徐子陵的船在午後時分抵達鍾離,鎮守鍾離的卜天志聞訊迎上船來,不待徐子陵說話,搶著報喜道︰"宋閥主的船隊五天前從大江駛上運河,直撲陳留,據剛接到的消息,李世績詐作不敵,連夜撤退開封,閥主看破李世績在使誘敵之計,自行領三萬精兵往援少帥。"
眾人听得精神大振,橫亙心中的憂慮一掃而空,雷九指更是臉有得色,一副有先見之明的神態。
徐子陵問道︰"寇仲在哪里?"
卜天志道︰"少師在一處叫天城峽的地方結寨抗敵,全賴他拖著李世民的十萬大軍,陳留始能守得雲開見月明,等到宋家水師大軍前來解圍。"
徐子陵低念兩次"天城峽",一震道︰"虧這小子想到這險地。"
卜天志神色一黯,慘然道︰"不過少帥損失慘重,從洛陽追隨他的王世充舊將幾乎傷亡殆盡,只余王玄恕、跋野剛和邴元真三人,楊公亦不幸陣亡。"
徐子陵黯然無語,戰爭就是如此,看誰傷得更重!不論成王敗寇,都要付出沉重的代價,可以想像當時情況的激烈和血腥遍地。
從沒有一刻,他比此刻更厭惡戰爭。
卜天志知徐子陵心中難過,想分他心神,問道︰"不是有位韓兄和他妻兒隨來嗎?"
甲板上除躁船的弟兄外,就只有雷九指、侯希白和徐子陵三人。雷九指辦事謹慎,早著人知會卜天志他們的來臨。
徐子陵嘆一口氣,誠懇地道︰"志叔!船上除韓兄一家三口,倘有雲幫主,希望志叔看在我面上,不要再和她計較以前的恩怨,她已跟香家決裂,決心全力助我們對付香玉山。"
卜天志听得發起呆來,好半晌苦笑道︰"她落至今天如此田地,還有甚麼跟她好計較的。巨鯤幫再不存在,希望她明白此點。"
徐子陵道︰"她比任何人更明白,請志叔好好照顧她,我和希白及另一位朋友必須立即趕往彭梁,韓兄一家和雲幫主到鍾離暫居,雷大哥會向志叔解釋一切。"
卜天志以為他心切往彭染與寇仲會合,點頭道︰"他們的事包在我身上,在我的地盤,沒有人能損他們半根毫毛。唉!坦白說,我從未想過自己竟有機會全權管冶一個像鍾離般的大城,全是拜少帥和子陵所賜。"
徐子陵扯著他到一旁問道︰"陳公和跋鋒寒沒事吧?"
卜天志道︰"跋爺當然沒事,還是他突圍到陳留報信,並領援軍從天城峽的南路去與少帥會師。听跋爺所言,那山寨還是陳公設計的,放心吧!我最清楚陳公,他是那種有福氣的人,經歷多次大難仍能死里逃生,今趟定可安度。"
徐子陵放下一半心事,壓低聲音道︰"志叔可否幫我另一個忙,親自入房請她出來,給足她面子,因為我不想她隨我到彭梁去。"
卜天志微笑道︰"男子漢大丈夫,怎會連這點心胸也欠奉,好吧!我進去和她說話,再送她入城。"說罷往艙門走去,雷九指識趣的引路。
侯希白移到徐子陵旁,後者正呆望轟立淮水北岸的鍾離城,若有所思。
侯希白訝道︰"子陵在想甚麼?紀倩方面的事不用擔心,因為小弟正是她最欣賞的人之一。"
徐子陵淡淡道︰"我想的非是紀倩,而是宋缺加上寇仲的後果,更曉得李唐的敗亡迫在眉睫。"
侯希白大惑不解道︰"子陵憑甚麼如此肯定?李閥有關中之險,長安、洛陽之固,大河之便,進攻退守,佔盡地利,更有李世民這天下最擅守的統帥,即使寇仲加宋缺,恐仍難在短期內攻陷兩城中任何其一。"
徐子陵低嘆道︰"寇仲根本不用攻打洛陽,而是直接入關攻打長安,即使守城的是李世民,能捱上三天已非常了不起。"
侯希白一震後,把聲音盡量壓下道︰"楊公寶庫,對嗎?"
徐子陵苦笑道︰"妃暄會否出賣我呢?"
侯希白愕然道︰"妃暄怎會出賣你?縱使她要出賣你,這事與楊公寶藏有甚麼關系?"
徐子陵搖頭不語,露出另一道充滿苦澀意味的笑容。
為了李世民的存亡,師妃暄會否把楊公寶藏的秘密,泄露出來?一般情況下,她當然不會更不屑做這種事,但正如石之軒所說的,師妃暄或她的師尊梵清惠,都沒有另外的選擇。
在帥帳旁的空地,寇仲、跋鋒寒、麻常、白文原、邴元真、陳老謀、王玄恕、小鶴兒和跋野剛圍著篝火團團坐地,享受著手下為他們造的飯菜,大有歷劫余生的感覺。
他們一點不用擔心安全的問題,因宋缺大軍的營帳在四方八面布成營陣,把他們護在核心處。能活著離開天城峽的少帥軍只有三千二百五十人,且多少帶點傷患,又趕了半天路,人人疲乏不堪,極須休息。
小鶴兒不住在王玄恕耳旁說話,王玄恕則有點尷尬,又不得不專心聆听,眾人識趣的詐作視而不見,听而不聞。
唯一不識趣的是陳老謀,向王玄恕怪笑道︰"小鶴兒換回女裝,定是個非常標致的小姑娘,老夫猜對嗎?"
王玄恕立即紅透耳根,干咳道︰"我沒見過。"
小鶴兒的臉皮顯然此王玄恕厚得多,橫陳老謀一眼,又湊到王玄恕耳旁說一番話,弄得王玄恕更狼狽。
陳老謀仍不肯放過他們,哈哈笑道︰"我偷听到小鶴兒說的話哩。"
小鶴兒沒被他唬著,笑意盈盈的道︰"陳公在胡謅,我不信你听得到。"
陳老謀傲然道︰"我這對耳朵是天下有名的順風耳,你剛才對玄恕公子說的是奴家找一天穿上女裝讓公子你看看好嗎?"最後一句,他是學著小鶴兒的少女神態和語調夸張地說出來的,登時惹得滿場哄笑。
跋鋒寒啞然失笑道︰"果然是胡謅。"這麼一說,眾人均曉得跋鋒寒才是真的竊听到小鶴兒在王玄恕耳邊說話的人。
陳老謀大喜道︰"她說甚麼?快到我耳旁來稟告。"
小鶴兒不依道︰"跋大哥不是好人。"
跋鋒寒微笑道︰"從來沒有人把我當作好人,我更不要做好人。不過在此事上破例一趟,為小姑娘你嚴守秘密。"
寇仲心中涌起暖意,拿他初遇上時的跋鋒寒,與眼前的跋鋒寒相比,就像兩個完全不同的人,前者心狠手辣、冷酷無情,甚麼人都不賣賬,後者卻是可舍命為友的好兄弟。
王玄恕的臉更紅了,小鶴兒佯羞的微瞪跋鋒寒一眼,又露出喜孜孜的神情,神態天真可愛。
陳老謀人老成精,哈哈笑道︰"我猜到哩!只看小恕的神色,就知他不但看過,還……嘿!不說哩!老夫也破例保守你們的秘密。"
王玄恕招架不來,求道︰"陳公饒了我吧!"
跋鋒寒忽然道︰"各位,我要和你們分開一段時間,到攻打洛陽時,再和各位並肩作戰。"
眾皆愕然,只寇仲像預先曉得般點頭道︰"不是又回塞外吧?那你怎能及時趕回來?"
跋鋒寒搖頭道︰"我會在中原勾留一段日子,還些舊債。若子陵有甚麼三長兩短,我更要大開殺戒。"
寇仲笑道︰"子陵肯定沒有事,否則他定會來找我訴冤。"
小鶴兒打個寒顫,顯是想到人死後會變成鬼魂的事。
陳老謀恃老賣老,皺眉道︰"小跋欠的是甚麼債?你不似愛閑來賭兩手的人呀。"
跋鋒寒淡淡道︰"我欠的是人情債。"
寇仲大惑不解道︰"人情債?"
跋鋒寒長身而起,雙目射出令人復雜難明的神色,道︰"最難辜負美人恩,玄恕公子謹記此話。小姑娘有一對罕見的長腿,打扮起來亦是非常動人。"
眾人知他說走便走,連忙起立。
寇仲探手抓著跋鋒寒粗壯的手臂,道︰"你們繼續聊天,由我代表你們送老跋一程。"
說罷放手,與跋鋒寒並肩走出營地,經過宋家軍的營帳,宋家戰士無不肅然致敬,顯示出對兩人的崇慕尊敬。
來到營地附近一處山頭,寇仲微笑道︰"我是不會攻打洛陽的,老哥你听到我取得漢中之日,就須立即趕來與我們會合,否則會錯過在長安城內精采的巷戰。"
跋鋒寒立定愕然道︰"你竟準備直接攻打長安?你憑甚麼有此膽量?"
寇仲雙目神光閃閃,沉聲道︰"答案是楊公寶庫,你可知當年楊素建造寶庫,目的是要在緊急時顛覆大隋,如今換過李唐它的作用仍沒改變,庫內不但有大批武器,且有貫通城內外的地道網。對我來說,長安等若一座不設防的城市,當李淵仍在他的龍床樓著甚麼尹德妃、張婕妤尋好夢的時刻,我們的人已佔據城內所有重要據點,打開所有城門,這場仗我是十拿十穩,必勝無疑。"
跋鋒寒動容道︰"宋缺曉得此事嗎?"
寇仲道︰"人多耳雜,我尚未有機會上稟他老人家。"
跋鋒寒道︰"徐子陵外,尚有誰知道楊公寶庫的秘密?"
寇仲抓頭道︰"都是追隨我多年絕不會背叛我的雙龍幫兄弟。不過——到過寶庫,但我有信心她不會出賣我。"
跋鋒寒眉頭大皺道︰"你竟信任——?"
寇仲大力一拍他肩頭道︰"當然信任。因她對子陵動了真情,害我等若害子陵,何況她再不關心魔門的事,與我作對有甚麼好處?"
跋鋒寒笑道︰"若地道給人堵著,你可撤返漢中,再天涯海角的去追殺。"
寇仲搖頭道︰"這樣的情況是不會發生的,但老哥尚未告訴我,要去還的是甚麼人情債。"
跋鋒寒輕松的道︰"我要殺邊不負,這是我答應過琬晶的事。"
寇仲一呆道︰"東溟公主!她已下嫁尚明那心胸狹隘的混蛋,他娘的,一朵鮮花偏插在牛糞上。"
跋鋒寒拍拍他肩頭,道︰"少發羅唆,人生不如意事十常八九,我們的不如意事已比別人少,至少我們仍好好活著。兄弟珍重。"說罷灑然去了。
寇仲呆瞧著跋鋒寒遠去的背影,心中浮現宋玉致的玉容,也涌起強烈的沖動,回頭朝宋缺營帳方向掠去。
船經梁都關口,前後多了兩艘護航的少帥軍戰艦。
少帥軍既守得住陳留,由此至江都的運河被少帥軍完全控制在手上,沒經批準的船只,休想通過。
徐子陵可以想像憑著少帥軍冒起的新建水師船,配合宋家飽經河海風浪的龐大水師,寇仲的勢力將沿運河、淮水和大江蜘蛛網般往洛陽南方蔓延,佔據每一個具戰略性的軍事重鎮,當完成整體的部署,不肯臣服的人只余待宰的命運。
他躺在艙房床上,思潮起伏,沒法平靜下來。
宋缺既出而助寇仲爭霸天下,寇仲亦因竇建德被處死,楊公和忠心隨他的將士的陣亡,與李唐結下解不開的血仇,寇仲攻入關中的戰爭,將是無可避免的發生。
亦只有由寇仲當皇帝,魔門和香家的惡勢力才可徹底鏟除,同時擊退正虎視耽耽的突厥狼軍。
這是包括他徐子陵在內,沒有任何人能逆轉的必然發展的形勢,在這樣的情況下,妃暄會否放棄李世民,故而支持寇仲。
唉!該是沒有可能的,可是妃暄還可以做甚麼?她會否把楊公寶庫的秘密告訴李世民?想到這個困擾他的問題,徐子陵再沒有絲毫睡意,披上外袍,走到甲板上。
陰顯鶴瘦高的獨特背影,出現在船尾處。
徐子陵暗嘆一口氣,舉步走到他身旁,道︰"陰兄睡不著嗎?"
陰顯鶴頹然道︰"我剛作了一個噩夢,所以到這里來吹吹風,希望能把心魔驅散。"
徐子陵道︰"是否夢到令妹?"
陰顯鶴點頭道︰"那是個很不祥的夢,徐兄請恕我不願說出來。"
徐子陵安慰他道︰"據說夢里的事往往和現實相反,例如見到出征的兒子一身光鮮,笑容滿臉的在夢中來報喜,便是兒子陣亡的大凶兆。寇仲也常作被敵人圍殲而無力抗拒的噩夢,但他到今天仍活得好好的。"
陰顯鶴一震朝他瞧來,沉聲道︰"徐兄不是安慰我吧!自舍妹被擄後,我從沒作過好夢,即使夢到她與我相依為命的美好情景,夢醒時只是進入另一個噩夢。"
徐子陵心中一酸,更堅定為這好朋友尋找他妹子的決心,道︰"我當然不會在這種事上胡言亂語,我還有一種感覺,陰兄必可與令妹團聚。"
陰顯鶴目光重投河水,默然片晌,道︰"是否真有命運的存在?"
徐子陵苦笑道︰"這恐怕是任誰都沒能作肯定答案的問題。人年紀輕時,甚麼都不相信,只相信自己,認為自己可改變一切,命運是以自己一雙手創造出來的。當閱歷增長,愈感謀事在人,成事在天的無奈!所以我們唯一的辦法,是不論處于如何惡劣絕望的環境,必須保持樂觀積極的態度,奮斗到最後一刻。即使紀倩不能助我們找到小妹,我們務要另尋辦法。"
侯希白的聲音在後面響起道︰"例如重金懸賞,找個能通吃四方有頭有面的人為我們設謀定策,不過在這種時性,這個人並不易找。"
徐子陵提議道︰"何不以陰顯鶴之名懸賞千兩黃金找尋陰小組,小妹既能在香家瀅威下仍堅決維持本名,到此刻當仍不會改換姓名。"
陰顯鶴立即雙目發亮,道︰"為何我竟從沒想過這簡單的辦法。唉!不過此法知易行難,除非是能號令天下的皇帝,誰可通懸全國的去找一個人?"
徐子陵欣然道︰"那就要看寇仲的本事,我們先在他的所有地盤懸紅尋人,他每佔領一個地方,第一件事就是懸紅尋人,千兩黃金可非一個小數目,此事必轟傳天下,令妹只要曉得陰兄仍然在生,必會來找陰兄。"
侯希白插入道︰"說不定可省回千兩黃金。"
陰顯鶴听得精神大振,道︰"那我們還要到長安去嗎?"
徐子陵道︰"要消息散播全國,可非十天八天的事,我們就來個雙管齊下。"
侯希白點頭道︰"懸賞的事並非十拿九穩,若令妹住的是鄉村小鎮,恐怕不易收到信息。"
陰顯鶴心生忐忑的道︰"若她住的是梁都、陳留那種大城,收到消息立即趕來陳留,卻見不著我,豈非……"
侯希白大笑道︰"陰兄這叫擔心者亂,只要令妹肯到陳留,自有人把她好好安頓。
從陳留到長安,一來一回,以我們的腳程,半個月內可辦妥一切。"
陰顯鶴探手抓著兩人手臂,低聲道︰"我真的很感激你們,只要舍妹尚在人世,我定與她有重聚的一天。"