南宮維道激動地道；「娘，這叫天從人願，有這位異人出面援手，其事必成！」
「我放心了，不過，孩子，他為什麼肯施援手呢？」
「也許基于俠義二字！」
「但願沒有其他原因。」
「娘說這話，是因為他是一個‘空字號’人物？」
「有一點！」
「娘，信人則不疑，除非有什麼蛛絲馬跡。」
「你自己謹慎就是，我們走吧！」
母子倆雙雙上道，深夜趕奔了數十里，約二更時分，南宮維道在他義母殷殷叮囑下，奔上回程，四更將盡，道旁趁早行腳的小店業已開門應客，他飽餐了一頓，另帶了些備份，急急回奔。
天色微明，他回到了昨晚母子歇憩的林中。
他，必須等待「一枝梅」的進一步消息，于是，他揀了一蓬濃密的樹叢，定下心來，運功療傷。
旭日照林，他功定醒轉，發覺懷中有一張字條，不由心頭大震，暗忖︰「一枝梅」行事真是神出鬼沒，展開一看，只見上面寫著︰「行尸武士已由控制者率領，于天明離此，下落不明，此莊院在對方秘密監視之中，距莊三里之上谷祠，有十二名丐者，即負責監視此地，可即往料理，然後開始汝之行動，如有情況，老夫當隨時通知。」
落款是一枝蒼勁古雅的臘梅花。
南宮維道大喜如狂，立即整裝，向柬上所說的土谷祠奔去。
這小去處視線開朗，尋土谷祠並不難，奔了一程，果見一間破落的小廟堂，坐落在離大路不遠的田野間。
廟門口，有兩個蓬頭垢面的乞兒在曬太陽。
南宮維道頓足，稍頃，裝著悠閑的樣子，瀟灑地走了過去。
快到柯前，兩乞兒低低驚呼了一聲，站起身來，其中之一，結結巴巴地道︰「公子……這……地方很齷齪！」
南宮維道爽朗地一笑道︰「兩位是丐幫弟子？」
「是……是的，公子有何指教？」
「此地一共有多少貴幫弟子落足？」
「十……三個！」
「全在嗎？」
那丐者一怔神，另一個搶著答道︰「朋友也是江湖人？」
南宮維道業已看出這兩名乞兒果然是喬裝的，有的地方隱約露出白肉，當下又是一笑，溫和地應到︰「不錯！」
「此來有何指教？」
「完成一件心願！」
「什麼心願？」
「在下每到一個地方，必要濟僧，布道，濟乞！」
「哈哈，朋友，幫有幫規，朋友既是江湖人，請到敝分舵吧！」
「不，在下要親自施舍。」
「什麼事？這位……」隨著話聲，走出一位老丐。當他目光觸及南宮維道的面孔，下面的話突然咽回去了，臉上的肌肉微微抽搐。
兩丐之一施了微禮，道︰「稟頭目，這位朋友定要施舍。」
「什麼，施舍？」
「是的，弟子已請他有事可以直接赴分舵。」
老丐異樣的目光掃了南宮維道幾眼，不自然地道︰「朋友如何稱呼？」
「在下行善向不留名！」
「好意心領，請到別處去吧，我們不要施舍。」
「那不行，在下是立了心願來的！」
老丐眼珠轉了幾轉，道︰「如此，老化子代表弟子們接受！」
「在下要一一親自施舍。」
「用不著。」
「在下言出必行，從不更改！」
說完，舉步向祠門走去，三丐臉色同時一變，那老丐似要出手阻攔，但又不敢的樣子，這一遲疑，南宮維道已踏入祠中，三丐只好跟在後面。
老丐大聲嚷道︰「朋友，請尊重敝幫規矩！」
南宮維道頭也不回地道︰「這一點在下曉得的！」
祠里尚有八名乞兒，聞聲而出，一涌上前，及至看清了來人，不由得都面上變色，有的沉不住氣，竟驚呼出了聲。
南宮維道默默一點人數，道︰「十三個，一個不少！」
為首的老丐栗聲道︰「朋友，什麼意思？」
南宮維道語帶深意他說︰「沒什麼，在下來得早，各位還沒出去做買賣，不然，少了一兩個豈不費事！」
「費事？」
「當然！」南宮維道臉一沉，接下去道︰「閣居何職？」
「頭目！」
南宮維道雙目悠然抖露出一片凶光，寒聲道︰「在下有要事待辦，各位也不必再演戲了，準備自衛吧！」
他邊說邊緩緩抽出鐵劍。
十幾名丐者，一看情況不對，紛紛後退，一個個面目失色。
那為首的怪叫道︰「朋友，為何與丐幫作對？」
南宮維道冷笑了一聲，道；「丐幫，各位真的是丐門弟子嗎？」
「為何不是？」
「怕是‘金龍幫密探’吧！」
眾乞兒面如土色，再向後退。
老丐強辯道︰「朋友，這話從何說起？」
南宮維道一抖鐵劍、斷然道︰「自衛！本人要出手了！」
老丐轉身疾退，其余手下紛紛轉身圖逃……
南宮維道劍出如電。
「哇！」的一聲哀嗥，為首的老丐栽了下去。
其余十二名手下，豕突狼奔。
南宮維道如魅影般繞場一轉，所有的人，全定住了，接著，「砰！砰！」連聲，一個接一個地栽了下去。
全場，一共十三具死尸。
猩紅的血，映著初升的日光，分外刺目。
突然，他發現了一件意外的事實。有幾具死尸腰帶上竟佩有自己從「金龍幫」人身上所獲同一式樣的香囊。頓時心中一動，遍搜死者，果然每人都佩有這東西。
「香囊，難道是金龍幫弟子的標志？」
不對，這東西以前從未發現過，那是什麼道理呢？
他皺眉苦思，聯想到了「行尸武士」，他靈機一動，突然明白了「行尸武士」數次不對自己與義姐南宮倩下手，必是這香囊的緣故，因為姐弟身上各帶了一個。
完全不錯，「行尸武士」憑這香味，判定敵我。
這一意外發現，使他興奮異常。
于是，他把香囊如數摘下，放入錦袋之中，此間事算是圓滿解決，這些死尸如何處理呢？躊躇了一陣之後，他穿行祠內一周，無意中發現側方天井中，有一井。
忽然得計，立即動手，把尸體一一拋入井中，然後推倒一堵牆，連井掩蓋起來，這樣，可以延緩對方發現這事實的時間，為自己爭取行事的時間。
事畢，正要離開，忽然一個聲音道；「不死書生，你行事倒很干淨俐落！」
南宮維道月兌口叫了一聲︰「黑衣蒙面客！」
人影一閃而現，一點不錯，正是那神秘的「黑衣蒙面客」。嵩山腳下的一幕，倏映心頭。「黑衣蒙面客」為「金龍幫」張目，侵犯少林，在嵩山腳下不期而遇，以一招「倒轉乾坤」，略勝對方半籌，對方立即認輸而退，並說這是踐己諾言，替該幫效最後一次力，這個謎底，一直不曾揭曉，不想對方會在此出現。
「閣下，久違了？」
「彼此，彼此！‘不死書生’在短短時日之內，已經名震武林！」
「好說，閣下有何指教？」
「印證劍術！」
南宮維道開懷大笑道︰「打架麼？」
「印證而已！」
「閣下定參悟了什麼神奇劍法？」
「談不上神奇，略有心得而已！」
「閣下專為此來？」
「可以說是，但踫上卻是沒想到的！」
「如何印證法？」
「你仍使當初那一招，看本人能破解否！」
「點到為止？」
「當然！」
南宮維道暗忖，武人好勝，當下一笑道︰「使得！」
「黑衣蒙面客」拔出長劍，擺開架勢，沉聲道︰「請！」
南宮維道徐徐拔出「公孫鐵劍」，作出起手之式，氣納丹田，心神歸一，道︰「請！」
兩人凝神對視，南宮維道感覺對方果然氣勢較前大不相同，當然不敢大意輕敵，全神貫注，準備應付一擊。
約莫半盞茶工夫，對方氣盛神充，完全無懈可擊，但對方既言破解那一招「倒轉乾坤」，當然自己該先出手。
心意微動之間，「公孫鐵劍」挾全力劃了出去。
一陣連珠密響，劍氣四溢，雙方各退了一步。
「黑衣蒙面容」收劍歸鞘，頹然一嘆道︰「我仍然不如你！」
南宮維道倒很佩服對方的武士風度，同時也震驚于對方在短時間內，劍術如此精進，當下也收了劍；誠懇地道︰「閣下已破區區這一招‘倒轉乾坤’，就事而論，閣下勝了！」
「哈哈哈哈，老弟，你風度很好！」
「這是事實。」
「老弟，我這一招守中有攻，但最後一式攻勢，卻為你招式所制，無法施展，這不是仍不如你嗎？」
「閣下坦白得可敬，令人心佩。」
「此事不必再提了，老夫此來，尚有件事相告！」
「哦！」
「黑衣蒙面客」緩緩摘下蒙面黑中。
「呀！」南宮維道驚叫一聲，連退數步，激動的渾身直抖，這情況是他做夢也料想不到的，所謂「黑衣蒙面客」竟然正是尤小芬的師父「神針射斗周礎」。
「神針射斗周礎」蓬亂的須發陣陣拂動，宏聲道︰「孩子，你很意外？」
南宮維道激動地道︰「周前輩，晚輩做夢也估計不到！」
「神針射斗周礎」突地神情一黯，道︰「听你母親說，你認識小玉？」
南宮維道如中蛇蠍般的一震，栗聲道︰「小玉？」
「是的，你認識她？」
「認識！」
「你喜歡她？」
南宮維道陡然省悟，顫聲道︰「小玉是令千金？」
「神針射斗周礎」眼圈一紅，道︰「不錯，但老夫對她未盡父責，實在不配以父親自居。」
南宮維道頓時思緒如潮，他想到了小玉，「金釵魔女」山中相遇，要「金釵魔女」交出小玉的白發老太婆，她自是周礎的老娘無疑，一時之間，竟不知該從何說起。
「神針射斗周礎」泣然淚下地接著道︰「你是不是真的喜歡小玉？」
南宮維道點頭道︰「是的，晚輩一直在找她！」
「什麼，你在找她？」。
「是的！」
「她……已不在她母親身邊？」
「出走兩年多了……」
「啊！可憐的孩子，她因何出走？」
南宮維道臉一紅，囁嚅地道；「听說是下山找晚輩。」
「她很愛你？」
「是的！」
「沒有下落？」
「這……目前出了一件怪事！」
「什麼怪事？」
「前輩可知道‘赤後門’這一門派？」
「曾听說過，怎樣？」
「赤後門主之女，據周伯母說她就是小玉，晚輩也曾不止一次見過她，她確是小玉沒錯，可是她矢口否認，還向周伯母下手……」’「神針射斗周礎」驚呼道︰「有這等怪事？」
「晚輩想不透其中道理！」
「莫非是生相酷肖，而非小玉本人？」
「晚輩也這麼想，但周伯母認定是她，判斷可能被藥物或某種邪門手法，迷了本性，喪失記憶！……」
「這怎麼可能呢？」
「她也能使金釵，手法與周伯母一樣！」
「啊！」
「神針射斗周礎」像寒瘧似的抖了起來，悲聲道︰「我離開她母女時她太小，即使見了面，我可能也不認識，但她怎會入‘赤後門’而又做了少門主呢？」
「該門是由女的一派繼承，留女不留男，作風十分邪惡！」
「不可能啊！莫不是她娘思女心切，江湖中不乏先例！」
「哦！」
南宮維道原來的想法動搖了，周礎的說法頗合情理，面貌酷似，金釵手法，當是一種罕見的巧合，那女子一切正常，並不像心神被控制的人，同時，以控制心神的手段，而使一個外人繼承門派，于情于理，都說不過去。
「她娘現在何處？」
「目前不清楚！」
「唉！」
「前輩，晚輩誓要揭開這謎底！」
「神針射斗周礎」炯炯目光，直照在南宮維道面上，久久，忽然臉色嚴肅地道︰「孩子，我把她交給你了，我本來不配說這樣的話，但，我為了求其心之所安，不能不說，望你善待她！」
南宮維道激動而堅定地道︰「周伯父，我會的！」
「很好，老夫算少了一番掛牽！」
「晚輩有些事……未盡釋然……」
「哪些事？」
「晚輩本不當問……比如周伯父當初為‘金龍幫’效力……等等！」
「好，來，我們到後面僻靜處談談！」
一老一少，來到柯後林蔭中，揀了個干淨地方坐下，「神針射斗周礎」面上一片激動之情，良久無語，看來他在抑制心中的情緒，南宮維道也緘口不出一聲。
氣氛顯得十分沉悶。
不知過了多久，周礎才悠然開口道︰「孩子，真是不堪回首話當年啊！」
南宮維道同情地點了點頭，他無法想像這老人將要說出怎樣驚人的故事，他們夫婦的結合、分離等等，都是耐人尋味的謎。
「神針射斗周礎」又停頓了一會兒，才又啟口道︰「老夫講個故事給你听！……」
「晚輩洗耳恭听！」
「從前有兩個師兄弟、師兄為人剛直不阿，嫉惡如仇，而師弟則工于心計，野心勃勃，有梟雄之風，雖說兩人性格不同，但卻親如手足，同食同眠，倏忽八載，師父一病不起，撒手西歸！「師父在臨終時，把師弟托與那師兄……」
「他們師父一定極愛那師弟？」
「不，師父早年喪偶，只留師弟這個獨子！」
「哦！原來如此！」
「師父死後，那師弟性格大變，專橫任性，但師兄因受有托孤之重，處處忍讓，才算相安無事，有一次，師兄弟結伴游三峽之勝，邂逅了一位美如天仙的少女！」
「而後呢？」
「不幸師兄弟同時愛上了那少女。」
「種下了不幸之因？」
「听老夫說，那少女也因師兄弟倆英俊瀟灑，無分軒輊而難以決擇……」
話鋒至此一頓，老臉上浮起一層薄暈。
南宮維道知道周礎在說自己的故事，但只不知他是那師兄還是師弟。
「神針射斗周礎」情緒復又激動，好不容易平息下來，接著道︰「那師兄念及師恩深重，有心成全師弟，于是借故出走！
「不以兒女之私而害義，可佩！」
「但天下事往往出人意料之外，由于做師兄的這一避開，反而促使那少女專情于那師兄，竟不顧少女矜持，移樽就教。」
「那位做師兄的獨獲美人青睞，艷福不淺。」
「神針射斗周礎」苦苦一笑道︰「哪里是什麼艷福，是艷禍呀！」
「後來呢？」
「人非木石，孰能無情。」
「那位做師兄的與那少女緣定三生了？」
「是的，他們結為夫婦了，可是那師兄卻因此而愁苦不已……」
「為什麼？」
「師弟遷怒于他，師兄弟反目。」
「那師弟未免太沒有風度！」
「也許是，但師兄卻以不能善始全終師命而自苦。」
「那後來呢？」
「那師弟的性格變得更加可怕，流入了殘狠暴戾。」
「罪過並不在于師兄，是那做師弟的不明理，不近情，那位少女舍彼而就此，可謂慧眼識人！」
「但誰也沒有得到幸福，最苦的是那師兄，他總覺得對不起過世的恩師。」
「因為他為人誠厚，才會有此等想法。」
「在某一次機會中，雙方不期而遇，師兄求師弟諒解，恢復和好，但那師弟卻不死心，仍痴愛著那業已為人母的女子，聲言此生不得到她決不甘休！」
「無理！」
「那女的因這不如意事，使夫婦之間落落寡歡，已隱忍了數年，現在雙方瀆面相逢。便質問那師弟為何要破壞別人家庭安寧？」
「他如何說？」
「神針射斗周礎」沉痛地道︰「他答應得很干脆，毫無掩飾，只簡單幾個字……」
「幾個什麼字？」
「他說，因為你太美！」
南宮維道不自覺地憤然道︰「無恥加無賴！」
「神針射斗周礎」眸中突現淚光，久久才動情地道︰「那女子個性十分剛烈，知道常此以往、後患無窮，立時做了最殘酷的決定……」
南宮維道心頭一震，月兌口道︰「什麼殘酷決定？」
「神針射斗周礎」雙目圓睜，一字一字地道︰「自毀容貌！」
「呀！」
南宮維道驚叫一聲，激動地全身發抖，他驟然明白了，那師兄便是周礎本人，所謂美如天仙的少女，就是現在奇丑無比的「金釵魔女」，她所做的決定，的確夠殘酷二字，但，仔細說來，根本不必如此，太過分了。
「那喪心病狂的師弟是誰呢？」
周礎閉上雙目，面上的肌肉連連抽搐，把虯髯牽扯得蓬然亂動。
南宮維道也感覺到對方此刻內心的痛苦，低頭不作聲。
這的確是不堪回首的往事。
足足一盞茶工夫，「神針射斗周礎」才睜開眼來，臉上一片慘痛頹喪之色，以低沉暗啞的聲音接下去道︰「自此以後，師兄弟算是情斷義絕！」
「這樣的師弟應該早早斷絕的！」
「但師父的遺命如何交待？」
「他已成人自立了，做師兄的也已情至義盡！」
「不！你錯了，孩子……」
「周伯父的說法呢？」
「做師兄的該貫徹初衷，不與那女子結合。」
「男女之情，是絲毫不能勉強的，縱令當初做師兄的犧牲到底，舍己為人、但那女的未見得肯嫁給那師弟！」
「孩子，你說得對，但師兄卻無法諉過。」
「周伯父的想法太固執！」
「神針射斗周礎」痛苦地申吟了一聲，道︰「孩子你猜那師弟後來怎樣？」
「怎樣？」
「變成了一個惡魔，使整座武林變色，同道切齒，天怒人怨！」
「這是作孽。」
「反過來，師兄夫婦，倍感痛苦，人生樂趣，斷送無遺！」
「那師兄就是周伯父？」
「神針射斗周礎」哼了一聲，道︰「不錯！」
南宮維道緊迫著問道︰「那師弟是誰？」
「你該想得到的！」
「這……」
「他就是當今梟雄，武林禍魁金龍幫主朱自信。」
「朱自信！」
南宮維道大吼一聲，陡地站起身來，臉上充滿殺機，激憤之情，溢于言表，身子也劇顫起來。
「神針射斗周礎」強作鎮定，道︰「故事尚未說完。」
南宮維道咬了咬牙，道︰「請說下去！」
「有一天，朱自信突然出現在我夫婦隱居之處，首先，他承認自己的過錯，請我夫婦饒恕，然後，他提出一個要求，請我助他達到領袖北方武林的願望……」
「狼子野心！」
「老夫當然拒絕，同時勸他以蒼生正義為重，但忠言逆耳，他根本不接受，反責老夫毫無師門之情，老夫看在先師份上，明知不當，但答應替他辦十件事，事完師兄弟從此蕭牆陌路，他答應了……」
「啊！」
南宮維道算是揭開了一個謎底，周礎以「黑衣蒙面劍客」的身分出現，原來是為踐這不義之約。
「小玉的母親力阻，但老夫執意要如此做，于是她一怒之下，帶小玉而去，這……是十多年之前的事了，但十件事之約，到了嵩山之戰才算完成。」
說到這里，兩行老淚流了下來。
南宮維道激動地道︰「朱自信曾派人要周伯父的命？」
「是的，因我站在‘宏道會’一邊！」
「周伯父的作為，令人欽敬……」
「且慢說這句話，我已改變了主意！」
「改了主意？」
「嗯，他不仁，我不可無義，他為他的罪孽付出代價，但我不能與他為敵，公義私情，二者不可兼，我……只有引退，從此埋名。」
南宮維道沉默片刻，道︰「與周伯母一道……」
「神針射斗周礎」把手急搖，站起身來，淒然道︰「不，我無面見她母女。」
南宮維道一愕︰「周伯父不念父女夫妻之情嗎？」
「唉！你……不懂！」
「小玉何辜？」
「就算她命運如此吧！」
「周伯父……」
「老夫該走了，願你好自為之！」
說完，彈身越起，一閃而逝。
南宮維道不由概然長嘆，江湖中為什麼這多離奇而殘酷的故事呢？仔細想起來，他的確不能不走，自己與小玉將來可能結合，而朱自信是自己必殺之人，他將何以自處呢？
只是苦了小玉母女，這悲劇表面上結束了，其實仍未結束。
周礎離去多時了，但那淒楚的故事，仍索繞在南宮維道心頭。
數聲斷喝，劃空而過，南宮維道下意識地心頭一震，猛省自己尚有要事待辦，這耽擱，耗去了一個時辰，當即重振精神，起身離祠，朝莊院奔去。
這莊宅是他的家，但他對它是這樣的陌生。
到了莊內，他一陣盤算之後，繞莊一周，探明了地形，然後，他決定先從莊後著手布陣，逐步布設。
他照師父當年困「白發紅顏」的陣勢規格再加以改變，這樣，較之原陣更玄妙，更嚴密。
到黃昏時分，完成了莊後的部署，現在，如有敵人侵犯，莊後這一帶等于成了禁區，誰也無法越雷池一步。
他巡視了一遍自己的杰作，然後滿意地進入宅院中，饑腸轆轆，要找吃的恐怕不易，天明前帶上的一份備糧，早在午時用盡了，由于工作艱苦，肚子餓得特別快。
剛入後門，忽見正屋廳中桌上排了些酒菜。
他既驚且喜，進去一看，桌上還留了字。
「無敵蹤；食後如有余力，可繼續工作。」
又是一枝梅的杰作。
南宮維道內心有說不盡的感激，這神秘人物古道熱腸，設想還如此周到，如果沒有他，要想完成布設，可真不易。
他坐下來，飽食一頓，精神也恢復了。
憩息了半個時辰，他又重新開始工作，布置右面的一方，這一面，木石奇多，可以利用，只須加以增減搬動，事半而功倍，不到半夜便已完成。
他不眠不休，繼續進行左邊的工作。天明，左邊也告完成，但人也疲累不堪了。他入莊把昨晚吃剩的飯菜，草草果了月復，然後，在偏院屋中尋了張整潔的床倒頭便睡。
他預計再有一個白天的時間不受干擾，完成莊前布設，便大功告成。
這一覺不知睡了多久，正值好夢方酣之際，一聲大喝，把他從夢中驚醒︰「有人到訪！」
南宮維道一骨碌翻身起來，卻不見半個人影，他機警地穿窗而出到了院中，依然毫無動靜，心想，奇怪，莫不是夢魔？
心雖如此想，人已朝前院撲去。
一個青衣蒙面婦人，正在向前院撲去。
南宮維道一閃現身院中央，冷聲喝道︰「尊駕何方高人？」
「是你！」
「你……是……哦！周伯母！」
來的正是「金釵魔女」，可能為了那張丑臉、才蒙起面來。
「怎麼回事，這里沒有人？」
南宮維道答非所問地道︰「伯母！」
「為什麼？」
「周伯父昨天午前走了！……」
「金釵魔女」明顯地一震，栗聲道︰「你說什麼？」
「小佷說周伯父走了！」
「哪個周伯父？」
「神針射斗周礎！」
「金釵魔女」連退數步，雙眸露出兩道淚光，顫聲道︰「他……他也在你們會中？」
「是的，已經很久了。直到昨天，小佷才知道他的身份！……」
「他說了些什麼？」
「他向小佷講了一個故事！……」
「全告訴你了？」
「是的！」
「他走到哪里去了？」
「不知道，他說從此埋名！」
「哈哈哈哈………」
「金釵魔女」突然縱聲狂笑起來，笑聲淒厲，令人不忍聞听，這不是笑，是哭，另一種形態的哭，這其中包含了多少辛酸，愁苦，哀怨……」
南宮維道听過了故事，當然體會得出她此刻的心境。
久久，「金釵魔女」才止住笑聲，淒厲地道︰「他知道我會來而走的嗎？」
「不，周伯父不知道，但……他知道小佷與小玉之間的感情，他要小佷……」
「怎樣了」
南宮維道俊面啡紅地道︰「善待小玉！」
「金釵魔女」冷漠地道︰「他居然還記得有個女兒！」
南宮維道誠摯地道︰「伯母，周伯父也相當痛苦，他是一個至情至性的人……」
「別對我說好听話，他走時還說些什麼？」
「周伯父說他沒有面目見您和小玉！」
「好！好！很好！哈哈哈哈……」
「金釵魔女」又瘋狂地笑了起來，但眸中的淚水卻如斷線珍珠般的滾滾而落。
南宮維道不由呆了。她當年美如天仙，為了家，為了丈夫，為了求一個安寧的生活，她不惜毀容，然而，她得到的是什麼？
「維道，我活下去只為了小玉！……」
「伯母，這點我知道。」
「我要去找……她……」
「伯母，何處去找？」
「赤後宮！」
南宮維道大吃一驚︰「伯母，太冒險了！」
「沒有小玉，我活著還有什麼意思？……」
「伯母，如果萬一，赤後少主不是小玉呢？」
「是的，她是的，誰說不是，她只是本性迷失。」
「伯母，即使她真的是，但赤後宮並非善地，而且她已不認得伯母……」
「金釵魔女」厲聲叫道︰「就讓她殺了我吧！」
南宮維道正色道︰「伯母，不可，請容我一段時間，小佷必澄清這問題！」
「金釵魔女」悲憤地道︰「孩子，我度日如年啊！」
「伯母，小玉夠淒慘了，請不要再制造悲劇……」
「天啊！」
「萬一赤後少主不是小玉，伯母豈不遺恨終生，如果是，有一天，她心神恢復，又將如何？」
只見「金釵魔女」俯首垂淚，激動的情緒，似乎已平復了許多。
南宮維道接著道︰「伯母，請留此安身，小佷誓必還您一個小玉！」
「金釵魔女」抬起頭來，淚眼婆娑地道︰「孩子，你使我不得不答應！」
南宮維道轉換了話題，道︰「伯母，那位徐郁之……」
「我們中途分手。」
「哦！請您歇著，小佷要立即辦件事！」
「什麼事？」
「布陣！」
「布陣？」
「是的，作為本會同胞隱蔽之所，以免四處亡命。」
「我幫你……」
「怎好勞動伯母？」
「不說那些，我對此道完全是門外漢，但可以出力。」
「好，就有勞伯母了，這樣可以提前完成！」
「說動手就動手！」
兩人出莊，南宮維道因勢利導地規劃了一番，留了三道陣門，主陣門仍在入莊大道上，其余左右各二門。
有了「金釵魔女」助力，速度便加快了。
日頭偏西時分，大功接近告成，僅剩下陣眼中一根巨樁未栽。
「金釵魔女」幫著掘孔，南宮維道扶樁。
正當南宮維道扛著巨樁，走向陣眼之際，遠遠只見道上兩條巍然巨影，腳不點地的冉冉而至。
南宮維道一眼瞥見，不由大急，忍不住叫了一聲︰「行尸武士！」
「金釵魔女」驚聲道︰「什麼行尸武士？」
南宮維道拼全力把巨樁拋到穴孔邊，急聲︰「伯母，請快掘。」
彈身出陣向兩個「行尸武士」迎去。
這陣眼中的木樁如不栽下，全陣不起作用，如讓兩怪物侵入，勢必將前功盡棄；而他深知這些怪物的功力，要擋駕根本辦不到，只有盡力而為了。
轉眼間，雙方接近。
「行尸武士」舉扦暴揚，但隨即又放落下來。
南宮維道忽地靈機一動，準備耍一記花招，行通與否，便不得而知了。
他身邊帶有十幾個香荷包，香味自是十分濃烈，這是怪物停手不攻擊的原因。他用手朝側方一比，口里大叫道︰「追！追！」
兩怪物遲疑地望了望手指方向，又回目死盯住南宮維道。
四道閃閃的綠光，使南宮維道心里直發毛，如果兩怪同時出手，後果很難預料。
為了留有余地，他閃退數丈之外，試探著又道︰「對頭已朝此方向逃跑，請兩位速追。」
這話意外地發生了效果，看來兩怪不能說，但能听，只見兩怪對望一眼，口里各自「唔！唔！」了兩聲，電閃般奔離。
就在此刻一個黃袍老道，倏然出現、嘿嘿一聲怪笑道︰「小子，你就是‘不死書生’？」
南宮維道一轉身，不禁打了一個冷戰，這老道的長相，令人不肯多看一眼，多角形的臉，加上似乎長錯了位置的五官，給人一種如逢毒蛇之感。
「不錯，閣下……」
「你竟敢對本道長的武士施詐？」
「好哇！原來那些怪物是你這牛鼻子操縱的。」
「你死期到了！」話聲未落，他便撮口發出一聲尖厲的長嘯。
南宮維道立即意識到這老道在召怪物回頭，事實已不容他做任何考慮，如果兩怪回頭，或者其余怪物聞聲而到，場面便無法收拾了。
急迫中，南宮維道霍地拔出「公孫鐵劍」猛然刺出。
老道獰笑了一聲，袍袖一樣，一道絕強的罡風，把鐵劍震得偏向一側，另一只袍袖跟著揮出，疾勁無倫的罡風，把南宮維道卷得一個踉蹌。
南宮維道為了爭取時間，竭盡畢身真力，揮劍凌空撲擊，這一撲之勢，猶如閃電劈雷，驚人之極。
黃袍老道不敢硬接，鬼魅般向側方彈開支余，撮口又是一聲厲嘯。
南宮維道意識到這老道身手相當不凡，並非三招兩式可以收拾得下，時局緊迫，不能再一招一式的拼斗，轉念間，他伸手囊中，模出一支金釵，身子再進，右手一招「倒轉乾坤」，左手照周小玉所傳的手法發出金釵。
悶哼聲中，黃袍老道暴退數丈，獰聲吼道︰「小子，有你受的，你就是造就‘行尸武士’的上選之材！」
南宮維道心中一動，但已無暇多想，掉轉頭朝陣門方向射去。
「金釵魔女」迎在陣門處，大聲道︰「怪物回頭了！」
南宮維道急叫一聲︰「用金釵阻住那老道！」
黃袍老道胸有成竹，並不迫來。
兩座黑塔似的身影，由遠而近。
南宮維道閃電般奔向陣眼，抱起那木樁，向己掘好的洞穴栽落……
同一時間，兩名「行尸武士」在黃袍老道的指使下，撲向陣門，「金釵魔女」以特殊手法連珠發出十余支金釵，這黑白兩道聞名喪膽的奪命金釵對「行尸武士」絲毫不起作用，紛紛彈落地下。
「金釵魔女」見阻不住，不禁月兌口發出一聲驚呼，疾退數丈。
兩怪物撲入陣門，說也奇怪，就在那三丈方圓之地團團亂轉起來。
「金釵魔女」長長地舒了一口氣，知道奇陣已生妙用。
南宮維道雖說適時完成了陣眼最後布置，但也緊張得出了—身的冷汗，繼續填穴洞，使木樁牢固。
也就在這轉眼之間，「金釵魔女」發覺眼前景物大變，入目盡是巨峰莽林，不辨東西南北，她也陷入了陣勢之中。
正在遲疑之際，南宮維道出現眼前。
「孩子，真是好險！」
「僥天之幸！」
「這奇陣的確奧妙無窮，我在什麼地方？」
南宮維道拉著她走了數步，幻象盡消，只是些參差縱橫的木石，那兩名「行尸武士」仍在原地奔躍跳縱，像發了瘋似的。黃袍老道在陣門前雙腳暴跳，氣得七竅冒煙。
「金釵魔女，栗聲說道︰「何不除了這兩個怪物？」
南宮維道緊鎖雙眉道︰「對方刀劍不傷！」
「你的劍不是寶刃嗎？」
「是的，全力出手，或能奏效，但對方的身手太驚人，出劍必須在一丈之內，但這樣的距離，彼此互見，對方必然還擊……」
「啊！你看？」
南宮維道抬眼一看，只見陣門外赫然又來了一雙「行尸武士」，身軀比困在陣內的稍矮，但獰惡之狀則—樣，全身漆黑，目閃綠光。
「金釵魔女」驚聲道︰「不知這種怪物一共有多少？」
「目前還無法知道。」
「這兩個如何處置？」
「困住他，除非對方不飲不食，否則兩天便可甕中捉鱉！」
「好辦法！」
黃袍老道帶著兩名稍矮的「行尸武士」退到稍遠的林蔭下，似乎在思考對策。
南宮維道沉聲道︰「伯母可知道這牛鼻子來歷？」
「金釵魔女」搖了搖頭，道︰「不曾見過……」
「‘行尸武士’這一名稱呢？」
「也沒听說過。」
「伯母，我們進去吧，可以高枕無憂了！」
兩人回到莊中，在正廳內坐下。
南宮維道感到無比的快慰，這艱巨的布陣工作，能在短時內順利完成，當然這得歸功于那神秘的「一枝梅」。如果沒有那神偷暗中助力，要想順利完成可真不容易。
「金釵魔女」突然問道︰「我想到了一個人……」
南宮維道一愕，道︰「伯母想到了誰？」
「就是那黃袍老道……」
「啊！他是何來歷？」
「崆峒派一向以邪術異端見稱于江湖，我曾听說過該派出了一個邪門好手，叫做‘魔魔道人’，這驅使‘行尸武士’的可能是他！」
「魔魔道人！」
「這魔頭一向活躍在關外．不知怎地為‘金龍幫’所羅致？」
「朱自信為了要君臨武林天下、無所不用其極……」
「你知道朱自信的出身來歷？」
「周伯父已經對小人說過了！」
「金釵魔女」淒厲地道︰「不要提他！」
他，指的當然是周礎，話頭是她提的，卻又不許人提到她丈夫，實在令人啼笑皆非。但，南宮維道知道她的心境，她是一個不幸的女人，集恨、怨、慘于一身，真是「自古紅顏多薄命」啊！
到底是天妨紅顏？還是紅顏有其薄命之因？
假設是無鹽、模母，遭遇再慘，有人會為她慨嘆嗎？
他想不透這道理，下意識地搖了搖頭。
「金釵魔女」頓了一頓，接著道︰「你準備如何對付朱自信？」
南宮維道不假思索地道︰「為了武林公義，我要殺他，為了血海深仇，我要殺他！」
「是的，我這一問是多余！」
「若非朱自信，伯母沒有今天的悲慘遭遇，伯母對他……」
「我願看他遭報。」
「哦，伯母，我們有件事須立即做！」
「什麼事？」
「畫陣圖，否則自己人無法進出這莊院。」
「對了，連我也無法行動。」
南宮維道去別的屋中尋了紙筆，先畫了一張略圖，標明進出之法，然後遞與「金釵魔女」，道︰「請伯母幫忙照原樣描繪！」
他自己也動手繼續繪制，半個時辰左右，兩人合描了三張。
天色將暮。
「金釵魔女」自動尋到廚房，發現貯存的糧米食物不少，忙生火舉炊。
南宮維道帶了兩幅陣圖在身上，到外面巡視，—方面，他要查看黃袍老道和那些怪物的動靜，莊內已無所謂，莊外來的人如不明就里，可能遭害。另一方面，他想聯絡一下那神秘的老偷兒，他知道陣勢會阻隔了對方。
到了莊外，舉目望去，不由大吃一驚，陣內已沒有那兩名「行尸武士」的影子。
是被什麼人救走的呢？
憑「行尸武士」本身，如無援手，是無法自月兌的。
這入陣救人的人，顯然懂得奇門之術，不然無法入陣門救人，只是不知對方道行的深淺。
不過，他有自信，要找一個能自由進出奇陣，並能破壞此陣的高手恐怕很難，事實說明，對方可能略通皮毛，所以不曾有進一步的行動，加以兩「行尸武士」被困之處，在陣門之內不遠，此陣的奇妙，尚在進一層之內。
他到現場察看，果然不出所料，跡象顯示，對方連試探進一步的表示都沒有。
遙望陣外，已不見黃袍老道人的蹤影，不知是離開了，還是隱伏在近處。
他考慮了一會，從側面靠林處出陣，一閃沒入林中。
身剛入林，立即听到「一枝梅」蒼勁的話聲︰「小子，你現在才出來？」
南宮維道心頭一喜，急聲道︰「對不起，使老前輩久候！」
「你弄了這勞什子陣勢，老夫只好望莊興嘆了！」
「晚輩已繪了圖形，老前輩一看便知……」
「這才像話！」
「晚輩先謝過援手之德！」
「不必，是老夫自願的。」
「老前輩可肯現身一見？」
「目前還不行！」
南宮維道吁了一口長氣，對方不願現身，當然不能勉強。
「這陣圖如何交與……」
「傻小子，你放在地上不就行了，老夫會自己拿取！」
南宮維道取出一張陣圖與一個香囊，道︰「老前輩，這陣圖熟記之後可毀去……」
「這不用吩咐，老夫想得到。」
「還有這一個香囊……」
「怎樣？」
「是取自對方死者身上之物，佩上這物，‘行尸武士’便不侵犯！」
「好哇！這倒是件稀罕事。」
南宮維道把陣圖和香囊放在腳前地上，又道︰「老前輩，對方離去了？」
「嗯，不過會再來的！」
「本來已有兩名‘行尸武士’被困陣中，不知……」
「被一個黑袍老者救走了，說是什麼太上護法。」
「哦，這晚輩知道。」
「對方在陣外巡視了很久才入陣帶人出來，看樣子十分勉強，並不怎麼內行。」
「老前輩尚有什麼指示？」
「暫時沒有！」
「晚輩告退！」
「慢著！」
「老前輩尚有吩咐？」
「你知道那牛鼻子的來歷嗎？」
「听說是崆峒派‘魔魔道人’！」
「對了，正是他，這牛鼻子，那些怪物全是他一手操縱的。」
「是，晚輩盡力設法！」
「你們會中是否以三環做暗記？」
南宮維道一震，道︰「是的，是以三環為記！」
「如此，你立即趕往十里外的宋家店，，可能有人等你聯絡。」
「啊！是！」
「你可以走了！」
南宮維道對這神秘人物佩服得五體投地，對他的熱忱更是感激萬分，當下急急回頭入莊，向「金釵魔女」說明了自己的去向，連飯也顧不得吃，便趕奔宋家店。
到了宋家店，已是萬家燈火時分。
這小鎮離許州不遠，市面倒也熱鬧。
南宮維道沿街而行，卻未見有三環暗記，經受不住月復如雷鳴，只好暫入小店打尖用飯。身剛入座，小二笑嘻嘻地端上一杯茶，擺了杯筷，哈腰道︰「公子請稍坐，酒菜隨即送上！」說完，轉身到別座去了。
南宮維道不由大為疑惑，小二不問客人菜式，用酒還是用飯，只說酒菜隨即送上，這算什麼規矩？難道這小店全是定食的嗎？但又不對，小二此刻正在對一個剛入座的客人大背其酒經菜譜，這使他好不納悶，自己並非熟客，難道小二認錯了人？
不久，一個穿藍布長衫的中年人走了過來，恭敬地一揖道︰「公子一路辛苦！」
南宮維道愕然道︰「這是怎麼回事？」
中年人用手指在桌面上畫了個三環記號，哈哈一笑道︰「公子健忘，鄙人是此間掌櫃！」
南宮維道恍然大悟，這店是自己人所開的，這一下倒是撞上了，當即一笑道︰「是，是，在下一向事不經心！」
掌櫃哈哈一笑離開，隨即有小二端上了酒菜。
南宮維道開懷暢飲，飯罷，已是起更時分。店內人多眼雜，難得沒有「金龍幫」的暗探在內，正盤算如何與掌櫃的聯絡之際，小二上前收拾殘桌，低聲道︰「街尾右側藥王廟！」
南宮維道立即會意，起身離店，朝街尾方向走去。一路之上他眼觀四面，耳听八方，提高警覺，以防有人盯梢。自己無所謂，如果讓對方知道這小店是「宏道會」的人所開，勢必被毀。行人漸稀，燈火寥落，已經到了市邊。
向右一看，一座黑呼呼的廟影呈現在十丈外，有一條小路與道相連。
南宮維道筆直前行，約莫超過半里路，才繞了一個大彎，折向藥王廟，如鬼影般閃入廟中。
前後一片黑，僅大殿上露出昏黃的燈光。
殿內供桌前的蒲團上，一個非道非僧的怪樣老者坐著打瞌睡。
南宮維道隱在暗處呆了片刻，卻不見那小店掌櫃出現，全廟靜寂如死，似乎除了廟祝之外，再無旁人，這廟祝是自己人嗎？
從廟祝那昏聵的身影看來，似乎不是武林人。
南官維道守候了一會，不耐煩起來，正待閃身而出，突然，一陣吃吃的女人蕩笑之聲從側廂中傳出。
廟中何來女人笑聲？
難道這藥王廟是藏污納垢之所？
小店掌櫃的要自己來此，目的何在？
一連串的疑問，涌上了南宮維道心頭。
他幽靈般地閃了過去，目光掃處，不由頭皮發炸，只見廂房門外的階沿下，橫躺著三具尸體，兩老一少，全是道家裝束。
南宮維道憑著視物如晝的目光，看出這三名道士是中劇毒而死，因為他們身軀卷曲，皮膚發紫。
是什麼人下的手？
房內，傳出了女人浪聲浪氣的話聲︰
「親哥哥，滋味如何？」
一個頗不陌生的男子聲音道︰「你的感覺呢？」
「我嗎！快活死了，喲，別那麼大力……」
「你實在是個妖狐，嗯！……」
「格格格格……」
「我有點怕！」
「怕什麼？」
「你師父！」
「那糟老頭子說什麼也不會到這里來！」
「我們……趕快結束，辦正事去吧！」
「親哥哥，我教你一套新花樣，包管你欲仙欲死！」
「真的？」
「來！這樣……」
接著是男女雙方不堪入耳的蕩笑聲，喘息聲……
南宮維道七竅冒了煙，原來是一雙男女在做那不可告人的事。
一陣極輕微的風聲倏然傳來，以經驗判斷，來人身手高得驚人，如換了別人是無法發覺的。
他一閃身，隱入屋角。
一條人影，如飛絮般瀉落，正好停在南宮維道方才的位置。
房內，那不堪入耳的穢語浪笑，頻頻傳出。
「親哥哥，如何？」
「好……極了……只是……太吃力……」
「虧你說出這等話。」
「好妹妹，你是……要—次吃飽嗎？」
「格格格格……」
「好了！」
「不！再來……」
那不速客是一個禿頂老者，鷹鼻獅口，體形壯碩，眉毛已白，看來年紀至少在七十以上，雙目在暗中發出閃閃碧光。
「給我老人家滾出來！」
房中傳出兩聲驚呼，聲音頓息。
禿頂老者再次暴喝道︰「滾出來，老夫事先警告，別妄圖逃走！」
「砰！」冷笑聲中，禿頭老者倏然消失，身法之快，令人咋舌。
「站住，不許動！」
顯然，逃者被截住。
南宮維道飛身上屋，掠到交錯的檐角。
廂房後，是一個雜草蔓生的小園，再過去便是圍牆。
一勇一女，衣衫不整，並肩而立，身軀在簌簌發抖，禿頂老者站在兩人面前，雙目似要噴出火來。
南宮維道定楮向下俯視，待看清那一男一女之後，不由心血沸騰。
那女的赫然是「金龍幫」屬下「玉蝴蝶潘巧巧」，以毒蚨傷人的妖婦。
男的，卻是「雙龍武士」副統領之一的「金剛王吉」。
禿頭老者陰森森地笑了一聲，獰視著「金剛王吉」道︰「你是吃了天雷豹膽，竟敢染指老夫愛徒？」
「金剛王吉」打了一個哆嗦，顫聲道︰「不……敢……」
禿頂老者又是一聲毛骨悚然的冷笑，道︰「你已做了，還說不敢？」
「請……太上護法……饒小的這一遭！」
「嗯！」
「金剛王吉」噗地跪了下去，語不成聲的道︰「謝……太上……恩典，小的發誓以後不敢。」
禿頂老者碧光妁妁的眸子，一掃「玉蝴蝶潘巧巧」，又回過目光道︰「王吉，你知罪了？」
「是，……是潘護法強迫……」
「啊！是她強迫你與他做風流事？」
「這……這……」
「你們來往多久了？」
「只……這一次！」
「嗯！很好，老夫想你下次也不會了！」
「決不敢了！」
「起來吧！」
南宮維道不由感到一陣惡心，身為「雙龍武士」副統領，在「金龍幫」中，地位還高過一般堂主，論功力，在江湖道上雖不算拔尖一流，但也足以使一般武林人物不敢正眼相覷，而現在，在禿頂老者之前，他卻像一只搖尾乞憐的狗。
「金剛王吉」站了起來，他那魁梧的身子似乎也變小了。
「玉蝴蝶潘巧巧」喚了一聲︰「師父！」
禿頂老者哼了一聲道︰「你想怎樣？」
「玉蝴蝶潘巧巧」粉腮一白，側臉道︰「王吉，你可以上路了！」。
「金剛王吉」躬身一禮，轉身……「哎——」一聲長長的慘叫，龐大的身軀栽了下去，頓時口吐白沫，滿地亂滾，喘息如牛。
南宮維道不由心頭劇震，駭然不已，他根本未見禿頂老者出手。
「金剛王吉」口里發出陣陣淒厲的慘號，滾扭了一陣，突然發狂似的用手在身上亂抓，只片刻功夫，衣衫盡碎，皮碎血流，但他仍拼命地撕抓，抽扭。
轉眼間，他變成了一個血肉模糊的怪物。
這情景使南宮維道觸目驚心。
禿頂老者不是已饒了他嗎，怎又暗中下這狠手。
這的確比殺他要殘忍百倍。
慘號變成了牛喘。肚破腸流。
最後，奄奄一息，剩下四肢在抽動。
南宮維道心思，這手段雖嫌殘酷，但對待一個寡廉鮮恥的敗類並不為過，不知這禿頂老者將要以什麼手段對付他的門徒「玉蝴蝶潘巧巧」？
禿頭老者吐了一口唾沫在將死的「金剛王吉」身上，然後轉頭向「玉蝴蝶」道︰「徒弟，你過來！」
「玉蝴蝶潘巧巧」轉過身來，前移了兩步，婬媚風騷之氣已蕩然無存，像一頭狼爪下的綿羊。
「師父！」
「小乖乖，你與他一路吧，做一對地下鴛鴦……」
「師父，徒兒一時糊涂，被他所惑。」
「不是你勾引他？」
「玉蝴蝶潘巧巧」雙目垂淚，可憐兮兮地道︰「師父，是他……勾引我！」
禿頭老者怒吼一聲道︰「現在已死無對證，依老夫看來，是你動的邪念……」
「我沒有！」
「別強辯，憑這小玩意，他敢動你？」
「師父……」
「你連兩三天都耐不住，這樣貪饞？」
這話，出自一個做師父的口中，令人作嘔。
他們師徒是什麼樣的師徒，不問可知了。
南宮維道殺機如潮涌。
禿頭老者伸手一抓，「玉蝴蝶」向後一縮，「嗤！」衣襟被整幅撕落，顫巍巍的乳峰彈了出來，竟是全身赤果。
這不堪入目的一幕，把南宮維道肺都幾乎氣炸了。
天底下竟然有這等怪事，蕩婦，婬蟲，竟盜用了神聖的師徒名份。
他一咬牙，飛身……
「噓！」
身後一聲輕噓，衣角竟被拉住。
驀然回首，只見那廟祝竟不知何時來到了自己身後，正待開口，風聲響動，那婬蟲帶著「玉蝴蝶」越牆而去。
南宮維道不由心火大發，怒聲道︰「什麼意思？」
那廟祝一抹臉，變了形象，低聲道︰「暫勿撩撥他！」
這廟祝，赫然是「野和尚」改扮的。
南宮維道吃驚地道︰「原來是師伯！…
「孩子，我們就在此地談談吧！」
「想不到師伯在此……」
「听吳弟媳說，你要布陣護莊，情形怎樣？」
「已大功告成！」
「哦，好，我們可做根據地了。」
「我義母他們呢？」
「尚在百里之外！」
「師伯一人來此？」
「嗯，目的是要找你！」
「鎮內那小店……」
「我們的人，如何入莊？」
「佷兒已繪有陣圖，可供指引……」
「附近情況如何？」
「行尸武士出沒無常……」
「這……」
「佷兒已有解決之道。」
「噢？」
南宮維道自錦袋中取出十—枚香荷包，同時把來路與作用說了一遍，「野和尚」範文昭听得直搖頭，連道︰「怪事！怪事！」
「師伯可以聯絡會中人分批進莊，但行動一定要隱秘，不能讓仇家密探探知，否則香囊也無效。」
「這我知道，‘行尸武士’一共多少？」
「已露面的四名！」
「難對付麼？」
「全身刀劍不入，暗器難傷，功力高得驚人，根本就不是人。」
「那是怪物了？」
「可以說是！」
「怪物必有人操縱驅使了？」
「崆峒‘魔魔道人’！」
「啊！那肆虐關外的惡魔，你……怎知道？」
「是‘金釵魔女’說的！」
「她……」
「她現在莊中。」
「對了，你可見到‘神針射斗周礎’？」
南宮維道神情一黯，道︰「走了！」
「野和尚」，驚聲道︰「走了？」
「是的！」接著，南宮維道把周礎所講的故事略述了一遍。
「野和尚」嘆息了一聲道︰「我們失去了一個有力臂膀，但他的處境值得同情，也令人惋惜！」
「師伯，那三名道士怎麼死的？」
「中了劇毒！」
「玉蝴蝶的杰作？」
「嗯，那賤女人在房外灑了劇毒，三道士不明究竟，聞聲前去察看，觸毒而亡，我來不及阻止。」
「師伯為何阻止佷兒向對方下手？」
「你知道那老者是誰？」
「他是誰？」
「野和尚」範文昭道︰「你听說過‘鬼見愁’其人否？」
南宮維道駭然大震道︰「鬼見愁？」
「不錯，當世第一個毒道高手！」
「阿！」
他立即想起了倒臥路旁的高手奚有為，據奚有為說，他中的是「神仙倒」劇毒，當世能施此毒的，只有「鬼見愁」一人，是自己以血把他救活的、這蓋世毒物被「金龍幫」所網羅，不知又要有多少人遭劫。
如此說來，「鬼見愁」的確是集「婬」「毒」「殘」「狠」之大成，怪不得不見他出手，「金剛王吉」便自裂身慘死。
錯了，不該放過他。
師伯該知自己不畏劇毒，這個機會一錯過，再找他便難了。
「行尸武士」，再加上「毒」，比數百高手更要可怕。這兩物不除，根本別談復會報仇，武林天下必將步入末日之途。
「金龍幫幫主朱自信」能利用這等窮凶極惡之輩，真是為達目的不擇手段，但奸雄手腕也著實令人震驚。
「野和尚」繼續道︰「孩子，別懊喪，‘鬼見愁’不單是毒道魁首，身手也相當驚人，你當時如果出手，未見得能除他師徒，但身份一露，對方勢必傾力對付，本會弟子多數在這一帶活動，必將首遭其殃。」
南宮維道頷首道︰「是的，，佷兒並不懊喪。」
「復會報仇是大事，只許成功，不許失敗，故必須謀定而後動，切忌作孤注一擲之冒險，你以為如何？」
「師伯說得是！」
「你下一步如何行動？」
「佷兒準備在莊院附近接應自己人入莊，事畢之後，首先謀求解決‘行尸武士’之策，以及對付‘鬼見愁’之道，這兩件大事必須先辦妥。」
「孩子，這工作相當艱苦……」
「是的，但非做不可……」
「再從長什議吧！」
「師伯是傳消息還是親自帶領會友？」
「看來要親自走一道！」
「大概要兩三日才能回來吧？」」嗯，大概是，你現在乘夜回莊去吧！」
「此地善後……」
「會有人清理的。」
「如此，佷兒告辭……」
「你去吧，謹慎小心。」
「謹尊師伯之教！」
說完，從屋面飛出廟外。此時，三更已過，鎮上的燈火，已寥如晨星，他已無回鎮的必要，當下繞鎮而過，直朝莊院方向奔去。
單「行尸武士」已夠困擾，現在又加上一個毒物「鬼見愁」，這使南宮維道心頭感到無比的沉重。
約莫五更初起，南宮維道抵達莊院之前，他先隱入莊前林中察看動靜。
四周靜寂如死，只有風吹樹梢的「絲絲」聲。
突然，數條人影，繞莊院外圍，從側面奔了過來，當先的看似一個女人。
南宮維道不由心頭一動。
來的一共五人，當先竟然是「玉蝴蝶潘巧巧」，隨在其後是四名「雙龍武士」，看情形，對方必有所圖謀。
五人徑朝林中奔來。
南宮維道立即閃退，借樹隱身。
五人到林中停子，距南宮維道隱身之處約四丈左右。
「玉蝴蝶潘巧巧」首先開了口︰「目前形勢已經偵察清楚，只待明晚動手了！」
武士之一道︰「怕的是‘不死書生’阻撓。」
「他如現身，自有‘行尸武士’對付！」
「但據說‘行尸武士’不傷他？」
「這是他從死者身上取去香藥所致，此事不中慮，‘魔魔道長’已有安排。」
南宮維道心頭大震，不知對方明晚要采取什麼行動？「魔魔道人」已有安排是什麼意思？香囊之事已被對方覺察，必謀對策，三日內，會中人便要分批入莊，這實在令人憂慮。
另一武士道︰「稟護法，方才據報，附近所伏暗探，全部離奇失蹤！」
「玉蝴蝶」驚聲道︰「全部失蹤？」
「是的，卑屬判斷可能是‘不死書生’下的手！」
「嗯！這得徹查！」
南宮維道心中一動，這準是「一枝梅」那怪人下的手。眼下該怎麼辦呢？一舉而拼殺五人，恐怕不易辦到，「雙龍武士」身手不弱，首先對付「玉蝴蝶」，四武士勢必不戰而逃，如果從不同方向逃遁，便難以一一追殺，總有一二個漏網，而听對方口氣，「行尸武士」尚潛伏附近，一鬧開來，對方的陰謀便無法獲悉了，即使擒到活口追問，必屬徒然，對方又會改變計劃。
「玉蝴蝶」一抬手，道︰「我們走吧，天快亮了！」
南宮維道轉念一想，決不能放對方走，殺一個算一個。
「玉蝴蝶」這類女魔也是相當可怕的人物，記得在江邊「野鴨渡」，連師伯範文昭都幾乎遭她毒手，若不乘機除去，將來會中人又不知要有多少人受其害。
轉念間，正待現身出手，身後不遠突然傳來一陣輕微的「沙！沙！」聲，頓時心頭一震，下意識地想到了「行尸武士」，立即回身探察，那聲音又停止了。
只眨眼工夫，「玉蝴蝶」一行五人已飛掠而去。
南宮維道運足目力，仍然什麼也沒有發現，不由大感惶惑，，那聲音分明是高手行動的聲音，自忖決沒听錯，怎會沒了影子呢？
突然，一個蒼勁的聲音道︰「到莊後林中來！」
南宮維道一听，是「一枝梅」的聲音，料他阻止自己現身，必有用意，當下，毫不猶豫地朝莊後方奔去。
顧盼之間，來到莊後林中，直覺地先去察看那暗道出口，一切並無異樣，自己所留的警告暗記也還在，目光掃處，忽然、發現石頭腳邊放了四個瓷壇，不禁大感奇怪，伸手去……
「一枝梅」的聲音倏忽傳來︰「別踫它！」
南宮維道驚得一縮手，道︰「這是什麼東西？」
「劇毒！」
「毒？」
「一點不錯！」
「怎麼回事？」
「慢慢告訴你，你方才看到那五個人了？」
「是的！」
「你猜他們準備做什麼？」
「晚輩也正為此而感到不解。」
「對方準備在這莊院四周布毒！」
南宮維道這一驚非同小可，栗聲道︰「布毒？」
「一點不錯，你布的奇陣阻止了對方，對方便在外圍布毒陣以阻止你們進出，這著棋很妙吧？」
「這的確是意想不到的事，幸虧老前輩識破了這奸謀，不然後果太可怕了，難怪對方說明晚采取行動……」
「對方此來，便是偵察地形，以便布毒！」
「剛才是前輩發出聲響，阻止晚輩現身出手？」
「不錯。」
「為什麼？」
「如不讓對方遂願，另出花樣，豈不防不勝防。」
「可是毒陣一布，這莊院豈不變成死地了？」
「當然不會！」
「晚輩不懂？」
「你看到四個瓷壇子了？」
「是的！」
「老夫費了九牛二虎之力才找到四個同樣的瓷壇……」
「不是說里面是毒嗎？」
「對呀！」
「晚輩更不解了？」
「是老夫發現了對方的毒謀，所以想辦法把對方的四壇藥調了包……」
南宮維道更加駭然，激動地道︰「調包？」
「不錯，是老夫的拿手好戲！」。
「對方在使用時如發現調了包，豈不……」
「很難發現，因為這太出人意料之外。」
「晚輩是說啟壇之後？」
「不會。首先，四個壇子外型完全一樣，而里面的東西也一樣，所差的只是那調包的毒藥毒不死人！」
「怎麼會呢？」
「那只是河沙，不是毒藥！」
「哦，晚輩明白了，對方的毒藥與沙一樣？」
「對了，毒沙，把毒摻和在沙里。你想，任何毒藥，能煉成一小瓶已經不易，哪來四大瓷壇之多，這是因為那‘玉蝴蝶’在向四名助手講解撤布的方法，並開壇取出給他們觀看，被老夫看到，所以才想出了這調包之法……」
「啊！」
「對方布毒之後，以為有險可憑，監視必然松懈，這對你們會中人行動有極大好處，故老夫當時阻止你現身出手！」
「老前輩設想周密，晚輩十分佩服。」
「不必給老夫戴高帽子，因為是你，否則老夫不會管這閑事。」
南宮維道愕然道︰「晚輩什麼值得老前輩如此錯愛？」
「一枝梅」哈哈一笑道︰「當然有道理，以後你會知道的！」
「何不現在示知？」
「不行，時間未到！」
南宮維道十分困惑，但對方不肯說，他也無可奈何，本來「一枝梅」在伸援手之初，他便感到意外；這一說，顯然內中還有文章，只是對方決無惡意或陰謀罷了。
「晚輩有個疑團，已憋了很久，不知當不當問？」
「說說看？」
「老前輩曾取走少林寺僅剩的三粒‘大還丹’？」
「噫，你怎麼知道？」
「晚輩有次到少林寺，適逢外敵侵擾，晚輩伸手管了閑事，受了點傷。少林掌門人欲以‘大還丹’相贈，才發覺已被老前輩取走……」
「哈哈，取走，你怎不說偷走呢？」
南宮維道面上一熱，道︰「者前輩留有字柬，顯示明人不做暗事，說取走並無不可！」
「別給老夫面上貼金，留了字還不是偷？並未得物主許可呀！」
「但仍不失光明。」
「算了吧，要光明就不偷了！」
「老前輩取走‘大還丹’必有重大用途？」
「你說對了，為了救人，不得不如此！」
「啊！但不知救的是誰？」
「—個遭遇奇慘的同道，老夫從墳墓中救他出來……」
「墳墓中？」
「不錯，他是被人活埋的！」
南宮維道打了一個冷噤，栗聲道︰「活埋！什麼人施這殘酷手段？」
「赤後門！」
南宮維道不由心頭劇震。
「赤後門？被活埋的是誰？」
「雲中鶴東方英！」
「啊！」
南宮維道驚呼一聲，全身發起抖來，淒慘的往事涌上心頭。
自己著了「赤後門」的道兒，被帶入宮，拒絕招贅之議，被囚入地牢，巧逢「雲中鶴東方英」，利用他費了十年時間掘成的百丈地道得以逃生。
東方英是當今門主的丈夫，為了想改變人神共憤的門規而被囚。
他之所以被活埋，不用說是受了自己之累。
由此他聯想到了酷似周小玉的「赤後五世」。
「雲中鶴東方英」沒有死，這困人的謎就可揭開，如果「赤後五世」是東方英與「赤後門主」所生的女兒，她便不是小玉。
「你難道認識他？」
「豈止認識，他老人被活埋是為了晚輩……」
「哦！對了，他曾說過救了一個少年出獄，原來就是你。」
「如果他不被老前輩所救，晚輩罪孽就深重了！」
「一飲一啄，莫非前定，假使老夫不到嵩山後峰采藥，便踫不到此事，如果少林不發生意外，老夫也很難得手「大還丹’！」
「啊，老前輩取丹之日，也就是晚輩到少林寺之時？」
「大概前後差不了多少時候。」
南宮維道激動不已地道︰「不知東方前輩現在何處？」
「可能在沁陽—帶！」
「沁陽？」
「不錯，他說要清理門戶！」
「清理門戶？他是一家之長？」
「白鶴幫幫主！」
「這幫派仍存在嗎？」
「早就被‘金龍幫’吞並了！」
「那他清理什麼門戶？」
「現在的‘金龍幫’沁陽分幫幫主‘飛天小神龍張之凡’便是他的傳人！」
「那他……」
「白鶴幫是張之凡那不肖拱手讓與‘金龍幫’的，不然他怎能當分幫主！」
「東方前輩不是功力盡失了麼？」
「大還丹起死回生，活了他的生機，老夫助以一臂之力，便使他前功盡復。」
「哦……不好！」
「什麼不好？」
「金龍幫高手如雲，東方前輩要清理門戶，恐怕凶多吉少！」
「老江湖自有他的打算、可為則為，決不致魯莽行事，這可不必替他擔心，臨別時，老夫也以此相囑！」
「晚輩要去找他……」
「何事？」
「一方面叩謝當年救命之恩，一方面或為他盡一分綿薄，另外想請他老人家證明一件事！」
「什麼事？」
「當今的‘赤後門’少主是否是他女兒！」
「何時動身？」
「等敝會中人入莊安居之後！」
「嗯，天快亮了，你入莊歇慈吧，把這四壇毒藥搬入廟中藏好！」
「何不毀了？」
「將來也許有用！」
「這……」
「老夫明白你的意思了，你不屑于利用這劇毒之物。」
「晚輩是有這意思，不過……東西是老前輩得來的，老前輩有權決定！」
「老夫很欣賞你的為人。你走吧，東西由老夫銷毀。」
「如此，晚輩告辭！」
南宮維道回到莊中，不願驚動「金釵魔女」，隨便揀了間房安歇，此時距天明已不遠，他也無心睡覺，跪在床上運本門心法調息。
紅日滿天，他收功出房，到了前面正廳，見「金釵魔女」正默然孤坐。蒙面中已除去，那奇丑的面容使南宮維道為之心顫。那是她不幸的標志啊！
「金釵魔女」起身道︰「孩子，你回來了？」
「是的！」
「你怎麼一去不返，我擔心……」
「小佷是到宋家店聯系會中人！」
「哦！結果如何？」
「已見到我師伯範文昭，大約明後天他們便可到來！」
「金釵魔女」幽淒地一笑，道︰「孩子，我要走了！」
南宮維道一怔，道︰「伯母要去何處？」
「天下之大，何處不可容身？」
「伯母原來答應小佷留在此間的？」
「我不想見任何人……」
「這一點，小佷可以安排……」
「听我說，這一天一夜，我突然想透徹了，夫妻、母女，一切都是空的，爭來爭去，爭的是一口氣，得到的又是什麼？我所遺憾的是身為江湖兒女，不得不走上這詭譎而悲慘的道路，何苦呢。」
這一席話，出自「金釵魔女」之口，南宮維道並不怎樣驚奇，因她本是一個命運乖殲的女子，他只感到有些鼻酸，不知是同情她，還是替自己可憐。
他自己又何嘗不是如此，「只恨生為江湖兒女」，一句話道出了江湖人的心聲，身不由己啊！
他感到無話可說，但又不能不說。
「伯母已絕意江湖？」
「可以這麼說。」
「小玉呢？」
「金釵魔女」一怔，隨即淒涼地一笑︰「她有她自己的命運，她長大了，做母親的不能保她一輩子！」
南宮維道的確詞窮了，無可奈何地道︰「不錯，可是……」
「孩子，正如你昨天所說的，比如我死在她手里，或死在‘赤後門’人手下，又怎樣？我想不開，走極端，結果是什麼？」
「伯母的想法完全改變了！」
「如果我早想得開，悲劇不會發生，也不致落得如此下場。我所愛的人呢？我犧牲自己，得到的代價是什麼？孤苦伶仃，無盡的悲哀……」
她的眼楮濕潤了，奇丑的面容在抽搐。
南宮維道知道勸也無用，黯然道︰「如果小佷尋到小玉，何處去見伯母？」
「金釵魔女」淚水滾落腮邊，久久，才幽幽一嘆道︰「她如果願見我一面，到從前的地方來！」
「伯母一定要走？」
「我為什麼要留下？」
一句話反問得南宮維道啞口無言。怔了片刻，才道︰「伯母何時動身？」
「現在！」
「有什麼教言沒有？」
「金釵魔女」閃動著帶淚的目光，道︰「只一句話，你如果真的喜歡小玉，將來你們如能結合，望你善始全終。」
南宮維道激動地道︰「小佷發誓做到！」
「好！我放心了！」
「小佷送伯母一程……」
「不必了！」
「此地仍在對方監視之中。」
「哦！」
南宮維道懷著異樣的心情，伴同「金釵魔女」從後面出莊，然後穿林疾奔，一口氣行了四、五里，料已超出了「金龍幫」的監視範圍，才停形。
「孩子，你可以回頭了。」
「再送伯母一程……」
「不必！」
「對了，有件事忘了稟告伯母。」
「什麼事？」
「關于小玉的……」
「噢，你說吧！」
「有一個人，可以證明‘赤後五世’的真正身份！」
「誰？」
「赤後門主之夫，‘雲中鶴東方英’老前輩！」
「什麼，東方英是‘赤後門主’的丈夫？」
「只有他可以證明此事！」
「金釵魔女」欲言又止，最後道︰「你何時去辦此事？。
「待這里的事有了安頓之後，立即動身！」
「好……你……我希望有個好的結果。不過，如果證明了她是小玉，而她的心神受制，如何使她復原呢？」
「小佷不計任何代價，務必使她復原！」
「但願天可憐她，如果她不是呢？」
「走遍天涯海角，也要找到她！」
「孩子，我很感激你，我……得上路了，你回去吧，珍重！」
「伯母不說再見嗎？」
「未來的誰也料不定，說與不說都是一樣，我走了！」
說完，頭也不回地急掠而逝。
南宮維道呆望著「金釵魔女」消失的方向，報以一聲長嘆，自言自語地道︰「這悲劇該結束了！」佇立了片刻，他掉頭奔回莊去。
到了莊後林中，正待入陣進莊……
一陣風聲響動，他機警地回過身來，不由大驚失色，一座黑塔似的「行尸武士」矗立身前。
南宮維道自恃自己身上帶有香囊，不予理睬，正想轉身……
「呼！」的一聲，「行尸武士」手中的鐵扦如電攻出。
他驚駭不已，拔劍應攻已來不及，一個倒彈，閃電般退了八尺，鐵扦擦衣而過，分厘之差就要喋血。他立即意識到香囊已不發生作用，原來昨夜「玉蝴蝶」所說的另有安排是這麼回事。
「行尸武士」一擊不中，呼地又沖上前去。
南宮維道來不及多想，「公孫鐵劍」霍地握在手中，不待「行尸武士」出手，鐵劍挾全身功力猛然攻擊。
震耳金嗚聲中，南宮維道虎口發麻，連連後退。
「行尸武士」如電撲上。
「嚓！」地一聲，「行尸武士」的鐵扦插入樹身，約一尺左右。
南宮維道心知對方不可力敵，乘對方拔扦之際，一躍三丈，進入陣中。
「行尸武士」拔出扦來，眼前失去了對手，口里發出一連串的怪叫，那聲音听來令人毛骨悚然。
南宮維道拭了拭額頭上的冷汗，眼巴巴地望著陣外亂轉的「行尸武士」轉了一會，掉頭隱入林中。
南宮維道懊喪地進入莊內，忽地暗道一聲︰「不妙！」香囊既已失效，師伯他們如果來此途中踫上「行尸武士」，後果不堪設想，必須適時通知他們。看來又得要跑一趟宋家店……
最好的辦法是能在自己人進莊之前，誘走這些怪物，如何著手呢？莊中只有他一個人，連個商量的對象都沒有。
他進入正廳中坐下，忽發奇想，不知「一枝梅」那神秘人物此刻可在莊中，找他商量也許有辦法，一人不敵二人智。于是，試探著大聲道︰「老前輩！」
空屋之內，響起了一陣「嗡嗡！」的回聲。
他覺得很可笑，像這種交往的方式，在武林中恐怕是空前絕後。
但事實卻又出乎意料之外，上屋中竟然傳出「一枝梅」的應聲︰「娃兒，什麼事呼喚老夫？」
南官維道心花大放，他有一種沖入房中看看對方真面目的沖動，但他終于抑制住這足以引起對方反感的念頭，歡然道︰「晚輩有事與老前輩商量！」
「何事？」
「晚輩入莊，踫到‘行尸武士’突擊，證明香囊已不發生作用！」
「哦！這是意料中事，只是遲早的問題而已，對方當然要發覺的。」
「晚輩不知該如何接應自己人入莊？」
「何時可到？」
「明晚或後天！」
「這個……無妨等上一晚，看今晚對方布毒之後做何行動，只要‘行尸武士’撤離，其余的便不足慮了！」
「是的，看來只有這麼辦！」
「不過，這並非根本解決之道！」
「晚輩正為此而困惱，怪物不除，威脅太大，即使能入莊，也將被困住而無法行動，僅食物的供應，就是問題！」
「老夫已想了很久，問題的關鍵在于‘行尸武士’的來路，依常理而論，世間決不可能天生這怪物，‘崆峒’派邪僻之徒代有所出，這些怪物說不定是武林高手被邪術所制，而做了屠殺的工具，根本解決之道在查明底細，才能謀求對策。」
「晚輩想起來了，‘魔魔道人’曾對晚輩揚言‘你是最理想的行尸武士人選’，老前輩所料不差，這些‘行尸武士’必是正常武士被邪門手段所改變而成。」
「如能活捉‘魔魔道人’，問題便可迎刃而解。」
「晚輩盡力—試……」
「這得等機會，剛才听你與‘金釵魔女’談到‘赤後門’少主的事！」
「是的，她認定‘赤後五世’是她出走了數年的女兒！」
「這似乎不可能。」
「晚輩想法也是如此，但令人困惑的是太酷似了！」
「對方反應如何？」
「她要殺她！」
「你說要去找東方英證實？」
「是的！」
「江湖詭譎萬端，不知毀了多少無辜的人！」
「從古如斯，為之奈何？」
「你去找個地方多養養神吧！老夫要困了！」
約莫二更時分，「玉蝴蝶潘巧巧」率同四武士進行布毒的工作。顯然，她沒有發覺四瓷壇已被調包。
南宮維道在陣內冷眼旁觀，好幾次他忍不住要現身出手，但想到「一枝梅」的警語，又按捺住了。
足足一個更次，對方才退走。
南宮維道立即動身；疾奔宋家店，到達小鎮，那小酒店業已打烊，他越屋而入。
「什麼人？」
「是我！」
「哦！少主！」
掌櫃的中年人迎了出來，恭施了一禮。
「弟子馮上駟，請少主到屋里坐！」
「好！」
「少主想必未進餐？」
「嗯，還沒有！」
「弟子令人準備，請隨弟子到後房！」
馮上駟先請南宮維道進入店後上房，然後通知手下立即整備酒菜，又入房來。
南宮維道一看桌上有現成的筆硯，馬上尋了張紊箋，揮筆疾書︰「對方已發覺香囊之秘泄露，改變策略，故前所交香囊已失效用，請改為集中入莊，路線采用莊後暗道，並請留意平安號志。」寫完折好，道︰「請立即派人把此紙條送與我師伯範文昭！」「弟子遵命！」馮上駟持條出房。小二把酒菜端入房中，南宮維道無意細酌，在馮上駟作陪下小飲了三杯，便即用飯，飯罷動身返莊，順便帶了些酒食回去。
他把酒食放在廳中桌上，自去別屋安歇。當然，這些酒食是特別帶給「一枝梅」的。
第二天，整個白天在枯寂中過去。
入夜，「一枝梅」傳來消息，「魔魔道人」率同四名「行尸武士」撤離，但仍有數十武士留下監視莊院。
南宮維道心頭一松，這是自己人轉移入莊的好機會，那批監視的暗卡他根本不放在心上，問題是師伯他們會不會在今夜趕到？
他巡視了一遍進莊的道路，模清了監視者的位置，同時做了平安的記號，然後，他隱伏在來路上等候，以便接應。
三更時分，十余條人影朝莊院方向撲來。
南宮維道迎了上去，一看，來的是師伯範文昭、義姐南宮倩和她的愛人韓小虎，另外的他不認識，看來是本會弟子。
範文昭顯得有些緊張地道︰「如何？」
「可以順利入莊，是否我們的人士到了？」
「十里外待命，沒有敵人監視嗎？」
「有，小佷立即清除，請師伯聯絡後面的人，盡快地從暗道進莊！」
範文昭回頭道︰「小虎你回頭聯絡！」
「是！」
韓小虎應了一聲，如飛而去。
「進莊了！」
「不見敵方行動？」
「孩兒已安排妥當，今夜之前大概不會發生情況，後面還有人麼？」
「就到了，五六十位！」
「請娘先入莊吧，孩兒在此接應！」
「後面有馬匹糧秣，必須要由莊門進入。」
「不妨事。」
「如此我們先走！」一行人又奔莊後面去。
南宮維道繞至莊前，巡視了一遍，又回到原處，不久，最後一批人馬到達。