖謀。」他一腳踢開一個擋路的受傷人，緊跟著李管事︰「你一定知道傅老頭的來歷，竟然膽大包天，糾眾行凶擄劫他，等到天下白道群雄前來問罪，你這里的死傷，恐怕要比今天嚴重十倍。閣下，乖乖挨在下一槍，在下替你去禍消災。」
哪有人願意乖乖挨槍的？
李管事一面繞走，一面向碼頭外面眺望，看到急駛而來的快船。
「閣下，你不要得意。」李管事一跳兩丈，避過一槍咬牙說︰「你打傷這麼多工役莽漢並不見得光彩……」
「閉上你的臭嘴！」他大罵︰「就是你們這些武林敗類混帳東西，教這些村夫莽漢幾手鬼畫符臭功夫，利用他們為非作歹、惹事招非，教他們爭強斗勝，卻不教他們武德武義和做人的道理。這些人，天下不亂則已，亂則凶性大發，弱肉強食，不是土匪就是強盜，你還有臉說這種話？大爺我今天大發慈悲，動槍而不動刀，傷人而不殺人，用意就是給你們留一條活路，傷手傷腳，他們今後就沒有為非作歹的本錢，想為匪為寇也力不從心。至于你，我非要你半條命不可。」
「哎呀……他……他他……」驚叫聲大起。
兩艘快船已經靠上碼頭，五六十名大漢飛奔而至，尚未列陣，恰好看到卓天威的身形繞過，看清他的面容。
領先到達的七個人，被眼前的情景驚得血液都快要凝結了，也憤怒得快要失去理智了。
可是，他們一看清行凶的人是卓天威，七個人駭然止步了，倒怞了一口涼氣，臉色因驚恐而失去血色。
「好啊！到府城去的人回來了。」卓天威大叫，丟下李管事向紛紛列陣的人走去︰「妙極了，你們一定認識我霸王卓，你們對我卓天威不陌生，但我卻不認識你們，這豈不是不公平嗎？」
「你……你們……」為首那位大胡子手長腳長的中年人，伸手指著他怪叫，激動得幾乎語不成聲。
「我怎麼啦？」他在兩丈外止步獰笑著問。
「該死的！天啊……你……你看你，你殺了我這許多人，你……」
「沒有殺，應該說，在下大發慈悲手下留情，傷人而不殺人。現在……」他丟掉花槍，掙一聲拔刀出鞘︰「你們如果也想不講理一擁而上，殺無赦。」
「你敢？你……」
「天殺的！在下為何不敢？殺光你們這些劫船賊，燒光你這窩贓藏匪的賊窩子，天下雖不至于因此而太平，至少不會比現在更壞。」．「天啊…」
「你不要叫天，你是這里的場主？」
「是的……」
「龍王路壽年？」
「正是在下，你……你為何前來……」
「前來討公道。」
「什麼公道？」
「昨天，你們擄劫了傅老頭的人和船。姓路的，把傅老頭一家老少，原人原船交給在下，不然，哼！在下要血洗你這鳥場鳥村，絕不容清。」
「胡說人道，你有何證據？你……」
「哈哈哈哈……」他仰天狂笑︰「路場主，你可不要表錯情，我霸王卓不是善男信女，蘇州府這幾天死傷無數，都是我卓天威的杰作。傅大俠是俠義英雄，他做事中規守矩，凡事講道理要證據，所以常被歹徒小人所欺。我卓天威從現在起，綽號叫霸王，我可不是什麼俠義門人，我可不想和你講理要證據。這里都是你的人，你可以找出一百個人，甚至五百個人，指證歷歷、證明你並沒有擄人劫船，打官司你是贏定了。
我已經知道你擄劫了傅大俠一家，這就夠了。傅大使是俠義英雄，即使有天大的本事，也無奈你何，他就不敢像我一樣，把你這些工人蠢漢打個落花流水。現在，我只問你放不放人船。放，在下拍拍腿走路；不放，屠光你們這些賊王八再走路了。你說！」
「你欺人大甚，你……你凶殘惡毒……」
「我霸王卓要屠光你們！」他舉刀怒吼。
撤兵刃之聲大起。
右首一名大漢，拉拉龍王路場主的衣袖。
「穩住他，上船去取用利器斃了他。」大漢凶狠地低聲說︰「一不做二不休，此人不除災禍不止。」
「天殺的！你們失敗了一次，還想來第二次。」龍王路場主死瞪了大漢一眼︰「利器一現，保證這里會變成人間地獄，你是什麼意思？」
「這……場主……」
「你不信？好吧！」龍王路場主一咬牙︰「反正船場不是我的，這里的人也不是我的，大不了我龍王路壽年再改個名字，再到湖里面入伙。你是東主的人，你可似作主，你下令好了。」
「楊主，在……在下作……作不了主。」大漢陡然地打一冷顫︰「場主該怎辦？」
對面，卓天威高舉的刀徐徐下沉。
「我給你片刻工夫布陣，看我霸王卓能不能屠光你這五六十個人。再過片刻，村中便會起火，也許要不了片刻，火一起，就最我霸王卓大開殺戒的時候了。」
「老天！」龍王路場主狂叫︰「你……你要放……放火？你……你……你另有……
有同謀……」
「不錯，另有人負責放火。」
李管事已經避到龍王路場主身後，急急往前擠。
「場主，他……他已經來了一個更次，村中的狗都被奇藥所制。」李管事驚煌地說︰
「很可能有人潛伏在村內，候機放火。」
村中的人全都涌到湖濱來了，成了一座空村，婦孺們號哭之聲震耳，有些膽大的女人正在搶救受傷的人。
村南的一棟牲口欄的草堆內，點了一根牛油燭，干草堆至燭中段。現在，火焰即將點燃下面的干草。
「卓無威！」龍王路場主仰天叫號︰「你……你……你不能這樣殘忍，你……你不……
不能……」
「你擄劫傅大俠一家老小，比我仁慈不了多少。」卓天威沉聲說︰「如果傅大俠一家老小有什麼三長兩短，哼！你將會大開眼界，將會知道什麼叫殘忍。」
「村里在冒煙，天啊……」有人狂叫。
火已經燒起來了。
「是時候了！」卓天威厲吼，揮刀直上。
有人離群奔跑，向村中狂奔。
「住手！」龍王路場主淒厲地狂號︰「我……我把人質給你……」
眾人在整潔的前艙盤膝而坐，船漸漸遠離薦福山。
「傅前輩，你們怎麼落在他們手中的？」卓大威微笑著問。
其實，他早就知道答案。
「別提了，唉，這叫做虎落平陽被犬欺，踫上一些愚夫蠢漢，真是英雄無用武之地。」
長春谷主搖頭苦笑︰「人牆一堆，連樓帶抱，我又能怎樣？除了逃，毫無辦法。
最後被他們邊誘進逼，跌入浮塢內的水牢，泡了一天一夜，就是這麼一回事。老弟，你怎麼知道……」
「張捕頭告訴我的。」卓天威笑笑︰「你們俠義門人辦事，不敢領教。」
「卓大哥！」傅鳳鳴瞼色仍然蒼白︰「請告訴我，你討厭我們是俠義門人嗎？」
「傅姑娘言重了。」他正色說︰「人世間，形形式式的人都有。我對俠義門人並沒有成見，我只是覺得我不配行快，我只能用我認為適合的方法辦事。如果我直言，諸位是否介意呢？」
「老弟，你像有許多牢蚤。」長春谷主拍拍他的肩膀微笑︰「我們如果介意你的直言，就是沒有心肝的人了，對不對？」「如果我行俠，什麼是俠？請教，諸位偵查鎮江血案，就算查到了凶手，諸位又能怎樣呢？他和你們拼命，你們能殺死地嗎？殺了他，你們是不是凶犯？你們能不守王法嗎？不守王法能算俠？以我來說，我丟了珍寶，我應該報官，官府能替我查出罪犯嗎？我自己查就犯了法，就不能算俠，俠只能打抱不平，評論小是非，幫助官府跑跑腿。抱歉，我沒有這種修養。」
「所以你背棄前約，不理我了？」傅姑娘大聲問。
「這……是的，君子愛人以德，我不能讓你有損俠譽。」他說︰「我要走了，告辭。」
「你……」
他向艙外一鑽。
浪里鰍的小船，正揚帆御風而至，傍著大船並行。
「後會有期！」他扭頭向跟出來的人說，騰躍而起，飛越三丈空間，輕靈美妙地飄落在小船上。
長春谷主一家站在艙面，目送小船像天鵝般冉冉遠去，卓天威軒昂的背影，背手凝望前方並未回頭。
「這並不是他真正的意思。」長春谷主哺哺地說，老眉深鎖︰「如果他真的對俠義門人有誤解，以往就不會與我們融洽相處。」
「更不會掀起血雨腥風，前來援救我們，老伴！」傅夫人肯定地說︰「他態度的轉變，一定另有原因。」
「女兒，他曾否告訴你有關丟失寶物的詳情？」長春谷主向顯得無精打采的傅鳳鳴問︰
「譬如說，丟了些什麼寶物，價值如何等等。」
「他根本就不願說。」傅鳳鳴搖頭苦笑︰「恐怕除了眾所周知的三珠鳳釵，與我們所知道的小翡翠龜之外，其他便諱莫如深了。」
「在宋家石室中，他曾用隔物听音術，知道有個什麼蚤狐狸，要用什麼寶物來交換你們兩個人。」
「是的，很可能是三星盟的七幻狐。」
「在地底藏珍室內，藏有百萬金珠，他曾經搜查尋找他的珍寶嗎？」
「沒有，他只開了幾箱，看了幾盒，為了那些令人發狂的百萬藏珍，他曾經有所感慨，女兒也感慨萬端。」」
「哦！女兒！」傅夫人說︰「你是否曾經懷疑他對那些百萬藏珍動了貪念？」
「娘，女兒怎麼會呢？」傅鳳鳴幽幽一嘆︰「他這人真令人難測，共患難時，他對女兒那麼好，要是沒有他的安慰與鼓動，女兒恐怕早就不在人世了。但一出險境重獲生天，他卻對女兒那麼冷淡，視同陌路。」
「且慢，女兒，我想，癥結恐怕就在那百萬藏珍。」傅夫人畢竟具有女性的特有敏感︰
「在清理上，他在外尋找失去的珍寶，踫上百萬他可以任意取得的藏金，依常情論，任何人也會起意據為己有，何必再冒生命之險，去追尋已經失去的珍寶？如果，他有此念頭，女兒，他一定會殺你滅口。」
「娘，你不能這樣批判他……」
「娘只是就常情論人性，當然不是指他是這種人。女兒，如果他重視財富，他必須殺掉你。你想，天下間有幾個人肯做出毀家救災的笨事？至少我們傅家就沒有這份人溺己溺、人饑己饑的偉大情懷。所以他對百萬金珠毫不動心，娘認為他這人的自尊心極為強烈，他不會對不屬于自己的財物動心。女兒，在他的心目中，你是俠義門人，你的言行他會暗中留心，因為他追尋失寶所用的手段，自以為不合俠義行徑，他一定會揣模你的反應。女兒，你說你曾經對那些百萬金珠感慨萬端。」
「是啊！他也……」
「且慢，你把當時的情景細說來听听，越詳盡越好，或許或以找出他對你突然改變態度的原因來。」
卓天威的船已經不見了，消失在一條流入太湖的小支流內。
「到艙里面談。」長春谷主似乎頗感興趣︰「反正駛返府城還得花費半個時辰。
疤眼老八易飛的姐夫，衛所武備庫的庫大使，該不會也被人殺之滅口吧？疤眼老八恐怕兩月前就被處理掉了，盜賣軍品反正也是死罪，他死得不免。可惜的是，這次未能發現有人使用弓箭。」
小船駛入一處小河灣，靠上河岸。
「謝謝你，潘兄。」卓天威跳上岸，回身向舟子浪里鰍揮手道別。
「不謝不謝。」浪里鰍大笑︰「辛苦一天半天，卓爺所賜賞的銀子，幾乎可以買一艘船了，該道謝的應該是我。有事請到前塘來找我，無任歡迎；再見。」
「再見。」卓天威舉手一揮，扭頭便走。
其實，他並未遠走。
他藏身在竹林內目送小船消失在視線外，再確定沒有人跟蹤，這才悄然離開；他是很小心的。
遠走兩里外，岔入一條小徑，不久便看到林蔭內的一座小茅屋。不等他走近，柴門開處扮成村姑的月華仙子喜悅地向他奔來。
「無威！我……我等了你好久好久……」月華仙子忘形地撲入他懷中，秀頰緊貼在他的胸懷里︰「我……我好耽心，不知道你到何處去了。」
「我不是平安地回來了嗎？」他挽了月華仙子向茅屋走︰「我去薦福山，去救應幾個人了。哦！他們沒為難你？天孛星總算是個聰明人。」
「他是不錯，已緊急召集盟友開香堂，正式辦妥我月兌盟的事，我把所有的財物都給他們了。」月華仙子欣然說︰「唯一反對的人是無情賈七姑，幸好她獨木不成林，掀不起風浪。」
「那七幻狐黎玉香呢？」卓天威眼中有奇怪的表情。
「奇怪，她居然沒有來。」月華仙子眉心緊鎖︰「她是二爺織女星的得力臂膀，在盟友中地位很高，按理不可能不來參加開香堂大典的。天孛星似乎不管，織女星也沒有表示，武曲星毫不介意，這就怪了。天威，我總覺得有點不對。」
「有何不對？」
「沒有人看到她，我又不敢問。她不來，這表示她並不理會三星盟與你和解的事，她可以推說不知情，而繼續對你玩弄陰謀詭計。」
「我不怕她，她來好了。」卓天威突然伸手在她的臉頰上擰了一把，哈哈一笑，神色一懈。
「你……」月華仙子一怔，先是紅雲上頰，然後血色迅速地消退，神色漸變，嗓音也變了︰「天威，我……我承認我曾經存心不良親近你，我更不否認是用美人計，但是，並不表示我是一個瀅賤的女人，我……」
「咦！你多什麼心？」卓天威神色一正︰「本來我懷疑你是七幻狐，現在已證實你不是七幻狐……」
「哎呀！原來你好壞。」月華仙子恍然失笑︰「好啊！我看，你將會有許多次挨耳光的時候。」
「什麼？」
「你無時無刻都在提防七幻孤，必定對每一個接近你的姑娘們毛手毛腳，不挨耳光我就不信……」
「不會的，你以為我是個風流浪子嗎？」他進入茅屋，順手掩上門︰「也許，為了這頭狐，我真該扮一扮風流浪子，我會捉到她的。月英，肚子好餓！」
「早就替你準備好早餐了，我是五更初回來的。」月華仙子往屋後走︰「我下廚的手藝不錯呢。」
「女人本來就該有下廚的好手藝。月英，填飽肚子，帶我去找拔山舉鼎許福。」
「他在忙，在準備接應盟友們登船，天孛星希望盡快離開蘇州。」月華仙子在後面廚房內說︰「吳中一龍失望極了，怪三星盟不支持到底。郝四爺很得意，杭霸主將他召往虎丘商量，大概是要迫不及待向吳中一龍下手。」
「讓他們殺吧！月英，吳中一龍的實力，比你們三星盟所想像的要強大得多。」
「你說什麼我們三星盟？」月華仙子捧著食物盤出來，嬌媚地白了他一眼︰「你可要說清楚哦！」
「好，好，我說錯了，道歉，總可以吧？晤！好香！」
「這還差不多，不許動手，我還沒安排好呢，饞鬼！」
在月華仙子身邊，卓夫威的確沒有拘束感。
他覺得月華仙子的溫柔性格和氣質，與傅鳳鳴那受寵愛的千金小姐個性差異很大。
也許他是個很隨和的人，因而對月華仙子所表現的親切愛嬌情懷，接受力與親和感要強烈得多。
這種感覺，使他完全不介意月華仙子計算他的仇恨，並不影響他往昔雙方培養出來的友情，甚且在不知不覺的接觸中，向愛情的路途邁進。
蘇州衛衛城的官兵，三日一躁五日一練，之外便是耕種自己的衛田，平時很少進城走動了。
走動的幾乎大半是余丁，因為余了沒有糧響，有缺方能頂補，所以必須自謀生活費，有些成為流民、逃丁、混混、痞根……甚至作奸犯科的歹徒、鼠竊、盜匪。
疤跟老八易非，在白雲塢船場弄了一份差事，這是衛所余丁相當好的出路了。這位仁兄在船場任管事，憑他那塊料，根本不配在那地方混上那麼好的差事，他被看中了是另有原因的。
他有位姐夫姓羅，在衛所武備庫任管軍械的庫大使，小武官無權無勢，但管軍械卻是肥缺，因為有些軍械是由民間藝匠承造的。
這就是易老八得以任船場管事的原因︰可以利用他姐夫的路子，監守自盜。
那時，太湖盜群出沒無定，海賊與倭寇世乘船流竄。水上作戰，弓箭為先，箭便成為最熱門的利器。
箭不難制造，但要造得精巧準確卻非易事。軍械局南京武備庫所造的箭，卻是最精良的上品。
蘇州衛武備庫失竊了一千五百枝箭。這可是殺頭的重罪。
羅大使不願被軍法砍腦袋，他有辦法偽造一批箭抵賬，再推銷一部份，總算瞞上不瞞下保住了腦袋。
因此，他恨透了這位不爭氣的內弟。
一談起了這件事，這位大使便會本能地模了模自己的腦袋，似乎想證實腦袋還在不在脖子上。
城東南的雙塔寺前面，形成一條頗為熱鬧的小街。
這里的食店通常分為兩種，一是供香客進食的齋店或居士林，一是供各色人等解決肚皮問題的酒坊食店。
量天一尺的朋友楊信，在毫不引人注意的一家酒坊宴客。
客人是傅老頭和穿便服的羅大使。
「羅大使，令內弟在白雲塢船場失蹤，幾乎已可斷定遭了毒手。」傅老頭感慨地說︰
「遭毒手的禍因，就是那批箭。」
「他最好是死了。」羅大使恨恨地說︰「他要是不死，我這顆腦袋早晚會被他斷送掉的呢。」
「羅大使，你不了解黑道人的毒辣手段。」傅老頭說︰「令內弟並不是存心要害你，只是身不由己，他如果不听命，那些人會用比死還要痛苦百倍的辦法對付他。」
「他活該！」羅大使忿恨難消。
「人非聖賢，孰能無過？令內弟一步走錯，不能全怪他，可能計算他的人早有預謀，他哪有對付那群人的能耐？羅大使，能不能將令內弟交往密切的朋友姓名，與可疑的壞朋友所作所為說出，讓老朽參詳參詳？」
「他很少帶朋友返家，到底是哪些雜種勾引他為非作歹，我的確不清楚，我也很少過問他的事。听賤內說，府城里面他有三四個酒肉朋友。」
「能記得他們的姓名嗎？」
「這……一個姓高，叫什麼蠍子高峰；一個姓夏，叫夏源；一個叫蔡十二；另一個姓……對，勝田，田……田什麼我不清楚了。」
「田盛候。」楊信果然不愧稱捕房的公人，對一些不良份子的底細頗為培熟︰「綽號叫禿猴，一個武功相當高明、心狠手辣的貨色，兩年前曾經在吳中一龍的江湖行業中，作過楓橋賭訪的主事人。」
「現在呢？」傅老頭追問。
「在百花洲的北端，地近前門，洲旁有座百花水樹，名義上是前門戶百萬戶應嘉大爺的產業，事實是吳中一龍的宴游處所，禿獄在那兒做護院。」
「他與神手無君交情如何？」
「神手無君曹三爺只喜歡漂亮的女人，喜歡到外地獵艷，對吳中一龍的江湖行業很少過問。當然，他認識禿猴，但從不走在一起游樂。」
「我想，我已經找到一些頭緒了。」傅老頭哺哺地說。
三星盟的人，正在召回所有的暗樁密探，要所有的人撤到楓橋鎮候命登船，以便離開蘇州返回江北自己的地盤，已向外宣稱不再過問蘇州的事了。
小舟駛經溪口村西面的一處河面，小碼頭上站著一位綠裳俏女郎。
「七姑，借一步說話。」俏姑娘向小舟招手。
河面寬僅六七丈，看得真切。
艙內鑽出無倩賈七姑，欣然命舟子將船靠上碼頭。
「原來是你。」無情賈七站登上碼頭，債主面孔居然有了難看的笑意︰「是不是黎玉香要你在這里等候的？」
「哦！七站，你知道我？」
「猜想而已。」無情賈七姑毫無戒心地說︰「其實黎姑娘對我的仇視是沒有必要的，畢竟是自己人，目標相同，只是各人所采的手段有異而已……咦！你……嗯……」
話未完，已被綠裳姑娘一指頭點在七坎要袕上。
小舟上有兩名舟子，艙內還有三名三星盟的盟友，都是名義上由無情賈七姑指揮掌握的人，突然看到綠裳俏女郎出手向賈七站襲擊，不由大吃一驚！
「賈七姑……」三位盟友大叫，飛躍出艙。
綠裳俏女郎挾起賈七姑，飛掠而走。
三位盟友不假思索地飛步急趕，一面大呼大叫兩位舟于急急放下槳，掀艙板取兵刃。
碼頭兩側人影從草中暴起，四個人影疾如鷹躍登小舟，半空中電芒破空而飛。
「呵……」船首的舟子首先遭殃，狂叫一聲上身一挺，然後向下放。
追逐綠裳俏女郎搶救賈七姑的三位盟友，僅追出了三五十步外，便被幾個伏在路旁的暗器高手所擊斃。
小船控舟的舟子，比船首控槳的舟子機警得很，看到四個蒙面人向船上飛躍，便知大事不妙了。
他將艙板向飛撲而上的人影擲出，前滾翻避過兩枚暗器，再一翻便滾落微濁的河水中向下急沉，形影全消。
「糟！逃掉了一個。」登船的人怪叫。
「沿河搜，不能留活口。」岸上出現的另一位蒙面人大聲下令。
同一期間，卓天威偕扮成村婦的月華仙子，登上楓橋鎮頭的一艘快船。
五位高頭大馬的魁梧大漢，在艙面迎客。
「許兄，來得魯莽，諸位海涵。」卓天威向那位特別壯實的大漢含笑行禮︰「凌姑娘知道許兄在此地坐鎮，所以帶在下前來拜會許兄。」
這位就是三星盟負責調度船只的拔山舉鼎許福，那壯實魁梧的身材即是活招牌。
其他四人在一旁冷然屹立，神色並不友好，顯然對卓天威仍懷有敵意，因此拔山舉鼎並不替卓天威引見。
「好說好說，不敢當。」拔山舉鼎的神色也不怎麼好，不請客人入艙︰「但不知卓兄枉顧，有何指教？咱們很快就會動身，至遲明早便可北航。卓兄，不是前來趕咱們走吧？」」
「呵呵！許兄把卓某看成真的霸王了？」卓無威不以為逆︰「住盟的行止，與在下無關。」
「那麼，有何見教？」
「許兄在揚州主持盟堂。兩月前，有位叫趙元咎的富商，從北面光臨揚州，許兄可記得這個人？」
「趙無咎？」拔山舉鼎沉思︰「晤！不錯，有這麼一個人。」
「貴盟的人起初盯上了他，後來又不再理會。許兄，其中有何緣故，可否見告？」
「本盟的宗旨，如非必要，盡量不要驚擾規規矩矩安份守已的正當人士。商人可說是咱們的衣食父母，他們如果沒有把柄落在咱們手上，咱們是不向他們亂打主意的。」拔山舉鼎侃侃而論，理直氣壯。
「那趙元答是規規矩矩的富商？」
「在進行調查時，半途便放棄了。」
「為何？」
「那時，吳中一龍秘密派來連絡的代表龍王路壽年，恰好正打算返回蘇州，得悉本盟的人注意趙無咎，便向在下表明趙元咎是他們的人。因此，在情在理，在下必須尊重路老兄的請求，所以便取消調查的事不再過問了。」
卓天威一怔，眼神一變。
龍王路壽年！白雲塢船場的場主。
老大爺！原來長春谷生是為此而去的，姜是老的辣，搶先了一步。而他，將長春谷主一家子救出，不問經過便匆匆走了，錯過了大好機會。
「去找長春谷主商量。」這是他第一個念頭。
「吳中一龍先後派了三位連絡專使。」拔山舉鼎說︰「通常都在場州與大爺洽商。
鎮江是三不管也是大家都想管的地方，而以吳中一龍在鎮江的實力最雄厚，本盟的連絡專使，通常在鎮江等候吳中一龍的代表前來蘇州。龍王路壽年是第二位專使，那次之後就再也見不到他了。」
「謝謝許兄的消息，容圖後報。」卓天威抱拳為禮︰「打擾打擾，告辭。」
「好說好說。不送了！」
出了鎮南，沿橫塘東岸的小徑急走。
「天威，你要到何處去？」月華仙子忍不住發問。
「去找傅姑娘。」
「傅姑娘？哪一位傅姑娘？我認識嗎？」
「請不要多問。」他說︰「見到她你就知道了。本來，我和她曾經約定見面一同行動的地方，我已經不去赴約了，但不知她還去不去。如果她也不再前往，得費些工夫去找她的船了。」
「你與她一同行動？怎麼沒听說你有同伴？」月華仙子更驚訝了。
「她追查凶手，我找盜寶賊，可能我和她所找的是同一個人。」他簡單地解釋︰「不同的是，她是俠義門人，我是亦正亦邪的霸王，所以找不想和她一起行動。現在，得找她交換消息。」
「她是怎麼樣一個人？」
「等見了她你就知道了。」——
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