石家堡後半里遠的墳場。
疏星伴月，是個很清朗的夜晚，由于是墳場，所以顯得淒迷。
巨大的無名冢象一座山。
一條婀娜的人影從草山之後姍姍而現，青衣蒙面，她略事停留，舉步向外走。可能是想什麼心事，走的很慢。
就在青衣蒙面人離開草山—箭之地後，山頭長草—路向下紛披浪裂，原來是—個人從墓頂滾落，到地起身，是—個蓬頭小子，他望了望青衣蒙面女的背影．喃喃自語道︰「終于等到她了，奇怪，她怎麼知道這條通到堡里的秘道？這條秘道堡里知道的恐怕不到五個，其中文章大了。」
說完野兔般竄向側方，然後伏身鑽墓隙墳道外走。青衣蒙面女來到墳場出口的破亭子邊，忽地止步。
亭里地上一個毛頭小子四仰八叉地好夢正酣，鼾聲還真不小。
「浪子三郎？」她輕叫了—聲。
睡在亭子里的正是繞行而至的浪子三郎他裝得可真象，熟睡得只差沒流口水，鼾聲頗有韻律。
青衣蒙面女輕輕地挪步到亭台旁邊，揚起了縴手。
「嘻！這……怎麼可以，我浪子三郎在道上要是有身份的。」
翻了個身，又開始打鼾，他是在說夢話。
青衣蒙面女縮回手，靜立了片刻，點點頭。
「起來！」她大叫一聲。
「嘩！」浪子三郎活跳蝦般蹦了起來，揉揉眼，睜大︰「怎麼又是你？」
「我正要問你，這鬼地方對你……」
「不必問！」浪子三郎搶著說︰「我是個飄泊浪子，象浮萍一樣沒有生根之處，破廟爛亭是不花錢也不怕人攆的安身之所。」
「為什麼專揀墳場？」
「人要是習慣了一個地方或者是一種行為，手腳便不由自主，那姑娘價錢呢？我們兩次見面都是這鬼地……」
「臭小子，少耍嘴皮子，你還欠我樣東西。」
「我……不借不討，我欠姑娘什麼？」
「命！」
一個字，很冷，眸子里又迸射針芒。
「這……從何說起？」
「上一次被你溜了，今晚可沒那麼便當！」
「喲呵！姑娘說的跟真的一樣，憑我浪子三郎還會開溜麼？古話說︰好男不跟女斗，我是堂堂男子漢……」
「少臭美，還有句古話你可能沒听說過……」
「憑我浪子三郎的學問，沒什麼沒听說過，什麼？」
「好女專殺臭男人！」
「哇！」浪子三郎退了一步，模模身上，湊近了鼻子聞聞，偏起臉︰「好象沒什麼味道，欠真的臭麼？」
「撲哧！」青衣蒙面女突然笑了出來︰「三郎，我忽然覺得你很有意思．能說善道，身手不賴，氣質也好。」
「嘻，，真的？」浪子三郎現出樂不可支的樣子？「姑娘是識馬的伯樂，我浪子三郎今天遇到知音了，本來嘛，我自己也覺得真的不賴，只是時不來運不轉而已，這麼說，姑娘……你願意嫁給我麼？」
「吃！」青衣蒙面女又忍不住笑了一場︰「跟著你住破廟爛亭？」
「哦！不，不，如果姑娘肯嫁給我，我會想辦法弄錢，要讓你衣錦穿羅，吃香喝辣，不受一點苦……」
「三郎，銀子我有的是，絕花不完，不必你去弄，嫁給你是你的福氣，不過，必須要經過考驗，考驗懂不必？」
「懂，懂，當然懂，就是說一切要听姑娘的。」
「對！你真聰明。」
「不過……」浪子三郎在搔頭。
「你想說什麼？」
「嘻！我是覺得……」浪子三郎喘口氣︰「我是想，姑娘臉上蒙著布，根本不知道你的長相，要是你的年紀可以做我娘，加上一臉大麻子，那豈非慘了？」
「臭小子，你少放屁，簡直是胡說八道。」
「姑娘，我就是說實話！」
「听著，從我說話的聲音你可以知道我的年紀不比你大，身體不必說，臉孔嘛……不是大美人也算小美人，我是欣賞你聰明伶俐又風趣，跟你在一起一定很快樂，不過這得用時間觀察，用事實證明，這就叫考驗。」
青衣蒙面女說的煞有介事，就象是真的—樣，听了使人暈陶陶。
浪子三郎真有些暈陶陶。
「那姑娘要我怎樣？」
「從現在起，听我的話，替我辦事，要有耐心等。」
「可以！」浪子三郎拍胸脯。
「好！現在你替我辦一件事……」
「什麼事？」浪子三郎昂頭挺胸，迫不及待的樣子。
「替我查浪子十三的來路。」
「這……」浪子三郎立變苦瓜臉，連脖子都縮短了。
「怎麼？馬上就當孬種？」
「不是……裝孬種，我怕十三公知道我在模他的底會剝我的皮，你不知道他的本事有多大，簡直是……」
「不用多說了，一切拉倒。」
「浪子三郎哭喪著臉，在亭子里來回走動，一頭亂發抓得全部沖天而起，許久，突然下了決心，叉腰一站。
「好！我去辦。」
「唔！好！」青衣蒙面女點頭。
「如果事情辦妥了，哪里去找姑娘？」
「就在此地。」
「姑娘每天都待在這里」
「當然不是，不過……你一來我就會知道。」
「就這麼說定了？」
「不錯！」
「要是姑娘將來反悔不嫁給我……」
「你要怕就解除約定。」
「好！我……我不怕。」浪子三郎喘口大氣。
「三郎！」青衣蒙面女的目光變得極為柔和，聲音也相當嬌軟︰「我們之間已經有了約定，在這一段考驗的時日里，我們得密切合作，彼此關注，我們的禍福是相連的，至于表現到什麼程度，那就要看你自己了。」
「當然，這點我非常懂，對這種事……嘻嘻！我浪子絕對不傻，不但內行，而且很拿手。」浪子三郎得意忘形地說。
「你是說這種事你做過，而且常做？」
「當然！哦！不，不，頭一次，這是第一次，我的意思是我並不笨，響鼓不用重槌，只消一點便好。」
「你的確是相當機伶。」
「好說！」
就在此際，旁邊不遠突然響起了話聲。
「這小子大概是想女人想昏了頭，竟然一廂情願，敢打十三公子的主意，真的是老壽星上叫活膩了！」
「不知他那里借來的膽子？」聲音很柔媚。
浪子三郎望了青衣蒙面女一眼，然後轉注側方墳堆。
聲音又起—一
「玉姐，這檔事該管麼？」
「當然該管，我們欠了十三公子人情。」
浪子三郎「嗨！」了一聲道︰「這鬼地方人鬼不分，鬼不怕人。」
轉過臉來︰「姑娘，我們走吧？」
兩條人影從荒墳堆後轉了出來，—男一女，男的手搖折扇，看上去是個少年佳公了，女的衣著華麗的少婦，風韻十足，從移步的姿態顯示出蕩意盎然。
兩人步到亭邊。
「喲呵！」浪子三郎拍手︰「原來是你們兩位，幸會！幸會！」
「你認識本人？」男的開口。
「當然，我們是同類！」
「同類，什麼意思？」
「不是童子的童子，不是同類是什麼？」說著，目光掃向女的，點頭道︰「這份打扮比穿道袍好看多了。」
現身的是「陰陽童子」和道姑玄玉，她已改了俗裝。
兩人面現驚容，互望一眼。
「小子」陰陽童子很有風度地笑笑道︰「你……」
「喂！老童子，我浪子三郎也是成名的人物，別開口就是小子。」浪子三郎截斷了對方的話頭，昂頭發話。
「哦！成名人物，本人怎麼頭一次听說？」
「這是你孤陋寡聞，耳朵里塞了太多耳屎。」
陰陽童子轉望玄玉。
「玉姐，這小子說話很沒禮貌，怎辦？」
「要他永遠閉上嘴不就結了？」
「「好主意！」
青衣蒙面女冷哼了一聲。
「玉姐，有人不平喲？」
「如法炮制！」
「可是……我一向憐香惜玉！」
「好弟弟，不許打歪主意，姐蛆我會不高興。」
兩人一搭—唱，肉麻至極。
青衣蒙面女又哼了一聲，冷冰冰地道︰「你們兩個最好是收斂些，別太目中無人，我不想罵出不好听的話！」
「哈！」浪子三郎拍手︰「姑娘，我知道你想罵出的那句話，狗男女，不知羞恥對不對？」這等于是他罵的。
玄玉不怒反笑。
陰陽童子也也笑笑，折扇一闔，敲了下手心，又「唰！」地張了開來，扇了扇，面不改色地道︰「浪子三郎，你到下三輩子還後悔你在這一世妄逞口舌之快，你將進拔舌地獄，你知道活拔舌頭是什麼滋味麼？」
浪子三郎滿無所謂地道︰「想來是又苦又酸又澀。」
玄玉突然拉了陰陽童子—把，柳眉挑了挑。
「好弟弟，不對！」
「什麼不對？」
「浪子三郎，浪子十三，這當中恐怕……」
「噢！玉姐，要不是你提醒我倒疏忽了，我們不能跟十三公子起誤會，這得先問明白。」說著望向浪子三郎︰「浪子三郎，你听見我玉姐的活了，你的名號跟十三公子相近，你們之間到底有沒有關系存在？」
「半點都沒有。」
「那你為何敢用這名號？」
「豬有名、狗有姓，人當然應該有個稱號，我之所以取這名字，是表示對十三公子的仰慕，他叫十三，我只敢用一個三字，這叫什麼……忝……忝拉馬尾巴。」
「忝附驥尾！」陰陽童子加以更正。
「忝附驥尾！對，你還算有點聰明，驥是千里馬，叫它好馬很正確，尾巴當然就是尾，忝拉好馬尾馬最妥當，沒讀書的人也听懂，我是怕你們听不懂，所以才如此說。」浪子三郎洋洋得意地加以解釋。
「好弟弟！」玄玉又踫了陰陽童子一下︰「寧可錯放他一馬，可不能得罪十三公子，我們還是走算了？」
「這……」
「走呀！」
兩人就這麼離開了。
「三郎，這雙狗男女說是欠了浪子十三人情？」青衣蒙面女開口。
「我不太清楚。」
「以陰陽童子的作風，招惹了他不是會如此善罷甘休的？」
「問題出在那婆娘。」
「何以見得？」
「話是她先提出來的，我看有三個可能……」
「噢！那三個可能？」
「一個是真的欠了十三公子的情，所以才主動現身，—個是她見了我不怕折扇所暗放的毒而自我下台階，最後一個是她忽然想到了什麼點子而敲退堂鼓，不過……不管是哪—個可能，慢慢就會明白的。」
「你真的很聰明！」
「姑娘，我最喜歡人家稱贊我聰明，最討厭人家說我笨，你真的是我的紅顏知已，我願意為你賣命！」
「三郎！」她上前拍了拍他的肩膀︰「我也很高興听你說這句話，你該走了，快去辦你的事，記住，你—有消息便到這里來等我？」
「錯不了的，好，我們……勞燕分飛！」
「咕！」青衣蒙面女忍不住笑出聲︰「不是勞燕分飛，我們還要見面，應該說暫時分手。」
浪子三郎星丸跳擲般離去。
青衣蒙面女望著浪子三郎逝去的背影，喃喃自語道︰「如果他是裝瘋賣傻，這個人便相當可怕了，得小心應付，等他挖出了浪子十三的底，我再設法挖他的底，他一再光顧這墳場必有所圖，絕對不會如他所的那樣！」
一條黑影在墳場中央的土堆間出現，從頭到腳一身黑，月光下有如幽靈顯現。
青衣蒙面女飄了過去，雙方會合。
這時，側方的墓隙間也伏了條人影，是浪子三郎，他離開墳場之後，又迂回暗地繞了回來。那條幽靈似的黑影赫然是黑衣蒙面婦，浪子三郎大感驚奇，兩個蒙面女人會在一道，她倆是什麼關系？同時出現墳場有什麼圖謀？」
這一發現使原本復雜的情況顯得更加撲朔迷離，也表示了石家堡自老堡主「武林千歲」石中龍退休之後面臨的嚴重挑戰，天下第一家的風光銳滅，威勢不再。
盛極而衰是自然之理，古往今來不斷地在循環，這是所謂的天道麼？
浪子三郎在暗中搖頭。
「我已經照你的話做了！」青衣蒙面女說。
「很好！」黑衣蒙面婦回答。
「不過……我很擔心。」
「擔心什麼？」
「他的武功高得驚人，深淺難量，顯見來路絕不簡單，而且兩度在此地出現，意圖不明，弄得不巧，會被他倒打一釘耙！」
「這個……你多加小心，心理上必須有所防備，縱使有什麼意圖，目標也不是我們，謹記我們的原則。」
「是！」
浪子三郎心里起了疙瘩，她倆口中的他正是自己，很明顯是想利用自己，這真應了—句俗話——各懷鬼胎；也好，彼此彼此，看誰的道行高。
黑衣蒙面婦說「謹記我們的原則」，這句話頗堪玩味，她們的原則是什麼？我們二字又代表那些人。
數條人影緩緩朝墳場中央移來。
「有人來了。」
「是巡邏的武士。」
「我們回避？」
「慢著，等我看……」黑衣蒙面婦回答一抬手，靜靜觀察，巡邏的又接近了些，她沉凝開口︰「制服猛獸最好的辦法是先斷其爪牙，凡屬助紂為虐者除之不為過，你先避開，由我來應付。」
「好！」青衣蒙面女隱起身形。
黑衣蒙面婦也側身到墳堆的陰影中。
來人更近。
浪子三郎看清了，來的一共五個，四個勁裝疾服的武士，為首的是中年長衫客，並不陌生，赫然是石家堡的武士統領「火神」袁子豪，他所設計的火器是當今江湖一絕，是令人喪膽的人物，黑衣蒙面婦將如何對付他？
五人已臨切近。
黑衣蒙面婦突然現出身形。
「什麼人？」袁子豪大喝一聲。
四名武士立即散開，同時平端起噴火筒。
「袁統領！」黑衣蒙面婦聲音很平和。
「你看我是誰？」黑衣蒙面婦很快地掀了—下面布。
「啊，原來……」袁子豪驚聲後退。
「噤聲，不許泄漏。」
「是！」袁子豪恭應一聲，抬手示意手下後退。
四名武士立即收筒後退。
浪子三郎大感意外，她是誰？何以堂堂石家堡武士統領會對她如此恭順？可惜他無法看到她稍露即隱的面目。
「袁統領，你過來我有話告訴你。」
「是！袁子豪走近。
黑衣蒙面婦作出要密語的樣子，袁子豪立刻躬身附耳去，雙方貼近，悶哼陡傳，袁子豪踉蹌倒退，抬手戟指黑衣蒙面婦︰「你……你……」
黑衣蒙面婦揮掌。
袁子豪倒栽出去，撞上墳包才趴下，不動了。
事出猝然，四名武士無法立即應變。
黑衣蒙面婦閃電掠上，青衣蒙面女也同時撲出，慘哼暴起，四名武士栽倒，連為可被殺都不知道。
浪子三郎正要現身，一想又止住。
詭女怪婦為何殺人？
是為某種原因滅口還是剛才所謂的先除爪牙？」
「如何處置？」
「老方法，快，不能留痕跡。」
二女動手把尸體拖離現場，到一箭之外的另一大墓。
浪子三郎的腦子有些紛亂，這是完全意料不到的情況，他沒機會阻止，這是直覺的反應，而隨之的另一個意念是即使有時間也不必阻止，死者是石家堡數—數二的銳牙利爪，不知流了多少江湖人的血，被殺是應該的，猛獸是噬人，除了本身的力道，大半依賴爪或的尖利，所以拔牙斷爪真的並不為過。
尸體搬完，二女也失去了蹤影。
浪子三郎伏匿了一陣，想看看黑衣蒙面婦的說的老方法是怎麼回事。
于是，他起身走向不遠處的那座大墳。
墳就是墳，周遭沒有任何異樣。
真的是不留絲毫痕跡。
沒坑沒洞，尸體到何處去了。
浪子三郎很納悶，邊想邊仔細搜視他終于發現墓前野草有拖拉過被壓倒的痕跡，痕跡到墳前為止。
墓碑已倒，半截埋在土里，扳一扳，沒半點松動，前端有塊石桌面浮在地面草叢中，他下意識地用手卻挪，能動，他的心也跟著—動，用力推開，赫然發現下面掩著一個黑洞，他倏然了悟，尸體被扔到黑洞里去了。
黑洞的形成不用說是大墳的墓室年久下陷。
呆了一會，他坐下想——
二女會不會藏身黑洞之中？
黑衣蒙面婦說的「老方法」，證明這不是第—次如此處理尸體，到底已經有多少人被殺，互都又是些什麼人？
二女的目的是「玄功解」還是蓄意要毀石家堡？
她們身後又是何方神聖？
非找出答案不可。
心念之中，他抓了個石頭朝黑洞中拋了下去，好一會才听到沉悶的一聲「咚！」這證明洞穴很深，而且石頭是直落的，中途沒有回響，同時也否定了二女匿身其中的猜測，僅只是一個處理尸體的場所，二女不知是如何發現的？于是，他把石桌面還原。
他想，堂堂武士統領與四手下離奇失蹤，這對石家堡是極大的震撼，種種征兆顯示，天下第一家的末日到了。
不注重人道，便是違反天理，違反天理便會受到上天的懲罰，這是誰都懂的道理；在石家堡的傳位大典中，浪子三郎曾經自稱是「天理人道者流」九流之外的第十流，是戲言還是別具用心？
天道運行不息。
太陽又升空。
現在的時刻是辰已之交。
天下第一家的新任家主石家慶在大廳里來回走動，象—頭被關在鐵棚里的不安的猛獸，亟思有所突破。
他是應該不安，因為他的身份是家主也是堡主，接二連三的事故已使他感到山雨欲來風滿樓，事實上比山雨欲來還要嚴重。武土統領「火神」玄功解和四手下的神秘失蹤，不啻是焦雷轟頂，他托老父之蔭坐上了家主寶座，這種情況他從沒經歷過，老父中風癱瘓有口不能言，他連請求的對象都沒有，妻子月女和老二家輝固屬精明人物，但商量可以，通盤決策必須由他作決斷，他是一堡之主，不能依賴，更不能隨人左右。
二公子家輝進廳中。
「老二，有事麼？」石家慶立定。
「大哥沒忘今天的大事吧？」
「你是說定期會盟之事？」
「對，距正午還有一個時辰，我們得先琢磨一下各盟派該如何配合共同應付本堡目前的局勢，別到臨時……」
「石家堡向人求助，豈非是天大的笑話？」
「大哥！」石家輝皺了皺了眉︰「通權達變是聰明的作法，爹退位之後，情勢大變，本堡遭遇了空前的困難，壓力與日俱增，切不可一意孤行，現在是真正要借助各盟派的時候，不能現講究虛面子。」
「嗯！」石家慶長長吁了口氣︰「就依你吧，接待的事宜都準備好了？」
「全妥當了！」
「我現在煩的是袁統領怎會突然失蹤？」
「我有兩個推測。」
「說說看。」
「第一、目前太原城龍蛇混雜，各方神聖聚合，有可能袁統領已落在有心人手中，這等于砍了武士們的頭，意圖是削弱本堡的力量……」
「以袁統領的身手，這麼容易被吃？」
「大哥，明槍易躲，暗箭難防，不是光憑身手……」
「好，說另一個。」石家慶很不以為然的樣子。
「第二、袁統領已經叛離。」
「這怎麼可能？」石家慶雙目圓睜︰「袁子豪是爹的親信，爹對他寵信有加，而且平素表現的忠心耿耿，怎麼可能背叛？」
「大哥，人心難測！」
一名武士匆匆來到廳房前，行禮。
「參見大堡主、二堡主！」
「何事？」石家輝問。
「三才教派專人傳書，請大堡主親拆。」說著，跨步入廳，雙手呈上一個柬封。
石家慶接過。
「傳書人呢？」
「已經走了！」
「好，你下去！」
「是！」武士施禮之後退了出去。
「今天是會盟之期，三才教竟然派人傳書……」
「大哥，打開看了再說。」
石家慶撕開封口，抽出字箋，一看之下，臉色大變，激動得全身發抖，口唇連連翕動，想說什麼卻發不出聲音。
「書信上說些什麼？」石家輝已感覺情況不對。
「你自己看。」
石家輝接過來一看，也跟著臉上變色，但她沒激動。
「三才教竟敢片面解除盟約？」頓了頓又道︰「他還問候爹的病體……奇怪，爹中風這檔事是機密，消息怎麼走漏出去的？三才教主既已知道，不用說這消息已經傳遍江湖了，看來將要大起風波。」
「哼！」石家慶猛一跺腳︰「三才教主是自取滅亡，我非要三才教土崩瓦解，從江湖除名不可，哼！」
就在此刻，剛才那名武士又出現廳門。
「稟堡主……」
「又是什麼事？」
「青龍、飛虎兩幫和武勝門各有書信來到。」
兩兄弟臉色再變，石家輝上前接過，武士告退。
石家慶接過，逐一拆開，臉色轉青，把書信拋擲地面。
「他們也—樣要解除盟約？」石家輝不看已料到。
「嗯！」這一聲嗯有如咆哮。
「要來的還是要來，只是想不到來的這麼快。」石家輝竭力保持冷靜︰「大哥，生氣無濟于事，我們得趕快設法應變，跟著來的必然更嚴重。」
「老二！」石家慶咬牙切齒︰「調集本堡好手，由你統一指揮，把兩幫一教一門全部鏟除，不管你用……」
「大郎，一家之主豈可如此莽撞！」
人隨聲現，月女從內步了出來，花容朋貌，廳里為之—亮。
「大嫂！」石家輝深深注目，神色有那麼一點異樣。
「月女，你听到我們談放了？」石家慶挫挫牙。
「听到了！」月女很沉著。
「你有什麼意見？」
「看來這局勢的形成，定然有野心者居中操縱，所以我們必須穩扎穩打，以不變應萬變，切不可意氣用事，首先派出精明干練的弟子布線偵察，了解各種狀況，然後再謀對策，以本堡的雄厚根基，是不會輕易動搖的。」
月女大有指揮若定的大將之風。
「大嫂說的正是我想要說的。」
石家輝對這美麗的大嫂—向是言听計從，從沒異議過，什麼原因他自己心里明白。
「大公子，噢！堡主，玄武門掌門求見！」來稟報的是管事姚長明。
玄武門掌門「玄衣老人」俞大中，江湖中稱之為好好先生，為人謙和達禮，是普受尊崇的人物，足可當德高望重四個字。
「這位老先生何以突然來訪？」石家輝皺眉，有些象驚弓之鳥。
「看來必有要事！」月女平靜地道。
「有請！」石家慶抬抬手，說完望了月女一眼。
姚管事應了一聲，躬身退下。
有頭有臉的同道彼此訪晤，在江湖上是極尋常的事，但正好節骨眼上便成了不尋常，是以石家兄弟和月女都表現出相當的關切態度。
「俞門主駕到！」外面傳進通報之聲。
玄武門掌門「玄衣老人」俞大中在姚管事的陪同下出現院地，瘦長的身形加上拂胸銀髯，極富長者風範。
三人迎出廳門，一番客套之後進入廳中各分賓主落座。
「俞老先生光臨有何指教？」石家慶開口。
「指教不敢，老夫來得冒昧，家主海涵！」
「豈敢，老先生忒謙了。」
「老夫專而來，乃是要見石老堡主。」
三人的目光齊齊閃動了一下。
「老先生要見家父何事？」
「有件要緊事必須跟石老堡主面談。」
三人目光再次閃動。
「老先生能見告是什麼要緊事麼？」
「恕老夫違命，此事必須當面跟石老堡主談。」
「家父……」石家慶只說了兩個字。
「晚輩告罪！」石家輝接過了話頭︰「家父退休之後已經謝絕訪客，不見任何……」
「連老友也不見麼？」玄衣老人捋了捋銀髯。
「事實如此，請多包涵。」石家輝欠身。
「家翁一向固執，老先生諒必熟知。」月女加了一句。
玄衣老人沉吟了片刻。
「既是如此，老夫告辭。」說著就要起身。
「老先生且請寬坐！」石家慶抬抬手︰「老先生遠道駕臨敝堡，所要說的當是關系到敝堡的事情，家父退休之後又不過問任何大小事務，家慶忝為家主，有絕對的處斷之權，老先生直接跟本人談也是一樣，如果有何顧忌，舍弟與內人可以回避。」
「不必了，只當老夫沒來過吧！」
三人互望一眼，石家輝。他深深了解大哥為人比較粗直，思慮不夠精細，話說多了可能失言，所以搶著發言︰
「家父生平被同道誤解甚多，朋友很少，老先生是少數父摯之一，不辭辛勞枉駕，顯見事晨尋常，晚輩半膽請老先生賜教，如確實非家父決斷不可，晚輩會求家父破例迎客，老先生意下如何？」
「這個……」玄衣老人委決不下。
「舍弟言之有理，老先生何必如此堅持！」
石家慶已經出了不耐之色。
「好，老夫就真道來意，但請務必據實回答。」
「當然！」石家慶很爽快。
「先請問，外傳石老堡主中風癱瘓，可有此事？」
「是有此事！」石家慶不假思索便回答了。
石家輝和月女為之皺眉。
「目前情況如何？」
「行動稍有不便！」石家輝搶著回答。
「唉！天有不測風雲，人有旦夕禍福；世事真是難料！」玄衣老人搖搖頭，感慨溢于言表︰「現在老夫正式提出問題，不過事先聲明，老夫絕無他意，只是想澄清事實，純屬個人想法，不涉及第三者。」
「老先生請說！」
三個人的神色都很凝重。
「有關‘玄功解’的傳言確實否？」玄衣老人瞳孔放光，注定石家慶靜待下文。
「不知道！」石家慶月兌口便答復了。
「老先生！」石家輝趕緊接話︰「此事晚輩等的確不知道，因為家父……一被問及此事便大發雷霆。」
解釋得很勉強，因為石家慶一句不知道使他無法轉彎。
玄衣老人白眉連連緊舒，似在考慮一個很難的問題。
氣氛隨之沉重起來。
「老先生還有指教？」
月女插口追問一句，她從玄衣老人的神色看出對方言未盡意，似乎有什麼顧忌。
「老先生既然已提出話頭，就干脆把話尾說出來吧？」
石家慶一向直率，所以一開口便近乎毛躁，的確，他不是當家主的材料，他接掌家主之位，只緣于他是長子。
玄衣老人的目光逐一掃過三人。
「三位可曾听石老堡主提過天下第一家這稱號的由來？」
三人互望一眼，搖頭。
「即是如此，老夫便不饒舌了。」
「能否請老先生賜告？」石家輝面現迫切之色。
「二公子，僅尊既然絕口不提，一定有其道理，老夫自然不能多嘴，如果想知道，何不去問令尊？」
「老先生……」石家輝欲言又止。
「老夫不便說。」玄衣老人搖頭。
「老先生，晚輩實話實說吧！家父中風癱瘓在床，已經失去表達能力，是以務必請老先生明白指示。」
「真的如此？」玄衣老人驚聲而起。
「沒有會沮咒自己的尊親。」石家慶大聲說。
玄衣老人吐口氣又坐下。
「老先生，事關石家堡的淵源歷史，如果不見告，乃是為人子女的後輩莫大憾事，家翁已經不良于言．而老先生與家翁是至交，舍此再無問處，所以請老先生明白示知，後輩等感激不盡。」
月女朗脆地說。
「嗯！」’玄衣老人又考慮良久︰「好，老夫說。」
三人會神聆听。
「四十年前，石家堡在武林中尚未揚顯，只是個無藉藉名的堡居，石老堡主……老夫該稱他石老弟，石老弟雄心勃勃，一心要出人頭地，揚萬中原︰其時，武林中有兩大杰出高手，—位是‘武林第—怪’雙木先生，背後人稱林老邪，另一位自封‘江湖第一人’的江天尺，此二人武功之高在當時無法衡量。」
這時，有丫環獻上香茗。
玄衣老人潤了潤喉才又接下雲—一一
「石老弟一方面是勤學苦練，另方面是奇緣輻輳，所以有了極高的成就，他的目標是挑戰‘武林第一怪’和‘江湖第一人’，這是任何高手所不敢做的夢。」停了停又道︰「結果他成功了，但付出了慘重的代價。」
三人听得幾乎停止了呼吸。
「在泰山日觀峰頂挑戰‘武林第—怪’，激斗了三天三夜，受的重創不說，全身的血幾乎流盡，最後雙雙倒地，差點兩敗俱亡，而他憑著超人的意志先站起身來，他算贏了，就贏在這一點上，事後休養了一年才復原。」
「再來呢？」月女忍不住問。「林老怪退出江湖，從此不知所終。？
「另—位又怎樣？」
「挑戰‘江湖第—人’江天尺是太湖之濱，耗時比較短，兩天—夜，但打得更是慘烈，手腳手腳兵刃暗器全用上，結果以半招險勝，江天尺也告隱遁。」
「這兩樁驚天動地的武林大事何以沒傳江湖？」
「因為無人目睹，石老弟也守口如瓶，如果說有第三者知道，那就是老夫，石老弟是在一次醉後吐露的。」
「啊！」石衣慶和月女同聲驚嘆。
「這怎麼關系天下第—家？」石家輝激動地問。
「很簡單、第一怪、第一人都已落敗，剩下的當然只有第—家了。」
「老先生說這秘辛還沒有別的用意？」
「有，江天尺已經重出湖而，而且人已到太原。」
「啊！」三人齊聲驚呼，面目變色。
沉寂了片刻。
「江天尺重出江湖的目的是要找家父？」石家輝又問。
「那是必然的。」
「老先生剛才提到‘玄功解’……」
「對，這是老夫來此地主要目的，如果令尊真的擁有‘玄功解’，那江天尺現身的目的是雙重的，一是雪四十年前的落敗之恥，另外便是想謀‘玄功解’，老地在想，要是令尊持有這本解。應該已練成至上玄功，便不懼江天尺之來，如果傳言不實，後果便很嚴重，所謂來者不善，萬萬想不到令尊已經……」
「會不會是……」月女說了半句。
「會是什麼？」石家輝問。
「爹中風……會不會是練玄功而走火入魔？」月女沉聲說。
「這很有可能！」玄衣老人立即點頭代答。
「唔！大嫂居然會想到這—點，做兄弟的實在佩服。」
石家輝討好地說，講實在的，這句話並不怎麼得體。
「何不就請老先生替爹診視一下？」石家慶開了口。
「不，大郎，爹在還能言語時曾經囑咐過，除了二娘他不見任何人，也不許動他，看來……爹可能有什麼道理。」
月女反對這建議。
「對，大哥，我們不能違反他老人家的意思，爹也許有自愈之道。」
石家輝永遠是站在月女這—邊。
「我怎麼沒听說？」石家慶有點渾。
「是娘說的！」石家輝馬上圓了一句。
石家慶默默無語。
玄衣老人是好好先生，但也是老江湖，察微知著，江湖人物多少會有些不足為外人道的隱麼，他不能不知趣。
「你們兄弟不必爭，老夫我對歧黃這一道是外行，即使看了也無濟于事，以令尊的修為，可能真有他的道理，老夫心意已經盡到，過些時再來探望，至于如何應付當前局面，你們好好商量著辦，就此告辭。」
說著站起身來。
三人跟著起身。
「老先生遠道而來，至少盤桓幾日，容晚輩們盡些心意，同時有些問題也好討教。」
石家輝一臉誠意。
「老夫還有急事不能久留，令尊方面就請代為問候。」
「既然老先生有急事，晚輩就不敢強留了。」
三人送走玄衣老人之後又回到廳里。
「老二，為什麼不讓俞老先生去見爹？」石家慶很不高興地問。
「大哥，目前是非常情況，人心難測，萬一出了岔誰也擔待不起，而且你忘了爹是住在密室里，除了至親幾人，誰也不能進去。」說完，轉向月女道︰「大嫂，你剛才說爹之中風，很可能是練功走火入魔，非常有道理。」
「我只是胡亂猜測，也許真的是中風。」
「爹還能眨眼楮表示可否，我去請娘試看。」
「二叔，恐怕沒用。」
「為什麼？」
「爹如果不願表示，誰也無法勉強，就象‘玄功解’二娘問過兩次，爹不眨眼也不閉眼便是最好的說明。」
「但總得要試試。」石家輝婉和地說。
「那就去試吧，回頭我們要共商應付局勢之道，俞老先生古道熱腸，巴巴地趕來傳報‘江湖第一人’江天尺出現太原的消息。這也得說給爹听，雖然他老人家已經不能行動，但總得讓他知道眼前的形勢。」
石家慶總算用了心思。
「我們一道去！」月女沉聲道。
地下密室。
「武林千歲」石中龍躺在床上。
二夫人玉鳳坐在床頭，石家兄弟和大媳婦月女圍在床邊，每個人的臉色都無比的沉重。
二夫人已經說完了該說的話，現在她開始問—一一「老爺子，兩個問題，是，你就眨下眼，不是，你就閉下眼．你明白我的意思？」
石中龍不眨眼也不閉眼。
「老爺子，你听不懂我說的？」
石中龍依然沒有反應。
四個人的眉頭全鎖了起來。
「爹，‘玄功解’是不是在我們家中？」石家慶忍不住開口︰「這關系非常重大，你一定要告訴我們？」
「爹，您不是還能眨眼麼？」石家輝加了一句。
石中龍仿佛睡著了，只是眼還瞪著。
「爹，到底有沒有嘛？」石家慶相當焦躁。
「老爺子，你表示呀？」二夫人也已無法平靜。
「爹，是我們不該問這問題麼？」月女柔聲說。
石中龍眨了下眼。
「爹表示我們不該問。」石家慶月兌口說。
四人互望了一眼，不明白為什麼不該問。
「老爺子！」二娘苦苦一笑︰「既是不該問我們就不問，另外一個問題，你中風是不是練功引起的？」
「石中龍又是先前模樣，不表示可否。
「爹，又是不該問麼？」石家輝說。
石中龍又眨了下眼。
「老不該問，這……這怎麼回事？」
石家慶一向沉不住氣，反應都是直接的，心里想到什麼馬上就會出口，說好听是豪爽，說不好听是粗魯。
「你們都出去，讓你爹靜一靜，等我來慢慢問個明白。」
夫人邊說邊以目示意他們出去，她考慮到也許丈夫有什麼隱衷，不願讓兒媳听到，但又不能單獨要月女離開，所以干脆就把三個都打發出去。
三人無奈只好離開密室。
剛到後院，姚管事已倉惶地迎了上前。
「家主，大事不好！」
「什麼大事不好？」石家慶瞪眼。
石家輝和月女面露驚容。
「俞掌門人遇害！」姚管事的聲音是顫抖。
「什麼？俞老先生被殺？」石家慶暴吼。
「是的，就在堡外不遠的地方。」
一向最冷靜的石輝這時也大大激動，月女花容失色。
「人呢？」
石家慶喝問。
「還在現場！」
「我們去看！」
堡門外，寬坦的馬道邊疏林草地聚集了不少人，全部是石家堡的武士，還有總管「萬事通」秋兆年也到場。
「玄武門」掌門玄衣老人，直挺挺躺在草地上。
石家堡周圍三里之內不許流血的禁令已成地去。
家主石家慶夫婦，二公子石家輝和姚管事等四個匆匆奔到。
武士們閃開，秋總管迎前，施禮。
「家主，大少夫人，二公子！」
家慶、家輝和月女呆了半晌。
「秋總管，人是如何被殺的？」
石家慶栗聲問。
「巡查弟子們發現時已是尸體。」
「致死的原因？」
「全身沒有外傷．也不是中毒，原因未明。」
「俞老先生一門之長，並非等閑之輩，是什麼人有這麼大能耐要他的命？殺人的目的何在？」
石家慶在自語。
石家輝上前仔細翻檢尸體，象忤作驗尸—樣，久久才直起身來道︰「是死于一種內家的至高掌力。」
「能查出武功來路麼？」石家慶問。
「不可能。」石家輝搖頭︰「這掌力十分霸道，不但震碎了內腑，連背脊骨也震折了，看來是一擊斃命。」
「震碎內腑照理應該吐血，可是不見……」
「這就是駭人之處！」
「江湖上誰具有這等身手？」
「大郎！」月女開口︰「我看先把俞老先生的遺體搬進堡里．快迅通告玄武門．別的我們慢慢再研究．凶手殺人定有目的，必須還會有進一步的行動，眼前可不必妄加猜測，一定有蛛絲馬跡可循。」
「好！就這麼辦，秋總管，你負責處理。」石家慶發令。
「遵命！」秋總管恭應。