丑老人道︰「你又插口了！」
凌震霄道︰「因為尊駕的話大有破綻。竺道台既然也想得那方玉佩，因何將肖三先生擊落萬丈深淵之後，听任凌某將玉佩帶走。」
丑者人道︰「因他不悉鐵劍下落，固用拋磚引玉之法，待你得到那炳鐵劍之後，再向你下手，以期兩件寶物一朝得手。」
凌震霄道︰「這又是尊駕的設想嗎？」
丑老人道︰「此時俺不想回答你的問題，稍待自然要全部還你憑證。」
歐陽白雲接道︰「方才尊駕提到各有各的如意算盤，那是怎麼一回事？」
丑老人道︰「方才所說的是那竺道台的如意算盤，殊不知這位關中一龍雖號封為龍，卻又狡猾如蛇，從此銷聲匿跡，不再見他在江湖道上行走。好不容易被竺道台在‘七柳齋’中找到，想不到被殺的又是一個易容改面的替死鬼。」
凌震霄道︰「尊駕的話有了破綻，死的不是凌某人，而真的玉佩卻被殺人者取走了。」
丑老人道︰「不錯。」
凌震霄道︰「凌某預知會有人追殺是以選一有武功根底家人喬扮凌某。因何又將那真的玉佩放在那喬扮之人的身邊呢？」
丑老人道︰「這有兩個原因。」
丑老人道︰「殺人者未得到玉佩，永不罷休，則你，不可能安靜地去埋頭苦練，此其一；你雖得到玉佩，然而在找尋那鐵劍卻遭遇了困難，那玉佩也就形同廢物。所以你也如法炮制，依樣畫葫蘆地來了一招拋磚引玉是也不是？」
凌震霄冷笑道︰「尊駕可能是天神下降，不然怎麼會知道得如此清楚？」
秦羽烈插口道︰「秦某也有疑問。」
丑老人道︰「說說看？」
秦羽烈道︰「秦某本不想說出此一機密，為了印證尊駕的說法，秦某也只得泄此一隱密了。當年在‘七柳齋’行凶之人並非竺道台，而是……」
丑老人接道︰「而是貴堡總管公孫彤，可對？」
秦羽烈訝然道︰「你早已知道？」
丑老人道︰「堡主應知作了無數年的傀儡，也平白無辜地背上了多年的罵名？」
秦羽烈噢了一聲，緩緩地搖著頭，喃喃說道︰「秦某倒不覺得。」
丑老人道︰「不過倒也值得，以你在江湖道上的資歷，能夠用上公孫彤這種總管，那也足以令你姓秦的告慰了。」
秦羽烈愣了一愣，神情大為訝異地說︰「難道他是什麼成名多年的高手？」
丑老人點點頭，一字一字如敲金擊玉般說道︰「他是息隱多年的武林高手公孫紅雲，竺道台的師父，只是將紅雲兩字改為一個彤字，就將各位蒙騙了，不過卻瞞不了俺。」
柳南江振聲道︰「難怪他所施展出來的風林十八掌勁道那樣強勁。如此說來，那祝永嵐是公孫彤的另一弟子了？」
丑老人道︰「公孫紅雲平生只收了竺道台一弟子……」
柳南江搶著問道︰「那麼，祝永嵐那套風林十八掌是從何處學來？」
丑老人嘿嘿一笑，道︰「所謂祝永嵐者才真是竺道台——」
說到此處，轉身向凌震霄，接道︰「想必你早就有所發現了。」
在場之人，無不發出一聲驚訝的低呼。
凌震霄沉聲道︰「信口雌黃，凌某若知他是竺道台的化身，怎會為他療傷？」
丑老人道︰「這正是你的高明處，也是你的陰險處，你知祝永嵐就是竺道台，而對方卻不知黃衫客就是凌震霄，所以才上了你的大當。」
凌震霄稜目一翻，道︰「此話怎講？」
丑老人道︰「你早先為秦茹慧那丫頭療傷之際，暗動手腳，造就了她一身魔功，而她卻要暗中听你的指揮，原來你是想在秦堡主身邊埋下一個伏兵。後來因為他父女二人決裂，你又需要拉攏柳南江那個毫無江湖歷練的娃兒，才又祛了秦茹慧的魔性，此番你為祝永嵐療傷是假，其實是俟機使他的心神入魔，氣血走火，你以為俺老頭兒不知嗎？」
在這一瞬間，凌震霄幾乎目眥齒裂，看情勢，他立刻就會和丑老人拼命，卻又不知為了什麼緣故，他竟然忍住氣了。
桃林之間是一陣沉寂，無人說話。
久久，柳南江方開口說道︰「前輩所說各節實在駭人听聞。不過，空口白話，卻令人難以置信。前輩何不拿出一些憑據來讓大家看看？」
歐陽白雲道︰「尊駕能說出一些憑據來讓大家听听嗎？」
丑老人並未理會歐陽白雲，只是面對柳南江說道︰「老頭兒前些日曾去了一趟南海，目的是想請令師到中原來一趟。」
柳南江道︰「晚輩听那玉紋姑娘提過了。」
丑老人道︰「令師卻連一面都不肯見。不過，倒也不算白跑。他似乎預知俺要去找他，早就畫一封密函，由一個小沙彌交給了俺。」
柳南江情急地問道︰「密函上寫了些什麼？」
丑老人道︰「函內寫著佛門絕學‘澄心令’的口訣。」
目光向下一掃，朗聲接道︰「立場各位，有人听說過，這玩藝兒嗎？」
歐陽白雲道︰「老朽倒听說過，那口訣可使人心境澄清，不自禁地說出肺腑之言。」
丑老人點點頭，道︰「不錯！歐陽老哥畢竟是見多識廣。」
語氣一頓，接道︰「在一個時辰之前，俺用‘澄心令’對付了化名祝永嵐的石君子竺道台。他已將前情托出。各位不信，俺可以再讓那竺老兒自供一遍，以證俺老兒未打誑語。」
凌震霄突地發出一聲悶喝，揚掌就要抓出。
歐陽白雲疾聲道︰「凌兄且慢動手！」
凌震霄果然停手來再妄動，似是對歐陽白雲的話非常依從。
歐陽白雲喝阻了凌震霄之後，轉身向丑老人一拱手，道︰「容老朽請教一聲，不管事實真象如何，似乎與尊駕無關，尊駕又因何而窮追不舍。」
丑老人道︰「歐陽老哥是因為懷恨竺道台，所以才說這種話。」
歐陽白雲面色微微一變。點了點頭，道︰「尊駕說得不錯，若非竺道台那廝無端造謠，惡言中傷，老朽不會弄得妻離子散。」
丑老人道︰「積恨難消，歐陽老哥的想法倒也無可厚非，你是當事人，竺道台惡言中傷，想必是因為老哥在不知不覺中得罪了他。另外一個無辜的局外人比老哥的遭遇更慘，你可知道？」
歐陽白雲道︰「是那酒聖胡不孤嗎？」
丑者人道︰「是他。」
歐陽白雲神情大變，驚疑不定地問道︰「他……怎麼樣了？」
丑老人道︰「謠言初起，他為了澄清事態，毅然出走，後經無塵大師的推薦，剃度少林，以他的慧性，日後該能修得正果，成一高僧。」
歐陽白雲道︰「听說他又叛佛離寺……」
丑老人接道︰「是的。他雖出家為僧，中傷之言並未遏止，反而變本加厲，以致使尊夫人懷抱襁褓幼女離家出走。胡不孤才忿而盜走少林鎮山之寶冷月寶劍離寺出走。發誓要手刃竺道台之六陽魁首。可惜壯志未酬身先死，空留一個盜劍負友的罵名。」
歐陽白雲訝聲疾呼道︰「他死了嗎？」
丑老人道︰「死在子午谷垂簾洞中，凶手顯然是為了謀取那把冷月寶劍。所幸胡不孤早已將寶劍埋藏別處，行凶者一無所得。」
歐陽白雲道︰「凶手是誰？」
丑老人抬手向凌震霄一指，道︰「關中一龍凌震霄。」
在場諸人，無不目光逼注在凌震霄的身上，看他反應。
凌震霄倒是毫不慌亂，沉聲反問道︰「尊駕有何憑據？」
丑老人道︰「你為了取信于竺道台，曾將此事對他說過。」
凌震霄冷笑了一聲，道︰「尊駕在那祝永嵐身上玩弄了什麼手法，或者根本就是尊駕一人在憑空杜撰。這且不去計較。凌某要問上一問，肖三先生手上那方玉佩是從何處來的？」
丑老人道︰「那方玉佩本來瓖在冷月寶劍的劍柄之上，卻被胡不孤無意失落了。他唯恐將來難以原物歸還少林，所以才編造了一個玉佩鐵劍的神奇故事，而且還造了一把假劍，遺落山間。武林之中勢將展開一場追逐，他就可借此尋回失落的玉佩，甚至還可以促使銷聲匿跡的竺道台出面。
他太聰明，想的主意也不錯。卻想不到斷送了他的一條性命。「凌震霄道︰「說得有情有理，煞有介事，不知尊駕因何知道得如此清楚？」
丑老人望了歐陽白雲一眼，道︰「歐陽老哥，俺有一句話要說，望你老哥能夠看開些，不然，俺老頭兒就讓這話在肚子里爛掉也好。」
歐陽白雲道︰「說吧！老朽早已心如冰水了。」
丑老人道︰「那胡不孤是一直性漢子，他曾對俺指天警日，與尊夫人彼此敬重，絕未躍越叔嫂之情，即使心眼里都不曾有過邪念。」
歐陽白雲道︰「老朽信得過。」
丑老人道︰「胡不孤對尊夫人雖無男女私情，而尊夫人卻未必對他無情。竺道台的惡言中傷，倒是誤打誤撞地說中了那麼一丁點。」
歐陽白雲不禁神情大大一變。
丑老人緊接著說道︰「老哥太愛好奕道，難免冷落了尊夫人，她可能真對胡不孤有了一絲心靈倚靠。所幸並未及亂。」
歐陽白雲神色一凜，沉聲說道︰「尊駕不像是那說誑之人，還請給老朽一個憑據。」
丑老人道︰「謠言初起，胡不孤離開尊府之後，發現包袱中有一根金釵，那正是尊夫人一向插在頭上的飾物。胡不孤本不想出家為僧，正因為那根金釵，他才毅然剃度少林，以斷情根。」
柳南江心頭不禁一凜，他曾經在胡彪的包袱中看見那根金釵，當時就有些起疑，果然大有來頭。他望望歐陽白雲，對方默然垂首，因而他也沒有說出此事去證實丑老人所言的必要了。
丑老人嘆息了一聲，道︰「凡事皆有天意。若非那根金釵，在尊夫人抱著幼女出走之後，胡不孤也許不會急而盜劍離寺，這都是為酬紅顏一時英雄氣短。偏偏老天一再弄人。胡不孤盜劍離寺之後，竟然和尊夫人在終南山麓又遇上了。」
歐陽白雲不禁嘆了一聲。
丑老人接著說道︰「老哥不必大感驚異，也不必大加痛惜。尊夫人遇見胡不孤之後，將幼女交給胡不孤，詭稱要去僻靜處方便，孰料一會不返。待胡不孤生疑去尋，尊夫人已經在樹枝上投環自盡了。她不曾向胡不孤說一句話，為何如此，只有死者自知了。」
歐陽白雲表情木然，沒有說一句話。
凌震霄不耐煩地說道︰「尊駕不要將話題扯得太遠，凌某要請問尊駕因何知道得如此詳盡？尊駕尚未作個圓滿的答復。」
丑老人道︰「俺湊巧自那兒經過，見到了胡不孤懷抱幼女，面對女尸木然發愣，于是問了一問，這個答復能夠令你滿意嗎？」
凌震霄嘿嘿一笑，道︰「如此嗎？」
柳南江關心的是歐陽玉紋的身世，于是搶著問道︰「前輩！令徒玉紋姑娘可是歐陽前輩的生女？」
丑老人點點頭，道︰「是她。」
語氣微頓，接道︰「當俺听完胡不孤的敘說之後，就幫他埋了玉紋之母，他又將玉紋交付給俺，俺以後不時去垂簾洞中走走，唉！想不到！」
他雖然是飽經世故，歷盡桑滄，語及此處，也為之唏噓不勝。
歐陽白雲語氣激動地說︰「那是我女兒？可是我女兒不是名叫玉紋啊！」
丑老人道︰「是俺為她取的這個名字，為的是遮人耳目，老哥這時最好別去叫她，在場諸人性命都在她手中，千萬別去驚動她。四周火苗一熄，五毒之蟲就難以對付了。」
歐陽白雲轉過身去，望著那蹲在遠遠的樹梢上，不停地噴酒燃火的歐陽玉紋，神為之奪。
柳南江卻在暗暗皺眉，玉佩在他身上，冷月劍也有了下落，這倒不使他煩心。然而他與凌菲的婚事卻教他傷腦筋了。看來丑老人的話句句是真，那麼，凌震霄豈非一個不折不扣的武林梟雄？然爾女無辜，凌菲何罪？何況大丈夫一言如山，九鼎之諾，又怎能反悔？
在他心煩意亂之中，只听凌震霄說道︰「尊駕言來頭頭是道，看來在場之人都已被你所惑，凌某不想答話論辯，只想請教一件事。」
丑老人道︰「請說。」
凌震霄道︰「尊駕總該亮出萬兒。」
丑老人道︰「俺四十年未走江湖，說出來你也未必知道。不說也罷。」
凌震霄道︰「觀尊駕來勢洶洶，分明是要對凌某興問罪之師。」
丑老人道︰「豈止興師問罪，而是要替亡友復仇索命。」
凌震霄道︰「哪位亡友？」
「俺和那胡不孤已成忘年之交。自他遇害之後，有人模索到子午谷的莫不死在俺的手里，然後將尸首釘在垂簾洞的石壁上作為護洞武士。武林中有人凡到子午谷者，也斷難逃過俺的煞手。別人尚且如此，何況你這殺害胡不孤的元凶？」
凌震霄冷笑了一聲，道︰「既然如此，尊駕更該亮個萬兒。說得好听一點，凌某不和無名之輩動手。說得寒愴一點，凌某要死，也該知道死在何人手里才對。尊駕以為然否？」
丑老人將頭一點，道︰「你說得有理，听著……」
語氣一沉，一個字一個字緩慢有力地說道︰「俺是天涯奇丐丑中原。听說過嗎？」
凌震霄原來的神情異常鎮靜，似是未將丑老人放在眼里，現在听到天涯奇丐丑中原幾個字，雙眉高挑，神情大變。
柳南江心頭也是狂震不已，曾听到師父說過，論輩份，他比無塵大師還要高，難怪他要駕無塵大師一聲老禿驢了。
目注愛女一動也不動的歐陽白雲也不禁轉過身來，深深一拜，道︰「原來是丑老前輩，在下真是大大失敬了。」
丑中原一揮手，道︰「不用客氣！」
那秦羽烈也低頭拜倒，虔敬地說道︰「想想仲秋之夜，冒犯老前輩不禁汗流浹背。」
丑中原連連擺手，道︰「罷了罷了！你雖然假貌偽善，尚無大惡，而且又是受了那公孫紅雲的利用，不然俺在賽美大會上就要了你的小生命了。」
秦羽烈又連連拜道︰「多謝老前輩。」
唯有那凌震霄仍是神情木然，半響未說一字，也未挪動腳步。
丑中原道︰「在接近崗巒之處，俺以雄黃酒開闢了一條小徑，兩側插枝為記。各位先一步離去，不過，凌震霄卻要給俺留下。」
凌震霄道︰「風聞天涯奇丐一身武功已達化境，凌某自問想走也走不月兌。」
丑中原道︰「人有自知之明，最為可貴……」
語氣一沉，接道︰「芙蓉仙子也給俺留下。」
在場之人，歐陽白雲並不打算離去，柳南江也不會走，那秦羽烈都打算留下來靜觀其變。
打算及早開溜的唯有芙蓉仙子紀緗綾。偏偏這位奇丐卻又指名要她留下。
她愣了一愣，輕皺蛾眉問道︰「老前輩要我留下作甚？」
丑中原道︰「花花太歲肖雲鵬和你同來，而你率領門人現身，俺以為他尚藏在暗處，孰料遍搜不見，想必你知道他去了何處？」
紀緗綾搖搖頭，道︰「我不知道啊！」
丑中原道︰「仙子為那樣一個浪漫男子守密，似乎太傻了。」
紀緗綾仍是連連搖頭，道︰「我真的不知道，他方才只說，在柳相公面前不便露面。他是何時離開的，我根本就不知情。」
丑中原道︰「既然如此，仙子就暫時留在此地了，雲鵬起初只是無意在酒後泄漏了乃兄得有玉佩的事，爾後非但不知反悔，反而和竺道台狼狽為奸，暗通款曲。此人不除，天理何在？」
紀緗綾道︰「那與緗綾何關？」
丑中原道︰「怕你向他通風報信。」
語氣一頓，轉頭向秦羽烈說道︰「秦堡主！你雖無大惡，但是對茹慧那丫頭的事卻作得過分了一點，你自己是否覺得？」
秦羽烈慌忙深深一揖，道︰「在下知罪。」
丑中原道︰「可願贖罪？」
秦羽烈連連點頭，道︰「願受老前輩任何差遣。」
丑中原道︰「可有誠意？」
秦羽烈道︰「若無誠意，天誅地滅。」
丑中原︰「諒你不敢……」
一語未落，右手輕輕一揮，轉身向紀緗綾接道︰「女人最易為情所誤，因此俺方才揮手隔空點了你身上幾處穴道，望仙子勿怪。」
紀緗綾駭然道︰「老前輩這樣做是為了什麼呢？」
丑中原道︰「如你敢向肖雲鵬泄一絲消息，俺就不為你解穴，一個對時之後，你就會一命見閻羅，俺可沒有嚇唬你。」
紀緗綾道︰「緗綾絕不敢向他透露只字。」
丑中原道︰「仙子明了切身利害那是最好不過。現在率領你的門人回到旅店中去，肖雲鵬也許已回到了旅店中，即使去了別處，也會再去找你，只說我解了毒蟲之困，其他方面一概不提就是。」
紀緗綾道︰「緗綾遵命。」
丑中原又向秦羽烈一揮手，道︰「秦羽烈，跟她前往旅店之中，一見肖雲鵬露面就出手拿下他，你的困龍八抓對付那個浮游浪子該是綽綽有余。」
秦羽烈恭聲道︰「在下遵命。」
丑中原道︰「拿下肖雲鵬之後，就放在芙蓉仙子的房中。祥雲堡是回去不得的，你必得防著那公孫紅雲。真像一白，你這傀儡也沒有活下去的價值了。千萬小心，也別玩什麼花樣。」
秦羽烈道︰「在下絕對不敢。」
說罷之後，立刻和紀緗綾一行向桃林背後的崗巒之處走去。
那丑中原果真闢出了一條小徑，傾刻之間，就不再听到秦羽烈等一行的步履之聲了。
丑中原沖著歐陽白雲一拱手，道︰「歐陽老哥……」
歐陽白雲連忙回禮，道︰「在下焉敢當那老哥之稱？老前輩有何諭示？」
丑中原道︰「想麻煩老哥一樁事。」
歐陽白雲道︰「願效犬馬。」
丑中原道︰「想勞老哥前去守住西城西大街一座名為臥龍居的宅第門前，如見公孫紅雲和那白衣女子的蹤跡，立刻以傳音術告訴俺。」
歐陽白雲道︰「在下遵命。」
說罷，也即刻離去。
丑中原又向柳南江說道︰「娃兒！福兒和那仙仙姑娘還在客棧中等你，你還不快些回去嗎？」
看他的神情，似乎有意要遣走在場的每一個人。
柳南江怔了一怔，並未立刻就走。
凌震霄沉叱道︰「還不快去！這兒沒有你娃兒的事。菲兒若能生還，善待就是了。」
柳南江想留也留不下去，眼前的詭變情勢已使他方寸紊亂，于是向二人拜了一拜，道︰
「晚輩別過。」
然後匆匆離開了桃林之中。
丑中原和凌震霄二人相對默然，誰也沒有說話。良久，凌震霄才緩走道︰「尊駕不愧是成名高手，竟一一遣走眾人，為凌某保全了顏面。凌某縱死九泉，也會感激。」
丑中原一翻眼珠，冷聲道︰「凌震霄，你怎會如此缺乏斗志？」
凌震霄苦笑道︰「身為武林中人，硬拼死纏，殺身殉命，那是不可避免之事。然而，凌某人的想法與作法和別人不同。」
丑中原道︰「有何不同？」
凌震霄道︰「明知不敵，卻要作僥幸之搏，困獸之斗，太缺乏名家風範。」
丑中原大拇指一挑，道︰「佩服……」
突然放低了音聲，接道︰「難得你有如此鎮定的心情，我們何不聊上一聊？」
凌震霄大是發愣，凝注丑中原良久，才喃喃問道︰「聊什麼？」
丑中原道︰「聊聊你殺害胡不孤的經過。」
凌震霄道︰「尊駕早將來龍去脈模得一清二楚，凌某想賴也不行。干脆就打開窗子說亮話，胡不孤是我凌某所殺，尊駕沒有冤枉人。尊駕為亡友報仇，理所當然，凌某不怨。」
丑中原又是一挑大拇指，道︰「有骨氣。」
凌震霄雙目一翻︰「尊駕難道一定要將凌某捧得舒舒服服之後，才肯下煞手嗎？」
丑中原微微一笑，道︰「這真是劊子手不急，囚急死。你如何發現子午谷，如何模進垂簾洞，說來話長，俺也不想過問。」
語音一壓，接道︰「俺只想問問你殺了胡不孤之後，得到了什麼東西？」
凌震霄皺眉怔神良久，才反問道︰「有告訴尊駕的必要嗎？」
丑中原道︰「確有必要，不然你會後悔。」
凌震霄道︰「凌某倒不是怕後悔，而是不想有何隱瞞，殺人都敢承認，何況其它？凌某搜索石室之內，只得到了一個記載著練功經過的小本子，那是用羊皮紙訂起來的，上面用薪炭寫滿了密密麻麻的字，在凌某來說，那小本子比冷月劍還要值得。尊駕未必能想得出那個小本子對凌某起了多大作用。」
丑中原道︰「那小本子記載一種魔功的練法，可對？」
凌震霄疾然接道︰「甚麼？他因練功而走火？」
丑中原道︰「不錯。」
凌震霄道︰「那豈不是死了？」
丑中原道︰「走火還能活著嗎？」
凌震霄道︰「可是，他是被我殺死的呀！」
丑中原道︰「說說當時情況吧！」
凌震霄道︰「當凌某走進石室之際，他正盤腿而坐，面色紅潤，呼吸急促，顯然在運功調息。本來一般人在這種情況之下都是有人在旁護法的。因而就給予凌某可乘之機。」
他似乎覺得如此殺人不夠光明磊落，話說到此，竟然停住。
丑中原冷冷道︰「說下去。」
凌震霄道︰「凌某潛行到他身後，出掌輕輕地在他命門上一按。」
丑中原道︰「你可曾留意石室上有何東西？」
凌震霄想了一想，道︰「石室地上，好像有一捆松枝。」
丑中原點點頭，道︰「這就對了。松枝是俺帶去的，這證明你在俺之後去那兒。俺去的時候，胡不孤就已經因練魔功而走火喪生了。」
凌震霄一愣，道︰「在下去時，那胡不孤已經死了嗎？」
丑中原道︰「不錯。所以你只是揮掌攻擊了他的尸首，換句話說，你雖有殺人的動機，卻沒有殺人的事實。不然，俺哪里會有興致在這兒和你這殺害胡兄的元凶輕言細語地聊天？」
凌震霄大為驚駭，道︰「胡不孤既已因練功而走火喪生，怎麼還是面色紅潤，呼吸急促就似活人打坐調息一樣呢？」
丑中原道︰「這就是魔功與一般功力不同之處。所謂呼吸急促，只不過是聚集在體內的邪魔功在逐漸消散。我在你去之前進入石洞，一去就曾探查過，他的脈搏已停、心脈也斷，沒有出氣、沒有進氣，也許你當時心情緊張，未加注意而已。」
凌震霄目瞪口呆，半響說不出話來。
良久，方才苦笑一聲，道︰「尊駕如此作，未免有失公道。」
丑中原雙眉一挑，道︰「嘿嘿！你倒挑剔起俺的毛病來了。」
凌震霄道︰「在下倒不敢挑剔，而是尊駕方才在眾人面前就該道出這一內情。」
丑中原道︰「莫非你想月兌罪？」
凌震霄道︰「依照尊駕的說法，在下並未殺害那胡不孤。」
丑中原道︰「是非、正邪，皆在一念之間。你早就萌殺害胡不孤的動機。所謂其心可誅，你難道不明白這個道理？」
凌震霄道︰「在下明白……」
語氣一頓，接道︰「尊駕打算如何發落在下，想必早有月復案。」
丑中原道︰「這且問你，令媛凌菲，是否已與柳南江早已締有婚約？」
凌震霄道︰「不錯。」
丑中原道︰「那麼，你就該為凌菲那丫頭作一點事，免得她在人前抬不起頭。」
凌震霄點了點頭，道︰「尊駕說得不錯，但不知？」
丑中原道︰「柳家娃兒系出名門，又是無塵大師之徒，你也不能令他娶一個武林梟雄之女，而令天下人所唾罵啊！」
凌震霄道︰「在下該如何去做，但憑吩咐就是，尊駕明示吧！」
丑中原放低了聲音說道︰「俺借故遣走眾人就是為了要托付你一件機密大事，也可以給你一個機會，使你洗月兌武林梟雄之名。」
凌震霄抱拳一供，道︰「多謝尊駕栽培，在下悉听吩咐。」
丑中原道︰「你是聰明人，凡事該知進退，想必你也不至于口是心非。首先我要讓你明了一件武林中多年來的隱秘。」
突然放低了聲音接道︰「那柳南江是‘情聖’柳嘯吟的兒子。」
凌震霄大是一怔，凝聲問道︰「他父子兩人知道彼此的關系嗎？」
丑中原道︰「柳南江不知。而柳嘯吟雖然明知，卻不敢相認。」
凌震霄道︰「那又是何緣故？」
丑中原一翻眼道︰「你是真不知道？還是故作不知？」
凌震霄道︰「在下的確毫不知情。」
丑中原道︰「那秦茹慧姑娘也是柳嘯吟的骨肉。」
凌震霄再次一驚，道︰「真的嗎？難怪武林中人稱呼柳嘯吟為‘情聖’了。」
丑中原道︰「好在前人有句話，說什麼自古多情空遺恨。」
凌震霄道︰「不錯。」
丑中原道︰「柳嘯吟飲恨終身也就是出在他那多情的毛病上。」
凌震霄吁嘆道︰「武林中人，生死玄關易破，情關難破，這倒無可厚非。」
丑中原沉聲道︰「你倒會替柳嘯吟說情，就算情關難破，邪念頭也不能轉到自己小姨子身上呀！」
凌震霄神情一愣道︰「尊駕，是怎麼說法？教在下好生糊涂。」
丑中原道︰「茹慧那丫頭的母親白玉梅，原是柳嘯吟結發妻白玉香的胞妹啊！」
凌震霄訝聲道︰「白玉梅？就是方才和公孫紅雲聲同一氣的那個白衣女子嗎？」
丑中原道︰「不錯。」
凌震霄道︰「她怎會和公孫紅雲聯手，擄走小女凌菲呢？」
丑中原道︰「其中尚有內情，俺自然會慢慢地告訴你。」
語氣一頓，接道︰「白玉梅那時正和柳嘯吟學劍，二人本就有情。正好白玉香生下柳南江那嬰兒。產褥之中，使他二人有隙可乘，情不自禁地產生了一段孽緣，而導致了後日的惡果。」
凌震霄驚噢一聲，並未插口。
丑中原頓了一頓，又接著說道︰「自此以後，白玉梅竟然珠胎暗結。白家也是名門，家法甚產。白玉梅不禁心存畏懼，而且又覺得愧對胞姊。于是含悲忍淚，悄然出走。」
凌震霄道︰「歸根究底，都是那‘情聖’柳嘯吟的錯誤。」
丑中原道︰「是的。柳嘯吟在白玉梅出走後，也深感痛悔，于是將實情告訴了柳南江的母親。你該猜得到，她听說之後，該有何種反應。」
凌震霄道︰「必然是氣憤填膺。」
丑中原道︰「她一方面痛恨柳嘯吟的作為，一方面卻惋惜她胞妹的遭遇，于是也出走了，而且還抱走了襁褓中的柳南江。」
凌震霄嗟嘆道︰「白玉香抱子出走，又未免過分激動了。」
丑中原道︰「其實，白玉香也是別具用心。一方面是想給柳嘯吟刺激一番，使他反省知過！另一方面則是想打听胞妹白玉梅的下落。」
凌震霄听得神往，不禁焦急地插口問道︰「結果又如何呢？」
丑中原道︰「柳嘯吟自然是後悔不迭，也遠離故居，四處探詢白玉香姊妹的下落。一訪三年，石來在華山之麓遇上了柳夫人。」
凌震霄道︰「哪個柳夫人？」
丑中原道︰「就是‘玲瓏劍’柳仙仙之母，仙仙也是柳嘯吟的女兒哩！」
凌震霄連連頓足，唉聲嘆氣地說道︰「柳嘯吟真不愧為一代情聖，惜乎用情太濫。」
丑中原道︰「三人之中，以柳夫人資質最佳，又是風華絕代。當時正值柳嘯吟尋妻訪子三年不獲，心灰意懶之時，竟然和這位如夫人，在華山之麓築了一座‘嘯吟山莊’，過起遁世逍遙的生活來了。」
凌震霄道︰「真是一個道地的負情漢，哪里是什麼情聖呀！」
丑中原道︰「此事被白玉香得悉，真是悲憤交集，再加上白玉梅杳無音信，頓萌厭世之念，打算抱著幼子跳下黃河。」
凌震霄道︰「那怎麼行？幼子無辜呀！」
丑中原道︰「婦人本就心地狹窄，那時豈會想到幼子無辜。幸而無塵大師路過遇見，才救下了這一對母子的性命。」
凌震霄吁了一口長氣，道︰「這也是柳南江那娃兒命不該絕。」
丑中原道︰「無塵大師盤問情由，白玉香因見他是一個高僧，就和盤托出。並哀求無塵大師收留柳南江為他的入室弟子。」
凌震霄恍然大悟道︰「這敢是南江那娃兒和無塵大師有緣。」
丑中原道︰「無塵大師一見柳南江，就贊嘆那娃兒的資質奇佳，允收為徒。不過只能算是掛名弟子，一旦入室，南江那娃兒就得削發為僧了。無塵大師的心意不過是為柳嘯吟留下一脈香煙。」
凌震霄道︰「無塵大師倒是用心良苦。」
丑中原道︰「當時無塵大師還答應白玉香，前往華山之麓，伺機點化柳嘯吟。哪知見面之下，無塵大師看出他情根未斷，孽緣未了。所謂佛法無邊，難度無緣之人。只得悵然作罷，攜帶柳南江，乘舟前往南海，從此未再蒞臨中原。」
凌震霄道︰「那白玉香呢？」
丑中原道︰「她曾答應無塵大師，絕不再投死路，從此就不知下落了。」
凌震霄道︰「真是可憐。」
丑中原道︰「若是從此沒有她的下落倒也好了，偏偏又有了她的消息。」
凌震霄聞言不禁一愣，良久，才迷惑不勝地問道︰「怎樣講？」
丑中原揚手一揮，道︰「听俺慢慢說來。」
語氣一頓，接道︰「柳嘯吟和他柳夫人在‘嘯吟山莊’一住五年，惜乎生了仙仙那丫頭之後，柳夫人再無所出。」
柳嘯吟一想起算來已有八歲的愛子，不禁長吁短嘆。經不起柳夫人的再三探問，他終于道出了前情。你猜那柳夫人有何反應？「
凌震霄道︰「在下揣測，那柳夫人必定力主柳嘯吟去探訪發妻愛子的下落。」
丑中原道︰「不錯。那柳夫人正是如此，柳嘯吟也離開了‘嘯吟山莊’。」
凌震霄道︰「有了白玉香的下落嗎？」
丑中原道︰「下落是有了，不過卻是一個壞消息，原來白玉香落到了冷如霜的手里。」
凌震霄說道︰「那婦人命運何以如此之壞？」
丑中原道︰「她身中奇毒，每日靠冷如霜賜給藥丸維持生命。」
凌震霄道︰「冷老魔如此殘害一個女流之輩，其用心何在呢？」
丑中原道︰「他想雪當年被逐出中原之恥，又恐自已的力量不濟，因此想以白玉香的生命來威脅柳嘯吟供他驅使。」
凌震霄道︰「聰明如柳嘯吟者，也會受到冷老魔的要脅嗎？」
丑中原道︰「當他見到白玉香的慘狀時，真是痛不欲生，最後他終于在冷老魔面前低頭了。因為冷老魔曾經答應他，只待被逐出中原的奇恥大辱一雪，就立刻為白玉香祛除體內的毒性。」
凌震霄道︰「難怪江湖中傳說，柳嘯吟在暗中為冷老魔助拳，在下原以為他是別有用心，卻想不到還有這樣一層內情。」
丑中原道︰「以私情來說，柳嘯吟的作法無可厚非，他絕不能置發妻的生死于不顧。但是，他那麼一來，卻無端造了許多殺孽，也為武林中掀起一場腥風血雨，他自己犯下了不可饒恕的錯誤。」
凌震霄愣神良久，才低聲說道︰「尊駕可稱曠世奇人，胸羅萬機。眼看柳嘯吟墜于萬劫不復之境，難道也無法救他一救嗎？」
丑中原道︰「所謂自作孽不可活，俺又有什麼法子。不過，白玉香總是無辜的。看在柳南江分上，俺少不得要費些心力。」
凌震霄道︰「尊駕作人處事，實令在下敬佩。」
語氣一頓，接道︰「在下想求教于尊駕，小女凌菲，目下處境如何？」
丑中原道︰「令媛的安危，倒用不著你去擔心。」
凌震霄神情一舒，道︰「尊駕的話，使在下寬心不少。柳南江對白玉梅深有信心，她與公孫紅雲狼狽為奸，莫非是尊駕安排的一著妙棋？」
丑中原道︰「你很聰明。」
凌震霄道︰「尊駕夸獎。談到此處，在下已略知內情，尊駕有何驅使，當可明示了。」
丑中原道︰「你真有誠心嗎？」
凌震霄道︰「在下過去曾因一時起了貪念，已瀕臨身敗名裂之邊緣，尊駕賜予再生之機，在下豈肯輕易放過？尊駕請大放寬心。」
丑中原道︰「俺要你作的事，可能會遭殺身之禍，你不怕嗎？」
凌震霄淡笑道︰「生死二字，在下倒未看重。」
丑中原道︰「好！俺帶你去一個地方，再詳細和你談上一談。」
語氣一頓，揚場叫道︰「玉紋！壺中之酒，還剩下多少？」
高踞樹梢的歐陽玉紋回道︰「約莫還有十斤之多。」
丑中原道︰「快將所剩之酒悉數噴出，使那圈火苗燃得旺些。」
歐陽玉紋立刻依安行事，一瞬間，四周火焰大熾，照耀如同白晝。「丑中原又道︰「玉紋！到俺這里來吧！」
話聲剛剛一落，歐陽玉紋已落到二人的面前，身法快得出奇，看得凌震霄不禁暗暗贊嘆。
丑中原揮手朝凌震霄一指，道︰「玉紋！這就是俺向你提起的‘關中一龍’凌震霄。」
歐陽玉紋福了一福，凌震霄不禁暗道一聲慚愧。
丑中原一揮手道︰「咱們走！」
三條身影立刻向桃林後面的崗巒處撲去，宛如三道流星，剎時不見蹤影。
柳南江回到客棧之後，倒頭便睡，似乎被褥一蒙頭，就可以逃避現實，連福兒向他問長短，他也懶得加以理會。
福兒猶如滿頭霧水，不知道發生了什麼天大的事情，望著榻上悶睡的柳南江大大地發愣。
那柳仙仙本想跟著過來听听柳南江赴約的經過，見他一回到房中就月兌靴寬衣，忙不迭地退了出去。
她雖然也姓柳，卻畢竟是一個女孩兒，這一方面，她倒是很有分寸的。
隔窗偷听，偏偏柳南江一言不發，只得輕拍手掌，將福兒喚了出來。
二人來到庭院中一座假山之後，柳仙仙這才問道︰「福兒！你師兄是怎麼回事？」
福兒攤了攤手，唉聲嘆氣地說道︰「誰知道，仿佛突然變成了啞巴。」
柳仙仙道︰「莫非比武較量，你師兄輸給那位黃衫客了嗎？」
福兒連連搖頭，道︰「不會，我方才看過了，劍未出過鞘，看他神色，似乎未曾動用過內力。真不知道那黃衫客施了什麼邪法子。」
柳仙仙道︰「福兒……」
她一語不發，福兒突然抵了她一把，意想她禁聲，她也就連忙將話頓任。抬頭望去，只見一伙人，本來就是住在這家客棧里的。
可是，當最後一個人出現時，柳仙仙不禁心頭暗怔，原來那個人是祥雲堡堡主秦羽烈。
回顧福兒，那小家伙也是一臉錯愕之色。
秦羽烈一進門之後，向紀緗綾打了一個手勢，然後一個鯉魚打挺，縱上了東廂上房的屋頂，越過屋脊，不見蹤影。
紀緗綾和她的女弟子也分別進入了東廂兩間毗鄰的廂房，各自關上了房門。
庭院中，復又陷于一片沉寂。
柳仙仙悄聲道︰「福兒！你看那秦羽烈鬼鬼祟祟，是不是有點怪？」
福兒唔了一聲，道︰「的確有點怪，而且他又是一個人。」
柳仙仙接道︰「福兒，別挖空心思胡亂猜疑了。你得趕快去告訴師兄呀！」
福兒應了一聲，立即彈身而起。
他唯恐行藏敗露，因而展開了射光掠影的身法，如同一道輕煙，一閃不見，只看得柳仙仙瞪眼皺眉，暗暗罵了一聲︰好小子！
福兒回到房中，直趨榻前，低聲說道︰「師兄，有要緊的事，你醒醒。」
柳南江一切也不動，自然也不曾開口說話。
福兒疾聲道︰「師兄！那祥雲堡堡主秦羽烈來到了客棧之中，而且行跡可疑。」
他一語未落，柳南江已飛快地翻身坐起，沉聲問道︰「福兒！你怎麼知道？」
福兒道︰「我和仙仙姑娘在假山後面說話，正巧看見他和芙蓉仙子及芙蓉寨一伙門人進來，芙蓉仙子回房，他卻躍上了屋頂。」
柳南江道︰「仙仙姑娘呢？」
福兒道︰「還在假山背後，是她叫我前來稟報師兄的。我看，那秦羽烈必有詭計。」
柳南江厲聲道︰「快去叫仙仙姑娘回房，少管人家鬧事。天亮我就要送她回‘嘯吟山莊’。你告訴了她之後，也立刻回房來。」
福兒不禁大大一愣。心中有所疑惑，也就沒有立刻按照柳南江的意思去做。
柳南江見他不動，又冷叱道︰「還不快去！」
福兒心中雖有一萬個不解，卻也不敢違抗師兄之命，只得施施然退了出去。
福兒一出了房門之後，又施展射影掠光的身法來到了假山之後。
柳仙仙迫不及待地問︰「福兒！你告訴你師兄了嗎？」
福兒噘著嘴說道︰「挨了一頓罵。」
柳仙仙道︰「是怎麼回事？」
福兒道︰「師兄說，教你立刻回房睡，說什麼少管人家的閑事。」
柳仙仙神情一愣，道︰「福兒！你發現你師兄有什麼不對嗎？」
福兒想了一想，道︰「倒沒有什麼不對勁，只是脾氣很壞。」
柳仙仙喃喃道︰「那就怪了？人家告訴他秦羽烈來到這兒的消息，他反而教人家少管閑事。這哪像是你師兄講的話？」
福兒道︰「仙仙姑娘！我師兄確是這樣說的，回房睡去吧！師兄說，天一亮，就要送你回‘嘯吟山莊’哩！」
柳仙仙雙眉一挑，道︰「他要送我回去？」
福兒點點頭，道︰「師兄是這麼說的。」
柳仙仙道︰「福兒，你回房去吧！」
「我要在這兒瞧瞧熱鬧，秦羽烈沒事絕不會潛伏到房頂上去。今晚再不瞧，以後就瞧不到啦！」
福兒正想勸她，忽然東廂一間上房亮了燈，他也將話頓住了。
在燈的上房就是方才紀緗綾進去的那一間。
燈剛一亮，房門也打了開來。
柳仙仙似乎怕福兒會突然溜走，伸出皓腕，緊緊地抓住了他的小手。
福兒想想柳南江那種嚴峻的神色，就想立刻回房。可是，他剛想全力抽回被柳仙仙握住的手腕時，已見兩個人從那亮燈的東廂上房走了出來，那兩個人是紀緗綾和花花太歲肖雲鵬。
這時，福兒即使要走，也走不掉了，只得屏息凝神地蹲伏在假山之後。
紀緗綾和肖雲鵬攜手下降台階，進入庭院之中，二人在邊走邊談。
只听那肖雲鵬說道︰「仙子真是雅興不淺，如此寒冷深夜，還要雲鵬陪你漫步庭院。」
紀緗綾幽聲道︰「雲鵬，你我攜手漫步，恐怕也只有這一次了。」
肖雲鵬不禁停下了腳步訝然問道︰「仙子這話是何意思？」
紀緗綾道︰「人之相處，全憑緣，看來你我的緣分已盡。」
肖雲鵬道︰「難怪仙子一回到房中，就有些神色不對。」
他一語未了，突然一道黑影自屋頂一瀉而下，那人正是秦羽烈。柳仙仙和福兒看得最為真切，若非二人定力不弱，必然會驚呼出聲。
秦羽烈的身法快得出奇，又是居高臨下，更是增加了速度，一閃之際，已然到了肖雲鵬的身後，單臂電出，抓向肖雲鵬的右腕。
就算肖雲鵬此時覺察到背後有人偷襲，憑那秦羽烈仗以成名的困龍八抓，肖雲鵬也休想走月兌閃避。殊不知其結果卻大出意料之外，肖雲鵬身形一晃，竟然使秦羽烈一抓成空。
肖雲鵬一轉身，輕笑道︰「原來是秦堡主！」
其態度也是大出人之意料，不但毫無受驚之色，反而笑語輕松。
秦羽烈不禁怔住了，肖雲鵬有多少功力，他是清清楚楚。即使正面出手，他也有把握一抓得手，如今竟然是背後偷襲失敗。再加上肖雲鵬態度出奇地鎮靜，使他沒有貿然出第二抓。
紀緗綾也萬萬想不到秦羽烈會一抓失敗，神情也不禁為之一愣。
不過，她很快地想起了天涯奇丐丑中原的話，連忙探手入懷，打出了一朵鋼芙蓉，同時高聲喊道︰「秦堡主不要發呆！」
這一高喊，使得秦羽烈回過神來，雙手電出，分別扣向肖雲鵬的雙腕。
肖雲鵬冷笑一聲，道︰「世上不可信者，該是床頭共枕人。」
話聲落，閃身後退，紀緗綾甩出的那一枝鋼芙蓉越頭飄過，未曾傷到他。
然而，秦羽烈的困龍八抓卻再也不容許他逃月兌，叭地一響，著著實實地扣住了他的右腕。
秦羽烈一抓得手，當即低喝道︰「乖乖地跟秦某人走，否則內力一吐，就要你的命。」
喝聲中，振腕一提，挾帶著肖雲鵬上了房頂。
柳仙仙再也忍不住，低呼道︰「原來秦羽烈是為他而來。」
她的呼聲方落，驀聞叭地一響，一個人影自那屋頂上倒下。
福兒一直在注意秦羽烈的動靜，看得最為真切，不禁月兌口道︰「房頂上有埋伏，秦羽烈遭了毒手。」
其實，柳仙仙也看見了，從房頂上倒栽蔥的墜落之勢，就可以想見房頂埋伏之人功力必定相當深厚，否則絕不可能一擊就使秦羽烈成為斷線風箏。
紀緗綾看得最清楚，心頭不禁狂震，然而她卻不十分慌亂。